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冷香苑

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冷香苑

長公主雖暫時脫離危險,但依舊昏迷不醒。

太醫署斷定,毒素雖解,但傷了根本,需長期靜養。

皇帝對許清遙會醫術這一點,雖未明言,但眼神中已多了幾分審視與考量。

他下令嚴查刺客來源及狼神淚出處,然而線索到了宮門外便斷了,那送藥之人如同人間蒸發。

“這是挑釁。”

回到侯府,蕭舟衍屏退左右,語氣冷峻,“沈柔在告訴我們,她即便不在京城,也能翻雲覆雨。”

許清遙揉著發脹的額角,系統剛才為了分析毒素和指導用藥,消耗了大量能量,此刻正提示進入低功耗恢覆模式。

“她選擇對長公主下手,一石三鳥。既報覆了長公主,又試探了我的底細,更將所有人的註意力再次引到我們身上。”

“那狼神淚……”蕭舟衍沈吟,“她如何得到?又為何送來?”

“或許,黑石部落與她合作之初,聖物便已在她手中。送來解藥,並非善意,而是為了展示她的掌控力,讓我們知道,她隨時能給予,也隨時能收回。”

許清遙分析道,“又或者,她另有所圖,不想讓長公主此刻就死。”

蕭舟衍點頭:“陛下已對我起疑。你今日顯露醫術,雖解了燃眉之急,卻也坐實了你並非尋常閨閣女子。”

“事已至此,藏拙已無意義。”許清遙擡眸,眼中閃過一絲銳光,“不如將計就計。”

“哦?”

“沈柔想讓我們成為眾矢之的,那我們就如她所願,站到明處。”

許清遙緩緩道,“陛下既然懷疑,不如讓他看清我們的價值。北疆雖定,但沈柔、言湛未除,黎國虎視眈眈,朝廷……仍需倚仗將軍。而我的醫術,或許在某些時候,也能成為籌碼。”

蕭舟衍看著她,眸色漸深:“你想主動入局?”

“棋局早已不由我們控制落子時間。”許清遙語氣平靜,“既然躲不過,不如掌控主動權。沈柔在暗,我們在明,看似被動,但明處……也有明處的打法。”

她走到書案前,提筆寫下幾味藥材名稱:“這是能緩慢清除長公主體內餘毒、固本培元的方子。明日,我便以此方為由,請求陛下允我定期入宮為長公主請脈。”

如此一來,她便能名正言順地時常出入宮闈,既能照看長公主,也能……

更好地觀察宮中的風吹草動。

蕭舟衍接過藥方,指尖摩挲著墨跡,忽然問道:“你還能支撐多久?”

他問得直接,顯然早已窺破她能力的來源並非尋常醫術。

許清遙微微一驚,隨即釋然。他如此敏銳,猜到也不奇怪。

“能量消耗很大,需要時間恢覆。不過,支撐眼前局面,尚可。”

“需要什麽?”他問得簡潔。

許清遙猶豫了一下,系統確實提示過,某些蘊含特殊能量的玉石或古董可以加速能量恢覆,但這等物品可遇不可求。

“……一些年代久遠的玉器或金石之物,或許有用。”

蕭舟衍記下,未再多問,只道:“宮中險惡,萬事小心。我會加派人手在暗處護你周全。”

**

次日,許清遙遞方入宮,皇帝準其所請,特許她每隔三日入宮為長公主請脈一次。

此舉果然在朝中引起議論。

有人認為鎮遠侯夫人仁心仁術,有人則暗中非議女子幹政,不合禮法。

五皇子一黨更是借此攻訐蕭舟衍縱容內眷幹涉宮闈。

然而,皇帝態度不明,既未制止許清遙,也未理會那些彈劾。顯然,在長公主康覆之前,他需要許清遙的醫術。

第一次入宮請脈,許清遙格外謹慎。

她仔細為長公主診查,確認餘毒正在緩慢清除,又調整了藥方。整個過程,皇後皆在旁陪同,態度溫和,言語間卻帶著不易察覺的試探。

許清遙滴水不漏,只談病情,不論其他。

離宮時,她在宮道偶遇了稱病多日的五皇子楚懷瑾。

“侯夫人真是深藏不露。”楚懷瑾笑容溫潤,眼神卻帶著冷意,“不僅福大命大,竟還有這等起死回生的醫術,真是讓本王大開眼界。”

