第33章 第 33 章 林氏的體面
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第33章 第 33 章 林氏的體面
青果這孩子, 皮是真皮，只有他想不到，沒有他做不到的。
但他有一個好處是不記仇, 頭天晚上挨的揍, 隔天早上無事人一樣賴在他娘身上撒嬌。在他看來打一頓事情就翻篇了, 再沒有記仇這回事。
早起兩婆媳在竈房準備早飯, 陳氏煮稀飯, 杏娘切鹹菜。
三姐弟在後院水塘邊玩耍, 叢五老爺家水塘邊挨著叢孝家的這面種了一片竹子。竹竿細長，分支繁多，密密簇簇擠成一大片, 裏頭密不透風。
自從青葉有一次不小心在竹子裏面拿出一窩鳥蛋，這裏就成了小子們時常光顧的地方。
當時青葉找到的那窩鳥蛋是青綠色的, 個頭很小，跟大拇指差不多, 總有十來個的樣子。拿到屋子前面去玩時，被幾個小子圍著一頓羨慕，其中朱家的一個小子說了句：這麽小的蛋, 好像是蛇蛋。
嚇得青葉一蹦三尺高, 手裏的鳥窩扔出三丈開外, 逗得幾個小子哈哈大笑，鳥窩裏的蛋也摔個稀碎。氣得青葉跺腳，到底也沒弄清楚是鳥蛋還是蛇蛋。
三姐弟挨著竹子搜索，想要找出一件寶貝。
“姐姐, 我看見蛇了！”青果語氣中滿是興奮，還不忘壓低聲音湊到姐姐耳朵邊說話。
“在哪，在哪？”青葉一邊問, 一邊用眼睛遍地搜羅，這根棍子太細了，不行……
找到了，這根很粗，正好。
輕輕走過去撿起棍子，青果見狀拿起旁邊的一根，青皮雖不清楚狀況，也順手拿起地上的一截幹樹枝。
三人貓腰慢慢靠近角落的一片竹子，只見一條紅黑條紋相間的蛇靜靜臥在一片枯樹葉上。
姐弟仨都不用眼神暗示，舉起棍子就是一頓猛抽，期間青皮還往他姐那邊擠了擠，“姐，去旁邊點兒，我都打不到了。”
直抽得三人有點氣喘了才停下，剛才還顏色艷麗栩栩如生的蛇此時已面目全非，蛇頭被抽得稀巴爛。
叢五老爺在後院砍雜草，聽到動靜走出來，“你們幾個小家夥在幹什麽，不能玩水，知道吧？”
“我們打死了一條蛇。”“顏色可漂亮了，紅色的呢。”清脆的娃娃音爭先恐後向五爺爺邀功。
“我看看。”叢五老爺撥開幾個孩子，用樹枝挑起死蛇，“是條火赤鏈，多好看的一條蛇，被你們打成這樣。下次記得只打蛇頭，不要打身子，知道了嗎？”
“知道了。”異口同聲的回答，雙方都不覺得這個對話有什麽問題。
叢五老爺挑起蛇往家走，“這條蛇五爺爺拿回去泡酒了，等會兒給你們拿糖吃，下次抓到了蛇也拿來給五爺爺。”
姐弟仨忙應下，打蛇還能換糖吃呢，多好的事。
早飯時杏娘隨口問了句跟誰說話，聽說是叢五老爺，也就沒在意。三個小的也絲毫不覺得打死一條蛇算什麽大事，用不著跟娘親匯報。
天氣越來越熱，應是不會在變溫，杏娘打算今天一天把兩張床上的床單、被套、枕頭套等統統洗幹凈收起來，換上夏天的薄單子。
這可是個大工程，拿出大木盆倒滿溫水，放一套進去泡濕了打皂角開始搓。
青葉每次看她娘洗床單，都覺得這是一個不可能完成的任務。就靠雙手搓的巴掌大的地方，搓一會兒換個地方，沿著四個邊洗完，還有中間的一大片等著，這得搓到何年何月，雙手皮都搓禿了？
青葉心疼她娘，每次都會拿一個小板凳坐旁邊捏一角學著搓。搓半天皺眉一打量——毫無變化，也不知道是洗幹凈了還是本就不臟，不由氣餒。
“葉兒，玩一會兒就別搓了，仔細手疼。”
“嗯，我幫娘捏肩膀。”
小拳頭在頸邊輕輕捶打，杏娘覺得有點癢，不忍拂了女兒的一片好意，強忍著沒躲開，卻是笑得不能自已。
母女兩正親香，堂屋傳來一片喧嘩，好似家裏來了不少人，說話聲不絕於耳。
