第172章 032 蒂娜 搖……
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第172章 032 蒂娜 搖……
搖搖晃晃的馬車、連綿不斷的雨聲、刻意壓低的交談聲, 恍惚之間，難免有種置身海上的錯覺。
阿爾撩開簾子向車外張望了許多次，眼見著道路兩旁的綠色猶如潮水般逐漸褪去, 行進的路面也從泥土路演變為砂土路, 最終，馬蹄踏在了一塊塊整潔的磚石上。
“中心城到了！”
卡蘿湊過來, 將簾子挑得更高，她掩映在濃密睫毛下的金棕色眼眸閃閃發亮, 妖精的語聲裏情不自禁地帶上了雀躍。
“你們瞧！那兒——對！最中間的就是中心神廟！”
風塵仆仆的連日趕路，陰雨綿綿的天氣模糊掉對時間的感知, 致使盡管一而再再而三地察看外面的環境, 阿爾還是覺得這條路長得過了頭。
她深深吸進一大口夾雜著雨水、泥土、青草氣息的空氣, 不緊不慢地順著卡蘿的手指朝中心城最中間的那座建築望去。
與阿爾離開的那座坐落在“窮鄉僻壤”、連名字都少有人提及的神廟相比, 中心神廟顯然是“富麗堂皇”的，以至於令二者同時被歸於“神廟”這條名目之下有些荒誕。
阿爾望著這座雄偉宏大的建築，毫無疑問，整座中心城都是圍繞著它所建造的。
它是阿爾有史以來見過的最高大的建築，遠遠望去便會被它的聲勢所攝。中心神廟類似半個蛋殼形狀的圓弧穹頂上綴著一顆巨大的鎏金星星, 建築的主體自上而下漆著深淺不同的藍色, 顯得夢幻而聖潔。如此驚艷的藍色沒有一點汙濁，阿爾無法想象負責看護它的人花費了多大的心力。
由於其上多處使用的鎏金裝飾太過耀眼, 阿爾——更準確地說是任何人類，都無法在陽光明媚的天氣裏長時間直視中心神廟。
阿爾揉了揉自己的眼睛，把目光從堪稱奢華的中心神廟上挪開, 笑著打量看呆了的莉塔，她輕輕拍了拍人魚的肩膀——自從得知莉塔當初的小別扭是因為諾拉神侍的這一動作後，阿爾總忍不住這樣打趣她。
“怎麽樣？好看嗎？”
莉塔把阿爾的手從自己的肩膀上撣下去, 嗔怪地瞪了這個越發過分的人類一眼，人魚不願意給出肯定的答案，也不肯說謊話，便道：
“我更喜歡海的藍色。你們的建築都是死物，不會像海一樣，一天之中可以有多種變化 。”
然而莉塔“完美”而鏗鏘有力的反駁話音剛落，便聽卡蘿“哇”了一聲，倘若不是馬車的空間有限，這只“活潑”的妖精似乎能當即蹦起來。
“女神啊！你們快看！沒想到今天還有這種運氣！”
“什麽‘運氣’不‘運氣’？”
莉塔佯裝嫌棄的一撇嘴，手卻不自覺地牽住了阿爾那只才被她撣下去的手，人魚拉著阿爾也湊到窗口細看——
中心神廟原本深淺不一的藍色正在緩慢地過渡為紫色，再細心些觀察，那些鎏金的裝飾，光芒也好像變得柔和，趨向於銀白色。
阿爾和莉塔生長的地方都對中心神廟不甚熱衷，她們只知道這裏是許多信徒終生所向往的聖地，並不知道它的建築還有著如此的設計。
“中心神廟據說是用了矮人們發明的一種特殊的漆料。”
卡蘿一邊驚嘆中心神廟的建築之美，一邊向阿爾和莉塔做介紹。
“不過，女神啊，他們小氣得很，我之前想要從中心神廟討一點漆料回去，出了整整一袋金幣的高價，他們也不肯給我一點。說什麽這是專供給女神的貢品。哼，他們也就是嘴上說說，他們可不是只把這種漆料用在神殿上，自己的住所也沒少用！”
