第19章 笑一下，笑一下 罰你明天就回家。……
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第19章 笑一下，笑一下 罰你明天就回家。……
謝抵霄嘗試模仿這個動作。
笑。
不成功, 很失敗。
或許是因為疤痕或者面具添亂橫加阻撓，如果牧川能活到九十九歲或者三百二十七歲，他本該去做個整容手術。
也或許是因為那份三個機構確認無誤的檢測報告, 因為他在想把一些人塞進發動機是否太過仁慈……因為牧川。
牧川朝他輕輕擡手，腕骨在陽光裏仿佛透明。
謝抵霄走過去, 攬住折斷翼翅似的紙薄脊背，掌心能摸到呼吸的輕輕震顫。
這些骨頭。
骨頭記著這八年，每一份殘忍磋磨, 顫抖著激烈控訴, 進了蟲, 進了毒蛇，蛀空了，每個疏孔都浸透毒液, 無孔不入，腐蝕灼燒得只剩薄薄一層隨時會碎的殼。
牧川靠在他臂間，慢慢仰起頭, 柔軟的碎發隨著動作滑落, 露出包紮脖頸的雪白繃帶。
眼睛裏是幻象似的柔和淺光，像是不知道憤怒, 不知道痛苦, 不知道疼。
冰涼的、柔軟蒼白的手，指尖染著藥水的苦澀，摸索著，在明亮陽光裏一點點幫他調整暗銀色的覆面金屬。
謝抵霄攏著他的後腦，低聲問：“日常維修嗎？”
牧川彎一彎眼睛。
謝抵霄屈膝跪在床沿，手臂環過病號服下凸出的蝴蝶骨，將身形壓落, 微微低頭，讓牧川不用太費力就能擺弄。
“這裏有點卡頓，總有雜音。”他低聲說，主動偏了偏頭，“你摸摸看。”
牧川專心查看，整個人幾乎伏在他的肩頭，瘦削肋骨隨著呼吸微弱翕合，調整了那兩個輕微錯位的零件，指尖輕輕碰到金屬與皮肉的嵌合接縫，涼得像融化的冰。
謝抵霄知道他要問什麽：“沒有排異，沒什麽感覺。”
牧川露出稍微松了口氣的神情，呼出的氣息拂過他耳畔，泛開一點雨水的濕漉。
謝抵霄把肩膀沈得更低，靜止不動，那些精密的可動零件對此刻虛弱的手指而言太過細小，不該給維修師添麻煩，謝抵霄暫時關閉自己的呼吸閥。
陽光落下斑駁的光影。
維修師在這方面似乎都有些強迫癥，牧川臉色白得透明，卻依舊固執地專註調節那些精密零件，額間滲出細細密密的薄汗。
謝抵霄想。
牧川在玄鳥號上，修那個老舊發動機，大概也是這樣，冷靜，仔細，近乎虔誠的孩子氣的全神貫註的認真。
現在，保持清醒已經是奢望。
這樣的動作對他而言已經太辛苦，牧川的身體變軟，頻繁眨眼，那些曾經靈活的手指開始不受控地吃力發抖，失焦的淺色瞳孔像一片被肆意蹂躪塗抹的薄薄糖紙。
“修好了。”謝抵霄托住他搖搖欲墜的手臂，“謝謝，我說怎麽一笑就有小孩哭，原來是面具卡住了。”
這是他問了很多人，反覆修改，據說很好笑的笑話。
小枕頭很給面子地露出蒼白幹涸的酒窩。
牧川的呼吸忽然急促，止不住的細弱咳嗽聲從胸腔深處長出來，像毒草蔓出口腔。
謝抵霄托住滑落的軀殼，牧川仰在他肩頭，額間滲出細細密密的薄汗，像綿密的、止不住的一場落了經年累月的細雨，不停匯聚成溪，無聲流淌漫過睫毛，沿著蒼白皮膚淌落，在他的袖口洇出濕痕。
……像一捧隨時會從指縫裏溜走的雪。
謝抵霄快速調整鎮痛泵，機械義肢的金屬手掌變柔軟，壓在微弱悸顫的胸口，肋骨也像是變軟了，要輕，要小心，不能太用力。
謝抵霄察覺到一點細微動靜，在床底，像撞擊籠子的幼獸。牧川的咳嗽停不住，神情微微有變化，艱難握住他的袖子，張了張口，咳嗽聲裏混著黏稠的血沫。
謝抵霄幫他把這些猩紅藏進機械義肢掌心。
床下有人。
生人。
牧川知情，開窗的按鈕按下，消毒機器人和什麽人打了一架，機械臂半死不活垂著，身份掃描被手動暫停了。
有風吹進來，地上有幾個顏色很淡的沾著泥土的鞋印。
不是成年人。
“不著急，慢慢的，先呼吸。”謝抵霄的聲音低沈柔和，斟酌力道按壓牧川的胸口，幫他把血咳出來，“沒關系，你什麽都能做，只要呼吸……”
……話沒說完，床下有人影猛地竄出。
他的動作被當成暴行，沖出來的鄉下小孩子像只被激怒的幼獸，拼命試圖拽開他的手，上嘴去咬，撕扯，毫無章法地擡腿亂踹。
弓著背，拼命試圖隔開他們兩個，張開胳膊死死護住牧川，弓著背，喉嚨裏發出威脅般的嗚嗚低吼，淩亂發梢下是發紅的眼睛。
像條小狼。
謝抵霄沒有動作，任由機械義肢被啃得咯吱作響，他低下頭，打量這個突然冒出來的小小保護者。
周驍野那個“周臨山兒子”的身份沒那麽好用。
周家人困在自行臆想出的仇恨裏，警局的保釋單子被遞上去又駁回，一度甚至想要重判，最後是謝抵霄打電話讓人簽的字。
十四歲，孤兒，C級Alpha。
名字叫彌籠。
的確長得很高，雖然頂著一張一看就稚氣未脫的臉，個頭卻不矮，有不小的力氣，身上也有明顯肌肉線條。
“不急，放松，呼吸。”謝抵霄給牧川看，“他咬的是壓電棘輪止逆齒。”
系統：「……」
