第28章 尊世子令 稷兒別怕，舅舅來了！
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第28章 尊世子令 稷兒別怕，舅舅來了！
慕容稷倏地掙脫開慕容琬的懷抱, 猛地奪過紫雲手中的信件，顫抖著雙手拆開。
信紙上的字跡淩亂而沈重，仿佛每一個字都帶著血淚的重壓：
‘圍雲麓王死, 雲見海翻騰, 主落血墜海，蕭將殺餘匪, 齊王平安歸。’
慕容稷聲音平靜的可怕：“阿耶只是墜海，為何說他沒了。”
紫雲看了眼慕容琬，呼吸聲沈重：“齊王殿下回來了，帶回了王爺的...青玉扳指。”
蕭皇後的青玉扳指，那是楚王從不離身的貼身物件，即便連慕容稷，也只能偶爾摸一摸, 從未見他摘下來過。
慕容稷一語未發, 徑直朝主殿走去。
慕容琬回過神來, 連忙跟上, 神色中帶著幾分擔憂。
---
臨湖殿內，
齊王剛從朝堂下來, 一身玄色蟒袍還未來得及換下, 便匆匆趕到臨湖殿向沈良妃請安。他的面容憔悴, 眼中布滿了血絲, 顯然經歷了極大的變故。
因為怕慕容稷再出宮去找燕景權，最近這段時間楚王妃都待在宮裏。
如今聽到齊王帶回的死訊，楚王妃手中的茶杯‘啪’的一聲落在地上, 碎得慘烈。
沈良妃忙問道：“到底發生了何事！快說清楚！”
齊王垂眸，嗓音沙啞：“雲麓王大婚，兒子前去恭賀, 卻被雲麓王以習俗為由困在島上。之後雲麓王被毒殺，全島大亂。若不是蕭侯帶兵前來，兒子恐怕難以脫身。可誰曾想，那幫海匪竟劫持了二哥。兒子與蕭侯帶兵追擊，但...最終還是沒能救下二哥。”
“讓二哥陷於危險！兒子有罪！兒子罪該萬死！”齊王的聲音中帶著深深的悔恨與自責。
楚王妃怔怔地望著地面上的茶杯碎片，喃喃自語：“不可能....我不相信...他明明帶了侍衛.....怎麽會...”
見楚王妃失魂落魄的模樣，沈良妃將齊王扶起來，認真詢問。
“你確定你二哥死了？為何不見他的屍體？”
齊王擦了擦眼角：“兒子怎會誤傳二哥死訊？當日雲麓大亂，再加上雲海匪患，刀劍混亂，據蕭候所說，二哥本該待在青州，卻不知為何被那海匪頭子挾持，在我等追擊下，海匪用劍刺向二哥胸口，二人齊齊落海。之後雲海翻騰，船只不穩，許多將士皆葬身大海。之後幾日打撈皆無結果，只在船上發現了二哥的青玉扳指。”
聽到‘青玉扳指’幾個字，楚王妃猛地沖到齊王面前，一把奪下那枚扳指，顫抖著手指細細查看。
玉扳指上的玉蘭花紋幾近磨平，邊角處還有幾道細小的劃痕，而原本通透完整的青玉，此刻卻染上了斑駁的血跡。
良久，
青玉扳指從她手中滑落，跌落在地，發出一聲清脆的響聲。
楚王妃緊咬下唇，手指無意識地絞在一起，口中不斷低語：“不可能...這不是真的...”
說著，她徑直轉身離開，步履踉蹌，仿佛失了魂一般。
沈良妃望著楚王妃離去的背影，張了張嘴，卻不知該說些什麽。
齊王俯身，小心翼翼地將青玉扳指撿起，指尖輕輕摩挲著那染血的紋路，仿佛想要將它擦凈一般。
沈良妃看向齊王，剛想囑咐些什麽，卻見慕容稷走了進來，身後跟著神色緊張的雀兒和紫雲等人。
沈良妃心中一緊，伸手輕喚：“稷兒......”
慕容稷置若罔聞，徑直走到齊王面前，伸出小手。
齊王對上皇長孫那雙無光的大眼，心中一痛，松開了手。青玉扳指落在對方白嫩的手心，碧綠上的血跡映襯著蒼白指尖，顯得格外刺眼。
慕容稷盯著扳指，心中一片空白。
她不知道該說些什麽，也不知道該做些什麽，只是怔怔地望著那枚染血的青玉扳指，仿佛整個世界都凝固在了這一刻。
---
日落時分，
與大臣們爭論了一天的昭明帝臉色黑沈的來到臨湖殿。
被嚇到的慕容琬早已被送了回去，齊王還沒離開。沈良妃守在內殿外，神色焦慮。
見昭明帝出現，沈良妃慌忙上前：“陛下！您快去看看稷兒吧！”
昭明帝擰眉：“怎麽了？”
沈良妃擦了擦眼角的淚，聲音哽咽：“自從知道楚王的死訊後，稷兒就一直捧著青玉扳指不發一言。不管我們說什麽，他都沒有反應，臣妾擔心他....他承受不了，再傷了自己的身子，陛下您快去看看吧！”
昭明帝大步走進內殿，只見慕容稷蜷縮在紫檀木雕花的榻上，身上虛蓋著一層薄被，手中緊緊攥著那枚青玉扳指，雙目無神地望著前方。若不是胸膛還在微微起伏，仿佛整個人都已失去了生氣。
昭明帝心頭一緊，連忙走上前去，擡手摸了摸他的額頭和小手，聲音中帶著幾分怒意
“這麽多人，就沒發現稷兒發冷了嗎！還不快去請太醫！”
沈良妃連忙答道：“已經派人去請了，稷兒現在一陣冷一陣熱的，臣妾也不知道該怎麽辦了！”
“楚王妃呢？”
提到楚王妃，沈良妃更難過了：“她看到楚王的青玉扳指後，就像是失了魂一樣離開了。據宮侍回稟，楚王妃已經回府了，好像是在家裏找什麽東西。”
昭明帝聞言，稍稍放下心來。
只要人沒事便好。
今日在朝堂上，他已為楚王之事大動肝火，如今到了這裏，萬萬不能再讓稷兒受到傷害。
他忽然看向齊王，目光含怒：“你站在這裏做什麽？還不趕緊滾出宮！”
齊王抿了抿唇，應聲告退。
沈良妃本想說什麽，但看到陛下憤怒卻壓抑的面容，最後還是閉上了嘴。
她回頭悄悄吩咐：“讓燁兒最近小心行事，還有，讓他給本宮管好吳氏。”
宮侍領命。
床邊，
昭明帝拍了拍慕容稷緊繃的手背，輕聲道：“稷兒，翁翁來看你了。”
仿佛被觸動了什麽，慕容稷忽然坐起身來，直勾勾地盯著昭明帝。那雙原本靈動的大眼此刻卻空洞無神，仿佛失去了所有的光彩。
昭明帝心中一酸，正欲開口安慰，懷中卻猛地多了一個溫軟的身子。腰背被一雙小手緊緊的抓著，仿佛滲進了血肉，輕微的疼痛，讓昭明帝心裏泛出陣陣酸澀。
“翁翁嗚嗚嗚——翁翁——稷兒沒有阿耶了嗚嗚嗚——”
昭明帝眼眶微紅，大手輕輕撫摸著小家夥後背，聲音幹澀：“你還有阿翁，稷兒放心，阿翁會保護你的。乖，哭出來就好了。”
就這樣，皇長孫抱著昭明帝哭了足足一個時辰，直到哭得沒了力氣，才沈沈睡去。只是那雙小手卻依舊緊緊攥著昭明帝的衣袖，不肯松開。
高公公上前，想要幫昭明帝拿開小世子的手，卻見昭明帝搖了搖頭。
“不必了，朕就在這裏陪著稷兒。”
高公公擔憂道：“可陛下您已經操勞一天了，這樣身子會受不了的。”
昭明帝閉目，沈了口氣：“晟兒已經......稷兒不能再有事，你下去吧。”
高公公只得躬身退下。
沒過多久，
昭明帝趴在床榻上，大手緊緊包裹著皇長孫泛白的小手。
沈良妃小心翼翼的湊上前來，為昭明帝蓋上薄被，命一旁宮侍染上了安神香。
走出內殿，沈良妃長嘆一聲。
“稷兒本就體弱，如今楚王沒了，楚王妃又傷心欲絕，這偌大的楚王府可該怎麽辦吶......”
