第18章 流人 看到姜眉生氣，顧元琛心情大好……
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第18章 流人 看到姜眉生氣，顧元琛心情大好……
昨日才同顧元琛鬧了不愉快，今日又不得不與他乘上同一輛馬車，兩人面對面坐著，盡管顧元琛捧著一卷書靜靜閱讀，姜眉仍不免感到尷尬。
昨夜她回去自己住處後反覆回想著何永春的話，輾轉反側，並沒有睡得很好。
“你總盯著本王看做什麽？”
顧元琛目光泠然擡起頭質問，目光移回書卷上時，多停了幾分，仔細瞧了瞧姜眉穿著新冬衣的模樣。
姜眉只好收回思緒，掀起棉簾一角看向車外，一連數月沒有離開敬王府，她有些好奇如今京城街上是如何場景。
果然，寥寥行人，積雪蒼白，車道行走之處汙濁泥濘宛如黑土，擡眼眺望，盡是靡靡空曠。
“冷。”
顧元琛目光未移，蹙眉說道。
“本王不能吹風受寒，你難道不知嗎”
姜眉歉疚地點點頭，忙掩好棉簾，剛想垂下頭，想起昨夜何永春的話，覺得這樣似乎不好，索性閉上眼睛閉目養神。
顧元琛盯著她許久，最終什麽也沒說。
他亦闔目，靠在角落裏打算小憩片刻，馬車卻忽然一陣顛簸，急停道路當中。
梁勝來報，是有幾具死人骨埋在雪泥中，驚擾了馬兒，屍骨卡在車輪中致使顛簸。
顧元琛本想讓人將屍骨清出後不要隨意丟棄路邊，最好是送至官府附近，以便有人辨認。
可是最終，他還是改了主意，讓梁勝出城後差人尋一處空曠之地埋好便是。
“可是王爺，這屍骨有些多，若是要運出城去，我們的馬車恐怕運送不下。”
“哦，有多少？”顧元琛不由得蹙眉。
“啟稟王爺，至少六七人。”
梁勝輕嘆道：“前些時日，京城收留了一批來自康州定州的流民，責辦此事的陸質大人為他們安排住處時恰趕上一場暴雪，之後再做清點，有百餘人失蹤不見，恐怕都是這樣死在街上了。”
顧元琛對此事了然，那陸質頗有才能，顧元琛有心提拔，將此事交由他負責，卻不想出了這樣的事。
陸質已被趙書禮參奏，而今貶官下放青州，他顧元琛亦有罪責。
不論天災人禍，這一百多個歷經艱險逃難至此的百姓實屬可憐。
“再去看看前面有多少人。”
姜眉也從門簾掀開露出的縫隙看了看，如今京畿不僅飽受雪災之困，京城中更有鼠患之擾，這些流民凍死在路上，屍體雖不腐爛，卻也用不了多少時日就會被老鼠啃噬殆盡。
她仔細瞧著其中一塊被老鼠啃得幹幹凈凈的骨頭，形狀似是幼童手臂，將此告知顧元琛。
他瞧了姜眉一眼，披上鬥篷，半個身子探出馬車，仔細瞧了瞧這幾具被老鼠和雀鳥啃噬啄食的屍骨，不由輕嘆一聲。
“那就不必了……想來是一家人逃難凍斃路上，就算是送至官府中，也沒有人會前來尋找……沒想到這樣的事竟是出在京城裏。”
顧元琛多日不朝，許久不到王府外走動，這樣的事，也是第一次見到。
姜眉在他身後拉了拉他的衣袖，用手沾了茶水在桌上寫道：“把他們的屍骨留在路邊上也沒什麽，死人太多，你埋不完的，等到春天積雪花化了，可以讓人一起運至城外去一同埋葬。”
“呵，想不到你還懂得不少，對這些人倒是一點也不多加可憐，到底和旁人女子不同。”
顧元琛嘴上譏諷，卻采納了她的意見，囑咐梁勝將此事告知王府中的洪英，這幾日讓王府中抽調家丁清理京城內外無人認領的屍骨，暫送放至自己在京郊的別院處。
稍候片刻，馬車便又行走起來，許是方才遭逢顛簸的緣故，似乎總是聽得馬車哪一處吱呀吱呀響動著，好似還有一根死人骨卡在車輪之間。
見姜眉的面色並不是很好，顧元琛問她在想什麽，姜眉猶豫後念道：“我去過青州。”
“怎麽了？”
“死的人太多了。”
“也就不覺得誰可憐了。”
“不過你能把他們的屍骨安置好。”
“便已經很好了。”
莫名得了姜眉一句誇獎，顧元琛頗覺得不自在,反問道：“所以青州又怎麽了？”
姜眉盯著他，忽然眼眶中充滿淚水，轉過了頭。
顧元琛這才想起，自己從前告訴這女人，她的妹妹是死在青州了。
這不過是他一時捏造的謊言，早已被自己拋之腦後。
一句謊話，有什麽值得在意的？
他還是沒懂眼前這個女人，骨肉親情終究是負累，不是嗎？
