第189章 049 幫助 在某些人眼中，“偷……
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第189章 049 幫助 在某些人眼中，“偷……
在某些人眼中, “偷竊”這種事，似乎只會流行於腌臜混亂、信仰不純的底層。
而信徒們絡繹不絕、神像前供奉無數的神廟則理應是與此類惡行絕緣的聖地。畢竟這裏條件再惡劣，等級再分明, 位於最末端的學徒, 都能得到一份蕎麥粥和一塊黑面包，饑餓並不能在這片“聖徒”上滋生。
自然, 比起某些神侍能夠縱飲佳釀、遍嘗美食的情況而言，蕎麥粥、黑面包僅能飽腹, 兩者之間的差距寬如鴻溝。但如果與神廟之外的世界相比，某些家庭只能把啼哭不止的嬰兒拋棄在寒風裏, 神廟學徒們能享受到的這份食物立時顯得彌足珍貴。
然而事實卻又並非完全如此——當護衛們呵斥著提起那個小個子, 那這個做學徒打扮的家夥瘦骨嶙峋, 小個子被發現的贓物不止是神聖的漿液, 還有一塊半神侍們剩下的白面包。
這無聲地證明著，神廟沒有如它所宣揚的，為全部的成員保住最起碼的溫飽底線。
在這個歌頌者女神的神聖之地，饑餓與偷竊仍然共存，猶如一對難分彼此的孿生子。
.
“女神啊！他們把那個學徒拎走了！”
莉塔周圍的一位神侍踮著腳尖, 驚訝地盯著喧鬧的不遠處, 連連搖頭、嘆氣：“那個學徒餓得全身上下只剩下骨頭！哪能挨得住罰？！要是有辦法，怎麽會出來偷東西？”
“應該不是奔著漿液去的, 學徒偷了白面包，準是把漿液當成了什麽難得的飲料、果汁，一塊兒順走了！瘦成這模樣, 平日裏肯定吃不飽，餓得實在受不了了！”
“總不能是有神侍貪墨這學徒的飯食，這都是什麽時代了？怎麽會有神侍還惦記那點不入流的東西, 哪怕是亞歷克……”
“就是亞歷克斯！”
有人極度確定、異常直接地道出那個名字，莉塔聽見周圍的人幾乎紛紛倒抽了一口冷氣——就連不茍言笑的約瑟芬，也擡頭瞧了眼說出“亞歷克斯”名字的神侍。
那神侍神態篤定，她慢條斯理地修建著手中用於插花的花材，指腹抵著莖桿上的尖刺：
“我認識那個學徒，她是個女孩兒，也是亞歷克斯的追隨者。”
神侍身旁的人輕輕推了她一下，叫了聲她的名字，低聲提醒，“錯了！你該稱呼亞歷克斯祭司或者亞歷克斯大人，直呼其名是大不敬！”
神侍對這句提醒置若罔聞，繼續道：
“亞歷克斯餓著她當然不是圖那點不入流的吃的，是圖她寫出來的符文！他們都說——但你們也知道亞歷克斯手下的都是什麽人，說這女孩兒餓得越厲害寫出的符文越靈光，所以一來二去，這孩子就成了現在這模樣。”
“啊？怪不得……又是因為符文……這種事也只有他們那群人做得出。”有人小聲腹誹著。
“女神在上，你也當心些！這應該是是亞歷克斯祭司手下的神侍不做人事，你怎麽敢這樣不尊敬地提亞歷克斯祭司的名諱？”
神侍把莖桿上的花刺一一刮掉，看向指著自己的人，語氣裏有著不加掩飾的不屑：
“他管理不好追隨者，追隨者的罪過當然便也是他的罪過，你們怕什麽？亞歷克斯的那幫人又不在這裏，他們可成不了什麽氣候了！自從埃莉克絲神侍回來，亞歷克斯在大祭司那裏一日不如一日，這次儀式，他甚至沒被允許參與。這種馬上要跌下神壇的人，怎麽配我用敬稱來稱呼他？”
那神侍把每個字都說得很清晰，她像是懷著莫大的恨意，簡直拿出了破釜沈舟的架勢，完全不在乎禍從口出。
其餘的人屏聲息氣，手下的動作慢了半拍，愕然地瞧著她。
她剪掉枝幹上多餘的那朵花，眼睛盯著虛空中的某處。