莉塔不錯眼地看了好一會兒，她很有自知之明，知道這種漆料妖精都討不來，自己和阿爾更不必想。
阿爾捏了捏莉塔的手，安慰有點遺憾的她：
“等回去我們再采些貝殼、珊瑚，顏色雖然沒法變化，但比用來裝點洞穴 比任何漆料都漂亮。”
“好！”
莉塔當即應下，心思立刻回到了海底，“我還知道有條沈船的位置——那裏有很多亮閃閃的珠子，我們都可以拿來用！”
在人魚眼中，專供中心神廟的珍稀漆料並不是什麽不可替代的東西，她不對它所蘊藏的更深層的含義感興趣。莉塔只在乎怎麽將自己的洞穴裝點得更美觀，她興致勃勃地與阿爾討論起那條沈船中其餘或許能用上的物什。
車輪碾過磚石路面，發出時大時小的吱嘎聲。
卡蘿沒心思去關註與自己同乘一車的小情侶，對她們裝點“愛巢”的計劃毫無興趣，她的全神貫註地盯著難得一見的中心神廟，看著這座美輪美奐的建築配色由金藍轉為銀紫。
遮蔽著天幕的陰雲終於散開些，沈睡許久的太陽灑下一點金紅色的餘暉，撒在中心神廟的銀色星星上，折出耀眼到刺目的銀光。
中心神廟的晚鐘幽幽響起，卡蘿註意到，城中的居民們紛紛放下手中的活計，朝中心神廟的方向跪拜，口中念念有詞，應該是在祈禱。
卡蘿默默地數著鐘聲。
一聲、兩聲……十三聲……
騎著馬的海洛伊絲出現在馬車的窗子前，卡蘿急忙小聲喚住她：
“哎！你聽見了嗎？鐘響了十三聲。”
海洛伊絲摸了摸馬兒的鬃毛，一張臉上一如既往地看不出什麽情緒變化，精靈的神色可以說是冷淡，也可以說是肅穆。卡蘿並不能從她的話中得到什麽額外的訊息。
“不要緊。埃莉克絲說中心神廟應該只是要辦場小儀式，我們多小心些就好。”
精靈看向莉塔被卡蘿掩飾為亞麻色的頭發，“莉塔，你的發卡一定要戴好。他們大概知道漿液的原料是什麽了。”
“好的！我明白了！”
莉塔連忙調整了下自己那枚王冠狀的發卡，阿爾和卡蘿幫她再三確認發卡夾得足夠牢固，並將它深深藏在茂密的發間。
“其他的——你們盡量不要同中心神廟的人有任何接觸，也最好不要說閑話。”
說完這句提醒，精靈撤掉遮擋聲音的法術，騎著她的馬又離開了。
阿爾、莉塔、卡蘿互相看了又看，齊齊捂住嘴巴。
少說話，多做事，不，多做多錯，最好不做。
.
按照往日裏的規矩，敲響晚鐘，送走最後一批信徒，中心神廟的神侍們便可以盡情享受他們的閑暇時光了——當然，或許有那麽一兩位需要負責主持學徒們的晚課，但至少絕大部分神侍都能夠去休息了！
在應付過各色信徒、多半還要聽上幾番大差不差、飽含淚水的訴苦後，中心神廟的神侍對自己的空閑時間很是珍惜，然而今天——很遺憾，正如昨天一樣，他們的休憩又要被占用。
“女神在上，他們到底什麽時候才能到？總不會在半路上迷路了吧？”
“這也說不準，不是說他們是從小地方的神廟趕過來的嗎？離中心城那麽遠……願女神保佑他們！如果是我，絕對不願意去那麽偏僻的地方。”
“昨天有儀式，今天要迎接，明天又該我去主持晚課！女神啊！誰還能比我的運氣更差？”
神侍們怨聲載道地竊竊私語了一陣，總算見到了馬車車隊的影子，等候瞧見了盡頭之後，有神侍突然發問：
“這次去小地方的是誰？好像……也沒見神廟裏少了哪位神侍啊？”
.