他想了想康義，將自己心中的愧疚之情壓了下去。
此次不顧沈屙毅然前往北邊，顧元琛自然是為了邊境安定，為了自己安身立命的手中兵權不被皇帝橫奪。
可是他一定要帶上姜眉，卻也為了一樁私事。
手下的人探聽到了有關姜眉一位妹妹的線索，知情之人就在北邊。
顧元琛看著姜眉垂眸落淚，在他面前無聲哭泣著，喉間格外緊澀，什麽話都說不出來。
“……好了，別多想了，只待時機成熟，本王許諾，定會讓你成功報仇。”
他沒註意到，這不是一句該從薄情冷酷的敬王爺口中說出的話。
他不應該給誰什麽承諾，是車內悶熱，他一時昏了頭，說了這樣不著邊際的話。
之後直至出城，姜眉也再沒發出一點聲響，顧元琛要她倒水，遞拿東西，陪他下棋，她都一一照做。
他偷偷瞧了她幾次，他發現自己其實不懂這個女人心裏究竟在想什麽。
與她處在這狹小逼仄的馬車裏，顧元琛從沒有如此強烈的願望，如此想了解一個人的全部過往。
他再三提醒自己，當初留她一命，是因為她的這張臉。
*
出了京城，行至官道上，風雪加緊，唯一一點晴朗的日光蔽散，車馬幾番陷在低窪處，幾番折騰，還未至下一處館驛，已然人困馬乏。
顧元琛命眾人休整，也尋了個理由讓姜眉下了車，叮囑梁勝等人看緊她。
事到如今他還是不信任姜眉，擔心她會自己偷偷逃跑。
心中擔憂阿錯的安危，姜眉本就心情郁結，與顧元琛同處一車久了，便更覺得煩躁，。
一心想著往僻靜處走，還未走遠幾步，一柄冷刃已然架在她的頸側。
梁勝雖不喜姜眉，但是絕不會不遵從顧元琛的命令。
“你想去哪兒？你最好老實點。”
這幾日顧元琛有意讓梁勝帶著姜眉熟悉顧元琛的秘衛如何行事，梁勝自然也不放過任何一個為難姜眉的機會。
只是姜眉偏偏是塊冷硬骨頭，一點錯漏也挑不出，一點棱角也不容磋磨，梁勝並沒得到幾分得意。
特別是姜眉震飛他手中的刀，將他掀翻在地的時候。
這女人用樹枝在雪上對他寫道：“康義被我殺了，是因為他武藝不精，沒有打過我。”
那時，梁勝才大約明白了王爺將這女人交給自己看管的原因。
姜眉知道他和康義一樣是忠心的傻蛋，不想和他爭執，用手指了指遠處一間破敗的山神廟，兩指移開了刀尖。
“你——”
梁勝正欲上前攔她，便嗅到一股刺鼻的腥臭，夾雜著血腥氣和焦糊沖人鼻腔，恰是自那山神廟飄來。
姜眉傷愈不久，反應稍慢了一些。
她本是想避開梁勝隨手一指而已。
兩人到了山神廟門口，腥臭之氣更甚，熏得姜眉不禁有些頭疼，不知為何，她自心底產生一種難言的抗拒。
梁勝看周邊雪地腳印尚新，屋中卻有隱隱煙氣，欲要上前查探，可是身邊還跟著個姜眉，讓她走在前不好，留她在門外看守又怕她逃跑。
好在姜眉替他做了決定，先一步飛身上了屋檐，又招手示意梁勝來看。
山神廟年久失修，屋頂破了一個大洞，大致可窺見屋內全貌，屋內生著一小堆火，炙烤著什麽東西。
隱隱能瞧見，一旁靠墻的地方坐著兩個一動不動的人。
“你認識這兩人？你為何帶我來這裏？”
見到姜眉眉心緊蹙不停搖頭，梁勝翻身而下，推門便入，卻著實被屋內情景震駭，下意識退到了門外。
墻邊躺著的是人不錯，可是那炭火中烤著的，屋內暗處零散散堆著的，又何嘗不是人呢？
腹中雖感到一陣翻江倒海，梁勝還是強逼自己保持理智，攔下了跟在身後的姜眉，進屋為那驚慌嗚咽的二人松綁。他忍住不去看那黑紅的人骨，脊背卻忍不住陣陣生寒。
真是一刻都不想在這屋內多留。
姜眉嗅到那氣味時，便已猜到三分，她不想看那種場景，乖乖留在屋外，恰好遇到了外出撿拾柴火歸來的人販子。
收拾這些雜魚，對於她來說並不費力。
只怕當朝天子無論如何也想不到，就在京城郊野，天子腳下，已經有人買賣婦孺作米肉而食。
被救下的一老一少兩位女子自言都是被家中人賣給販子，已經在這裏被關了四日有餘。
四日來已有五人被宰殺賣做米肉，二人本以為今日便是死期，卻不想得姜眉和梁勝而救。
只是想來二人這幾日如同活在地獄之中，除了跪在兩人面前不停謝恩，也再無別的神色，恍然麻木，已然如待宰牲畜。
兩人壓著兩個販子，帶著被救的兩個女子面見顧元琛稟明此事。