那是……每個字聽起來都很紮嘴。
還帶電。
彌籠第一次咬這種東西，尖銳的虎牙卡在了斜角齒縫裏拔不下來。
謝抵霄幫牧川咳出血沫，又從機械義肢上往下摘小孩，擡腿勾住險些被弄倒的輸液架，還要暫時遮擋住亂成一團的影子，攔下要進來查看異常的護士和醫生。
很忙。
「咬不壞吧？」
馬上要走了，他們的各項功耗已經調到了最低的節約模式。系統本來好好飄著，趁著難得出太陽在曬自己的數據條，被撞得嘰裏咕嚕亂轉：「這這個挺挺挺貴貴的……」
賣了整個福利院都賠不起。
沈不棄給它彈了個「賊結實」的花邊氣泡。
系統楞了下，調整視角，才發現沈不棄沒在炒奶油瓜子、五香瓜子、十三香小龍蝦味瓜子或者做小學生手工
沈不棄沒在拿著放大鏡，把那些早就幹枯碎裂成齏粉的葉子拼成拼不完的書簽……沈不棄在自己給自己做手術。
比起拿小鑷子耐心又溫柔地拼葉子，狗血部部長做手術的手法實在又糙又糙，抱著胳膊看了一會兒，把手塞進胸口，扯著支氣管裏的一長條凝血塊就徒手硬拽。
系統看得直打哆嗦，自掏腰包給他買了個止疼卡。
沈部長半邊臉都是血，摘掉護目鏡，隔空點了點那張閃爍的卡片，輕輕一劃，卡片扭曲變形，凝成一根半透明的櫻桃色糖球。
「你看你這個人什麽時候還想著吃糖真疼死了怎麽辦——」系統急得要命，被一棒棒糖懟進數據接口，抱著粉紅泡泡，「……」
一大團絨毛球：「給，給我的啊。」
沈不棄彎了彎眼睛。
他慢條斯理擦幹凈沾滿鮮血的手指，從虎口到指縫，沾著點消毒水味的指尖陷進變得軟乎乎的數據毛球，打著轉揉了揉。
「不疼。」沈部長笑瞇瞇，「自己打馬賽克，我有點忙。」
「忙著治病嗎？」系統含著櫻桃味棒棒糖，蹭到他手邊，貼著他的腕骨，「可我們馬上要死了。」
牧川還剩72小時。
病治不好了。
按照常理，腺體癌的病人，最後的三五天幾乎是彌留狀態。
一開始是激素的潮汐永久退去，情緒和感受像和海水告別後的沙灘，曾經洶湧的悲喜只餘空曠，濕漉的水汽，零星石子，貝殼。
那些記憶的殘骸在日光下靜靜閃爍。
沈不棄把重要任務托付給大絨毛球系統：去撿貝殼。
有很多五光十色的漂亮貝殼，還有海螺，撿一個搖一搖，是牧川哥哥當代課老師的晨讀聲。
牧川來帝都念書的時候，彌籠是剩下孩子裏最不舍得的那個，抱著他的腿哭成小泥猴。
彌籠會來，系統不知道這是不是也在沈不棄的計劃當中——畢竟，怎麽會有福利院小孩子聽說玄鳥落下來了，不會高興得滿地亂蹦？
難道不會雀躍著、歡呼著、興奮到難以入眠嗎？扯著身邊所有的人，不停地說我哥哥回來了，你知道嗎我哥哥又聰明又厲害在帝都掙大錢，還是天下第一大好人。
怎麽會忍得住，不緊緊攥著掙來的第一筆錢，跑去那個其實已經忍不住看了無數遍的售票口，把厚厚一摞紙鈔連鋼镚叮叮當當一口氣塞進去。
字正腔圓告訴人家：“您好，我要一張機票。”
阿川哥哥教他們要講禮貌的。
不能偷不能搶，要憑自己的本事長大，不能傷害別人，不能說謊話，多吃飯，睡飽覺，努力把學上好，多讀書才有出息。
要堂堂正正，大大方方，把前胸後背都挺得筆直的。
“我要一張機票，去帝都。”
鄉下的少年Alpha口音很重，黧黑臉龐亮著光，像私藏世上最珍貴的秘密：“你知道嗎，我要去見我哥哥。”
……
彌籠坐了三個小時的大巴，十個小時的飛機，因為打工的衣服臟，在機場地上睡了半宿，就著自來水吃了小半個包子。
還和人打了一架。
沈不棄只是實在不忍心看他在窗外眼巴巴踮著腳看。
所以不小心壓到了開窗通風的按鈕，又不小心碰開控制面板、按對了指紋、取消了身份識別……因為在睡覺，完全沒有發現彌籠趁機鉆進來了而已。
系統：「……」
唉。
系統盡量被說服了，幫忙把彌籠的牙從機械臂棘齒裏撬出來，還是有點顧慮：「這個……合理嗎？」
他們需要遵守人設，牧川如果還清醒著，應該會更謹慎一些的。
他已經吃過苦頭，不會再讓彌籠冒險，他應該狠下心，拿出福利院大哥哥的嚴厲一面，不見彌籠，讓彌籠回家，給老院長打電話。
他已經被陷阱裏的毒刺紮透，再也不能振翅、不能高飛，不能去任何一個曾經夢想的未來。
他沒來得及知道謝抵霄就是“繃帶先生”、不清楚自己無罪。
以牧川的性格，不會讓彌籠再掉進泥潭。
「合理。」沈不棄模擬過了，有九百億分之一的概率是會發生這麽巧的事的，那就說明能發生，再說。
沈學長忽然抽查提問：「牧川想不想見彌籠？」
「嗯？」系統楞了下，有點緊張，「應該……」
牧川自己在信裏說不想。
沈部長笑瞇瞇繼續問：「牧川想不想見彌籠？」
系統不肯定了：「應，應該……」
牧川在遺書裏也說不想，不想回福利院了，不想見老院長，不想見婆婆，不想見弟弟妹妹，一點也不想。
一點也不。
不要綠色的小盒子了，也不要骨灰，他不要被埋在福利院後山小溪邊那棵最喜歡的讓他靠著睡覺的老槐樹下面了。
