第55章 百年一隙窺秘品② 黃仙廟初遇。
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第55章 百年一隙窺秘品② 黃仙廟初遇。
風芷昭音抹去臉上的雨水, 望著那群人匆忙消失的背影，又仰頭望了眼異象頻生的天際，心下明了, 留給那石靈的時間不多了。
但，她也只能做到這樣了。
自古民不與官鬥, 不可能為了一塊石頭, 去跟官家作對吧？
她還沒那份菩薩心腸。
她漠然轉身離開。
石蛇崖上，暴雨如註，電蛇在墨黑的雲層間狂亂竄動，每一次撕裂長空的閃電, 都將那昂首向天的石蛇映得愈發猙獰，仿佛下一刻就要活過來。
雷電伴隨炸裂聲, 一道接著一道，劈落在石蛇巨大的身軀上, 每一次都激起刺目的電光與飛濺的碎石。
那隊官兵勉強在崖邊一處稍緩的坡地穩住陣腳，人人臉色發白，饒是那專員見多識廣, 面對近在咫尺的雷電，身子也在微微顫抖。
他們帶來的幾捆火藥, 被匆忙放置在幾塊相對幹燥的巨巖之下，引線已經接好, 只等專員一聲令下。
然而，就在所有人的註意力都被天上異象吸引時, 一道靛藍色的身影，借著嶙峋怪石和灌木的掩護，矯健靈巧地移動。風芷昭音悄悄藏到放置炸藥巨巖的灌木之後，每當一道撼天動地的雷霆炸響, 掩蓋住一切細微聲響的瞬間，她便迅速探出手，用隨身攜帶的防身小刀切斷努力燃燒的引線！
“嗤……”
第一處引線在火花即將引爆炸藥之時，突兀地滅了。
“怎麽回事？！”負責點火的兵丁驚呼，慌忙檢查。
“怕是雨水……”另一人猜測道。
不等他們細查，又一道驚雷落下，震得地動山搖。趁著這混亂，風芷昭音如法炮制，靈巧地潛行至另一處炸藥點，手起刀落。
如此反覆，專員終於察覺到不對，厲聲呵斥手下提高警惕。
然而，卻在這時——
“轟隆！！！”
一道前所未有，仿佛匯聚了所有力量的紫白色天雷，如同九天降下的裁決之劍，悍然劈落在石蛇之首！
強光刺得人睜不開眼，巨大的沖擊波裹挾著碎石和氣浪向四周席卷！
待光芒稍黯，眾人勉強睜眼望去，卻見那巨大的石蛇頭顱布滿蛛網般的裂痕，迅速蔓延至全身。
在無數道驚駭的目光註視下，石蛇龐大的身軀轟然崩解！
緊接著，一道通體黑鱗的巨蟒一躍而出，懸浮於空，一雙幽綠的豎瞳帶著幾分茫然與好奇，掃過下方那些嚇得魂飛魄散的人類。
“妖……妖物現形了！快跑！”
不知是誰發出一聲淒厲的尖叫，所有官兵都顧不得什麽命令、什麽炸藥，連滾帶爬地朝著山下亡命奔逃，只恨爹娘少生了兩條腿。
風芷昭音從藏身的巖石後緩步走出，渾身濕透，卻不見狼狽。而那靈蟒在空中輕盈一轉，落地時，已作為一名身著素白長袍的少年。約莫凡人十五六歲的年紀，墨發濡濕，膚色白皙近乎透明，臉上懵懂與好奇。
“多謝……相助。”那少年有些羞澀，嗓音清越幹凈。
“把你那眼睛改改，太惹眼了。”風芷昭音朝他那雙清澈的豎瞳擡了擡下巴，神色自若地問道，“有名字嗎？”
少年搖搖頭。
她略一沈吟，目光掃過周遭被雷劫摧折卻又在雨水中透出深沈生機的山巖，道，“那就叫‘生生’吧。從石頭裏蹦出來不容易，要學會珍惜生命，好好活著。”
少年眨了眨眼，輕聲重覆了一遍這個名字。
見他臉上露出感激之色，風芷昭音卻揚眉一笑，“想什麽呢，給你取名是讓你重新起誓，要‘反哺此地山水，將這些年汲取的生機盡數歸還。還此地一個風調雨順，未來十年，必是豐年。否則必定魂飛魄散，天地不容。”
“……”
夜色深沈，靜臥在山坳裏的封門村，零星幾點燈火。
村長封阿爹家的屋子算是村裏頂好的，也不過是座稍寬敞些的泥坯瓦房。
堂屋裏點著一盞如豆的油燈，光線昏黃，勉強照亮了正中的八仙桌和幾條長凳。墻壁被煙熏得發黑，角落裏堆著些農具，裏間用布簾隔著，隱約能聽到孩子們均勻的呼吸聲——六個閨女、兩個小子，擠在兩張通鋪上。
封阿爹蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙。封阿娘坐在一旁的矮凳上，就著微弱的光線縫補舊衫。
