第50章 親眷 姜眉綿軟的身體落在顧元珩懷裏……
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第50章 親眷 姜眉綿軟的身體落在顧元珩懷裏……
“還是分不清究竟是哪個嗎？”
“何公公, 屬下等無能，這些墳頭年久失修，昨日已經帶著那男人來這裏尋了一遍，可是就連他自己都不記得了, 只說姜姑娘死得早, 這兩年戰火紛亂, 不曾祭拜，就忘了。”
何永春望著面前無數個平坦到幾乎消失不見的青青墳丘, 嘆了一口氣, 回到了遠處顧元琛的身邊回稟。
“王爺，應當是這裏沒有錯，只是的確找到不到了, 您看是否由老奴命人將這裏的墳冢都好好修繕一番, 為姑娘立碑, 往後年年都命人前來祭掃，如何？”
“那人呢？”顧元琛問道，下馬走上前。
何永春嘆了口氣說道：“那更不是個東西, 先前我們的人為了打探消息，給了他幾兩銀子, 他倒好, 拿去賭錢喝酒，昨日摔斷了腿，今日便沒帶他前來。”
姜眉離開之前, 顧元琛便已經探得了有關姜眉二妹姜芮身在北邊的消息，只是彼時戰事緊迫，周邊百姓亦無定所，偏偏是這樣事與願違, 直至姜眉離開，才真正找到了知情之人。
更可惜的是，姜芮被賣做童養媳，夫婿家境並不富裕，兩年前她生產時因無良醫，一時難產，母子雙亡，如今更是連一個祭奠之處都尋找不得。
“腿摔斷了走不來，那就拿繩子拴在馬上拖過來，本王有的是耐心讓他找出來！”
帶來了人，又一番折騰，剖開了三四個無主的墳冢，才最終找到了姜芮的墳墓，其僅有的陪葬也不過是一件化為泥絮的棉衣。
見顧元琛凝立不語，何永春將被打得恍惚的男人拉到一邊，問他家中是否還有姜芮的遺物，挨了打後的男人果然老實了許多，顫顫巍巍地從懷中掏出了一個香囊，何永春一眼就認出，這針腳繡工，和姜眉手中的那個出自同一人之手。
“大人！小的真沒撒謊，就這些了，還有個銀鐲子，那也是小人的老娘給她的，去年冬天什麽光景您也知道啊，這哪裏留得住一個鐲子呢？小人也沒當掉去。小人要是早知道我們家春芩是王爺的貴人，就是把自己賣了也不敢不好好安葬她啊！”
何永春懶得同他廢話，把他手裏的那個荷包奪走，裏面摸著似乎是有什麽東西，便上前交給了顧元琛。
“王爺，您看這個，是二姑娘的，裏面好像有東西。”
顧元琛將其捧在手中，小心地打開，取出了裏面那條已經泛黃的絹帕。
姜芮
姐姐：姜眉
妹妹：姜盈
莫忘莫忘
何永春看了這歪歪扭扭縫繡的幾個小字，亦不由得感到一陣鼻酸。
姜眉是個可憐的丫頭，這姜芮又何嘗不是，把這名字繡好了留在這荷包裏，分明是要提醒自己不要忘了身份，還想著餘生終有一日能找到姐妹。
“把遺骨收好，好生安葬這些可憐百姓，帶來的東西便留給他們吧。”
邊關的黃紙粗糙，燒起來的煙霧熏黑濃嗆，好似烽煙一般，何永春看著姜芮那簡陋的淺淺墳墓被泥土填滿，一時落淚，不知道是為她高興還是難過。
他亦想知道自家王爺此時心中有沒有好受一些。
何永春策馬追上了顧元琛，柔聲問道：“王爺，老奴回去就讓人去查三姑娘，這回我們知道了姑娘的名字，一定更快了。”
“嗯，好。”
顧元琛的聲音散在晨風裏，無力又單薄。
“王爺也別難過，這世上誰活著都不容易，二姑娘是可憐，可是……老奴也問過了，她生孩子前在這王家應當沒受過什麽苦，這王息的老母也是個鄰裏聞名的良善之人，待二姑娘很好，王息也是喪妻喪子之後才染上了惡習。唉，或許是天公早早帶走了她和孩子，免得她受更多貧苦啊！”
“呵，你倒是越來越會說這些神鬼之事了。”
顧元琛輕笑一聲，隨後掩面咳嗽了幾聲。
“本王只是在想，找到眉兒之後，到底該不該告訴她，她如今恨我，若是貿然告知，只會讓她更厭惡本王……”
顧元琛沈默了片刻，又問道：“你說她一個人無依無靠的，究竟能去哪裏呢，若是受傷了或是病了，該怎麽辦？”
這些時日，每每他心事重重困擾不已之時，就會反反覆覆地詢問何永春這句話。
他並非是想知道一個答案，而是想得一個心安。
太陽的金光愈發絢爛，將主仆兩人的影子無限拉長，顧元琛停下馬感受這邊塞難得的柔和。
“陪本王去北蠻境內看看吧。”
何永春提醒道：“王爺，這個時候陛下盯得正緊，不如帶上劉牧將軍和關城的將士一起，以免落人口實。”
“好啊。”
顧元琛仍是自嘲地笑道，若是以往，他並不在乎這些，他囂張放縱也不是一日兩日了，如今他只是心倦了。
之後顧元琛便是一言不發，直至進入原本的北蠻石國，跟隨的將士知道王爺有十幾個親衛折在了此處，很是識趣地離開。
