第36章 【二合一】 學壞一出溜
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第36章 【二合一】 學壞一出溜
明瑾趕忙上前一步, 將兄妹倆扶起來。
“不必如此，”他說，“我有個計劃, 你們都過來聽一下。”
“如此如此……這般……懂了嗎？”
眾人紛紛點頭。
陳叔山更是肅容道：“少爺放心, 定不辱使命！”
明瑾又問道：“元棟, 你覺得可行嗎？”
荀嬰猶豫道：“現在也沒有其他更好的辦法了，只是明兄, 你有沒有想過, 萬一被發現了怎麽辦？”
“假如咱們方才的猜測為真，我想，那位坊主應該是會……”
話音未落，門外便傳來了敲門聲。
寧逸的聲音自外面響起：“明小公子，不知可方便讓在下進來一敘？”
果然來了！
明瑾和眾人交換了一個“果然如此”的眼神, 揚聲道：“請進。”
陳家兄妹則趁機從包廂的另一側門快速離開, 寧逸並不在意地望了一眼他們的背影, 隨後便把視線重新移到了明瑾身上。
見明瑾這次一臉鎮定, 似乎對他的到來早有預料的模樣，他不禁笑了笑：“看來, 那位把你教得不錯。”
明瑾不置可否，他直截了當地問道：“坊主這次來，所為何事？”
寧逸示意身後的侍女將托盤放在邊上，明瑾瞥了一眼, 發現是一些幹果、蜜餞和肉幹之類的零嘴，不由得有些奇怪。
之前不是已經來送過一次了嗎？
“明小公子初次來拍賣會, 或許還不知曉，壓軸拍賣，即使擁有墨玉牌者也必須公開驗資, ”寧逸說道，“還有先前那八百兩銀子，也須得在拍賣會結束前一並交齊。”
顯然，他似乎並不覺得明瑾今日來清沐坊，隨身攜帶了足夠的銀子，故而特地上來提醒了一聲。
“這個坊主放心，”明瑾佯裝鎮定道，“基本的買賣規矩，我自然是知曉的。”
“那就好，是在下多慮了。”
寧逸淡淡一笑，惹得明瑾忍不住多看了他兩眼——這人笑起來，倒是不太像寧先生了。
寧先生笑的時候不多，雖然也是淡淡的，但猶如清風朗月，令人難以忘懷，明瑾每每看到都會忍不住臉紅心跳。
但面對寧逸時，他卻絲毫沒有這樣的感覺。
寧逸離開前，忽的腳步一頓，偏頭對他們說道：“今日聖上前往圍場獵鹿，咱們這些升鬥小民，雖沒這個殊榮陪同，但這鹿肉幹的味道也不錯，諸位可以嘗嘗。”
他走後，張牧奇怪道：“好好的，他說這話是什麽意思？”
明瑾也不明白。
他看向荀嬰，荀嬰皺著眉頭思考了半天，也搖了搖頭。
倒是李司，他自知自己腦子沒明瑾和荀嬰好使，就不摻和動腦思考這種與他來說，只有苦勞沒有功勞的活動了。
所以他壓根兒沒想太多。
既然那坊主說著肉幹好吃，那就直接嘗嘗唄。
李司撿起一塊肉幹嘗了一口，還沒嚼兩下，就呸呸兩聲全吐了出來：“好難吃！這裏面根本就沒熟嘛！”
明瑾立刻拿起一塊肉幹，掰開發現，果然裏面根本沒有熟透，血絲混著血水，聞著就一股腥味。
李司用茶水漱完口，又塞了塊蜜餞，這才好不容易把嘴裏那股濃郁的腥味壓下去。
他大聲抱怨道：“這根本不是給人吃的東西！”
“是啊，”明瑾卻笑了起來，“你說得對。”
他把肉幹丟回盤中。
“這就不是給人吃的東西。”
包廂裏發生的種種，並沒有影響到外面拍賣會的正常進行。
隨著拍賣會走向尾聲，場內的氣氛也愈發火熱，各路人馬的叫價聲不絕於耳。
明瑾註意到，底下那個疑似瓦圖爾出身的胡人，並未參與到前面這些拍品的競拍當中，反而翹著二郎腿，有些不耐煩地抱臂靠坐在座位上，似乎是一心奔著那最後的壓軸拍賣而來。
他記得寧先生曾在教導他時提起過，北邊一些部族內的胡人，對待本族信仰非常虔誠，甚至一言不合，就能為此拔刀殺人。
雖說進入拍賣會不允許攜帶武器，但明瑾覺得，以這人沙包大的拳頭，怕不是兩三拳也能直接打死人。
而且看他和邊上人交頭接耳的樣子，這場子裏，還不知道有多少人是他的同族。
……還是希望一切順利吧，他想。
一件件拍品被呈到臺上，又被人拍走，眼看著還有最後一件就要輪到寅將軍了，明瑾也有些坐不住了。
他起身走到外面，叫來一名侍女問道：“我叫你們去城裏傳的話，可有帶到？”