“唉，前幾日要不是後山那位蟒仙成了氣候，接連引雨，今年怕是難嘍。”
“這雨是下了，可官府的捐稅一文也少不了。隔壁小王莊，就因為交不起那新加的‘剿匪捐’，跟來催稅的官軍頂了起來……動了刀子，死了好些人。”
封阿爹重重嘆了口氣，煙袋鍋子在門檻上磕了磕，沈默片刻說，“說起來，咱家這日子也難，前陣子剛給二丫頭抓了藥，賒的賬還沒還清，這又多了阿音那丫頭……”
封阿娘聞言，立刻打斷了丈夫的話頭，“她一個姑娘家，孤零零的，瞧著就讓人心疼。咱家就是再難，添雙筷子的事，總能從牙縫裏擠出來。我看她手腳也勤快，眼裏有活，不是那白吃飯的人。”
頓了一下，她的聲音染上了一絲難以掩飾的愁苦，“倒是二丫頭那心口疼的毛病，開春以來犯得越來越勤了。王郎中上次來看，說怕是……得用些貴細藥材慢慢將養著才行。可那藥錢……”
封阿爹沒再吭聲，只是悶頭抽煙。
這番對話，一字不落地被坐在不遠處屋檐陰影下的風芷昭音聽了去。
她並未與封家的孩子擠在裏屋的通鋪上。這對夫婦心善，將靠近竈房的一間雜物間收拾了出來，雖然簡陋，卻獨屬於她一人。
“封大哥，封大嫂！”
忽然，院門外傳來一陣急促的腳步聲。同村的李二嫂踉蹌著沖進院子，臉色煞白如紙。
封阿娘趕忙放下手裏的針線迎上去，扶住她幾乎站不穩的身子，“蕓娘？出啥事了？慢慢說，別急。”
“我、我娘家表弟投奔來了，可他好像把不幹凈的東西也帶來了！”李二嫂往後看了一眼，臉色害怕，“他那一路都說不安生，總說有個黑影跟著。今早到了我家，竈臺就無緣無故塌了半邊，水缸裏的水都臭了……這還不算完，他這會兒人在院子裏跳舞，我怎麽喊他，他都聽不見，拉也拉不動！”
她越說越害怕，“這肯定是撞了邪了！這可咋辦啊……”
封阿爹一聽，臉色也凝重起來，立刻掐滅了旱煙站起身，“走，去看看！”
封阿娘也連忙放下針線，跟著丈夫和李二嫂急匆匆地朝院外走去。
誰也沒註意到，他們身後雜物間的門被輕輕推開一道縫隙。風芷昭音閃身而出，遠遠綴在了他們後面。
李二嫂家的土坯院子裏，一個皮膚黝黑的壯實青年直挺挺地立在中央。雙眼空洞無神，雙臂以一種極其僵硬的姿勢緩緩舞動，劃著詭異的圓弧，仿佛被無形的絲線操控著，對周遭的一切充耳不聞。
幾個被動靜吸引來的村民聚在矮墻外，探頭探腦，卻沒人敢靠得太近。
“這不是李二嫂家剛投奔來的表弟嗎？這是中了什麽邪……”
“你看他那胳膊，怎麽扭成這樣，怪瘆人的。”
竊竊私語聲中，一道素白的身影不疾不徐地從院外走了進來。正是那蟒仙所化的少年生生。
他的面容依舊幹凈，只是那雙已化作常人的眼眸深處，一抹幽幽的綠光一閃而過。
他徑直走向那中邪的青年，眉頭微蹙，似乎有些不悅。張口輕輕哈出了一口氣。
氣息吹過表弟的面門，舞動著詭異姿勢的青年動作猛地一頓。片刻，空洞的雙眼驟然恢覆神采，隨即卻被巨大的痛苦取代。
“嘔……”
他雙腿一軟，癱坐在地，突然劇烈地嘔吐起來。
空氣裏很快彌漫著一種令人作嘔的腥臭味。
院子裏外一片寂靜，所有人都被這一幕驚得說不出話來。
李二嫂最先回過神，撲到幹嘔的表弟身邊，又是拍背又是順氣，眼淚都下來了，“好了好了，吐出來就好了……謝天謝地，謝天謝地啊！”
封阿爹上前一步，語氣帶著敬畏，試探著問道，“這位小先生，不，這位大仙，多謝您出手相助！不知……不知您是哪路仙家，我們封門村一定銘記您的大恩！”
生生聞言，卻只是將目光轉向院墻角落那片陰影，“要謝，就謝我阿姐吧。”
此言一出，所有人的目光都齊刷刷地看了過去。風芷昭音本來在缸後躲得好好的，此時被發現，卻不得不走了出來。
封阿爹和封阿娘愕然對視，看看角落裏那個他們收留多日的姑娘，又看看場中氣質非凡的少年，一時語塞。他們只知阿音性子清冷，不似尋常村姑，卻萬萬沒想到，她竟有這樣一位本領通神的弟弟？
在眾人或敬或畏的註視中，風芷昭音樂呵呵地走到那少年跟前，卻是一個變臉，擡手揪住了他的耳朵。
“啊疼疼疼，輕點……”方才還帶著幾分仙氣的少年被她扯得身子一歪，瞬間破了功，只能踉踉蹌蹌地跟著她的力道往外走。