“過不了多久，埃莉克絲神侍就會把亞歷克斯偷走的一切都討回來，她會把他從中心神廟踢出去的！誰叫當年他對她——”
“好了！”
約瑟芬站起身，制止那神侍繼續說下去。她走到神侍身後，一只手按住神侍的肩膀，一只手輕輕拍了拍神侍的後背。
“你很累了，回去休息吧，今天就到這裏了。”
“不！我不累，我還要說！”
神侍試圖把約瑟芬按在自己肩膀上撣下去，但她接連嘗試了幾次，用上了全身力氣也沒能撼動約瑟芬分毫。
“你！你這是做什麽？！”
她惱怒地瞪向約瑟芬，質問才剛開頭就凝固在喉頭。神侍與約瑟芬雙目相對後，整個人的眼睛立刻變得空洞無神。
約瑟芬俯下身子，輕柔地抽出神侍緊握的花材，她瞥了眼神侍通紅的手心，自如地替那神侍插好那一瓶未完成的插花，語氣溫和：
“你不必冒著這麽大的風險去支持埃莉克絲大人，她明白你的好意。但世上的一切都瞬息萬變，有時好意也會變成一把利刃，傷了你，又傷了她。”
“好好休息，明天又是新的一天。”
約瑟芬的最後一句說得很輕，莉塔不知道祖母是否在這幾句話裏運用了人魚與生俱來的能力，總之，那神侍怔怔點頭，沒再有任何異議起身離開，嗯，只是行為舉止猶如木偶般僵硬。
約瑟芬把神侍未完成的花瓶、花材搬到自己的位置上，她掃了眼在座神態各異的神侍，毫不避諱地直言道：
“你們都是中心神廟的神侍，不必我重申語言能夠具有的威力。你們坐在這裏，也更應當清楚我在埃莉克絲大人面前的位置。”
“有些話、有些事就該停在現在，明白嗎？”
沒有人敢直視約瑟芬那雙結了層冰的藍眼睛，沈默著接受了她的要求。約瑟芬坐回原處，沈著臉又拆掉莉塔折好的一只“天鵝”。
“這只翅膀有問題，重新來。”她指了指出錯的地方，“你上心些，這都是低級錯誤。”
“哦……好！我這就重折。”
約瑟芬銳利的眼神迅速捉住了莉塔的欲言又止，“怎麽了？你想說什麽？”
“我……”
眼下的約瑟芬與莉塔熟悉的約瑟芬相去甚遠，她身上透著一種拒人於千裏之外的氣息——事實上，她出聲警告後，周圍的人都盡可能地遠離了她們。
莉塔眼見著約瑟芬的神色越發不耐，她連忙湊過去——約瑟芬似乎非常不適應莉塔離得那麽近，有一瞬莉塔險些懷疑自己的眼眶上要增添上一處醒目的淤青！
“我以為你現在非常非常討厭人類，完全無法容忍他們，所以……我不太明白，你為什麽還會出聲幫助那個神侍。”
“你如果不做那個警告，她十有八九會很危險，有可能會丟掉小命。”莉塔低聲在約瑟芬耳邊說清了自己的疑惑。
“我沒有幫她。”
約瑟芬當即否認，她在那神侍留下的花瓶裏插上一朵開得正好的花，約瑟芬整理了下潔白、柔嫩的花瓣。
“她想去死，而我阻止了她去死，讓她沒有辦法死，這怎麽會是幫她？”
“這不是幫助。”
她斬釘截鐵地解釋。
.
在疊了一百多只“天鵝”、插好了七十多瓶花後，莉塔終於得到了點休息時間，約瑟芬允許她去拿些點心回來吃。
“把這個給食堂的師傅，要一人份點心回來。”
“一人份？”莉塔捏著約瑟芬遞過來的一張紙條，第一反應是認為約瑟芬對她疊的“天鵝”仍然很不滿意，所以決定克扣“不上心”的她的點心。
“你那是什麽表情？一人份是給你的，我不需要點心。還是說，一人份不夠你吃？”
盡管不是這個約瑟芬不是那個把莉塔撫養成“魚”的約瑟芬，但她瞟了莉塔一眼，就明白了莉塔一臉憂色的癥結。
“夠的夠的！我這就去，馬上回來！”
得知點心沒有被克扣，莉塔馬上恢覆了神采，精神抖擻地揮了揮手裏的紙條，一蹦三尺高地離開了。
約瑟芬瞧著步履歡快的莉塔，唇角幾不可見地微微彎了一下。
.