侍女為難道：“派出去的那人尚未回來，明小公子不妨再稍等片刻？”
等等等，再等下去就要來不及了啊！
但明瑾當然不能把這話說出口，他甚至不能表現出焦急，因為一欄之隔，下面就是滿座賓客，只要稍一擡頭，就能看到他們這裏的動靜。
明瑾心想自己花了八百兩銀子，好不容易才樹立起了紈絝二代形象，可不能就這麽功虧一簣了。
“磨磨蹭蹭的，算了，等人到了記得跟我講一聲。”
他裝作不在意地擺了擺手，還欲蓋彌彰地沖裏面喊了一聲：“我說你們虧心不虧心，不就是打輸了牌嗎，光罰金條還不夠，居然還讓本少親自出來跑一趟？”
瞬息的寂靜後，包廂內的張牧很快便領會了他的意思。
他高聲回答道：“願賭服輸，不罰你罰誰？好了，牌都洗好了，趕緊進來開牌吧，就等你了！”
“來了來了。”
明瑾邊說邊關上包廂門。
門關上的瞬間，他的臉立馬就垮了下來。
“元棟，怎麽辦啊？”他哭喪著臉道，“萬一真拿不出足夠的錢來，難道要我眼睜睜看著寅將軍落入那些胡人的手裏嗎？”
明瑾可憐巴巴地看向荀嬰，把對方看得頗有些手足無措，忙安撫道：“先別慌，情況還沒有到最壞的程度，這不是還有一點時間嗎？就算真的開始競拍，咱們也可以先報價，這樣也能拖延一些時間。”
“實在不行，我也有個辦法。”
張牧走到角落裏，在明瑾疑惑的註視下，左顧右盼了一番，舉起一把舊圓凳，用力砸在地面上，然後撿起一條椅子腿兒放在手心裏掂量了兩下，滿意道：“大不了，就真當個紈絝，買回霸王單打出門去唄。”
明瑾：“…………”
他腳步沈重地坐回了座位，默默地開始在心裏祈禱，今日可千萬別鬧得太難看啊。
“……四百五十兩銀子，寶貝成交！”
錘音落下，最後的競拍終於要開始了。
“下面登場的，是最後一件拍品，”臺上的青衫男子笑著宣布道，“大家應該都已經看過了，此虎來頭甚大，據說它曾為陛下愛寵，後來嘛，或許是因為冒犯了貴人，因而一朝跌落雲端，流落民間，僥幸被坊主所得。但也正因此，大家今日才能在拍賣會上一睹百獸之王的風範。”
“陛下——愛寵！？”
明瑾覺得自己大抵是有些醉了，雖然他根本沒喝酒，但這四個字，怎麽每個他都認識，組合起來卻這麽叫人難以理解呢？
這明明、這明明就是寧先生養的……
“明兄，”註意到明瑾的臉色難看，荀嬰立刻出聲打斷他的思緒，“拍賣會為了將東西賣出高價，必定會給其編造一段來歷，聽聽就好，不必當真。”
“你說得對。”明瑾勉強笑了笑，壓下內心那份愈發切實的不安，決定先把註意力集中在接下來的競拍上。
無論寧先生是什麽身份，他心想，這些年來，他們之間的情誼都不可能作假。
“此虎拍賣底價為，五百兩銀子！”
“參與本次壓軸拍賣的客人，需現場提供至少五百兩銀子作為拍賣定金，請放心，若是遺憾未能拍得，錢財我們會如數奉還。”
當場便有三位客人站起來，招呼著下人去清點他們帶來的資產，其中就包括了那名胡人。
望著那一箱箱白銀被搬到臺上，明瑾的心情也越來越緊張。
他深吸一口氣，舔了舔幹澀的嘴唇，心想今兒怕是要把明家這點老底交代在這裏了。
“還有其他客人想參與本次競拍嗎？”前前後後一共有八位客人起身參與本輪競拍，見狀，青衫男子又問了最後一遍，“若是沒有的話，那便——”
“且慢！”
熟悉的聲音自二樓包廂傳來，明瑾清了清嗓子，不顧自己滿後背的冷汗，用一副不滿的口吻挑剔道：“怎麽這麽多人啊？既然是壓軸的寶貝，那自然要設些高門檻，區區五百兩銀子，打發叫花子呢？”
他說話時，餘光註意到陳家兄妹回到了包廂，頓時松了一口氣，但沒松完全——因為明瑾現在，搜遍全身上下，連一毛錢都沒有。
窮的叮當都響不起來！
甚至因為上次拍陳家妹子的錢還沒付完，他現在，還倒欠清沐坊幾百兩銀子。
明瑾光是想想，就覺得這日子沒法過了。
但表面上，他還要在一群人的面前，裝出一副囂張跋扈不差錢的富二代模樣，盡量拖延時間。
他冷哼道：“依我看，一千兩銀子還差不多，沒有的人，現在就自動退出吧！”
寧先生說過，當問題解決不了時，那就把水攪渾，當一個問題變得越來越棘手，屆時就會有人忍不住站出來，幫你解決問題了。
