第89章 歧擇 在昏死前，姜眉不停叫著顧元琛的……
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第89章 歧擇 在昏死前，姜眉不停叫著顧元琛的……
“啟稟貴妃娘娘, 禦醫前來為皇後娘娘請脈。”
燕兒連忙松開姜眉，匆匆拭去兩人臉上的淚痕。她低聲對姜眉承諾一定會想辦法救她出去，直到看見姜眉終於輕輕點頭，心頭那塊重石才算堪堪落地。
見到來人, 燕兒不禁有些詫異, 上下打量了一番才問道：“竟是小張大人？真是有些時日不見了, 本宮還以為你已不在尚藥局當值了。”
張焦初入行宮，有許多事都是從叔父口中匆匆了解, 一時未能認出眼前這位新晉的貴妃, 楞了一下，慌忙低頭行禮：“微臣前幾日告假歸家，今日午後方回尚藥局覆職, 特奉旨前來為皇後娘娘請脈。”
燕兒覺得今日的張焦神情有些異樣, 正欲細問, 卻感覺到身旁的姜眉身子猛地一顫，似對來人充滿了恐懼。
“姑娘，怎麽了？”燕兒關切地問。
“沒事……”姜眉的聲音輕若游絲, 收回了自己冰涼的手壓在身底，“燕兒, 今日多有不便。你說的話, 我都記下了，不必為我擔憂。”
見姜眉執意要自己離開，燕兒答應了, 再三叮囑張焦務必盡心診治，還從腕上褪下一只玉鐲給他，作為他連日來盡心為皇後診治的賞賜。
待殿門輕輕合上，張焦才小心翼翼地擡起頭往小榻上看。
只見那位皇後娘娘蜷坐在小榻上, 目光警惕地審視著他，那眼神冷冽如冰，讓他不寒而栗，想起同樣殺伐狠厲的敬王爺。
“微臣參見皇後娘娘。”
長舒一口氣後，張焦走上前，打開藥箱，取出何永春交給他的那個錦匣。
“娘娘，敬王爺身邊的何大人命微臣務必將此物轉交與您。他說……裏面有紀公子的東西。”
不料姜眉聞言臉色驟變，原本穩穩接在手中的錦匣“砰”的一聲跌落在地。
“是顧元琛讓你來的？你認識阿錯對不對？他當初就是頂替了你的身份進來的……他現在在哪裏？”
姜眉猛地抓住他的衣袖，聲音裏帶著絕望的哀求，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
張焦被她突如其來的舉動嚇得不輕，紅著臉慌忙掙脫，跪地求饒。
“確實是王爺命微臣回尚藥局的！皇後娘娘，您別再問了，微臣真的什麽都不知道！微臣和叔公當真沒有謀反之心，求娘娘饒命啊！”
姜眉像是被抽空了力氣，頹然坐回榻上，默默點頭。而後順從地伸出手讓他診脈，目光卻始終死死盯著地上那個木匣。
看她如此失魂落魄，與方才那警惕戒備的模樣判若兩人，張焦極為不忍，不由得出言勸解。
“娘娘請放心，微臣定當竭盡所能為您調理身體，這是微臣的責任，微臣來此與否，都會做這樣的事的。”
張焦說著，恭敬地請姜眉伸出手腕。
當他的指尖隔著布巾輕輕搭上那枯瘦纖弱的腕骨時，張焦心中不由得猛地一沈。
這脈象……怎會如此紊亂虛浮呢？
難以言喻的驚詫剎那間湧上心頭，這根基破損之重，不似年輕女子，倒更像是歷經多年磨難、透支殆盡的老嫗身軀。
他擡眸又悄悄看了一眼皇後娘娘的側顏，卻恰好與姜眉對視，慌忙低下了頭。
怎麽回事，這，這真的是養尊處優、金尊玉貴的皇後娘娘嗎？
強壓下他心中的波瀾，繼續診察。姜眉順從地任由他動作，目光卻依舊死死盯著地上那個木匣。
診脈完畢，張焦正欲開口說些寬慰之詞，卻聽姜眉嘶聲問道：“大人，我能問您一件事嗎？不是關於阿錯的……”
她頓了頓，仿佛用盡了力氣。
“我還有多少時日？”
無喜無悲的眼神平靜地望過來，卻讓張焦在心底預想的種種說辭都堵在了喉間。
面對這樣一個可憐人，他實在不忍說出任何欺騙的話。
“娘娘的脈象的確不甚平穩……”張焦不知道天子曾有死令，不許任何人告知皇後她的病情，只是出於心中的不忍，想要略作寬慰。
“您還這般年輕，怎能問這樣的話？何況微臣也需回去細查醫案，再為您多診治些時日，方能斷定啊。”
“您只需告訴我，我大約還能活幾年？”
姜眉的眼中泛起淚光，苦苦哀求。