許清遙微微欠身:“殿下過譽。不過是恰巧知曉偏方,僥幸而已。比不得殿下運籌帷幄,心系江山。”

楚懷瑾眸光一沈,這話聽著謙卑,實則暗指他之前插手北疆之事。

他盯著許清遙,似乎想從她臉上看出些什麽,最終卻只是冷笑一聲:“但願夫人這醫術,真能妙手回春才好。”

說罷,拂袖而去。

許清遙看著他離去的背影,心中冷笑。

看來,這位五皇子,是徹底將她和蕭舟衍視作眼中釘了。

她擡頭望向重重宮闕,陽光透過飛檐,在青石板上投下交錯的光影。

這紫禁城,就像一座巨大的迷宮,每一步都暗藏玄機。

沈柔的陰影,言湛的威脅,皇帝的猜忌,皇子的敵視……迷霧重重,殺機四伏。

但她知道無路可退。

唯有披荊斬棘,將這迷霧一層層撥開,才能在這絕境中,殺出一條生路。

*

許清遙定期入宮為長公主請脈,表面平靜,暗地裏卻利用每次機會,讓系統悄然掃描宮禁各處。

她行事極為謹慎,從不涉足敏感區域,只在規定路線上緩慢行走,系統則如同無形的觸角,延伸向四面八方。

數次之後,系統終於捕捉到一絲微弱的、與狼神淚上殘留能量同源的特殊波動,源頭指向皇宮西北角——

那是一處荒廢多年的宮苑,據說前朝曾有位篤信巫蠱的妃嬪在那裏自盡,此後便被視為不祥之地,常年封鎖。

“冷香苑……”許清遙在心中默念這個名字,將情報通過暗線傳遞給蕭舟衍。

與此同時,蕭舟衍那邊的調查也有了進展。

他順著北疆黑石部落的線索深挖,發現其與黎國的聯系,並非始於言湛,而是更早。

通過審訊俘虜和排查邊境商隊,他揪出了一個潛伏多年的黎國間諜網,順藤摸瓜,竟查到了戶部一名不起眼的郎官頭上。

此人負責部分軍需核算,雖職位不高,卻能接觸到北疆布防的間接信息。

“看來,沈柔和言湛的布局,比我們想象的更早、更深。”

蕭舟衍將密報遞給許清遙,“此人已控制住,但只是小魚。他交代,上線指令皆通過死信箱傳遞,從未見過真人。”

線索似乎再次中斷。

皇宮深處的異常能量,戶部潛伏的暗樁,都像散落的珠子,缺少一根將其串聯的主線。

**

這日,許清遙照例入宮。

行至禦花園附近時,遠遠看見三公主楚雪昭獨自一人站在一株白梅下,身形單薄,望著枝頭殘雪出神。

許清遙心中微動,走了過去。

“見過三公主殿下。”

楚雪昭回過神,見是她,微微頷首,目光落在她臉上,帶著一絲探究:“侯夫人似乎清減了些。”

“勞殿下掛心,只是近日瑣事繁多。”許清遙語氣平和。

楚雪昭沈默片刻,忽然道:“冷香苑的梅花,今年開得甚好。”

許清遙心頭一跳,面上不動聲色:“是嗎?可惜那地方似乎不常有人去。”

“是啊,”楚雪昭轉身,折下一小枝白梅,遞給她,聲音輕得像嘆息,“有些地方,看著荒蕪,底下卻可能藏著意想不到的東西。就如同有些人,看著與世無爭,背地裏卻未必幹凈。”

她意有所指地看了許清遙一眼,不再多言,轉身離去。

許清遙握著那支帶著寒香的白梅,看著楚雪昭遠去的背影,心中豁然開朗。

三公主這是在提醒她,冷香苑有問題。

而且,她似乎知道些什麽內情,甚至可能……在暗中關註著某些人與事。

是因為許致遠嗎?

