第22章 她逃,他追
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第22章 她逃,他追
莫延雲呆呆地看著秦邵宗面上的冷笑, 腦子一時沒轉過來。
黛夫人……什麽好得很?
君侯他何出此言,方才又為何忽然問起女郎癸水持續時間,明明他過往對這些毫不關心。
“胡豹, 你派人去城中該尋的尋,該打聽的打聽。”秦邵宗看向國字臉兵長。
院中不是說話之地, 他轉身回主屋。
燕三立馬跟上,莫延雲魂不附體地飄飄然跟隨。
待走在最後的莫延雲進屋後,燕三見他還是傻楞楞的模樣,轉身去關門。而才闔上房門, 他便聽對方說道:“君侯, 屬下有一事不解,鬥膽請您就教。”
秦邵宗:“說。”
莫延雲深吸了一口, “七日前那個夜晚,您忽然離開主屋, 是否是因為當時黛夫人癸水至?”
他之前猜測是黛夫人運勢不佳、倒黴地來了癸水,因此才無法伺候。但畢竟那只是猜測, 此事也不好明說, 如今卻不一樣了。
君侯特地為蔣李二人設了局,黛夫人作為局中最重要的那枚棋子,卻在局面進程過半時出了這等狀況,他身為屬下, 有些事哪怕再尷尬也不得不問。
秦邵宗面無表情道:“不錯。”
談及此事, 他心裏那把火燒得更旺了。她七日前是否真的來了癸水還待商榷,但有一點可以確認,她是真不想伺候他。
先前不過與他逢場作戲,一切柔情似水皆是假意迎合,只為迷惑他, 好擇機逃跑。
她真是膽大包天!
聯系起前因後果,莫延雲也想到了,頓時滯澀難言。
黛夫人一介女流,怎敢如此行事?這、這其中是否有什麽誤會?
好半晌,莫延雲才道:“君侯,我總覺得此事疑點重重、蹊蹺得很,且如今時局也斷不能少了她,不如先將人帶回來仔細盤問。對了,您先前給她辦了傳,她肯定是拿著傳出城往城西舊居去了!請您撥我一隊人馬,我前去將黛夫人帶回來。”
站於窗牗旁的秦邵宗不置一詞,只是轉身往內間角落的木匣走去。
燕三忽然吐出兩個字,“陣法。”
莫延雲一拍腦袋,“對哦,還有個迷陣,我險些忘了這個。那周邊有陣法,可使屋舍藏匿於林野間不被發覺,唉,如此看來,黛夫人城西那座舊居真是個頂好的藏身之地。”
“咯滋。”木匣的一層被拉開。
莫延雲聞聲轉頭,只見一物飛來,而後被眼疾手快的燕三擡手精準接住。
他定睛一看,原來是塊小竹牌,模樣好像有些熟悉。而還不待他多想,便見燕三突然面色微變,“君侯,這是……”
莫延雲好奇湊近去瞧,霎時傻眼了。
傳,是黛夫人的傳!
這塊傳他當然覺得熟悉,因為那是燕三親手制作的,與燕三同住一屋的他也瞅過好幾眼。
“難道她沒出城?還是說她還有旁的傳?”燕三凝重道。
秦邵宗輕呵了聲,“她鬼話連篇,撒詐搗虛,你們以為那所謂的城西舊居和迷陣真就存在嗎?”
江湖道術千奇百怪,什麽符咒法術、什麽招魂驅邪請神上身,什麽預言占蔔掐指一算等等,不過都歸於一個“騙”字。
騙那些眼皮子淺的、尚未開化的百姓,將這群愚民玩弄於股掌之中,暫且穩住他們、免受其亂也好,讓其成為自己手中的利器也罷,總之有所圖,也逃不過一個“利”字。
那群道士,他深惡而痛絕之。
所以一開始根據地址尋不到她口中的屋宅,他第一反應並非覺得自己派的兵卒不夠多,又或是底下之人幹活敷衍有遺漏,而是……懷疑她在說謊。
但她當時鎮定自若,還主動約定時間帶人去舊居,甚至後面還遞交了傳,他便摁下疑慮,想著姑且等她個三日。
結果這一等,倒叫他等丟了人!
他第一眼竟真沒見錯,她哪是什麽乖順兔兒,分明是只心眼多如蜂窩的狡猾狐貍。
“君侯,如今如何是好?”莫延雲迷茫得很,他試著提意見:“要不搜城?現在是酋時,城門已關,她無傳不得出城,咱們來個甕中捉鱉,定能將黛夫人抓拿歸案。”
“她不一定無傳。”燕三忽然道。
君侯贈給女郎之物,給了就給了,從不屑於索回。這份傳如今能回到君侯手中,一定是黛夫人主動交還的。
她明知曉欺瞞之舉會惹君侯勃然大怒,明知曉無傳不得出城,為何還要主動交還?
分明是她有後手!
秦邵宗沈聲道:“莫延雲,你去把雲氏身旁的一個貼身女婢喊過來,我有話要問她。”
莫延雲拱手領命,很快去了。
秦邵宗轉了轉扳指,眸光暗沈如黑海,腦中掠過許多猜測但又很快被他一一否決。
*
南康郡,東郊。
驢車走過城郊的荒涼地,遠遠路過城東破廟,最後在抵達白馬津。作為南康郡方圓十裏之內唯一的渡口,白馬津不可謂不熱鬧。
呈彎弧形的渡口被規劃得很清晰,靠近上游的位置是貨船集中地,不過在夕陽西下的如今,無論是來、還是去的船只都剩不多了。
靠下游些的樓船倒是多,或大或小,或新或舊,能看見不斷有旅客踩著長木板從岸邊上樓船。
“到了。”短打壯漢說。
許是這一趟得的銀錢特別豐厚,他倒也不介意和黛黎多說兩句:“大型樓船皆是能遠航的船只,最遠能到海間國的白浪津,你若要遠行且並非囊中羞澀,我建議你上新一些的船只……喏,就是那艘。”
他擡手指向兩層高的樓船,“那艘船的艄公是郡丞之子,家中不缺銀錢,來行船載客純粹是興趣所在,鐘愛在江裏當浪裏白條,因此相對於旁的艄公他會地道些。”
既然對方打開了話匣子,黛黎趁機問:“我若要南下去杭……錢唐,從白馬津出發,走哪條航線能最快抵達?”
杭州的古名是錢唐,她直接說杭州怕是無人能聽懂。然而即便如此,二十出頭的青年撓了撓頭,疑惑道:“錢唐在何地?”