“方才看您神情，應當是知道了，求您，您是一個善心人，您幫了阿錯，就請再幫幫我吧，我只求一個答案！”
張焦搖了搖頭，喃喃道：“其實是紀公子救了我……罷了，實不相瞞，皇後娘娘，您若是好生安養身體，大約還有五年壽數，敢問娘娘，可是從前受過重傷，損了根基？或是服用過什麽傷身的秘藥？又或者……曾在生育時落下病根？”
言畢，張焦也不由得陣陣心驚，怎麽會有人承受過這樣多苦楚。
姜眉淚水洶湧，卻沒有一絲哭聲。
“我明白了，謝謝您。”
“娘娘放心，微臣定盡畢生所學為您調理。今日先為您診脈，待我回去後與叔父商議，明日便為您配服新藥。”
他撿起地上那錦匣，輕輕放在姜眉身邊。可憐姜眉卻像是受驚的兔子，嚇得身子向後縮去。
她真是怕了，她好怕打開之後，看見裏面是紀淩錯被斬下的手指，或是顧元琛從他身上剜出的血肉。
都是她的錯。
“娘娘莫怕，”張焦柔聲安慰，“裏面只是一枚扳指，和一封書信。”
為她診脈後，張焦心中不由生出幾分憐惜，上前輕輕打開匣蓋，露出裏面的物件。
雖然何永春叮囑過不該問的不要多問，可即便是生性怯懦的他，也不忍見如此可憐之人再受折磨。
張焦輕嘆一聲，向姜眉行了一禮，默默地退出了寢殿。
姜眉擦幹淚水，用顫抖的手捧起那匣子，先是將那玉扳指攥緊握在掌心，而後遲疑地打開了那封信。
那傲逸的字跡是她再熟悉不過的了，這是顧元琛寫給她的，只有寥寥數語，字字如刀：
“我不會再傷紀淩錯，如今他安然無恙，有人治傷，你大可放心了。此物乃他交與你的，是你二人的信物，故而你不必不信，但你莫做那求死之態！不許再做蠢事，你若再敢尋死，我便說到做到，讓他輪回轉世也不能與你再見！”
“你不喜歡那裏是嗎，好，我會帶你離開行宮，我不會再讓顧元珩傷你，你信我。若是來日兵敗，不過是我先下黃泉為你鋪路罷了，姜眉，你不是恨我入骨嗎？想想吧，若是我死了，你自然大仇得報，便是合你心意了！”
“倘若事成，我還活著，便手刃顧元珩救你離開那裏，你便回到我身邊來，再行日日恨我，折磨我罷！把你那簪子留著刺死我罷！”
顧元琛寫下這些字句時，心中翻湧著對姜眉的恨，恨她的絕情，恨她對紀淩錯的維護，恨她對皇兄的牽掛。
只是盡管他用盡了狠絕的威脅，卻不察自己字裏行間只充斥著走投無路之後近乎卑微的瘋狂。
他不忍心，他還是願意做被恨被怨，被日日咒罵飽受苦楚的那一個，寧願強留她在身邊日日折磨自己，也不願做恨她的那個。
他愛她，今生今世，他只愛她一個。
姜眉的目光每掠過一個字，心都似是被粗針紮出孔洞放血，密密麻麻的痛楚蔓延開來。
再看到那句“手刃顧元珩”，更是驚得渾身冰涼，血液也仿佛凍凝，連連哭喊著：“不，不要！不可以這樣！”，
她將那信紙緊緊抱在懷中，仿佛要將每一個字化作咒印融進骨肉一般，繼而放聲大哭起來。
空蕩冰冷的大殿內，唯有她心碎的哭聲縈繞不絕。
姜眉太了解顧元琛了，他既說出此話，便是已踏上了決絕之路，再無回頭的可能了。
她錯了，她錯了，是她錯了……
好恨啊！她好恨啊！顧元琛為什麽要這樣，她不是已經再三推開他，讓他傷透了心讓他離開了嗎，他要報覆自己便報覆吧，為何要用這些借口呢？
都是借口，都是他的借口！他想要皇位便要吧，偏要帶上她，讓她死後也不得安寧！
他怎麽能這樣做，怎麽能說是為了她去背負那弒君篡位的萬世罵名？
他怎麽能去死，怎麽能去做那樣一朝身敗便是萬劫不覆的事……
他不能死。
一陣腥甜湧上喉頭，姜眉猛地嘔出一口鮮血，濺在已被揉皺的信紙上。
那刺目的鮮血將顧元琛的字暈染地模糊，好像真就應了何永春那一句“冤孽”，死死糾纏，分離不清，姜眉將那信紙在胸口揉得粉碎，卻也絲毫無法緩解她心中萬分之一的無邊絕望。
她痛苦地尖叫起來，不甘心，絕望，無助，憤恨交織，想要把這短暫一生滿是痛苦的回憶都忘卻，想要在此時此刻被救苦救難的神仙菩薩憐憫，救她脫離苦海。
“顧元琛！顧元琛……”
在昏死前，姜眉不停叫著顧元琛的名字。
從前兩人情濃之時，她不能說話，便從未有認真念過他的名字，或是羞怯，或是不想稱呼他為“王爺”，便總是用一個“你”字做替。