還是她本身也察覺到了宮中的異樣?

**

當晚,許清遙將楚雪昭的暗示告知蕭舟衍。

“冷香苑……三公主……”蕭舟衍指尖敲擊桌面,沈吟道,“三公主生母早逝,在宮中並不得寵,但她自幼聰慧,且因母族關系,與江南士林有些往來,消息或許比旁人靈通些。她既然出言提醒,必有所據。”

他看向許清遙:“冷香苑乃宮禁之地,外臣無法擅入。探查之事,還需落在你身上。”

許清遙點頭:“我下次入宮,會想辦法靠近查探。不過,需要制造一個合理的‘意外’。”

兩人細細商議,定下一計。

**

三日後,許清遙再次入宮。

為長公主請脈後,她以“胸悶欲嘔”為由,請求在禦花園稍作歇息。皇後允了,派了兩名宮女陪同。

行至離冷香苑不遠的一處水榭,許清遙假意失足,向欄桿外滑倒。

“夫人!”宮女驚呼,連忙上前攙扶。

混亂中,許清遙袖中那支楚雪昭所贈的白梅不慎脫手,被風吹著,飄飄悠悠,竟直接落入了冷香苑坍塌的圍墻之內。

“呀!我的梅枝!”許清遙面露焦急,“那是三公主所贈之物……”

宮女面面相覷,冷香苑是禁地,她們不敢進去。

許清遙扶著額頭,氣息微弱:“能否……勞煩哪位侍衛大哥,幫我拾回來?那梅枝於我……意義非凡。”

她眼中淚光點點,顯得無比珍視那支梅枝。

護衛猶豫片刻,見侯夫人如此模樣,又只是拾取一支落入荒院的梅枝,並非進入宮苑主體建築,便應了下來,翻身躍入殘破的圍墻。

許清遙靠在宮女身上,看似虛弱,心神卻已與系統連接,借助那護衛身上的微型能量標記,將掃描範圍延伸至冷香苑內部。

【掃描進行中……發現地下存在隱蔽空間!能量波動與狼神淚同源!檢測到微弱生命體征……一人!】

許清遙合下眼瞼,冷香苑地下果然有密室!裏面還有人!是誰?沈柔的據點?

還是……其他?

就在這時,那護衛拿著梅枝躍出,臉色有些發白,低聲道:“夫人,裏面……似乎有些古怪,陰氣很重。”

許清遙接過梅枝,道了謝,不再停留,立刻借口不適出宮。

回到侯府,她立刻將發現告知蕭舟衍。

“地下密室……還有人……”蕭舟衍眼神銳利如鷹,“看來,我們找到老鼠洞了。只是不知裏面藏著的,是沈柔本人,還是她的傀儡。”

“需要確認身份。”許清遙道,“但宮禁森嚴,強行闖入風險太大。”

蕭舟衍沈思片刻,忽然道:“或許,不必我們親自進去。既然確定了位置,又知道裏面有活人,總會有出來的時候。守株待兔即可。”

他看向許清遙,目光深沈:“下次入宮,恐怕需要你……再演一場戲了。”

許清遙瞬間明白他的意思。他是要以她為餌,引蛇出洞,逼那密室裏的人主動現身。

風險不言而喻,但這是最快確認對方身份、打破僵局的方法。

“好。”

她沒有任何猶豫。

迷霧似乎散開了一些,但前方的路,卻更加險峻。

皇宮與朝堂,兩條戰線上的博弈,即將迎來新的碰撞。

而她和蕭舟衍,必須步步為營,才能在這盤錯綜覆雜的棋局中,搶占先機。

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