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第18章 第 18 章 馬球賽

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第18章  第 18 章 馬球賽

半月餘的功夫轉瞬即逝,一入三月,繁花似錦而開。

要說今年瞧著也像是個事多的。

這不,元宵才過,風雪初歇,大越質子的車馬就如約入京。

可官家一連晾了他好幾日都不肯召見,惹得滿朝言官紛紛諫言。

就連明珠郡主也不知為何與永慶大長公主鬧起了意氣,大長公主府私塾的課一連停了好幾天,直到春日宴前都沒恢覆。

宣仁九年的春日宴被官家設在了泠園。

盛京五品官及以上的人家都需要參加。

除樂陵郡主的原因外,更多的是因為官家要在此接見已入京多日的大越質子。

泠園背靠香山,再往上走些就是玉清觀。

園內不僅有供人打馬球錘丸的玩樂處,還有頗負盛名的梅林與桃林。

每逢春冬,香氣裊裊,引人陶醉。

常日裏,若無王公貴族將整個園子包下,這梅林與桃林也是對百姓們開放的,不過同樣需要繳納一定費用。

泠園在名義上雖是襄王的私園,但實際上每年的進賬大多數都歸了官家。

春光熹微,二月裏還光禿禿的枝幹也抽出了嫩芽。

散漫的春光從細芽的縫隙中穿過,亭臺樓閣都仿佛披上了一層金紗,遠遠瞧去頗有些朦朧的美感。

泠園大門外,車馬駢闐。

披堅執銳的禁軍侍立兩側,屹然不動。

宴席的地點選在了泠園的馬球場。

溫府一行人下了馬車。

進了門,溫同文領著兩個兒子跟在宦者身後向左席走去,另有兩名宮內人走到向氏跟前,領著諸人向右而去。

溫聆箏姊妹幾人與向氏並不坐在一處。

閣樓上另有幾個小廂,落座的大多是未出閣的姑娘與不滿七歲的孩童。

溫聆筠拉著溫聆簫與溫聆笛去了向致寧身邊坐下。

“阿箏!快來!”

裴凝拍了拍身側特意空出來的座位。

她較溫聆箏早到了一會兒,身邊除了蕭裳華之外,還有個正襟危坐的小娃娃。

——裴敬。

溫聆箏的腳步頓在了原地。

驟然襲來的心痛,讓她幾乎無法呼吸。

分明身處春光爛漫的閣樓上,她卻仿佛又回到了那年的寒冬臘月。

悔恨交加。

——她恨不得立刻逃離這裏。

“溫姐姐。”

衣角被人輕輕拽動,溫聆箏從回憶中抽身,她稍稍低頭,裴敬正仰頭看她。

裴敬是裴凜兄長之子。

宣仁三年末,先定北侯世子裴冰葬身北境。

消息傳入盛京,有孕不過七月的世子夫人宋氏,受驚難產,留下一子就撒手人寰。

與裴凜三兄妹深邃明麗的容顏不同,裴敬的眉眼更加溫和,肖似他的母親。

溫聆箏緩緩蹲下身,她擡手輕撫過裴敬的臉龐,止不住地顫抖。

“溫姐姐你怎麽了?”,裴敬不懂溫聆箏眼底的悲愴,只是伸出了小手,摟住了她的脖子。

明明是個五歲的男孩子,可卻比同齡人輕得多,就連溫聆箏都能輕松抱起他。

“誒!真是奇了,這敬哥兒打從回來都不肯給我抱呢!”

“這才第一次見阿箏,就主動讓她抱了!”

裴凝一邊驚訝,一邊將溫聆箏拉到身邊的位置坐下。

蕭裳華覺得好笑:“我要有個成日裏逼著我吃飯的姑姑,我也不給她抱。”

裴凝沒好氣地瞥了蕭裳華一眼,又從桌上拿了一塊糕點遞到裴敬面前。

“哪是我要盯他吃飯的?你瞧他瘦的!”

“江南濕冷,他身子骨差,病了一個月也不見好,現下回來了可不得好好補補?”

病了一個月?

溫聆箏蹙了蹙眉。

在她的印象裏,本該是她與裴凜成婚後一同去臨安接裴敬回京的!這次竟是提前了一年有餘?

裴敬不肯接裴凝遞來的糕點,一個勁兒地往溫聆箏懷裏躲。

溫聆箏順勢截下那糕點,將他摟在懷裏,捂住他的耳朵,“這樣小的孩子病了一個月?”

裴凝不再勉強,只嘆了口氣,壓低了聲音。

“當年侯府落難,我二哥匆匆出征,我父兄的衣冠冢建在老家,敬哥兒回老家,既是守孝,也是避禍。”

“雖有我三哥同行,可他當年也才十四歲,哪裏會照顧孩子?”