而後她終於能張開說出這三個字，卻唯餘憤恨，唯餘痛心。
燕兒本已經離開了，路上卻遇到了同樣要來探望姜眉的宗馥芬。
思及自己離開前姜眉恍惚的神色，燕兒仍是覺得放心不下，便讓侍女先行離開，自己一人同宗馥芬折返了回去。
便看到姜眉仰躺在小榻上，口吐黑血，身體冰冷，若非有一息尚存，當真如生生嘔血而死一般。
*
燕兒與宗馥芬嚇壞了，便是眾多禦醫齊聚，將玉芙殿圍得水洩不通，卻也分毫不能填平二人內心的恫懼。
前去稟告天子的小侍女終於回來，燕兒滿目期盼等她近前回話，卻只見來人垂眸，慚愧地搖了搖頭。
“這是什麽意思，陛下是不來見嗎？”燕兒急聲追問，“你可曾說清楚了，皇後娘娘快要不行了！”
小侍女怯怯回道：“娘娘，陛下在與幾位大人商議政務，奴婢如何敢打擾，壓根就進不得興泰殿……也是奴婢求了許久，才見了馮公公的，您不是不知，皇後娘娘此前那般冷待陛下，幾次三番駁了陛下的面子，就是馮公公也有些厭煩的——”
“你這是什麽話！”
見燕兒動怒，宗馥芬連忙上去拉住她，轉面沈聲問那小侍女：“你怎麽能這般妄議皇後娘娘呢，若是你連喪兩子，有人要你承歡賣笑，你也笑得出來——馮金究竟如何說的？”
“馮公公說……說若是禦醫來了，便讓禦醫為皇後娘娘好生診治，明日回稟陛下便是。他還問奴婢是娘娘身邊的人還是公主殿下身邊的人……聽聞是娘娘，便不住嘆氣。”
燕兒本就為姜眉心焦，聽小侍女這句話，連日操勞，險些也暈倒，宗馥芬將人帶到偏殿，勸慰了幾句，讓燕兒保重自己的身子。
“趙丞相稱病半月餘，一直在府中修養，直至今日才上朝，便因鹽稅之事與幾位大人爭吵起來，陛下斥責了幾句，他又忽然昏倒了，鬧得陛下很是不快，他如今忙於政事也是情有可原。”
宗馥芬猶豫片刻，將那封被姜眉揉亂的信交給燕兒，低低嘆息道：“我看姜姑娘的癥結，怕是不在陛下。”
燕兒展信細讀，不由得瞳孔驟縮。
“王爺……王爺他怎能如此！”
她想起自己當日鼓足勇氣攔下顧元琛說的話，不免感到陣陣後悔，她並沒有多愛顧元珩，可是也是經歷過石賊之亂的人，她知道一旦內戰再起，這大周的天下將會是何種煉獄。
“噓——千萬不要聲張！”宗馥芬急忙按住她的手輕撫。
“這可是殺頭的重罪啊！姑娘，我原是不想讓你知曉此事的，你也知道，我與敬王爺的關系更親密些，只是我見你一心為了姜姑娘著想，想來也是願意幫她的，如今您也是陛下的貴妃，當知若是敬王爺真的兵變篡位，你會是何等下場——”
宗馥芬似是下定了某種決心，握著燕兒的手鄭重說道：“姑娘，你幫我罷，也是幫姜姑娘，讓她逃出去吧，她若仍是留在皇宮，未來不是被陛下磋磨死，就是要被敬王爺逼死……還有太後呢！姜姑娘總是要回京城的，太後何其狠毒，何其涼薄，怎麽容得下她？”
說著，宗馥芬竟要屈膝下拜，燕兒急忙扶住她。
她拭去眼淚，斬釘截鐵地答道：“我幫你！”
“我本就打算要救姑娘的，什麽貴妃之位，我不在乎，我只是想要幫姑娘逃出去！”
這是她虧欠姜眉的，若是沒有姜眉，她或是做一個奴婢整日沈迷幻夢中，或是也有幸翻身做了嬪妃得恩寵萬千沾沾自喜，最後縱是死在深宮，都不知死在哪裏，為何而死。
“公主殿下要做什麽，我必傾力相助。”
*
顧元琛聽聞姜眉病重，不由得心急如焚，原本只有在寒冬才會發作的寒疾，偏是被一場連綿三日的秋雨提前引動。
縱使殿內幾個暖爐燒得暖如春午，顧元琛也只得瑟縮在被衾中，被高燒和周身的寒冷折磨得昏昏沈沈。
也是三日後，宗馥芬離了行宮回宗家探望父兄，午後特來看望顧元琛，把姜眉的消息帶給了他，如今姜眉平安無事，除卻有些精神不振，再無大礙。
“七哥，數年不見，你這寒疾比小時候重了許多，去年寒災時，你定是十分難受吧……何況如今才是初秋，也不知今年冬天是何光景，不若早早去了封地吧，離了這朝堂上的汙糟事，好好安養。”
宗馥芬是有意勸解顧元琛的，她也不想看著自己昔日心愛之人變成如今這副模樣，更不想他踏上不歸路。
“本王放心不下，不能走。”顧元琛在她手臂上輕輕拍了拍，聲音沙啞地答道。
