第18章 花燈 尚可
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第18章 花燈 尚可
皇帝威嚴的聲音如驚雷般炸開。
“戲言？”他面色陰沈如水，“正月祭天乃國之大事，你竟敢在祭燈下口出狂言，妄議神明？慶王府就是這般教導子女的？”
素馨縣主撲通跪地，渾身發抖，“陛下恕罪，臣女一時糊塗……”
“糊塗？”皇帝冷笑，“朕看你是膽大包天！來人，即刻送素馨縣主回府，禁足半年！慶王教女無方，罰俸一年！”
話音剛落，素馨縣主身子一軟，險些暈厥過去。
幾個健壯的老嬤嬤雙手鉗住她，硬生生將人攙起。她面色蒼白如紙，根本不敢擡頭，卻分明感覺到周圍人的目光宛如利劍，紮得她渾身鮮血淋漓。
在懲罰降臨之前，她從未想過今日會落得如此下場。
趙如萱就站在她幾步之外，腳步微動，抑制不住想上前求情。林雲舒暗罵一聲“蠢貨”，一把拉住她，死死按住她的手，目光格外嚴厲。
趙如萱被那眼神震懾住，理智逐漸回籠，動了動嘴唇，沒有發出任何聲響，緩緩低下了頭，縮在她身後。
林雲舒隔著人群遙遙望向那道明黃色的背影，眼神晦暗不明。
皇帝看向孟令窈時，面色稍霽，“孟小姐深明大義，恪守禮制，朕心甚慰。賞禦制《禮記》一部，加賜玉璧一雙！”
孟令窈垂下眼簾，俯身叩謝皇恩。
她很輕地抿了抿唇，心中隱有不安，原以為不過是女兒家的口角之爭，不想竟引來了皇帝雷霆之怒。
“教女無方”這個詞對女子來說，無異於斷了前程，乃至於慶王府一脈所有的女眷，皆要受到牽連。
君心難測，不外如是。
宴席後程，孟令窈更加謹慎。謝成玉不多時也重新歸席，面上看著並無特別之處，孟令窈什麽也沒多問，安生待到了結束。
皇帝心情似乎沒有受到任何影響，反而更好了，與長公主痛飲了幾杯，宴席結束後，還硬把人留下來，要一道喝了醒酒湯才許走。
他一向不喜醒酒湯的味道，這會兒子邊喝，嘴角還噙著一絲難得的笑意。
“陛下今日心情甚好。”長公主坐在一旁，親手為他斟了一杯茶。
皇帝端起茶盞輕啜一口，道：“慶王那個老匹夫，仗著是朕的兄長，這些年沒少在背後做些小動作。連帶著兒女也不像話，還要朕替他教。”
長公主微微一笑，“素馨確實莽撞了些，新年伊始便惹出是非，實在不成體統。”
“不成體統的何止是她？”皇帝冷哼一聲，“慶王府這些年愈發不知收斂，真當朕不知道他們在打什麽主意？”
慶王長子前年醉酒，竟敢出言不遜，暗指當今聖上得位不正。若非皇帝還要臉面，早拉出去砍頭了，哪能由慶王哭求了一場就允他遠離京城，常居偏地以示懲戒。
“京城的這些小輩，若都像雁行一般，朕就再沒有什麽煩憂了。”
“那孟家小姐也不錯，聰慧機敏，進退有度，是個可造之材。”他略一停頓，忽然道：“只可惜，四品官員的女兒……”
皇帝話未說盡，搖了搖頭。
長公主擡眸，“陛下的意思是……”
“若要為皇子正妃，家世還是稍遜了一籌，至多為側妃。”
三皇子母家式微，皇帝有意為他尋一位高門正妻，有足夠強勢的岳家，才好維系兩個兒子間的平衡。
皇帝嘆了口氣。
老二性情憨直，老三又失之平庸，兩個兒子，他都不甚滿意。
當初長子年幼，卻仍顯出良才美玉之質，就是還未長成就夭折……
念及此，皇帝心中一痛。
長公主垂眸，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，似是無意般提起，“坊間都說，孟少卿家中只有一位正妻，夫妻感情甚篤，膝下也只得了這麽一個女兒，一直如珠似寶地寵著。”