在問神儀式這種難得一見的大日子上，餐食自然比往日好得多，點心也更為豐富、豪華。
莉塔朝食堂走去的路上，見到許多學徒、神侍喜氣洋洋地捧著一大托盤的點心回來，她貪婪地掃了一眼又一眼，種類不盡相同，但無論是糕餅，還是果汁，看著都相當美味。其中的一種布丁，看起來比阿爾昨天帶回來的還可口。
人魚想著今天的阿爾一定很忙碌，她打算為阿爾留幾樣吃食。以往都是阿爾惦記她吃什麽，也到了莉塔為阿爾著想的時候了！
是留糕餅還是留布丁？飲料肯定不合適，不方便莉塔帶回去，留奶酪呢？每次都是莉塔吃奶酪吃得最多，阿爾看起來總是意猶未 盡。或者都留一點——
莉塔滿腦子都是夜晚和阿爾一邊泡澡一邊享用美味的美好暢想，陡然之間，直覺令她停住腳步。
“咳……咳咳！”
一陣咳嗽聲從路旁的灌木叢裏響起來。
這些灌木叢是用來裝點中心神廟的，枝葉常綠，這個季節還生長著殷紅的果實。不過發出聲音的灌木叢光禿禿的，莉塔看了又看，也沒找到一顆果實。
這種果實味道很差，又酸又苦，莉塔想不到誰會有那麽好的胃口。
人魚聽見灌木叢裏窸窸窣窣的聲音更明顯，裏面是動物還是人？莉塔不太關心，她只關心自己能不能拿到那個更可口的布丁，她搖搖頭，打算繼續朝食堂走。
可惜的是，莉塔衣兜裏的紙鳥很關心，它拼了命地啄她的長袍，當莉塔伸手安撫它後，它又開始拼命啄她的手指。
好吧！好吧！看來通往點心的道路終究是曲折的。
莉塔憤怒地拍了下不安分的紙鳥，快步走上前，撥開灌木叢。
嗯，沒錯，裏面就是那個因盜竊被帶走的小個子。
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而信徒們絡繹不絕、神像前供奉無數的神廟則理應是與此類惡行絕緣的聖地。畢竟這裏條件再惡劣，等級再分明, 位於最末端的學徒, 都能得到一份蕎麥粥和一塊黑面包，饑餓並不能在這片“聖徒”上滋生。
自然, 比起某些神侍能夠縱飲佳釀、遍嘗美食的情況而言，蕎麥粥、黑面包僅能飽腹, 兩者之間的差距寬如鴻溝。但如果與神廟之外的世界相比，某些家庭只能把啼哭不止的嬰兒拋棄在寒風裏, 神廟學徒們能享受到的這份食物立時顯得彌足珍貴。
然而事實卻又並非完全如此——當護衛們呵斥著提起那個小個子, 那這個做學徒打扮的家夥瘦骨嶙峋, 小個子被發現的贓物不止是神聖的漿液, 還有一塊半神侍們剩下的白面包。
這無聲地證明著，神廟沒有如它所宣揚的，為全部的成員保住最起碼的溫飽底線。
在這個歌頌者女神的神聖之地，饑餓與偷竊仍然共存，猶如一對難分彼此的孿生子。
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“女神啊！他們把那個學徒拎走了！”
莉塔周圍的一位神侍踮著腳尖, 驚訝地盯著喧鬧的不遠處, 連連搖頭、嘆氣：“那個學徒餓得全身上下只剩下骨頭！哪能挨得住罰？！要是有辦法，怎麽會出來偷東西？”
“應該不是奔著漿液去的, 學徒偷了白面包，準是把漿液當成了什麽難得的飲料、果汁，一塊兒順走了！瘦成這模樣, 平日裏肯定吃不飽，餓得實在受不了了！”
“總不能是有神侍貪墨這學徒的飯食，這都是什麽時代了？怎麽會有神侍還惦記那點不入流的東西, 哪怕是亞歷克……”
“就是亞歷克斯！”
有人極度確定、異常直接地道出那個名字，莉塔聽見周圍的人幾乎紛紛倒抽了一口冷氣——就連不茍言笑的約瑟芬，也擡頭瞧了眼說出“亞歷克斯”名字的神侍。
