四十九
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四十九
夜色如墨,星月無光。幽州城西五十裏外,一片茂密的樺樹林在夜風中發出沙沙的輕響,仿佛無數低語。林間一條官道蜿蜒向前,通向遠方險峻的落雁峽。
展昭與白玉堂如同兩道融入夜色的影子,悄無聲息地潛伏在樹林邊緣,目光銳利地註視著官道的來向。他們選擇了這裏,位於魏王府別院與落雁峽之間,地勢雖不如落雁峽險要,但林木叢生,易於隱藏和發動突襲,更重要的是,對方絕料不到他們會在此處動手。
根據耶律瑤提供的伏兵圖和商隊老板多方核實的情報,運送那批“特殊貨物”的隊伍將於辰時從別院出發。展白二人寅時未至便已在此埋伏,靜靜等待著獵物的出現。
“貓兒,你說那遼國小公主的話,有幾分可信?”白玉堂嘴裏叼著一根草莖,傳音入密問道。即便到了此時,他心中仍存著一絲疑慮。
展昭目光沈靜,同樣傳音回道:“地圖標識的伏兵位置,與落雁峽地形吻合,不似作偽。她若有意害我們,大可不必多此一舉,只需在落雁峽守株待兔即可。但防人之心不可無,我們仍需萬分小心。”
時間在寂靜的等待中緩緩流逝。東方天際漸漸泛起魚肚白,林間的鳥雀開始鳴叫。官道上也開始出現零星的早行商旅。
辰時初刻,一陣沈悶的車輪聲和馬蹄聲由遠及近,打破了清晨的寧靜。展昭與白玉堂立刻收斂氣息,凝神望去。
只見一支約二十餘人的隊伍沿著官道行來。前面是四名騎著高頭大馬的契丹武士開道,神情彪悍,眼神警惕地掃視著道路兩旁。中間是三輛覆蓋著厚重油布的馬車,拉車的馬匹頗為神駿,車轍印痕頗深,顯然所載之物分量不輕。馬車兩旁各有四名護衛步行跟隨,手按腰刀。隊伍末尾還有四名騎士壓陣。
看其裝束和氣勢,正是魏王府的護衛無疑。
“就是他們!”白玉堂眼中閃過一絲興奮。
展昭微微點頭,目光如電,迅速掃過整個隊伍,評估著對方的實力。護衛皆身手不弱,尤其是那八名騎士,太陽穴高高鼓起,顯然是修煉內功的好手。硬拼絕非上策。
“按計劃行事。”展昭低聲道。
他們的計劃並非強攻,而是制造混亂,趁亂潛入馬車查驗,若找到目標,則迅速奪取撤離。
眼看隊伍即將進入他們預設的伏擊範圍,展昭打了個手勢。白玉堂會意,悄無聲息地從懷中掏出幾個黑乎乎、雞蛋大小的圓球——這是他特制的“迷霧彈”,內含辛辣煙霧和微量迷藥。
就在隊伍最前面的騎士即將踏過一根橫在路中的枯枝時,白玉堂手腕一抖,數顆迷霧彈如同疾射的飛蝗,精準地投向隊伍的前、中、後三個位置!
“噗噗噗!”幾聲輕微的爆響,濃烈刺鼻的白色煙霧瞬間彌漫開來,將大半個隊伍籠罩其中!
“有埋伏!”
“保護貨物!”
煙霧中頓時傳來契丹武士的驚怒吼聲和馬匹受驚的嘶鳴!視線受阻,人喊馬嘶,隊伍瞬間陷入混亂!
就在煙霧爆開的同一瞬間,展昭動了!他如同蓄勢已久的獵豹,身形化作一道青煙,借著煙霧的掩護,悄無聲息地撲向中間那輛看起來守衛最為森嚴的馬車!巨闕劍並未出鞘,以免劍光反照暴露行蹤。
馬車旁的護衛正被煙霧嗆得咳嗽不止,慌亂地揮舞著兵刃,根本未曾察覺一道身影已如鬼魅般貼近。
展昭指尖凝聚內力,閃電般點出,兩名背對著他的護衛哼都未哼一聲便軟倒在地。他身形一矮,如同游魚般滑入馬車底部,手腕一翻,一柄薄如柳葉的匕首出現在手中,無聲無息地在厚重的油布上劃開一道尺許長的口子。
一股混合著羊皮和墨汁的特殊氣味從裂縫中逸出。展昭心中一凜,這氣味……是地圖和陳舊書信!