他說他不想回家了。
系統看著沈不棄亂七八糟哼那首《小枕頭》，他自己亂改詞改調子，本來簡單的天真童謠在他唇間抿碎又重組，弄出一大堆新版本。
比如“小枕頭，神通廣大，風吹雨打都不怕”。
比如“小枕頭輕飄飄，風一吹就散了。”
比如“小枕頭，說謊話，罰你明天就回家。回家了，笑一下。”
笑一下，笑一下。
罰你馬上就回家。
沈不棄隨手丟掉已經徹底被癌細胞占據的臟器，這樣一來幾乎空了，肋骨輪廓囚著空蕩陰影，沈不棄擦了擦手，把一大團幹凈柔軟的棉花一點點塞進空腔。
被浸潤成淺粉色的棉絮像一團又一團夢裏才有的雲。
……激素褪去以後，接下來無法阻攔的，是身體機能的崩毀。內出血，臟器罷工，神經電流紊亂觸發夢囈似的幻覺。
腺體自噬。
免疫系統開始無法分辨敵我，在混亂裏調轉槍口，攻擊眼球、脊髓、大腦和心臟。
沈不棄輕聲哼歌，指尖在虛空點來點去，劃出一條又一條淡淡的光路，給胡亂沖殺的免疫細胞耐心指揮交通。
怕系統聽不懂，沈部長還很好心，特地用擬人修辭形象生動地給系統解釋：“它們也不是故意的。”
“它們很害怕。”
“本來一切都好好的，不知道怎麽，平平淡淡、安穩幸福的生活就被毀了。”
“它們想保護同伴，但看不清楚……它們只是不知道該怎麽辦了。”
沈不棄攔住一顆撲向心肌纖維的白細胞，指尖點一點，揉一揉，塞進櫻桃味棉花團：“它們只是勤勤懇懇的工作，想好好活，一直和大夥在一起……”
“它想回家。”
“它想活下去。”
沈不棄一個一個好心送迷路的白細胞：“它太勇敢，太想保護好它們的家了。”
系統覺得沈不棄是好心想要它一個無辜的統死：「…………」
沈不棄揉著鼻尖，很輕地笑出聲。
……
一點模糊的聲音，再透過被繃帶裹著的蒼白喉嚨，就只剩微弱的輕輕響動。
忙著摘小孩的謝總和忙著咬壞人的小孩都楞了下。
謝抵霄拎著衣領，把彌籠放在地上：“好點了嗎？”
他半蹲下來，把手覆在牧川微微蜷著的手上，擡起頭，看那雙近乎透明的眼睛。
慢慢映出他的影子。
牧川……好像，醒過來了。
從那片茫然而空無一物的冰原裏，記憶的焦土盡頭，已經快要消散的霧，又拼盡僅剩的力氣，折射出一點冰晶似的眩光。
彌籠飛撲過去，喉嚨裏堵著細碎的、惶恐到極點的嗚咽，緊緊抓住牧川的病號服袖口。
“……小籠。”
牧川的聲音輕得像覆著霜的葉片飄落。
他像是太久沒開口，已經忘記了怎麽說話，卻依然努力出聲，咬字輕緩而生澀：“說……對不起……”
彌籠警惕地盯著咬不動的怪人。
他看這個地方所有人都不安全，但牧川的話他聽，十四歲的少年人老老實實站直，手指擰得發白，慢慢地、不情願地爬起來，給謝抵霄鞠躬：“對不起。”
牧川的手指動了動——甚至自不量力地想撐坐起來，想扶著彌籠的肩膀從病床上起身，替彌籠向謝抵霄好好道歉。
他的肩膀被機械義肢輕輕按住。
謝抵霄只用了自然風的力道。
牧川跌回枕頭裏，呼吸紊亂，胸口吃力起伏，每一次呼吸都像是從冰冷的深水裏浮浮沈沈，瞳孔微微收縮又擴散。
謝抵霄的手探過他的肩膀，溫熱金屬托著後頸，幫他呼吸。
呼吸。
謝抵霄握著他的手，覆在自己的呼吸閥上，呼，吸，呼，吸，他只需要牧川做這個。
謝抵霄低頭，銹金色瞳孔裏映出小小的蒼白影子。
……虛掩的病房門被輕輕推開。
周驍野從樓上下來，心事重重，他往病房裏探進頭，剛看清裏面的情形就瞳孔驟縮，拔腿殺過去把彌籠從病房拽到走廊。
“不是叫你藏好藏好！”他警覺掃了一圈，壓著氣聲急火攻心，“徐徐圖之不懂嗎？！你是驚喜驚喜驚喜！怎麽就被抓進來了……”
他還沒把這渾小子抓去洗幹凈、打扮帥氣呢！
周驍野幾乎快要理解教練的絕望，一口氣絮絮叨叨說了一大通，彌籠卻依舊像是沒聽見，丟了魂似的，一動不動站著。
周驍野狠狠敲他腦門：“怎麽了，傻了？”
狼崽似的小孩子眼圈倏地紅透。
“野哥。”彌籠的身體發抖，聲音像是從磕碰的牙齒縫裏拼命擠出來的，“我哥……我哥怎麽了？”
周驍野的手停在半道上。
彌籠一句接一句不停地問。
“是不是病得很重？”
“要多少錢！怎麽治！”
他嗓子啞透了，胡亂拿袖子抹臉：“我回去打工野哥，對不起，我不能跟你學賽車了，我也不上學了……謝謝你。”
“我打工一天能掙一百七，我是鉗工，熟手，我給我哥攢藥費去。”
得病嚴重了，就必須得住院，住院就是燒錢。
福利院裏的孩子沒人不知道。
彌籠沒時間在這耽擱了。
他想狠狠給自己幾巴掌——亂花錢！買什麽機票？！錢多燒手不知道怎麽得瑟了是不是！要是攢下來，不能給哥治病嗎？！
該死！該死！！！
彌籠扭頭就要跑，他不信帝都沒有工廠招工，他這就去打工，掙錢，阿川哥在這鬼地方叫人欺負病了……
他的肩膀被用力按住。
彌籠掙紮了下，擡頭，看清周驍野的臉，楞怔著慢慢停下。
