第59章 第 59 章 石子兒游戲
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第59章 第 59 章 石子兒游戲
栽完最後一塊田的秧苗, 全家老少長出一口氣。這一個來月過得如此艱難，以至於放松心神後人人都無精打采，恨不得睡他個三天三夜。
睡三天是不可能的, 只要當天晚上早點安歇, 睡到天大亮起床, 又是精神飽滿, 元氣十足, 比吃了百年人參千年龜的補藥還靈驗。
極端勞累的後遺癥顯然是很大的, 連叢三老爺這樣的勤快人也難免躲會懶，早起沒去後院割草，搬來兩捆稻草把老夥計給打發了。
叢孝更不用說, 恨不得一天十二個時辰長在床鋪上。也不知道怎麽那麽能睡，除了吃飯洗漱, 其餘時間就沒睜開過眼睛。
杏娘懶洋洋地坐在河邊的樹蔭處摘紅薯藤，撕掉外皮折成小段, 跟紅辣椒一並炒，是熱天常見的一道家常菜。就是處理起來有些麻煩，細細的紅薯藤一根根的去掉表皮, 瑣碎的很, 折完一盤手指甲都是黑的, 洗也洗不掉，只能等它自個褪色。
好在杏娘這會兒多的是時間，慢條斯理地摘葉剝皮，不時擡頭看一眼旁邊玩耍的孩子, 純當打發光景。
青葉跟青皮在臺階上抓石子，碗底一圈磨成大小均勻的顆粒，邊緣光滑, 一副五粒。
抓石子的規則有很多，一顆石子往上扔，分別抓起地上的一顆、兩顆……四顆，接住落下的石子；或是五粒一起往上扔，翻轉手掌用手背接住落下的石子，接的越多贏面越大，再拋上去抓起地上的石子接住下落的；亦或是往上拋一粒，抓一顆置換一顆，輪流把地上的四顆石子換個遍……
花樣如此之多，姐弟倆只會玩最簡單的，往上拋一粒，抓起地上的一顆，抓兩顆都困難。這也不怪他倆，青皮是手小，五顆子兒尚且握不攏，還要往下漏一粒。
青葉手倒是夠大了，可她的五根手指白白胖胖，手掌握拳就像剛出鍋的饅頭。手指張開，手背上四個深深的肉窩窩，可討喜了。
這在老人看來是相當有福氣的一個孩子，這都是“富貴窩”啊！
當然要杏娘來說的話，這福氣養起來也不是件容易的事，耗費了她多少雞鴨魚肉蛋。就她吃過的好東西來說，這也是個享福的孩子。
姐弟倆吭哧吭哧抓石子，要麽只顧著看往上拋的石子，手在地上亂摸，一顆沒摸到不說，空中的又落下來。要麽找準地上的位置，一把抓住了，往上拋的石子又偏到旁邊去了……
總之就是一陣手忙腳亂，手跟眼睛各幹各的，顧得了一個顧不了另一個，無法相互配合。
他倆是又菜又愛玩，玩得咋咋呼呼的，自個不覺得如何，杏娘先看不過眼了——這也太菜了吧！
一把扒開兩個小崽子，“看好了，娘教你們怎麽玩？”
那副石子到了她手裏好像突然變小了，杏娘往上拋一粒，隨意的抓起地上的三顆、四顆，空中的石子穩穩地落入手掌心。她任意變換花樣，那石子兒就像粘在她手上似得，要往上就往上，往下也是直直的掉下來，而且向上拋的速度越來越快。
石子如同被馴服的小綿羊，乖巧聽話，一點不覆之前桀驁不馴地張狂。
“看見沒，直直的往上拋，往下放，先看準地上的位置，快速抓起來後移動手掌接住落下的石子。眼睛和手要配合默契，特別是眼睛，要一上一下盯準了，偶爾跑偏了也沒關系，下一把糾正過來就是。”杏娘一邊演示一邊教兩個孩子動作要領。
兩個小的滿眼驚嘆，看他們娘跟變戲法似得抓放石子，眼花繚亂，目不暇接。
一道含笑的聲音插了進來：“杏娘，孩子都這般大了，你還是個姑娘脾氣呢，這些個小玩意玩得這麽利索。”
杏娘臉一紅，一時玩得盡興就忘了時辰，她訕笑一聲停住手，“讓五嬸見笑了，一時手癢就沒忍住。”
把石子遞給女兒，“記住了沒，像娘剛才那樣玩，記不住也沒關系，多練習就會了，自個玩去吧。”