說著，她朝一旁的雀兒輕聲吩咐：“派幾個宮侍去楚王府看看楚王妃，萬萬不能讓她出事。”
雀兒恭敬應聲。
---
是夜。
崔家，書房。
暖黃的燭光映照在梨花木書案上，案上整齊擺放著筆墨紙硯，一旁的青銅香爐中緩緩升起一縷檀香，彌漫在靜謐的空氣中。
崔良裕坐在書案後，眉頭微蹙，擡手揉了揉隱隱作痛的太陽穴，眼神示意面前的兩人坐下。
“楚王果真死了？”
書案對面左側，身著藍袍的中年男人捋了捋胡須，語氣肯定：“霜兒親眼所見，楚王被海匪刺穿胸口，墜入海中。當時雲海翻騰，船只難行，絕無生還可能。”
旁邊的謝尚書斜了藍袍男人一眼：“可你們卻把齊王放回來了。”
藍袍人長嘆一聲：“當時雲麓王被毒殺，雲麓亂成一團，蕭侯又帶兵前來，即便霜兒身為雲麓世子妃，也無力阻攔。”
謝尚書剛要說話，卻被崔良裕擡手制止。
“武信，本官信你。可如今蕭將軍已官覆原職，雲麓那邊需加緊了。”
薛武信點頭：“中令大人放心，我薛家定當竭力而為，只是霜兒的幼子......”
崔良裕提筆落字，筆鋒遒勁有力。片刻後，他將信紙折疊，推到薛武信面前。
“將這封信交給上庸學院的人，自會有人護他周全。”
薛武信雙手恭敬接過信函，臉上露出一絲喜色：“謝中令大人！那下官便先行告退了！”
“等等。”
薛武信疑惑扭頭：“尚書大人還有何吩咐？”
謝尚書端起桌上的青瓷茶杯，輕輕抿了一口，方不緊不慢道：“陛下對亳州堤壩極為重視，戶部批款可要小心著來。”
薛武信點了點頭，隨即卻提起一人：“戶部款項下官這邊定會妥善安排。可現在關鍵是，工部對亳州堤壩的工程有疑問，工部侍郎晏大人正欲親往亳州探查。”
“什麽！”謝尚書猛地站起身來。
崔良裕揉了揉太陽穴，聲音低沈而威嚴：“坐下。”
謝尚書緩緩坐回椅上，卻仍忍不住看向書案後的人：“世叔，姓晏的要是去了，亳州那邊必然會出問題！”
薛侍郎管不了亳州的事情，只好也跟著看向崔中書令。
崔良裕揮了揮手：“你去吧，接下來是我們的事情。”
薛侍郎恭敬拱手：“辛苦兩位大人，下官告退。”
待薛武信離開後，謝尚書再次站起身來，神色中帶著幾分不安。
“世叔！那件事要是讓姓晏的知道，陛下定然又要借題發揮了！”
崔良裕嘆了口氣，也站起身來。
“元珩，我跟你說過多少次了，莫要心浮氣躁，結局未定之前，一切皆有變數。”
謝尚書跟著走到書架前，眉頭緊鎖：“可現在亳州那個徐聞還沒處理好，又要來個姓晏的。世叔，您之前說的‘退’，該不會要我們世家做出這麽大犧牲吧？這樣的話，恕世侄不敢茍同！”
崔良裕手指輕輕撫過書架上的古籍，聲音沈穩而平靜。
“當今聖上體察民情，政事勤勉，本可為盛世之主，奈何因青樂公主一事，陛下心思都放在了北狄上面。數次戰役致使國庫空虛，各州民不聊生，我等身為臣子，當恪盡職守，為國為民。”
謝尚書沒聽明白：“那到底是退，還是不退？”
崔良裕的目光落在一本古籍上，指尖輕輕一推將書抽出，轉身扔向謝尚書。
“沈屙痼疾，當斷其根。”
謝尚書接住古籍，驚訝道：“《中庸》？世叔何意？”
崔良裕：“道也者，不可須臾離也，可離非道也.........故君子慎其獨也。”
謝尚書沒敢動。
崔良裕搖了搖頭，揮揮手：“回去再將這本書多看幾遍，還不解的話，便進宮去問德妃娘娘。”
見崔良裕面露倦色，謝尚書也不敢再多言，恭敬地將書收好，轉身退下。
良久，
閉目養神的崔良裕開口喚道：“叫崔恒過來。”
侍者快步走進書房，恭敬回道：“大人，小公子去找孔家小少爺了。”
崔良裕眉頭微皺：“又去孔家了？”
沈吟片刻，他吩咐道：“小公子若是回來了，便讓他直接來書房。”
“諾。”
世家這棵盤踞了千年的大樹，非常人無法撼動，所有在樹上的人，都不會讓危險降臨。
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次日，
慕容稷一覺醒來，昭明帝還在床邊，眉宇間帶著幾分疲憊，卻仍擔憂的註視著她。
沈良妃站在一旁，見慕容稷醒來，連忙讓宮侍端上一碗溫熱的清粥，聲音溫柔而關切。
“稷兒，快吃點兒東西。昨日你休息得太早，肚子裏定是空的。太醫已經檢查過了，沒什麽大礙，只是要好好吃飯，才能快些恢覆。”
宮侍蹲下身子，小心翼翼地將粥碗遞到慕容稷面前，正欲餵他，卻被昭明帝伸手接過。
宮侍一楞，下意識地看向沈良妃。
沈良妃也是微微一驚，沒想到陛下竟要親自餵皇長孫。
她眸中閃過一絲憂色，輕聲勸道：“陛下，您一夜守在床邊，定也累了，還是讓臣妾來餵稷兒吧。”
昭明帝卻未理會，只是手持瓷勺，輕聲哄道：“稷兒，張嘴，啊——”
沈良妃見狀，只能訕訕地收回手，站在一旁沈默不語。
然而，令她沒想到的是，皇長孫竟偏過頭，避開了聖上的餵粥。沈良妃不由睜大雙眼，心中驚疑不定。
昭明帝捏著瓷勺的手微微收緊：“不想喝粥？那告訴翁翁，你想吃什麽？”
慕容稷擡頭，直直望向昭明帝，聲音沙啞而幹澀：“稷兒想回府了。”
“回府？”昭明帝眉頭微皺，“是宮裏有什麽讓你不舒服的地方嗎？還是有人惹你生氣了？”
昭明帝此話一出，殿內的宮侍頓時嚇得跪了一地，大氣不敢出。
沈良妃連忙上前，可還沒等她問出聲，便聽到皇長孫低聲道：“都沒有，是稷兒必須要回去待幾日。”
昭明帝將粥放在宮侍手裏：“為何？”
慕容稷吸了吸鼻子，撲進昭明帝懷裏，聲音啞的發疼。
“稷兒有翁翁，良妃娘娘，琬琬阿姐他們，稷兒不害怕。可是阿娘，她只有稷兒了，稷兒必須要回府陪她幾日。”
沈良妃聞言，不禁紅了眼眶，擡手輕輕擦了擦眼角：“陛下，臣妾已經派了些人去看楚王妃了，但是楚王妃一直將自己關在房間裏，誰也不見。說不定稷兒回去，楚王妃還能慢慢好些。”
昭明帝低頭看著懷中的慕容稷，輕輕撫摸著他的發頂。
良久，他長嘆一聲：“好，那七日後，翁翁再派人接你回宮。”
慕容稷沒有說話，只是緊緊抱住昭明帝，小小的身子微微顫抖，仿佛要將所有的悲傷與恐懼都傾訴在這一場擁抱中。
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沒想到再次回到楚王府，竟是兩月之後了。
朱紅色的王府大門在夕陽的映照下泛著淡淡光澤，門楻上的銅釘金光閃閃，卻掩不住府中的沈寂與壓抑。
慕容稷目光怔怔地望著眼前熟悉的門楣，心底不覺升起一絲陌生感。
為不打擾皇長孫與楚王妃，黃公公將慕容稷送回王府後，便匆匆告退。待黃公公前腳剛走，紫雲便輕輕地將大門關上，門閂落下的聲音在空曠的院落中格外清晰。
慕容稷擡步向內院走去，一路上，府中仆人紛紛跪地俯首，無人敢擡頭直視這位年幼的皇長孫。
紫雲揮手示意眾人退下，仆人們便連忙起身，匆匆離去。
到了內苑拱門處，慕容稷的腳步突然停住，聲音冷冽而清晰：“王府暗衛何在？”
話音剛落，數十名青衣暗衛從各處暗影中現身，齊刷刷半跪在地，動作整齊劃一，神態恭敬。
紫雲跟上來時，恰好看到一顆炸毛的腦袋從假山後探出，正是醫女阿婼。她剛想喚對方過來，卻聽到小世子沈啞的聲音響起。
“你們入府多久了？”
為讓楚王在途中過得舒服些，離開之前，皇長孫特意命暗衛首領帶一隊人跟著楚王去了青州，現在剩下的暗衛，不足三分之一。
為首的程叁恭敬回道：“稟世子，屬下等入府五年有餘。”
他感受到頭頂傳來審視的目光。