他毫不猶豫,身形如靈貓般從裂縫中鉆入馬車內部。
車內光線昏暗,堆放著數個密封的木箱。展昭迅速打開其中一個,裏面果然是卷起來的羊皮地圖!他展開一角,赫然是大宋河北路的邊境布防詳圖,標註細致入微!他又打開另一個較小的箱子,裏面是碼放整齊的信件,抽出一封快速瀏覽,正是安郡王餘孽與耶律宗真往來的密信,內容涉及輸送情報、資金以及顛覆宋室的計劃!
證據確鑿!
展昭心中狂喜,不敢耽擱,立刻將裝有密信的木箱整個提起,這箱子不大,但頗為沈重。他正欲從原路退出,忽然聽到車外傳來一聲厲喝!
“車底有人!”
糟糕!被發現了!
想必是混亂中有人註意到了馬車底部的異狀。
展昭當機立斷,不再隱藏,巨闕劍瞬間出鞘,淩厲的劍氣自上而下,將馬車頂棚劈開一個大洞!他提著木箱,身形沖天而起!
“在那裏!”
“抓住他!”
煙霧稍稍散去,下面的護衛立刻發現了破頂而出的展昭,紛紛怒喝著,弓箭、暗器如同雨點般向他射來!那八名騎士也策馬圍攏過來,刀光閃爍!
展昭身在空中,無處借力,眼看就要被箭雨吞沒!
就在這千鈞一發之際,數道寒光從樹林中激射而出,精準地將射向展昭要害的箭矢和暗器打落!是白玉堂出手了!
“貓兒!接住!”白玉堂大喝一聲,同時將手中剩下的幾顆迷霧彈全部擲向圍攏過來的騎士馬前!
又是一陣煙霧爆開,馬匹受驚,人仰馬翻,包圍圈瞬間出現缺口。
展昭得以喘息,足尖在一名騎士的馬頭上輕輕一點,身形再次拔高,如同大鵬展翅,向著官道旁的樹林投去!
“追!別讓他跑了!”護衛頭領氣急敗壞地吼道。
幸存的護衛和騎士們紛紛下馬,或是施展輕功,沖向樹林。
然而,展昭與白玉堂早已規劃好撤退路線。兩人匯合後,並不戀戰,憑借高超的輕功和對地形的熟悉,在茂密的樺樹林中幾個起落,便已將追兵甩開了一段距離。
“東西到手了?”白玉堂一邊疾奔一邊問。
“到手了!”展昭拍了拍提著的木箱,語氣中帶著一絲成功的振奮。
“太好了!這下看那耶律宗真還如何狡辯!”白玉堂喜道。
兩人不敢停留,按照預定路線,向東南方向疾馳,那裏有接應的商隊成員和準備好的馬匹。
然而,他們低估了魏王府的反應速度和對這批貨物的重視程度。僅僅逃出不到十裏,身後便傳來了急促的馬蹄聲和犬吠聲!
“是獵犬!他們帶著獵犬追來了!”白玉堂臉色微變。在森林中,獵犬的追蹤能力極強。
“分開走!”展昭當機立斷,“你帶著箱子往東,吸引追兵註意力!我往南,設法引開獵犬!”