鄭氏感嘆：“要不說你性子好，連孩子玩耍的把戲都教，還是你日子過得舒坦，有這個閑情逸致。這一場農忙下來，我跟你五叔就差沒揭下來一層皮，都這般了，還有兩塊田的秧沒栽完。”
她家沒人送飯，每天晌午鄭氏回家做了飯再給田裏的父子三個送去，真真是忙得腳打後腦勺，晚間安歇時全身上下沒有一塊好骨頭。
“你家孩子也聽話，青葉小小的一個人兒，乖巧懂事。往常幫我扭草把子，來來回回一走就是半個時辰，從沒聽她抱怨，一喊就過來。我家兩個臭小子就沒有省心的時候，要不是每天晚上回家吃飯睡覺，我都見不著他們人影。也就農忙時還看著像點樣，要不然這兩小子可真是白養了。”
青葉抿嘴不好意思一笑，她那是為了聽故事才跑去五奶奶家幫忙的，並不是勤快喜歡做事……
杏娘聽得心裏樂滋滋，嘴上還要道：“五嬸說的哪裏話，您呀，只管往前看，家裏女孩都出嫁了。等過兩年老八、老九也成了婚，媳婦娶進門，您老的好日子就出頭了。到時自有媳婦、孫子伺候您，享福的日子還在後頭呢。”
一番話說得鄭氏心裏也樂開花，“借你吉言，我倒巴不得他們快點娶親，多個人幫把手，我還能多活幾年。就是這眼下的日子太難熬了，一日盼一日，什麽時候能長大喲！”
“不急，不急。”杏娘收拾好菜葉，拿起小板凳，“您只需看看我家的幾個蘿蔔丁，那才是真真愁人，拉面人都沒這麽快的，且有得磨呢。”
鄭氏提著洗幹凈的菜往家走，籃子往下“滴答”漏水，“你又來哄我，我多大歲數，你才多大，沒這麽比的，要比也是跟你爹娘。比起他們，我跟你五叔落後一大截。”
“那您也比我爹娘年輕一大截啊……”
兩人說說笑笑各自往家走去，進了大門說話聲漸歇。
……
杏娘說了給公爹打酒喝，那就要兌現，且不能光禿禿就一壺酒擺桌上，她打算好好整治一桌席面。
一大早起床就坐船去了鎮上，各色葷素菜魚蛋買了半籃子，打了一壺酒，沒舍得買點心。等她興頭頭下船踩到自家門口的臺階上時，聽到屋裏傳出的一陣陣笑聲。
這是家裏來客了？
杏娘滿腹疑惑往家門口走，只見兩扇大門敞開，叢信一家三口坐在自家堂屋言笑晏晏，好不歡快。
這一家子是狗鼻子不成，自家好不容易吃一頓好的，這麽大老遠的聞著味兒就過來了。
“杏娘回來了，外頭熱得很吧，快坐下歇歇。”林氏率先出聲，笑容滿面，仿若主人。
叢孝緊走幾步過去接籃子，放在桌上後給她倒了碗茶。
杏娘端起碗一邊喝涼茶，一邊用眼角打量這一家三口。
一家子都穿得光鮮亮麗，特別是林氏，身上的這套水藍色短衫、羅裙估計還沒下過水，嶄新、光滑，沒有一絲褶皺。頭發梳得油光水滑，發髻上簪了一支半新的銀簪子，臉上的氣色好極了。
比起這一個來月起早貪黑在田裏風吹日曬的杏娘，林氏的臉白皙、圓潤如滿月，似乎還發胖了些。相較之下，杏娘就顯得面黃肌瘦，身子單薄了點。
陳氏手裏拿著一包點心，喜笑顏開地說：“來就來了，還買什麽點心，有這個心就好，我跟你爹不缺吃的，再說你們也不富裕。”
林氏柔聲道：“這是我們的一片孝心，娘只管收下就是。”
杏娘不著痕跡收回目光，心裏一哂：看來她這大嫂日子確實是起來了，這回讓她顯擺上了，也不知這次回來有什麽事？
轉念又想到剛交上去的賦稅，莫不是回來收租子的？
“今年收成好，大家夥日子就好過，你是不知道，住在鎮上一根蔥都要花銀子買，水都不敢多喝一口。別提多不方便，還是在老家好，吃的喝的都是自家的，不用日日往外掏銀子。”叢信跟弟弟大吐口水，嫌棄鎮上的諸多不便。
不過看他越發肥胖的身體，顯然跟他說出的話大相徑庭。
叢孝隨口安慰道：“眼下這一季的租子收上來，大哥、大嫂的日子就好過了。住在城裏就是這樣，吃喝上是有些許不便，但是也有很多便利。好在大哥還有私塾的進項，日子慢慢過就好了。”