“恐怕——”她笑道：“不舍得讓她為人妾室。”
皇帝嗤笑一聲，“嫁給朕的兒子，哪怕當個妾，也比尋常人家的正妻尊貴，更何況是上了玉牒的側妃。”
話雖如此，他心中已打消了念頭。孟家算不上什麽頂級權貴，可在清流之中頗有聲望，若強行納孟家獨女為妾，倒顯得皇室仗勢欺人，恐怕有損皇家清譽。
他擺了擺手，道：“罷了，此事暫且不提。”
普天之大，還能尋不到好女子不成？
長公主見他興致缺缺，也不再多言，只道：“時辰不早了，我也該告退了。”
皇帝點頭，“夜深露重，皇姐路上當心。”
“謝陛下關心。”
宮門外，夜色沈沈。
裴序牽著馬等候在側，見長公主出來，上前行禮，“殿下，馬車已備好。”
長公主不答，仰頭看向天際，“許久不見如此好的月色了，我想騎馬回府。”
裴序眉頭微蹙，“夜路難行，殿下今日又飲了酒，還是乘車穩妥。”
長公主不耐煩道：“摔不死。若死了，倒也清靜。”後半句聲音極輕，幾不可聞。
候在馬車邊的佩芷瞬間紅了眼眶，急急道：“殿下，大過年的，可不許說這般不吉利的話。”
見她如此，長公主軟了神情，“我酒喝多了，胡言亂語，你倒是當了真。”
她打趣道：“還說我，今兒初一，你這眼淚不停的，豈非也不吉利？”
佩芷背過身去，匆忙擦拭眼角淚痕。
裴序沈默幾息，吩咐侍衛牽來一匹溫順的駿馬，看著她好好地上馬，才同幾個侍衛騎馬隨行。
夜風寒涼，長街寂靜。長公主握著韁繩，忽然開口，“方才陛下提起，孟家小姐舉止得宜，蕙質蘭心，有意為三皇子求娶。然家世終究差了些，至多只能當個側妃。”
裴序握著韁繩的手微微一頓，面色如常，“陛下自有考量。”
長公主側目看他，“雁行，你覺得，孟小姐會願意嗎？”
不待裴序回應，她自顧自道：“令窈那丫頭是個聰明人，未必不想博個好前程。”
裴序沈吟道：“依孟小姐的性子，恐怕不願嫁入皇室。何況，孟家只有一女，孟少卿夫婦大抵也不會願意。”
依著孟少卿那女兒送了包點心去太常寺，連他們大理寺都能聽到風聲的脾性，如何能舍得孟小姐踏入龍潭虎穴。
長公主唇角微揚，“若是陛下執意如此，孟家也無可奈何。”
裴序轉頭看向長公主，目光淡淡，“殿下喜愛孟小姐，想必不會眼見她落入此種境地。”
長公主輕笑一聲，語氣意味難明，“或許吧。”
裴序微怔，長公主極少有含糊不清之語。
他未來得及追問，忽聽長公主詢問：“今日禦花園中那些花燈好看嗎？”
裴序不明所以，只道：“尚可。”
長公主不再多言，臉上笑意更濃，揚鞭輕催馬匹，馬蹄聲在寂靜的長街上格外清晰。
裴序望著她的背影，眸色漸深。
宴席散後，孟令窈同父親一道乘馬車歸家。
夜色深沈，府內仍亮著幾盞燈，鐘夫人正坐在暖閣中等父女倆歸家。
她素來不愛這些場合，常找托辭不去參加，好在夫君官位不高，往宮中遞個條子，借口身體不適怕妨礙貴人即可，也無人太關註。
“回來了？”鐘夫人放下手中的賬冊，示意丫鬟端來熱茶，“宴上可還順遂？”
孟硯正要答話，鐘夫人嫌棄掩面，“一身的酒氣，還不快去洗漱。窈窈跟我說即可。”
見母女倆親親熱熱地坐在了一處，孟硯無法，只好先去打理清爽換身幹凈衣服。
孟令窈接過茶盞暖手，將宴上種種簡略說了一遍。鐘夫人聽罷，眉頭緊皺，隨手把賬冊丟到一邊，斥道：“素馨縣主這般算計，欺人太甚。”
