第76章 026 再見 精靈們手中的火把照……
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第76章 026 再見 精靈們手中的火把照……
精靈們手中的火把照亮了那棵參天大樹。
這棵樹的周圍沒有其他植物, 連樹下的那片青草似乎都要比其他的地方更萎靡幾分，這使得它的高大格外引人註目。
阿爾和莉塔默契地同時停下了前進的腳步，這個位置, 雖然只能讓她們勉強看清精靈們的舉動, 但在眼下卻是個不錯的蔽身之處，只要這群精靈之中沒有類似海洛伊絲那種數一數二的弓箭手, 或者什麽感官異常敏銳者，待在這裏的阿爾和莉塔就幾乎不會被發現。
她們屏住呼吸, 靜悄悄地保持不動，看著那群聚攏在一起的精靈們又四散開來, 團團圍住了那棵樹。
於是橙紅色的火焰躍動在樹的旁側, 將它的每一片葉子都照得分明。
這棵本該蒼綠茂密的樹此刻憔悴非常, 遠遠望去, 它最接近地面的那一圈枝幹已經暗淡蕭索，不但基本看不到什麽綠色，甚至連其上的葉子都所剩無幾。
那些舉著火把的精靈們靠近了枝幹，他們看起來就是沖著那些為數不多的葉子來的。很快，精靈們就把那些不覆青翠的葉子都采摘了下來, 一片片地收集進各自手邊提著的一只籃子裏, 動作很是小心。
當精靈們高舉的火把終於放下時，這棵樹的那一圈枝幹已然不僅僅是“暗淡蕭索”, 它們像是過早地進入了冬天，瞧不見任何一點綠色，變得光禿禿, 像是裸露在外的森森骸骨。
而有了收獲之後，精靈們便立刻熄滅了火把，他們離開了那棵樹, 整齊而有序地聚集在一起，低聲談論了些什麽。
阿爾擡頭看向莉塔，人魚卻很無辜地朝她搖了搖頭，這麽遠的距離，莉塔也同樣一個字也沒聽清。
於是，她們百無聊賴地註視著那些橙紅色的火焰搖曳著去往不同的方向，直到一切突兀的艷色都從視野之中消失，阿爾和莉塔才小心翼翼地從那個隱蔽的藏身處走了出來。
帶著草腥味和馥郁花香的晚風曼妙地拂過她們的面頰，這個季節的霧霭密林的確一如傳言般美好。眼前的景致令阿爾情不自禁地聯想到小時候看過的某冊繪本，它所講述的故事其實很平平無奇、千篇一律，仍是說某個嬌弱的公主不幸地被壞人擄走，囚禁某座隱在茂密的森林深處的高塔中，結局也是老套的公主又被英勇正義的王子解救，兩人從此過上了幸福美滿的生活。
但那冊繪本之中的插畫卻精美而充滿靈氣，阿爾最喜歡、看了又看的那一幅是公主把身子探出高塔狹小的窗，去看頭頂的那片黑沈沈的天幕——正與眼前的景致肖似，月明星稀，恬靜卻又似乎隱隱醞釀著什麽……
“餵！阿爾，你又走神了！”
莉塔不滿地用手肘輕輕撞了撞阿爾，嗔怪道：
“你今天到底怎麽了？總是怪怪的，跟你說話老是不理人！阿爾，你可別說什麽‘你沒休息好’！在船上的時候，你睡得可比現在少，也沒見你總不理我。你該不會還是生那份蘑菇湯的氣吧？下次我絕對不——”
“我哪有那麽斤斤計較？”
阿爾立刻打斷莉塔越發離譜的猜測，剛想繼續為自己辯白。也不知道眼尖的莉塔究竟是瞧見了什麽新奇的東西，居然連話也不說，直接撇下了阿爾，連蹦帶跳地向前走了好幾步，彎下腰，頗為歡喜地從沐浴著月光的茵茵綠草上拾起一朵飄落的花。
“快瞧這個！阿爾！”
阿爾默默跟在這條心血來潮的人魚身後，還沒等她看清莉塔拾起的那朵花，莉塔便笑著拉過了她的手。微微一涼，那朵小小的、水藍色的花朵便躺在了阿爾的掌心，乍一看上去，這朵晶瑩剔透的小花並不像是什麽活生生的植物，而更像是一朵自皚皚冰雪之中飄來的霜花。