“五年了。這五年間，除了本世子的命令，你們可曾領過什麽命，做過什麽事？”
程叁低頭答道：“稟世子，屬下等受楚王與楚王妃之命，主要負責守護王府，保護小世子安全。”
“你們做得很好。”
還未等程叁等人思索小世子話裏的意思，便聽到那聲音忽然一轉，冷冽如冰。
“那為何，本世子的命令你們就是完不成呢？”
眾暗衛不敢擡頭，只聽得小世子的腳步聲在他們身邊緩緩徘徊，每一步都仿佛踩在他們的心頭上，令人窒息。
“隨王爺入青州，遇險傳信回京，很難嗎？”
程叁等人咽了咽喉嚨，不敢回答。
頭頂傳來的聲音卻平靜的可怕，
“還是說，這些年在王府的安逸生活，早已將你們的銳氣沖勁消磨殆盡？”
程叁等人伏低身子，額上滲出冷汗。
“說話！”聲音驟然響起，如同驚雷般炸裂在眾人耳邊。
程叁跪行一步，聲音顫抖：“回世子，雖然屬下等不清楚在青州發生了什麽，但若是首領他們未能傳信回京，定是遇到了更大的危險，否則絕不會毫無音訊！”
“是嗎。”
頭頂的聲音恢覆了平靜，仿佛方才的怒意從未存在過。然而，眾暗衛的心卻早已提到了嗓子眼。
片刻後，
他們便聽到小世子很輕很輕的聲音，仿佛帶著嘆息，又像是帶著某種決心一樣的沈穩壓抑。
“此事確實與你們無關，去後堂領了板子，便走吧。”
走？
程叁猛地擡頭：“世子竟是要趕我等出府嗎！”
小世子沒有回頭，小小的背影比從前高了些，卻也消瘦了許多。可他們從小看著小世子長大，如今怎麽能在這個時候離開王府。
眾暗衛直直註視著小世子的背影：“屬下等請留在王府！望世子允準！”
楚王殿下的死似乎給了小世子很大打擊，以往愛笑愛鬧的小世子如今卻冷靜漠然的可怕。
“不敢勞煩諸位，王府如今已經不是從前的王府了。”
眾暗衛俯首，再次高聲道：“請世子留下屬下！”
良久，
就在眾暗衛以為小世子已經離開的時候，前方不遠處傳來小世子平靜的聲音。
“準。”
“但若想真的留下，五日後必須完成本世子的要求。未達到者，到時候便不只是離開王府這麽簡單了。”
眾暗衛俯首，聲音堅定。
“尊世子令！”
---
穿過幽靜的後花園，走進楚王妃的沁香苑。
慕容稷剛踏入院門，守在門口的幾個婢女便露出了如釋重負的神情。
一名身著綠衣的婢女迎上前，面色焦急：“小世子，您可算回來了！王妃從昨日開始便不準我們進去，今日更是一點動靜都沒有，可我們推門時又有東西砸出來，奴婢等實在不敢妄動。”
紫雲這時已將阿婼帶到院中，低聲詢問：“你可曾進去過？”
阿婼穿著一身艷紅的衣裳，頭發亂糟糟的，像個剛炸開的炮仗。她小心翼翼地看了一眼慕容稷，湊到紫雲耳邊低語道。
“我透過窗戶瞧過，王妃昨日一直在哭，情緒很不好。今日倒是沒聲音了，但那模樣看著也好不到哪去。這一看便是心病，我可治不了。”
紫雲點點頭，心中明了：如今唯有小世子能安撫楚王妃了。
被婢女迎著走到門口，慕容稷輕輕敲了敲門，聲音柔和：“阿娘，稷兒回來了。”
說罷，她推開房門，緩步走入。見裏面不再扔東西出來，門外的婢女們終於松了一口氣。
將房門再度關上，慕容稷轉身向內室走去，踏過地上淩亂的茶盞杯盤，迎著昏暗的光線，雜亂的氣味，她看到阿娘坐在地上，手中抱著一摞信件，一封封地拆開，又隨手丟在一旁。
見到慕容稷，楚王妃擡起蒼白的面容，嘴角扯出一絲笑容。
她騰出一只手，招呼道：“稷兒快來，這些都是你阿耶的信！這麽多，阿娘都不知道該看哪一封了！”
慕容稷在她身旁坐下，隨手拿起一封信遞過去。
“這封吧。”
楚王妃接過信，拆開後掃了一眼，便輕笑出聲。
“這是去年踏青時的信，當時你和你阿耶忽然‘死’了，嚇得阿娘推掉了所有宴請。後來你阿耶醒來的早，便提起了我們相識的那場踏青活動。那天阿娘才知道，你阿耶竟是故意的！”
楚王妃搖頭輕笑：“這個混蛋！他知道阿娘喜歡好看的，而且當時年輕氣盛，最討厭那些恃強淩弱的人，便故意扮作那般，引我上鉤。結果啊，阿娘就這麽吊在你阿耶這個壞樹上了！”
慕容稷：“阿耶又喜歡炫耀他那一手好字，所以每次一‘死’，就會寫一封信給我們。”
楚王妃接著道：“可那信又啰嗦又無聊，誰有時間看那麽長的信啊！”
慕容稷忽然抱住楚王妃，聲音沙啞：“現在有時間了。”
楚王妃望著手中的信，目光怔怔：“是啊，現在終於有時間了。”
忽然，她猛地拉開慕容稷，緊緊抓住那雙小手：“我們走！我們去滄州！阿娘一定會護住你的！”
慕容稷垂眸：“我要留在京都，我要留在宮裏，我要在阿翁身邊，親眼看到那些人付出代價。”
“哪些人？你說哪些人？”
楚王妃捧起她的臉，眼中滿是焦急：“稷兒，你是不是知道什麽？你知道是誰害了你阿耶是不是？”
慕容稷沒說話，只是輕輕拍了拍楚王妃緊繃的胳膊。
“阿娘放心，這件事稷兒會處理。”
她起身欲走，楚王妃卻死死抓住她的手，眼淚奪眶而出。
“慕容稷！聽阿娘的話吧！你阿耶已經沒了，阿娘不能再失去你！你的身體......太危險了！”
慕容稷回頭，露出一個安撫的笑容。
“稷兒不會出事的，阿娘要相信稷兒啊。再說了，翁翁如今也不會允許稷兒出事。”
楚王妃望著慕容稷那張稚嫩卻堅毅的面容，心中忽然湧上一股寒意。她緩緩松開手，目送那道小小的身影離開內室，心中卻愈發不安。
她似乎，
從來都沒有真正看清過自己的孩子。
---
窗外新枝清新，主堂氣氛壓抑。
慕容稷端坐在廳堂正中的梨花木圈椅上，纖細的手指無意識地摩挲著扶手邊沿雕刻的蒼龍紋。
她掃過堂下幾名雜役奴仆。
“可有話說？”
其中一個缺了半顆牙的奴仆連忙舉手：“老...奴不信楚王殿下死了！小世子，您要知道，章落那小子可是咱們幾個中身手最好的！有他在楚王殿下身邊，絕不可能讓殿下自己陷入危險！而且他傳回的信中，根本沒有確認殿下已死，老奴相信他一定會把楚王殿下帶回來的！”
慕容稷閉目養神，雙指輕點扶手：“還有嗎？”
又一個人開口，聲音像是被烈火灼燒般嘶啞難聽：“奴才認為，只要章落的絕筆沒有傳回來，楚王殿下就還活著。”
堂內一片沈寂，只有微風拂過窗欞的輕響。
他們這些死士，是為主子而生，為主子而死的。蕭皇後臨終前，命他們守護楚王。如今，章落等人隨楚王去了青州，倘若楚王真的墜海身亡，章落等人定會發出絕筆信，為楚王報仇。
但是現在，只有那封染血的信。便足以說明，章落他們還未確認楚王安危。
除非，
有人先將章落他們處理了。
慕容稷緩緩睜開眼，目光落在堂下一名垂首而立的中年男人身上。
“章起，你認為章落還活著嗎？”
章起擡頭，露出那張被風霜侵蝕的雙眼，清秀的面容則被臉頰上一道猙獰的刀疤生生切開。
“他必須活著。”
“好！”慕容稷驟然起身，直直望向堂下眾人，“明日，你們就前往青州，去雲麓，到雲海，給本世子一寸一寸的找，活要見人死要見屍！”
幾人跪地領命。
然而，其中一人猶豫片刻，低聲問道：“小世子，並非我等無能，只是這些年我們一直在王府當雜役，偶爾外出采買，這臉早已被人認過了。而且如今京中因鎮北王世子妃與楚王殿下之事，城門戒嚴，出入盤查仔細，我們該如何悄無聲息地離開京都？”
那名缺了半顆牙的奴仆一腳踢過去，斥道：“什麽怎麽離開！咱們可是楚王府的人，去青州找人還要遮遮掩掩不成？你是不是太久沒出任務，連膽子都丟光了！”
“不是，唉唉唉——”