顧元琛下了馬，一步步走到烏厭術石的大帳。
地上幹涸的血汙已經變成了深黑色，彌散著經久未去的腥惡。
這是北蠻滅國之後他第一次來到這個地方，梁勝和吳虞的屍身在這裏被發現，也是在這裏，他失去了姜眉，顧元琛下令不許任何人來到這裏。
而今他終於來了，站在這陰冷的大帳內，似乎能窺見當日種種情形，姜眉身上只是看得見的地方就有那麽多傷，他的眉兒在這裏究竟受了多少苦楚……
顧元琛正欲走上前，忽然停下腳步，似乎踩到了什麽東西。
他低下頭去看，那是一個漢人工藝的小瓷瓶，瓶口處有凝固的血跡，裏面的液體早已幹涸，散發著隱隱幽幽的香味。
*
自那夜胭蠆散發作後，楚澄不知從哪裏請來了一位不善言辭的面生郎中，日日為姜眉醫治，期間只有馮金來看望過她幾次，始終不見小憐。
姜眉覺得這也沒有什麽不好，小憐今後不再黏著她了，她離開時也更放心一些。
這日並沒有什麽風，天正悶熱，就連一向清涼的屋內也多了幾分暑氣，她解了衣服，一個人躺在床上看書，頗有些不知天長日久的意味，卻還是解不了身上的燥熱。
因這胭蠆散的作用，身上越是燥熱，心中的欲動便更放肆地燃燒，姜眉擦了擦淌進領口的汗，往胸口扇了扇風，卻並未消解半分，索性放下了紗簾，脫了外衫，只留了一件肚兜，抱著薄被沈沈睡去。
因而顧元珩前來看望她時，只看到她單薄瘦削的後背，白皙如玉的肌膚上撲疊著未愈的鞭痕和瘢痂，再之上，便是肚兜細細的紅繩松垮牽系著，隔著櫻粉的紗帳若隱若現。
他看得有些入迷，目光流連了許久才想起來“禮節”二字，叫來了隨他前來的侍女，再三叮囑其牢記眾人如今的身份，退了幾步，到了內屋之外。
姜眉被一雙溫涼的手輕輕撫醒，看到是一個容貌娟秀的年輕女子，放開了她的手腕。
“姑娘莫怕，我是公子派來照顧你的，奴婢叫燕兒。”
姜眉擔心自己方才抓得太用力了，害怕燕兒受驚，便又擡起手指在燕兒的腕口輕撫。
“奴婢不痛的，姑娘，今日天有些熱了，公子為您備下了衣服，讓燕兒為您穿上吧。”
姜眉自然是不喜歡有人伺候，連連搖頭，從燕兒手中接過那件薄紗衣，起身飛快穿好。
她向外屋瞧了一眼，看著晃動的珠簾，微微垂眸。
“姑娘莫急，還有兩件呢，公子說不知道您喜歡什麽顏色的，讓奴婢都為您試一試。”
姜眉搖頭，示意自己不挑衣服，燕兒掩面笑道：“好，奴婢這就去叫公子。”
姜眉也不知道燕兒高興些什麽，或許這就是尋常女子該有的情態，不像她日日活在痛苦之中。
“今日天氣很熱，你可有不舒服嗎？”
顧元珩瞧著姜眉的一路追隨著自己，直到他走到她身邊，她才垂下頭去看揉成一團的薄被，不由得提起唇角。
姜眉難得沒有搖頭，輕聲念道：“熱。”
“真好，你如今開口已經能念出些字了——我給你帶了些冰塊，放在遠處些，不多時就不會再熱了。”
顧元珩沒忘記姜眉的嗓子，一直讓禦醫尋找各種醫方為她診治，她本就沒有全然失聲，如今細心養護著，倒是一日比一日更好。
姜眉擡眼瞧著那一盤冰塊，似乎很是好奇，燕兒見狀立即將那冰塊端得近了一些。
“怎麽了？你不喜歡用冰？擔心寒涼腹痛嗎？”
“給小憐用。”
姜眉在薄被上寫道。
顧元珩柔聲道：“小憐自然也是有的，你無需掛心——並非是她不來見你，她每日都有問我你身體如何，是我自作主張請了個師父教她寫字，忙得她無閑時打攪你，這幾日你好好養身子。”
“隨便。”
姜眉默默念道，又瞥了一眼那冰塊，垂下了頭。
見她又不說話，顧元琛笑著輕嘆了一聲，又道：“我給你帶了一樣東西，有了它，你平日與人說話就方便了許多。”
燕兒端來了一個托盤，是幾本手掌大小的冊子並一個精致的銅盒，顧元珩將其打開，竟然是數枚綢布軟包，只有小指長的炭筆。
他拿出一支交給姜眉，又遞給她一本冊子，這冊子做得不大不小，恰好能讓姜眉捧在掌心。
“你有什麽想說的話就寫在紙上，這樣是不是方便了許多，以免有人聽不懂你說什麽，或是看不懂你用手指寫什麽。”看著他期待的神色，縱然是姜眉真的覺得無用，也斷然不會搖頭。
更何況她也不過只有二十歲，她是有些開心的。
被人在乎的惦念，又有幾個女人能冷心冷清，全然無動於衷呢。
只不過她也只能止於這剎那欣然，姜眉大抵能覺察到這位楚公子的好意，可這幾日她總是能夢見顧元琛，她總覺得這是老天在告誡她，她不能再像從前那樣傻了。
顧元珩示意燕兒退下，內屋裏只剩他和姜眉兩人，他的聲音不覺間多了幾分低啞。
“姜姑娘，我知你受了傷，身上總也不適，你亦不愛說話，故而……不敢常來擾你清凈。前些時日，也確是公務纏身。”