“阿姐，輕點！阿姐……”少年被她扯得不停討饒。
風芷昭音無視他的討饒，徑直將人拽離了李二嫂家的院子，一路拉到村後僻靜無人的老槐樹下，這才松了手。
她雙手抱胸，沒好氣地打量著眼前揉著發紅耳朵，一臉無辜的少年，“誰是你阿姐？亂攀親戚。”
“他們都這麽叫呀。”
“誰這麽叫？”
“家人啊。”生生答得認真，“小王莊的人說，家人就是彼此扶持，相互牽掛的。你救過我的命，你便也是我的命，我們就是家人。”
“……小王莊？”風芷昭音語氣一凝，“你去那幹什麽？”
“我是被一種，很悲傷的感應引去的。”生生聲音低了些，那雙澄澈的眼裏掠過一絲陰霾，仿佛看到了什麽不願回憶的景象。
頓了一下，他又說，“方才那個人，我回來的時候遇到了，也是從小王莊逃出來的，大概是路上心神不寧，又餓得慌，吃了被陰穢之氣侵染的野物或者墳頭貢品，這才著了道。”
說著，生生眼睛微微發亮，帶著一種清澈的興奮，“阿姐，把那些晦氣的東西趕走，看人們恢覆清明……這種感覺，還挺不賴的。我喜歡幫助別人！”
風芷昭音道，“既然喜歡，就好好做人，好好助人吧。”
生生用力點頭，隨即扯住了她的衣袖，眼神裏帶上幾分懇求，“這次來找阿姐，就是想請阿姐幫我的。”
“我讓你助人，不是讓你來找我助你。”
“可我感覺到，小王莊……有一樣東西要出世了，至陰至純，像是死亡與新生糾纏在一起的味道，可以逆轉枯萎，重塑生機。”生生努力描述著那模糊的感應，“應該是朵花，一朵厲害的生命之花。我想去看看。”
——咱家二丫頭那心口疼的毛病，開春以來犯得越來越勤了。王郎中上次來看，說怕是……得用些貴細藥材慢慢將養著才行。可那藥錢……
封阿娘愁苦的低語，冷不丁浮上風芷昭音的心頭。她眸光微動，一個念頭悄然成形。
翌日清晨，天光未大亮，她便已收拾好停當。
封阿娘見她背起行囊，一副要出遠門的打扮，放下正在竈間忙活的活計，擔憂地問道，“阿音，這一大清早的，是要去哪兒啊？外面近來可不太平。”
封阿爹也蹲在門檻上，眉頭習慣性地皺著。
風芷昭音樂呵呵地笑，“不去遠處，就到鄰村轉轉，看能不能尋些山裏不常見的草藥。”她刻意避開了“小王莊”這個名號。
封阿娘一聽，稍稍松了口氣，但眼裏仍是關切，“那也得當心些，早去早回。”她轉身從竈臺邊拿出一個還溫熱的布包塞到她手裏，“帶著，剛烙的餅，路上墊墊肚子。”
布包入手溫熱，帶著糧食樸實的香氣。風芷昭音握著餅，心頭微軟。這亂世裏，這點微不足道的溫情，竟顯得有些沈重。
“嗯，我會盡快回來。”
風芷昭音笑著沖他們揮了下手，將那布包揣進懷裏，轉身便轉身便走出了小院。
晨霧尚未散盡，生生安靜地等在封門村地界外，素白的衣衫幾乎融進了灰蒙蒙的晨霭中。
兩人匯合，便朝著小王莊的方向行去。
兩日跋涉，越往前，景象越是觸目驚心。道路兩旁本應是綠油油的田地，如今大片龜裂，枯黃的草梗在風中顫抖。幾處坡地上的樹皮都被剝得精光，露出白森森的樹幹。
途經一個幾乎荒廢的小村落，死寂籠罩著殘破的茅屋。村口歪斜的棚子下，蜷縮著幾個目光呆滯，瘦骨嶙峋的村民，他們的眼神空洞地望著路過的人，仿佛早已失去了對生的期盼。更遠處的墻角，似乎有被匆忙掩埋後又遭野狗刨開的淺坑，隱約露出一點不成形狀的、帶著暗色的東西。
風芷昭音面無表情地移開視線，腳步未停。生生跟在她身側，微微蹙眉，下意識地靠近了她一些，那縈繞不散的死氣讓他很不舒服。
“阿姐……”他小聲開口，聲音裏帶著一絲緊繃。
“別多看，走快點。”
風芷昭音皺眉催促。這些景象她雖不陌生，但每一次見到，心頭仍像是壓了塊石頭。
沿途偶爾能看到零星逃難的人，拖家帶口，面黃肌瘦，眼神麻木地向著未知的前方蹣跚而行。
日漸西沈時，兩人在荒草叢生的山路邊，找到了一座半塌的黃仙廟。
廟宇早已破敗不堪，門板不知去向，屋頂塌了大半，殘存的神像面容模糊，掛滿蛛網。供桌傾頹在角落，積著厚厚的塵土，空氣中彌漫著若有若無的黴灰與野物腥膻混雜的氣味。
廟內已先到了三撥人，各自占據一方，界限分明。
最靠近門口處，是兩個蜷著的逃難者，面黃肌瘦，眼神麻木。