按照他的吩咐，梁勝問清了兩個販子的來歷，是否有其他同夥，以何處為據等諸多詳細。
大周開國已有律法，鬻人而食，買賣同罪，皆處腰斬之刑。
顧元琛懶得麻煩，不想給這些人多留活路，便讓梁勝和姜眉就地在道旁將人殺了。
這是他第二次見到姜眉用劍殺人，她的用劍淩厲，沒有一絲猶豫，抓住販子的頭發向後提扯，而後一劍穿心，幹脆利落，甚至顯得梁勝動手時猶豫不決。
“你帶上十人十匹快馬，到這兩人方才招供的地方去看看，凡是在場的，不必過多盤問，也不必留活口。”
“梁勝？”
顧元琛叫了他的名字，梁勝才做出反應，他腦中的確還想著方才看到的駭人景象。
明明這兩個販子也是人，被審問，被處斬的時候也是一樣的驚恐不已，又怎能做出這般禽獸之舉？
顧元琛看兩人自回來便面色不好，大約也猜到了幾分，點點頭示意安慰。
待梁勝離開，他轉頭瞥了一眼姜眉道：“上車來，你要本王陪你在外面吹冷風嗎？”
姜眉上了車，顧元琛又將原本靠近他放著的火盆用鉗桿推了過來，示意姜眉烤火驅掉身上的寒氣，再行坐到他對面。
“方才瞧見什麽了，怎麽梁勝都嚇成那個樣子？”他似是不經意地問道。
姜眉不想看那種場面，她也的確不知，擡起頭答：“應當是很多死人骨頭，他們在廟裏殺人取肉，然後再運回去充做其他肉賣掉。”
“嗯……你也瞧見了？”
姜眉告訴了顧元琛當時的情形。
“你倒是懂得讓自己舒服，把茶熱了，配本王飲茶。”
“嗯。”
姜眉輕應了一聲，又蹲在一旁為顧元琛煎茶。
“自今晨見到你起，你好像就一直有心事，是不是又有什麽事瞞著本王？還是為了那個紀淩錯？”
方才不過提起了一句青州就讓她那樣激動，如今又看見了這樣的事，顧元琛擔心姜眉心中壓抑，想找些話同她說略作開解，卻不想被姜眉直截了當的拒絕。
她在桌上頗不耐煩地寫道：“王爺，你要不要吃些東西，方才的事讓屬下有點不舒服，現下不想一直講話。”
……
顧元琛的目光定在她的手上，讓姜眉有些不知所措。
他喉結向下一滑，無可奈何地輕哼一聲。
這個女人實在是太妙了，他實在是氣得不禁發笑，只是面對低眉順眼的姜眉，也不知道從何處發怒。
姜眉察覺他的眼刀紮在自己身上，便又緩慢地寫道：“不然屬下還是下去吧，免得王爺又生氣。”
寫罷，人就要起身，顧元琛不攔，掩面輕咳了幾聲，讓她停住。
“下去？”
他冷笑了一聲。
“你來回上下，帶了多少寒風進了馬車內，我看你今日是成心要讓本王覆發寒疾，是嗎？”
姜眉搖頭，尷尬地坐回原處，卻不察顧元琛瞧望著她，唇角提起一抹淺淺的笑意。
不管這個女人是不是想和他鬥氣，如今他都不想要她下車去。
提起寒風，姜眉才想起那兩個女子，問顧元琛這兩人何去何從。
她也知道不可能有多餘的車馬和食物救助這兩人，只是如今天色已晚，一個老婦一個年輕女子又能何去何從？
就算是僥幸命大回了家，又不知哪一日再被家人賣做米肉，她只希望顧元琛能答應捎載兩人一段路，哪怕只是到下一處館驛也好。
顧元琛卻不答應，他想的倒也沒錯，就算是到了下一處館驛又如何，這兩人便能謀得一條生路了嗎？
她不再多言，阿錯失蹤已然讓她心煩意亂，此夜漫長，她還要用很久才能忘記掉那個讓她頭疼惡心的味道。
姜眉身子向後一沈，本想闔目略做休息，卻不知不覺竟在顧元琛的車中入睡，這一覺不長，醒來時卻也已至子夜，輿廂內仍亮著燈燭，炭盆燒得更暖和了一些，顧元琛坐在一旁，托腮閉目養神。
她沒想到自己會睡著，也沒有做噩夢，或許是前夜一夜未眠的緣故，她只是太累了。
“醒了？哼，你這女人倒是懂得安逸，在本王這裏倒頭就睡，怎麽叫都叫不起來。”
見他眼眸中略帶倦意，姜眉也覺得尷尬歉疚，欲要下車去，卻被顧元琛攔了下來。
“你是笨還是記性不好？本王怕車內進冷風你不知道嗎？更何況，再不多時車隊就要到館驛了。”
言下之意，便是姜眉要麽繼續睡著，要麽陪他坐著。
姜眉都不願意。
她替顧元琛熄了燈燭，示意他安心睡下，自己不會吵到他。
剎那間陷入黑暗中，只剩炭盆內跳動的星星火苗倒映在兩人的眼眸。
顧元琛並沒有生氣姜眉自作主張，反而笑問道：“你這是什麽意思，沒了燈燭，本王怎麽知道你想做什麽？”