負責迎接的是一位女性神侍，她的年紀不算輕，眼角已經生出了細紋，黑色的長發籠在紗質的頭巾裏，墨綠色的眼眸裏含著笑意。
“埃莉克絲。”
她朝才下了馬車的埃莉克絲打招呼，語氣親呢，行動上卻疏離，沒有半點走上前去的意思，只立在原處。
埃莉克絲倒是仿佛不計較這種細節，她以手代梳地理了理自己的長發，隨即便大步走過來。埃莉克絲像是完全沒有看到其他神侍的驚詫之色——他們瞧見她，活像是瞧見了一只不該存在的鬼！
“好久不見，蒂娜。”埃莉克絲笑吟吟的，旁若無人地伸了個懶腰，有點嫌棄地點評道：
“願女神的榮光照耀你我！說真的，這麽久沒回中心城，我還有點不習慣——你們真該換一換熏香了，祂不會喜歡這麽艷俗的味道。還有袍子，這麽長實在沒必要，既浪費布料，也不利於你們活動……”
蒂娜表現得像是自動忽略了埃莉克絲的“建議”，她露出標準的、禮節性的笑容。
“女神在上，埃莉克絲，大祭司大人已經等候你許久了。你一路舟車勞頓，是現在隨我去見大祭司大人，還是稍作休整？你過去住的那間屋舍，我已經派學徒為你收拾幹凈了。”
蒂娜安排得很妥當，話語聽著也很為埃莉克絲考慮，埃莉克絲卻不大領情，沒有道謝，只笑道：
“既然大祭司在等我，那我還是先去見他。”她止住蒂娜總算邁出的步子，“不過，就不用你引我去見他了，我知道大祭司應該在哪裏。”
蒂娜笑容不改，溫和地提醒她：“埃莉克絲，你離開的日子裏，神廟的布局做了些改動，這裏和過去不大一樣了。”
“是嗎？那很好，我可以多轉轉，好好瞧瞧都有什麽變化——實在找不到，我也可以問問那些忙碌的‘尖耳朵’嘛。”埃莉克絲再度輕飄飄地拒絕了蒂娜的引路。
“不論如何，我怎麽也不可能在中心神廟裏迷路，倒是隨我回來的這些孩子很多都是第一次來中心神廟。好心的蒂娜，我想你一定不會拒絕為她們做向導，幫我安頓她們。”
埃莉克絲三步並作兩步，直接走到蒂娜面前，迅速地握住這位神侍的雙手，輕輕搖晃了幾下——這本該是個密友間撒嬌的動作，埃莉克絲做得坦蕩，但奈何她“撒嬌”的對象因此身體僵硬，使得這一動作莫名得更像是“脅迫”。
“我知道了。”
蒂娜匆匆把手掙出來，面上的笑容短暫垮了一瞬，又極快地恢覆過來，她墨綠色的眼眸沒什麽情緒地掃了眼阿爾她們。
“我會幫你安頓好她們的。埃莉克絲，你早些去見大祭司大人吧！神廟最近又進了新人，大祭司大人事務繁忙，正籌備舉行問神儀式。”
倉皇窘迫之下，蒂娜到底吐出了點有用的消息，埃莉克絲的笑容真切了些，向這位曾經的朋友道謝：
“謝謝你的提醒，親愛的蒂娜。”
.