章起擡手制止兩人，目光凝重地看向慕容稷：“小世子，老三說的確是個問題。我們如今身份不足以明目張膽地以楚王府的名義前往青州，若是貿然行動，只怕會打草驚蛇。”
慕容稷目光微轉，望向幾人身後。
“有人會帶你們去。”
眾人回頭，只見一位身著華服的男子疾步走來。他身穿暗紫色錦袍，衣襟繡著精致的流金紋，腰間系著一塊玉牌，步履生風，眉宇間帶著幾分豪氣。
對方大步踏入堂內，毫不猶豫地將小世子抱起，緊緊按在懷裏，聲音低沈而有力。
“稷兒別怕，舅舅來了！”
慕容稷被他摟得險些喘不過氣，艱難地開口：“舅舅...呼吸....不...”
章起連忙上前，握住花二爺的手腕，巧妙地卸去他的力道，將慕容稷輕輕放下來。
“花二爺，小世子身體不好，請您註意著些。”
花二爺手臂一麻，有些驚訝地看向章起：“你身手不錯啊！有機會切磋切磋！”
章起嘴角微抽，並未接話，只是默默退到一旁。花二爺才重新將註意力放在自己可憐的小侄子身上。
他蹲下身，與慕容稷平視，原本粗啞的聲音刻意放的溫和了些：“稷兒，如今楚王殿下沒了，你與阿妹隨我回滄州吧！在那兒，你可以無憂無慮的長大，也可以修養身體，你外祖父也很想你。”
慕容稷沒有說話，望著對方的大眼內逐漸泛起一層霧氣。
嚇得花二爺手足無措：“怎麽了小祖宗？你不想去嗎？那你想要什麽告訴舅舅？舅舅能辦的一定給你辦到！別哭了啊小祖宗！”
慕容稷吸了吸鼻子，輕聲問道：“他們都說阿耶沒了，但是又沒有帶回阿耶的身體。舅舅，你說阿耶會不會根本沒有死啊？”
花二爺一楞，隨即摸了摸下巴，若有所思。
“都說楚王殿下墜海身亡，但雲海遼闊，島嶼眾多，若有人救了他，也不是不可能。”
慕容稷緊緊抓住他的手臂，目光堅定而執著：“舅舅，在稷兒心裏，你是最厲害的人。你可以幫稷兒找回阿耶嗎？不管阿耶變成什麽樣子，他都是我的阿耶，稷兒想他回來。”
花二爺心中一軟，重重地點頭：“稷兒放心！舅舅一定把楚王帶回來！”
慕容稷主動撲進對方懷裏，聲音悶悶的：“舅舅——”
花二爺拍了拍她的背，又詢問了幾句關於楚王妃的情況，隨後便匆匆離開。
臨走前，慕容稷將那幾個奴仆塞入他的隨行隊伍中。
最後，鄭重叮囑：“舅舅！到了青州，先去找蕭舅公！”
花二爺揮了揮手，瀟灑離去。
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待眾人離開後，紫雲與阿婼走上前來。
望著自家小世子的模樣，紫雲眉頭微蹙，聲音帶著幾分關切。
“小世子，該休息了，再這樣熬下去，您的身體會撐不住的。”
慕容稷倚在木椅上，任由阿婼為她揉按太陽穴，臉上卻毫無倦意。
她雙手緊攥，目光冷如寒冰：“七日之內，我要薛家付出代價。”
薛家的信息，來自於章落那封染血的信。
‘圍雲麓王死，雲見海翻騰，主落血墜海，蕭將殺餘匪，齊王平安歸。’
自從慕容稷與章落搭上線後，他們便有一個密語傳信方式，只限遇到危險時使用。按順序，取每段序號的字音，最後便是‘未見薛與珪’。
薛，指的是雲麓王世子妃；珪，則是她的兒子萬俟珪。
章落能提到這兩人，定是確定他們與阿耶墜海相關。
慕容稷心中怒火翻湧，面上卻愈發平靜。
紫雲低聲勸道：“雖說章落的信提到了薛家，但如今薛家已經攀上了世家這棵大樹，短期內難以撼動。您身體剛好，千萬別為了薛家弄壞自己的身子。”
後面的阿婼一邊揉按，一邊小聲嘀咕：“您原本身體已經恢覆得差不多了，可這段時間在宮內又用了秘藥，身子反而更虛弱了。再這樣下去，怕是真的長不高了。”
這話刺的慕容稷忍不住回頭。
“看來你是想跟著我進宮了。”
阿婼嚇得連連後退，慌忙擺手：“不不不！我錯了我錯了！我都是胡說的！您一定能長高！”
慕容稷不再理會她，轉而看向紫雲。
紫雲無奈，只能開口：“薛硯，字武信，任戶部侍郎，師從上庸孔老。育有二女一子，長女嫁雲麓王世子，育有一子。小女嫁皇室，也就是前段時間在宮中意外身亡的雪妃。”
到這裏，紫雲頓了頓。
慕容稷：“有什麽問題？”
紫雲看向自家小世子，認真道：“之前的龍舟競渡，陛下身後跟著的，就有薛侍郎。”
慕容稷記得，當時魏侍中、謝尚書、神羽衛首領等人也在場，還有後面被昭明帝點名身份的晏侍郎。
晏侍郎主管工部，而薛侍郎則是戶部之人，昭明帝當日召見他們，想必是為了重建亳州堤壩一事。
慕容稷點頭，示意紫雲繼續。
紫雲：“薛侍郎唯一的兒子如今在鴻臚寺任寺丞，妻妾雙全，卻只有一位嫡子。坊間傳聞，寺丞夫人善妒，每次事後，都會給妾室下落胎的藥。”
慕容稷擡手：“就從寺丞夫人這裏開始查。”
紫雲應聲。
又過了許久，天色漸暗。
就在慕容稷撐不住紫雲等人嘮叨，準備去休息時，有侍者稟告，說是燕小公子來了。
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燕景權在楚王府大門外徘徊許久，卻始終未敢踏入。
因為他不知該如何去勸慰慕容稷。
燕景權擡頭望著逐漸暗沈的天空，心中五味雜陳。
楚王墜海身亡，屍骨無存，慕容稷那麽小的人兒，沒了阿耶，阿娘又倒下了，他又該如何撐起這偌大的楚王府？
燕景權沒有任何辦法，因為他也剛沒了阿娘，阿耶早已回到北漠，如今府中空曠，沈寂的令人恐懼。可聖旨未下，他也無法離開京都。
良久，燕景權嘆了口氣，轉身準備離開。
然而，就在他邁步離去的一刻，一道熟悉的身影從街角疾步而來。
“晏清？”
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慕容稷倏地掙脫開慕容琬的懷抱, 猛地奪過紫雲手中的信件，顫抖著雙手拆開。
信紙上的字跡淩亂而沈重，仿佛每一個字都帶著血淚的重壓：
‘圍雲麓王死, 雲見海翻騰, 主落血墜海，蕭將殺餘匪, 齊王平安歸。’
慕容稷聲音平靜的可怕：“阿耶只是墜海，為何說他沒了。”
紫雲看了眼慕容琬，呼吸聲沈重：“齊王殿下回來了，帶回了王爺的...青玉扳指。”
蕭皇後的青玉扳指，那是楚王從不離身的貼身物件，即便連慕容稷，也只能偶爾摸一摸, 從未見他摘下來過。
慕容稷一語未發, 徑直朝主殿走去。
慕容琬回過神來, 連忙跟上, 神色中帶著幾分擔憂。
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臨湖殿內，
齊王剛從朝堂下來, 一身玄色蟒袍還未來得及換下, 便匆匆趕到臨湖殿向沈良妃請安。他的面容憔悴, 眼中布滿了血絲, 顯然經歷了極大的變故。
因為怕慕容稷再出宮去找燕景權，最近這段時間楚王妃都待在宮裏。
如今聽到齊王帶回的死訊，楚王妃手中的茶杯‘啪’的一聲落在地上, 碎得慘烈。
沈良妃忙問道：“到底發生了何事！快說清楚！”
齊王垂眸，嗓音沙啞：“雲麓王大婚，兒子前去恭賀, 卻被雲麓王以習俗為由困在島上。之後雲麓王被毒殺，全島大亂。若不是蕭侯帶兵前來，兒子恐怕難以脫身。可誰曾想，那幫海匪竟劫持了二哥。兒子與蕭侯帶兵追擊，但...最終還是沒能救下二哥。”
“讓二哥陷於危險！兒子有罪！兒子罪該萬死！”齊王的聲音中帶著深深的悔恨與自責。
楚王妃怔怔地望著地面上的茶杯碎片，喃喃自語：“不可能....我不相信...他明明帶了侍衛.....怎麽會...”