“不行!太危險了!”白玉堂反對。
“沒時間爭論了!箱子裏的證據更重要!相信我!”展昭語氣堅決,不容置疑。他將木箱塞到白玉堂手中,同時從懷中取出軒轅天一給的錦囊,倒出一些特制的藥粉,灑在自己身上和周圍的樹幹上。這藥粉氣味奇特,能幹擾獵犬的嗅覺。
白玉堂知道這是眼下最好的辦法,一咬牙:“好!你自己小心!老地方匯合!”說完,提著木箱,身形一轉,向東面密林深處掠去。
展昭則繼續向南,並且故意弄出一些聲響,將追兵和獵犬引向自己這邊。
果然,身後的犬吠聲和馬蹄聲迅速逼近。展昭深吸一口氣,將輕功施展到極致,在林木間穿梭,時而躍上樹梢,時而潛入灌木,試圖擺脫追蹤。
但追兵人數眾多,而且顯然對這片山林頗為熟悉,加上獵犬的指引,始終如同跗骨之蛆,緊緊咬在後面。
一場驚心動魄的林中追逐就此展開。箭矢不時從耳邊呼嘯而過,砍斷的枝葉簌簌落下。展昭憑借過人的身手和機變,一次次險之又險地避開圍堵。
然而,人力有窮時。連續的高強度奔逃和激戰,加上之前為了快速擺脫追兵而強行提升內力,展昭漸漸感到氣息有些不繼,左臂一處被流矢擦傷的傷口也開始火辣辣地作痛。
這樣下去不是辦法!必須想辦法徹底擺脫他們!
展昭目光掃視四周,發現前方不遠處有一條水流湍急的山澗。他心念一動,有了主意。
他猛地加速,沖向山澗,在崖邊毫不猶豫地縱身躍下!
“他跳澗了!”
“快!繞到下游去!”
追兵趕到崖邊,只見下方白浪翻滾,早已不見了展昭的身影。他們一部分人立刻沿著山澗向下游追去,另一部分人則開始尋找路徑下到澗底搜索。
然而,展昭並未順流而下。他在躍下的一瞬間,看準了崖壁中段一處被藤蔓遮掩的凹陷處,巨闕劍猛地插入石縫,穩住身形,然後如同壁虎般緊貼在濕滑的崖壁上,收斂了所有氣息。
追兵的喧鬧聲從上方的崖邊和下游傳來,漸漸遠去。獵犬在崖邊焦躁地徘徊吠叫,但終究無法下到如此陡峭的澗底。
展昭屏息凝神,直到外面的聲音徹底消失,確認追兵已經向下游追遠,他才緩緩松了口氣。冰冷的澗水打濕了他的衣衫,傷口被水一浸,更是疼痛鉆心。
他必須盡快離開這裏,與白玉堂匯合。但此刻他內力消耗過大,又受了傷,狀態不佳。
小心翼翼地從崖壁下來,落入齊腰深的冰冷澗水中,展昭忍著刺骨的寒意和傷口的疼痛,逆著水流,向上游方向艱難跋涉了一段距離,找了一處隱蔽的河灘上岸。
他靠在了一塊巨石後面,劇烈地喘息著,臉色因失血和寒冷而顯得有些蒼白。他從懷中取出金瘡藥,灑在傷口上,又服下一顆軒轅天一準備的固本培元丹藥,運功調息,希望能盡快恢覆一些體力。
就在這時,一陣細微的、不同於風聲水聲的窸窣聲,從不遠處的灌木叢後傳來!
有人!