青葉不等她娘使喚，興沖沖往堂屋跑，下一刻又跑了回來，“娘，姑媽和大伯娘來了。”
叢娟和林氏？她倆什麽時候湊到一起了？
自從出了王德那檔子事後，除了逢年過節回娘家，叢娟輕易不踏叢家門檻。也不像之前那樣三天兩頭回娘家打秋風，好像真的洗心革面，改邪歸正了似的。
至於林氏，那更是貴人不入賤地，免得汙了她教書先生家娘子的體面。
這倆人一同上門能有什麽好事？
只怕是蛇鼠一窩，狼狽為奸罷了，杏娘懶得理睬她們，之前顧忌親戚情分，再不情願也好茶好水，好飯好菜地招待。
現下純粹是想屁吃，撕破了臉再無事人般說笑，她臉皮沒那麽厚，也不想那麽做。她不一掃帚掃出去已是夠客氣的了，不想陪她們搭臺唱戲。
杏娘自顧在院子裏洗床單，連出去打聲招呼的興致都沒有，“你大伯父和叢文哥沒回來？”
“沒有，我沒看到他們，就姑媽、大伯娘和荷花表姐三個人回來的。”
杏娘點點頭不再說話。
“杏娘，杏娘！”陳氏歡快的聲音自堂屋響起，“家裏來客人了，沏壺茶過來。”
杏娘紋絲不動，就當沒聽到，絲毫沒有起身的打算。
青葉眨巴幾下眼睛，露出若有所思的表情，輕聲跟她娘咬耳朵：“娘，我去堂屋看著，她們說你壞話我就來告訴你。”
杏娘剛想阻攔，她已經跑了出去，也就隨她了。
堂屋一片歡聲笑語，好不熱鬧。
叢娟拿了一塊疊好的青色布料在陳氏身上比劃，“瞧瞧，這顏色多清亮，襯得娘的臉色白裏透紅，我再沒見過這般有福氣的老太太。還不止呢，您仔細摸摸這布料，多細滑軟和，這可是細棉布，穿在身上得多舒坦。娘，你可真是太有福氣了，我長這麽大都沒穿過這麽好的布料呢。”
陳氏笑得見牙不見眼，缺了兩顆牙的嘴巴能看見牙齦。
“我就說這料子摸起來手感怪好的，跟家常穿的不一樣，緣故在這裏呢。還有這個顏色，也確實襯我，我年輕的時候就愛穿這個顏色。那時候別人都愛大紅大綠，我不一樣，我皮子白，穿什麽都好看。”
叢娟面不改色聽老娘自吹自擂，笑吟吟接過話頭：“可不是，我就是隨了娘的好皮子，人都說一白遮三醜，可見啊白的人穿什麽都好看。不過呀……”
說到這，她故意停頓了一下，“不過娘沒說到最重要的一點？”
陳氏疑惑：“什麽最重要的一點？”
“就是買料子的人啊！”叢娟用帕子捂著嘴角笑得花枝亂顫，極盡誇張之能事。
“要是沒有大弟妹買的料子，娘就是想的吃不下飯睡不著覺，那也是白想。那布莊的夥計還能把料子送到您老家裏來？這也就是娘有個孝順的好兒媳，出去打聽打聽，誰家兒媳能做到大弟妹這般的，反正我是沒見過。”
為了襯托林氏的賢惠，她不惜自我貶低：“說句不好聽的話，就拿我自個來說，我就是想孝順我們家老太太，那也是有心無力。兜裏掏不出半個銅子，我還能跑去扇人夥計兩耳光。說到底還是大弟妹有本事，光有本事不行啊，還得有孝敬老人的那片心。娘說是吧？”
陳氏笑容略僵硬，隨即若無其事沖林氏露出一個溫和的笑容。
“誰說不是呢，這條壟上有誰不知道我大兒媳是最孝順不過。自個當了教書先生家的娘子，搬去鎮上住還不忘捎帶上我們兩個老的，誰家媳婦能做到這般？怕是巴不得好甩掉老的自個過活呢，也就你大弟妹實誠。”
想起鎮上的快活日子，陳氏到底沒忍住牢騷：“要不是你二弟這邊實在離不得人，我們兩個老的且還在鎮上享福呢，那才叫舒坦。”
林氏捏著帕子按壓嘴角，一派雲淡風輕，“娘謬讚了，這是兒媳應當做的，不值當什麽。”
什麽叫體面？
這就叫體面，不用她出面，自有人替她敲鑼打鼓架梯子，說她想聽的話，做她不想做的事。她甚至都不用開口，只要表現出高興或者不高興，自會有人替她解決煩惱。