第一任定北侯裴溯有兩子。

嫡長子裴慎承襲爵位,娶安氏女,膝下有裴凜兄妹三人。

庶幼子裴恪少年英勇,娶了現任刑部尚書的長姐程氏,奈何造化弄人,他英年早逝,故而只有一個遺腹子。

——也就是裴凝口中的三哥,裴準。

蕭裳華疑惑:“裴三哥不會照顧孩子,也總是有奶媽婆子的呀!”

裴凝嘆了又嘆,將事情娓娓道來。

這敬哥兒的奶娘原是其母在世時選定的,當時瞧著也是老實本分的。

老家不比盛京,奶娘只以為侯府不在意敬哥兒。

她不僅昧下了敬哥兒的月例,甚至還將敬哥兒的衣物偷出去給她家中的小兒子穿,只留下零星幾件來糊弄裴準。

也虧得這裴準是個心粗的,被她一騙就是五年。

溫聆箏的眼神冷了下來:“後來呢?怎麽處置的?”

她的聲音很低,沒有什麽起伏,可裴凝卻無端瑟縮了一下。

她從沒見過這樣的溫聆箏,仿佛平靜江流下的漩渦,只等爆發的那一刻。

裴凝連忙解釋:“這事是我二哥派行雲下江南去莊子收賬的時候發現的,你不如問他去。”

溫聆箏的神色稍緩了些許。

蕭裳華笑出聲:“阿凝啊阿凝,你也有今天!”

裴凝臉唰一下紅了,轉身和蕭裳華鬧在了一處。

裴敬坐在溫聆箏懷裏,扭頭去看姑姑,喃喃自語:“還是二叔有先見之明。”

裴凝扯了扯衣服,沒好氣地笑了一聲:“你二叔最偏心了!”

蕭裳華不明,回過身來問道:“你二叔說什麽了?”

裴敬仰頭看了眼溫聆箏,又看了看裴凝,不肯告訴她。

蕭裳華本想追問,可裴凝卻將她拽直了身,就連溫聆箏也將敬哥兒放到了一旁的位子上,讓他自個兒坐著。

她聽見溫聆箏低低的聲音響在耳畔。

——“官家皇後來了。”

三月春時,樹影婆娑,綿延向前的臺階上陡然落下一傘黑影,兩側席位上的官員及家眷紛紛起身,官家皇後相攜登上高位。

另有宦者稟道:“大越使團到——”

侍立官家身側的董大官回道:“宣,大越九皇子覲見!——”

悅耳的絲竹聲迎風而起,原本端坐的眾人微微騷動。

閣樓上,蕭裳華試圖探頭去看那一隊服飾與大周迥異的使團,卻被溫聆箏並裴凝拉了回來。

馬球場的大門邊,一輛馬車緩緩停下。

微風吹動了馬車上的簾布,金絲織就的雄鷹迎著春光仿佛也有了展翅的縮影。

身形單薄的少年伸手撩開簾子,走下車架。

他手捧一卷帛書,緩緩走進泠園,身後跟著陪同而來的使臣。

他的步伐不疾不徐,縱是戰敗為質,也仍是一副不卑不亢的模樣。

“大越九皇子易明玄,拜見大周皇帝。”

李善:“九皇子不必多禮。”

易明玄:“臣奉大越皇帝之命,送來盟書,願兩國修好,再無戰亂。”

微光散入廊下,李善神色不明。

他接過董大官遞來的帛書,稍稍一覽:“大越皇帝有心了,賜座!”

易明玄緩緩下拜。

令人意外t的是,他遵循的竟是大周的禮儀。

蕭裳華偷偷伸出手,從盤子裏拿了一塊果子塞進口中:“這大越九皇子竟將咱們大周的禮儀學得這樣熟?”

又塞了一塊果子給蕭裳華,溫聆箏無奈:“事關兩國,不可妄議。”

裴凝也跟著勸:“口無遮攔,再這樣下去,遲早出事。”

蕭裳華抿起嘴,顯得委屈:“真是怕了你倆!一個鼻孔出氣的,明珠不在,剩我孤軍奮戰的。”

溫聆箏:“說到郡主……怎麽連春日宴她也沒來?”

裴凝搖搖頭:“可不?連大長公主都宣稱抱恙,不出席這次春日宴了呢!”

蕭裳華:“雖然不知道為什麽,不過大長公主一向是最疼明珠的,過了這陣也就沒事了。”

三人閑話間,坐在前頭的孟元綺轉過身來。

她是建國公的嫡長女,當今太皇太後是她姑祖母,從小就養在禁中,不久前被指給了江夏郡王的嫡三子,方才離宮待嫁。

她一向是貴女裏的典範,就連蕭裳華這小皮猴被她眼神一掃,也不免坐直了身子。

孟元綺:“你三人再閑談下去,就要錯過這場馬球賽了。”

大周馬匹珍惜,好馬更是難尋。

觥籌交錯的宴席上,大越使臣來了興致,言九皇子易明玄及其侍從皆善禦馬,願與大周切磋一二。

而彩頭正是使臣前來大周時所帶的,大越盛產的大宛馬。

——數量,足足有百匹。

明顯有備而來。

李善輕笑了一聲,看起來一點慍怒也無。

他轉頭看向坐在下首一桌的裴凜:“九皇子既想切磋切磋,見微可願陪上一場?”