黛黎稍楞,反應過來這個時代因交通不便,除了走南闖北營生的行商和一些游客俠士,尋常人極少出遠門。
可能到附近幾個郡逛逛已是極限,並不會到千裏之外的異鄉。
年長的壯漢說:“我也不曉得錢唐在何地,不過既是去南方,你可乘船到日月津,此地過去不過半日行程。到了日月津後,你往南行,很快會到太平郡。穿過太平郡繼續南下,能看見一個叫朱崖津的渡口,那裏承接自北向南的岐水,你可從此地改道南下。”
黛黎在帷帽之下勾起嘴角,對兩人福了福身,“多謝。”
*
蔣府,待客閣院。
莫延雲這一趟快去快回,不久後帶著女婢回來了。
秦邵宗,莫延雲,燕三他們有一個算一個,都從刀光劍影裏闖出來,他們削過旁人腦袋,築過京觀,手裏人命不知幾何。
女婢哪見過這副三司會審般的場景,往他們面前一站,被三雙冰冷似寒刀、看她像看死人的眼睛看著,險些要嚇暈過去。
根本無需威逼利誘,秦邵宗問什麽,她便答什麽。女婢哆哆嗦嗦將黛黎遺失了傳,再借雲蓉之手補辦,還一連辦了兩塊傳的事交代了。
秦邵宗早已停下轉玉扳指的動作,而隨著問話深入,玉扳指面上出現了蛛網般的細小裂紋。
莫延雲忍不住抹了把臉。
瞞天過海啊!
乖乖,這黛夫人真是生了顆七竅玲瓏心,就是玲瓏過頭了。
兩塊傳,看來黛夫人已出城的幾率極大。不,不是極大,是她一定出去了!否則繼續留在城中只有被捕的份兒。
這邊剛問完女婢,那邊胡豹來報,說是查到黛黎的一些蹤跡。
胡豹:“君侯,我們去了除南市以外的幾個大市,走訪了黛夫人這幾日去過的首飾店、書坊、布莊綢莊、食肆和茶館,以及傳舍等地。其中明月居和幽蘭院的掌櫃都表示,黛夫人曾在他們傳舍寄存過、也取出過包裹,只是時間略有不同。”
莫延雲驚愕:“寄存包裹是何時之事?誰給她寄存的?”
胡豹繼續道:“明月居的掌櫃說包裹是前日申時末寄存於店內,今日申正一刻取出。幽蘭院的掌櫃則說包裹於昨日申時末寄存,今日申正取出。至於寄存者……”
正前方的冷冽目光始終落在他身上,哪怕心知不是朝他來,胡豹一張國字臉也隱約泛白,“兩家傳舍的掌櫃都說寄存包裹的女郎頭戴帷帽,瞧不清相貌,不過觀其服飾甚是平庸,多半是奴婢。”
莫延雲脫口而出,“她竟還有幫手?難道是城西舊居那些個藏起來的奴仆?”
“你那五十多兩的大腦袋就只記得城西舊居?還是說除了城西舊居,旁的都是枯枝雜草?”秦邵宗懶得看他。
莫延雲噎住,訥訥不敢應聲。
“她若有幫手,無需等到今日。”燕三回憶著黛黎的日程:“在今日之前,黛夫人已一連出府三日,每日皆是走街串巷,這瞧著很像為今日做準備。如若她有幫手,何至於足足折騰三日呢?”
秦邵宗轉頭看向窗牗,透過雕花木窗能看見此時天幕只餘一層微不可見的霞光。金烏已西下,黃昏將盡,夜幕即將降臨。
從得知黛黎失蹤的雲蓉回府傳訊,到兵卒外出搜索帶回傳舍等消息,時間已過去一個多時辰。
城門於申時末、酉時初關閉。而這個時間點城門早關了。
秦邵宗沈思片刻,隨後吩咐胡豹,“胡豹你帶一隊人馬,捎上她先前那兩個貼身女婢走一遭,讓她們指認近幾日她接觸過的、所有綢莊布莊的女婢,並盤問這批人昨日和前日的申時末身在何處。那些說不出個所以然的,通通送到那兩個掌櫃面前,讓他們挨個辨認。”
胡豹拱手領命。
莫延雲低聲道:“君侯,南康郡東鄰郁林,南接笞州,西有古漢,北毗天吳。這附近的城郡說多不多,但要說少也不算少。倘若她真出了城,可去的地方多的是,那真是天高任鳥飛,要不……算了。”
說到最後兩個字,他的聲音又低了幾個度,和蚊蟲嗡嗡叫沒什區別。
“天高任鳥飛?呵,我倒要看看她能飛何處去?”秦邵宗眼中濃雲翻滾。
“咯滋”的一聲輕響,秦邵宗那枚玉扳指徹底碎成一片片,男人松開手,碎玉紛紛揚揚地落下。
莫延雲噓聲,不敢接這話。
秦邵宗:“若你們是她,出城後會如何走?”
“去西邊的古漢郡吧。她先前說她舊居在城西,我總覺得這話或許有那麽一兩分的真實,她可能往西邊去了……”莫延雲嘟囔。
秦邵宗輕嘖了聲,“就你這腦子,回回被女郎騙光銀錢倒也不冤枉,該的。”
莫延雲敢怒不敢言。
燕三認真道:“白馬津。如若黛夫人真出了城,屬下猜她會往城東走,去白馬津。君侯麾下兵強馬壯,膘肥體壯的駿馬多不可數,她出行多半乘坐驢車,而驢車的腳程遠不及馬匹,更罔論是沒拉車的駿馬。她離開之事最遲在一個半時辰後徹底暴露,倘若選擇行陸路,被追上不過遲早之事,且她一女郎漏夜趕路並不安全。然,水路就不一樣了。”
水路行舟,舟有主。
船主收了旅客的船費,為了安穩也好,為保自己的招牌也罷,都得在一定程度上護旅客的周全。
莫延雲轉頭看外面的天色:“這個時間船早開了,且白馬津往東有好幾個渡口,我們也不知曉她會在哪個渡口下。”
秦邵宗思索片刻,“蔣府的女婢貼身伺候她,這幾日唯一離開的唯有她在綢莊布莊試衣時,想來是那時讓她鉆了空子。而那等貴婦千金的換衣之地,絕不可能出現男性.傭工,只要尋到那個女婢,順藤摸瓜,便可知她是如何出城,坐誰的車駕出城,到白馬津後上的哪艘船,以及在路上是否透露過某些信息。”
莫延雲恍然大悟。
也是,只要尋到破綻,順著這些蛛絲馬跡往下查,總歸有線索。秦邵宗轉頭吩咐燕三,“你去和蔣崇海打個招呼,讓他為我備一艘樓船。”
燕三沒離開,他朝秦邵宗拱手作揖,“君侯,請您將尋回黛夫人一事交予我。”
“不,我親自去。”秦邵宗拒絕了。
莫延雲大驚道:“君侯不可!有蔣李二人勾結在前,您這一去,蔣崇海必定會給李瓚通風報信。贏郡本就在南康郡東側,雖暫且不知黛夫人去何處,但在敵方有準備之下前去,著實危險得很。咱們男子漢大丈夫,要不……就別和她一介女流計較了。”
燕三也勸說道,“如今黛夫人的所作所為,並非當初表現出來的腹中無墨。她前後矛盾,這枚棋子已廢,此時將她追回也無濟於事,不如重新調整計劃。君侯,請您三思。”
秦邵宗卻勾起薄唇,“你們可記得我當初說,以疑兵分走中路和下路,如此方能使蔣崇海信個八成。”
二人點頭說記得。
秦邵宗嘴角弧度深了許多:“剩下的兩成如今主動送上門來,我為何要拒之於門外?”