周驍野緩緩松開那塊要被咬爛的頰肉。
……那種盡力做出來的、生龍活虎勁頭十足的架勢差一點就撐不住。
“我不知道。”周驍野看著他，低聲說，“小子，不缺錢，不用你掙。”
彌籠聽不懂，焦灼地盯著他。
周驍野的喉結重重滾了下，不知咽進什麽，像鐵球墜進燒紅的鋼水，濺起血腥氣。
他不知道……牧川的身體究竟怎麽樣。
他很久沒從哥的嘴裏問出實話了。
牧川不講，醫生護士似乎全被提前拜托囑咐過了，滴水不漏、左右搪塞，一個也不肯說。
他剛才去找醫生，問能不能不用那個人渣的信息素，本來以為會費勁唇舌，可沒想到，只是說了一句，醫生就像理解了什麽似的，摘下眼鏡，嘆息地揉了揉眉心。
“不用……就不用吧。”
醫生說：“反正……”
他看見醫生回神住口，扯開話題，要給哥調整別的療法。
……其實一個字也聽不清。
頭頂慘白的燈光把他融化了，白亮灼燒，他聽見腦子裏的弦崩斷，一根接一根，那些繃得死緊的弦在顱腔裏嗡嗡作響。
“你，跟我。”他詫異於自己在這時候，居然還能開口、還有理智，還能清晰地說話哄小屁孩，“知道咱們兩個的任務是什麽嗎？”
彌籠死死咬著嘴唇，臉色青白，盯著他。
“是讓哥高興。”周驍野說，“你知道的吧？人高興，才吃得下飯，吃了飯，身體才能好。”
彌籠慢慢點頭，他知道，這道理是對的，可是……
“沒什麽可是。”周驍野像是知道他在想什麽，也像是在和自己說話，“你得讓哥高興。”
“分工合作，你懂吧？你一個人能讓玄鳥上天？”
“這事只有你……和我。”
周驍野說：“只有我們兩個行，彌籠，你和我打賭，我今天能讓哥笑兩聲，吃一顆糖。”
他伸出手。
……過了幾秒，彌籠把手重重拍上去，鄉下來的小Alpha才十四歲，手上全是繭子，發著抖。
彌籠轉身回了病房，嘴唇咬出血，狠狠擦眼睛。
野哥知道什麽——他在心裏狠狠較勁，他能讓阿川哥哥笑五聲，不，十聲！吃一百顆糖，阿川哥哥很愛笑的，很大人了還會帶他們去偷老院長的糖吃，小雞仔一樣把他們在懷裏攏著，一個一個餵糖，拿糖紙給他們折會飛的小鳥……
他越走越急，越走越快，被門檻絆了一跤，摔了個大馬趴，慌忙爬起來擡頭。
他可能……他可能是做了夢。
摔傻了。
哥蹲在他面前，還和小時候一樣抱著膝蓋，微微偏著頭看著他笑，只是明顯瘦了太多，瘦得渾身只剩骨頭了，病號服顯得空空蕩蕩。
謝抵霄單膝點地，半跪著，機械義肢覆在翼翅似的微弱震顫，隨呼吸輕輕起伏的蝴蝶骨上，微弱電流淌遍這具已經空了的軀殼，激起一點僅剩的漣漪。
這具被臨時改造的身體暫時有了自由活動的能力，當然，也難免付出一點代價。
系統悄悄掛上【24小時】的倒計時牌子。
牧川輕輕摸彌籠的頭發：“嚇到沒有？”
彌籠睜大眼睛，瞳孔微微發抖，他不敢說話，不敢喘氣，一只手死死攥著牧川的袖口。
“哥嚇唬你的，考驗你的膽量。”牧川輕聲說，幫他擦眼淚，“我要去做任務，一天後走，今天是體檢。”
彌籠小聲問：“……真的嗎？”
他的聲音突然急促起來，小心翼翼握著牧川的手腕，觸到凸起的骨節：“什麽破任務，是不是對身體不好。”
他嘴唇吃力地囁喏，聲音低得像蚊子叫：“哥你別做了，回家好不好？……家裏想你。”
“你這些年是不是好辛苦？”
不等牧川回答，彌籠又急著說：“我長大了，現在換我養家！野哥說他教我賽車，讓我上學，不讓我告訴你，還給我發工資。”
“……你寄回去的營養針我都打了，我分化好了，是C級Alpha——醫院第一個C級！”
他擼起袖子，給牧川看自己的胳膊，用力繃緊肌肉：“工廠看我能幹，搶著要我，我打工也能掙一百七了，哥你不準再不吃飯……”
後面的話被溫暖的懷抱淹沒。
彌籠緊緊抱著哥的肩膀和後背，聞到熟悉的、混著藥味的安心味道，心想哥怎麽瘦成這樣，一定在信裏沒說實話，一定要罰。
罰多吃三碗飯。
哥為什麽在發抖……哥怎麽哭了？！
彌籠又想打自己一巴掌——說了讓哥笑的！他急著掙了下，想看看哥是不是出了什麽事。
……邊上冒出的兩只手結結實實按住他的腦袋和後脖頸。
幾分鐘後，牧川才慢慢擡頭，眼尾還泛著紅，卻已經朝他彎起眼睛，笑得又好又叫人放心——就像那麽多被寄回福利院的照片一樣。
陽光斜照進來，落在睫毛上，鍍了層金。
“哥很好。”
牧川說：“每天都有好好吃飯，每天……都運動。”
說到這，他稍微卡了下殼，仿佛已經想不出“過得很好”還有哪些證據——但沒關系，他反應很快。
像十六歲考大學那麽快。
“想去玄鳥玩嗎？”牧川摸摸他的頭發，彎著眼睛，“哥帶你去看七號發動機。”
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作者有話說：會有if線！
還有裴這邊，一般的不得好死太便宜了，但他插主線實在很礙眼，等回頭我單獨給他放一章！