“嗯。”
姜眉翻開那本小冊子，輕輕撫過細膩的紙面，攥著炭筆緩緩寫道：
“多謝你找人醫治我。”
“那晚。”
她停了筆，而後將這兩個字劃掉了。
“我的腿就要好了，應當離開了”
“你給我吃的藥都很貴吧？”
“我的錢應當是不夠了。”
“也不知道能幫你什麽。”
顧元珩接過冊子，又從她手中拿走了炭筆，卻只是輕聲呢喃道：“看來還應當做長些，你拿著更方便，你覺得這芯子的粗細如何？”
姜眉看他似乎不打算回答自己的問題，便有催促他離開的意思。
如今胭蠆散正發作著，雖然那郎中不知用什麽藥物幫她克制，終究是麻煩在身。
更何況她並不想與這位好心得有些過分的楚公子有再多瓜葛。
顧元珩期待地把小冊子交回姜眉手中，她卻只是急匆匆在方才寫好的字跡上圈了出來，說明她要離開。
“我知道，只是你的腿還要些時日才能痊愈，一時也走不了，不是嗎？”
他垂眸笑道：“何況你已有去意，想必是自有要事，楚某也不能強留你。”
姜眉只好先不提此事。
可是不說這個，難免兩人對視更為尷尬。
“姑娘若是不想說什麽，那楚某便問了……姑娘今後還想為人賣命，殺人謀生嗎？”
觀察到姜眉劇烈收縮的瞳孔，顧元珩又補充道：“此事只有我一人知曉，小憐和兩位老人皆不知情，派人調查姑娘的身世，只是想探查何人害姑娘受此重傷。”
姜眉才想回答，忽然覺得頭好疼，胃中一陣翻湧。
似曾相識的經歷似乎讓她回到了最初遇到顧元琛的那天，他不廢吹灰之力就探明了她的過往，自此她陷入他的欺騙和掌控，一步又一步，萬劫不覆……
她的不安比顧元琛所想象的還要嚴重，額角突暴出淡青色的血管，面色煞白。
“燕兒！去叫人來。”
燕兒進屋覆命，看到姜眉這個模樣也嚇了一跳，心想這果然是個不一樣的主，若是真的跟了她伺候下去，也不知今後自己的命運如何。
“姑娘，你怎麽了？姜眉！你是頭痛嗎？”
看她神色痛苦，緩緩點頭，顧元珩放下手中的折扇，上前握住了姜眉的手腕，按住她的額角輕柔按壓，直至禦醫匆忙從別院趕來。
一番施針熱敷，姜眉總算恢覆了一些精神，顧元珩得知她這頭痛之癥可能的原因後，更是沈默良久。
燕兒卻在一旁看得真切，陛下對這不知名的姑娘是真的動心的，來日若這位姜姑娘真的被陛下帶入宮中，恐怕和其他幾位做了女官的娘娘大不相同。
“公子，奴婢去給姑娘做些吃的吧。”
燕兒又轉問禦醫：“可否請您給奴婢開些食補的方子？”
“嗯，去吧。” 顧元珩頷首。
燕兒帶著禦醫離開，他回到了姜眉身邊，她醒了，正一動不動，仰面看著頭頂的紗帳結，她似乎被籠在一張逃不出的網裏。
“謝謝。”姜眉嘶啞地說道，顧元珩連忙阻止她繼續傷勞嗓子，將那小冊子遞給她。
她坐起身，盯著顧元珩的眼睛看。
直視天子乃大不敬也，顧元珩已經許多年沒有感受過這樣的目光，雙目微撐，小心問道：“怎麽了？若是我方才所問你不願回答，不答便是了。”
姜眉低頭寫道：
“你住這樣好的宅子，請得起郎中，侍女。”
“還有冰塊來用？”
“你說你不是什麽仕途不濟的讀書人。”
顧元珩沒有猶豫，點了點頭。
“向姑娘隱瞞，並非有惡意，或是另有所圖，只是時機未到。”
“你這樣，讓我不知道該如何自處。”
顧元珩笑道：“姑娘何出此言？”
“因為我寧願欠債，不願欠情。”
“若是你什麽都不缺，是位高權重之人。”
“我又要如何償還這幾日你對我的幫助？”
“可若是不需要你還呢？”
顧元琛喉間一澀，卻不改面上的笑意。
“你救了我的命，我本不該與你說這樣的話。”
姜眉繼續冷漠地寫道：“只是早早說得明白些，以免今後事情難看。”
“這世上沒有沒有無緣無故的好意。”
“也沒有不需要償還的事情。”
“如果你想要的我給不了你。”
“那我不能再對你有什麽感激之情。”
“我不想再提及自己的過往，也請你不要再問我。”
“我說了我不是什麽好人，我已經遭到報應了。”
顧元珩接過冊子，沒有說話，只是把她最後的那句“不是什麽好人……”勾畫掉。
他將這句話下面寫道：“我答應，不會再問你從前之事。”
姜眉投擲出去的冷刺一一紮在了柔軟的棉花上，消解了所有的銳利，落在地上，發出沈悶的響聲。
她一時茫然無措，不知道要怎麽辦，她不知道要如何回應這樣的溫柔。
“那姑娘可否告訴我你中了什麽毒，我方才問你的過往，只是怕問得突然，你不願開口，只是想尋醫方醫治你，免你今後再像那夜一般受苦。”
顧元珩用指背輕輕撫走了掛在她眼角的一縷散發，姜眉沒有躲開。
“我知道你從前一定遭受了諸多不易，你不信任我，有所提防也是應當的，我並沒有想利用你什麽。”