埃莉克絲進入中心神廟很容易，隨她前來的阿爾、莉塔、卡蘿以及寧芙們卻麻煩許多。
蒂娜甚至不讓她們從埃莉克絲走的那扇門進入中心神廟，照她的話說——“按規矩，那扇門只有中心神廟的人才有資格走”。在祂的註視下，阿爾她們不僅不能做壞事，腳邁進的是哪扇門也有說法。
阿爾毫不懷疑，如果自己真的走了那扇“錯誤的門”，蒂娜便會從不知何處引出一條詰屈聱牙的經文，為她的以後的人生宣判重罪。
“就是這裏了。”
蒂娜帶著她們在一扇窄得恐怕有些人只能側身通過的門前停住。
“抱歉，為了中心神廟的安全，只能委屈大家從這扇門走——請放心，只要各位沒有攜帶什麽附魔物品，這扇門和所有普通的門一樣，對大家毫無威脅。”
蒂娜輕言細語地解釋，阿爾和莉塔相視一眼，控制著沒有去碰自己藏著紙鳥的衣兜。
她們當然不能把它們交出去，那麽問題來了——“威脅”會是什麽呢？
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阿爾撩開簾子向車外張望了許多次，眼見著道路兩旁的綠色猶如潮水般逐漸褪去, 行進的路面也從泥土路演變為砂土路, 最終，馬蹄踏在了一塊塊整潔的磚石上。
“中心城到了！”
卡蘿湊過來, 將簾子挑得更高，她掩映在濃密睫毛下的金棕色眼眸閃閃發亮, 妖精的語聲裏情不自禁地帶上了雀躍。
“你們瞧！那兒——對！最中間的就是中心神廟！”
風塵仆仆的連日趕路，陰雨綿綿的天氣模糊掉對時間的感知, 致使盡管一而再再而三地察看外面的環境, 阿爾還是覺得這條路長得過了頭。
她深深吸進一大口夾雜著雨水、泥土、青草氣息的空氣, 不緊不慢地順著卡蘿的手指朝中心城最中間的那座建築望去。
與阿爾離開的那座坐落在“窮鄉僻壤”、連名字都少有人提及的神廟相比, 中心神廟顯然是“富麗堂皇”的，以至於令二者同時被歸於“神廟”這條名目之下有些荒誕。
阿爾望著這座雄偉宏大的建築，毫無疑問，整座中心城都是圍繞著它所建造的。
它是阿爾有史以來見過的最高大的建築，遠遠望去便會被它的聲勢所攝。中心神廟類似半個蛋殼形狀的圓弧穹頂上綴著一顆巨大的鎏金星星, 建築的主體自上而下漆著深淺不同的藍色, 顯得夢幻而聖潔。如此驚艷的藍色沒有一點汙濁，阿爾無法想象負責看護它的人花費了多大的心力。
由於其上多處使用的鎏金裝飾太過耀眼, 阿爾——更準確地說是任何人類，都無法在陽光明媚的天氣裏長時間直視中心神廟。
阿爾揉了揉自己的眼睛，把目光從堪稱奢華的中心神廟上挪開, 笑著打量看呆了的莉塔，她輕輕拍了拍人魚的肩膀——自從得知莉塔當初的小別扭是因為諾拉神侍的這一動作後，阿爾總忍不住這樣打趣她。
“怎麽樣？好看嗎？”
莉塔把阿爾的手從自己的肩膀上撣下去, 嗔怪地瞪了這個越發過分的人類一眼，人魚不願意給出肯定的答案，也不肯說謊話，便道：
“我更喜歡海的藍色。你們的建築都是死物，不會像海一樣，一天之中可以有多種變化 。”
然而莉塔“完美”而鏗鏘有力的反駁話音剛落，便聽卡蘿“哇”了一聲，倘若不是馬車的空間有限，這只“活潑”的妖精似乎能當即蹦起來。
“女神啊！你們快看！沒想到今天還有這種運氣！”
“什麽‘運氣’不‘運氣’？”
莉塔佯裝嫌棄的一撇嘴，手卻不自覺地牽住了阿爾那只才被她撣下去的手，人魚拉著阿爾也湊到窗口細看——
中心神廟原本深淺不一的藍色正在緩慢地過渡為紫色，再細心些觀察，那些鎏金的裝飾，光芒也好像變得柔和，趨向於銀白色。
阿爾和莉塔生長的地方都對中心神廟不甚熱衷，她們只知道這裏是許多信徒終生所向往的聖地，並不知道它的建築還有著如此的設計。