展昭瞬間警覺,巨闕劍悄無聲息地握在手中,目光銳利地盯向聲音來源。
灌木叢晃動,一個身影小心翼翼地探了出來。並非契丹武士的裝束,而是一個穿著粗布衣衫、獵戶打扮的漢人老者,手中拿著一把柴刀,臉上帶著驚疑不定的神色。
老者看到靠在巨石後、渾身濕透、手臂帶傷的展昭,也是嚇了一跳,下意識地舉起了柴刀。
“你……你是什麽人?”老者緊張地問道,說的是漢語。
展昭仔細觀察老者,見他步履虛浮,不似身懷武功,手中的柴刀也只是普通砍柴所用,眼神雖然驚慌,卻並無殺氣,心下稍安。
“老丈莫怕。”展昭收起劍,盡量讓自己的語氣顯得平和,“我是南邊來的行商,路上遇到了馬賊,好不容易才逃到這裏,受了點傷。”
他並未透露真實身份,但行商遇劫的說法在此地倒也常見。
老者將信將疑地打量著展昭,見他雖然狼狽,但眉宇間正氣凜然,不似歹人,這才稍稍放松了警惕:“原來是遇了劫道的……這年頭,不太平啊。”他嘆了口氣,收起柴刀,“你這傷……要不要緊?前面不遠就是我的草棚,有些草藥,可以幫你包紮一下。”
展昭心中微動。他此刻確實需要一處地方稍作休整,處理傷口,恢覆內力。這老獵戶看起來淳樸,或許可以暫時借助。
“如此……便多謝老丈了。”展昭拱手道謝。
在老獵戶的攙扶下,展昭來到了山澗上游不遠處的一個簡陋草棚。老者果然找來些止血消炎的草藥,搗碎了幫展昭敷在傷口上,又給了他一些幹糧和熱水。
展昭一邊運功調息,一邊與老者閑聊,得知他是多年前躲避戰亂遷居到此的漢人,以打獵采藥為生,對周圍山林極為熟悉。
“老丈,可知從這邊往東南方向,如何去往宋境最近?”展昭試探著問道。
老者看了他一眼,低聲道:“客人是想回南邊?最近遼人查得嚴,官道和尋常小路都有關卡。不過……老漢我知道一條采藥走的小道,極為隱蔽,可以繞過幾個關卡,直通邊境的黑水河。過了河,就是宋境了。”
展昭聞言大喜,這真是柳暗花明!“還請老丈指點迷津!”
老者沈吟片刻,道:“看客人也不像壞人,老漢就幫你一次。等你傷好些,我帶你走一段。不過那條路不好走,而且……只能送你到能看到黑水河的地方。”
“足矣!展……韓某感激不盡!”展昭鄭重道謝。有了這條隱秘小路,他就能避開遼兵的層層盤查,盡快與白玉堂匯合,並將至關重要的證據帶回大宋!
他盤膝坐好,全力運功療傷。必須盡快恢覆,時間不等人。耶律宗真丟失如此重要的證據,絕不會善罷甘休,接下來的搜捕只會更加嚴密。他必須搶在對方布下天羅地網之前,逃離遼境!
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夜色如墨,星月無光。幽州城西五十裏外,一片茂密的樺樹林在夜風中發出沙沙的輕響,仿佛無數低語。林間一條官道蜿蜒向前,通向遠方險峻的落雁峽。
展昭與白玉堂如同兩道融入夜色的影子,悄無聲息地潛伏在樹林邊緣,目光銳利地註視著官道的來向。他們選擇了這裏,位於魏王府別院與落雁峽之間,地勢雖不如落雁峽險要,但林木叢生,易於隱藏和發動突襲,更重要的是,對方絕料不到他們會在此處動手。
根據耶律瑤提供的伏兵圖和商隊老板多方核實的情報,運送那批“特殊貨物”的隊伍將於辰時從別院出發。展白二人寅時未至便已在此埋伏,靜靜等待著獵物的出現。
“貓兒,你說那遼國小公主的話,有幾分可信?”白玉堂嘴裏叼著一根草莖,傳音入密問道。即便到了此時,他心中仍存著一絲疑慮。
展昭目光沈靜,同樣傳音回道:“地圖標識的伏兵位置,與落雁峽地形吻合,不似作偽。她若有意害我們,大可不必多此一舉,只需在落雁峽守株待兔即可。但防人之心不可無,我們仍需萬分小心。”
時間在寂靜的等待中緩緩流逝。東方天際漸漸泛起魚肚白,林間的鳥雀開始鳴叫。官道上也開始出現零星的早行商旅。
辰時初刻,一陣沈悶的車輪聲和馬蹄聲由遠及近,打破了清晨的寧靜。展昭與白玉堂立刻收斂氣息,凝神望去。
只見一支約二十餘人的隊伍沿著官道行來。前面是四名騎著高頭大馬的契丹武士開道,神情彪悍,眼神警惕地掃視著道路兩旁。中間是三輛覆蓋著厚重油布的馬車,拉車的馬匹頗為神駿,車轍印痕頗深,顯然所載之物分量不輕。馬車兩旁各有四名護衛步行跟隨,手按腰刀。隊伍末尾還有四名騎士壓陣。
看其裝束和氣勢,正是魏王府的護衛無疑。
“就是他們!”白玉堂眼中閃過一絲興奮。
展昭微微點頭,目光如電,迅速掃過整個隊伍,評估著對方的實力。護衛皆身手不弱,尤其是那八名騎士,太陽穴高高鼓起,顯然是修煉內功的好手。硬拼絕非上策。
“按計劃行事。”展昭低聲道。
他們的計劃並非強攻,而是制造混亂,趁亂潛入馬車查驗,若找到目標,則迅速奪取撤離。
眼看隊伍即將進入他們預設的伏擊範圍,展昭打了個手勢。白玉堂會意,悄無聲息地從懷中掏出幾個黑乎乎、雞蛋大小的圓球——這是他特制的“迷霧彈”,內含辛辣煙霧和微量迷藥。
就在隊伍最前面的騎士即將踏過一根橫在路中的枯枝時,白玉堂手腕一抖,數顆迷霧彈如同疾射的飛蝗,精準地投向隊伍的前、中、後三個位置!