那神侍神態篤定，她慢條斯理地修建著手中用於插花的花材，指腹抵著莖桿上的尖刺：
“我認識那個學徒，她是個女孩兒，也是亞歷克斯的追隨者。”
神侍身旁的人輕輕推了她一下，叫了聲她的名字，低聲提醒，“錯了！你該稱呼亞歷克斯祭司或者亞歷克斯大人，直呼其名是大不敬！”
神侍對這句提醒置若罔聞，繼續道：
“亞歷克斯餓著她當然不是圖那點不入流的吃的，是圖她寫出來的符文！他們都說——但你們也知道亞歷克斯手下的都是什麽人，說這女孩兒餓得越厲害寫出的符文越靈光，所以一來二去，這孩子就成了現在這模樣。”
“啊？怪不得……又是因為符文……這種事也只有他們那群人做得出。”有人小聲腹誹著。
“女神在上，你也當心些！這應該是是亞歷克斯祭司手下的神侍不做人事，你怎麽敢這樣不尊敬地提亞歷克斯祭司的名諱？”
神侍把莖桿上的花刺一一刮掉，看向指著自己的人，語氣裏有著不加掩飾的不屑：
“他管理不好追隨者，追隨者的罪過當然便也是他的罪過，你們怕什麽？亞歷克斯的那幫人又不在這裏，他們可成不了什麽氣候了！自從埃莉克絲神侍回來，亞歷克斯在大祭司那裏一日不如一日，這次儀式，他甚至沒被允許參與。這種馬上要跌下神壇的人，怎麽配我用敬稱來稱呼他？”
那神侍把每個字都說得很清晰，她像是懷著莫大的恨意，簡直拿出了破釜沈舟的架勢，完全不在乎禍從口出。
其餘的人屏聲息氣，手下的動作慢了半拍，愕然地瞧著她。
她剪掉枝幹上多餘的那朵花，眼睛盯著虛空中的某處。
“過不了多久，埃莉克絲神侍就會把亞歷克斯偷走的一切都討回來，她會把他從中心神廟踢出去的！誰叫當年他對她——”
“好了！”
約瑟芬站起身，制止那神侍繼續說下去。她走到神侍身後，一只手按住神侍的肩膀，一只手輕輕拍了拍神侍的後背。
“你很累了，回去休息吧，今天就到這裏了。”
“不！我不累，我還要說！”
神侍試圖把約瑟芬按在自己肩膀上撣下去，但她接連嘗試了幾次，用上了全身力氣也沒能撼動約瑟芬分毫。
“你！你這是做什麽？！”
她惱怒地瞪向約瑟芬，質問才剛開頭就凝固在喉頭。神侍與約瑟芬雙目相對後，整個人的眼睛立刻變得空洞無神。
約瑟芬俯下身子，輕柔地抽出神侍緊握的花材，她瞥了眼神侍通紅的手心，自如地替那神侍插好那一瓶未完成的插花，語氣溫和：
“你不必冒著這麽大的風險去支持埃莉克絲大人，她明白你的好意。但世上的一切都瞬息萬變，有時好意也會變成一把利刃，傷了你，又傷了她。”
“好好休息，明天又是新的一天。”
約瑟芬的最後一句說得很輕，莉塔不知道祖母是否在這幾句話裏運用了人魚與生俱來的能力，總之，那神侍怔怔點頭，沒再有任何異議起身離開，嗯，只是行為舉止猶如木偶般僵硬。
約瑟芬把神侍未完成的花瓶、花材搬到自己的位置上，她掃了眼在座神態各異的神侍，毫不避諱地直言道：
“你們都是中心神廟的神侍，不必我重申語言能夠具有的威力。你們坐在這裏，也更應當清楚我在埃莉克絲大人面前的位置。”
“有些話、有些事就該停在現在，明白嗎？”
沒有人敢直視約瑟芬那雙結了層冰的藍眼睛，沈默著接受了她的要求。約瑟芬坐回原處，沈著臉又拆掉莉塔折好的一只“天鵝”。
“這只翅膀有問題，重新來。”她指了指出錯的地方，“你上心些，這都是低級錯誤。”
“哦……好！我這就重折。”
約瑟芬銳利的眼神迅速捉住了莉塔的欲言又止，“怎麽了？你想說什麽？”
“我……”
