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意識回歸商量對策

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意識回歸商量對策

虛空中浮動的檀香忽而凝聚成鹿形虛影,銜來一道與言賢眉間印記相似的水波紋路。

蘇懌終於看清來人,愕然道:“師……兄!你怎麽會來這裏?”

總算回到現實了!

“餘玄劍昨夜感知到此地有異,”言賢掌心騰起真火,輕輕撫過蘇懌靈臺助他定神,隨即猛地掐滅火焰,“倒是你,怎會睡在這刻滿還魂禁術的草席上?”

還魂術?蘇懌這才低頭細看,身下的草埔果然密密麻麻布滿了詭異符文。這不是道門明令禁止的邪術嗎?

看來師兄也已察覺此間蹊蹺。昨夜同行的蘭子駱與白辰去了何處?

蘇懌以指節抵著額角撐起身,月白道袍下擺掃過草席:“我在此昏睡了多久?”

言賢抱劍斜倚在斑駁的土墻邊,日光從破窗漏入,映亮他半邊肩膀:“整整一夜。我昨夜子時尋到此地。”

“那兩人呢?”

“可是指那兩位身著玄衣的?”

“正是蘭氏子弟。”

“照過面了,”劍穗在夜風中輕晃,言賢話音微頓,劍鞘輕叩土墻,“聽聞昨夜你倒在草堆裏嘔血不止,他們提著藥爐守到三更。後來屋外有鼠輩窺探,聽動靜似是秦還寒……我留下護你,他們追出去了。”

蘇懌猛地攥住言賢手腕,忽見星盤裂紋中游出半片赤色鱗光:“可是往東南巽位追去了?”

“比那更有趣,”言賢突然扯開蘇懌衣襟,指尖在他頸後月牙印記上一劃,漆黑汙漬隨即從中滲出,“有人在你身上種了噬印蠱。”

“嘶——”蘇懌看著師兄為他祛蠱,猛然嗆咳出數只大小不一的蟲屍,“師尊曾說這是胎記……究竟是誰異想天開,要用噬印蠱逼我現出真身?”

他驟然攥緊身下草墊,碎稭稈從指縫簌簌落下。

勉強支起虛弱的身子,蘇懌喉間仍泛著鐵銹味:“昨夜……我又誤吞了殘識。”

言賢箭步上前扶住他臂膀,掌心內力已源源渡來:“是楚戚戚的?”

蘇懌望著破窗外漸亮的天色,喉結輕動:“要聽嗎?”

他將殘識中所見細細道來,說罷擡眸:“我分明看見秦還寒臉上痘瘡疊著痘瘡。若陳將息所染花柳病當真是他所為,為何陳將息短命暴斃,秦還寒卻能活蹦亂跳地繼續興風作浪?”

言賢的劍穗簌簌作響:“花柳病乃蝕骨難愈的惡疾,凡人若想逃過此劫,唯有兩條路——要麽脫胎換骨,踏上修道之途;要麽……”劍鞘在香案上敲出清脆一響,“墮入妖道,重塑經脈。”

“師兄判斷他走的是哪條路?”

青磚地面忽地一震。言賢用靴底來回碾著半塊碎瓦:“餘玄劍只能感應女媧石的靈流。昨夜追魂之時,劍鋒清亮澄澈,未沾半分妖氣。”

他頓了頓,又補充道:“可若說是修道——”他轉身望向那尊褪色的佛像,“五大門派、三大洞天,有哪個會收一個渾身流膿的腌臜貨色?”

“確實難說。”

天光潑灑進破廟,連梁上蛛網都映得銀亮生輝。

言賢忽然嗤笑一聲,指腹抹過積滿灰塵的供桌,在晨光中撚開一抹細微的金粉。

他拉著蘇懌湊到那尊斷頭佛像前:“晨光之下才看得分明。昨夜黑燈瞎火的,哪能辨清這些坑道的玄機。”

劍柄戳入一旁的水窪,驚起半圈漣漪。

蘇懌盯著滿地狼藉的凹坑,每個坑中都盛著濃墨般的粘稠漿水:“這布局倒像是……”

“九陰鎖魂陣,江淮南北的陰陽派分家之前,管這叫‘九死回生咒’。”言賢蹲下身,食指蘸了坑中黑水,在磚面勾畫起來,“掘九口陰穴作酒窖,集九名至陰之人的心頭血——”指尖重重一劃,“如同陳釀九壇女兒紅。”

蘇懌的袍角不慎沾上泥漿:“那‘回生’之說又從何而來?”