姜眉仰面望著他，淚水忽然奪目而出。
她縮在床榻的角落裏，飛快的寫下幾句話。
“所以是為了什麽呢？”
“我知道自己的身子不好，已經時日無多了。”
“我不需要。”
“你真是個好人，你的娘子從前一定很幸福。”
“你身邊的人跟著你也一定很好。”
“但是我不是好人，我早就已經死了。”
“我配不上你的好心，你把這好意給旁人去吧。”
顧元珩看她抱膝瑟縮在一旁，只覺得心如刀絞。
“姑娘，你不要這樣蜷坐著，你腹上還有傷呢，我走遠一些，這樣可好？”
他語氣滿是疼惜，向後退了幾步，姜眉卻還是一動不動。
她是一葉千瘡百孔的小舟，不論如何掙紮，最終都是向下沈。
“我知道你身子虧損，即便是精心調養，或許……亦不過數年光景，可是我不覺得你配不上，或者是有什麽應該或不該，你那日不是這樣告訴我的嗎？”
顧元珩聲音輕柔卻堅定：“不是你告訴我，即便是天地蜉蝣，朝生夕死一般的命運，卻也是千年萬歲，如葦草生生而不息嗎？”
姜眉小聲啜泣起來，屋外雷聲滾滾，陰雲密布，飛沙卷石，積攢了多日的暑氣，終化作傾盆大雨，沛然而下。
*
這雨來得急，卻並不急於走，姜眉屋中沒有傘，顧元珩也離不開，他撐開窗，感受這雨風之中夾送著的青青芬芳。
這幾日操勞不斷，即便是來看望姜眉，也並未想著停留多時，今日或許這是老天替他做得決定。
他煎上了茶，坐在一旁等著姜眉靜靜哭泣完畢，她哭得這樣傷心，展露著藏匿多日的脆弱。
姜眉大哭一場，隨後只穿著紗衣的她覺得格外的冷，接過了顧元珩遞來的溫熱的茶，一飲而盡，卻還是覺得無濟於事。
“冷麽？”
顧元珩從衣櫃中為她找出一件更厚一些的外衣，披圍在她身上，即便是裹著外衣和被衾，也能感到她是如此的纖弱。
他突然笑了，姜眉把自己哭得花臉小貓一般，一雙杏眼都被哭腫的眼皮擠得小了些，倒是和那夜哭著跑來尋他的小憐一樣讓人愛憐。
只是小憐只有孩童的單純，沒有她那堅韌不屈，寧折不彎的容色。
心神恍惚之時，他竟未及深思，單膝抵上床榻，將那個瑟瑟發抖、淚痕未幹的人輕輕擁入懷中。
姜眉傷心啜泣著，一時沒有察覺。
只是如今她的周身，都不再寒冷了。
她不想招惹這位楚公子，想要把人推開，可許是胭蠆散的緣故，身體比心更貪戀，最終在他溫柔拍撫下，姜眉沒再拒絕。
顧元珩換了個姿勢坐下，姜眉綿軟的身體落在他的懷裏，他讓每一個動作都小心謹慎，生怕弄傷弄疼了她。
“睡吧，雨天正是貪懶睡覺的好時候。”
他讓姜眉靠在自己懷裏，為她蓋好被子，柔聲說道。
感到姜眉好像是在自己手心裏寫著什麽，顧元珩被這細膩的酥癢攪得呼吸都沈重了幾分。
他忽然覺得，或許給姜眉備下那小冊子和炭筆是多此一舉。
姜眉告訴他，所中毒物叫胭蠆散，也讓他不要再廢力氣，她如今已經沒有可能再擺脫這藥的控制了。
“姜姑娘，所以你是從前就醫治好過，而因救那個人才再次染上的，是他傷你這麽重，拋棄了你嗎？”
姜眉有意回避了時間和地點，敘敘念念說起了她那模糊的過往。
她還是心有不甘，還是放不下。
顧元珩則努力拼湊著這段於她而言並不美好的回憶。
“不是拋棄，是我們分道揚鑣了，因為我不能殺他，是他對我不好，但我不能害了不相幹的人。”
每每遇到她認為很重要的事之時，姜眉一定要親口說出來，即便這樣讓她的嗓子並不舒服。
顧元珩知道了她的用意，故而不再阻止。
“你能不能不要去查這個人？你想知道什麽可以問我，我來告訴你。”
姜眉又小心地寫問道。
顧元琛或許還在找她，這個楚澄公子或許並不普通，可是他又怎麽鬥得過權勢遮天的敬王顧元琛呢。
“你放心，既然你一開始都不想說，我便不會查問。”
“不說傷心事了，你所中的這個……胭蠆散，我會讓人去查，只要查明了其中是什麽藥物讓人成癮，總能找到破解之法。”他溫聲承諾到。
姜眉沒有回答，她太累了，頭沈向他懷中淺淺睡著了，顧元珩摸了摸她微燙的額頭，用折扇為她納涼，伴著潺潺淒淒的雨聲。
燕兒打著傘，用食盒提著煮好的清粥小菜，回到姜眉屋內，看見這樣的景色，雖未愕然失措，然加重的呼吸聲，還是引起了顧元珩的註意。
他示意燕兒放下食盒離開便是，燕兒立於廊下，望著迷蒙雨幕，遲遲未撐開傘。
回想著方才陛下的舉動神色，這哪裏只是因為心生憐憫，想要救助一個受欺壓的可憐女子。
先皇後薨逝，後宮中其餘嬪妃自入宮便被陛下封為了女官，甚至至今陛下膝下無一兒女。
如此，這位娘子今後豈不是享不盡的榮華富貴，真是天生的好命！