莫延雲不解皺眉,燕三若有所思。
秦邵宗:“蔣崇海以雲氏為耳目,定然知她為我寵姬時日尚短。既是了解不深,為何她不能是旁人派到我身旁的暗樁?如今暗樁得手,帶著機密功成身退又有何不可?且事到如今,她如何已不再是關鍵,關鍵在於我後續的態度和行動。”
他越是魯莽昏庸,越是色令君昏,便讓人愈發相信他身後真有個深藏功與名的菌子先生,以及她當初透露的信息是真的。
畢竟他和她這個“暗樁”分居不同的陣營中,她巴不得他倒黴。而經此一遭,蔣崇海只怕再也不會起一分一毫的懷疑。
“讓蔣崇海為我備一艘樓船。”秦邵宗舊事重提,而後又說:“莫延雲你隨我同往,燕三留在蔣府。”
見莫延雲欲言又止,秦邵宗嗤笑道:“當年我在北地鷹擊烏桓王子狼耶,於兩萬烏桓豺狼中直取他項上首級,事成後被追百裏,還不是照樣功成身退?就算李瓚麾下能人異士頗多,有智勇雙全者,但難道這附近的地形地貌能惡劣得過北地?”
北地草原廣袤,游牧民族逐水草而居,那邊沒有大片的叢林,全是黃沙或低矮的片草。放眼望去,因無遮擋能看到很遠,藏都沒地方藏。
但長城以內就不同了,山脈起伏叢林不絕,多的是藏身處。
莫延雲和燕三對視一眼,兩人不約而同想起了一件陳年舊事。
在秦家還未有如此勢大時,當年北地曾有一吳姓望族與秦氏旗鼓相當,分庭抗禮。按理說,這種兩姓望族多以聯姻收場,結秦晉之好,你好我好大家好。
但秦吳兩家卻是意外,因為祖上結過死仇。
秦邵宗的嫡親伯公,也就是當年秦家的繼承人間接死於吳家手中。秦家自是不肯罷休,明裏暗裏朝吳家下手,不僅讓吳家也折了繼承者,還丟了幾近到囊中的州牧之位。
吳家恨的要命,恨不得啖其肉,食其骨。戰火燒到小輩身上……不,應該說吳家瞄準了秦族的幾個嫡系子弟,想來個削株掘根,好叫秦家後繼無人。
當年未及弱冠的君侯奉父命出遠門辦差,在途中被數百人圍堵獵殺,君侯當即棄馬遁入大山。
三天兩夜後,吳家的獵殺者全都死了個幹凈,君侯利索地辦了差,慢悠悠回了家,甚至還有閑情雅致手書一封勸誡函送往吳家,勸他們下回挑些功夫好的送來。
後續吳家如何怒火中燒,又如何傾覆暫且不提,總歸君侯進了山中,便如魚入大海、鳥上青霄。
只要他不願,還真逮不住他。
兩人的一顆心放回肚子裏。
秦邵宗拿過燕三手中的傳,稍稍一用力,竹制的傳不堪重負從中皴裂,“不入虎穴焉得虎子。倘若此行能一舉吞吃掉李瓚的主力,後續我取贏郡將如探囊取物般輕松。以李瓚手中的書信等作憑證,到時所有與之有勾結的大小官員,皆能以此為理由拉下馬,再換上我的人。”
莫延雲與燕三拱手作揖,不再多言。
但暗地裏,莫延雲卻不住嘀咕:其實吧,他覺得八成幾率也挺高的,君侯究竟是想要萬無一失,還是不甘心就此舍了黛夫人?
亦或者,兩者皆有?
*
正廳。
“君侯,這是……”
蔣崇海看著胡豹壓回來的幾人,明知故問。黛黎失蹤,或者說借機離城之事已傳入他耳中。
初聞此事時,蔣崇海大驚不已,第一反應是這黛夫人究竟是哪方勢力之人,手段居然如此了得,將秦邵宗都耍了個團團轉。
第二反應,他開始思考那些經黛黎之口的話是否當真,秦邵宗是否真有說過想帶她去看桃林?
但隨著事件後續的發展,蔣崇海懷疑漸減。秦邵宗瞧著是咽不下這口氣,鐵了心要刨根尋底將人抓回。
秦邵宗回話,“黛氏失蹤一事與這幾人有關,還望蔣府君暫且將這正廳借予我當審訊地。”
“君侯請便,卑職也想知曉究竟是何人如此大膽,居然敢教唆君侯寵姬離家出走。”蔣崇海笑得慈眉目善,話裏話外都是要旁聽。
胡豹看向秦邵宗,後者淡淡道:“直說即可。”
於是胡豹先指了最左邊的女郎說:“君侯,此人乃瑞祥綢莊的女婢,此女近兩日申時末行蹤不明,且明月居和幽蘭院的掌櫃皆認定她就是寄存包裹之人。”
蔣崇海好奇問:“拙荊先前與卑職說,寄存者不過一數而已,為何帶回兩個女郎和一個男人?”
胡豹:“中間的是興隆綢莊的女婢,此女曾為黛夫人聯系過出城車駕。”
這發現純粹是意外之喜。
當時胡豹領著丁香桃香重點走訪綢莊布莊,企圖將所有可疑者篩選出來,結果叫他不經意發現有一女婢神色有異,待他將人揪出來,對方更是嚇得六神無主。
經盤問,此女果然有問題。
胡豹又指了個身著短打的壯漢:“此人與興隆綢莊的女婢有些親緣關系,他受對方所托,帶黛夫人出城前往白馬津。”
三人嚇得抖如糠篩,沒想到不過是做了單買賣,竟不僅驚動城中侍衛,甚至連蔣府君都出面了。
再觀蔣府君先前的態度,這位被他稱之為“君侯”的,想來官職只大不小。
都不用多審,壯漢倒豆子似的將一切和盤托出,包括黛黎當時的衣著,和送她到白馬津後對方詢問去錢唐走哪條航線快,以及自己當時的推薦,最後他哆嗦道:“……府君,草民真的冤枉啊,如若知曉乘車的是貴人之姬,草民說什麽也不敢送她出城!”