稍往裏的墻邊，獨自坐著一個頭戴鬥笠、身穿粗布短打的漢子，身旁放著一個不小的行囊，看著像是走山貨的販夫。他正低頭默默啃著幹糧，姿態尋常，但那布料接縫處隱約透出一點金屬鉤爪的冷光。
最靠裏的那片角落，則圍著三名男子。他們穿著普通的深色棉布衣裳，看似結伴行商，卻坐姿挺直，歇息時也保持著警惕。
一人腰側微微鼓起，似是藏著短刃。另一人腳上的靴子雖是舊物，卻是制式厚底。他們低聲交談著，聲音壓得極低，目光卻不時掃過廟內所有人，尤其在獨行的販夫與新來的風芷昭音二人身上稍作停留，那審視背後藏著一絲冷厲。
風芷昭音目光在廟內輕掃而過，對這些人的底細便大致有了數。她無意摻和，見殿內唯有神像底座前尚有一隅空地，便拂開薄塵坐下。
“阿姐。”生生挨著她，忍不住道，“那幾個人……”
“少打聽。”風芷昭音截住他的話頭，視線落在門外沈沈的暮色裏，“說說小王莊。前幾天真有官軍動手殺人？”
她聲音不高，卻清晰蕩在寂靜的破廟中。角落裏，那三名一直閉目假寐的行商，其中一人的指尖幾不可察地動了一下。
一聲冷哼隨之響起，“殺人？那叫屠村！”說話的是那販夫，似是有些氣憤不平，“小王莊上下一百多戶，就為交不出那憑空多出來的‘剿匪捐’，那些人就直接動了刀兵！男女老少……哼，那村口的土，到現在還是紅色的！”
話音剛落，那三名行商中看似為首的一人忽然睜開了眼，“這位兄弟，話不可亂說。官府行事，自有法度。若非刁民聚眾抗稅，意圖不軌，官軍又怎會動用雷霆手段？皆是依法辦事，以儆效尤。”
“冠冕堂皇！”販夫嗤笑一聲，“那你們可知，凡是遭此等屠戮、血氣與怨氣浸透之地，會生出什麽東西？”
見那三人面色不霽，風芷昭音心中樂見，很配合地順著話問，“什麽東西？”
“一種邪門的花，至陰至純，內蘊詭譎生機。只在屍骸堆積、怨念沖霄之處冒頭，以未散的殘魂與滔天怨氣為食。消息早已不脛而走，如今……哼，不知多少雙眼睛，明的暗的，都盯著那片死地，就等著那東西開花，好去爭搶這份‘機緣’！”
此言一出，那三名行商臉色明顯沈了下去，眼神交換間冷意畢現。
風芷昭音也看了眼生生。
她突然有種預感，也許不是他們去爭搶那所謂的“機緣”，而是那深植於屍山血海中的“機緣”，悄然盯上了他們。
夜深，破廟裏只剩下篝火燃燒的劈啪聲，和遠處斷續的風嘯。
廟門處的陰影忽然一蕩，兩道身影邁了進來。
當先一人罩著寬大的黑色鬥篷，帽檐壓得極低，完全遮住了容貌，只在行走間隱約勾勒出挺拔的身形。
他步履從容，並未環視，似乎對廟內涇渭分明的幾撥人毫無興趣，徑直走向最深處的陰暗角落，沈默坐下。
跟在他身後的是個尋常打扮的隨從，低眉順眼，動作利落，卻更像是那黑鬥篷的一道影子。
就在那二人踏入之後，風芷昭音一直半闔的眼眸倏然睜開。她甚至沒看清對方的形貌，卻感受到了一絲冰冷的危險感。
她自幼靈覺便遠異常人，此刻，她隱隱感知到，從那二人身上散逸出的危險，是一種深沈莫測的東西，仿佛淵渟岳峙，靜默之下藏著的黑暗氣息，讓她的頭皮都微微發麻。
——又來了兩個，非人的家夥。她暗暗警惕。
這一夜，風芷昭音幾乎未曾合眼，時刻留意著角落那片陰影。直至天光微亮，那二人悄無聲息地離去，她才暗松了口氣，叫醒生生，即刻動身。
越靠近小王莊，便越發荒涼死寂。
官道上早已不見逃難者的蹤影，取而代之的是沿途設下的關卡哨卡。遠遠望見前方岔路口，數名身著制式皮甲、腰佩官刀的兵士肅立道中，正厲聲呵斥並驅趕著幾個試圖通過的流民，氣氛肅殺。
風芷昭音眸光微凝，拉著生生悄然後撤，隱入道旁枯黃的灌木叢中。
“走不了官道了。”她低語，掃過一側人跡罕至的山壁，“我們繞小路。”
兩人轉而鉆入一條被荒草與枯藤半掩的狹窄小徑。山路陡峭難行，腳下碎石遍布，幾乎無處下腳。但風芷昭音走得又快又穩。
穿過這片崎嶇之地，前方隱約傳來沈悶的水流聲，空氣裏逐漸彌漫起了一股腐敗的鐵銹味。
生生鼻翼微動，眼底閃過一絲驚疑，“奇怪，這裏的血腥味怎麽比前兩天濃這麽多？”
