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第461章留在上京,配合大理寺調查

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第461章留在上京,配合大理寺調查

姜鈺接連兩聲質問,讓丞相臉上立刻露出 “慌張” 之色。他連忙再次叩首,口中大呼冤枉,隨後擡眼看向姜鈺,語氣懇切地說:“楚國公,老夫知曉你此刻心中憤怒,也能體諒你的心情。”

他目光轉向裴聽蘭,眼底帶著幾分刻意的疼惜,又道:“但也求楚國公能體諒老夫當年的處境。當年聽蘭落水,被一男子所救,您祖父執意要退親 。對那時已失了名節的她來說,這無異於逼她去死啊。”

“當時她確實已決意自縊,是老夫及時救下,才保下她一條性命。我們兄妹相依為命多年,老夫這個做兄長的,怎能眼睜睜看著她尋短見?”

丞相用袍袖假意擦了擦眼角,又轉向皇帝,躬身道:“經臣反覆勸解,聽蘭終於打消了尋死的念頭。後來她讓臣派人陪她出去散心,回來後便說想回臣的祖籍地。臣知道上京是她的傷心地,便答應了她的請求。”

“臣特意派了護衛護送她回去,可沒料到,她竟在途中遭遇了劫匪。臣在家中接到的消息,是她已遭劫匪殺害。臣一直以為她早已不在人世,直到這次嶺南王帶她回京,才知她當年僥幸未死,還被老嶺南王所救,後來成了嶺南王妃。”

丞相再次重重叩首,聲音帶著幾分 “悔恨”:“臣得知此事後,心中惶恐不已,本想立刻到皇上面前請罪,可臣年事已高,又貪生怕死,猶豫了這麽久,始終沒敢來。臣該死!臣該死啊!”

……

皇帝與姜鈺都有些意外 , 沒想到事到如今,丞相還能把這番說辭圓得滴水不漏。但轉念一想,他與嶺南王恐怕早就串通好,編好了這套謊話。

果然,嶺南王緊接著開口,語氣恭敬卻帶著幾分辯解:“皇上,臣父王當年救下母妃時,並不知她是丞相的嫡妹。而且…那時的丞相,還只是個剛考中進士的寒門子弟。母妃因接連遭遇打擊,不願再提過往,便沒向父王透露真實身份,只想隱姓埋名過日子。”

“臣父王直至去世,都不知母妃的真實來歷。臣也是帶母妃抵達上京後,才知曉她原是丞相嫡妹。”

“呵呵……” 皇帝忍不住笑出了聲,眼底滿是嘲諷 。這舅甥二人,倒把自己摘得幹幹凈凈!可他心裏清楚,此事的重點從不是裴聽蘭的身份,而是她這些年做下的惡事。

這時,姜鈺重重哼了一聲,語氣帶著不屑:“事情過去這麽久,知曉真相的人早就不在了,丞相與嶺南王自然是想怎麽說,就怎麽說。”

“楚國公,老夫知道你此刻對老夫、對聽蘭恨之入骨,但你也不能憑空將白的說成黑的啊!” 丞相聲音帶著幾分祈求,話裏話外都在暗示姜鈺 “得理不饒人”:“聽蘭心眼小,因年輕時的事對你祖父心存怨恨,或許也對楚國公府做過些不妥之事。可您看看她現在這副模樣……”

“這樣吧,若是楚國公仍不解氣,不妨當著皇上的面說出來,只要是老夫與嶺南王能辦到的,定當盡量滿足您。”

這番話徹底把姜鈺氣笑了。她輕笑兩聲,目光銳利地盯著丞相:“丞相好一張能言善辯的嘴。那我倒要問問丞相 —— 我三歲時被人拐走,一個國公府嫡女,差點死於非命,還在市井間生活了十幾年,這筆賬,你和嶺南王要如何補償?”

“至於我兄長,本是嫡子卻被偷換為庶子,還遭人下毒,這幾十年的病痛折磨,你們又要如何補償?還有我楚國公府,那些被她害死的人,你們拿什麽來抵命?”

丞相與嶺南王臉色一沈,都繃著臉不再說話。姜鈺轉向皇帝,躬身叩首:“裴聽蘭一個女子,若無人相助,怎能犯下這麽多喪心病狂的事?臣有證據,證明謀害我楚國公府的事,嶺南王也參與其中。”

說罷,姜鈺從袖袋中取出一本奏折,雙手呈上。趙福全連忙上前接過,轉呈給皇帝。皇帝打開奏折,一目十行地看完,臉色瞬間冷了下來,將奏折遞回給趙福全:“讓嶺南王也看看。”

趙福全彎腰接過,捧著奏折送到嶺南王面前。嶺南王臉色黑青地接過,同樣一目十行地瀏覽。 其實不用看他也知道,這上面的證據,他根本辯駁不了。以姜鈺的身份地位與才智,想做些真真假假、讓他無從反駁的 “證據”,並不算難。

但他還是強撐著開口,語氣帶著幾分委屈:“啟稟皇上,這些事情,臣從未做過。”

他又轉向姜鈺,眼神帶著幾分不滿:“楚國公想要為家族報仇,本王可以理解。母妃做下的錯事,本王也深感自責。但楚國公不能捏造證據,陷害本王啊!”

姜鈺已懶得再與他爭辯,只再次向皇帝叩首:“望皇上明察。”

皇帝手指輕輕敲著桌案,神色凝重地沈思片刻,隨後開口:“此案便交給大理寺徹查吧。裴聽蘭犯下多樁傷天害理之事,先押入大牢看管。至於嶺南王……”

他停頓了一瞬,目光掃過嶺南王,緩緩道:“你暫且留在上京,配合大理寺調查,不得擅自離開。”

嶺南王跪在冰涼的地磚上,牙床咬得發疼,連呼吸都變得沈重滯澀。他垂著眼,不敢擡頭與皇帝對視,滿肚子的怒火與不甘,只能硬生生憋在心裏。過了好一會兒,他才艱難地叩首:“臣遵旨。”

皇帝唇角勾起一抹嘲諷的弧度,目光隨即落在一旁的丞相身上。七十多歲的丞相,身軀早沒了往日在朝堂上的穩健,脊背微微佝僂著,鬢角的白發被冷汗濡濕了幾縷,貼在枯瘦的臉頰上,瞧著格外狼狽。只是這副狼狽模樣,又有幾分是真,幾分是假?

曾幾何時,這老東西是他最信任的臣子。當年他剛登基時,朝堂動蕩不安,是丞相與幾位老臣陪著他熬過了最艱難的歲月。那時他總跟左右說 “丞相老成持重,是朕的左膀右臂”,連跟太後提起他,都滿是倚重。

可誰能料到,就是這個他托付了半生信任的人,從一開始就包藏禍心,瞞著他做了這麽多事。

皇帝的目光愈發陰沈,丞相的身子竟開始微微發顫。皇帝瞇了瞇眼,緩緩開口:“丞相,你……”

話說到一半,他故意停頓下來 。 若是丞相識趣,此刻該主動請辭才是。可丞相卻跪在那裏,一動不動,絲毫沒有要開口的意思。皇帝一聲冷笑,接著道:“丞相,你先回家休息一段時間,避避嫌吧。”

“臣…… 臣遵旨。” 丞相連忙叩首,聲音帶著幾分不易察覺的慌亂。

皇帝不願再看他這副虛偽模樣,目光轉向姜鈺,語氣緩和了些:“姜愛卿,起來吧。”

“是。” 姜鈺應聲起身。

皇帝又看向跪在地上的其他人,語氣帶著幾分不耐:“你們也都起來吧。

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