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“還是分不清究竟是哪個嗎？”
“何公公, 屬下等無能，這些墳頭年久失修，昨日已經帶著那男人來這裏尋了一遍，可是就連他自己都不記得了, 只說姜姑娘死得早, 這兩年戰火紛亂, 不曾祭拜，就忘了。”
何永春望著面前無數個平坦到幾乎消失不見的青青墳丘, 嘆了一口氣, 回到了遠處顧元琛的身邊回稟。
“王爺，應當是這裏沒有錯，只是的確找到不到了, 您看是否由老奴命人將這裏的墳冢都好好修繕一番, 為姑娘立碑, 往後年年都命人前來祭掃，如何？”
“那人呢？”顧元琛問道，下馬走上前。
何永春嘆了口氣說道：“那更不是個東西, 先前我們的人為了打探消息，給了他幾兩銀子, 他倒好, 拿去賭錢喝酒，昨日摔斷了腿，今日便沒帶他前來。”
姜眉離開之前, 顧元琛便已經探得了有關姜眉二妹姜芮身在北邊的消息，只是彼時戰事緊迫，周邊百姓亦無定所，偏偏是這樣事與願違, 直至姜眉離開，才真正找到了知情之人。
更可惜的是，姜芮被賣做童養媳，夫婿家境並不富裕，兩年前她生產時因無良醫，一時難產，母子雙亡，如今更是連一個祭奠之處都尋找不得。
“腿摔斷了走不來，那就拿繩子拴在馬上拖過來，本王有的是耐心讓他找出來！”
帶來了人，又一番折騰，剖開了三四個無主的墳冢，才最終找到了姜芮的墳墓，其僅有的陪葬也不過是一件化為泥絮的棉衣。
見顧元琛凝立不語，何永春將被打得恍惚的男人拉到一邊，問他家中是否還有姜芮的遺物，挨了打後的男人果然老實了許多，顫顫巍巍地從懷中掏出了一個香囊，何永春一眼就認出，這針腳繡工，和姜眉手中的那個出自同一人之手。
“大人！小的真沒撒謊，就這些了，還有個銀鐲子，那也是小人的老娘給她的，去年冬天什麽光景您也知道啊，這哪裏留得住一個鐲子呢？小人也沒當掉去。小人要是早知道我們家春芩是王爺的貴人，就是把自己賣了也不敢不好好安葬她啊！”
何永春懶得同他廢話，把他手裏的那個荷包奪走，裏面摸著似乎是有什麽東西，便上前交給了顧元琛。
“王爺，您看這個，是二姑娘的，裏面好像有東西。”
顧元琛將其捧在手中，小心地打開，取出了裏面那條已經泛黃的絹帕。
姜芮
姐姐：姜眉
妹妹：姜盈
莫忘莫忘
何永春看了這歪歪扭扭縫繡的幾個小字，亦不由得感到一陣鼻酸。
姜眉是個可憐的丫頭，這姜芮又何嘗不是，把這名字繡好了留在這荷包裏，分明是要提醒自己不要忘了身份，還想著餘生終有一日能找到姐妹。
“把遺骨收好，好生安葬這些可憐百姓，帶來的東西便留給他們吧。”
邊關的黃紙粗糙，燒起來的煙霧熏黑濃嗆，好似烽煙一般，何永春看著姜芮那簡陋的淺淺墳墓被泥土填滿，一時落淚，不知道是為她高興還是難過。
他亦想知道自家王爺此時心中有沒有好受一些。
何永春策馬追上了顧元琛，柔聲問道：“王爺，老奴回去就讓人去查三姑娘，這回我們知道了姑娘的名字，一定更快了。”
“嗯，好。”
顧元琛的聲音散在晨風裏，無力又單薄。
“王爺也別難過，這世上誰活著都不容易，二姑娘是可憐，可是……老奴也問過了，她生孩子前在這王家應當沒受過什麽苦，這王息的老母也是個鄰裏聞名的良善之人，待二姑娘很好，王息也是喪妻喪子之後才染上了惡習。唉，或許是天公早早帶走了她和孩子，免得她受更多貧苦啊！”
“呵，你倒是越來越會說這些神鬼之事了。”
顧元琛輕笑一聲，隨後掩面咳嗽了幾聲。
“本王只是在想，找到眉兒之後，到底該不該告訴她，她如今恨我，若是貿然告知，只會讓她更厭惡本王……”
顧元琛沈默了片刻，又問道：“你說她一個人無依無靠的，究竟能去哪裏呢，若是受傷了或是病了，該怎麽辦？”
這些時日，每每他心事重重困擾不已之時，就會反反覆覆地詢問何永春這句話。
他並非是想知道一個答案，而是想得一個心安。
太陽的金光愈發絢爛，將主仆兩人的影子無限拉長，顧元琛停下馬感受這邊塞難得的柔和。
“陪本王去北蠻境內看看吧。”
何永春提醒道：“王爺，這個時候陛下盯得正緊，不如帶上劉牧將軍和關城的將士一起，以免落人口實。”
“好啊。”
顧元琛仍是自嘲地笑道，若是以往，他並不在乎這些，他囂張放縱也不是一日兩日了，如今他只是心倦了。
之後顧元琛便是一言不發，直至進入原本的北蠻石國，跟隨的將士知道王爺有十幾個親衛折在了此處，很是識趣地離開。
顧元琛下了馬，一步步走到烏厭術石的大帳。
地上幹涸的血汙已經變成了深黑色，彌散著經久未去的腥惡。