蔣崇海完全沒聽壯漢後續說的,用兩根粗短的手指摸著下巴,“日月津,太平郡。”
轉而他似想起一事的問秦邵宗,“君侯,卑職方才聽燕校尉說,您想要一艘樓船?您這是想遣人去將黛夫人帶回?”
秦邵宗:“我親自去。”
蔣崇海楞住,隨即大驚,“您親自去?”
秦邵宗頷首,“平生第一回被女郎戲耍至此,不抓回黛氏,實在難消我心頭之恨。且太平郡不與贏郡比鄰,想來那李姓鹽梟不會知曉我過去,此行快去快回,問題不大。”
蔣崇海暗自嘲笑,果真是盛名之下其實難副,他還以為這北地真養出了頭惡虎,如今看來那哪兒是虎,分明是只山貓罷了。
待這秦邵宗一走,他立馬傳信給李兄,定叫這只北地的山貓有去無回!
忍下心中澎湃,蔣崇海指了那三人,語氣隨意得仿佛在評價石縫裏的草芥,“君侯,這幾人您想如何處置?”
“不知者不罪。都是些無辜布衣罷了,且先前問話他們也算配合,便盡數放歸吧。”秦邵宗如此說,而後他再次提樓船之事,話裏話外都是催促蔣崇海快快備船。
蔣崇海笑成彌勒佛,暗道了聲婦人之仁,卻是放心了不少。
……
濃重的夜色在蒼穹上鋪開,夜已深,雞犬靜默。在暗色最為厚沈的寅時,南康郡的東城門緩緩打開,一隊人馬漏夜出城,動靜之大令正在打瞌睡的守門兵卒打了個激靈。
“何人如此大陣仗?”
“是秦君侯和蔣府君一同出城了,我方才聽了一耳朵,好像是後者送前者去白馬津。”
“白馬津?大半夜的去渡口作甚?”
“貴人之事我哪知曉。”
……
白馬津。
一艘二層高的樓船停靠在渡口邊,秦邵宗翻身下馬,“蔣府君留步,就送到這裏吧。”
蔣崇海也下了馬,瞇著眼睛看著一批士卒先行登上樓船,心道隨行的居然不過三十人,這秦邵宗未免太不知天高地厚。
表面上,蔣崇海卻揖了一大禮:“望君侯多珍重,卑職在南康郡恭候君侯佳音,願君侯此行皆得所願。”
秦邵宗似笑非笑道:“承爾吉言。”
在最後的秦莫二人登船後,連接樓船與岸邊的木板被收起。
燕三和幾個士卒一同站於岸邊目送,待徹底看不見樓船後,他與剩下的零星兵卒牽過馬匹。
蔣崇海偷偷給隨行的某部曲遞了個眼神,後者會意,忽然開口吆喝是否有人去解手。
這一喊立馬有好幾人應聲,全都是蔣崇海帶來的部曲,他們結伴到旁邊叢林裏,好一通水聲後,又相繼回來。
燕三目光掃過回來的蔣府部曲,發現少了一人,不過他沒聲張,只當不知曉,和蔣崇海等人一同離開了白馬津。
在馬蹄聲遠不可聞後,一人鬼鬼祟祟鉆出草叢,沿渡口一直走,最後在一處密集的草叢中找到了一艘被藏起來的篷船。
篷舟內有一蓑笠男,對方見他上來,二話不說解了繩套,再手持船槳往岸邊一撐。
篷舟施施然離岸,而後被湍急的水流帶著迅速往東行。
*
旭日東升,和風拂過河面,帶著濕漉漉的水氣拂向喧囂的岸邊。清晨的日月津無疑是熱鬧的,人聲鼎沸,吵吵嚷嚷,不時還能聽見幾聲驢的呃叫聲。
裝滿魚貨的大小漁舟紛紛靠岸,一筐又一筐魚被搬到岸邊的驢車上,收魚的二道魚販和船家討價還價,最後銀錢一遞,該回城的回城,該離岸的離岸。
而在日月津的另一角,載客的樓船開始吞吐旅客。
一道高挑又平平無奇的身影從大樓船上走下,像是新到一個地方般,她走得很慢。
自下船後,黛黎的心情又好了一個度,但畢竟孤身在外,她沒放松警惕。岸邊有載客的驢車,花上幾個銅板就能省去步行之苦。
不過黛黎沒有坐,她暗中觀察了番,肯花錢乘車之人大多結伴,且衣著不差,幾乎把“手頭寬裕”這幾個字寫在臉上。
黛黎扶了扶帷帽,隨大流一同往南步行。大半個時辰後,一座古樸的城郡闖入了黛黎視野中。她停下觀望,帷帽之下不由蹙了眉。
這座太平郡的規模,瞧著明顯沒有南康郡那般大。
地小,容易生亂。
不過也無妨,如今是早晨,她有大把時間穿過太平郡再走到南邊的朱崖津。等上了朱崖津的遠行樓船,便不必擔心安全問題。
她不暈車也不暈船,昨夜的樓船體驗黛黎給了高分。
憑傳進城。
進城後黛黎沒立馬南行,而是尋了家食肆,打算先撫慰五臟廟再出城。
早晨的食肆很熱鬧,黛黎身在其中,聽著吆喝聲討價聲,也聽著各家閑聊。
“最近外面亂得很,我聽我那個當貨郎的表兄說,南邊的青州牧和兗州牧好像因為討伐青蓮教鬧了大矛盾,最後兩州牧兵戎相見。”
有人“嘶”地抽了一口涼氣,“打起來了啊?不過青州和兗州的交界距離咱們這兒不算近,影響應該不大。”
“呵,誰說影響不大?他們打架打得兇,那附近山頭的幾個匪窩見勢不妙,紛紛挪窩跑了。我表兄說有批匪寇幹脆北上,來了太平郡附近紮根,你沒聽聞近日朱崖津的那些樓船都不來了麽?”
正在吃面的黛黎猛地停住。
有人搭話,“不會徹底不來的吧,我猜最多緩一陣。岐水不如滹沱河勢大,朱崖津的規模本來就小些,艄公近日選擇避風頭、順帶攢攢客很尋常。畢竟總有人要南下,哪有不賺銀錢的道理?”
“嘖,這你就不懂了。你也不看看青州兗州那什麽地方?處處依山傍水,河道豐富,那等地方的賊寇個個都是浪裏白條,將他們丟入水中和放條魚入河似的,每個水性好得很。艄公確實要賺銀子不假,但更要緊著自己的小命和船啊!”