“中心神廟據說是用了矮人們發明的一種特殊的漆料。”
卡蘿一邊驚嘆中心神廟的建築之美，一邊向阿爾和莉塔做介紹。
“不過，女神啊，他們小氣得很，我之前想要從中心神廟討一點漆料回去，出了整整一袋金幣的高價，他們也不肯給我一點。說什麽這是專供給女神的貢品。哼，他們也就是嘴上說說，他們可不是只把這種漆料用在神殿上，自己的住所也沒少用！”
莉塔不錯眼地看了好一會兒，她很有自知之明，知道這種漆料妖精都討不來，自己和阿爾更不必想。
阿爾捏了捏莉塔的手，安慰有點遺憾的她：
“等回去我們再采些貝殼、珊瑚，顏色雖然沒法變化，但比用來裝點洞穴 比任何漆料都漂亮。”
“好！”
莉塔當即應下，心思立刻回到了海底，“我還知道有條沈船的位置——那裏有很多亮閃閃的珠子，我們都可以拿來用！”
在人魚眼中，專供中心神廟的珍稀漆料並不是什麽不可替代的東西，她不對它所蘊藏的更深層的含義感興趣。莉塔只在乎怎麽將自己的洞穴裝點得更美觀，她興致勃勃地與阿爾討論起那條沈船中其餘或許能用上的物什。
車輪碾過磚石路面，發出時大時小的吱嘎聲。
卡蘿沒心思去關註與自己同乘一車的小情侶，對她們裝點“愛巢”的計劃毫無興趣，她的全神貫註地盯著難得一見的中心神廟，看著這座美輪美奐的建築配色由金藍轉為銀紫。
遮蔽著天幕的陰雲終於散開些，沈睡許久的太陽灑下一點金紅色的餘暉，撒在中心神廟的銀色星星上，折出耀眼到刺目的銀光。
中心神廟的晚鐘幽幽響起，卡蘿註意到，城中的居民們紛紛放下手中的活計，朝中心神廟的方向跪拜，口中念念有詞，應該是在祈禱。
卡蘿默默地數著鐘聲。
一聲、兩聲……十三聲……
騎著馬的海洛伊絲出現在馬車的窗子前，卡蘿急忙小聲喚住她：
“哎！你聽見了嗎？鐘響了十三聲。”
海洛伊絲摸了摸馬兒的鬃毛，一張臉上一如既往地看不出什麽情緒變化，精靈的神色可以說是冷淡，也可以說是肅穆。卡蘿並不能從她的話中得到什麽額外的訊息。
“不要緊。埃莉克絲說中心神廟應該只是要辦場小儀式，我們多小心些就好。”
精靈看向莉塔被卡蘿掩飾為亞麻色的頭發，“莉塔，你的發卡一定要戴好。他們大概知道漿液的原料是什麽了。”
“好的！我明白了！”
莉塔連忙調整了下自己那枚王冠狀的發卡，阿爾和卡蘿幫她再三確認發卡夾得足夠牢固，並將它深深藏在茂密的發間。
“其他的——你們盡量不要同中心神廟的人有任何接觸，也最好不要說閑話。”
說完這句提醒，精靈撤掉遮擋聲音的法術，騎著她的馬又離開了。
阿爾、莉塔、卡蘿互相看了又看，齊齊捂住嘴巴。
少說話，多做事，不，多做多錯，最好不做。
.
按照往日裏的規矩，敲響晚鐘，送走最後一批信徒，中心神廟的神侍們便可以盡情享受他們的閑暇時光了——當然，或許有那麽一兩位需要負責主持學徒們的晚課，但至少絕大部分神侍都能夠去休息了！
在應付過各色信徒、多半還要聽上幾番大差不差、飽含淚水的訴苦後，中心神廟的神侍對自己的空閑時間很是珍惜，然而今天——很遺憾，正如昨天一樣，他們的休憩又要被占用。
“女神在上，他們到底什麽時候才能到？總不會在半路上迷路了吧？”
“這也說不準，不是說他們是從小地方的神廟趕過來的嗎？離中心城那麽遠……願女神保佑他們！如果是我，絕對不願意去那麽偏僻的地方。”
“昨天有儀式，今天要迎接，明天又該我去主持晚課！女神啊！誰還能比我的運氣更差？”
神侍們怨聲載道地竊竊私語了一陣，總算見到了馬車車隊的影子，等候瞧見了盡頭之後，有神侍突然發問：
“這次去小地方的是誰？好像……也沒見神廟裏少了哪位神侍啊？”
.