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風芷昭音抹去臉上的雨水, 望著那群人匆忙消失的背影，又仰頭望了眼異象頻生的天際，心下明了, 留給那石靈的時間不多了。
但，她也只能做到這樣了。
自古民不與官鬥, 不可能為了一塊石頭, 去跟官家作對吧？
她還沒那份菩薩心腸。
她漠然轉身離開。
石蛇崖上，暴雨如註，電蛇在墨黑的雲層間狂亂竄動，每一次撕裂長空的閃電, 都將那昂首向天的石蛇映得愈發猙獰，仿佛下一刻就要活過來。
雷電伴隨炸裂聲, 一道接著一道，劈落在石蛇巨大的身軀上, 每一次都激起刺目的電光與飛濺的碎石。
那隊官兵勉強在崖邊一處稍緩的坡地穩住陣腳，人人臉色發白，饒是那專員見多識廣, 面對近在咫尺的雷電，身子也在微微顫抖。
他們帶來的幾捆火藥, 被匆忙放置在幾塊相對幹燥的巨巖之下，引線已經接好, 只等專員一聲令下。
然而，就在所有人的註意力都被天上異象吸引時, 一道靛藍色的身影，借著嶙峋怪石和灌木的掩護，矯健靈巧地移動。風芷昭音悄悄藏到放置炸藥巨巖的灌木之後，每當一道撼天動地的雷霆炸響, 掩蓋住一切細微聲響的瞬間，她便迅速探出手，用隨身攜帶的防身小刀切斷努力燃燒的引線！
“嗤……”
第一處引線在火花即將引爆炸藥之時，突兀地滅了。
“怎麽回事？！”負責點火的兵丁驚呼，慌忙檢查。
“怕是雨水……”另一人猜測道。
不等他們細查，又一道驚雷落下，震得地動山搖。趁著這混亂，風芷昭音如法炮制，靈巧地潛行至另一處炸藥點，手起刀落。
如此反覆，專員終於察覺到不對，厲聲呵斥手下提高警惕。
然而，卻在這時——
“轟隆！！！”
一道前所未有，仿佛匯聚了所有力量的紫白色天雷，如同九天降下的裁決之劍，悍然劈落在石蛇之首！
強光刺得人睜不開眼，巨大的沖擊波裹挾著碎石和氣浪向四周席卷！
待光芒稍黯，眾人勉強睜眼望去，卻見那巨大的石蛇頭顱布滿蛛網般的裂痕，迅速蔓延至全身。
在無數道驚駭的目光註視下，石蛇龐大的身軀轟然崩解！
緊接著，一道通體黑鱗的巨蟒一躍而出，懸浮於空，一雙幽綠的豎瞳帶著幾分茫然與好奇，掃過下方那些嚇得魂飛魄散的人類。
“妖……妖物現形了！快跑！”
不知是誰發出一聲淒厲的尖叫，所有官兵都顧不得什麽命令、什麽炸藥，連滾帶爬地朝著山下亡命奔逃，只恨爹娘少生了兩條腿。
風芷昭音從藏身的巖石後緩步走出，渾身濕透，卻不見狼狽。而那靈蟒在空中輕盈一轉，落地時，已作為一名身著素白長袍的少年。約莫凡人十五六歲的年紀，墨發濡濕，膚色白皙近乎透明，臉上懵懂與好奇。
“多謝……相助。”那少年有些羞澀，嗓音清越幹凈。
“把你那眼睛改改，太惹眼了。”風芷昭音朝他那雙清澈的豎瞳擡了擡下巴，神色自若地問道，“有名字嗎？”
少年搖搖頭。
她略一沈吟，目光掃過周遭被雷劫摧折卻又在雨水中透出深沈生機的山巖，道，“那就叫‘生生’吧。從石頭裏蹦出來不容易，要學會珍惜生命，好好活著。”
少年眨了眨眼，輕聲重覆了一遍這個名字。
見他臉上露出感激之色，風芷昭音卻揚眉一笑，“想什麽呢，給你取名是讓你重新起誓，要‘反哺此地山水，將這些年汲取的生機盡數歸還。還此地一個風調雨順，未來十年，必是豐年。否則必定魂飛魄散，天地不容。”
“……”
夜色深沈，靜臥在山坳裏的封門村，零星幾點燈火。
村長封阿爹家的屋子算是村裏頂好的，也不過是座稍寬敞些的泥坯瓦房。
堂屋裏點著一盞如豆的油燈，光線昏黃，勉強照亮了正中的八仙桌和幾條長凳。墻壁被煙熏得發黑，角落裏堆著些農具，裏間用布簾隔著，隱約能聽到孩子們均勻的呼吸聲——六個閨女、兩個小子，擠在兩張通鋪上。
封阿爹蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙。封阿娘坐在一旁的矮凳上，就著微弱的光線縫補舊衫。
“唉，前幾日要不是後山那位蟒仙成了氣候，接連引雨，今年怕是難嘍。”