果然，明瑾剛說完，底下就有人讚同道：“是這個理，這一輪輪拍下來，要弄到什麽時候去？我覺得這位小公子的主意很不錯！”
要是能少幾個競爭者，說不定價格都還能往下降一降呢，參加壓軸競拍的雖然都是大戶，但大戶的錢也不都是風刮來的啊。
“不錯個大頭鬼！”
旁邊立馬有人破口大罵，強烈反對起來：“說好了五百兩，怎麽一下子就翻倍變成一千兩了？誰沒事會在身上帶這麽多錢？”
明瑾一看有戲，在二樓包廂內涼涼道：“不會吧，不會有人出門連這點錢都不帶吧？要是連一千兩銀子都沒有，本少奉勸你，還是趁早回家吧，別摻和接下來的拍賣了。”
張牧緊張地握緊了手中的椅子腿，低聲對李司道：“待會這小子肯定要被人揍，到時候你帶他先從後門跑。”
李司鄭重其事地點了點頭，手裏也攥了一根。
眼看著參加拍賣的客人們因為明瑾這一個輕飄飄的提議，吵得險些不可開交，青衫男子趕忙安撫眾人道：
“諸位稍安勿躁，稍安勿躁，五百兩銀子是拍賣會建成之時，坊主親口定下的規矩，迄今為止，從未更改。因此只要符合的客人，都可以參與本輪競拍……什麽，您說錢太少了不服氣？這、這個嘛……”
明瑾趁機扭頭問回來的陳家兄妹：“怎麽樣，成了沒？”
陳叔山認真點頭：“放心少爺，不辱使命！”
“那就好。”得到肯定的回答，明瑾的心又再度安定了些。
實在不行的話，他想，也只能用非常之策了。
待到徹底安撫好眾人，時間又過去了一炷香有餘，青衫男子擦了擦額頭的虛汗，長籲一口氣，重新掛起笑容道：“一共八位客人參與競拍，那現在……”
“等一下！”
熟悉的聲音從二樓包廂傳來。青衫男子心中咯噔一聲，暗道這小祖宗不會吧，又來？
“拜托數清楚些，一共是九位才對。”
明瑾說著，放在腿上的十指已經緊攥成拳。
他知道這一次恐怕真沒法再拖延下去了，但還是硬著頭皮支著下巴，學著平時魏金寶那種一開口就讓人想揍他的語氣，高傲道：“還有本少，難得的熱鬧，不湊湊怎麽行？”
青衫男子頓了頓，微笑道：“哦？那便請明小公子把五百兩銀子備好，一並送到這臺上吧。”
“你叫我送？”明瑾故意找茬，狠狠一拍座椅扶手，“你們這清沐坊倒是有本事！五百兩銀子，這麽點錢，還要本少親自給你們搬下去嗎？”
青衫男子也不生氣，忙道不敢，立刻差了兩人上去要幫他搬。
明瑾暗道這下是真的完蛋了，不知道這時候說自己其實帶的是銀票還管不管用？但別說銀票了，他什麽票也拿不出來啊……
“小少爺！”
正當明瑾咬牙決定放手一搏之際，包廂外忽然傳來一聲熟悉的呼喚，明瑾顧不上太多，猛地站起身，喜出望外地走到來人面前：“孫叔，你終於來了！”
孫貴，明家的大掌櫃，也是明老爺除了妻兒外最為信重之人。
他對明瑾也十分疼愛，每次過年，明瑾都能收到孫貴給他的一封厚厚壓歲錢，不過因為數量實在太多，基本都被文輕塵沒收了。
孫貴是在看到了明瑾的傳訊後，從城南一路快馬加鞭趕過來的，這會兒說話時還頗有些上氣不接下氣：“小少爺，老夫、老夫……”
“哎呀孫叔，時間有限，別說這些亂七八糟的了，你錢帶了嗎？”明瑾抓著他著急問道。
孫貴喘著粗氣，從懷裏掏出了幾張銀票，被明瑾一把奪過去，啪地拍在了上樓的那兩人懷中：“拿好了，少來打擾本少爺！”
孫貴目瞪口呆地看著少年一副趾高氣昂的紈絝模樣，還以為自己一不小心助紂為虐了。
被明瑾拽進包廂裏時，他仍是一副呆楞楞的模樣，念念有詞道：“完了，老爺要罵死我了……”
“放心，要說挨罵，那肯定也是我先。”明瑾隨口道。
孫貴的到來給了他底氣，至少他現在有能夠參加拍賣的資格了，明瑾盯著被再度推上來的寅將軍，告訴自己不用著急，心跳得卻愈發急促。
因為寅將軍的狀態，看上去不太好。
明瑾知道它不喜歡被關在狹小的籠子裏，光看那一下下撞擊在欄桿上的虎尾，就知道寅將軍現在，定是處於一種極度煩躁的狀態。
現場激烈的叫價加重了它的怒氣，寅將軍在狹小的籠子裏發出一聲咆哮，全場短暫的寂靜後，隨之而來的，是更加瘋狂的競價：
“八百兩銀子！”
“我出九百兩！”