“噗噗噗!”幾聲輕微的爆響,濃烈刺鼻的白色煙霧瞬間彌漫開來,將大半個隊伍籠罩其中!
“有埋伏!”
“保護貨物!”
煙霧中頓時傳來契丹武士的驚怒吼聲和馬匹受驚的嘶鳴!視線受阻,人喊馬嘶,隊伍瞬間陷入混亂!
就在煙霧爆開的同一瞬間,展昭動了!他如同蓄勢已久的獵豹,身形化作一道青煙,借著煙霧的掩護,悄無聲息地撲向中間那輛看起來守衛最為森嚴的馬車!巨闕劍並未出鞘,以免劍光反照暴露行蹤。
馬車旁的護衛正被煙霧嗆得咳嗽不止,慌亂地揮舞著兵刃,根本未曾察覺一道身影已如鬼魅般貼近。
展昭指尖凝聚內力,閃電般點出,兩名背對著他的護衛哼都未哼一聲便軟倒在地。他身形一矮,如同游魚般滑入馬車底部,手腕一翻,一柄薄如柳葉的匕首出現在手中,無聲無息地在厚重的油布上劃開一道尺許長的口子。
一股混合著羊皮和墨汁的特殊氣味從裂縫中逸出。展昭心中一凜,這氣味……是地圖和陳舊書信!
他毫不猶豫,身形如靈貓般從裂縫中鉆入馬車內部。
車內光線昏暗,堆放著數個密封的木箱。展昭迅速打開其中一個,裏面果然是卷起來的羊皮地圖!他展開一角,赫然是大宋河北路的邊境布防詳圖,標註細致入微!他又打開另一個較小的箱子,裏面是碼放整齊的信件,抽出一封快速瀏覽,正是安郡王餘孽與耶律宗真往來的密信,內容涉及輸送情報、資金以及顛覆宋室的計劃!
證據確鑿!
展昭心中狂喜,不敢耽擱,立刻將裝有密信的木箱整個提起,這箱子不大,但頗為沈重。他正欲從原路退出,忽然聽到車外傳來一聲厲喝!
“車底有人!”
糟糕!被發現了!
想必是混亂中有人註意到了馬車底部的異狀。
展昭當機立斷,不再隱藏,巨闕劍瞬間出鞘,淩厲的劍氣自上而下,將馬車頂棚劈開一個大洞!他提著木箱,身形沖天而起!
“在那裏!”
“抓住他!”
煙霧稍稍散去,下面的護衛立刻發現了破頂而出的展昭,紛紛怒喝著,弓箭、暗器如同雨點般向他射來!那八名騎士也策馬圍攏過來,刀光閃爍!
展昭身在空中,無處借力,眼看就要被箭雨吞沒!
就在這千鈞一發之際,數道寒光從樹林中激射而出,精準地將射向展昭要害的箭矢和暗器打落!是白玉堂出手了!
“貓兒!接住!”白玉堂大喝一聲,同時將手中剩下的幾顆迷霧彈全部擲向圍攏過來的騎士馬前!