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謝抵霄嘗試模仿這個動作。
笑。
不成功, 很失敗。
或許是因為疤痕或者面具添亂橫加阻撓，如果牧川能活到九十九歲或者三百二十七歲，他本該去做個整容手術。
也或許是因為那份三個機構確認無誤的檢測報告, 因為他在想把一些人塞進發動機是否太過仁慈……因為牧川。
牧川朝他輕輕擡手，腕骨在陽光裏仿佛透明。
謝抵霄走過去, 攬住折斷翼翅似的紙薄脊背，掌心能摸到呼吸的輕輕震顫。
這些骨頭。
骨頭記著這八年，每一份殘忍磋磨, 顫抖著激烈控訴, 進了蟲, 進了毒蛇，蛀空了，每個疏孔都浸透毒液, 無孔不入，腐蝕灼燒得只剩薄薄一層隨時會碎的殼。
牧川靠在他臂間，慢慢仰起頭, 柔軟的碎發隨著動作滑落, 露出包紮脖頸的雪白繃帶。
眼睛裏是幻象似的柔和淺光，像是不知道憤怒, 不知道痛苦, 不知道疼。
冰涼的、柔軟蒼白的手，指尖染著藥水的苦澀，摸索著，在明亮陽光裏一點點幫他調整暗銀色的覆面金屬。
謝抵霄攏著他的後腦，低聲問：“日常維修嗎？”
牧川彎一彎眼睛。
謝抵霄屈膝跪在床沿，手臂環過病號服下凸出的蝴蝶骨，將身形壓落, 微微低頭，讓牧川不用太費力就能擺弄。
“這裏有點卡頓，總有雜音。”他低聲說，主動偏了偏頭，“你摸摸看。”
牧川專心查看，整個人幾乎伏在他的肩頭，瘦削肋骨隨著呼吸微弱翕合，調整了那兩個輕微錯位的零件，指尖輕輕碰到金屬與皮肉的嵌合接縫，涼得像融化的冰。
謝抵霄知道他要問什麽：“沒有排異，沒什麽感覺。”
牧川露出稍微松了口氣的神情，呼出的氣息拂過他耳畔，泛開一點雨水的濕漉。
謝抵霄把肩膀沈得更低，靜止不動，那些精密的可動零件對此刻虛弱的手指而言太過細小，不該給維修師添麻煩，謝抵霄暫時關閉自己的呼吸閥。
陽光落下斑駁的光影。
維修師在這方面似乎都有些強迫癥，牧川臉色白得透明，卻依舊固執地專註調節那些精密零件，額間滲出細細密密的薄汗。
謝抵霄想。
牧川在玄鳥號上，修那個老舊發動機，大概也是這樣，冷靜，仔細，近乎虔誠的孩子氣的全神貫註的認真。
現在，保持清醒已經是奢望。
這樣的動作對他而言已經太辛苦，牧川的身體變軟，頻繁眨眼，那些曾經靈活的手指開始不受控地吃力發抖，失焦的淺色瞳孔像一片被肆意蹂躪塗抹的薄薄糖紙。
“修好了。”謝抵霄托住他搖搖欲墜的手臂，“謝謝，我說怎麽一笑就有小孩哭，原來是面具卡住了。”
這是他問了很多人，反覆修改，據說很好笑的笑話。
小枕頭很給面子地露出蒼白幹涸的酒窩。
牧川的呼吸忽然急促，止不住的細弱咳嗽聲從胸腔深處長出來，像毒草蔓出口腔。
謝抵霄托住滑落的軀殼，牧川仰在他肩頭，額間滲出細細密密的薄汗，像綿密的、止不住的一場落了經年累月的細雨，不停匯聚成溪，無聲流淌漫過睫毛，沿著蒼白皮膚淌落，在他的袖口洇出濕痕。
……像一捧隨時會從指縫裏溜走的雪。
謝抵霄快速調整鎮痛泵，機械義肢的金屬手掌變柔軟，壓在微弱悸顫的胸口，肋骨也像是變軟了，要輕，要小心，不能太用力。
謝抵霄察覺到一點細微動靜，在床底，像撞擊籠子的幼獸。牧川的咳嗽停不住，神情微微有變化，艱難握住他的袖子，張了張口，咳嗽聲裏混著黏稠的血沫。
謝抵霄幫他把這些猩紅藏進機械義肢掌心。
床下有人。
生人。
牧川知情，開窗的按鈕按下，消毒機器人和什麽人打了一架，機械臂半死不活垂著，身份掃描被手動暫停了。
有風吹進來，地上有幾個顏色很淡的沾著泥土的鞋印。
不是成年人。
“不著急，慢慢的，先呼吸。”謝抵霄的聲音低沈柔和，斟酌力道按壓牧川的胸口，幫他把血咳出來，“沒關系，你什麽都能做，只要呼吸……”
……話沒說完，床下有人影猛地竄出。
他的動作被當成暴行，沖出來的鄉下小孩子像只被激怒的幼獸，拼命試圖拽開他的手，上嘴去咬，撕扯，毫無章法地擡腿亂踹。
弓著背，拼命試圖隔開他們兩個，張開胳膊死死護住牧川，弓著背，喉嚨裏發出威脅般的嗚嗚低吼，淩亂發梢下是發紅的眼睛。
像條小狼。
謝抵霄沒有動作，任由機械義肢被啃得咯吱作響，他低下頭，打量這個突然冒出來的小小保護者。
周驍野那個“周臨山兒子”的身份沒那麽好用。
周家人困在自行臆想出的仇恨裏，警局的保釋單子被遞上去又駁回，一度甚至想要重判，最後是謝抵霄打電話讓人簽的字。
十四歲，孤兒，C級Alpha。
名字叫彌籠。
的確長得很高，雖然頂著一張一看就稚氣未脫的臉，個頭卻不矮，有不小的力氣，身上也有明顯肌肉線條。
“不急，放松，呼吸。”謝抵霄給牧川看，“他咬的是壓電棘輪止逆齒。”
系統：「……」
那是……每個字聽起來都很紮嘴。
還帶電。
彌籠第一次咬這種東西，尖銳的虎牙卡在了斜角齒縫裏拔不下來。