見楚王妃失魂落魄的模樣，沈良妃將齊王扶起來，認真詢問。
“你確定你二哥死了？為何不見他的屍體？”
齊王擦了擦眼角：“兒子怎會誤傳二哥死訊？當日雲麓大亂，再加上雲海匪患，刀劍混亂，據蕭候所說，二哥本該待在青州，卻不知為何被那海匪頭子挾持，在我等追擊下，海匪用劍刺向二哥胸口，二人齊齊落海。之後雲海翻騰，船只不穩，許多將士皆葬身大海。之後幾日打撈皆無結果，只在船上發現了二哥的青玉扳指。”
聽到‘青玉扳指’幾個字，楚王妃猛地沖到齊王面前，一把奪下那枚扳指，顫抖著手指細細查看。
玉扳指上的玉蘭花紋幾近磨平，邊角處還有幾道細小的劃痕，而原本通透完整的青玉，此刻卻染上了斑駁的血跡。
良久，
青玉扳指從她手中滑落，跌落在地，發出一聲清脆的響聲。
楚王妃緊咬下唇，手指無意識地絞在一起，口中不斷低語：“不可能...這不是真的...”
說著，她徑直轉身離開，步履踉蹌，仿佛失了魂一般。
沈良妃望著楚王妃離去的背影，張了張嘴，卻不知該說些什麽。
齊王俯身，小心翼翼地將青玉扳指撿起，指尖輕輕摩挲著那染血的紋路，仿佛想要將它擦凈一般。
沈良妃看向齊王，剛想囑咐些什麽，卻見慕容稷走了進來，身後跟著神色緊張的雀兒和紫雲等人。
沈良妃心中一緊，伸手輕喚：“稷兒......”
慕容稷置若罔聞，徑直走到齊王面前，伸出小手。
齊王對上皇長孫那雙無光的大眼，心中一痛，松開了手。青玉扳指落在對方白嫩的手心，碧綠上的血跡映襯著蒼白指尖，顯得格外刺眼。
慕容稷盯著扳指，心中一片空白。
她不知道該說些什麽，也不知道該做些什麽，只是怔怔地望著那枚染血的青玉扳指，仿佛整個世界都凝固在了這一刻。
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日落時分，
與大臣們爭論了一天的昭明帝臉色黑沈的來到臨湖殿。
被嚇到的慕容琬早已被送了回去，齊王還沒離開。沈良妃守在內殿外，神色焦慮。
見昭明帝出現，沈良妃慌忙上前：“陛下！您快去看看稷兒吧！”
昭明帝擰眉：“怎麽了？”
沈良妃擦了擦眼角的淚，聲音哽咽：“自從知道楚王的死訊後，稷兒就一直捧著青玉扳指不發一言。不管我們說什麽，他都沒有反應，臣妾擔心他....他承受不了，再傷了自己的身子，陛下您快去看看吧！”
昭明帝大步走進內殿，只見慕容稷蜷縮在紫檀木雕花的榻上，身上虛蓋著一層薄被，手中緊緊攥著那枚青玉扳指，雙目無神地望著前方。若不是胸膛還在微微起伏，仿佛整個人都已失去了生氣。
昭明帝心頭一緊，連忙走上前去，擡手摸了摸他的額頭和小手，聲音中帶著幾分怒意
“這麽多人，就沒發現稷兒發冷了嗎！還不快去請太醫！”
沈良妃連忙答道：“已經派人去請了，稷兒現在一陣冷一陣熱的，臣妾也不知道該怎麽辦了！”
“楚王妃呢？”
提到楚王妃，沈良妃更難過了：“她看到楚王的青玉扳指後，就像是失了魂一樣離開了。據宮侍回稟，楚王妃已經回府了，好像是在家裏找什麽東西。”
昭明帝聞言，稍稍放下心來。
只要人沒事便好。
今日在朝堂上，他已為楚王之事大動肝火，如今到了這裏，萬萬不能再讓稷兒受到傷害。
他忽然看向齊王，目光含怒：“你站在這裏做什麽？還不趕緊滾出宮！”
齊王抿了抿唇，應聲告退。
沈良妃本想說什麽，但看到陛下憤怒卻壓抑的面容，最後還是閉上了嘴。
她回頭悄悄吩咐：“讓燁兒最近小心行事，還有，讓他給本宮管好吳氏。”
宮侍領命。
床邊，
昭明帝拍了拍慕容稷緊繃的手背，輕聲道：“稷兒，翁翁來看你了。”
仿佛被觸動了什麽，慕容稷忽然坐起身來，直勾勾地盯著昭明帝。那雙原本靈動的大眼此刻卻空洞無神，仿佛失去了所有的光彩。
昭明帝心中一酸，正欲開口安慰，懷中卻猛地多了一個溫軟的身子。腰背被一雙小手緊緊的抓著，仿佛滲進了血肉，輕微的疼痛，讓昭明帝心裏泛出陣陣酸澀。
“翁翁嗚嗚嗚——翁翁——稷兒沒有阿耶了嗚嗚嗚——”
昭明帝眼眶微紅，大手輕輕撫摸著小家夥後背，聲音幹澀：“你還有阿翁，稷兒放心，阿翁會保護你的。乖，哭出來就好了。”
就這樣，皇長孫抱著昭明帝哭了足足一個時辰，直到哭得沒了力氣，才沈沈睡去。只是那雙小手卻依舊緊緊攥著昭明帝的衣袖，不肯松開。
高公公上前，想要幫昭明帝拿開小世子的手，卻見昭明帝搖了搖頭。
“不必了，朕就在這裏陪著稷兒。”
高公公擔憂道：“可陛下您已經操勞一天了，這樣身子會受不了的。”
昭明帝閉目，沈了口氣：“晟兒已經......稷兒不能再有事，你下去吧。”
高公公只得躬身退下。
沒過多久，
昭明帝趴在床榻上，大手緊緊包裹著皇長孫泛白的小手。
沈良妃小心翼翼的湊上前來，為昭明帝蓋上薄被，命一旁宮侍染上了安神香。
走出內殿，沈良妃長嘆一聲。
“稷兒本就體弱，如今楚王沒了，楚王妃又傷心欲絕，這偌大的楚王府可該怎麽辦吶......”
