綠豆湯

大暑那日，江南的日頭烈得晃眼。郁小幻去山澗挑水，特意撐著那把淡青色油紙傘，傘沿擋住陽光，在地上投出片清涼的陰影。走到澗邊，見小野貓正趴在青石上打盹，爪子搭著片剛落下的竹葉，她放輕腳步，把水桶放在一旁，伸手輕輕撓了撓貓下巴，小貓舒服地瞇起眼，蹭了蹭她的指尖。

挑完水回去，路過菜畦時，見甘草與麥冬已長得齊膝高，葉片被曬得有些發蔫。她放下水桶，從井裏打了些涼水，慢慢澆在根部，水珠滲進土裏，葉片很快就舒展了些。剛直起身，就聽見院外有人喊她——是清硯齋的掌櫃，騎著小毛驢，驢背上馱著個布包。

“小幻，京裏托我給你帶些東西。”掌櫃把布包遞過來，“說是解暑的，天熱別中暑了。”郁小幻打開布包，見是兩包綠豆粉，還有個小小的錫制食盒，裏面裝著冰鎮的杏仁酪，還帶著涼意。她謝過掌櫃，把杏仁酪放進井裏鎮著，綠豆粉則收進竹櫃，打算傍晚煮些綠豆湯，給村裏的老人送些去。

京中此時也悶熱難耐，裴婉處理完賑災的奏折，靠在椅背上歇了會兒。青禾端來杯冰鎮酸梅湯，笑著說：“公主，您讓送的綠豆粉和杏仁酪，掌櫃說郁大夫收到了，還說謝謝您呢。”裴婉接過酸梅湯，喝了一口，酸甜的滋味壓下暑氣，她想起郁小幻在菜畦邊澆水的模樣，指尖無意識摩挲著杯沿：“知道了，讓暗衛再送些冰糖過去，煮綠豆湯用。”

幾日後，郁小幻收到冰糖時，正在給村裏的老人送綠豆湯。她把冰糖放進陶罐，等送完湯回來，見小野貓正趴在竹籃邊，盯著裏面的小魚幹——是上次京裏送來的，還剩些沒吃完。她抓了把小魚幹放在貓碗裏，看著小貓狼吞虎咽的模樣，轉身從藥籃裏取出包新曬的百合幹，讓夥計轉交給京中：“這個泡在粥裏，能安神，夜裏睡不著時喝正好。”

裴婉收到百合幹時，正為秋汛的事熬夜看圖紙。她把百合幹放在案頭，次日清晨讓青禾煮了百合粥，入口軟糯，帶著淡淡的清香，熬夜的疲憊消散了不少。她看著粥碗裏的百合，想起郁小幻送的薄荷、陳皮，還有那把淡青色油紙傘，沒再讓暗衛送東西，只寫了張字條，讓掌櫃轉交給郁小幻：“秋汛快到了，山澗水會漲，挑水時別靠太近。”字條末尾畫了條小小的溪流，旁邊打了個叉，提醒她避開危險。

郁小幻收到字條時，正在整理防汛的草藥。她把字條夾進《草藥圖譜》裏，正好夾在記載百合的那頁。傍晚去山澗挑水，見水位果然漲了些，她按著字條的提醒，站在離岸邊遠些的地方，水桶剛碰到水面，就聽見身後傳來小貓的叫聲——小野貓不知何時跟了過來，正蹲在不遠處的石頭上，盯著她手裏的水桶。她忍不住笑了笑，加快動作挑完水，轉身時順手把桶沿沾著的水草摘下來，遞給小貓玩，一人一貓慢慢往竹屋走，夕陽把她們的影子拉得很長。

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