姜眉的確是忘了這回事，她只是覺得自己攪擾了顧元琛休息，他又是個病人，病人理應多休息罷了。
更何況沒了燈燭，不用瞧見他也能避免很多尷尬煩心的事。
“好了，別找火折子了，本王問你些事，方才你在夢中說了許多夢話——叫了好幾次那個紀淩錯，還有個人，你管她叫什麽柳兒姐姐，這女人又是誰？”
姜眉緩緩起身坐到了他身邊，借著炭火的微光找到顧元琛的手，在他掌心寫：“她是一個無關的人，我不想說，你可以問一些別的事。”
顧元琛的手心是溫涼的，即便是烤火取暖表面的肌膚熱著，內裏的血肉卻似乎只剩冰冷。
一如他如今強撐著的身子。
“這是自然，”顧元琛語調輕揚，“你現在是本王的人，本王自然要對你知根知底了。”
他無恥地說道：“你也知道本王的為人，你若肯不告訴，本王總也要派人去查個明白的。”
赤裸裸的威脅被他說得雲淡風輕，姜眉思慮片刻，只得妥協，告訴他這只是幫助過自己幾次的一個青樓女子，她對江湖朝堂上的事一概不知，不要為難她。
“不錯，難得從你口中聽到實話。”
姜眉後知後覺自己又被顧元琛騙了。
她不記得方才自己做過什麽夢，難道顧元琛早就知道了，是為了試探自己？
昏暗烘暖的廂輿內，即便看不同清姜眉惱怒的神情，卻也能知道她此時一定憤憤看著自己。
顧元琛便不由得心情大好。
“你很無聊。”
她在黑暗中摸索到了顧元琛的手，憤憤寫道。
顧元琛也不惱怒，並不說話，在她手背上飛快寫了什麽，姜眉並沒來得及弄懂。
“你方才寫了什麽？”
“你為什麽不說話了？”
“你說話我才知道你想說什麽。”
“你明明能說話的。”
姜眉只好在他手心繼續寫道。
“猜啊，你猜本王寫的是一個‘蠢’字，還是一個‘笨’字？”
姜眉並不想猜，也不想理會他，說不定他方才胡亂寫了幾筆罷了。
“那算了，我不知道。”
顧元琛朗聲笑道：“哦，不知道？那你就少說什麽無趣無聊的話，你當本王也是啞巴嗎？”
“你倒是威嚴，想做什麽本王都需片刻間知道，想弄懂你說什麽便已是不易了，所以你最好識趣一點，知道些感恩。”
她想不到顧元琛會如此幼稚，如此好勝，她不知道是該嘲笑還是該沈默。
姜眉根本不懂這個討厭的人整日在想些什麽。
“好了，本王再問你一個問題，在你偷懶呼呼大睡的時候，梁勝他們已經把其餘的幾個販子都解決了，清點的時候，在一個人身上發現了一種綠色玉簽，寫著你們窨樓名字，這又是什麽東西？”
顧元琛拿起就在他手邊放著的火折子，重新點亮了燈，將那玉簽交給姜眉。
姜眉拿筆寫道：“這是用來接令的，銅片簽多半是客主要求偷盜信物，或是綁架人詢問消息，一般不會涉及性命；綠玉的簽子則是要要求暗殺綁架一些人；金簽是事關達官顯貴的。”
“哦，那出重金殺本王的簽是什麽樣式的，金簽，還是更貴重的簽子？”
“殺你的是死令，不需要簽子。”
顧元琛輕哼一聲：“也罷，至少不是什麽俗氣的金片子，所以能肯定那幾個販子裏有窨樓的人了？”
姜眉搖頭寫道：“不能確定，因為據我所知窨樓不會做買賣人的事情，若是這人偷偷背著窨樓接了什麽私活，也有可能的。”
“如此說來，你呢，你接過嗎？接了私活又會如何？”
姜眉手中的筆頓了頓，隨後寫道：“沒有，這樣是背叛，背叛的人拿不到藥，會生不如死。”
顧元琛眉心淺凝，淡淡道：“所以你才只是殺了褚盛，沒有離開窨樓，是怕追殺報覆？”
“不全是，這裏面的事情很覆雜，就算是殺了褚盛，也會被褚盛上面的人找到，只要窨樓還在，就不可能跑掉的。”
他又問：“你說的藥是怎麽回事。”
“毒藥，窨樓控制屬下的，我已經解了，你不必管。”
顧元琛看著姜眉雲淡風輕寫下這些事，心中五味雜陳，本想在繼續問姜眉有關窨樓的事，卻沒再開口。
“好了，本王的問題問完了，現在輪到你了，你不是一直想問東問西的嗎，如今大可以問了。”
姜眉仰起臉盯著他看，看著這張略失血色，額頭泛著薄汗的臉。
她拿起筆緩緩寫道：
“你是不是身子還很難受，所以才要一直說話？”
“我之前頭疼的時候，也要找點其他的事做。”
“難受便睡吧。”