謝抵霄幫牧川咳出血沫，又從機械義肢上往下摘小孩，擡腿勾住險些被弄倒的輸液架，還要暫時遮擋住亂成一團的影子，攔下要進來查看異常的護士和醫生。
很忙。
「咬不壞吧？」
馬上要走了，他們的各項功耗已經調到了最低的節約模式。系統本來好好飄著，趁著難得出太陽在曬自己的數據條，被撞得嘰裏咕嚕亂轉：「這這個挺挺挺貴貴的……」
賣了整個福利院都賠不起。
沈不棄給它彈了個「賊結實」的花邊氣泡。
系統楞了下，調整視角，才發現沈不棄沒在炒奶油瓜子、五香瓜子、十三香小龍蝦味瓜子或者做小學生手工
沈不棄沒在拿著放大鏡，把那些早就幹枯碎裂成齏粉的葉子拼成拼不完的書簽……沈不棄在自己給自己做手術。
比起拿小鑷子耐心又溫柔地拼葉子，狗血部部長做手術的手法實在又糙又糙，抱著胳膊看了一會兒，把手塞進胸口，扯著支氣管裏的一長條凝血塊就徒手硬拽。
系統看得直打哆嗦，自掏腰包給他買了個止疼卡。
沈部長半邊臉都是血，摘掉護目鏡，隔空點了點那張閃爍的卡片，輕輕一劃，卡片扭曲變形，凝成一根半透明的櫻桃色糖球。
「你看你這個人什麽時候還想著吃糖真疼死了怎麽辦——」系統急得要命，被一棒棒糖懟進數據接口，抱著粉紅泡泡，「……」
一大團絨毛球：「給，給我的啊。」
沈不棄彎了彎眼睛。
他慢條斯理擦幹凈沾滿鮮血的手指，從虎口到指縫，沾著點消毒水味的指尖陷進變得軟乎乎的數據毛球，打著轉揉了揉。
「不疼。」沈部長笑瞇瞇，「自己打馬賽克，我有點忙。」
「忙著治病嗎？」系統含著櫻桃味棒棒糖，蹭到他手邊，貼著他的腕骨，「可我們馬上要死了。」
牧川還剩72小時。
病治不好了。
按照常理，腺體癌的病人，最後的三五天幾乎是彌留狀態。
一開始是激素的潮汐永久退去，情緒和感受像和海水告別後的沙灘，曾經洶湧的悲喜只餘空曠，濕漉的水汽，零星石子，貝殼。
那些記憶的殘骸在日光下靜靜閃爍。
沈不棄把重要任務托付給大絨毛球系統：去撿貝殼。
有很多五光十色的漂亮貝殼，還有海螺，撿一個搖一搖，是牧川哥哥當代課老師的晨讀聲。
牧川來帝都念書的時候，彌籠是剩下孩子裏最不舍得的那個，抱著他的腿哭成小泥猴。
彌籠會來，系統不知道這是不是也在沈不棄的計劃當中——畢竟，怎麽會有福利院小孩子聽說玄鳥落下來了，不會高興得滿地亂蹦？
難道不會雀躍著、歡呼著、興奮到難以入眠嗎？扯著身邊所有的人，不停地說我哥哥回來了，你知道嗎我哥哥又聰明又厲害在帝都掙大錢，還是天下第一大好人。
怎麽會忍得住，不緊緊攥著掙來的第一筆錢，跑去那個其實已經忍不住看了無數遍的售票口，把厚厚一摞紙鈔連鋼镚叮叮當當一口氣塞進去。
字正腔圓告訴人家：“您好，我要一張機票。”
阿川哥哥教他們要講禮貌的。
不能偷不能搶，要憑自己的本事長大，不能傷害別人，不能說謊話，多吃飯，睡飽覺，努力把學上好，多讀書才有出息。
要堂堂正正，大大方方，把前胸後背都挺得筆直的。
“我要一張機票，去帝都。”
鄉下的少年Alpha口音很重，黧黑臉龐亮著光，像私藏世上最珍貴的秘密：“你知道嗎，我要去見我哥哥。”
……
彌籠坐了三個小時的大巴，十個小時的飛機，因為打工的衣服臟，在機場地上睡了半宿，就著自來水吃了小半個包子。
還和人打了一架。
沈不棄只是實在不忍心看他在窗外眼巴巴踮著腳看。
所以不小心壓到了開窗通風的按鈕，又不小心碰開控制面板、按對了指紋、取消了身份識別……因為在睡覺，完全沒有發現彌籠趁機鉆進來了而已。
系統：「……」
唉。
系統盡量被說服了，幫忙把彌籠的牙從機械臂棘齒裏撬出來，還是有點顧慮：「這個……合理嗎？」
他們需要遵守人設，牧川如果還清醒著，應該會更謹慎一些的。
他已經吃過苦頭，不會再讓彌籠冒險，他應該狠下心，拿出福利院大哥哥的嚴厲一面，不見彌籠，讓彌籠回家，給老院長打電話。
他已經被陷阱裏的毒刺紮透，再也不能振翅、不能高飛，不能去任何一個曾經夢想的未來。
他沒來得及知道謝抵霄就是“繃帶先生”、不清楚自己無罪。
以牧川的性格，不會讓彌籠再掉進泥潭。
「合理。」沈不棄模擬過了，有九百億分之一的概率是會發生這麽巧的事的，那就說明能發生，再說。
沈學長忽然抽查提問：「牧川想不想見彌籠？」
「嗯？」系統楞了下，有點緊張，「應該……」
牧川自己在信裏說不想。
沈部長笑瞇瞇繼續問：「牧川想不想見彌籠？」
系統不肯定了：「應，應該……」
牧川在遺書裏也說不想，不想回福利院了，不想見老院長，不想見婆婆，不想見弟弟妹妹，一點也不想。
一點也不。
不要綠色的小盒子了，也不要骨灰，他不要被埋在福利院後山小溪邊那棵最喜歡的讓他靠著睡覺的老槐樹下面了。
他說他不想回家了。
系統看著沈不棄亂七八糟哼那首《小枕頭》，他自己亂改詞改調子，本來簡單的天真童謠在他唇間抿碎又重組，弄出一大堆新版本。