黛黎一顆心不斷地往下沈。
近日的朱崖津,可能沒有南下的船了。
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黛夫人……什麽好得很?
君侯他何出此言,方才又為何忽然問起女郎癸水持續時間,明明他過往對這些毫不關心。
“胡豹, 你派人去城中該尋的尋,該打聽的打聽。”秦邵宗看向國字臉兵長。
院中不是說話之地, 他轉身回主屋。
燕三立馬跟上,莫延雲魂不附體地飄飄然跟隨。
待走在最後的莫延雲進屋後,燕三見他還是傻楞楞的模樣,轉身去關門。而才闔上房門, 他便聽對方說道:“君侯, 屬下有一事不解,鬥膽請您就教。”
秦邵宗:“說。”
莫延雲深吸了一口, “七日前那個夜晚,您忽然離開主屋, 是否是因為當時黛夫人癸水至?”
他之前猜測是黛夫人運勢不佳、倒黴地來了癸水,因此才無法伺候。但畢竟那只是猜測, 此事也不好明說, 如今卻不一樣了。
君侯特地為蔣李二人設了局,黛夫人作為局中最重要的那枚棋子,卻在局面進程過半時出了這等狀況,他身為屬下, 有些事哪怕再尷尬也不得不問。
秦邵宗面無表情道:“不錯。”
談及此事, 他心裏那把火燒得更旺了。她七日前是否真的來了癸水還待商榷,但有一點可以確認,她是真不想伺候他。
先前不過與他逢場作戲,一切柔情似水皆是假意迎合,只為迷惑他, 好擇機逃跑。
她真是膽大包天!
聯系起前因後果,莫延雲也想到了,頓時滯澀難言。
黛夫人一介女流,怎敢如此行事?這、這其中是否有什麽誤會?
好半晌,莫延雲才道:“君侯,我總覺得此事疑點重重、蹊蹺得很,且如今時局也斷不能少了她,不如先將人帶回來仔細盤問。對了,您先前給她辦了傳,她肯定是拿著傳出城往城西舊居去了!請您撥我一隊人馬,我前去將黛夫人帶回來。”
站於窗牗旁的秦邵宗不置一詞,只是轉身往內間角落的木匣走去。
燕三忽然吐出兩個字,“陣法。”
莫延雲一拍腦袋,“對哦,還有個迷陣,我險些忘了這個。那周邊有陣法,可使屋舍藏匿於林野間不被發覺,唉,如此看來,黛夫人城西那座舊居真是個頂好的藏身之地。”
“咯滋。”木匣的一層被拉開。
莫延雲聞聲轉頭,只見一物飛來,而後被眼疾手快的燕三擡手精準接住。
他定睛一看,原來是塊小竹牌,模樣好像有些熟悉。而還不待他多想,便見燕三突然面色微變,“君侯,這是……”
莫延雲好奇湊近去瞧,霎時傻眼了。
傳,是黛夫人的傳!
這塊傳他當然覺得熟悉,因為那是燕三親手制作的,與燕三同住一屋的他也瞅過好幾眼。
“難道她沒出城?還是說她還有旁的傳?”燕三凝重道。
秦邵宗輕呵了聲,“她鬼話連篇,撒詐搗虛,你們以為那所謂的城西舊居和迷陣真就存在嗎?”
江湖道術千奇百怪,什麽符咒法術、什麽招魂驅邪請神上身,什麽預言占蔔掐指一算等等,不過都歸於一個“騙”字。
騙那些眼皮子淺的、尚未開化的百姓,將這群愚民玩弄於股掌之中,暫且穩住他們、免受其亂也好,讓其成為自己手中的利器也罷,總之有所圖,也逃不過一個“利”字。
那群道士,他深惡而痛絕之。
所以一開始根據地址尋不到她口中的屋宅,他第一反應並非覺得自己派的兵卒不夠多,又或是底下之人幹活敷衍有遺漏,而是……懷疑她在說謊。
但她當時鎮定自若,還主動約定時間帶人去舊居,甚至後面還遞交了傳,他便摁下疑慮,想著姑且等她個三日。
結果這一等,倒叫他等丟了人!
他第一眼竟真沒見錯,她哪是什麽乖順兔兒,分明是只心眼多如蜂窩的狡猾狐貍。
“君侯,如今如何是好?”莫延雲迷茫得很,他試著提意見:“要不搜城?現在是酋時,城門已關,她無傳不得出城,咱們來個甕中捉鱉,定能將黛夫人抓拿歸案。”
“她不一定無傳。”燕三忽然道。
君侯贈給女郎之物,給了就給了,從不屑於索回。這份傳如今能回到君侯手中,一定是黛夫人主動交還的。
她明知曉欺瞞之舉會惹君侯勃然大怒,明知曉無傳不得出城,為何還要主動交還?
分明是她有後手!
秦邵宗沈聲道:“莫延雲,你去把雲氏身旁的一個貼身女婢喊過來,我有話要問她。”
莫延雲拱手領命,很快去了。
秦邵宗轉了轉扳指,眸光暗沈如黑海,腦中掠過許多猜測但又很快被他一一否決。
*
南康郡,東郊。
驢車走過城郊的荒涼地,遠遠路過城東破廟,最後在抵達白馬津。作為南康郡方圓十裏之內唯一的渡口,白馬津不可謂不熱鬧。
呈彎弧形的渡口被規劃得很清晰,靠近上游的位置是貨船集中地,不過在夕陽西下的如今,無論是來、還是去的船只都剩不多了。
靠下游些的樓船倒是多,或大或小,或新或舊,能看見不斷有旅客踩著長木板從岸邊上樓船。
“到了。”短打壯漢說。
許是這一趟得的銀錢特別豐厚,他倒也不介意和黛黎多說兩句:“大型樓船皆是能遠航的船只,最遠能到海間國的白浪津,你若要遠行且並非囊中羞澀,我建議你上新一些的船只……喏,就是那艘。”
他擡手指向兩層高的樓船,“那艘船的艄公是郡丞之子,家中不缺銀錢,來行船載客純粹是興趣所在,鐘愛在江裏當浪裏白條,因此相對於旁的艄公他會地道些。”
既然對方打開了話匣子,黛黎趁機問:“我若要南下去杭……錢唐,從白馬津出發,走哪條航線能最快抵達?”
杭州的古名是錢唐,她直接說杭州怕是無人能聽懂。然而即便如此,二十出頭的青年撓了撓頭,疑惑道:“錢唐在何地?”