裴凜自無不允。

明媚的春光落在場上,裴凜牽著踏雪駒站在左側,他的身後,是羅許與顧見川,另有幾名善禦馬的侍從。

易明玄也領了侍從站在對面,他牽了一匹通體黝黑的駿馬,馬鬃烏黑濃密。

“這是我大越良馬之一,想來定北侯爺並不陌生。”

“今日明玄有幸,還請侯爺,不吝賜教。”

易明玄的話看似平常,實則挑釁。

羅許最受不得激,見他怒上心頭就要沖出,顧見川從身後拽住他。

“羅從平,好好看著好好學!”

“不是想從軍嗎?別白瞎了你裴二哥為你爭來的機會。”

握緊韁繩,羅許長眉一橫,咬緊了唇。

慍怒的神色從他面上一點一點褪去,顧見川聽見他低聲道:“我不會叫裴二哥失望的。”

裴凜翻身上馬,眉眼稍稍一攏,唇角淺淺勾起。

“久聞蕪城水草豐茂,如今我這踏雪能有幸得食,還要煩請九皇子與使臣代我謝過大越皇帝。”

易明玄的臉色沈了下來。

看臺上,李善笑笑,佯做指責:“見微,來者是客,不得如此。”

蕭裳華沒憋住笑,口中的果子都險些不雅地掉出來,忙拿了帕子遮掩。

裴凝偷偷從桌子底下踢了她一腳:“你收斂些。”

蕭裳華不服氣:“你怎的不說阿箏?她眼睛都快掉出去了!”

日光微斜,點點光影落進閣樓。

姑娘容顏清雅,恰到好處的眉弓與山根迎著微弱光亮,在眼睫上落下斑斑淺影。

她脊背直挺,姿態端莊,可目光卻始終不曾從那抹玄色上移開,隱約中似有懷念。

裴凝搖了搖扇:“這我可管不了,管了等會兒有人就該來找我麻煩了!”

場上,雙方整裝待發。

但聞馬兒嘶鳴聲起,玄衣少年順手抄起月杖,形似挽花。

黑白兩色的馬匹來回交錯。

細碎的塵土隨著馬蹄飛揚而濺起。

漸出的日光映著少年的發絲,他的額間沁出了晶瑩的汗滴。

滾圓的馬球在交錯的月杖間穿梭,羅許抓到時機,揚鞭朝前追去,他奮力揮動月杖,險險將球從越人杖下擊飛。

乍見球影,諸人皆策馬而去。

玄衣少年幾乎與胯//下踏雪融為一體。

他的身子前傾,握著月杖的手背隱有青筋凸起,不過轉瞬功夫他已將身後人甩出了一截。

縱是高升的旭日也不及他三分耀眼。

煙塵環繞四周,溫聆箏的心高高懸起。

諸人見少年輕勒韁繩,作回身反擊球狀,亦是屏住了呼吸,更有甚者還不禁抓住了身側人的手臂,惹出不少輕呼。

球影擦過球門,一躍而出,咚地一聲落在了地上。

看臺上,李善朗笑出聲。

官員後妃紛紛附和,坐在大越使臣身邊的幾位更是一個勁兒地給對方敬酒。

——絲毫不顧及對方陰沈的臉色。

“贏了!”,蕭裳華從位置上跳起來,朝前走去。

裴凝按住了她的右手:“你好好走,別跳!是贏了!”

喜不自勝,蕭裳華道:“裴二哥當真英勇!”

溫聆箏不由站起身,也跟著朝前走了兩步。

勝負已定,易明玄死死攥著手中的月杖。

裴凜朝他笑笑,逆著陽禦馬回到左側。

他仿若無意地朝閣樓上瞟了一眼,隔著人潮看向溫聆箏。

他精致淩厲的眉眼含著得逞的笑意,不怒自威的面容在那一刻也變得溫和,微風吹動他額間略濕的碎發,溯溯流光下,是難得的少年意氣。

銀鞍照白馬,颯沓如流星。

宴席再度喧囂,推杯換盞間,諸人言笑晏晏。

官家與皇後怕底下人不自在,找了個由頭離席,裴凜及易明玄幾人亦是由宮內人領著到後頭的廂房裏更衣去了。

時人喜酒,縱是閨閣姑娘也常在睡前溫兩盞來飲。

溫聆簫喝了幾杯,有些不勝酒力。

她踉蹌了兩步走到溫聆箏身邊:“四姐姐,聽說桃林花開得正好,我想去醒醒酒,你能陪我去嗎?”

作者有話說:

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因為這周沒申榜,所以下一更會在這周四換榜後更,感謝等待~~~

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