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昨日才同顧元琛鬧了不愉快，今日又不得不與他乘上同一輛馬車，兩人面對面坐著，盡管顧元琛捧著一卷書靜靜閱讀，姜眉仍不免感到尷尬。
昨夜她回去自己住處後反覆回想著何永春的話，輾轉反側，並沒有睡得很好。
“你總盯著本王看做什麽？”
顧元琛目光泠然擡起頭質問，目光移回書卷上時，多停了幾分，仔細瞧了瞧姜眉穿著新冬衣的模樣。
姜眉只好收回思緒，掀起棉簾一角看向車外，一連數月沒有離開敬王府，她有些好奇如今京城街上是如何場景。
果然，寥寥行人，積雪蒼白，車道行走之處汙濁泥濘宛如黑土，擡眼眺望，盡是靡靡空曠。
“冷。”
顧元琛目光未移，蹙眉說道。
“本王不能吹風受寒，你難道不知嗎”
姜眉歉疚地點點頭，忙掩好棉簾，剛想垂下頭，想起昨夜何永春的話，覺得這樣似乎不好，索性閉上眼睛閉目養神。
顧元琛盯著她許久，最終什麽也沒說。
他亦闔目，靠在角落裏打算小憩片刻，馬車卻忽然一陣顛簸，急停道路當中。
梁勝來報，是有幾具死人骨埋在雪泥中，驚擾了馬兒，屍骨卡在車輪中致使顛簸。
顧元琛本想讓人將屍骨清出後不要隨意丟棄路邊，最好是送至官府附近，以便有人辨認。
可是最終，他還是改了主意，讓梁勝出城後差人尋一處空曠之地埋好便是。
“可是王爺，這屍骨有些多，若是要運出城去，我們的馬車恐怕運送不下。”
“哦，有多少？”顧元琛不由得蹙眉。
“啟稟王爺，至少六七人。”
梁勝輕嘆道：“前些時日，京城收留了一批來自康州定州的流民，責辦此事的陸質大人為他們安排住處時恰趕上一場暴雪，之後再做清點，有百餘人失蹤不見，恐怕都是這樣死在街上了。”
顧元琛對此事了然，那陸質頗有才能，顧元琛有心提拔，將此事交由他負責，卻不想出了這樣的事。
陸質已被趙書禮參奏，而今貶官下放青州，他顧元琛亦有罪責。
不論天災人禍，這一百多個歷經艱險逃難至此的百姓實屬可憐。
“再去看看前面有多少人。”
姜眉也從門簾掀開露出的縫隙看了看，如今京畿不僅飽受雪災之困，京城中更有鼠患之擾，這些流民凍死在路上，屍體雖不腐爛，卻也用不了多少時日就會被老鼠啃噬殆盡。
她仔細瞧著其中一塊被老鼠啃得幹幹凈凈的骨頭，形狀似是幼童手臂，將此告知顧元琛。
他瞧了姜眉一眼，披上鬥篷，半個身子探出馬車，仔細瞧了瞧這幾具被老鼠和雀鳥啃噬啄食的屍骨，不由輕嘆一聲。
“那就不必了……想來是一家人逃難凍斃路上，就算是送至官府中，也沒有人會前來尋找……沒想到這樣的事竟是出在京城裏。”
顧元琛多日不朝，許久不到王府外走動，這樣的事，也是第一次見到。
姜眉在他身後拉了拉他的衣袖，用手沾了茶水在桌上寫道：“把他們的屍骨留在路邊上也沒什麽，死人太多，你埋不完的，等到春天積雪花化了，可以讓人一起運至城外去一同埋葬。”
“呵，想不到你還懂得不少，對這些人倒是一點也不多加可憐，到底和旁人女子不同。”
顧元琛嘴上譏諷，卻采納了她的意見，囑咐梁勝將此事告知王府中的洪英，這幾日讓王府中抽調家丁清理京城內外無人認領的屍骨，暫送放至自己在京郊的別院處。
稍候片刻，馬車便又行走起來，許是方才遭逢顛簸的緣故，似乎總是聽得馬車哪一處吱呀吱呀響動著，好似還有一根死人骨卡在車輪之間。
見姜眉的面色並不是很好，顧元琛問她在想什麽，姜眉猶豫後念道：“我去過青州。”
“怎麽了？”
“死的人太多了。”
“也就不覺得誰可憐了。”
“不過你能把他們的屍骨安置好。”
“便已經很好了。”
莫名得了姜眉一句誇獎，顧元琛頗覺得不自在,反問道：“所以青州又怎麽了？”
姜眉盯著他，忽然眼眶中充滿淚水，轉過了頭。
顧元琛這才想起，自己從前告訴這女人，她的妹妹是死在青州了。
這不過是他一時捏造的謊言，早已被自己拋之腦後。
一句謊話，有什麽值得在意的？
他還是沒懂眼前這個女人，骨肉親情終究是負累，不是嗎？
他想了想康義，將自己心中的愧疚之情壓了下去。
此次不顧沈屙毅然前往北邊，顧元琛自然是為了邊境安定，為了自己安身立命的手中兵權不被皇帝橫奪。