“待月晦之時,血線如串珠般淌通九穴。”言賢以劍鞘橫劈過坑陣,“你看這排布——”鞘尖忽地懸在左上兩坑,“這兩處是‘一’,”又掃向左側四坑疊成的彎鉤,“這是‘夕’字半邊,”最後三點寒芒串起右下三坑,“合起來正是……”

“死字!”蘇懌瞳孔驟然收縮。晨光斜切進廟宇,那些歪扭的坑洞在明暗交界處,竟真顯出狂草書就的“死”字輪廓,黑水在光下泛出蛇鱗般的幽光。

“九死回生咒?”蘇懌凝出真火的指尖劃過地上黑水,水面突然映出楚戚戚七竅流血的殘影,“不對!這陣法裏還嵌著兩儀逆轉符……”他猛然擡頭,聲音發緊,“是有人在借陰兵!”

可秦還寒不過是個癡情到近乎偏執的人,目的單純到只想覆活楚戚戚,這說明他背後必有高人指點。

“秦還寒充其量只是個被人操控的傀儡。江淮陰陽術分南北兩派——”言賢突然以劍鞘叩地三聲,“這腌臜貨不是在南山啃過幾本道經,就是去北山泡過冰泉。”

“還有這個,”言賢從懷中取出一枚泛著藍光的玉玦,“你落下的。”

蘇懌接過玉玦正要往腰封上系,指尖忽然觸到另一個冰冷堅硬的物件。他拎出另一枚玉玦,兩彎月牙在晨光中相撞,發出清越的鳴響。

“奇怪,”玉玦在蘇懌掌心滴溜溜打轉,“這枚不是我的。”

言賢劍眉驟然壓下:“當年師尊對女媧石之事秘而不宣,我原以為只是防備北陰派作祟……”

“還有第三種可能,”蘇懌突然攥緊玉玦,藍光從指縫中滲出,“那盜石賊就藏在南山派內部——”

“正是!昨夜我布下的追魂符被人抹去了痕跡。這手法……”言賢冷笑一聲,“是南月派‘折梅手’的路數。”

“也就是說,秦還寒曾在南月派修過道。”

“我這就放靈鳶傳信,”言賢並指抹過劍刃,一縷血珠滲入玄冰劍穗,“讓後山那些管事把陳年卷宗翻個底朝天,非要查個水落石出不可。”

青荷搖曳,簌簌地掃過門檻。魚樂兜著滿懷翠綠的蓮蓬,掀簾而入:“呀,可算醒啦?”

蘇懌後頸的汗毛瞬間倒豎:“這位是……”

“在魚梁洲順手撈的鯉魚精。”言賢扶額,略顯無奈,“近日借她的耳目打探些消息。”

話音未落,魚樂已靈巧地剝開一顆碧玉似的蓮子遞過來。

就在指尖將觸未觸之際,她突然撒手,蓮子滴溜溜滾落,蹦跳著隱入磚縫。她繞著蘇懌連轉三圈,發間銀鈴叮當作響:“怪哉,怪哉!”

“姑娘何出此言?”

“道長身上好濃的瓊漿玉露味兒!”魚樂的鼻尖幾乎要貼上蘇懌的袖口,連衣襟沾染的晨露仿佛都被她嗅得微微發顫,“比蒼靈山清晨的靈霧還要饞人!”

蘇懌苦笑著摸了摸後頸:“怕是又著了那貓妖的道,誤吞了殘識當作藥引,周身靈流氣息才如此駁雜濃重。”

“原來你是——南——月——派——的——”玄色披風利落地掃過門檻,蘭子駱的靴尖順勢碾碎了半片枯葉。

白辰跟在他身後:“少主竟然到現在才瞧出來嗎?”

蘇懌只覺後頸驟然一涼。

蘭子駱的目光如冷刃般刮過他的喉結,昨夜的托詞,此刻怕是要被當場揭穿了。

言賢問道:“你們可逮著秦還寒那耗子的尾巴了?”

“耗子沒逮著,倒是捉了兩頭雪貂,”蘭子駱指尖撚著一片焦黑的碎符紙,“三年前仙盟大會上奪魁的,可是……”他突然欺身逼近,“蘇、道、長?”

也罷,事已至此,這層身份終究是瞞不住了。

蘇懌喉結微動,忽地展顏一笑,從容作揖:“因故隱瞞身份實在抱歉,我乃南月派蘇懌。”廣袖帶起一陣清淺的檀香,“這位是我師兄,言賢。”

白辰嗤笑出聲:“好個南月派高徒!哄人時,倒說自己只是個雲游四方的低級弟子呢。”

蘇懌瞧著蘭子駱的表情微微顫動,心下暗忖:這冷面判官平日三棍子打不出個悶屁,眼下倒似開了閘的洪水,言辭鋒利。

“秦還寒這事……”言賢打破了僵持的氣氛講清前因後果,“恐怕與我派也脫不了幹系,這未完成的陣法……而且,秦還寒對楚戚戚的執念,似乎深得反常。”

白辰冷嗤一聲:“那家夥既然想覆活楚戚戚,又為何半途而廢?”