她十幾年辛苦謀劃，勞心費力供丈夫苦讀，為的是什麽？還不就是這一刻，別人都說她癡傻不知變通，供一個讀書人豈是這般容易的事。辛辛苦苦幾十年，到頭來怕是要竹籃打水一場空。
可她偏不信這個邪，丈夫本就是個讀書的好苗子，只不過時運不濟出不了頭。
現下可不就時來運轉了，那些蠢貨只知道盯著眼前的那點小利，哪裏知道功名的難能可貴。只要能供出一個讀書人，付出任何代價都是應當的。
那些人現在可不就是後悔了？
後悔也沒用，他們只能日覆一日年覆一年的面朝黃土背朝天。哪像她眼下過的日子，風吹不著，雨打不著，不用忍受烈日當空曬的人脫皮，也不用面對寒風刺骨刀刀刮肉。
那邊兩母女還在你吹我捧的說個沒完，林氏愜意地閉上眼睛陶醉片刻。
有空的話還是得常回老家來看看，總不好叫人說他們富貴了就不認家鄉父老了，教書先生也得有個好名聲不是？
“來了這半日，怎不見二弟妹出來？她可是忙的很？也沒看見爹？”林氏裝作隨意地問。
“她有什麽好忙的。”陳氏不耐煩朝後院翻了個白眼，有了對比越發顯出小兒媳的頑劣。
“每天洗衣裳、做飯、掃地，家裏家外的，哪一樣少得了我，她現下眼裏還有誰？可憐我一把老骨頭，還不知道什麽時候被她折騰閃架。至於你爹，閑著沒事幹跑你二伯父家擺龍門陣去了。”
林氏柔聲寬慰：“二弟妹家孩子多，二弟又不在家，還得娘多擔待，要沒了爹娘，這個家可成什麽樣子？等孩子們大了就好了，他們還能不孝順爹娘？”
陳氏沒好氣哼了聲，“等到他們能孝順我，我墳頭的草都不知道長的多高了。”
幾個女人嘰嘰喳喳說個沒完沒了，王荷花無趣地撇嘴，看著緊閉的西廂房，她朝青葉露出一個挑釁的笑容，悄悄走過去推開門。
青葉的眉頭皺成了一條毛毛蟲，抿緊嘴巴也跟了進去，婦人們都沒註意到這兩個小不點的動作，不成想片刻後一聲尖銳的童音穿透叢家前後院。
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青果這孩子, 皮是真皮，只有他想不到，沒有他做不到的。
但他有一個好處是不記仇, 頭天晚上挨的揍, 隔天早上無事人一樣賴在他娘身上撒嬌。在他看來打一頓事情就翻篇了, 再沒有記仇這回事。
早起兩婆媳在竈房準備早飯, 陳氏煮稀飯, 杏娘切鹹菜。
三姐弟在後院水塘邊玩耍, 叢五老爺家水塘邊挨著叢孝家的這面種了一片竹子。竹竿細長，分支繁多，密密簇簇擠成一大片, 裏頭密不透風。
自從青葉有一次不小心在竹子裏面拿出一窩鳥蛋，這裏就成了小子們時常光顧的地方。
當時青葉找到的那窩鳥蛋是青綠色的, 個頭很小，跟大拇指差不多, 總有十來個的樣子。拿到屋子前面去玩時，被幾個小子圍著一頓羨慕，其中朱家的一個小子說了句：這麽小的蛋, 好像是蛇蛋。
嚇得青葉一蹦三尺高, 手裏的鳥窩扔出三丈開外, 逗得幾個小子哈哈大笑，鳥窩裏的蛋也摔個稀碎。氣得青葉跺腳，到底也沒弄清楚是鳥蛋還是蛇蛋。
三姐弟挨著竹子搜索，想要找出一件寶貝。
“姐姐, 我看見蛇了！”青果語氣中滿是興奮，還不忘壓低聲音湊到姐姐耳朵邊說話。
“在哪，在哪？”青葉一邊問, 一邊用眼睛遍地搜羅，這根棍子太細了，不行……
找到了，這根很粗，正好。
輕輕走過去撿起棍子，青果見狀拿起旁邊的一根，青皮雖不清楚狀況，也順手拿起地上的一截幹樹枝。
三人貓腰慢慢靠近角落的一片竹子，只見一條紅黑條紋相間的蛇靜靜臥在一片枯樹葉上。
姐弟仨都不用眼神暗示，舉起棍子就是一頓猛抽，期間青皮還往他姐那邊擠了擠，“姐，去旁邊點兒，我都打不到了。”
直抽得三人有點氣喘了才停下，剛才還顏色艷麗栩栩如生的蛇此時已面目全非，蛇頭被抽得稀巴爛。