這是北蠻滅國之後他第一次來到這個地方，梁勝和吳虞的屍身在這裏被發現，也是在這裏，他失去了姜眉，顧元琛下令不許任何人來到這裏。
而今他終於來了，站在這陰冷的大帳內，似乎能窺見當日種種情形，姜眉身上只是看得見的地方就有那麽多傷，他的眉兒在這裏究竟受了多少苦楚……
顧元琛正欲走上前，忽然停下腳步，似乎踩到了什麽東西。
他低下頭去看，那是一個漢人工藝的小瓷瓶，瓶口處有凝固的血跡，裏面的液體早已幹涸，散發著隱隱幽幽的香味。
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自那夜胭蠆散發作後，楚澄不知從哪裏請來了一位不善言辭的面生郎中，日日為姜眉醫治，期間只有馮金來看望過她幾次，始終不見小憐。
姜眉覺得這也沒有什麽不好，小憐今後不再黏著她了，她離開時也更放心一些。
這日並沒有什麽風，天正悶熱，就連一向清涼的屋內也多了幾分暑氣，她解了衣服，一個人躺在床上看書，頗有些不知天長日久的意味，卻還是解不了身上的燥熱。
因這胭蠆散的作用，身上越是燥熱，心中的欲動便更放肆地燃燒，姜眉擦了擦淌進領口的汗，往胸口扇了扇風，卻並未消解半分，索性放下了紗簾，脫了外衫，只留了一件肚兜，抱著薄被沈沈睡去。
因而顧元珩前來看望她時，只看到她單薄瘦削的後背，白皙如玉的肌膚上撲疊著未愈的鞭痕和瘢痂，再之上，便是肚兜細細的紅繩松垮牽系著，隔著櫻粉的紗帳若隱若現。
他看得有些入迷，目光流連了許久才想起來“禮節”二字，叫來了隨他前來的侍女，再三叮囑其牢記眾人如今的身份，退了幾步，到了內屋之外。
姜眉被一雙溫涼的手輕輕撫醒，看到是一個容貌娟秀的年輕女子，放開了她的手腕。
“姑娘莫怕，我是公子派來照顧你的，奴婢叫燕兒。”
姜眉擔心自己方才抓得太用力了，害怕燕兒受驚，便又擡起手指在燕兒的腕口輕撫。
“奴婢不痛的，姑娘，今日天有些熱了，公子為您備下了衣服，讓燕兒為您穿上吧。”
姜眉自然是不喜歡有人伺候，連連搖頭，從燕兒手中接過那件薄紗衣，起身飛快穿好。
她向外屋瞧了一眼，看著晃動的珠簾，微微垂眸。
“姑娘莫急，還有兩件呢，公子說不知道您喜歡什麽顏色的，讓奴婢都為您試一試。”
姜眉搖頭，示意自己不挑衣服，燕兒掩面笑道：“好，奴婢這就去叫公子。”
姜眉也不知道燕兒高興些什麽，或許這就是尋常女子該有的情態，不像她日日活在痛苦之中。
“今日天氣很熱，你可有不舒服嗎？”
顧元珩瞧著姜眉的一路追隨著自己，直到他走到她身邊，她才垂下頭去看揉成一團的薄被，不由得提起唇角。
姜眉難得沒有搖頭，輕聲念道：“熱。”
“真好，你如今開口已經能念出些字了——我給你帶了些冰塊，放在遠處些，不多時就不會再熱了。”
顧元珩沒忘記姜眉的嗓子，一直讓禦醫尋找各種醫方為她診治，她本就沒有全然失聲，如今細心養護著，倒是一日比一日更好。
姜眉擡眼瞧著那一盤冰塊，似乎很是好奇，燕兒見狀立即將那冰塊端得近了一些。
“怎麽了？你不喜歡用冰？擔心寒涼腹痛嗎？”
“給小憐用。”
姜眉在薄被上寫道。
顧元珩柔聲道：“小憐自然也是有的，你無需掛心——並非是她不來見你，她每日都有問我你身體如何，是我自作主張請了個師父教她寫字，忙得她無閑時打攪你，這幾日你好好養身子。”
“隨便。”
姜眉默默念道，又瞥了一眼那冰塊，垂下了頭。
見她又不說話，顧元琛笑著輕嘆了一聲，又道：“我給你帶了一樣東西，有了它，你平日與人說話就方便了許多。”
燕兒端來了一個托盤，是幾本手掌大小的冊子並一個精致的銅盒，顧元珩將其打開，竟然是數枚綢布軟包，只有小指長的炭筆。
他拿出一支交給姜眉，又遞給她一本冊子，這冊子做得不大不小，恰好能讓姜眉捧在掌心。
“你有什麽想說的話就寫在紙上，這樣是不是方便了許多，以免有人聽不懂你說什麽，或是看不懂你用手指寫什麽。”看著他期待的神色，縱然是姜眉真的覺得無用，也斷然不會搖頭。
更何況她也不過只有二十歲，她是有些開心的。
被人在乎的惦念，又有幾個女人能冷心冷清，全然無動於衷呢。
只不過她也只能止於這剎那欣然，姜眉大抵能覺察到這位楚公子的好意，可這幾日她總是能夢見顧元琛，她總覺得這是老天在告誡她，她不能再像從前那樣傻了。
顧元珩示意燕兒退下，內屋裏只剩他和姜眉兩人，他的聲音不覺間多了幾分低啞。
“姜姑娘，我知你受了傷，身上總也不適，你亦不愛說話，故而……不敢常來擾你清凈。前些時日，也確是公務纏身。”
“嗯。”
姜眉翻開那本小冊子，輕輕撫過細膩的紙面，攥著炭筆緩緩寫道：