“這雨是下了，可官府的捐稅一文也少不了。隔壁小王莊，就因為交不起那新加的‘剿匪捐’，跟來催稅的官軍頂了起來……動了刀子，死了好些人。”
封阿爹重重嘆了口氣，煙袋鍋子在門檻上磕了磕，沈默片刻說，“說起來，咱家這日子也難，前陣子剛給二丫頭抓了藥，賒的賬還沒還清，這又多了阿音那丫頭……”
封阿娘聞言，立刻打斷了丈夫的話頭，“她一個姑娘家，孤零零的，瞧著就讓人心疼。咱家就是再難，添雙筷子的事，總能從牙縫裏擠出來。我看她手腳也勤快，眼裏有活，不是那白吃飯的人。”
頓了一下，她的聲音染上了一絲難以掩飾的愁苦，“倒是二丫頭那心口疼的毛病，開春以來犯得越來越勤了。王郎中上次來看，說怕是……得用些貴細藥材慢慢將養著才行。可那藥錢……”
封阿爹沒再吭聲，只是悶頭抽煙。
這番對話，一字不落地被坐在不遠處屋檐陰影下的風芷昭音聽了去。
她並未與封家的孩子擠在裏屋的通鋪上。這對夫婦心善，將靠近竈房的一間雜物間收拾了出來，雖然簡陋，卻獨屬於她一人。
“封大哥，封大嫂！”
忽然，院門外傳來一陣急促的腳步聲。同村的李二嫂踉蹌著沖進院子，臉色煞白如紙。
封阿娘趕忙放下手裏的針線迎上去，扶住她幾乎站不穩的身子，“蕓娘？出啥事了？慢慢說，別急。”
“我、我娘家表弟投奔來了，可他好像把不幹凈的東西也帶來了！”李二嫂往後看了一眼，臉色害怕，“他那一路都說不安生，總說有個黑影跟著。今早到了我家，竈臺就無緣無故塌了半邊，水缸裏的水都臭了……這還不算完，他這會兒人在院子裏跳舞，我怎麽喊他，他都聽不見，拉也拉不動！”
她越說越害怕，“這肯定是撞了邪了！這可咋辦啊……”
封阿爹一聽，臉色也凝重起來，立刻掐滅了旱煙站起身，“走，去看看！”
封阿娘也連忙放下針線，跟著丈夫和李二嫂急匆匆地朝院外走去。
誰也沒註意到，他們身後雜物間的門被輕輕推開一道縫隙。風芷昭音閃身而出，遠遠綴在了他們後面。
李二嫂家的土坯院子裏，一個皮膚黝黑的壯實青年直挺挺地立在中央。雙眼空洞無神，雙臂以一種極其僵硬的姿勢緩緩舞動，劃著詭異的圓弧，仿佛被無形的絲線操控著，對周遭的一切充耳不聞。
幾個被動靜吸引來的村民聚在矮墻外，探頭探腦，卻沒人敢靠得太近。
“這不是李二嫂家剛投奔來的表弟嗎？這是中了什麽邪……”
“你看他那胳膊，怎麽扭成這樣，怪瘆人的。”
竊竊私語聲中，一道素白的身影不疾不徐地從院外走了進來。正是那蟒仙所化的少年生生。
他的面容依舊幹凈，只是那雙已化作常人的眼眸深處，一抹幽幽的綠光一閃而過。
他徑直走向那中邪的青年，眉頭微蹙，似乎有些不悅。張口輕輕哈出了一口氣。
氣息吹過表弟的面門，舞動著詭異姿勢的青年動作猛地一頓。片刻，空洞的雙眼驟然恢覆神采，隨即卻被巨大的痛苦取代。
“嘔……”
他雙腿一軟，癱坐在地，突然劇烈地嘔吐起來。
空氣裏很快彌漫著一種令人作嘔的腥臭味。
院子裏外一片寂靜，所有人都被這一幕驚得說不出話來。
李二嫂最先回過神，撲到幹嘔的表弟身邊，又是拍背又是順氣，眼淚都下來了，“好了好了，吐出來就好了……謝天謝地，謝天謝地啊！”
封阿爹上前一步，語氣帶著敬畏，試探著問道，“這位小先生，不，這位大仙，多謝您出手相助！不知……不知您是哪路仙家，我們封門村一定銘記您的大恩！”
生生聞言，卻只是將目光轉向院墻角落那片陰影，“要謝，就謝我阿姐吧。”
此言一出，所有人的目光都齊刷刷地看了過去。風芷昭音本來在缸後躲得好好的，此時被發現，卻不得不走了出來。
封阿爹和封阿娘愕然對視，看看角落裏那個他們收留多日的姑娘，又看看場中氣質非凡的少年，一時語塞。他們只知阿音性子清冷，不似尋常村姑，卻萬萬沒想到，她竟有這樣一位本領通神的弟弟？
在眾人或敬或畏的註視中，風芷昭音樂呵呵地走到那少年跟前，卻是一個變臉，擡手揪住了他的耳朵。
“啊疼疼疼，輕點……”方才還帶著幾分仙氣的少年被她扯得身子一歪，瞬間破了功，只能踉踉蹌蹌地跟著她的力道往外走。
“阿姐，輕點！阿姐……”少年被她扯得不停討饒。
風芷昭音無視他的討饒，徑直將人拽離了李二嫂家的院子，一路拉到村後僻靜無人的老槐樹下，這才松了手。