“她不過是仗著慶王府的勢罷了。”孟令窈淡淡道：“好在陛下明鑒，沒讓她得逞。”
不過，她今日眼見著，慶王府的勢恐怕也不是好借的。
回程時間充裕，孟令窈仔細思量了一番，總覺得皇帝此舉，不像是因素馨縣主不守禮制，更像是借題發揮。
歷朝歷代的史書再如何美化，皇家的兄弟間，總歸少有真心實意的兄友弟恭，多得是血腥廝殺。
她將心中所思盡數同母親訴說，鐘夫人沈吟片刻，道：“皇家私密，本不是你我該置喙的。無論事實如何，我們只消守中持正，謹言慎行即可。”
她兩手一攤，很是坦然，“真若遭人算計，我們一家整整齊齊下去，也沒什麽。”
“母親——”孟令窈皺眉，“你倒是盼點好。”
她恨不得學父親，找艾草來燒去去晦氣，
鐘夫人噗嗤笑出聲，換了話題：“今日見三皇子如何？”
“說了幾句場面話，並無特別。”
鐘夫人點點頭，“皇室子弟，終究不是良配。”
孟令窈失笑，“母親多慮了，女兒並無此意。”
“我自然知道你沒有。”鐘夫人嘆息，“只是怕旁人有意。”她頓了頓，又道，“裴大人今日還替你解了圍。”
孟令窈唇角下撇，“事情本就是因他而起，”
鐘夫人挑眉，“這話如何說來？”
孟令窈張了張唇，不知為何，不太想跟母親說那日的事，隨意道：“若非他與素馨縣主先前有過節，她何至於拿我作筏子？”
抿了口茶，她理直氣壯，“他解決是應該的。”
鐘夫人眼中閃過一絲笑意，“你倒是看得明白。不過裴大人行事磊落，確是個君子。”
孟令窈不置可否，埋頭輕輕撥弄茶蓋。
鐘夫人見她不欲再說，換了話題，“既不願再與周逸之往來，可有旁的心儀人選？”
“饒了我吧。”孟令窈蹙眉，“這幾日看到男子就煩，大過年的，實在不想說這個。”
鐘夫人忍俊不禁：”好好好，不說便不說。”她輕輕摸了摸女兒的頭發，“早些歇息吧，明日還要去外祖家拜年。”
孟令窈點頭，披上鬥篷回了自己的小院。
待拆了頭發，梳洗完畢，她才長長舒了口氣，望著燭火出神。
這一日實在是累極了。
“還是去外祖家舒心。”孟令窈喃喃自語，吹熄了燭火。
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“糊塗？”皇帝冷笑，“朕看你是膽大包天！來人，即刻送素馨縣主回府，禁足半年！慶王教女無方，罰俸一年！”
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趙如萱就站在她幾步之外，腳步微動，抑制不住想上前求情。林雲舒暗罵一聲“蠢貨”，一把拉住她，死死按住她的手，目光格外嚴厲。
趙如萱被那眼神震懾住，理智逐漸回籠，動了動嘴唇，沒有發出任何聲響，緩緩低下了頭，縮在她身後。
林雲舒隔著人群遙遙望向那道明黃色的背影，眼神晦暗不明。
皇帝看向孟令窈時，面色稍霽，“孟小姐深明大義，恪守禮制，朕心甚慰。賞禦制《禮記》一部，加賜玉璧一雙！”
孟令窈垂下眼簾，俯身叩謝皇恩。
她很輕地抿了抿唇，心中隱有不安，原以為不過是女兒家的口角之爭，不想竟引來了皇帝雷霆之怒。
“教女無方”這個詞對女子來說，無異於斷了前程，乃至於慶王府一脈所有的女眷，皆要受到牽連。
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皇帝心情似乎沒有受到任何影響，反而更好了，與長公主痛飲了幾杯，宴席結束後，還硬把人留下來，要一道喝了醒酒湯才許走。