說著，她朝一旁的雀兒輕聲吩咐：“派幾個宮侍去楚王府看看楚王妃，萬萬不能讓她出事。”
雀兒恭敬應聲。
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是夜。
崔家，書房。
暖黃的燭光映照在梨花木書案上，案上整齊擺放著筆墨紙硯，一旁的青銅香爐中緩緩升起一縷檀香，彌漫在靜謐的空氣中。
崔良裕坐在書案後，眉頭微蹙，擡手揉了揉隱隱作痛的太陽穴，眼神示意面前的兩人坐下。
“楚王果真死了？”
書案對面左側，身著藍袍的中年男人捋了捋胡須，語氣肯定：“霜兒親眼所見，楚王被海匪刺穿胸口，墜入海中。當時雲海翻騰，船只難行，絕無生還可能。”
旁邊的謝尚書斜了藍袍男人一眼：“可你們卻把齊王放回來了。”
藍袍人長嘆一聲：“當時雲麓王被毒殺，雲麓亂成一團，蕭侯又帶兵前來，即便霜兒身為雲麓世子妃，也無力阻攔。”
謝尚書剛要說話，卻被崔良裕擡手制止。
“武信，本官信你。可如今蕭將軍已官覆原職，雲麓那邊需加緊了。”
薛武信點頭：“中令大人放心，我薛家定當竭力而為，只是霜兒的幼子......”
崔良裕提筆落字，筆鋒遒勁有力。片刻後，他將信紙折疊，推到薛武信面前。
“將這封信交給上庸學院的人，自會有人護他周全。”
薛武信雙手恭敬接過信函，臉上露出一絲喜色：“謝中令大人！那下官便先行告退了！”
“等等。”
薛武信疑惑扭頭：“尚書大人還有何吩咐？”
謝尚書端起桌上的青瓷茶杯，輕輕抿了一口，方不緊不慢道：“陛下對亳州堤壩極為重視，戶部批款可要小心著來。”
薛武信點了點頭，隨即卻提起一人：“戶部款項下官這邊定會妥善安排。可現在關鍵是，工部對亳州堤壩的工程有疑問，工部侍郎晏大人正欲親往亳州探查。”
“什麽！”謝尚書猛地站起身來。
崔良裕揉了揉太陽穴，聲音低沈而威嚴：“坐下。”
謝尚書緩緩坐回椅上，卻仍忍不住看向書案後的人：“世叔，姓晏的要是去了，亳州那邊必然會出問題！”
薛侍郎管不了亳州的事情，只好也跟著看向崔中書令。
崔良裕揮了揮手：“你去吧，接下來是我們的事情。”
薛侍郎恭敬拱手：“辛苦兩位大人，下官告退。”
待薛武信離開後，謝尚書再次站起身來，神色中帶著幾分不安。
“世叔！那件事要是讓姓晏的知道，陛下定然又要借題發揮了！”
崔良裕嘆了口氣，也站起身來。
“元珩，我跟你說過多少次了，莫要心浮氣躁，結局未定之前，一切皆有變數。”
謝尚書跟著走到書架前，眉頭緊鎖：“可現在亳州那個徐聞還沒處理好，又要來個姓晏的。世叔，您之前說的‘退’，該不會要我們世家做出這麽大犧牲吧？這樣的話，恕世侄不敢茍同！”
崔良裕手指輕輕撫過書架上的古籍，聲音沈穩而平靜。
“當今聖上體察民情，政事勤勉，本可為盛世之主，奈何因青樂公主一事，陛下心思都放在了北狄上面。數次戰役致使國庫空虛，各州民不聊生，我等身為臣子，當恪盡職守，為國為民。”
謝尚書沒聽明白：“那到底是退，還是不退？”
崔良裕的目光落在一本古籍上，指尖輕輕一推將書抽出，轉身扔向謝尚書。
“沈屙痼疾，當斷其根。”
謝尚書接住古籍，驚訝道：“《中庸》？世叔何意？”
崔良裕：“道也者，不可須臾離也，可離非道也.........故君子慎其獨也。”
謝尚書沒敢動。
崔良裕搖了搖頭，揮揮手：“回去再將這本書多看幾遍，還不解的話，便進宮去問德妃娘娘。”
見崔良裕面露倦色，謝尚書也不敢再多言，恭敬地將書收好，轉身退下。
良久，
閉目養神的崔良裕開口喚道：“叫崔恒過來。”
侍者快步走進書房，恭敬回道：“大人，小公子去找孔家小少爺了。”
崔良裕眉頭微皺：“又去孔家了？”
沈吟片刻，他吩咐道：“小公子若是回來了，便讓他直接來書房。”
“諾。”
世家這棵盤踞了千年的大樹，非常人無法撼動，所有在樹上的人，都不會讓危險降臨。
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次日，
慕容稷一覺醒來，昭明帝還在床邊，眉宇間帶著幾分疲憊，卻仍擔憂的註視著她。
沈良妃站在一旁，見慕容稷醒來，連忙讓宮侍端上一碗溫熱的清粥，聲音溫柔而關切。
“稷兒，快吃點兒東西。昨日你休息得太早，肚子裏定是空的。太醫已經檢查過了，沒什麽大礙，只是要好好吃飯，才能快些恢覆。”
宮侍蹲下身子，小心翼翼地將粥碗遞到慕容稷面前，正欲餵他，卻被昭明帝伸手接過。
宮侍一楞，下意識地看向沈良妃。
沈良妃也是微微一驚，沒想到陛下竟要親自餵皇長孫。
她眸中閃過一絲憂色，輕聲勸道：“陛下，您一夜守在床邊，定也累了，還是讓臣妾來餵稷兒吧。”
昭明帝卻未理會，只是手持瓷勺，輕聲哄道：“稷兒，張嘴，啊——”
沈良妃見狀，只能訕訕地收回手，站在一旁沈默不語。
然而，令她沒想到的是，皇長孫竟偏過頭，避開了聖上的餵粥。沈良妃不由睜大雙眼，心中驚疑不定。
昭明帝捏著瓷勺的手微微收緊：“不想喝粥？那告訴翁翁，你想吃什麽？”
慕容稷擡頭，直直望向昭明帝，聲音沙啞而幹澀：“稷兒想回府了。”
“回府？”昭明帝眉頭微皺，“是宮裏有什麽讓你不舒服的地方嗎？還是有人惹你生氣了？”
昭明帝此話一出，殿內的宮侍頓時嚇得跪了一地，大氣不敢出。
沈良妃連忙上前，可還沒等她問出聲，便聽到皇長孫低聲道：“都沒有，是稷兒必須要回去待幾日。”
昭明帝將粥放在宮侍手裏：“為何？”
慕容稷吸了吸鼻子，撲進昭明帝懷裏，聲音啞的發疼。
“稷兒有翁翁，良妃娘娘，琬琬阿姐他們，稷兒不害怕。可是阿娘，她只有稷兒了，稷兒必須要回府陪她幾日。”
沈良妃聞言，不禁紅了眼眶，擡手輕輕擦了擦眼角：“陛下，臣妾已經派了些人去看楚王妃了，但是楚王妃一直將自己關在房間裏，誰也不見。說不定稷兒回去，楚王妃還能慢慢好些。”
昭明帝低頭看著懷中的慕容稷，輕輕撫摸著他的發頂。
良久，他長嘆一聲：“好，那七日後，翁翁再派人接你回宮。”
慕容稷沒有說話，只是緊緊抱住昭明帝，小小的身子微微顫抖，仿佛要將所有的悲傷與恐懼都傾訴在這一場擁抱中。
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沒想到再次回到楚王府，竟是兩月之後了。
朱紅色的王府大門在夕陽的映照下泛著淡淡光澤，門楻上的銅釘金光閃閃，卻掩不住府中的沈寂與壓抑。
慕容稷目光怔怔地望著眼前熟悉的門楣，心底不覺升起一絲陌生感。
為不打擾皇長孫與楚王妃，黃公公將慕容稷送回王府後，便匆匆告退。待黃公公前腳剛走，紫雲便輕輕地將大門關上，門閂落下的聲音在空曠的院落中格外清晰。
慕容稷擡步向內院走去，一路上，府中仆人紛紛跪地俯首，無人敢擡頭直視這位年幼的皇長孫。
紫雲揮手示意眾人退下，仆人們便連忙起身，匆匆離去。
到了內苑拱門處，慕容稷的腳步突然停住，聲音冷冽而清晰：“王府暗衛何在？”
話音剛落，數十名青衣暗衛從各處暗影中現身，齊刷刷半跪在地，動作整齊劃一，神態恭敬。
紫雲跟上來時，恰好看到一顆炸毛的腦袋從假山後探出，正是醫女阿婼。她剛想喚對方過來，卻聽到小世子沈啞的聲音響起。
“你們入府多久了？”
為讓楚王在途中過得舒服些，離開之前，皇長孫特意命暗衛首領帶一隊人跟著楚王去了青州，現在剩下的暗衛，不足三分之一。
為首的程叁恭敬回道：“稟世子，屬下等入府五年有餘。”
他感受到頭頂傳來審視的目光。
“五年了。這五年間，除了本世子的命令，你們可曾領過什麽命，做過什麽事？”
程叁低頭答道：“稟世子，屬下等受楚王與楚王妃之命，主要負責守護王府，保護小世子安全。”
“你們做得很好。”
還未等程叁等人思索小世子話裏的意思，便聽到那聲音忽然一轉，冷冽如冰。
“那為何，本世子的命令你們就是完不成呢？”