她雙手抱胸，沒好氣地打量著眼前揉著發紅耳朵，一臉無辜的少年，“誰是你阿姐？亂攀親戚。”
“他們都這麽叫呀。”
“誰這麽叫？”
“家人啊。”生生答得認真，“小王莊的人說，家人就是彼此扶持，相互牽掛的。你救過我的命，你便也是我的命，我們就是家人。”
“……小王莊？”風芷昭音語氣一凝，“你去那幹什麽？”
“我是被一種，很悲傷的感應引去的。”生生聲音低了些，那雙澄澈的眼裏掠過一絲陰霾，仿佛看到了什麽不願回憶的景象。
頓了一下，他又說，“方才那個人，我回來的時候遇到了，也是從小王莊逃出來的，大概是路上心神不寧，又餓得慌，吃了被陰穢之氣侵染的野物或者墳頭貢品，這才著了道。”
說著，生生眼睛微微發亮，帶著一種清澈的興奮，“阿姐，把那些晦氣的東西趕走，看人們恢覆清明……這種感覺，還挺不賴的。我喜歡幫助別人！”
風芷昭音道，“既然喜歡，就好好做人，好好助人吧。”
生生用力點頭，隨即扯住了她的衣袖，眼神裏帶上幾分懇求，“這次來找阿姐，就是想請阿姐幫我的。”
“我讓你助人，不是讓你來找我助你。”
“可我感覺到，小王莊……有一樣東西要出世了，至陰至純，像是死亡與新生糾纏在一起的味道，可以逆轉枯萎，重塑生機。”生生努力描述著那模糊的感應，“應該是朵花，一朵厲害的生命之花。我想去看看。”
——咱家二丫頭那心口疼的毛病，開春以來犯得越來越勤了。王郎中上次來看，說怕是……得用些貴細藥材慢慢將養著才行。可那藥錢……
封阿娘愁苦的低語，冷不丁浮上風芷昭音的心頭。她眸光微動，一個念頭悄然成形。
翌日清晨，天光未大亮，她便已收拾好停當。
封阿娘見她背起行囊，一副要出遠門的打扮，放下正在竈間忙活的活計，擔憂地問道，“阿音，這一大清早的，是要去哪兒啊？外面近來可不太平。”
封阿爹也蹲在門檻上，眉頭習慣性地皺著。
風芷昭音樂呵呵地笑，“不去遠處，就到鄰村轉轉，看能不能尋些山裏不常見的草藥。”她刻意避開了“小王莊”這個名號。
封阿娘一聽，稍稍松了口氣，但眼裏仍是關切，“那也得當心些，早去早回。”她轉身從竈臺邊拿出一個還溫熱的布包塞到她手裏，“帶著，剛烙的餅，路上墊墊肚子。”
布包入手溫熱，帶著糧食樸實的香氣。風芷昭音握著餅，心頭微軟。這亂世裏，這點微不足道的溫情，竟顯得有些沈重。
“嗯，我會盡快回來。”
風芷昭音笑著沖他們揮了下手，將那布包揣進懷裏，轉身便轉身便走出了小院。
晨霧尚未散盡，生生安靜地等在封門村地界外，素白的衣衫幾乎融進了灰蒙蒙的晨霭中。
兩人匯合，便朝著小王莊的方向行去。
兩日跋涉，越往前，景象越是觸目驚心。道路兩旁本應是綠油油的田地，如今大片龜裂，枯黃的草梗在風中顫抖。幾處坡地上的樹皮都被剝得精光，露出白森森的樹幹。
途經一個幾乎荒廢的小村落，死寂籠罩著殘破的茅屋。村口歪斜的棚子下，蜷縮著幾個目光呆滯，瘦骨嶙峋的村民，他們的眼神空洞地望著路過的人，仿佛早已失去了對生的期盼。更遠處的墻角，似乎有被匆忙掩埋後又遭野狗刨開的淺坑，隱約露出一點不成形狀的、帶著暗色的東西。
風芷昭音面無表情地移開視線，腳步未停。生生跟在她身側，微微蹙眉，下意識地靠近了她一些，那縈繞不散的死氣讓他很不舒服。
“阿姐……”他小聲開口，聲音裏帶著一絲緊繃。
“別多看，走快點。”
風芷昭音皺眉催促。這些景象她雖不陌生，但每一次見到，心頭仍像是壓了塊石頭。
沿途偶爾能看到零星逃難的人，拖家帶口，面黃肌瘦，眼神麻木地向著未知的前方蹣跚而行。
日漸西沈時，兩人在荒草叢生的山路邊，找到了一座半塌的黃仙廟。
廟宇早已破敗不堪，門板不知去向，屋頂塌了大半，殘存的神像面容模糊，掛滿蛛網。供桌傾頹在角落，積著厚厚的塵土，空氣中彌漫著若有若無的黴灰與野物腥膻混雜的氣味。
廟內已先到了三撥人，各自占據一方，界限分明。
最靠近門口處，是兩個蜷著的逃難者，面黃肌瘦，眼神麻木。