“多謝你找人醫治我。”
“那晚。”
她停了筆，而後將這兩個字劃掉了。
“我的腿就要好了，應當離開了”
“你給我吃的藥都很貴吧？”
“我的錢應當是不夠了。”
“也不知道能幫你什麽。”
顧元珩接過冊子，又從她手中拿走了炭筆，卻只是輕聲呢喃道：“看來還應當做長些，你拿著更方便，你覺得這芯子的粗細如何？”
姜眉看他似乎不打算回答自己的問題，便有催促他離開的意思。
如今胭蠆散正發作著，雖然那郎中不知用什麽藥物幫她克制，終究是麻煩在身。
更何況她並不想與這位好心得有些過分的楚公子有再多瓜葛。
顧元珩期待地把小冊子交回姜眉手中，她卻只是急匆匆在方才寫好的字跡上圈了出來，說明她要離開。
“我知道，只是你的腿還要些時日才能痊愈，一時也走不了，不是嗎？”
他垂眸笑道：“何況你已有去意，想必是自有要事，楚某也不能強留你。”
姜眉只好先不提此事。
可是不說這個，難免兩人對視更為尷尬。
“姑娘若是不想說什麽，那楚某便問了……姑娘今後還想為人賣命，殺人謀生嗎？”
觀察到姜眉劇烈收縮的瞳孔，顧元珩又補充道：“此事只有我一人知曉，小憐和兩位老人皆不知情，派人調查姑娘的身世，只是想探查何人害姑娘受此重傷。”
姜眉才想回答，忽然覺得頭好疼，胃中一陣翻湧。
似曾相識的經歷似乎讓她回到了最初遇到顧元琛的那天，他不廢吹灰之力就探明了她的過往，自此她陷入他的欺騙和掌控，一步又一步，萬劫不覆……
她的不安比顧元琛所想象的還要嚴重，額角突暴出淡青色的血管，面色煞白。
“燕兒！去叫人來。”
燕兒進屋覆命，看到姜眉這個模樣也嚇了一跳，心想這果然是個不一樣的主，若是真的跟了她伺候下去，也不知今後自己的命運如何。
“姑娘，你怎麽了？姜眉！你是頭痛嗎？”
看她神色痛苦，緩緩點頭，顧元珩放下手中的折扇，上前握住了姜眉的手腕，按住她的額角輕柔按壓，直至禦醫匆忙從別院趕來。
一番施針熱敷，姜眉總算恢覆了一些精神，顧元珩得知她這頭痛之癥可能的原因後，更是沈默良久。
燕兒卻在一旁看得真切，陛下對這不知名的姑娘是真的動心的，來日若這位姜姑娘真的被陛下帶入宮中，恐怕和其他幾位做了女官的娘娘大不相同。
“公子，奴婢去給姑娘做些吃的吧。”
燕兒又轉問禦醫：“可否請您給奴婢開些食補的方子？”
“嗯，去吧。” 顧元珩頷首。
燕兒帶著禦醫離開，他回到了姜眉身邊，她醒了，正一動不動，仰面看著頭頂的紗帳結，她似乎被籠在一張逃不出的網裏。
“謝謝。”姜眉嘶啞地說道，顧元珩連忙阻止她繼續傷勞嗓子，將那小冊子遞給她。
她坐起身，盯著顧元珩的眼睛看。
直視天子乃大不敬也，顧元珩已經許多年沒有感受過這樣的目光，雙目微撐，小心問道：“怎麽了？若是我方才所問你不願回答，不答便是了。”
姜眉低頭寫道：
“你住這樣好的宅子，請得起郎中，侍女。”
“還有冰塊來用？”
“你說你不是什麽仕途不濟的讀書人。”
顧元珩沒有猶豫，點了點頭。
“向姑娘隱瞞，並非有惡意，或是另有所圖，只是時機未到。”
“你這樣，讓我不知道該如何自處。”
顧元珩笑道：“姑娘何出此言？”
“因為我寧願欠債，不願欠情。”
“若是你什麽都不缺，是位高權重之人。”
“我又要如何償還這幾日你對我的幫助？”
“可若是不需要你還呢？”
顧元琛喉間一澀，卻不改面上的笑意。
“你救了我的命，我本不該與你說這樣的話。”
姜眉繼續冷漠地寫道：“只是早早說得明白些，以免今後事情難看。”
“這世上沒有沒有無緣無故的好意。”
“也沒有不需要償還的事情。”
“如果你想要的我給不了你。”
“那我不能再對你有什麽感激之情。”
“我不想再提及自己的過往，也請你不要再問我。”
“我說了我不是什麽好人，我已經遭到報應了。”
顧元珩接過冊子，沒有說話，只是把她最後的那句“不是什麽好人……”勾畫掉。
他將這句話下面寫道：“我答應，不會再問你從前之事。”
姜眉投擲出去的冷刺一一紮在了柔軟的棉花上，消解了所有的銳利，落在地上，發出沈悶的響聲。
她一時茫然無措，不知道要怎麽辦，她不知道要如何回應這樣的溫柔。
“那姑娘可否告訴我你中了什麽毒，我方才問你的過往，只是怕問得突然，你不願開口，只是想尋醫方醫治你，免你今後再像那夜一般受苦。”
顧元珩用指背輕輕撫走了掛在她眼角的一縷散發，姜眉沒有躲開。
“我知道你從前一定遭受了諸多不易，你不信任我，有所提防也是應當的，我並沒有想利用你什麽。”
姜眉仰面望著他，淚水忽然奪目而出。