叢信家的田地租給了本家一戶弟兄多田畝少的人家，約定每年繳了賦稅交租子，一年兩季，佃租按照時下的約定。
為了免生事非，杏娘從來都是繞著大哥家的田地走，叢孝更是栽完秧離家，割稻子回家，對他哥田裏的收成一無所知。故而兩口子都不清楚他家收了多少租子，想來應該不少，畢竟那麽些田在那裏擺著呢。
叢信越發謙虛：“嗨，看著田多，其實也沒多多少，何況我家裏花銷大著呢，你是不知道……”
“爹娘，大哥，大嫂，你們先聊著，我去收拾飯菜。難得今天咱家人這麽齊全，晌午好好吃一頓團圓飯，我就先去忙了。”杏娘突然出聲打斷她大哥的話，站起身提過菜籃往竈房走。
這些話她耳根子都聽膩了，說來說去無非就是裝窮、訴苦、博可憐，舊戲班唱不出新曲目。唱戲的人不累，她這個聽戲的人都聽厭煩了。
往常也經常來這麽一出，尤其是每當叢孝外出回家時，一家子熱情迎接真情款待。熱鬧過後就是三句不離世道如何艱辛，五句說一下生活如何困苦，叢孝又是多麽幸運——有一技之長伴身，永遠不擔心餓肚子。
恨不得扒開他的皮肉，吸吮裏頭的骨血。直說得叢孝心甘情願掏出銀子了，這場大戲才落幕，爹娘照舊是爹娘，兄弟還是兄弟。
現在麽？杏娘心裏冷笑，誰敢扒她家吸血試試，她的拳頭可不認人。
至於晌午這頓飯肯定是躲不過去的，人來都來了，還能趕出去不成？既然如此，還不如大大方方說出來，免得讓人覺得理所當然地吃喝。
左右菜都買好了，這一頓席面本就是給公爹準備的，他老人家想必更樂意跟兒子們一起享用，杏娘更不會計較這個。之前那麽些冤枉錢都花了，如今哪會在乎一、兩頓酒席。
林氏也隨即站起身：“你們兄弟先聊著，杏娘一個人想必忙不過來，我去竈房打打下手。”說完，跟杏娘前後腳進了竈房。
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栽完最後一塊田的秧苗, 全家老少長出一口氣。這一個來月過得如此艱難，以至於放松心神後人人都無精打采，恨不得睡他個三天三夜。
睡三天是不可能的, 只要當天晚上早點安歇, 睡到天大亮起床, 又是精神飽滿, 元氣十足, 比吃了百年人參千年龜的補藥還靈驗。
極端勞累的後遺癥顯然是很大的, 連叢三老爺這樣的勤快人也難免躲會懶，早起沒去後院割草，搬來兩捆稻草把老夥計給打發了。
叢孝更不用說, 恨不得一天十二個時辰長在床鋪上。也不知道怎麽那麽能睡，除了吃飯洗漱, 其餘時間就沒睜開過眼睛。
杏娘懶洋洋地坐在河邊的樹蔭處摘紅薯藤，撕掉外皮折成小段, 跟紅辣椒一並炒，是熱天常見的一道家常菜。就是處理起來有些麻煩，細細的紅薯藤一根根的去掉表皮, 瑣碎的很, 折完一盤手指甲都是黑的, 洗也洗不掉，只能等它自個褪色。
好在杏娘這會兒多的是時間，慢條斯理地摘葉剝皮，不時擡頭看一眼旁邊玩耍的孩子, 純當打發光景。
青葉跟青皮在臺階上抓石子，碗底一圈磨成大小均勻的顆粒，邊緣光滑, 一副五粒。
抓石子的規則有很多，一顆石子往上扔，分別抓起地上的一顆、兩顆……四顆，接住落下的石子；或是五粒一起往上扔，翻轉手掌用手背接住落下的石子，接的越多贏面越大，再拋上去抓起地上的石子接住下落的；亦或是往上拋一粒，抓一顆置換一顆，輪流把地上的四顆石子換個遍……
花樣如此之多，姐弟倆只會玩最簡單的，往上拋一粒，抓起地上的一顆，抓兩顆都困難。這也不怪他倆，青皮是手小，五顆子兒尚且握不攏，還要往下漏一粒。
青葉手倒是夠大了，可她的五根手指白白胖胖，手掌握拳就像剛出鍋的饅頭。手指張開，手背上四個深深的肉窩窩，可討喜了。