“……是為了姜姑娘吧？可是她已經——”
“她算什麽。”
顧元琛冷笑著打斷她，雖身子虛弱，卻還是激動地說道：“血羽軍！天下江山！哪一個不是本王嘔心瀝血拼殺得來的，憑什麽說放手就放手！束手就擒去封地？莫不是等著有朝一日被顧元珩，被朝中那群蟲豸吃殺抹凈嗎？”
宗馥芬知道他如今心正不甘著，聽不進去勸說，只得輕嘆一聲。
顧元琛轉過臉去，眼角流出一滴淚。
片刻後，他淡淡說道：“你放心罷，本王自不會牽連了你們宗家。”
看著他被汗水打濕的鬢角，面上不見一絲血色，宗馥芬不由得鼻尖一酸，一面用布巾為他擦汗，一面勸道：“七哥，怎麽能這樣說呢，是要傷芬兒的心嗎？我怎麽會擔心這些，你說什麽牽連不牽連的話，豈是想我今日是為了宗家的富貴榮華來勸說你呢！”
“嗯。”
顧元琛輕輕應了一聲，卻不敢與她對視。
“你就當是我病中說了胡話吧。”
宗馥芬不由得想起姜眉，說來這兩人的性子當真是相像，生怕是虧欠了旁人什麽，總要裝出一副冷心冷情的模樣。
陪顧元琛說了一會兒話，見他該吃藥了，宗馥芬便說自己聽聞琉桐病重，欲前去探望，顧元琛本也是憑姜眉吊著一口氣，聽她如今並無大礙，心神一松，亦有些乏累，便讓何永春送她，自己小憩片刻。
“公主殿下應當不是要見琉桐，而是有些事要詢問老奴吧？”
出了小院，何永春與她站定在中庭，見宗馥芬停住腳步，便先行詢問。
“是，只是想請您再勸一勸七哥……不可啊，不可讓他做那樣危險的事——”
“王爺已經決定的事，誰也勸不得了，說來，公主殿下是如何得知的？”
“並未從何處得知，而是擔心七哥做傻事，沒料想他竟然承認了。”
何永春暗自舒了一口氣，語氣中多了些感激：“王爺相信您不會說出去的。”
宗馥芬長嘆一聲，點了點頭，繼續向前走，無意間問起了香茵之事，這才得知香茵是被顧元琛送走的。
“姜姑娘以為人是因她而死的，傷心了許久，那幾日她當真不好，抓得渾身都是紅痕……真是可憐，何公公從前與她熟識嗎？”
何永春也不免聽得辛酸，輕嘆道：“算是吧，這丫頭的確是命苦，從前不在王府時，也不曾過一天好日子……”
“從前……她從前的事您可知道？她為何腳上戴著一個金環？也就是幾日前的事，我前去探望，卻見她不顧疼痛，死命要將那金環摘下來，扯得足腕的皮肉都紅腫不堪——我瞧那環口細小，不像是直接帶上去的。”
“唉……那金環可以用鑰匙打開，是王爺給她戴的。”
“什麽？”宗馥芬驚愕問道。“七哥怎麽能做這樣的事呢！什麽時候？”
“不，您多慮了，那時她行刺王爺未果，殺了康義，人又狠倔，王爺便給她戴上這個，說是將鑰匙燒了，讓她死心塌地為王爺賣命，其實沒有……先前在北蠻時，王爺便時常說回京後就要為她解下，而後便是發生了那件事……她再沒回來。”
宗馥芬羞慚地垂下頭，指甲在掌心掐出血痕。
“她如今還想著摘那金環嗎？煩請公主殿下告訴她，讓她切莫心急，那金環內裏可是西域工匠用玄鐵打成的，輕易不能破壞，莫讓她再傷著自己了。”
“我會代為轉告的，多謝公公為我答疑解惑。”
“公主殿下不必言謝——這就是琉桐的居所了，她從前落下病根，如今的確是時日無多了，這幾日許是身上不適，性情也古怪的很，就是王爺前來探望也不肯見，容老奴進去通傳一聲，您莫要怪罪。”
宗馥芬無奈地笑了笑，哀然說道：“小瑩姑娘與我說過的，琉桐從前心悅王爺不是？”
何永春頷首，稱那時早以前的事了，只是顧元琛彼時沒有答應。
“他答應與否有什麽要緊呢，試問世上有那個女子願意被心愛之人看到自己病容憔悴，命不久矣的模樣呢？”
何永春恍然大悟：“原是這樣……到底是您心細，唉，我們這些人，終究是粗了些，有時不懂小女兒的心思，我還納悶說，琉桐從前總是惦念王爺，如今卻忽然冷淡了……”
“那便請殿下隨我來吧，琉桐也是個愛琴愛曲之人，與您說說話，或許還能多些笑臉。”
宗馥芬跟上何永春的腳步，心中卻驀然浮現起了姜眉的身影。
想到了那位張太醫曾嘆息著說，姜眉不過剩下五年的光景了。
或許她是真的怨恨顧元琛吧，亦或是她也心底存了些不舍或是留戀，就連她也不願承認？