黛黎稍楞,反應過來這個時代因交通不便,除了走南闖北營生的行商和一些游客俠士,尋常人極少出遠門。
可能到附近幾個郡逛逛已是極限,並不會到千裏之外的異鄉。
年長的壯漢說:“我也不曉得錢唐在何地,不過既是去南方,你可乘船到日月津,此地過去不過半日行程。到了日月津後,你往南行,很快會到太平郡。穿過太平郡繼續南下,能看見一個叫朱崖津的渡口,那裏承接自北向南的岐水,你可從此地改道南下。”
黛黎在帷帽之下勾起嘴角,對兩人福了福身,“多謝。”
*
蔣府,待客閣院。
莫延雲這一趟快去快回,不久後帶著女婢回來了。
秦邵宗,莫延雲,燕三他們有一個算一個,都從刀光劍影裏闖出來,他們削過旁人腦袋,築過京觀,手裏人命不知幾何。
女婢哪見過這副三司會審般的場景,往他們面前一站,被三雙冰冷似寒刀、看她像看死人的眼睛看著,險些要嚇暈過去。
根本無需威逼利誘,秦邵宗問什麽,她便答什麽。女婢哆哆嗦嗦將黛黎遺失了傳,再借雲蓉之手補辦,還一連辦了兩塊傳的事交代了。
秦邵宗早已停下轉玉扳指的動作,而隨著問話深入,玉扳指面上出現了蛛網般的細小裂紋。
莫延雲忍不住抹了把臉。
瞞天過海啊!
乖乖,這黛夫人真是生了顆七竅玲瓏心,就是玲瓏過頭了。
兩塊傳,看來黛夫人已出城的幾率極大。不,不是極大,是她一定出去了!否則繼續留在城中只有被捕的份兒。
這邊剛問完女婢,那邊胡豹來報,說是查到黛黎的一些蹤跡。
胡豹:“君侯,我們去了除南市以外的幾個大市,走訪了黛夫人這幾日去過的首飾店、書坊、布莊綢莊、食肆和茶館,以及傳舍等地。其中明月居和幽蘭院的掌櫃都表示,黛夫人曾在他們傳舍寄存過、也取出過包裹,只是時間略有不同。”
莫延雲驚愕:“寄存包裹是何時之事?誰給她寄存的?”
胡豹繼續道:“明月居的掌櫃說包裹是前日申時末寄存於店內,今日申正一刻取出。幽蘭院的掌櫃則說包裹於昨日申時末寄存,今日申正取出。至於寄存者……”
正前方的冷冽目光始終落在他身上,哪怕心知不是朝他來,胡豹一張國字臉也隱約泛白,“兩家傳舍的掌櫃都說寄存包裹的女郎頭戴帷帽,瞧不清相貌,不過觀其服飾甚是平庸,多半是奴婢。”
莫延雲脫口而出,“她竟還有幫手?難道是城西舊居那些個藏起來的奴仆?”
“你那五十多兩的大腦袋就只記得城西舊居?還是說除了城西舊居,旁的都是枯枝雜草?”秦邵宗懶得看他。
莫延雲噎住,訥訥不敢應聲。
“她若有幫手,無需等到今日。”燕三回憶著黛黎的日程:“在今日之前,黛夫人已一連出府三日,每日皆是走街串巷,這瞧著很像為今日做準備。如若她有幫手,何至於足足折騰三日呢?”
秦邵宗轉頭看向窗牗,透過雕花木窗能看見此時天幕只餘一層微不可見的霞光。金烏已西下,黃昏將盡,夜幕即將降臨。
從得知黛黎失蹤的雲蓉回府傳訊,到兵卒外出搜索帶回傳舍等消息,時間已過去一個多時辰。
城門於申時末、酉時初關閉。而這個時間點城門早關了。
秦邵宗沈思片刻,隨後吩咐胡豹,“胡豹你帶一隊人馬,捎上她先前那兩個貼身女婢走一遭,讓她們指認近幾日她接觸過的、所有綢莊布莊的女婢,並盤問這批人昨日和前日的申時末身在何處。那些說不出個所以然的,通通送到那兩個掌櫃面前,讓他們挨個辨認。”
胡豹拱手領命。
莫延雲低聲道:“君侯,南康郡東鄰郁林,南接笞州,西有古漢,北毗天吳。這附近的城郡說多不多,但要說少也不算少。倘若她真出了城,可去的地方多的是,那真是天高任鳥飛,要不……算了。”
說到最後兩個字,他的聲音又低了幾個度,和蚊蟲嗡嗡叫沒什區別。
“天高任鳥飛?呵,我倒要看看她能飛何處去?”秦邵宗眼中濃雲翻滾。
“咯滋”的一聲輕響,秦邵宗那枚玉扳指徹底碎成一片片,男人松開手,碎玉紛紛揚揚地落下。
莫延雲噓聲,不敢接這話。
秦邵宗:“若你們是她,出城後會如何走?”
“去西邊的古漢郡吧。她先前說她舊居在城西,我總覺得這話或許有那麽一兩分的真實,她可能往西邊去了……”莫延雲嘟囔。
秦邵宗輕嘖了聲,“就你這腦子,回回被女郎騙光銀錢倒也不冤枉,該的。”
莫延雲敢怒不敢言。
燕三認真道:“白馬津。如若黛夫人真出了城,屬下猜她會往城東走,去白馬津。君侯麾下兵強馬壯,膘肥體壯的駿馬多不可數,她出行多半乘坐驢車,而驢車的腳程遠不及馬匹,更罔論是沒拉車的駿馬。她離開之事最遲在一個半時辰後徹底暴露,倘若選擇行陸路,被追上不過遲早之事,且她一女郎漏夜趕路並不安全。然,水路就不一樣了。”
水路行舟,舟有主。
船主收了旅客的船費,為了安穩也好,為保自己的招牌也罷,都得在一定程度上護旅客的周全。
莫延雲轉頭看外面的天色:“這個時間船早開了,且白馬津往東有好幾個渡口,我們也不知曉她會在哪個渡口下。”
秦邵宗思索片刻,“蔣府的女婢貼身伺候她,這幾日唯一離開的唯有她在綢莊布莊試衣時,想來是那時讓她鉆了空子。而那等貴婦千金的換衣之地,絕不可能出現男性.傭工,只要尋到那個女婢,順藤摸瓜,便可知她是如何出城,坐誰的車駕出城,到白馬津後上的哪艘船,以及在路上是否透露過某些信息。”
莫延雲恍然大悟。
也是,只要尋到破綻,順著這些蛛絲馬跡往下查,總歸有線索。秦邵宗轉頭吩咐燕三,“你去和蔣崇海打個招呼,讓他為我備一艘樓船。”
燕三沒離開,他朝秦邵宗拱手作揖,“君侯,請您將尋回黛夫人一事交予我。”
“不,我親自去。”秦邵宗拒絕了。
莫延雲大驚道:“君侯不可!有蔣李二人勾結在前,您這一去,蔣崇海必定會給李瓚通風報信。贏郡本就在南康郡東側,雖暫且不知黛夫人去何處,但在敵方有準備之下前去,著實危險得很。咱們男子漢大丈夫,要不……就別和她一介女流計較了。”
燕三也勸說道,“如今黛夫人的所作所為,並非當初表現出來的腹中無墨。她前後矛盾,這枚棋子已廢,此時將她追回也無濟於事,不如重新調整計劃。君侯,請您三思。”
秦邵宗卻勾起薄唇,“你們可記得我當初說,以疑兵分走中路和下路,如此方能使蔣崇海信個八成。”
二人點頭說記得。
秦邵宗嘴角弧度深了許多:“剩下的兩成如今主動送上門來,我為何要拒之於門外?”