眼下的約瑟芬與莉塔熟悉的約瑟芬相去甚遠，她身上透著一種拒人於千裏之外的氣息——事實上，她出聲警告後，周圍的人都盡可能地遠離了她們。
莉塔眼見著約瑟芬的神色越發不耐，她連忙湊過去——約瑟芬似乎非常不適應莉塔離得那麽近，有一瞬莉塔險些懷疑自己的眼眶上要增添上一處醒目的淤青！
“我以為你現在非常非常討厭人類，完全無法容忍他們，所以……我不太明白，你為什麽還會出聲幫助那個神侍。”
“你如果不做那個警告，她十有八九會很危險，有可能會丟掉小命。”莉塔低聲在約瑟芬耳邊說清了自己的疑惑。
“我沒有幫她。”
約瑟芬當即否認，她在那神侍留下的花瓶裏插上一朵開得正好的花，約瑟芬整理了下潔白、柔嫩的花瓣。
“她想去死，而我阻止了她去死，讓她沒有辦法死，這怎麽會是幫她？”
“這不是幫助。”
她斬釘截鐵地解釋。
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在疊了一百多只“天鵝”、插好了七十多瓶花後，莉塔終於得到了點休息時間，約瑟芬允許她去拿些點心回來吃。
“把這個給食堂的師傅，要一人份點心回來。”
“一人份？”莉塔捏著約瑟芬遞過來的一張紙條，第一反應是認為約瑟芬對她疊的“天鵝”仍然很不滿意，所以決定克扣“不上心”的她的點心。
“你那是什麽表情？一人份是給你的，我不需要點心。還是說，一人份不夠你吃？”
盡管不是這個約瑟芬不是那個把莉塔撫養成“魚”的約瑟芬，但她瞟了莉塔一眼，就明白了莉塔一臉憂色的癥結。
“夠的夠的！我這就去，馬上回來！”
得知點心沒有被克扣，莉塔馬上恢覆了神采，精神抖擻地揮了揮手裏的紙條，一蹦三尺高地離開了。
約瑟芬瞧著步履歡快的莉塔，唇角幾不可見地微微彎了一下。
.
在問神儀式這種難得一見的大日子上，餐食自然比往日好得多，點心也更為豐富、豪華。
莉塔朝食堂走去的路上，見到許多學徒、神侍喜氣洋洋地捧著一大托盤的點心回來，她貪婪地掃了一眼又一眼，種類不盡相同，但無論是糕餅，還是果汁，看著都相當美味。其中的一種布丁，看起來比阿爾昨天帶回來的還可口。
人魚想著今天的阿爾一定很忙碌，她打算為阿爾留幾樣吃食。以往都是阿爾惦記她吃什麽，也到了莉塔為阿爾著想的時候了！
是留糕餅還是留布丁？飲料肯定不合適，不方便莉塔帶回去，留奶酪呢？每次都是莉塔吃奶酪吃得最多，阿爾看起來總是意猶未 盡。或者都留一點——
莉塔滿腦子都是夜晚和阿爾一邊泡澡一邊享用美味的美好暢想，陡然之間，直覺令她停住腳步。
“咳……咳咳！”
一陣咳嗽聲從路旁的灌木叢裏響起來。
這些灌木叢是用來裝點中心神廟的，枝葉常綠，這個季節還生長著殷紅的果實。不過發出聲音的灌木叢光禿禿的，莉塔看了又看，也沒找到一顆果實。
這種果實味道很差，又酸又苦，莉塔想不到誰會有那麽好的胃口。
人魚聽見灌木叢裏窸窸窣窣的聲音更明顯，裏面是動物還是人？莉塔不太關心，她只關心自己能不能拿到那個更可口的布丁，她搖搖頭，打算繼續朝食堂走。
可惜的是，莉塔衣兜裏的紙鳥很關心，它拼了命地啄她的長袍，當莉塔伸手安撫它後，它又開始拼命啄她的手指。
好吧！好吧！看來通往點心的道路終究是曲折的。
莉塔憤怒地拍了下不安分的紙鳥，快步走上前，撥開灌木叢。
嗯，沒錯，裏面就是那個因盜竊被帶走的小個子。
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