叢五老爺在後院砍雜草，聽到動靜走出來，“你們幾個小家夥在幹什麽，不能玩水，知道吧？”
“我們打死了一條蛇。”“顏色可漂亮了，紅色的呢。”清脆的娃娃音爭先恐後向五爺爺邀功。
“我看看。”叢五老爺撥開幾個孩子，用樹枝挑起死蛇，“是條火赤鏈，多好看的一條蛇，被你們打成這樣。下次記得只打蛇頭，不要打身子，知道了嗎？”
“知道了。”異口同聲的回答，雙方都不覺得這個對話有什麽問題。
叢五老爺挑起蛇往家走，“這條蛇五爺爺拿回去泡酒了，等會兒給你們拿糖吃，下次抓到了蛇也拿來給五爺爺。”
姐弟仨忙應下，打蛇還能換糖吃呢，多好的事。
早飯時杏娘隨口問了句跟誰說話，聽說是叢五老爺，也就沒在意。三個小的也絲毫不覺得打死一條蛇算什麽大事，用不著跟娘親匯報。
天氣越來越熱，應是不會在變溫，杏娘打算今天一天把兩張床上的床單、被套、枕頭套等統統洗幹凈收起來，換上夏天的薄單子。
這可是個大工程，拿出大木盆倒滿溫水，放一套進去泡濕了打皂角開始搓。
青葉每次看她娘洗床單，都覺得這是一個不可能完成的任務。就靠雙手搓的巴掌大的地方，搓一會兒換個地方，沿著四個邊洗完，還有中間的一大片等著，這得搓到何年何月，雙手皮都搓禿了？
青葉心疼她娘，每次都會拿一個小板凳坐旁邊捏一角學著搓。搓半天皺眉一打量——毫無變化，也不知道是洗幹凈了還是本就不臟，不由氣餒。
“葉兒，玩一會兒就別搓了，仔細手疼。”
“嗯，我幫娘捏肩膀。”
小拳頭在頸邊輕輕捶打，杏娘覺得有點癢，不忍拂了女兒的一片好意，強忍著沒躲開，卻是笑得不能自已。
母女兩正親香，堂屋傳來一片喧嘩，好似家裏來了不少人，說話聲不絕於耳。
青葉不等她娘使喚，興沖沖往堂屋跑，下一刻又跑了回來，“娘，姑媽和大伯娘來了。”
叢娟和林氏？她倆什麽時候湊到一起了？
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至於林氏，那更是貴人不入賤地，免得汙了她教書先生家娘子的體面。
這倆人一同上門能有什麽好事？
只怕是蛇鼠一窩，狼狽為奸罷了，杏娘懶得理睬她們，之前顧忌親戚情分，再不情願也好茶好水，好飯好菜地招待。
現下純粹是想屁吃，撕破了臉再無事人般說笑，她臉皮沒那麽厚，也不想那麽做。她不一掃帚掃出去已是夠客氣的了，不想陪她們搭臺唱戲。
杏娘自顧在院子裏洗床單，連出去打聲招呼的興致都沒有，“你大伯父和叢文哥沒回來？”
“沒有，我沒看到他們，就姑媽、大伯娘和荷花表姐三個人回來的。”
杏娘點點頭不再說話。
“杏娘，杏娘！”陳氏歡快的聲音自堂屋響起，“家裏來客人了，沏壺茶過來。”
杏娘紋絲不動，就當沒聽到，絲毫沒有起身的打算。
青葉眨巴幾下眼睛，露出若有所思的表情，輕聲跟她娘咬耳朵：“娘，我去堂屋看著，她們說你壞話我就來告訴你。”
杏娘剛想阻攔，她已經跑了出去，也就隨她了。
堂屋一片歡聲笑語，好不熱鬧。
叢娟拿了一塊疊好的青色布料在陳氏身上比劃，“瞧瞧，這顏色多清亮，襯得娘的臉色白裏透紅，我再沒見過這般有福氣的老太太。還不止呢，您仔細摸摸這布料，多細滑軟和，這可是細棉布，穿在身上得多舒坦。娘，你可真是太有福氣了，我長這麽大都沒穿過這麽好的布料呢。”
陳氏笑得見牙不見眼，缺了兩顆牙的嘴巴能看見牙齦。
“我就說這料子摸起來手感怪好的，跟家常穿的不一樣，緣故在這裏呢。還有這個顏色，也確實襯我，我年輕的時候就愛穿這個顏色。那時候別人都愛大紅大綠，我不一樣，我皮子白，穿什麽都好看。”