莫延雲不解皺眉,燕三若有所思。
秦邵宗:“蔣崇海以雲氏為耳目,定然知她為我寵姬時日尚短。既是了解不深,為何她不能是旁人派到我身旁的暗樁?如今暗樁得手,帶著機密功成身退又有何不可?且事到如今,她如何已不再是關鍵,關鍵在於我後續的態度和行動。”
他越是魯莽昏庸,越是色令君昏,便讓人愈發相信他身後真有個深藏功與名的菌子先生,以及她當初透露的信息是真的。
畢竟他和她這個“暗樁”分居不同的陣營中,她巴不得他倒黴。而經此一遭,蔣崇海只怕再也不會起一分一毫的懷疑。
“讓蔣崇海為我備一艘樓船。”秦邵宗舊事重提,而後又說:“莫延雲你隨我同往,燕三留在蔣府。”
見莫延雲欲言又止,秦邵宗嗤笑道:“當年我在北地鷹擊烏桓王子狼耶,於兩萬烏桓豺狼中直取他項上首級,事成後被追百裏,還不是照樣功成身退?就算李瓚麾下能人異士頗多,有智勇雙全者,但難道這附近的地形地貌能惡劣得過北地?”
北地草原廣袤,游牧民族逐水草而居,那邊沒有大片的叢林,全是黃沙或低矮的片草。放眼望去,因無遮擋能看到很遠,藏都沒地方藏。
但長城以內就不同了,山脈起伏叢林不絕,多的是藏身處。
莫延雲和燕三對視一眼,兩人不約而同想起了一件陳年舊事。
在秦家還未有如此勢大時,當年北地曾有一吳姓望族與秦氏旗鼓相當,分庭抗禮。按理說,這種兩姓望族多以聯姻收場,結秦晉之好,你好我好大家好。
但秦吳兩家卻是意外,因為祖上結過死仇。
秦邵宗的嫡親伯公,也就是當年秦家的繼承人間接死於吳家手中。秦家自是不肯罷休,明裏暗裏朝吳家下手,不僅讓吳家也折了繼承者,還丟了幾近到囊中的州牧之位。
吳家恨的要命,恨不得啖其肉,食其骨。戰火燒到小輩身上……不,應該說吳家瞄準了秦族的幾個嫡系子弟,想來個削株掘根,好叫秦家後繼無人。
當年未及弱冠的君侯奉父命出遠門辦差,在途中被數百人圍堵獵殺,君侯當即棄馬遁入大山。
三天兩夜後,吳家的獵殺者全都死了個幹凈,君侯利索地辦了差,慢悠悠回了家,甚至還有閑情雅致手書一封勸誡函送往吳家,勸他們下回挑些功夫好的送來。
後續吳家如何怒火中燒,又如何傾覆暫且不提,總歸君侯進了山中,便如魚入大海、鳥上青霄。
只要他不願,還真逮不住他。
兩人的一顆心放回肚子裏。
秦邵宗拿過燕三手中的傳,稍稍一用力,竹制的傳不堪重負從中皴裂,“不入虎穴焉得虎子。倘若此行能一舉吞吃掉李瓚的主力,後續我取贏郡將如探囊取物般輕松。以李瓚手中的書信等作憑證,到時所有與之有勾結的大小官員,皆能以此為理由拉下馬,再換上我的人。”
莫延雲與燕三拱手作揖,不再多言。
但暗地裏,莫延雲卻不住嘀咕:其實吧,他覺得八成幾率也挺高的,君侯究竟是想要萬無一失,還是不甘心就此舍了黛夫人?
亦或者,兩者皆有?
*
正廳。
“君侯,這是……”
蔣崇海看著胡豹壓回來的幾人,明知故問。黛黎失蹤,或者說借機離城之事已傳入他耳中。
初聞此事時,蔣崇海大驚不已,第一反應是這黛夫人究竟是哪方勢力之人,手段居然如此了得,將秦邵宗都耍了個團團轉。
第二反應,他開始思考那些經黛黎之口的話是否當真,秦邵宗是否真有說過想帶她去看桃林?
但隨著事件後續的發展,蔣崇海懷疑漸減。秦邵宗瞧著是咽不下這口氣,鐵了心要刨根尋底將人抓回。
秦邵宗回話,“黛氏失蹤一事與這幾人有關,還望蔣府君暫且將這正廳借予我當審訊地。”
“君侯請便,卑職也想知曉究竟是何人如此大膽,居然敢教唆君侯寵姬離家出走。”蔣崇海笑得慈眉目善,話裏話外都是要旁聽。
胡豹看向秦邵宗,後者淡淡道:“直說即可。”
於是胡豹先指了最左邊的女郎說:“君侯,此人乃瑞祥綢莊的女婢,此女近兩日申時末行蹤不明,且明月居和幽蘭院的掌櫃皆認定她就是寄存包裹之人。”
蔣崇海好奇問:“拙荊先前與卑職說,寄存者不過一數而已,為何帶回兩個女郎和一個男人?”
胡豹:“中間的是興隆綢莊的女婢,此女曾為黛夫人聯系過出城車駕。”
這發現純粹是意外之喜。
當時胡豹領著丁香桃香重點走訪綢莊布莊,企圖將所有可疑者篩選出來,結果叫他不經意發現有一女婢神色有異,待他將人揪出來,對方更是嚇得六神無主。
經盤問,此女果然有問題。
胡豹又指了個身著短打的壯漢:“此人與興隆綢莊的女婢有些親緣關系,他受對方所托,帶黛夫人出城前往白馬津。”
三人嚇得抖如糠篩,沒想到不過是做了單買賣,竟不僅驚動城中侍衛,甚至連蔣府君都出面了。
再觀蔣府君先前的態度,這位被他稱之為“君侯”的,想來官職只大不小。
都不用多審,壯漢倒豆子似的將一切和盤托出,包括黛黎當時的衣著,和送她到白馬津後對方詢問去錢唐走哪條航線快,以及自己當時的推薦,最後他哆嗦道:“……府君,草民真的冤枉啊,如若知曉乘車的是貴人之姬,草民說什麽也不敢送她出城!”