“一千兩，誰也別跟我搶！”
這才一會兒功夫，價格就已經被擡升到了一千兩。
明瑾知道，是時候該出手了。
“一千五百兩！”
話音落下，全場再次陷入了寂靜。
明瑾一開口便直接加了五百兩，底下幾個富商都暗暗咬牙：明家不是一向不講究鋪張排場嗎，怎麽著，這是生了敗家兒子，準備把他老爹的錢全敗光了？
“……一千五百五十兩。”
幾息之後，一道比先前聽起來猶豫許多的聲音響起。
說話者正是那胡人，從他的穿著打扮就能看出來，這個價格，已經算是踩在他的心理底線上了。
二樓包廂的明瑾發出一聲嗤笑，仿佛在說“就加這點錢，你也好意思？”憋得那胡人臉色頓時一陣青一陣白。
“既然如此，那本少爺就陪你玩玩好了。”
明瑾抿了一口荀嬰給他倒的茶，幸好他身處包廂，沒人發現他端著茶杯的手都在微微發抖——靠，那可是一千多兩銀子啊！以前他連零頭都沒見過的！
他放下茶杯，聲音並不大，但在下面人聽來，卻猶如一錘定音般響亮：
“我出兩千兩。”
全場死寂。
這小子……簡直是胡鬧！
所有人心裏都冒出這樣一個念頭。
他們覺得明瑾恐怕是瘋了，要麽就是初生牛犢不怕虎，哪有人在拍賣會這麽擡價的？
這可是白花花的兩千兩銀子啊！
“歡迎各位繼續跟，但是友情提醒一句，本少爺耐心不太好，”明瑾意有所指地說道，“這老虎看樣子是個兇神，雖然本少爺對它現在還有點興趣，但保不準接下來還會有。”
“所以，希望各位不要有太多顧慮，大膽加價，最好一次加多些，別那麽小家子氣。”
明瑾大馬金刀地坐在二樓包廂正中，撐著臉頰，歪頭望著下面那一張張神色各異的面孔，手指點了點額角，滿不在乎地笑了笑，完全看不出心裏其實已經慌得要死。
“至於要不要跟，那就看本少爺心情了。”
無人敢應答。
包廂內，孫貴看上去要窒息了。
他捂著胸口，顫顫巍巍道：“果真學好不容易，學壞一出溜，我對不住老爺啊！”
張牧同情地望了他一眼。
“放心，不是你的問題，”他說，“這小子本來就長歪了，只是平時看著還挺人模狗樣的而已……嘶！”
明瑾面無表情地踩了他一腳。
“少說兩句吧，”他說，“差不多該結束了。”
孫貴一共只帶來五百兩銀子，這還是在他作為明家大掌櫃，短時間能能動用的資金相對較多的情況下；
而剩下的那些錢……
拍賣場門口突然傳來一陣喧嘩，眾人下意識扭頭望去，發現那竟是許多擡著箱子的腳夫，正在喊著號子，把箱子搬進來。
“這都是什麽東西？”有人皺眉問道。
“放下吧，”隊伍裏一人說道，“把箱子都打開。”
哢嗒，哢嗒……伴隨著一陣陣清脆的開箱聲，全場嘩然！
這箱子裏面，竟全部都是白花花的銀子！
一箱箱銀子，而且還都是官銀，整整齊齊地碼在箱子內，在燈火通明的拍賣會現場，幾乎晃得人睜不開眼睛。
每個箱子前都站著一位文氣先生，足足有七八人之多，站成一排，齊齊朝著二樓包廂拱手道：“明家錢莊，方掌櫃/李掌櫃/馬掌櫃……見過明小少爺！”
明瑾淡淡地“嗯”了一聲。
但其實小腿肚子已經在抖了。
在沸騰的議論聲中，張牧用高山仰止的眼神看著他：“厲害啊你小子，怎麽想到這個辦法的？”
明瑾苦笑：“不然我還能有什麽招嗎？”
這些錢，其實只有最上面那一層是真的，下面都墊著軟布。
明瑾賭的就是寧先生不會真想看到他把明家敗破產，於是咬牙來了一處空城計。
不管怎麽說，得先把在場的人都騙過去才行。
青衫男子見此情形，也很識趣地宣布道：
“明公子出兩千兩銀子，還有更高的嗎？”
“兩千兩銀子一次！”
“兩千兩銀子兩次！”
臺下人群中，那名胡人牙關緊咬，收回瞪著那滿箱銀子的目光，視線望向籠中情緒愈發不耐狂躁的山神，最終，還是在心裏下定了決心。
他猛地起身，在眾人的驚呼聲中，竟從臺下一躍而起，直奔虎籠！
-----------------------
作者有話說：小明同學是真的有當皇帝的魄力和潛質的，甚至還有boss直聘，一步登天[狗頭]
奈何他最心儀的職位是：一、不用懷孕的皇後；二、不用上朝的大臣；三、不用割那啥的掌事太監