負責迎接的是一位女性神侍，她的年紀不算輕，眼角已經生出了細紋，黑色的長發籠在紗質的頭巾裏，墨綠色的眼眸裏含著笑意。
“埃莉克絲。”
她朝才下了馬車的埃莉克絲打招呼，語氣親呢，行動上卻疏離，沒有半點走上前去的意思，只立在原處。
埃莉克絲倒是仿佛不計較這種細節，她以手代梳地理了理自己的長發，隨即便大步走過來。埃莉克絲像是完全沒有看到其他神侍的驚詫之色——他們瞧見她，活像是瞧見了一只不該存在的鬼！
“好久不見，蒂娜。”埃莉克絲笑吟吟的，旁若無人地伸了個懶腰，有點嫌棄地點評道：
“願女神的榮光照耀你我！說真的，這麽久沒回中心城，我還有點不習慣——你們真該換一換熏香了，祂不會喜歡這麽艷俗的味道。還有袍子，這麽長實在沒必要，既浪費布料，也不利於你們活動……”
蒂娜表現得像是自動忽略了埃莉克絲的“建議”，她露出標準的、禮節性的笑容。
“女神在上，埃莉克絲，大祭司大人已經等候你許久了。你一路舟車勞頓，是現在隨我去見大祭司大人，還是稍作休整？你過去住的那間屋舍，我已經派學徒為你收拾幹凈了。”
蒂娜安排得很妥當，話語聽著也很為埃莉克絲考慮，埃莉克絲卻不大領情，沒有道謝，只笑道：
“既然大祭司在等我，那我還是先去見他。”她止住蒂娜總算邁出的步子，“不過，就不用你引我去見他了，我知道大祭司應該在哪裏。”
蒂娜笑容不改，溫和地提醒她：“埃莉克絲，你離開的日子裏，神廟的布局做了些改動，這裏和過去不大一樣了。”
“是嗎？那很好，我可以多轉轉，好好瞧瞧都有什麽變化——實在找不到，我也可以問問那些忙碌的‘尖耳朵’嘛。”埃莉克絲再度輕飄飄地拒絕了蒂娜的引路。
“不論如何，我怎麽也不可能在中心神廟裏迷路，倒是隨我回來的這些孩子很多都是第一次來中心神廟。好心的蒂娜，我想你一定不會拒絕為她們做向導，幫我安頓她們。”
埃莉克絲三步並作兩步，直接走到蒂娜面前，迅速地握住這位神侍的雙手，輕輕搖晃了幾下——這本該是個密友間撒嬌的動作，埃莉克絲做得坦蕩，但奈何她“撒嬌”的對象因此身體僵硬，使得這一動作莫名得更像是“脅迫”。
“我知道了。”
蒂娜匆匆把手掙出來，面上的笑容短暫垮了一瞬，又極快地恢覆過來，她墨綠色的眼眸沒什麽情緒地掃了眼阿爾她們。
“我會幫你安頓好她們的。埃莉克絲，你早些去見大祭司大人吧！神廟最近又進了新人，大祭司大人事務繁忙，正籌備舉行問神儀式。”
倉皇窘迫之下，蒂娜到底吐出了點有用的消息，埃莉克絲的笑容真切了些，向這位曾經的朋友道謝：
“謝謝你的提醒，親愛的蒂娜。”
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埃莉克絲進入中心神廟很容易，隨她前來的阿爾、莉塔、卡蘿以及寧芙們卻麻煩許多。
蒂娜甚至不讓她們從埃莉克絲走的那扇門進入中心神廟，照她的話說——“按規矩，那扇門只有中心神廟的人才有資格走”。在祂的註視下，阿爾她們不僅不能做壞事，腳邁進的是哪扇門也有說法。
阿爾毫不懷疑，如果自己真的走了那扇“錯誤的門”，蒂娜便會從不知何處引出一條詰屈聱牙的經文，為她的以後的人生宣判重罪。
“就是這裏了。”
蒂娜帶著她們在一扇窄得恐怕有些人只能側身通過的門前停住。
“抱歉，為了中心神廟的安全，只能委屈大家從這扇門走——請放心，只要各位沒有攜帶什麽附魔物品，這扇門和所有普通的門一樣，對大家毫無威脅。”
蒂娜輕言細語地解釋，阿爾和莉塔相視一眼，控制著沒有去碰自己藏著紙鳥的衣兜。
她們當然不能把它們交出去，那麽問題來了——“威脅”會是什麽呢？
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