這在老人看來是相當有福氣的一個孩子，這都是“富貴窩”啊！
當然要杏娘來說的話，這福氣養起來也不是件容易的事，耗費了她多少雞鴨魚肉蛋。就她吃過的好東西來說，這也是個享福的孩子。
姐弟倆吭哧吭哧抓石子，要麽只顧著看往上拋的石子，手在地上亂摸，一顆沒摸到不說，空中的又落下來。要麽找準地上的位置，一把抓住了，往上拋的石子又偏到旁邊去了……
總之就是一陣手忙腳亂，手跟眼睛各幹各的，顧得了一個顧不了另一個，無法相互配合。
他倆是又菜又愛玩，玩得咋咋呼呼的，自個不覺得如何，杏娘先看不過眼了——這也太菜了吧！
一把扒開兩個小崽子，“看好了，娘教你們怎麽玩？”
那副石子到了她手裏好像突然變小了，杏娘往上拋一粒，隨意的抓起地上的三顆、四顆，空中的石子穩穩地落入手掌心。她任意變換花樣，那石子兒就像粘在她手上似得，要往上就往上，往下也是直直的掉下來，而且向上拋的速度越來越快。
石子如同被馴服的小綿羊，乖巧聽話，一點不覆之前桀驁不馴地張狂。
“看見沒，直直的往上拋，往下放，先看準地上的位置，快速抓起來後移動手掌接住落下的石子。眼睛和手要配合默契，特別是眼睛，要一上一下盯準了，偶爾跑偏了也沒關系，下一把糾正過來就是。”杏娘一邊演示一邊教兩個孩子動作要領。
兩個小的滿眼驚嘆，看他們娘跟變戲法似得抓放石子，眼花繚亂，目不暇接。
一道含笑的聲音插了進來：“杏娘，孩子都這般大了，你還是個姑娘脾氣呢，這些個小玩意玩得這麽利索。”
杏娘臉一紅，一時玩得盡興就忘了時辰，她訕笑一聲停住手，“讓五嬸見笑了，一時手癢就沒忍住。”
把石子遞給女兒，“記住了沒，像娘剛才那樣玩，記不住也沒關系，多練習就會了，自個玩去吧。”
鄭氏感嘆：“要不說你性子好，連孩子玩耍的把戲都教，還是你日子過得舒坦，有這個閑情逸致。這一場農忙下來，我跟你五叔就差沒揭下來一層皮，都這般了，還有兩塊田的秧沒栽完。”
她家沒人送飯，每天晌午鄭氏回家做了飯再給田裏的父子三個送去，真真是忙得腳打後腦勺，晚間安歇時全身上下沒有一塊好骨頭。
“你家孩子也聽話，青葉小小的一個人兒，乖巧懂事。往常幫我扭草把子，來來回回一走就是半個時辰，從沒聽她抱怨，一喊就過來。我家兩個臭小子就沒有省心的時候，要不是每天晚上回家吃飯睡覺，我都見不著他們人影。也就農忙時還看著像點樣，要不然這兩小子可真是白養了。”
青葉抿嘴不好意思一笑，她那是為了聽故事才跑去五奶奶家幫忙的，並不是勤快喜歡做事……
杏娘聽得心裏樂滋滋，嘴上還要道：“五嬸說的哪裏話，您呀，只管往前看，家裏女孩都出嫁了。等過兩年老八、老九也成了婚，媳婦娶進門，您老的好日子就出頭了。到時自有媳婦、孫子伺候您，享福的日子還在後頭呢。”
一番話說得鄭氏心裏也樂開花，“借你吉言，我倒巴不得他們快點娶親，多個人幫把手，我還能多活幾年。就是這眼下的日子太難熬了，一日盼一日，什麽時候能長大喲！”
“不急，不急。”杏娘收拾好菜葉，拿起小板凳，“您只需看看我家的幾個蘿蔔丁，那才是真真愁人，拉面人都沒這麽快的，且有得磨呢。”
鄭氏提著洗幹凈的菜往家走，籃子往下“滴答”漏水，“你又來哄我，我多大歲數，你才多大，沒這麽比的，要比也是跟你爹娘。比起他們，我跟你五叔落後一大截。”
“那您也比我爹娘年輕一大截啊……”
兩人說說笑笑各自往家走去，進了大門說話聲漸歇。
……
杏娘說了給公爹打酒喝，那就要兌現，且不能光禿禿就一壺酒擺桌上，她打算好好整治一桌席面。
一大早起床就坐船去了鎮上，各色葷素菜魚蛋買了半籃子，打了一壺酒，沒舍得買點心。等她興頭頭下船踩到自家門口的臺階上時，聽到屋裏傳出的一陣陣笑聲。