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明瑾趕忙上前一步, 將兄妹倆扶起來。
“不必如此，”他說，“我有個計劃, 你們都過來聽一下。”
“如此如此……這般……懂了嗎？”
眾人紛紛點頭。
陳叔山更是肅容道：“少爺放心, 定不辱使命！”
明瑾又問道：“元棟, 你覺得可行嗎？”
荀嬰猶豫道：“現在也沒有其他更好的辦法了，只是明兄, 你有沒有想過, 萬一被發現了怎麽辦？”
“假如咱們方才的猜測為真，我想，那位坊主應該是會……”
話音未落，門外便傳來了敲門聲。
寧逸的聲音自外面響起：“明小公子，不知可方便讓在下進來一敘？”
果然來了！
明瑾和眾人交換了一個“果然如此”的眼神, 揚聲道：“請進。”
陳家兄妹則趁機從包廂的另一側門快速離開, 寧逸並不在意地望了一眼他們的背影, 隨後便把視線重新移到了明瑾身上。
見明瑾這次一臉鎮定, 似乎對他的到來早有預料的模樣，他不禁笑了笑：“看來, 那位把你教得不錯。”
明瑾不置可否，他直截了當地問道：“坊主這次來，所為何事？”
寧逸示意身後的侍女將托盤放在邊上，明瑾瞥了一眼, 發現是一些幹果、蜜餞和肉幹之類的零嘴，不由得有些奇怪。
之前不是已經來送過一次了嗎？
“明小公子初次來拍賣會, 或許還不知曉，壓軸拍賣，即使擁有墨玉牌者也必須公開驗資, ”寧逸說道，“還有先前那八百兩銀子，也須得在拍賣會結束前一並交齊。”
顯然，他似乎並不覺得明瑾今日來清沐坊，隨身攜帶了足夠的銀子，故而特地上來提醒了一聲。
“這個坊主放心，”明瑾佯裝鎮定道，“基本的買賣規矩，我自然是知曉的。”
“那就好，是在下多慮了。”
寧逸淡淡一笑，惹得明瑾忍不住多看了他兩眼——這人笑起來，倒是不太像寧先生了。
寧先生笑的時候不多，雖然也是淡淡的，但猶如清風朗月，令人難以忘懷，明瑾每每看到都會忍不住臉紅心跳。
但面對寧逸時，他卻絲毫沒有這樣的感覺。
寧逸離開前，忽的腳步一頓，偏頭對他們說道：“今日聖上前往圍場獵鹿，咱們這些升鬥小民，雖沒這個殊榮陪同，但這鹿肉幹的味道也不錯，諸位可以嘗嘗。”
他走後，張牧奇怪道：“好好的，他說這話是什麽意思？”
明瑾也不明白。
他看向荀嬰，荀嬰皺著眉頭思考了半天，也搖了搖頭。
倒是李司，他自知自己腦子沒明瑾和荀嬰好使，就不摻和動腦思考這種與他來說，只有苦勞沒有功勞的活動了。
所以他壓根兒沒想太多。
既然那坊主說著肉幹好吃，那就直接嘗嘗唄。
李司撿起一塊肉幹嘗了一口，還沒嚼兩下，就呸呸兩聲全吐了出來：“好難吃！這裏面根本就沒熟嘛！”
明瑾立刻拿起一塊肉幹，掰開發現，果然裏面根本沒有熟透，血絲混著血水，聞著就一股腥味。
李司用茶水漱完口，又塞了塊蜜餞，這才好不容易把嘴裏那股濃郁的腥味壓下去。
他大聲抱怨道：“這根本不是給人吃的東西！”
“是啊，”明瑾卻笑了起來，“你說得對。”
他把肉幹丟回盤中。
“這就不是給人吃的東西。”
包廂裏發生的種種，並沒有影響到外面拍賣會的正常進行。
隨著拍賣會走向尾聲，場內的氣氛也愈發火熱，各路人馬的叫價聲不絕於耳。
明瑾註意到，底下那個疑似瓦圖爾出身的胡人，並未參與到前面這些拍品的競拍當中，反而翹著二郎腿，有些不耐煩地抱臂靠坐在座位上，似乎是一心奔著那最後的壓軸拍賣而來。
他記得寧先生曾在教導他時提起過，北邊一些部族內的胡人，對待本族信仰非常虔誠，甚至一言不合，就能為此拔刀殺人。
雖說進入拍賣會不允許攜帶武器，但明瑾覺得，以這人沙包大的拳頭，怕不是兩三拳也能直接打死人。
而且看他和邊上人交頭接耳的樣子，這場子裏，還不知道有多少人是他的同族。
……還是希望一切順利吧，他想。
一件件拍品被呈到臺上，又被人拍走，眼看著還有最後一件就要輪到寅將軍了，明瑾也有些坐不住了。
他起身走到外面，叫來一名侍女問道：“我叫你們去城裏傳的話，可有帶到？”
侍女為難道：“派出去的那人尚未回來，明小公子不妨再稍等片刻？”
等等等，再等下去就要來不及了啊！