罷了，都不重要了。
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“啟稟貴妃娘娘, 禦醫前來為皇後娘娘請脈。”
燕兒連忙松開姜眉，匆匆拭去兩人臉上的淚痕。她低聲對姜眉承諾一定會想辦法救她出去，直到看見姜眉終於輕輕點頭，心頭那塊重石才算堪堪落地。
見到來人, 燕兒不禁有些詫異, 上下打量了一番才問道：“竟是小張大人？真是有些時日不見了, 本宮還以為你已不在尚藥局當值了。”
張焦初入行宮，有許多事都是從叔父口中匆匆了解, 一時未能認出眼前這位新晉的貴妃, 楞了一下，慌忙低頭行禮：“微臣前幾日告假歸家，今日午後方回尚藥局覆職, 特奉旨前來為皇後娘娘請脈。”
燕兒覺得今日的張焦神情有些異樣, 正欲細問, 卻感覺到身旁的姜眉身子猛地一顫，似對來人充滿了恐懼。
“姑娘，怎麽了？”燕兒關切地問。
“沒事……”姜眉的聲音輕若游絲, 收回了自己冰涼的手壓在身底，“燕兒, 今日多有不便。你說的話, 我都記下了，不必為我擔憂。”
見姜眉執意要自己離開，燕兒答應了, 再三叮囑張焦務必盡心診治，還從腕上褪下一只玉鐲給他，作為他連日來盡心為皇後診治的賞賜。
待殿門輕輕合上，張焦才小心翼翼地擡起頭往小榻上看。
只見那位皇後娘娘蜷坐在小榻上, 目光警惕地審視著他，那眼神冷冽如冰，讓他不寒而栗，想起同樣殺伐狠厲的敬王爺。
“微臣參見皇後娘娘。”
長舒一口氣後，張焦走上前，打開藥箱，取出何永春交給他的那個錦匣。
“娘娘，敬王爺身邊的何大人命微臣務必將此物轉交與您。他說……裏面有紀公子的東西。”
不料姜眉聞言臉色驟變，原本穩穩接在手中的錦匣“砰”的一聲跌落在地。
“是顧元琛讓你來的？你認識阿錯對不對？他當初就是頂替了你的身份進來的……他現在在哪裏？”
姜眉猛地抓住他的衣袖，聲音裏帶著絕望的哀求，仿佛抓住了最後一根救命稻草。
張焦被她突如其來的舉動嚇得不輕，紅著臉慌忙掙脫，跪地求饒。
“確實是王爺命微臣回尚藥局的！皇後娘娘，您別再問了，微臣真的什麽都不知道！微臣和叔公當真沒有謀反之心，求娘娘饒命啊！”
姜眉像是被抽空了力氣，頹然坐回榻上，默默點頭。而後順從地伸出手讓他診脈，目光卻始終死死盯著地上那個木匣。
看她如此失魂落魄，與方才那警惕戒備的模樣判若兩人，張焦極為不忍，不由得出言勸解。
“娘娘請放心，微臣定當竭盡所能為您調理身體，這是微臣的責任，微臣來此與否，都會做這樣的事的。”
張焦說著，恭敬地請姜眉伸出手腕。
當他的指尖隔著布巾輕輕搭上那枯瘦纖弱的腕骨時，張焦心中不由得猛地一沈。
這脈象……怎會如此紊亂虛浮呢？
難以言喻的驚詫剎那間湧上心頭，這根基破損之重，不似年輕女子，倒更像是歷經多年磨難、透支殆盡的老嫗身軀。
他擡眸又悄悄看了一眼皇後娘娘的側顏，卻恰好與姜眉對視，慌忙低下了頭。
怎麽回事，這，這真的是養尊處優、金尊玉貴的皇後娘娘嗎？
強壓下他心中的波瀾，繼續診察。姜眉順從地任由他動作，目光卻依舊死死盯著地上那個木匣。
診脈完畢，張焦正欲開口說些寬慰之詞，卻聽姜眉嘶聲問道：“大人，我能問您一件事嗎？不是關於阿錯的……”
她頓了頓，仿佛用盡了力氣。
“我還有多少時日？”
無喜無悲的眼神平靜地望過來，卻讓張焦在心底預想的種種說辭都堵在了喉間。
面對這樣一個可憐人，他實在不忍說出任何欺騙的話。
“娘娘的脈象的確不甚平穩……”張焦不知道天子曾有死令，不許任何人告知皇後她的病情，只是出於心中的不忍，想要略作寬慰。
“您還這般年輕，怎能問這樣的話？何況微臣也需回去細查醫案，再為您多診治些時日，方能斷定啊。”
“您只需告訴我，我大約還能活幾年？”
姜眉的眼中泛起淚光，苦苦哀求。
“方才看您神情，應當是知道了，求您，您是一個善心人，您幫了阿錯，就請再幫幫我吧，我只求一個答案！”