蘇懌道:“諸位細想,秦還寒既然要借女媧石逆天改命,為何陣法成了七分便棄之不顧?”他忽然掐滅了將盡的線香,“我與蘭兄在幻境中所見的楚戚戚,倒像被抽走了魂兒的紙鳶,渾噩空洞。看來楚戚戚求生欲不強。”

白辰不以為然:“既然如此,又何必為她造下這般滔天殺孽?”

“情絲未斷,奈何孽障纏身。”蘇懌指尖沾了香灰,在案上緩緩畫圈,“諸位可曾見過熬鷹?熬它三天三夜,野性盡消,卻偏要留下三分烈骨——”灰圈陡然收攏,“秦還寒想要的,恐怕是一具任憑他擺布的活偶。”

四道目光瞬間聚焦在他臉上。

“當年秦某身染惡疾,將楚姑娘賣入牡丹閣時……”蘇懌嘆息道,“卻特意與老鴇簽了死契——只賣藝,不賣身。”

魚樂懷裏的蓮蓬撲簌簌滾落一地:“這算哪門子示愛法子!”

言賢的劍穗一卷,纏住一顆滾動的蓮子:“反正秦還寒絕不會罷手。九死回生咒未成,眼下最要緊的是保住第八、第九位至陰體的性命。蘭少主執掌襄陽城戶籍,可曾查到符合至陰時辰生的人?”

白辰拿出一個陶壇:“第八個已經遇害了。”

粗麻布裹著的陶壇泛著青釉的冷光。

蘇懌指尖剛觸到粗麻布,一股腥氣已竄入鼻腔。壇口的血痂泛著詭異的紫光,分明是心頭精血凝結而成。“這麽快?”

“西街裁縫鋪的幺女,”白辰頷首,“寅時三刻斷的氣。”

蘇懌猛然攥緊壇口麻繩:“他如何得知全城女子的生辰——”

“南月派入門第一課——望氣掐算。”白辰的銀護腕映出蘇懌驟然失色的臉,“蘇公子應當最清楚不過,不是嗎?”

“那還有一位至陰體……”

“巧了,”白辰忽然嗤笑一聲,“我們少主正是庚子年七月十五子時生人,也是個至陰體——”

“那便請蘭兄恭候秦公子大駕光臨了。”言賢目光轉向蘇懌,“倒是楚戚戚那縷殘魂……九死回生咒若要勾魂,非得天時地利人和俱全不可。她那道守屍魂,十有八九還困在這破廟裏。所以,她一定會來找你。”

“何以見得?”

“她既拉你入那幻境——”言賢的劍鞘不輕不重地點在蘇懌心口,“總得向你討個說法。”

蘇懌癟嘴道:“可那縷殘魂連句完整的話都說不清。”

“貓兒叼住了魚,哪有輕易松口的道理?”言賢提醒蘇懌看自己的衣襟,昨夜被貓妖抓破的傷痕泛著青紫色,“你以為這爪印只是撓著玩的?妖氣早已纏上你的三魂七魄了。”

殘燭“啪”地爆開一星燈花。蘇懌只覺後頸一陣發涼:“你是說……”

“守屍魂難以化出人形,全靠著貓妖充當‘活燈籠’依附,所以楚戚戚現在化鬼是和貓妖共生的狀態,”白辰在一旁接話,語氣帶著幾分了然,“那日火災能同時逼出她與貓妖兩道魂,便是鐵證。”

蘭子駱玄色披風一旋:“既如此,蘇兄便在此靜候楚姑娘大駕吧。至於秦還寒——”他冷笑一聲,“白辰,將府中所有朱砂符箓,全數換成用黑狗血繪制的。”

*

暮色如濃墨般潑灑,漸漸漫過廟宇的飛檐。

言賢抱劍倚在斷頭的佛像後,魚樂則蜷在堆積的蓮蓬旁打著盹。

蘇懌凝視著香案上即將燃盡的線香,忽聞瓦當滴落的雨露聲中,摻入了一絲若有若無的嗚咽:“道長……”

他反手便將桃木釘楔入坤位地面:“何方妖孽,現身!”

青煙自地縫中裊裊漫出,耳後忽有陰風掠過,蘇懌假意踉蹌。

就在瘴氣暴漲的瞬間,那尊佛像“轟”地炸成齏粉——

蘇懌唇角幾不可察地微微一翹。

——可算等到你了。

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