他一向不喜醒酒湯的味道，這會兒子邊喝，嘴角還噙著一絲難得的笑意。
“陛下今日心情甚好。”長公主坐在一旁，親手為他斟了一杯茶。
皇帝端起茶盞輕啜一口，道：“慶王那個老匹夫，仗著是朕的兄長，這些年沒少在背後做些小動作。連帶著兒女也不像話，還要朕替他教。”
長公主微微一笑，“素馨確實莽撞了些，新年伊始便惹出是非，實在不成體統。”
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慶王長子前年醉酒，竟敢出言不遜，暗指當今聖上得位不正。若非皇帝還要臉面，早拉出去砍頭了，哪能由慶王哭求了一場就允他遠離京城，常居偏地以示懲戒。
“京城的這些小輩，若都像雁行一般，朕就再沒有什麽煩憂了。”
“那孟家小姐也不錯，聰慧機敏，進退有度，是個可造之材。”他略一停頓，忽然道：“只可惜，四品官員的女兒……”
皇帝話未說盡，搖了搖頭。
長公主擡眸，“陛下的意思是……”
“若要為皇子正妃，家世還是稍遜了一籌，至多為側妃。”
三皇子母家式微，皇帝有意為他尋一位高門正妻，有足夠強勢的岳家，才好維系兩個兒子間的平衡。
皇帝嘆了口氣。
老二性情憨直，老三又失之平庸，兩個兒子，他都不甚滿意。
當初長子年幼，卻仍顯出良才美玉之質，就是還未長成就夭折……
念及此，皇帝心中一痛。
長公主垂眸，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，似是無意般提起，“坊間都說，孟少卿家中只有一位正妻，夫妻感情甚篤，膝下也只得了這麽一個女兒，一直如珠似寶地寵著。”
“恐怕——”她笑道：“不舍得讓她為人妾室。”
皇帝嗤笑一聲，“嫁給朕的兒子，哪怕當個妾，也比尋常人家的正妻尊貴，更何況是上了玉牒的側妃。”
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“謝陛下關心。”
宮門外，夜色沈沈。
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長公主不答，仰頭看向天際，“許久不見如此好的月色了，我想騎馬回府。”
裴序眉頭微蹙，“夜路難行，殿下今日又飲了酒，還是乘車穩妥。”
長公主不耐煩道：“摔不死。若死了，倒也清靜。”後半句聲音極輕，幾不可聞。
候在馬車邊的佩芷瞬間紅了眼眶，急急道：“殿下，大過年的，可不許說這般不吉利的話。”
見她如此，長公主軟了神情，“我酒喝多了，胡言亂語，你倒是當了真。”
她打趣道：“還說我，今兒初一，你這眼淚不停的，豈非也不吉利？”
佩芷背過身去，匆忙擦拭眼角淚痕。
裴序沈默幾息，吩咐侍衛牽來一匹溫順的駿馬，看著她好好地上馬，才同幾個侍衛騎馬隨行。
夜風寒涼，長街寂靜。長公主握著韁繩，忽然開口，“方才陛下提起，孟家小姐舉止得宜，蕙質蘭心，有意為三皇子求娶。然家世終究差了些，至多只能當個側妃。”
裴序握著韁繩的手微微一頓，面色如常，“陛下自有考量。”
長公主側目看他，“雁行，你覺得，孟小姐會願意嗎？”
不待裴序回應，她自顧自道：“令窈那丫頭是個聰明人，未必不想博個好前程。”
裴序沈吟道：“依孟小姐的性子，恐怕不願嫁入皇室。何況，孟家只有一女，孟少卿夫婦大抵也不會願意。”