可是他一定要帶上姜眉，卻也為了一樁私事。
手下的人探聽到了有關姜眉一位妹妹的線索，知情之人就在北邊。
顧元琛看著姜眉垂眸落淚，在他面前無聲哭泣著，喉間格外緊澀，什麽話都說不出來。
“……好了，別多想了，只待時機成熟，本王許諾，定會讓你成功報仇。”
他沒註意到，這不是一句該從薄情冷酷的敬王爺口中說出的話。
他不應該給誰什麽承諾，是車內悶熱，他一時昏了頭，說了這樣不著邊際的話。
之後直至出城，姜眉也再沒發出一點聲響，顧元琛要她倒水，遞拿東西，陪他下棋，她都一一照做。
他偷偷瞧了她幾次，他發現自己其實不懂這個女人心裏究竟在想什麽。
與她處在這狹小逼仄的馬車裏，顧元琛從沒有如此強烈的願望，如此想了解一個人的全部過往。
他再三提醒自己，當初留她一命，是因為她的這張臉。
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出了京城，行至官道上，風雪加緊，唯一一點晴朗的日光蔽散，車馬幾番陷在低窪處，幾番折騰，還未至下一處館驛，已然人困馬乏。
顧元琛命眾人休整，也尋了個理由讓姜眉下了車，叮囑梁勝等人看緊她。
事到如今他還是不信任姜眉，擔心她會自己偷偷逃跑。
心中擔憂阿錯的安危，姜眉本就心情郁結，與顧元琛同處一車久了，便更覺得煩躁，。
一心想著往僻靜處走，還未走遠幾步，一柄冷刃已然架在她的頸側。
梁勝雖不喜姜眉，但是絕不會不遵從顧元琛的命令。
“你想去哪兒？你最好老實點。”
這幾日顧元琛有意讓梁勝帶著姜眉熟悉顧元琛的秘衛如何行事，梁勝自然也不放過任何一個為難姜眉的機會。
只是姜眉偏偏是塊冷硬骨頭，一點錯漏也挑不出，一點棱角也不容磋磨，梁勝並沒得到幾分得意。
特別是姜眉震飛他手中的刀，將他掀翻在地的時候。
這女人用樹枝在雪上對他寫道：“康義被我殺了，是因為他武藝不精，沒有打過我。”
那時，梁勝才大約明白了王爺將這女人交給自己看管的原因。
姜眉知道他和康義一樣是忠心的傻蛋，不想和他爭執，用手指了指遠處一間破敗的山神廟，兩指移開了刀尖。
“你——”
梁勝正欲上前攔她，便嗅到一股刺鼻的腥臭，夾雜著血腥氣和焦糊沖人鼻腔，恰是自那山神廟飄來。
姜眉傷愈不久，反應稍慢了一些。
她本是想避開梁勝隨手一指而已。
兩人到了山神廟門口，腥臭之氣更甚，熏得姜眉不禁有些頭疼，不知為何，她自心底產生一種難言的抗拒。
梁勝看周邊雪地腳印尚新，屋中卻有隱隱煙氣，欲要上前查探，可是身邊還跟著個姜眉，讓她走在前不好，留她在門外看守又怕她逃跑。
好在姜眉替他做了決定，先一步飛身上了屋檐，又招手示意梁勝來看。
山神廟年久失修，屋頂破了一個大洞，大致可窺見屋內全貌，屋內生著一小堆火，炙烤著什麽東西。
隱隱能瞧見，一旁靠墻的地方坐著兩個一動不動的人。
“你認識這兩人？你為何帶我來這裏？”
見到姜眉眉心緊蹙不停搖頭，梁勝翻身而下，推門便入，卻著實被屋內情景震駭，下意識退到了門外。
墻邊躺著的是人不錯，可是那炭火中烤著的，屋內暗處零散散堆著的，又何嘗不是人呢？
腹中雖感到一陣翻江倒海，梁勝還是強逼自己保持理智，攔下了跟在身後的姜眉，進屋為那驚慌嗚咽的二人松綁。他忍住不去看那黑紅的人骨，脊背卻忍不住陣陣生寒。
真是一刻都不想在這屋內多留。
姜眉嗅到那氣味時，便已猜到三分，她不想看那種場景，乖乖留在屋外，恰好遇到了外出撿拾柴火歸來的人販子。
收拾這些雜魚，對於她來說並不費力。
只怕當朝天子無論如何也想不到，就在京城郊野，天子腳下，已經有人買賣婦孺作米肉而食。
被救下的一老一少兩位女子自言都是被家中人賣給販子，已經在這裏被關了四日有餘。
四日來已有五人被宰殺賣做米肉，二人本以為今日便是死期，卻不想得姜眉和梁勝而救。
只是想來二人這幾日如同活在地獄之中，除了跪在兩人面前不停謝恩，也再無別的神色，恍然麻木，已然如待宰牲畜。
兩人壓著兩個販子，帶著被救的兩個女子面見顧元琛稟明此事。
按照他的吩咐，梁勝問清了兩個販子的來歷，是否有其他同夥，以何處為據等諸多詳細。