又是一陣煙霧爆開,馬匹受驚,人仰馬翻,包圍圈瞬間出現缺口。
展昭得以喘息,足尖在一名騎士的馬頭上輕輕一點,身形再次拔高,如同大鵬展翅,向著官道旁的樹林投去!
“追!別讓他跑了!”護衛頭領氣急敗壞地吼道。
幸存的護衛和騎士們紛紛下馬,或是施展輕功,沖向樹林。
然而,展昭與白玉堂早已規劃好撤退路線。兩人匯合後,並不戀戰,憑借高超的輕功和對地形的熟悉,在茂密的樺樹林中幾個起落,便已將追兵甩開了一段距離。
“東西到手了?”白玉堂一邊疾奔一邊問。
“到手了!”展昭拍了拍提著的木箱,語氣中帶著一絲成功的振奮。
“太好了!這下看那耶律宗真還如何狡辯!”白玉堂喜道。
兩人不敢停留,按照預定路線,向東南方向疾馳,那裏有接應的商隊成員和準備好的馬匹。
然而,他們低估了魏王府的反應速度和對這批貨物的重視程度。僅僅逃出不到十裏,身後便傳來了急促的馬蹄聲和犬吠聲!
“是獵犬!他們帶著獵犬追來了!”白玉堂臉色微變。在森林中,獵犬的追蹤能力極強。
“分開走!”展昭當機立斷,“你帶著箱子往東,吸引追兵註意力!我往南,設法引開獵犬!”
“不行!太危險了!”白玉堂反對。
“沒時間爭論了!箱子裏的證據更重要!相信我!”展昭語氣堅決,不容置疑。他將木箱塞到白玉堂手中,同時從懷中取出軒轅天一給的錦囊,倒出一些特制的藥粉,灑在自己身上和周圍的樹幹上。這藥粉氣味奇特,能幹擾獵犬的嗅覺。
白玉堂知道這是眼下最好的辦法,一咬牙:“好!你自己小心!老地方匯合!”說完,提著木箱,身形一轉,向東面密林深處掠去。
展昭則繼續向南,並且故意弄出一些聲響,將追兵和獵犬引向自己這邊。
果然,身後的犬吠聲和馬蹄聲迅速逼近。展昭深吸一口氣,將輕功施展到極致,在林木間穿梭,時而躍上樹梢,時而潛入灌木,試圖擺脫追蹤。
但追兵人數眾多,而且顯然對這片山林頗為熟悉,加上獵犬的指引,始終如同跗骨之蛆,緊緊咬在後面。
一場驚心動魄的林中追逐就此展開。箭矢不時從耳邊呼嘯而過,砍斷的枝葉簌簌落下。展昭憑借過人的身手和機變,一次次險之又險地避開圍堵。
然而,人力有窮時。連續的高強度奔逃和激戰,加上之前為了快速擺脫追兵而強行提升內力,展昭漸漸感到氣息有些不繼,左臂一處被流矢擦傷的傷口也開始火辣辣地作痛。
這樣下去不是辦法!必須想辦法徹底擺脫他們!
展昭目光掃視四周,發現前方不遠處有一條水流湍急的山澗。他心念一動,有了主意。
他猛地加速,沖向山澗,在崖邊毫不猶豫地縱身躍下!
“他跳澗了!”
“快!繞到下游去!”