依著孟少卿那女兒送了包點心去太常寺，連他們大理寺都能聽到風聲的脾性，如何能舍得孟小姐踏入龍潭虎穴。
長公主唇角微揚，“若是陛下執意如此，孟家也無可奈何。”
裴序轉頭看向長公主，目光淡淡，“殿下喜愛孟小姐，想必不會眼見她落入此種境地。”
長公主輕笑一聲，語氣意味難明，“或許吧。”
裴序微怔，長公主極少有含糊不清之語。
他未來得及追問，忽聽長公主詢問：“今日禦花園中那些花燈好看嗎？”
裴序不明所以，只道：“尚可。”
長公主不再多言，臉上笑意更濃，揚鞭輕催馬匹，馬蹄聲在寂靜的長街上格外清晰。
裴序望著她的背影，眸色漸深。
宴席散後，孟令窈同父親一道乘馬車歸家。
夜色深沈，府內仍亮著幾盞燈，鐘夫人正坐在暖閣中等父女倆歸家。
她素來不愛這些場合，常找托辭不去參加，好在夫君官位不高，往宮中遞個條子，借口身體不適怕妨礙貴人即可，也無人太關註。
“回來了？”鐘夫人放下手中的賬冊，示意丫鬟端來熱茶，“宴上可還順遂？”
孟硯正要答話，鐘夫人嫌棄掩面，“一身的酒氣，還不快去洗漱。窈窈跟我說即可。”
見母女倆親親熱熱地坐在了一處，孟硯無法，只好先去打理清爽換身幹凈衣服。
孟令窈接過茶盞暖手，將宴上種種簡略說了一遍。鐘夫人聽罷，眉頭緊皺，隨手把賬冊丟到一邊，斥道：“素馨縣主這般算計，欺人太甚。”
“她不過是仗著慶王府的勢罷了。”孟令窈淡淡道：“好在陛下明鑒，沒讓她得逞。”
不過，她今日眼見著，慶王府的勢恐怕也不是好借的。
回程時間充裕，孟令窈仔細思量了一番，總覺得皇帝此舉，不像是因素馨縣主不守禮制，更像是借題發揮。
歷朝歷代的史書再如何美化，皇家的兄弟間，總歸少有真心實意的兄友弟恭，多得是血腥廝殺。
她將心中所思盡數同母親訴說，鐘夫人沈吟片刻，道：“皇家私密，本不是你我該置喙的。無論事實如何，我們只消守中持正，謹言慎行即可。”
她兩手一攤，很是坦然，“真若遭人算計，我們一家整整齊齊下去，也沒什麽。”
“母親——”孟令窈皺眉，“你倒是盼點好。”
她恨不得學父親，找艾草來燒去去晦氣，
鐘夫人噗嗤笑出聲，換了話題：“今日見三皇子如何？”
“說了幾句場面話，並無特別。”
鐘夫人點點頭，“皇室子弟，終究不是良配。”
孟令窈失笑，“母親多慮了，女兒並無此意。”
“我自然知道你沒有。”鐘夫人嘆息，“只是怕旁人有意。”她頓了頓，又道，“裴大人今日還替你解了圍。”
孟令窈唇角下撇，“事情本就是因他而起，”
鐘夫人挑眉，“這話如何說來？”
孟令窈張了張唇，不知為何，不太想跟母親說那日的事，隨意道：“若非他與素馨縣主先前有過節，她何至於拿我作筏子？”
抿了口茶，她理直氣壯，“他解決是應該的。”
鐘夫人眼中閃過一絲笑意，“你倒是看得明白。不過裴大人行事磊落，確是個君子。”
孟令窈不置可否，埋頭輕輕撥弄茶蓋。
鐘夫人見她不欲再說，換了話題，“既不願再與周逸之往來，可有旁的心儀人選？”
“饒了我吧。”孟令窈蹙眉，“這幾日看到男子就煩，大過年的，實在不想說這個。”
鐘夫人忍俊不禁：”好好好，不說便不說。”她輕輕摸了摸女兒的頭發，“早些歇息吧，明日還要去外祖家拜年。”
孟令窈點頭，披上鬥篷回了自己的小院。
待拆了頭發，梳洗完畢，她才長長舒了口氣，望著燭火出神。
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