比如“小枕頭，神通廣大，風吹雨打都不怕”。
比如“小枕頭輕飄飄，風一吹就散了。”
比如“小枕頭，說謊話，罰你明天就回家。回家了，笑一下。”
笑一下，笑一下。
罰你馬上就回家。
沈不棄隨手丟掉已經徹底被癌細胞占據的臟器，這樣一來幾乎空了，肋骨輪廓囚著空蕩陰影，沈不棄擦了擦手，把一大團幹凈柔軟的棉花一點點塞進空腔。
被浸潤成淺粉色的棉絮像一團又一團夢裏才有的雲。
……激素褪去以後，接下來無法阻攔的，是身體機能的崩毀。內出血，臟器罷工，神經電流紊亂觸發夢囈似的幻覺。
腺體自噬。
免疫系統開始無法分辨敵我，在混亂裏調轉槍口，攻擊眼球、脊髓、大腦和心臟。
沈不棄輕聲哼歌，指尖在虛空點來點去，劃出一條又一條淡淡的光路，給胡亂沖殺的免疫細胞耐心指揮交通。
怕系統聽不懂，沈部長還很好心，特地用擬人修辭形象生動地給系統解釋：“它們也不是故意的。”
“它們很害怕。”
“本來一切都好好的，不知道怎麽，平平淡淡、安穩幸福的生活就被毀了。”
“它們想保護同伴，但看不清楚……它們只是不知道該怎麽辦了。”
沈不棄攔住一顆撲向心肌纖維的白細胞，指尖點一點，揉一揉，塞進櫻桃味棉花團：“它們只是勤勤懇懇的工作，想好好活，一直和大夥在一起……”
“它想回家。”
“它想活下去。”
沈不棄一個一個好心送迷路的白細胞：“它太勇敢，太想保護好它們的家了。”
系統覺得沈不棄是好心想要它一個無辜的統死：「…………」
沈不棄揉著鼻尖，很輕地笑出聲。
……
一點模糊的聲音，再透過被繃帶裹著的蒼白喉嚨，就只剩微弱的輕輕響動。
忙著摘小孩的謝總和忙著咬壞人的小孩都楞了下。
謝抵霄拎著衣領，把彌籠放在地上：“好點了嗎？”
他半蹲下來，把手覆在牧川微微蜷著的手上，擡起頭，看那雙近乎透明的眼睛。
慢慢映出他的影子。
牧川……好像，醒過來了。
從那片茫然而空無一物的冰原裏，記憶的焦土盡頭，已經快要消散的霧，又拼盡僅剩的力氣，折射出一點冰晶似的眩光。
彌籠飛撲過去，喉嚨裏堵著細碎的、惶恐到極點的嗚咽，緊緊抓住牧川的病號服袖口。
“……小籠。”
牧川的聲音輕得像覆著霜的葉片飄落。
他像是太久沒開口，已經忘記了怎麽說話，卻依然努力出聲，咬字輕緩而生澀：“說……對不起……”
彌籠警惕地盯著咬不動的怪人。
他看這個地方所有人都不安全，但牧川的話他聽，十四歲的少年人老老實實站直，手指擰得發白，慢慢地、不情願地爬起來，給謝抵霄鞠躬：“對不起。”
牧川的手指動了動——甚至自不量力地想撐坐起來，想扶著彌籠的肩膀從病床上起身，替彌籠向謝抵霄好好道歉。
他的肩膀被機械義肢輕輕按住。
謝抵霄只用了自然風的力道。
牧川跌回枕頭裏，呼吸紊亂，胸口吃力起伏，每一次呼吸都像是從冰冷的深水裏浮浮沈沈，瞳孔微微收縮又擴散。
謝抵霄的手探過他的肩膀，溫熱金屬托著後頸，幫他呼吸。
呼吸。
謝抵霄握著他的手，覆在自己的呼吸閥上，呼，吸，呼，吸，他只需要牧川做這個。
謝抵霄低頭，銹金色瞳孔裏映出小小的蒼白影子。
……虛掩的病房門被輕輕推開。
周驍野從樓上下來，心事重重，他往病房裏探進頭，剛看清裏面的情形就瞳孔驟縮，拔腿殺過去把彌籠從病房拽到走廊。
“不是叫你藏好藏好！”他警覺掃了一圈，壓著氣聲急火攻心，“徐徐圖之不懂嗎？！你是驚喜驚喜驚喜！怎麽就被抓進來了……”
他還沒把這渾小子抓去洗幹凈、打扮帥氣呢！
周驍野幾乎快要理解教練的絕望，一口氣絮絮叨叨說了一大通，彌籠卻依舊像是沒聽見，丟了魂似的，一動不動站著。
周驍野狠狠敲他腦門：“怎麽了，傻了？”
狼崽似的小孩子眼圈倏地紅透。
“野哥。”彌籠的身體發抖，聲音像是從磕碰的牙齒縫裏拼命擠出來的，“我哥……我哥怎麽了？”
周驍野的手停在半道上。
彌籠一句接一句不停地問。
“是不是病得很重？”
“要多少錢！怎麽治！”
他嗓子啞透了，胡亂拿袖子抹臉：“我回去打工野哥，對不起，我不能跟你學賽車了，我也不上學了……謝謝你。”
“我打工一天能掙一百七，我是鉗工，熟手，我給我哥攢藥費去。”
得病嚴重了，就必須得住院，住院就是燒錢。
福利院裏的孩子沒人不知道。
彌籠沒時間在這耽擱了。
他想狠狠給自己幾巴掌——亂花錢！買什麽機票？！錢多燒手不知道怎麽得瑟了是不是！要是攢下來，不能給哥治病嗎？！
該死！該死！！！
彌籠扭頭就要跑，他不信帝都沒有工廠招工，他這就去打工，掙錢，阿川哥在這鬼地方叫人欺負病了……
他的肩膀被用力按住。
彌籠掙紮了下，擡頭，看清周驍野的臉，楞怔著慢慢停下。
周驍野緩緩松開那塊要被咬爛的頰肉。
……那種盡力做出來的、生龍活虎勁頭十足的架勢差一點就撐不住。