叢娟面不改色聽老娘自吹自擂，笑吟吟接過話頭：“可不是，我就是隨了娘的好皮子，人都說一白遮三醜，可見啊白的人穿什麽都好看。不過呀……”
說到這，她故意停頓了一下，“不過娘沒說到最重要的一點？”
陳氏疑惑：“什麽最重要的一點？”
“就是買料子的人啊！”叢娟用帕子捂著嘴角笑得花枝亂顫，極盡誇張之能事。
“要是沒有大弟妹買的料子，娘就是想的吃不下飯睡不著覺，那也是白想。那布莊的夥計還能把料子送到您老家裏來？這也就是娘有個孝順的好兒媳，出去打聽打聽，誰家兒媳能做到大弟妹這般的，反正我是沒見過。”
為了襯托林氏的賢惠，她不惜自我貶低：“說句不好聽的話，就拿我自個來說，我就是想孝順我們家老太太，那也是有心無力。兜裏掏不出半個銅子，我還能跑去扇人夥計兩耳光。說到底還是大弟妹有本事，光有本事不行啊，還得有孝敬老人的那片心。娘說是吧？”
陳氏笑容略僵硬，隨即若無其事沖林氏露出一個溫和的笑容。
“誰說不是呢，這條壟上有誰不知道我大兒媳是最孝順不過。自個當了教書先生家的娘子，搬去鎮上住還不忘捎帶上我們兩個老的，誰家媳婦能做到這般？怕是巴不得好甩掉老的自個過活呢，也就你大弟妹實誠。”
想起鎮上的快活日子，陳氏到底沒忍住牢騷：“要不是你二弟這邊實在離不得人，我們兩個老的且還在鎮上享福呢，那才叫舒坦。”
林氏捏著帕子按壓嘴角，一派雲淡風輕，“娘謬讚了，這是兒媳應當做的，不值當什麽。”
什麽叫體面？
這就叫體面，不用她出面，自有人替她敲鑼打鼓架梯子，說她想聽的話，做她不想做的事。她甚至都不用開口，只要表現出高興或者不高興，自會有人替她解決煩惱。
她十幾年辛苦謀劃，勞心費力供丈夫苦讀，為的是什麽？還不就是這一刻，別人都說她癡傻不知變通，供一個讀書人豈是這般容易的事。辛辛苦苦幾十年，到頭來怕是要竹籃打水一場空。
可她偏不信這個邪，丈夫本就是個讀書的好苗子，只不過時運不濟出不了頭。
現下可不就時來運轉了，那些蠢貨只知道盯著眼前的那點小利，哪裏知道功名的難能可貴。只要能供出一個讀書人，付出任何代價都是應當的。
那些人現在可不就是後悔了？
後悔也沒用，他們只能日覆一日年覆一年的面朝黃土背朝天。哪像她眼下過的日子，風吹不著，雨打不著，不用忍受烈日當空曬的人脫皮，也不用面對寒風刺骨刀刀刮肉。
那邊兩母女還在你吹我捧的說個沒完，林氏愜意地閉上眼睛陶醉片刻。
有空的話還是得常回老家來看看，總不好叫人說他們富貴了就不認家鄉父老了，教書先生也得有個好名聲不是？
“來了這半日，怎不見二弟妹出來？她可是忙的很？也沒看見爹？”林氏裝作隨意地問。
“她有什麽好忙的。”陳氏不耐煩朝後院翻了個白眼，有了對比越發顯出小兒媳的頑劣。
“每天洗衣裳、做飯、掃地，家裏家外的，哪一樣少得了我，她現下眼裏還有誰？可憐我一把老骨頭，還不知道什麽時候被她折騰閃架。至於你爹，閑著沒事幹跑你二伯父家擺龍門陣去了。”
林氏柔聲寬慰：“二弟妹家孩子多，二弟又不在家，還得娘多擔待，要沒了爹娘，這個家可成什麽樣子？等孩子們大了就好了，他們還能不孝順爹娘？”
陳氏沒好氣哼了聲，“等到他們能孝順我，我墳頭的草都不知道長的多高了。”
幾個女人嘰嘰喳喳說個沒完沒了，王荷花無趣地撇嘴，看著緊閉的西廂房，她朝青葉露出一個挑釁的笑容，悄悄走過去推開門。
青葉的眉頭皺成了一條毛毛蟲，抿緊嘴巴也跟了進去，婦人們都沒註意到這兩個小不點的動作，不成想片刻後一聲尖銳的童音穿透叢家前後院。
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