張焦搖了搖頭，喃喃道：“其實是紀公子救了我……罷了，實不相瞞，皇後娘娘，您若是好生安養身體，大約還有五年壽數，敢問娘娘，可是從前受過重傷，損了根基？或是服用過什麽傷身的秘藥？又或者……曾在生育時落下病根？”
言畢，張焦也不由得陣陣心驚，怎麽會有人承受過這樣多苦楚。
姜眉淚水洶湧，卻沒有一絲哭聲。
“我明白了，謝謝您。”
“娘娘放心，微臣定盡畢生所學為您調理。今日先為您診脈，待我回去後與叔父商議，明日便為您配服新藥。”
他撿起地上那錦匣，輕輕放在姜眉身邊。可憐姜眉卻像是受驚的兔子，嚇得身子向後縮去。
她真是怕了，她好怕打開之後，看見裏面是紀淩錯被斬下的手指，或是顧元琛從他身上剜出的血肉。
都是她的錯。
“娘娘莫怕，”張焦柔聲安慰，“裏面只是一枚扳指，和一封書信。”
為她診脈後，張焦心中不由生出幾分憐惜，上前輕輕打開匣蓋，露出裏面的物件。
雖然何永春叮囑過不該問的不要多問，可即便是生性怯懦的他，也不忍見如此可憐之人再受折磨。
張焦輕嘆一聲，向姜眉行了一禮，默默地退出了寢殿。
姜眉擦幹淚水，用顫抖的手捧起那匣子，先是將那玉扳指攥緊握在掌心，而後遲疑地打開了那封信。
那傲逸的字跡是她再熟悉不過的了，這是顧元琛寫給她的，只有寥寥數語，字字如刀：
“我不會再傷紀淩錯，如今他安然無恙，有人治傷，你大可放心了。此物乃他交與你的，是你二人的信物，故而你不必不信，但你莫做那求死之態！不許再做蠢事，你若再敢尋死，我便說到做到，讓他輪回轉世也不能與你再見！”
“你不喜歡那裏是嗎，好，我會帶你離開行宮，我不會再讓顧元珩傷你，你信我。若是來日兵敗，不過是我先下黃泉為你鋪路罷了，姜眉，你不是恨我入骨嗎？想想吧，若是我死了，你自然大仇得報，便是合你心意了！”
“倘若事成，我還活著，便手刃顧元珩救你離開那裏，你便回到我身邊來，再行日日恨我，折磨我罷！把你那簪子留著刺死我罷！”
顧元琛寫下這些字句時，心中翻湧著對姜眉的恨，恨她的絕情，恨她對紀淩錯的維護，恨她對皇兄的牽掛。
只是盡管他用盡了狠絕的威脅，卻不察自己字裏行間只充斥著走投無路之後近乎卑微的瘋狂。
他不忍心，他還是願意做被恨被怨，被日日咒罵飽受苦楚的那一個，寧願強留她在身邊日日折磨自己，也不願做恨她的那個。
他愛她，今生今世，他只愛她一個。
姜眉的目光每掠過一個字，心都似是被粗針紮出孔洞放血，密密麻麻的痛楚蔓延開來。
再看到那句“手刃顧元珩”，更是驚得渾身冰涼，血液也仿佛凍凝，連連哭喊著：“不，不要！不可以這樣！”，
她將那信紙緊緊抱在懷中，仿佛要將每一個字化作咒印融進骨肉一般，繼而放聲大哭起來。
空蕩冰冷的大殿內，唯有她心碎的哭聲縈繞不絕。
姜眉太了解顧元琛了，他既說出此話，便是已踏上了決絕之路，再無回頭的可能了。
她錯了，她錯了，是她錯了……
好恨啊！她好恨啊！顧元琛為什麽要這樣，她不是已經再三推開他，讓他傷透了心讓他離開了嗎，他要報覆自己便報覆吧，為何要用這些借口呢？
都是借口，都是他的借口！他想要皇位便要吧，偏要帶上她，讓她死後也不得安寧！
他怎麽能這樣做，怎麽能說是為了她去背負那弒君篡位的萬世罵名？
他怎麽能去死，怎麽能去做那樣一朝身敗便是萬劫不覆的事……
他不能死。
一陣腥甜湧上喉頭，姜眉猛地嘔出一口鮮血，濺在已被揉皺的信紙上。
那刺目的鮮血將顧元琛的字暈染地模糊，好像真就應了何永春那一句“冤孽”，死死糾纏，分離不清，姜眉將那信紙在胸口揉得粉碎，卻也絲毫無法緩解她心中萬分之一的無邊絕望。
她痛苦地尖叫起來，不甘心，絕望，無助，憤恨交織，想要把這短暫一生滿是痛苦的回憶都忘卻，想要在此時此刻被救苦救難的神仙菩薩憐憫，救她脫離苦海。
“顧元琛！顧元琛……”
在昏死前，姜眉不停叫著顧元琛的名字。
從前兩人情濃之時，她不能說話，便從未有認真念過他的名字，或是羞怯，或是不想稱呼他為“王爺”，便總是用一個“你”字做替。
而後她終於能張開說出這三個字，卻唯餘憤恨，唯餘痛心。
燕兒本已經離開了，路上卻遇到了同樣要來探望姜眉的宗馥芬。