但明瑾當然不能把這話說出口，他甚至不能表現出焦急，因為一欄之隔，下面就是滿座賓客，只要稍一擡頭，就能看到他們這裏的動靜。
明瑾心想自己花了八百兩銀子，好不容易才樹立起了紈絝二代形象，可不能就這麽功虧一簣了。
“磨磨蹭蹭的，算了，等人到了記得跟我講一聲。”
他裝作不在意地擺了擺手，還欲蓋彌彰地沖裏面喊了一聲：“我說你們虧心不虧心，不就是打輸了牌嗎，光罰金條還不夠，居然還讓本少親自出來跑一趟？”
瞬息的寂靜後，包廂內的張牧很快便領會了他的意思。
他高聲回答道：“願賭服輸，不罰你罰誰？好了，牌都洗好了，趕緊進來開牌吧，就等你了！”
“來了來了。”
明瑾邊說邊關上包廂門。
門關上的瞬間，他的臉立馬就垮了下來。
“元棟，怎麽辦啊？”他哭喪著臉道，“萬一真拿不出足夠的錢來，難道要我眼睜睜看著寅將軍落入那些胡人的手裏嗎？”
明瑾可憐巴巴地看向荀嬰，把對方看得頗有些手足無措，忙安撫道：“先別慌，情況還沒有到最壞的程度，這不是還有一點時間嗎？就算真的開始競拍，咱們也可以先報價，這樣也能拖延一些時間。”
“實在不行，我也有個辦法。”
張牧走到角落裏，在明瑾疑惑的註視下，左顧右盼了一番，舉起一把舊圓凳，用力砸在地面上，然後撿起一條椅子腿兒放在手心裏掂量了兩下，滿意道：“大不了，就真當個紈絝，買回霸王單打出門去唄。”
明瑾：“…………”
他腳步沈重地坐回了座位，默默地開始在心裏祈禱，今日可千萬別鬧得太難看啊。
“……四百五十兩銀子，寶貝成交！”
錘音落下，最後的競拍終於要開始了。
“下面登場的，是最後一件拍品，”臺上的青衫男子笑著宣布道，“大家應該都已經看過了，此虎來頭甚大，據說它曾為陛下愛寵，後來嘛，或許是因為冒犯了貴人，因而一朝跌落雲端，流落民間，僥幸被坊主所得。但也正因此，大家今日才能在拍賣會上一睹百獸之王的風範。”
“陛下——愛寵！？”
明瑾覺得自己大抵是有些醉了，雖然他根本沒喝酒，但這四個字，怎麽每個他都認識，組合起來卻這麽叫人難以理解呢？
這明明、這明明就是寧先生養的……
“明兄，”註意到明瑾的臉色難看，荀嬰立刻出聲打斷他的思緒，“拍賣會為了將東西賣出高價，必定會給其編造一段來歷，聽聽就好，不必當真。”
“你說得對。”明瑾勉強笑了笑，壓下內心那份愈發切實的不安，決定先把註意力集中在接下來的競拍上。
無論寧先生是什麽身份，他心想，這些年來，他們之間的情誼都不可能作假。
“此虎拍賣底價為，五百兩銀子！”
“參與本次壓軸拍賣的客人，需現場提供至少五百兩銀子作為拍賣定金，請放心，若是遺憾未能拍得，錢財我們會如數奉還。”
當場便有三位客人站起來，招呼著下人去清點他們帶來的資產，其中就包括了那名胡人。
望著那一箱箱白銀被搬到臺上，明瑾的心情也越來越緊張。
他深吸一口氣，舔了舔幹澀的嘴唇，心想今兒怕是要把明家這點老底交代在這裏了。
“還有其他客人想參與本次競拍嗎？”前前後後一共有八位客人起身參與本輪競拍，見狀，青衫男子又問了最後一遍，“若是沒有的話，那便——”
“且慢！”
熟悉的聲音自二樓包廂傳來，明瑾清了清嗓子，不顧自己滿後背的冷汗，用一副不滿的口吻挑剔道：“怎麽這麽多人啊？既然是壓軸的寶貝，那自然要設些高門檻，區區五百兩銀子，打發叫花子呢？”
他說話時，餘光註意到陳家兄妹回到了包廂，頓時松了一口氣，但沒松完全——因為明瑾現在，搜遍全身上下，連一毛錢都沒有。
窮的叮當都響不起來！
甚至因為上次拍陳家妹子的錢還沒付完，他現在，還倒欠清沐坊幾百兩銀子。
明瑾光是想想，就覺得這日子沒法過了。
但表面上，他還要在一群人的面前，裝出一副囂張跋扈不差錢的富二代模樣，盡量拖延時間。
他冷哼道：“依我看，一千兩銀子還差不多，沒有的人，現在就自動退出吧！”
寧先生說過，當問題解決不了時，那就把水攪渾，當一個問題變得越來越棘手，屆時就會有人忍不住站出來，幫你解決問題了。
果然，明瑾剛說完，底下就有人讚同道：“是這個理，這一輪輪拍下來，要弄到什麽時候去？我覺得這位小公子的主意很不錯！”