大周開國已有律法，鬻人而食，買賣同罪，皆處腰斬之刑。
顧元琛懶得麻煩，不想給這些人多留活路，便讓梁勝和姜眉就地在道旁將人殺了。
這是他第二次見到姜眉用劍殺人，她的用劍淩厲，沒有一絲猶豫，抓住販子的頭發向後提扯，而後一劍穿心，幹脆利落，甚至顯得梁勝動手時猶豫不決。
“你帶上十人十匹快馬，到這兩人方才招供的地方去看看，凡是在場的，不必過多盤問，也不必留活口。”
“梁勝？”
顧元琛叫了他的名字，梁勝才做出反應，他腦中的確還想著方才看到的駭人景象。
明明這兩個販子也是人，被審問，被處斬的時候也是一樣的驚恐不已，又怎能做出這般禽獸之舉？
顧元琛看兩人自回來便面色不好，大約也猜到了幾分，點點頭示意安慰。
待梁勝離開，他轉頭瞥了一眼姜眉道：“上車來，你要本王陪你在外面吹冷風嗎？”
姜眉上了車，顧元琛又將原本靠近他放著的火盆用鉗桿推了過來，示意姜眉烤火驅掉身上的寒氣，再行坐到他對面。
“方才瞧見什麽了，怎麽梁勝都嚇成那個樣子？”他似是不經意地問道。
姜眉不想看那種場面，她也的確不知，擡起頭答：“應當是很多死人骨頭，他們在廟裏殺人取肉，然後再運回去充做其他肉賣掉。”
“嗯……你也瞧見了？”
姜眉告訴了顧元琛當時的情形。
“你倒是懂得讓自己舒服，把茶熱了，配本王飲茶。”
“嗯。”
姜眉輕應了一聲，又蹲在一旁為顧元琛煎茶。
“自今晨見到你起，你好像就一直有心事，是不是又有什麽事瞞著本王？還是為了那個紀淩錯？”
方才不過提起了一句青州就讓她那樣激動，如今又看見了這樣的事，顧元琛擔心姜眉心中壓抑，想找些話同她說略作開解，卻不想被姜眉直截了當的拒絕。
她在桌上頗不耐煩地寫道：“王爺，你要不要吃些東西，方才的事讓屬下有點不舒服，現下不想一直講話。”
……
顧元琛的目光定在她的手上，讓姜眉有些不知所措。
他喉結向下一滑，無可奈何地輕哼一聲。
這個女人實在是太妙了，他實在是氣得不禁發笑，只是面對低眉順眼的姜眉，也不知道從何處發怒。
姜眉察覺他的眼刀紮在自己身上，便又緩慢地寫道：“不然屬下還是下去吧，免得王爺又生氣。”
寫罷，人就要起身，顧元琛不攔，掩面輕咳了幾聲，讓她停住。
“下去？”
他冷笑了一聲。
“你來回上下，帶了多少寒風進了馬車內，我看你今日是成心要讓本王覆發寒疾，是嗎？”
姜眉搖頭，尷尬地坐回原處，卻不察顧元琛瞧望著她，唇角提起一抹淺淺的笑意。
不管這個女人是不是想和他鬥氣，如今他都不想要她下車去。
提起寒風，姜眉才想起那兩個女子，問顧元琛這兩人何去何從。
她也知道不可能有多餘的車馬和食物救助這兩人，只是如今天色已晚，一個老婦一個年輕女子又能何去何從？
就算是僥幸命大回了家，又不知哪一日再被家人賣做米肉，她只希望顧元琛能答應捎載兩人一段路，哪怕只是到下一處館驛也好。
顧元琛卻不答應，他想的倒也沒錯，就算是到了下一處館驛又如何，這兩人便能謀得一條生路了嗎？
她不再多言，阿錯失蹤已然讓她心煩意亂，此夜漫長，她還要用很久才能忘記掉那個讓她頭疼惡心的味道。
姜眉身子向後一沈，本想闔目略做休息，卻不知不覺竟在顧元琛的車中入睡，這一覺不長，醒來時卻也已至子夜，輿廂內仍亮著燈燭，炭盆燒得更暖和了一些，顧元琛坐在一旁，托腮閉目養神。
她沒想到自己會睡著，也沒有做噩夢，或許是前夜一夜未眠的緣故，她只是太累了。
“醒了？哼，你這女人倒是懂得安逸，在本王這裏倒頭就睡，怎麽叫都叫不起來。”
見他眼眸中略帶倦意，姜眉也覺得尷尬歉疚，欲要下車去，卻被顧元琛攔了下來。
“你是笨還是記性不好？本王怕車內進冷風你不知道嗎？更何況，再不多時車隊就要到館驛了。”
言下之意，便是姜眉要麽繼續睡著，要麽陪他坐著。
姜眉都不願意。
她替顧元琛熄了燈燭，示意他安心睡下，自己不會吵到他。
剎那間陷入黑暗中，只剩炭盆內跳動的星星火苗倒映在兩人的眼眸。
顧元琛並沒有生氣姜眉自作主張，反而笑問道：“你這是什麽意思，沒了燈燭，本王怎麽知道你想做什麽？”