眾暗衛不敢擡頭，只聽得小世子的腳步聲在他們身邊緩緩徘徊，每一步都仿佛踩在他們的心頭上，令人窒息。
“隨王爺入青州，遇險傳信回京，很難嗎？”
程叁等人咽了咽喉嚨，不敢回答。
頭頂傳來的聲音卻平靜的可怕，
“還是說，這些年在王府的安逸生活，早已將你們的銳氣沖勁消磨殆盡？”
程叁等人伏低身子，額上滲出冷汗。
“說話！”聲音驟然響起，如同驚雷般炸裂在眾人耳邊。
程叁跪行一步，聲音顫抖：“回世子，雖然屬下等不清楚在青州發生了什麽，但若是首領他們未能傳信回京，定是遇到了更大的危險，否則絕不會毫無音訊！”
“是嗎。”
頭頂的聲音恢覆了平靜，仿佛方才的怒意從未存在過。然而，眾暗衛的心卻早已提到了嗓子眼。
片刻後，
他們便聽到小世子很輕很輕的聲音，仿佛帶著嘆息，又像是帶著某種決心一樣的沈穩壓抑。
“此事確實與你們無關，去後堂領了板子，便走吧。”
走？
程叁猛地擡頭：“世子竟是要趕我等出府嗎！”
小世子沒有回頭，小小的背影比從前高了些，卻也消瘦了許多。可他們從小看著小世子長大，如今怎麽能在這個時候離開王府。
眾暗衛直直註視著小世子的背影：“屬下等請留在王府！望世子允準！”
楚王殿下的死似乎給了小世子很大打擊，以往愛笑愛鬧的小世子如今卻冷靜漠然的可怕。
“不敢勞煩諸位，王府如今已經不是從前的王府了。”
眾暗衛俯首，再次高聲道：“請世子留下屬下！”
良久，
就在眾暗衛以為小世子已經離開的時候，前方不遠處傳來小世子平靜的聲音。
“準。”
“但若想真的留下，五日後必須完成本世子的要求。未達到者，到時候便不只是離開王府這麽簡單了。”
眾暗衛俯首，聲音堅定。
“尊世子令！”
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穿過幽靜的後花園，走進楚王妃的沁香苑。
慕容稷剛踏入院門，守在門口的幾個婢女便露出了如釋重負的神情。
一名身著綠衣的婢女迎上前，面色焦急：“小世子，您可算回來了！王妃從昨日開始便不準我們進去，今日更是一點動靜都沒有，可我們推門時又有東西砸出來，奴婢等實在不敢妄動。”
紫雲這時已將阿婼帶到院中，低聲詢問：“你可曾進去過？”
阿婼穿著一身艷紅的衣裳，頭發亂糟糟的，像個剛炸開的炮仗。她小心翼翼地看了一眼慕容稷，湊到紫雲耳邊低語道。
“我透過窗戶瞧過，王妃昨日一直在哭，情緒很不好。今日倒是沒聲音了，但那模樣看著也好不到哪去。這一看便是心病，我可治不了。”
紫雲點點頭，心中明了：如今唯有小世子能安撫楚王妃了。
被婢女迎著走到門口，慕容稷輕輕敲了敲門，聲音柔和：“阿娘，稷兒回來了。”
說罷，她推開房門，緩步走入。見裏面不再扔東西出來，門外的婢女們終於松了一口氣。
將房門再度關上，慕容稷轉身向內室走去，踏過地上淩亂的茶盞杯盤，迎著昏暗的光線，雜亂的氣味，她看到阿娘坐在地上，手中抱著一摞信件，一封封地拆開，又隨手丟在一旁。
見到慕容稷，楚王妃擡起蒼白的面容，嘴角扯出一絲笑容。
她騰出一只手，招呼道：“稷兒快來，這些都是你阿耶的信！這麽多，阿娘都不知道該看哪一封了！”
慕容稷在她身旁坐下，隨手拿起一封信遞過去。
“這封吧。”
楚王妃接過信，拆開後掃了一眼，便輕笑出聲。
“這是去年踏青時的信，當時你和你阿耶忽然‘死’了，嚇得阿娘推掉了所有宴請。後來你阿耶醒來的早，便提起了我們相識的那場踏青活動。那天阿娘才知道，你阿耶竟是故意的！”
楚王妃搖頭輕笑：“這個混蛋！他知道阿娘喜歡好看的，而且當時年輕氣盛，最討厭那些恃強淩弱的人，便故意扮作那般，引我上鉤。結果啊，阿娘就這麽吊在你阿耶這個壞樹上了！”
慕容稷：“阿耶又喜歡炫耀他那一手好字，所以每次一‘死’，就會寫一封信給我們。”
楚王妃接著道：“可那信又啰嗦又無聊，誰有時間看那麽長的信啊！”
慕容稷忽然抱住楚王妃，聲音沙啞：“現在有時間了。”
楚王妃望著手中的信，目光怔怔：“是啊，現在終於有時間了。”
忽然，她猛地拉開慕容稷，緊緊抓住那雙小手：“我們走！我們去滄州！阿娘一定會護住你的！”
慕容稷垂眸：“我要留在京都，我要留在宮裏，我要在阿翁身邊，親眼看到那些人付出代價。”
“哪些人？你說哪些人？”
楚王妃捧起她的臉，眼中滿是焦急：“稷兒，你是不是知道什麽？你知道是誰害了你阿耶是不是？”
慕容稷沒說話，只是輕輕拍了拍楚王妃緊繃的胳膊。
“阿娘放心，這件事稷兒會處理。”
她起身欲走，楚王妃卻死死抓住她的手，眼淚奪眶而出。
“慕容稷！聽阿娘的話吧！你阿耶已經沒了，阿娘不能再失去你！你的身體......太危險了！”
慕容稷回頭，露出一個安撫的笑容。
“稷兒不會出事的，阿娘要相信稷兒啊。再說了，翁翁如今也不會允許稷兒出事。”
楚王妃望著慕容稷那張稚嫩卻堅毅的面容，心中忽然湧上一股寒意。她緩緩松開手，目送那道小小的身影離開內室，心中卻愈發不安。
她似乎，
從來都沒有真正看清過自己的孩子。
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窗外新枝清新，主堂氣氛壓抑。
慕容稷端坐在廳堂正中的梨花木圈椅上，纖細的手指無意識地摩挲著扶手邊沿雕刻的蒼龍紋。
她掃過堂下幾名雜役奴仆。
“可有話說？”
其中一個缺了半顆牙的奴仆連忙舉手：“老...奴不信楚王殿下死了！小世子，您要知道，章落那小子可是咱們幾個中身手最好的！有他在楚王殿下身邊，絕不可能讓殿下自己陷入危險！而且他傳回的信中，根本沒有確認殿下已死，老奴相信他一定會把楚王殿下帶回來的！”
慕容稷閉目養神，雙指輕點扶手：“還有嗎？”
又一個人開口，聲音像是被烈火灼燒般嘶啞難聽：“奴才認為，只要章落的絕筆沒有傳回來，楚王殿下就還活著。”
堂內一片沈寂，只有微風拂過窗欞的輕響。
他們這些死士，是為主子而生，為主子而死的。蕭皇後臨終前，命他們守護楚王。如今，章落等人隨楚王去了青州，倘若楚王真的墜海身亡，章落等人定會發出絕筆信，為楚王報仇。
但是現在，只有那封染血的信。便足以說明，章落他們還未確認楚王安危。
除非，
有人先將章落他們處理了。
慕容稷緩緩睜開眼，目光落在堂下一名垂首而立的中年男人身上。
“章起，你認為章落還活著嗎？”
章起擡頭，露出那張被風霜侵蝕的雙眼，清秀的面容則被臉頰上一道猙獰的刀疤生生切開。
“他必須活著。”
“好！”慕容稷驟然起身，直直望向堂下眾人，“明日，你們就前往青州，去雲麓，到雲海，給本世子一寸一寸的找，活要見人死要見屍！”
幾人跪地領命。
然而，其中一人猶豫片刻，低聲問道：“小世子，並非我等無能，只是這些年我們一直在王府當雜役，偶爾外出采買，這臉早已被人認過了。而且如今京中因鎮北王世子妃與楚王殿下之事，城門戒嚴，出入盤查仔細，我們該如何悄無聲息地離開京都？”
那名缺了半顆牙的奴仆一腳踢過去，斥道：“什麽怎麽離開！咱們可是楚王府的人，去青州找人還要遮遮掩掩不成？你是不是太久沒出任務，連膽子都丟光了！”
“不是，唉唉唉——”
章起擡手制止兩人，目光凝重地看向慕容稷：“小世子，老三說的確是個問題。我們如今身份不足以明目張膽地以楚王府的名義前往青州，若是貿然行動，只怕會打草驚蛇。”
慕容稷目光微轉，望向幾人身後。
“有人會帶你們去。”
眾人回頭，只見一位身著華服的男子疾步走來。他身穿暗紫色錦袍，衣襟繡著精致的流金紋，腰間系著一塊玉牌，步履生風，眉宇間帶著幾分豪氣。
對方大步踏入堂內，毫不猶豫地將小世子抱起，緊緊按在懷裏，聲音低沈而有力。
“稷兒別怕，舅舅來了！”
慕容稷被他摟得險些喘不過氣，艱難地開口：“舅舅...呼吸....不...”