要是能少幾個競爭者，說不定價格都還能往下降一降呢，參加壓軸競拍的雖然都是大戶，但大戶的錢也不都是風刮來的啊。
“不錯個大頭鬼！”
旁邊立馬有人破口大罵，強烈反對起來：“說好了五百兩，怎麽一下子就翻倍變成一千兩了？誰沒事會在身上帶這麽多錢？”
明瑾一看有戲，在二樓包廂內涼涼道：“不會吧，不會有人出門連這點錢都不帶吧？要是連一千兩銀子都沒有，本少奉勸你，還是趁早回家吧，別摻和接下來的拍賣了。”
張牧緊張地握緊了手中的椅子腿，低聲對李司道：“待會這小子肯定要被人揍，到時候你帶他先從後門跑。”
李司鄭重其事地點了點頭，手裏也攥了一根。
眼看著參加拍賣的客人們因為明瑾這一個輕飄飄的提議，吵得險些不可開交，青衫男子趕忙安撫眾人道：
“諸位稍安勿躁，稍安勿躁，五百兩銀子是拍賣會建成之時，坊主親口定下的規矩，迄今為止，從未更改。因此只要符合的客人，都可以參與本輪競拍……什麽，您說錢太少了不服氣？這、這個嘛……”
明瑾趁機扭頭問回來的陳家兄妹：“怎麽樣，成了沒？”
陳叔山認真點頭：“放心少爺，不辱使命！”
“那就好。”得到肯定的回答，明瑾的心又再度安定了些。
實在不行的話，他想，也只能用非常之策了。
待到徹底安撫好眾人，時間又過去了一炷香有餘，青衫男子擦了擦額頭的虛汗，長籲一口氣，重新掛起笑容道：“一共八位客人參與競拍，那現在……”
“等一下！”
熟悉的聲音從二樓包廂傳來。青衫男子心中咯噔一聲，暗道這小祖宗不會吧，又來？
“拜托數清楚些，一共是九位才對。”
明瑾說著，放在腿上的十指已經緊攥成拳。
他知道這一次恐怕真沒法再拖延下去了，但還是硬著頭皮支著下巴，學著平時魏金寶那種一開口就讓人想揍他的語氣，高傲道：“還有本少，難得的熱鬧，不湊湊怎麽行？”
青衫男子頓了頓，微笑道：“哦？那便請明小公子把五百兩銀子備好，一並送到這臺上吧。”
“你叫我送？”明瑾故意找茬，狠狠一拍座椅扶手，“你們這清沐坊倒是有本事！五百兩銀子，這麽點錢，還要本少親自給你們搬下去嗎？”
青衫男子也不生氣，忙道不敢，立刻差了兩人上去要幫他搬。
明瑾暗道這下是真的完蛋了，不知道這時候說自己其實帶的是銀票還管不管用？但別說銀票了，他什麽票也拿不出來啊……
“小少爺！”
正當明瑾咬牙決定放手一搏之際，包廂外忽然傳來一聲熟悉的呼喚，明瑾顧不上太多，猛地站起身，喜出望外地走到來人面前：“孫叔，你終於來了！”
孫貴，明家的大掌櫃，也是明老爺除了妻兒外最為信重之人。
他對明瑾也十分疼愛，每次過年，明瑾都能收到孫貴給他的一封厚厚壓歲錢，不過因為數量實在太多，基本都被文輕塵沒收了。
孫貴是在看到了明瑾的傳訊後，從城南一路快馬加鞭趕過來的，這會兒說話時還頗有些上氣不接下氣：“小少爺，老夫、老夫……”
“哎呀孫叔，時間有限，別說這些亂七八糟的了，你錢帶了嗎？”明瑾抓著他著急問道。
孫貴喘著粗氣，從懷裏掏出了幾張銀票，被明瑾一把奪過去，啪地拍在了上樓的那兩人懷中：“拿好了，少來打擾本少爺！”
孫貴目瞪口呆地看著少年一副趾高氣昂的紈絝模樣，還以為自己一不小心助紂為虐了。
被明瑾拽進包廂裏時，他仍是一副呆楞楞的模樣，念念有詞道：“完了，老爺要罵死我了……”
“放心，要說挨罵，那肯定也是我先。”明瑾隨口道。
孫貴的到來給了他底氣，至少他現在有能夠參加拍賣的資格了，明瑾盯著被再度推上來的寅將軍，告訴自己不用著急，心跳得卻愈發急促。
因為寅將軍的狀態，看上去不太好。
明瑾知道它不喜歡被關在狹小的籠子裏，光看那一下下撞擊在欄桿上的虎尾，就知道寅將軍現在，定是處於一種極度煩躁的狀態。
現場激烈的叫價加重了它的怒氣，寅將軍在狹小的籠子裏發出一聲咆哮，全場短暫的寂靜後，隨之而來的，是更加瘋狂的競價：
“八百兩銀子！”
“我出九百兩！”
“一千兩，誰也別跟我搶！”
這才一會兒功夫，價格就已經被擡升到了一千兩。
明瑾知道，是時候該出手了。
“一千五百兩！”