追兵趕到崖邊,只見下方白浪翻滾,早已不見了展昭的身影。他們一部分人立刻沿著山澗向下游追去,另一部分人則開始尋找路徑下到澗底搜索。
然而,展昭並未順流而下。他在躍下的一瞬間,看準了崖壁中段一處被藤蔓遮掩的凹陷處,巨闕劍猛地插入石縫,穩住身形,然後如同壁虎般緊貼在濕滑的崖壁上,收斂了所有氣息。
追兵的喧鬧聲從上方的崖邊和下游傳來,漸漸遠去。獵犬在崖邊焦躁地徘徊吠叫,但終究無法下到如此陡峭的澗底。
展昭屏息凝神,直到外面的聲音徹底消失,確認追兵已經向下游追遠,他才緩緩松了口氣。冰冷的澗水打濕了他的衣衫,傷口被水一浸,更是疼痛鉆心。
他必須盡快離開這裏,與白玉堂匯合。但此刻他內力消耗過大,又受了傷,狀態不佳。
小心翼翼地從崖壁下來,落入齊腰深的冰冷澗水中,展昭忍著刺骨的寒意和傷口的疼痛,逆著水流,向上游方向艱難跋涉了一段距離,找了一處隱蔽的河灘上岸。
他靠在了一塊巨石後面,劇烈地喘息著,臉色因失血和寒冷而顯得有些蒼白。他從懷中取出金瘡藥,灑在傷口上,又服下一顆軒轅天一準備的固本培元丹藥,運功調息,希望能盡快恢覆一些體力。
就在這時,一陣細微的、不同於風聲水聲的窸窣聲,從不遠處的灌木叢後傳來!
有人!
展昭瞬間警覺,巨闕劍悄無聲息地握在手中,目光銳利地盯向聲音來源。
灌木叢晃動,一個身影小心翼翼地探了出來。並非契丹武士的裝束,而是一個穿著粗布衣衫、獵戶打扮的漢人老者,手中拿著一把柴刀,臉上帶著驚疑不定的神色。
老者看到靠在巨石後、渾身濕透、手臂帶傷的展昭,也是嚇了一跳,下意識地舉起了柴刀。
“你……你是什麽人?”老者緊張地問道,說的是漢語。
展昭仔細觀察老者,見他步履虛浮,不似身懷武功,手中的柴刀也只是普通砍柴所用,眼神雖然驚慌,卻並無殺氣,心下稍安。
“老丈莫怕。”展昭收起劍,盡量讓自己的語氣顯得平和,“我是南邊來的行商,路上遇到了馬賊,好不容易才逃到這裏,受了點傷。”
他並未透露真實身份,但行商遇劫的說法在此地倒也常見。
老者將信將疑地打量著展昭,見他雖然狼狽,但眉宇間正氣凜然,不似歹人,這才稍稍放松了警惕:“原來是遇了劫道的……這年頭,不太平啊。”他嘆了口氣,收起柴刀,“你這傷……要不要緊?前面不遠就是我的草棚,有些草藥,可以幫你包紮一下。”
展昭心中微動。他此刻確實需要一處地方稍作休整,處理傷口,恢覆內力。這老獵戶看起來淳樸,或許可以暫時借助。
“如此……便多謝老丈了。”展昭拱手道謝。
在老獵戶的攙扶下,展昭來到了山澗上游不遠處的一個簡陋草棚。老者果然找來些止血消炎的草藥,搗碎了幫展昭敷在傷口上,又給了他一些幹糧和熱水。
展昭一邊運功調息,一邊與老者閑聊,得知他是多年前躲避戰亂遷居到此的漢人,以打獵采藥為生,對周圍山林極為熟悉。
“老丈,可知從這邊往東南方向,如何去往宋境最近?”展昭試探著問道。
老者看了他一眼,低聲道:“客人是想回南邊?最近遼人查得嚴,官道和尋常小路都有關卡。不過……老漢我知道一條采藥走的小道,極為隱蔽,可以繞過幾個關卡,直通邊境的黑水河。過了河,就是宋境了。”
展昭聞言大喜,這真是柳暗花明!“還請老丈指點迷津!”
老者沈吟片刻,道:“看客人也不像壞人,老漢就幫你一次。等你傷好些,我帶你走一段。不過那條路不好走,而且……只能送你到能看到黑水河的地方。”
“足矣!展……韓某感激不盡!”展昭鄭重道謝。有了這條隱秘小路,他就能避開遼兵的層層盤查,盡快與白玉堂匯合,並將至關重要的證據帶回大宋!
他盤膝坐好,全力運功療傷。必須盡快恢覆,時間不等人。耶律宗真丟失如此重要的證據,絕不會善罷甘休,接下來的搜捕只會更加嚴密。他必須搶在對方布下天羅地網之前,逃離遼境!
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