這是家裏來客了？
杏娘滿腹疑惑往家門口走，只見兩扇大門敞開，叢信一家三口坐在自家堂屋言笑晏晏，好不歡快。
這一家子是狗鼻子不成，自家好不容易吃一頓好的，這麽大老遠的聞著味兒就過來了。
“杏娘回來了，外頭熱得很吧，快坐下歇歇。”林氏率先出聲，笑容滿面，仿若主人。
叢孝緊走幾步過去接籃子，放在桌上後給她倒了碗茶。
杏娘端起碗一邊喝涼茶，一邊用眼角打量這一家三口。
一家子都穿得光鮮亮麗，特別是林氏，身上的這套水藍色短衫、羅裙估計還沒下過水，嶄新、光滑，沒有一絲褶皺。頭發梳得油光水滑，發髻上簪了一支半新的銀簪子，臉上的氣色好極了。
比起這一個來月起早貪黑在田裏風吹日曬的杏娘，林氏的臉白皙、圓潤如滿月，似乎還發胖了些。相較之下，杏娘就顯得面黃肌瘦，身子單薄了點。
陳氏手裏拿著一包點心，喜笑顏開地說：“來就來了，還買什麽點心，有這個心就好，我跟你爹不缺吃的，再說你們也不富裕。”
林氏柔聲道：“這是我們的一片孝心，娘只管收下就是。”
杏娘不著痕跡收回目光，心裏一哂：看來她這大嫂日子確實是起來了，這回讓她顯擺上了，也不知這次回來有什麽事？
轉念又想到剛交上去的賦稅，莫不是回來收租子的？
“今年收成好，大家夥日子就好過，你是不知道，住在鎮上一根蔥都要花銀子買，水都不敢多喝一口。別提多不方便，還是在老家好，吃的喝的都是自家的，不用日日往外掏銀子。”叢信跟弟弟大吐口水，嫌棄鎮上的諸多不便。
不過看他越發肥胖的身體，顯然跟他說出的話大相徑庭。
叢孝隨口安慰道：“眼下這一季的租子收上來，大哥、大嫂的日子就好過了。住在城裏就是這樣，吃喝上是有些許不便，但是也有很多便利。好在大哥還有私塾的進項，日子慢慢過就好了。”
叢信家的田地租給了本家一戶弟兄多田畝少的人家，約定每年繳了賦稅交租子，一年兩季，佃租按照時下的約定。
為了免生事非，杏娘從來都是繞著大哥家的田地走，叢孝更是栽完秧離家，割稻子回家，對他哥田裏的收成一無所知。故而兩口子都不清楚他家收了多少租子，想來應該不少，畢竟那麽些田在那裏擺著呢。
叢信越發謙虛：“嗨，看著田多，其實也沒多多少，何況我家裏花銷大著呢，你是不知道……”
“爹娘，大哥，大嫂，你們先聊著，我去收拾飯菜。難得今天咱家人這麽齊全，晌午好好吃一頓團圓飯，我就先去忙了。”杏娘突然出聲打斷她大哥的話，站起身提過菜籃往竈房走。
這些話她耳根子都聽膩了，說來說去無非就是裝窮、訴苦、博可憐，舊戲班唱不出新曲目。唱戲的人不累，她這個聽戲的人都聽厭煩了。
往常也經常來這麽一出，尤其是每當叢孝外出回家時，一家子熱情迎接真情款待。熱鬧過後就是三句不離世道如何艱辛，五句說一下生活如何困苦，叢孝又是多麽幸運——有一技之長伴身，永遠不擔心餓肚子。
恨不得扒開他的皮肉，吸吮裏頭的骨血。直說得叢孝心甘情願掏出銀子了，這場大戲才落幕，爹娘照舊是爹娘，兄弟還是兄弟。
現在麽？杏娘心裏冷笑，誰敢扒她家吸血試試，她的拳頭可不認人。
至於晌午這頓飯肯定是躲不過去的，人來都來了，還能趕出去不成？既然如此，還不如大大方方說出來，免得讓人覺得理所當然地吃喝。
左右菜都買好了，這一頓席面本就是給公爹準備的，他老人家想必更樂意跟兒子們一起享用，杏娘更不會計較這個。之前那麽些冤枉錢都花了，如今哪會在乎一、兩頓酒席。
林氏也隨即站起身：“你們兄弟先聊著，杏娘一個人想必忙不過來，我去竈房打打下手。”說完，跟杏娘前後腳進了竈房。
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