思及自己離開前姜眉恍惚的神色，燕兒仍是覺得放心不下，便讓侍女先行離開，自己一人同宗馥芬折返了回去。
便看到姜眉仰躺在小榻上，口吐黑血，身體冰冷，若非有一息尚存，當真如生生嘔血而死一般。
*
燕兒與宗馥芬嚇壞了，便是眾多禦醫齊聚，將玉芙殿圍得水洩不通，卻也分毫不能填平二人內心的恫懼。
前去稟告天子的小侍女終於回來，燕兒滿目期盼等她近前回話，卻只見來人垂眸，慚愧地搖了搖頭。
“這是什麽意思，陛下是不來見嗎？”燕兒急聲追問，“你可曾說清楚了，皇後娘娘快要不行了！”
小侍女怯怯回道：“娘娘，陛下在與幾位大人商議政務，奴婢如何敢打擾，壓根就進不得興泰殿……也是奴婢求了許久，才見了馮公公的，您不是不知，皇後娘娘此前那般冷待陛下，幾次三番駁了陛下的面子，就是馮公公也有些厭煩的——”
“你這是什麽話！”
見燕兒動怒，宗馥芬連忙上去拉住她，轉面沈聲問那小侍女：“你怎麽能這般妄議皇後娘娘呢，若是你連喪兩子，有人要你承歡賣笑，你也笑得出來——馮金究竟如何說的？”
“馮公公說……說若是禦醫來了，便讓禦醫為皇後娘娘好生診治，明日回稟陛下便是。他還問奴婢是娘娘身邊的人還是公主殿下身邊的人……聽聞是娘娘，便不住嘆氣。”
燕兒本就為姜眉心焦，聽小侍女這句話，連日操勞，險些也暈倒，宗馥芬將人帶到偏殿，勸慰了幾句，讓燕兒保重自己的身子。
“趙丞相稱病半月餘，一直在府中修養，直至今日才上朝，便因鹽稅之事與幾位大人爭吵起來，陛下斥責了幾句，他又忽然昏倒了，鬧得陛下很是不快，他如今忙於政事也是情有可原。”
宗馥芬猶豫片刻，將那封被姜眉揉亂的信交給燕兒，低低嘆息道：“我看姜姑娘的癥結，怕是不在陛下。”
燕兒展信細讀，不由得瞳孔驟縮。
“王爺……王爺他怎能如此！”
她想起自己當日鼓足勇氣攔下顧元琛說的話，不免感到陣陣後悔，她並沒有多愛顧元珩，可是也是經歷過石賊之亂的人，她知道一旦內戰再起，這大周的天下將會是何種煉獄。
“噓——千萬不要聲張！”宗馥芬急忙按住她的手輕撫。
“這可是殺頭的重罪啊！姑娘，我原是不想讓你知曉此事的，你也知道，我與敬王爺的關系更親密些，只是我見你一心為了姜姑娘著想，想來也是願意幫她的，如今您也是陛下的貴妃，當知若是敬王爺真的兵變篡位，你會是何等下場——”
宗馥芬似是下定了某種決心，握著燕兒的手鄭重說道：“姑娘，你幫我罷，也是幫姜姑娘，讓她逃出去吧，她若仍是留在皇宮，未來不是被陛下磋磨死，就是要被敬王爺逼死……還有太後呢！姜姑娘總是要回京城的，太後何其狠毒，何其涼薄，怎麽容得下她？”
說著，宗馥芬竟要屈膝下拜，燕兒急忙扶住她。
她拭去眼淚，斬釘截鐵地答道：“我幫你！”
“我本就打算要救姑娘的，什麽貴妃之位，我不在乎，我只是想要幫姑娘逃出去！”
這是她虧欠姜眉的，若是沒有姜眉，她或是做一個奴婢整日沈迷幻夢中，或是也有幸翻身做了嬪妃得恩寵萬千沾沾自喜，最後縱是死在深宮，都不知死在哪裏，為何而死。
“公主殿下要做什麽，我必傾力相助。”
*
顧元琛聽聞姜眉病重，不由得心急如焚，原本只有在寒冬才會發作的寒疾，偏是被一場連綿三日的秋雨提前引動。
縱使殿內幾個暖爐燒得暖如春午，顧元琛也只得瑟縮在被衾中，被高燒和周身的寒冷折磨得昏昏沈沈。
也是三日後，宗馥芬離了行宮回宗家探望父兄，午後特來看望顧元琛，把姜眉的消息帶給了他，如今姜眉平安無事，除卻有些精神不振，再無大礙。
“七哥，數年不見，你這寒疾比小時候重了許多，去年寒災時，你定是十分難受吧……何況如今才是初秋，也不知今年冬天是何光景，不若早早去了封地吧，離了這朝堂上的汙糟事，好好安養。”
宗馥芬是有意勸解顧元琛的，她也不想看著自己昔日心愛之人變成如今這副模樣，更不想他踏上不歸路。
“本王放心不下，不能走。”顧元琛在她手臂上輕輕拍了拍，聲音沙啞地答道。
“……是為了姜姑娘吧？可是她已經——”
“她算什麽。”