蔣崇海完全沒聽壯漢後續說的,用兩根粗短的手指摸著下巴,“日月津,太平郡。”
轉而他似想起一事的問秦邵宗,“君侯,卑職方才聽燕校尉說,您想要一艘樓船?您這是想遣人去將黛夫人帶回?”
秦邵宗:“我親自去。”
蔣崇海楞住,隨即大驚,“您親自去?”
秦邵宗頷首,“平生第一回被女郎戲耍至此,不抓回黛氏,實在難消我心頭之恨。且太平郡不與贏郡比鄰,想來那李姓鹽梟不會知曉我過去,此行快去快回,問題不大。”
蔣崇海暗自嘲笑,果真是盛名之下其實難副,他還以為這北地真養出了頭惡虎,如今看來那哪兒是虎,分明是只山貓罷了。
待這秦邵宗一走,他立馬傳信給李兄,定叫這只北地的山貓有去無回!
忍下心中澎湃,蔣崇海指了那三人,語氣隨意得仿佛在評價石縫裏的草芥,“君侯,這幾人您想如何處置?”
“不知者不罪。都是些無辜布衣罷了,且先前問話他們也算配合,便盡數放歸吧。”秦邵宗如此說,而後他再次提樓船之事,話裏話外都是催促蔣崇海快快備船。
蔣崇海笑成彌勒佛,暗道了聲婦人之仁,卻是放心了不少。
……
濃重的夜色在蒼穹上鋪開,夜已深,雞犬靜默。在暗色最為厚沈的寅時,南康郡的東城門緩緩打開,一隊人馬漏夜出城,動靜之大令正在打瞌睡的守門兵卒打了個激靈。
“何人如此大陣仗?”
“是秦君侯和蔣府君一同出城了,我方才聽了一耳朵,好像是後者送前者去白馬津。”
“白馬津?大半夜的去渡口作甚?”
“貴人之事我哪知曉。”
……
白馬津。
一艘二層高的樓船停靠在渡口邊,秦邵宗翻身下馬,“蔣府君留步,就送到這裏吧。”
蔣崇海也下了馬,瞇著眼睛看著一批士卒先行登上樓船,心道隨行的居然不過三十人,這秦邵宗未免太不知天高地厚。
表面上,蔣崇海卻揖了一大禮:“望君侯多珍重,卑職在南康郡恭候君侯佳音,願君侯此行皆得所願。”
秦邵宗似笑非笑道:“承爾吉言。”
在最後的秦莫二人登船後,連接樓船與岸邊的木板被收起。
燕三和幾個士卒一同站於岸邊目送,待徹底看不見樓船後,他與剩下的零星兵卒牽過馬匹。
蔣崇海偷偷給隨行的某部曲遞了個眼神,後者會意,忽然開口吆喝是否有人去解手。
這一喊立馬有好幾人應聲,全都是蔣崇海帶來的部曲,他們結伴到旁邊叢林裏,好一通水聲後,又相繼回來。
燕三目光掃過回來的蔣府部曲,發現少了一人,不過他沒聲張,只當不知曉,和蔣崇海等人一同離開了白馬津。
在馬蹄聲遠不可聞後,一人鬼鬼祟祟鉆出草叢,沿渡口一直走,最後在一處密集的草叢中找到了一艘被藏起來的篷船。
篷舟內有一蓑笠男,對方見他上來,二話不說解了繩套,再手持船槳往岸邊一撐。
篷舟施施然離岸,而後被湍急的水流帶著迅速往東行。
*
旭日東升,和風拂過河面,帶著濕漉漉的水氣拂向喧囂的岸邊。清晨的日月津無疑是熱鬧的,人聲鼎沸,吵吵嚷嚷,不時還能聽見幾聲驢的呃叫聲。
裝滿魚貨的大小漁舟紛紛靠岸,一筐又一筐魚被搬到岸邊的驢車上,收魚的二道魚販和船家討價還價,最後銀錢一遞,該回城的回城,該離岸的離岸。
而在日月津的另一角,載客的樓船開始吞吐旅客。
一道高挑又平平無奇的身影從大樓船上走下,像是新到一個地方般,她走得很慢。
自下船後,黛黎的心情又好了一個度,但畢竟孤身在外,她沒放松警惕。岸邊有載客的驢車,花上幾個銅板就能省去步行之苦。
不過黛黎沒有坐,她暗中觀察了番,肯花錢乘車之人大多結伴,且衣著不差,幾乎把“手頭寬裕”這幾個字寫在臉上。
黛黎扶了扶帷帽,隨大流一同往南步行。大半個時辰後,一座古樸的城郡闖入了黛黎視野中。她停下觀望,帷帽之下不由蹙了眉。
這座太平郡的規模,瞧著明顯沒有南康郡那般大。
地小,容易生亂。
不過也無妨,如今是早晨,她有大把時間穿過太平郡再走到南邊的朱崖津。等上了朱崖津的遠行樓船,便不必擔心安全問題。
她不暈車也不暈船,昨夜的樓船體驗黛黎給了高分。
憑傳進城。
進城後黛黎沒立馬南行,而是尋了家食肆,打算先撫慰五臟廟再出城。
早晨的食肆很熱鬧,黛黎身在其中,聽著吆喝聲討價聲,也聽著各家閑聊。
“最近外面亂得很,我聽我那個當貨郎的表兄說,南邊的青州牧和兗州牧好像因為討伐青蓮教鬧了大矛盾,最後兩州牧兵戎相見。”
有人“嘶”地抽了一口涼氣,“打起來了啊?不過青州和兗州的交界距離咱們這兒不算近,影響應該不大。”
“呵,誰說影響不大?他們打架打得兇,那附近山頭的幾個匪窩見勢不妙,紛紛挪窩跑了。我表兄說有批匪寇幹脆北上,來了太平郡附近紮根,你沒聽聞近日朱崖津的那些樓船都不來了麽?”
正在吃面的黛黎猛地停住。
有人搭話,“不會徹底不來的吧,我猜最多緩一陣。岐水不如滹沱河勢大,朱崖津的規模本來就小些,艄公近日選擇避風頭、順帶攢攢客很尋常。畢竟總有人要南下,哪有不賺銀錢的道理?”
“嘖,這你就不懂了。你也不看看青州兗州那什麽地方?處處依山傍水,河道豐富,那等地方的賊寇個個都是浪裏白條,將他們丟入水中和放條魚入河似的,每個水性好得很。艄公確實要賺銀子不假,但更要緊著自己的小命和船啊!”
黛黎一顆心不斷地往下沈。
近日的朱崖津,可能沒有南下的船了。
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