“我不知道。”周驍野看著他，低聲說，“小子，不缺錢，不用你掙。”
彌籠聽不懂，焦灼地盯著他。
周驍野的喉結重重滾了下，不知咽進什麽，像鐵球墜進燒紅的鋼水，濺起血腥氣。
他不知道……牧川的身體究竟怎麽樣。
他很久沒從哥的嘴裏問出實話了。
牧川不講，醫生護士似乎全被提前拜托囑咐過了，滴水不漏、左右搪塞，一個也不肯說。
他剛才去找醫生，問能不能不用那個人渣的信息素，本來以為會費勁唇舌，可沒想到，只是說了一句，醫生就像理解了什麽似的，摘下眼鏡，嘆息地揉了揉眉心。
“不用……就不用吧。”
醫生說：“反正……”
他看見醫生回神住口，扯開話題，要給哥調整別的療法。
……其實一個字也聽不清。
頭頂慘白的燈光把他融化了，白亮灼燒，他聽見腦子裏的弦崩斷，一根接一根，那些繃得死緊的弦在顱腔裏嗡嗡作響。
“你，跟我。”他詫異於自己在這時候，居然還能開口、還有理智，還能清晰地說話哄小屁孩，“知道咱們兩個的任務是什麽嗎？”
彌籠死死咬著嘴唇，臉色青白，盯著他。
“是讓哥高興。”周驍野說，“你知道的吧？人高興，才吃得下飯，吃了飯，身體才能好。”
彌籠慢慢點頭，他知道，這道理是對的，可是……
“沒什麽可是。”周驍野像是知道他在想什麽，也像是在和自己說話，“你得讓哥高興。”
“分工合作，你懂吧？你一個人能讓玄鳥上天？”
“這事只有你……和我。”
周驍野說：“只有我們兩個行，彌籠，你和我打賭，我今天能讓哥笑兩聲，吃一顆糖。”
他伸出手。
……過了幾秒，彌籠把手重重拍上去，鄉下來的小Alpha才十四歲，手上全是繭子，發著抖。
彌籠轉身回了病房，嘴唇咬出血，狠狠擦眼睛。
野哥知道什麽——他在心裏狠狠較勁，他能讓阿川哥哥笑五聲，不，十聲！吃一百顆糖，阿川哥哥很愛笑的，很大人了還會帶他們去偷老院長的糖吃，小雞仔一樣把他們在懷裏攏著，一個一個餵糖，拿糖紙給他們折會飛的小鳥……
他越走越急，越走越快，被門檻絆了一跤，摔了個大馬趴，慌忙爬起來擡頭。
他可能……他可能是做了夢。
摔傻了。
哥蹲在他面前，還和小時候一樣抱著膝蓋，微微偏著頭看著他笑，只是明顯瘦了太多，瘦得渾身只剩骨頭了，病號服顯得空空蕩蕩。
謝抵霄單膝點地，半跪著，機械義肢覆在翼翅似的微弱震顫，隨呼吸輕輕起伏的蝴蝶骨上，微弱電流淌遍這具已經空了的軀殼，激起一點僅剩的漣漪。
這具被臨時改造的身體暫時有了自由活動的能力，當然，也難免付出一點代價。
系統悄悄掛上【24小時】的倒計時牌子。
牧川輕輕摸彌籠的頭發：“嚇到沒有？”
彌籠睜大眼睛，瞳孔微微發抖，他不敢說話，不敢喘氣，一只手死死攥著牧川的袖口。
“哥嚇唬你的，考驗你的膽量。”牧川輕聲說，幫他擦眼淚，“我要去做任務，一天後走，今天是體檢。”
彌籠小聲問：“……真的嗎？”
他的聲音突然急促起來，小心翼翼握著牧川的手腕，觸到凸起的骨節：“什麽破任務，是不是對身體不好。”
他嘴唇吃力地囁喏，聲音低得像蚊子叫：“哥你別做了，回家好不好？……家裏想你。”
“你這些年是不是好辛苦？”
不等牧川回答，彌籠又急著說：“我長大了，現在換我養家！野哥說他教我賽車，讓我上學，不讓我告訴你，還給我發工資。”
“……你寄回去的營養針我都打了，我分化好了，是C級Alpha——醫院第一個C級！”
他擼起袖子，給牧川看自己的胳膊，用力繃緊肌肉：“工廠看我能幹，搶著要我，我打工也能掙一百七了，哥你不準再不吃飯……”
後面的話被溫暖的懷抱淹沒。
彌籠緊緊抱著哥的肩膀和後背，聞到熟悉的、混著藥味的安心味道，心想哥怎麽瘦成這樣，一定在信裏沒說實話，一定要罰。
罰多吃三碗飯。
哥為什麽在發抖……哥怎麽哭了？！
彌籠又想打自己一巴掌——說了讓哥笑的！他急著掙了下，想看看哥是不是出了什麽事。
……邊上冒出的兩只手結結實實按住他的腦袋和後脖頸。
幾分鐘後，牧川才慢慢擡頭，眼尾還泛著紅，卻已經朝他彎起眼睛，笑得又好又叫人放心——就像那麽多被寄回福利院的照片一樣。
陽光斜照進來，落在睫毛上，鍍了層金。
“哥很好。”
牧川說：“每天都有好好吃飯，每天……都運動。”
說到這，他稍微卡了下殼，仿佛已經想不出“過得很好”還有哪些證據——但沒關系，他反應很快。
像十六歲考大學那麽快。
“想去玄鳥玩嗎？”牧川摸摸他的頭發，彎著眼睛，“哥帶你去看七號發動機。”
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作者有話說：會有if線！
還有裴這邊，一般的不得好死太便宜了，但他插主線實在很礙眼，等回頭我單獨給他放一章！
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