姜眉的確是忘了這回事，她只是覺得自己攪擾了顧元琛休息，他又是個病人，病人理應多休息罷了。
更何況沒了燈燭，不用瞧見他也能避免很多尷尬煩心的事。
“好了，別找火折子了，本王問你些事，方才你在夢中說了許多夢話——叫了好幾次那個紀淩錯，還有個人，你管她叫什麽柳兒姐姐，這女人又是誰？”
姜眉緩緩起身坐到了他身邊，借著炭火的微光找到顧元琛的手，在他掌心寫：“她是一個無關的人，我不想說，你可以問一些別的事。”
顧元琛的手心是溫涼的，即便是烤火取暖表面的肌膚熱著，內裏的血肉卻似乎只剩冰冷。
一如他如今強撐著的身子。
“這是自然，”顧元琛語調輕揚，“你現在是本王的人，本王自然要對你知根知底了。”
他無恥地說道：“你也知道本王的為人，你若肯不告訴，本王總也要派人去查個明白的。”
赤裸裸的威脅被他說得雲淡風輕，姜眉思慮片刻，只得妥協，告訴他這只是幫助過自己幾次的一個青樓女子，她對江湖朝堂上的事一概不知，不要為難她。
“不錯，難得從你口中聽到實話。”
姜眉後知後覺自己又被顧元琛騙了。
她不記得方才自己做過什麽夢，難道顧元琛早就知道了，是為了試探自己？
昏暗烘暖的廂輿內，即便看不同清姜眉惱怒的神情，卻也能知道她此時一定憤憤看著自己。
顧元琛便不由得心情大好。
“你很無聊。”
她在黑暗中摸索到了顧元琛的手，憤憤寫道。
顧元琛也不惱怒，並不說話，在她手背上飛快寫了什麽，姜眉並沒來得及弄懂。
“你方才寫了什麽？”
“你為什麽不說話了？”
“你說話我才知道你想說什麽。”
“你明明能說話的。”
姜眉只好在他手心繼續寫道。
“猜啊，你猜本王寫的是一個‘蠢’字，還是一個‘笨’字？”
姜眉並不想猜，也不想理會他，說不定他方才胡亂寫了幾筆罷了。
“那算了，我不知道。”
顧元琛朗聲笑道：“哦，不知道？那你就少說什麽無趣無聊的話，你當本王也是啞巴嗎？”
“你倒是威嚴，想做什麽本王都需片刻間知道，想弄懂你說什麽便已是不易了，所以你最好識趣一點，知道些感恩。”
她想不到顧元琛會如此幼稚，如此好勝，她不知道是該嘲笑還是該沈默。
姜眉根本不懂這個討厭的人整日在想些什麽。
“好了，本王再問你一個問題，在你偷懶呼呼大睡的時候，梁勝他們已經把其餘的幾個販子都解決了，清點的時候，在一個人身上發現了一種綠色玉簽，寫著你們窨樓名字，這又是什麽東西？”
顧元琛拿起就在他手邊放著的火折子，重新點亮了燈，將那玉簽交給姜眉。
姜眉拿筆寫道：“這是用來接令的，銅片簽多半是客主要求偷盜信物，或是綁架人詢問消息，一般不會涉及性命；綠玉的簽子則是要要求暗殺綁架一些人；金簽是事關達官顯貴的。”
“哦，那出重金殺本王的簽是什麽樣式的，金簽，還是更貴重的簽子？”
“殺你的是死令，不需要簽子。”
顧元琛輕哼一聲：“也罷，至少不是什麽俗氣的金片子，所以能肯定那幾個販子裏有窨樓的人了？”
姜眉搖頭寫道：“不能確定，因為據我所知窨樓不會做買賣人的事情，若是這人偷偷背著窨樓接了什麽私活，也有可能的。”
“如此說來，你呢，你接過嗎？接了私活又會如何？”
姜眉手中的筆頓了頓，隨後寫道：“沒有，這樣是背叛，背叛的人拿不到藥，會生不如死。”
顧元琛眉心淺凝，淡淡道：“所以你才只是殺了褚盛，沒有離開窨樓，是怕追殺報覆？”
“不全是，這裏面的事情很覆雜，就算是殺了褚盛，也會被褚盛上面的人找到，只要窨樓還在，就不可能跑掉的。”
他又問：“你說的藥是怎麽回事。”
“毒藥，窨樓控制屬下的，我已經解了，你不必管。”
顧元琛看著姜眉雲淡風輕寫下這些事，心中五味雜陳，本想在繼續問姜眉有關窨樓的事，卻沒再開口。
“好了，本王的問題問完了，現在輪到你了，你不是一直想問東問西的嗎，如今大可以問了。”
姜眉仰起臉盯著他看，看著這張略失血色，額頭泛著薄汗的臉。
她拿起筆緩緩寫道：
“你是不是身子還很難受，所以才要一直說話？”
“我之前頭疼的時候，也要找點其他的事做。”
“難受便睡吧。”
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