話音落下，全場再次陷入了寂靜。
明瑾一開口便直接加了五百兩，底下幾個富商都暗暗咬牙：明家不是一向不講究鋪張排場嗎，怎麽著，這是生了敗家兒子，準備把他老爹的錢全敗光了？
“……一千五百五十兩。”
幾息之後，一道比先前聽起來猶豫許多的聲音響起。
說話者正是那胡人，從他的穿著打扮就能看出來，這個價格，已經算是踩在他的心理底線上了。
二樓包廂的明瑾發出一聲嗤笑，仿佛在說“就加這點錢，你也好意思？”憋得那胡人臉色頓時一陣青一陣白。
“既然如此，那本少爺就陪你玩玩好了。”
明瑾抿了一口荀嬰給他倒的茶，幸好他身處包廂，沒人發現他端著茶杯的手都在微微發抖——靠，那可是一千多兩銀子啊！以前他連零頭都沒見過的！
他放下茶杯，聲音並不大，但在下面人聽來，卻猶如一錘定音般響亮：
“我出兩千兩。”
全場死寂。
這小子……簡直是胡鬧！
所有人心裏都冒出這樣一個念頭。
他們覺得明瑾恐怕是瘋了，要麽就是初生牛犢不怕虎，哪有人在拍賣會這麽擡價的？
這可是白花花的兩千兩銀子啊！
“歡迎各位繼續跟，但是友情提醒一句，本少爺耐心不太好，”明瑾意有所指地說道，“這老虎看樣子是個兇神，雖然本少爺對它現在還有點興趣，但保不準接下來還會有。”
“所以，希望各位不要有太多顧慮，大膽加價，最好一次加多些，別那麽小家子氣。”
明瑾大馬金刀地坐在二樓包廂正中，撐著臉頰，歪頭望著下面那一張張神色各異的面孔，手指點了點額角，滿不在乎地笑了笑，完全看不出心裏其實已經慌得要死。
“至於要不要跟，那就看本少爺心情了。”
無人敢應答。
包廂內，孫貴看上去要窒息了。
他捂著胸口，顫顫巍巍道：“果真學好不容易，學壞一出溜，我對不住老爺啊！”
張牧同情地望了他一眼。
“放心，不是你的問題，”他說，“這小子本來就長歪了，只是平時看著還挺人模狗樣的而已……嘶！”
明瑾面無表情地踩了他一腳。
“少說兩句吧，”他說，“差不多該結束了。”
孫貴一共只帶來五百兩銀子，這還是在他作為明家大掌櫃，短時間能能動用的資金相對較多的情況下；
而剩下的那些錢……
拍賣場門口突然傳來一陣喧嘩，眾人下意識扭頭望去，發現那竟是許多擡著箱子的腳夫，正在喊著號子，把箱子搬進來。
“這都是什麽東西？”有人皺眉問道。
“放下吧，”隊伍裏一人說道，“把箱子都打開。”
哢嗒，哢嗒……伴隨著一陣陣清脆的開箱聲，全場嘩然！
這箱子裏面，竟全部都是白花花的銀子！
一箱箱銀子，而且還都是官銀，整整齊齊地碼在箱子內，在燈火通明的拍賣會現場，幾乎晃得人睜不開眼睛。
每個箱子前都站著一位文氣先生，足足有七八人之多，站成一排，齊齊朝著二樓包廂拱手道：“明家錢莊，方掌櫃/李掌櫃/馬掌櫃……見過明小少爺！”
明瑾淡淡地“嗯”了一聲。
但其實小腿肚子已經在抖了。
在沸騰的議論聲中，張牧用高山仰止的眼神看著他：“厲害啊你小子，怎麽想到這個辦法的？”
明瑾苦笑：“不然我還能有什麽招嗎？”
這些錢，其實只有最上面那一層是真的，下面都墊著軟布。
明瑾賭的就是寧先生不會真想看到他把明家敗破產，於是咬牙來了一處空城計。
不管怎麽說，得先把在場的人都騙過去才行。
青衫男子見此情形，也很識趣地宣布道：
“明公子出兩千兩銀子，還有更高的嗎？”
“兩千兩銀子一次！”
“兩千兩銀子兩次！”
臺下人群中，那名胡人牙關緊咬，收回瞪著那滿箱銀子的目光，視線望向籠中情緒愈發不耐狂躁的山神，最終，還是在心裏下定了決心。
他猛地起身，在眾人的驚呼聲中，竟從臺下一躍而起，直奔虎籠！
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作者有話說：小明同學是真的有當皇帝的魄力和潛質的，甚至還有boss直聘，一步登天[狗頭]
奈何他最心儀的職位是：一、不用懷孕的皇後；二、不用上朝的大臣；三、不用割那啥的掌事太監
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