稍往裏的墻邊，獨自坐著一個頭戴鬥笠、身穿粗布短打的漢子，身旁放著一個不小的行囊，看著像是走山貨的販夫。他正低頭默默啃著幹糧，姿態尋常，但那布料接縫處隱約透出一點金屬鉤爪的冷光。
最靠裏的那片角落，則圍著三名男子。他們穿著普通的深色棉布衣裳，看似結伴行商，卻坐姿挺直，歇息時也保持著警惕。
一人腰側微微鼓起，似是藏著短刃。另一人腳上的靴子雖是舊物，卻是制式厚底。他們低聲交談著，聲音壓得極低，目光卻不時掃過廟內所有人，尤其在獨行的販夫與新來的風芷昭音二人身上稍作停留，那審視背後藏著一絲冷厲。
風芷昭音目光在廟內輕掃而過，對這些人的底細便大致有了數。她無意摻和，見殿內唯有神像底座前尚有一隅空地，便拂開薄塵坐下。
“阿姐。”生生挨著她，忍不住道，“那幾個人……”
“少打聽。”風芷昭音截住他的話頭，視線落在門外沈沈的暮色裏，“說說小王莊。前幾天真有官軍動手殺人？”
她聲音不高，卻清晰蕩在寂靜的破廟中。角落裏，那三名一直閉目假寐的行商，其中一人的指尖幾不可察地動了一下。
一聲冷哼隨之響起，“殺人？那叫屠村！”說話的是那販夫，似是有些氣憤不平，“小王莊上下一百多戶，就為交不出那憑空多出來的‘剿匪捐’，那些人就直接動了刀兵！男女老少……哼，那村口的土，到現在還是紅色的！”
話音剛落，那三名行商中看似為首的一人忽然睜開了眼，“這位兄弟，話不可亂說。官府行事，自有法度。若非刁民聚眾抗稅，意圖不軌，官軍又怎會動用雷霆手段？皆是依法辦事，以儆效尤。”
“冠冕堂皇！”販夫嗤笑一聲，“那你們可知，凡是遭此等屠戮、血氣與怨氣浸透之地，會生出什麽東西？”
見那三人面色不霽，風芷昭音心中樂見，很配合地順著話問，“什麽東西？”
“一種邪門的花，至陰至純，內蘊詭譎生機。只在屍骸堆積、怨念沖霄之處冒頭，以未散的殘魂與滔天怨氣為食。消息早已不脛而走，如今……哼，不知多少雙眼睛，明的暗的，都盯著那片死地，就等著那東西開花，好去爭搶這份‘機緣’！”
此言一出，那三名行商臉色明顯沈了下去，眼神交換間冷意畢現。
風芷昭音也看了眼生生。
她突然有種預感，也許不是他們去爭搶那所謂的“機緣”，而是那深植於屍山血海中的“機緣”，悄然盯上了他們。
夜深，破廟裏只剩下篝火燃燒的劈啪聲，和遠處斷續的風嘯。
廟門處的陰影忽然一蕩，兩道身影邁了進來。
當先一人罩著寬大的黑色鬥篷，帽檐壓得極低，完全遮住了容貌，只在行走間隱約勾勒出挺拔的身形。
他步履從容，並未環視，似乎對廟內涇渭分明的幾撥人毫無興趣，徑直走向最深處的陰暗角落，沈默坐下。
跟在他身後的是個尋常打扮的隨從，低眉順眼，動作利落，卻更像是那黑鬥篷的一道影子。
就在那二人踏入之後，風芷昭音一直半闔的眼眸倏然睜開。她甚至沒看清對方的形貌，卻感受到了一絲冰冷的危險感。
她自幼靈覺便遠異常人，此刻，她隱隱感知到，從那二人身上散逸出的危險，是一種深沈莫測的東西，仿佛淵渟岳峙，靜默之下藏著的黑暗氣息，讓她的頭皮都微微發麻。
——又來了兩個，非人的家夥。她暗暗警惕。
這一夜，風芷昭音幾乎未曾合眼，時刻留意著角落那片陰影。直至天光微亮，那二人悄無聲息地離去，她才暗松了口氣，叫醒生生，即刻動身。
越靠近小王莊，便越發荒涼死寂。
官道上早已不見逃難者的蹤影，取而代之的是沿途設下的關卡哨卡。遠遠望見前方岔路口，數名身著制式皮甲、腰佩官刀的兵士肅立道中，正厲聲呵斥並驅趕著幾個試圖通過的流民，氣氛肅殺。
風芷昭音眸光微凝，拉著生生悄然後撤，隱入道旁枯黃的灌木叢中。
“走不了官道了。”她低語，掃過一側人跡罕至的山壁，“我們繞小路。”
兩人轉而鉆入一條被荒草與枯藤半掩的狹窄小徑。山路陡峭難行，腳下碎石遍布，幾乎無處下腳。但風芷昭音走得又快又穩。
穿過這片崎嶇之地，前方隱約傳來沈悶的水流聲，空氣裏逐漸彌漫起了一股腐敗的鐵銹味。
生生鼻翼微動，眼底閃過一絲驚疑，“奇怪，這裏的血腥味怎麽比前兩天濃這麽多？”
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