章起連忙上前，握住花二爺的手腕，巧妙地卸去他的力道，將慕容稷輕輕放下來。
“花二爺，小世子身體不好，請您註意著些。”
花二爺手臂一麻，有些驚訝地看向章起：“你身手不錯啊！有機會切磋切磋！”
章起嘴角微抽，並未接話，只是默默退到一旁。花二爺才重新將註意力放在自己可憐的小侄子身上。
他蹲下身，與慕容稷平視，原本粗啞的聲音刻意放的溫和了些：“稷兒，如今楚王殿下沒了，你與阿妹隨我回滄州吧！在那兒，你可以無憂無慮的長大，也可以修養身體，你外祖父也很想你。”
慕容稷沒有說話，望著對方的大眼內逐漸泛起一層霧氣。
嚇得花二爺手足無措：“怎麽了小祖宗？你不想去嗎？那你想要什麽告訴舅舅？舅舅能辦的一定給你辦到！別哭了啊小祖宗！”
慕容稷吸了吸鼻子，輕聲問道：“他們都說阿耶沒了，但是又沒有帶回阿耶的身體。舅舅，你說阿耶會不會根本沒有死啊？”
花二爺一楞，隨即摸了摸下巴，若有所思。
“都說楚王殿下墜海身亡，但雲海遼闊，島嶼眾多，若有人救了他，也不是不可能。”
慕容稷緊緊抓住他的手臂，目光堅定而執著：“舅舅，在稷兒心裏，你是最厲害的人。你可以幫稷兒找回阿耶嗎？不管阿耶變成什麽樣子，他都是我的阿耶，稷兒想他回來。”
花二爺心中一軟，重重地點頭：“稷兒放心！舅舅一定把楚王帶回來！”
慕容稷主動撲進對方懷裏，聲音悶悶的：“舅舅——”
花二爺拍了拍她的背，又詢問了幾句關於楚王妃的情況，隨後便匆匆離開。
臨走前，慕容稷將那幾個奴仆塞入他的隨行隊伍中。
最後，鄭重叮囑：“舅舅！到了青州，先去找蕭舅公！”
花二爺揮了揮手，瀟灑離去。
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待眾人離開後，紫雲與阿婼走上前來。
望著自家小世子的模樣，紫雲眉頭微蹙，聲音帶著幾分關切。
“小世子，該休息了，再這樣熬下去，您的身體會撐不住的。”
慕容稷倚在木椅上，任由阿婼為她揉按太陽穴，臉上卻毫無倦意。
她雙手緊攥，目光冷如寒冰：“七日之內，我要薛家付出代價。”
薛家的信息，來自於章落那封染血的信。
‘圍雲麓王死，雲見海翻騰，主落血墜海，蕭將殺餘匪，齊王平安歸。’
自從慕容稷與章落搭上線後，他們便有一個密語傳信方式，只限遇到危險時使用。按順序，取每段序號的字音，最後便是‘未見薛與珪’。
薛，指的是雲麓王世子妃；珪，則是她的兒子萬俟珪。
章落能提到這兩人，定是確定他們與阿耶墜海相關。
慕容稷心中怒火翻湧，面上卻愈發平靜。
紫雲低聲勸道：“雖說章落的信提到了薛家，但如今薛家已經攀上了世家這棵大樹，短期內難以撼動。您身體剛好，千萬別為了薛家弄壞自己的身子。”
後面的阿婼一邊揉按，一邊小聲嘀咕：“您原本身體已經恢覆得差不多了，可這段時間在宮內又用了秘藥，身子反而更虛弱了。再這樣下去，怕是真的長不高了。”
這話刺的慕容稷忍不住回頭。
“看來你是想跟著我進宮了。”
阿婼嚇得連連後退，慌忙擺手：“不不不！我錯了我錯了！我都是胡說的！您一定能長高！”
慕容稷不再理會她，轉而看向紫雲。
紫雲無奈，只能開口：“薛硯，字武信，任戶部侍郎，師從上庸孔老。育有二女一子，長女嫁雲麓王世子，育有一子。小女嫁皇室，也就是前段時間在宮中意外身亡的雪妃。”
到這裏，紫雲頓了頓。
慕容稷：“有什麽問題？”
紫雲看向自家小世子，認真道：“之前的龍舟競渡，陛下身後跟著的，就有薛侍郎。”
慕容稷記得，當時魏侍中、謝尚書、神羽衛首領等人也在場，還有後面被昭明帝點名身份的晏侍郎。
晏侍郎主管工部，而薛侍郎則是戶部之人，昭明帝當日召見他們，想必是為了重建亳州堤壩一事。
慕容稷點頭，示意紫雲繼續。
紫雲：“薛侍郎唯一的兒子如今在鴻臚寺任寺丞，妻妾雙全，卻只有一位嫡子。坊間傳聞，寺丞夫人善妒，每次事後，都會給妾室下落胎的藥。”
慕容稷擡手：“就從寺丞夫人這裏開始查。”
紫雲應聲。
又過了許久，天色漸暗。
就在慕容稷撐不住紫雲等人嘮叨，準備去休息時，有侍者稟告，說是燕小公子來了。
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燕景權在楚王府大門外徘徊許久，卻始終未敢踏入。
因為他不知該如何去勸慰慕容稷。
燕景權擡頭望著逐漸暗沈的天空，心中五味雜陳。
楚王墜海身亡，屍骨無存，慕容稷那麽小的人兒，沒了阿耶，阿娘又倒下了，他又該如何撐起這偌大的楚王府？
燕景權沒有任何辦法，因為他也剛沒了阿娘，阿耶早已回到北漠，如今府中空曠，沈寂的令人恐懼。可聖旨未下，他也無法離開京都。
良久，燕景權嘆了口氣，轉身準備離開。
然而，就在他邁步離去的一刻，一道熟悉的身影從街角疾步而來。
“晏清？”
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