她縮在床榻的角落裏，飛快的寫下幾句話。
“所以是為了什麽呢？”
“我知道自己的身子不好，已經時日無多了。”
“我不需要。”
“你真是個好人，你的娘子從前一定很幸福。”
“你身邊的人跟著你也一定很好。”
“但是我不是好人，我早就已經死了。”
“我配不上你的好心，你把這好意給旁人去吧。”
顧元珩看她抱膝瑟縮在一旁，只覺得心如刀絞。
“姑娘，你不要這樣蜷坐著，你腹上還有傷呢，我走遠一些，這樣可好？”
他語氣滿是疼惜，向後退了幾步，姜眉卻還是一動不動。
她是一葉千瘡百孔的小舟，不論如何掙紮，最終都是向下沈。
“我知道你身子虧損，即便是精心調養，或許……亦不過數年光景，可是我不覺得你配不上，或者是有什麽應該或不該，你那日不是這樣告訴我的嗎？”
顧元珩聲音輕柔卻堅定：“不是你告訴我，即便是天地蜉蝣，朝生夕死一般的命運，卻也是千年萬歲，如葦草生生而不息嗎？”
姜眉小聲啜泣起來，屋外雷聲滾滾，陰雲密布，飛沙卷石，積攢了多日的暑氣，終化作傾盆大雨，沛然而下。
*
這雨來得急，卻並不急於走，姜眉屋中沒有傘，顧元珩也離不開，他撐開窗，感受這雨風之中夾送著的青青芬芳。
這幾日操勞不斷，即便是來看望姜眉，也並未想著停留多時，今日或許這是老天替他做得決定。
他煎上了茶，坐在一旁等著姜眉靜靜哭泣完畢，她哭得這樣傷心，展露著藏匿多日的脆弱。
姜眉大哭一場，隨後只穿著紗衣的她覺得格外的冷，接過了顧元珩遞來的溫熱的茶，一飲而盡，卻還是覺得無濟於事。
“冷麽？”
顧元珩從衣櫃中為她找出一件更厚一些的外衣，披圍在她身上，即便是裹著外衣和被衾，也能感到她是如此的纖弱。
他突然笑了，姜眉把自己哭得花臉小貓一般，一雙杏眼都被哭腫的眼皮擠得小了些，倒是和那夜哭著跑來尋他的小憐一樣讓人愛憐。
只是小憐只有孩童的單純，沒有她那堅韌不屈，寧折不彎的容色。
心神恍惚之時，他竟未及深思，單膝抵上床榻，將那個瑟瑟發抖、淚痕未幹的人輕輕擁入懷中。
姜眉傷心啜泣著，一時沒有察覺。
只是如今她的周身，都不再寒冷了。
她不想招惹這位楚公子，想要把人推開，可許是胭蠆散的緣故，身體比心更貪戀，最終在他溫柔拍撫下，姜眉沒再拒絕。
顧元珩換了個姿勢坐下，姜眉綿軟的身體落在他的懷裏，他讓每一個動作都小心謹慎，生怕弄傷弄疼了她。
“睡吧，雨天正是貪懶睡覺的好時候。”
他讓姜眉靠在自己懷裏，為她蓋好被子，柔聲說道。
感到姜眉好像是在自己手心裏寫著什麽，顧元珩被這細膩的酥癢攪得呼吸都沈重了幾分。
他忽然覺得，或許給姜眉備下那小冊子和炭筆是多此一舉。
姜眉告訴他，所中毒物叫胭蠆散，也讓他不要再廢力氣，她如今已經沒有可能再擺脫這藥的控制了。
“姜姑娘，所以你是從前就醫治好過，而因救那個人才再次染上的，是他傷你這麽重，拋棄了你嗎？”
姜眉有意回避了時間和地點，敘敘念念說起了她那模糊的過往。
她還是心有不甘，還是放不下。
顧元珩則努力拼湊著這段於她而言並不美好的回憶。
“不是拋棄，是我們分道揚鑣了，因為我不能殺他，是他對我不好，但我不能害了不相幹的人。”
每每遇到她認為很重要的事之時，姜眉一定要親口說出來，即便這樣讓她的嗓子並不舒服。
顧元珩知道了她的用意，故而不再阻止。
“你能不能不要去查這個人？你想知道什麽可以問我，我來告訴你。”
姜眉又小心地寫問道。
顧元琛或許還在找她，這個楚澄公子或許並不普通，可是他又怎麽鬥得過權勢遮天的敬王顧元琛呢。
“你放心，既然你一開始都不想說，我便不會查問。”
“不說傷心事了，你所中的這個……胭蠆散，我會讓人去查，只要查明了其中是什麽藥物讓人成癮，總能找到破解之法。”他溫聲承諾到。
姜眉沒有回答，她太累了，頭沈向他懷中淺淺睡著了，顧元珩摸了摸她微燙的額頭，用折扇為她納涼，伴著潺潺淒淒的雨聲。
燕兒打著傘，用食盒提著煮好的清粥小菜，回到姜眉屋內，看見這樣的景色，雖未愕然失措，然加重的呼吸聲，還是引起了顧元珩的註意。
他示意燕兒放下食盒離開便是，燕兒立於廊下，望著迷蒙雨幕，遲遲未撐開傘。
回想著方才陛下的舉動神色，這哪裏只是因為心生憐憫，想要救助一個受欺壓的可憐女子。
先皇後薨逝，後宮中其餘嬪妃自入宮便被陛下封為了女官，甚至至今陛下膝下無一兒女。
如此，這位娘子今後豈不是享不盡的榮華富貴，真是天生的好命！
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