顧元琛冷笑著打斷她，雖身子虛弱，卻還是激動地說道：“血羽軍！天下江山！哪一個不是本王嘔心瀝血拼殺得來的，憑什麽說放手就放手！束手就擒去封地？莫不是等著有朝一日被顧元珩，被朝中那群蟲豸吃殺抹凈嗎？”
宗馥芬知道他如今心正不甘著，聽不進去勸說，只得輕嘆一聲。
顧元琛轉過臉去，眼角流出一滴淚。
片刻後，他淡淡說道：“你放心罷，本王自不會牽連了你們宗家。”
看著他被汗水打濕的鬢角，面上不見一絲血色，宗馥芬不由得鼻尖一酸，一面用布巾為他擦汗，一面勸道：“七哥，怎麽能這樣說呢，是要傷芬兒的心嗎？我怎麽會擔心這些，你說什麽牽連不牽連的話，豈是想我今日是為了宗家的富貴榮華來勸說你呢！”
“嗯。”
顧元琛輕輕應了一聲，卻不敢與她對視。
“你就當是我病中說了胡話吧。”
宗馥芬不由得想起姜眉，說來這兩人的性子當真是相像，生怕是虧欠了旁人什麽，總要裝出一副冷心冷情的模樣。
陪顧元琛說了一會兒話，見他該吃藥了，宗馥芬便說自己聽聞琉桐病重，欲前去探望，顧元琛本也是憑姜眉吊著一口氣，聽她如今並無大礙，心神一松，亦有些乏累，便讓何永春送她，自己小憩片刻。
“公主殿下應當不是要見琉桐，而是有些事要詢問老奴吧？”
出了小院，何永春與她站定在中庭，見宗馥芬停住腳步，便先行詢問。
“是，只是想請您再勸一勸七哥……不可啊，不可讓他做那樣危險的事——”
“王爺已經決定的事，誰也勸不得了，說來，公主殿下是如何得知的？”
“並未從何處得知，而是擔心七哥做傻事，沒料想他竟然承認了。”
何永春暗自舒了一口氣，語氣中多了些感激：“王爺相信您不會說出去的。”
宗馥芬長嘆一聲，點了點頭，繼續向前走，無意間問起了香茵之事，這才得知香茵是被顧元琛送走的。
“姜姑娘以為人是因她而死的，傷心了許久，那幾日她當真不好，抓得渾身都是紅痕……真是可憐，何公公從前與她熟識嗎？”
何永春也不免聽得辛酸，輕嘆道：“算是吧，這丫頭的確是命苦，從前不在王府時，也不曾過一天好日子……”
“從前……她從前的事您可知道？她為何腳上戴著一個金環？也就是幾日前的事，我前去探望，卻見她不顧疼痛，死命要將那金環摘下來，扯得足腕的皮肉都紅腫不堪——我瞧那環口細小，不像是直接帶上去的。”
“唉……那金環可以用鑰匙打開，是王爺給她戴的。”
“什麽？”宗馥芬驚愕問道。“七哥怎麽能做這樣的事呢！什麽時候？”
“不，您多慮了，那時她行刺王爺未果，殺了康義，人又狠倔，王爺便給她戴上這個，說是將鑰匙燒了，讓她死心塌地為王爺賣命，其實沒有……先前在北蠻時，王爺便時常說回京後就要為她解下，而後便是發生了那件事……她再沒回來。”
宗馥芬羞慚地垂下頭，指甲在掌心掐出血痕。
“她如今還想著摘那金環嗎？煩請公主殿下告訴她，讓她切莫心急，那金環內裏可是西域工匠用玄鐵打成的，輕易不能破壞，莫讓她再傷著自己了。”
“我會代為轉告的，多謝公公為我答疑解惑。”
“公主殿下不必言謝——這就是琉桐的居所了，她從前落下病根，如今的確是時日無多了，這幾日許是身上不適，性情也古怪的很，就是王爺前來探望也不肯見，容老奴進去通傳一聲，您莫要怪罪。”
宗馥芬無奈地笑了笑，哀然說道：“小瑩姑娘與我說過的，琉桐從前心悅王爺不是？”
何永春頷首，稱那時早以前的事了，只是顧元琛彼時沒有答應。
“他答應與否有什麽要緊呢，試問世上有那個女子願意被心愛之人看到自己病容憔悴，命不久矣的模樣呢？”
何永春恍然大悟：“原是這樣……到底是您心細，唉，我們這些人，終究是粗了些，有時不懂小女兒的心思，我還納悶說，琉桐從前總是惦念王爺，如今卻忽然冷淡了……”
“那便請殿下隨我來吧，琉桐也是個愛琴愛曲之人，與您說說話，或許還能多些笑臉。”
宗馥芬跟上何永春的腳步，心中卻驀然浮現起了姜眉的身影。
想到了那位張太醫曾嘆息著說，姜眉不過剩下五年的光景了。
或許她是真的怨恨顧元琛吧，亦或是她也心底存了些不舍或是留戀，就連她也不願承認？
罷了，都不重要了。
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