莉塔興奮得連臉頰都微微泛紅，她剛要同阿爾細細講一講這朵瞧著就不太同尋常的花，可話還沒出口，人魚半掩在姜紅色發絲間的尖耳就倏地一動，她得意洋洋的神色立時融化，下一瞬，莉塔速度驚人地直直奔向她們近旁的一個草叢——
“女神啊！你這條人魚！我根本沒礙你們的事！你居然想殺了我！女神在上！哪有你這麽野蠻的人魚！哎喲！快！把你的爪子收回去！”
“忘恩負義的人魚！你忘了！要是沒有我，你早就被那只粗心的精靈凍死了！”
“人類！有禮貌的人類！你快管管這條無法無天的人魚啊！”
那片高高的草叢裏傳來的聲音有些熟悉，那道聲音的主人痛呼著，像是在莉塔的手下吃了不少苦頭。阿爾一頭霧水地朝草叢的方向走去，試探著問：
“莉塔，怎麽回事？需要我幫忙嗎？”
這句話將將問完，莉塔便自那一片高得能掩蓋住一個成人身形的草叢裏走了出來。哦，更準確地說，莉塔不是走，她是努力“挪”出來的，因為莉塔的手裏正拽著一個尖耳朵的家夥，那家夥正在拼命掙紮，企圖從莉塔的手中逃出來，很妨礙莉塔的行動。
清泠泠的月光照亮那家夥的臉，她生著一頭蓬松的鬈發，準備咬向莉塔手背的牙齒又尖又利。
正是那個滿嘴謊話的妖精——
“卡蘿？！”
·
“噓！小點聲！”
張牙舞爪的妖精瞪大眼睛，剛才還嘰嘰喳喳、大吵大鬧的她，這會兒倒想起要保持安靜了。
卡蘿一邊拼命試圖掰開莉塔拽著自己胳膊的手，一邊煞有介事地向阿爾強調：
“那些精靈要是發現我……我們了！我向女神發誓，絕對不會有什麽好事！”
莉塔從鼻子裏不屑地“哼”出一聲，先前由於遭受了這只精靈的不少蒙騙，她對卡蘿很有些意見。因而莉塔瞧著卡蘿狼狽地想要從自己手中掙脫、最後卻仍是徒勞無功的模樣，心中很有些愉悅——人魚知道阿爾對這種愉悅肯定會有些意見，所以她特意把一張臉繃得緊緊的，不敢流露出一絲喜色。
但人魚不知道，她這神態沒瞞過想瞞的人，卻是誤導了妖精——
卡蘿方才還紅撲撲的臉頰極速變得蒼白，她仿佛受了什麽天大的打擊：
“餵！你們不會是那幫精靈的臥底吧？人類是這麽說的吧？反正……反正你們就是在替那群假正經的鬼東西賣命！特地躲在這裏，還給我故意演了一出戲，哎呀！我知道了，你們幹這些就是想讓我放松警惕！然後趁機抓我！女神啊——”
莉塔一把捂住卡蘿的嘴巴，用眼神示意阿爾，她們和那只嘗試用眼神進行殺戮的精靈又鉆進了那片生得高高的草叢裏。
果然，片刻之後，她們聽見了精靈的聲音。
“是你聽錯了吧？你看，我就說這裏不會有入侵者，陣法好著呢！沒有被觸碰的痕跡。”
“但我剛剛……明明的確就是聽到了什麽奇怪的動靜……”
“可能是你聽錯了？或者——也可能是生命母樹的聲音？艾普莉之前還說，前幾天她看守生命母樹的時候，聽見生命母樹嘆了好幾口氣。”
“啊？艾普莉的話你都信？那我覺得應該就是我聽錯了……艾普莉她……她現在還分不清夢和現實呢！之前奧菲莉亞——”
那兩個前來探查的精靈只是圍著生命母樹瞧了瞧，沒有發現異常，她們便說笑著又離開了。
躲在草叢裏的阿爾和莉塔這才註意到那棵樹的周圍有著一圈繁覆的、覆蓋很廣的陣法。這個陣法相當精妙，唯一的瑕疵是它使用的年頭明顯有些太久了，那些縱橫的符文散發出來的光亮不僅不夠強，甚至已經暗淡，隱隱有隨時消散的架勢。
精靈們一走，被莉塔逮住的卡蘿便不安分起來，她張大嘴巴，想要咬住莉塔捂住她嘴巴的那只手，誰料人魚反應迅速，及時撤開了手。卡蘿沒能“報仇雪恨”，她咬了一大口空氣，險些咬到自己的舌尖。
“忘恩負義的人魚！女神在上，我詛——”
“好了！卡蘿！你說的那些都不對，我們沒被精靈收買，也沒有在跟你演什麽戲。”
阿爾的話語成功讓妖精由憤怒轉變為了將信將疑。
看著反覆打量自己的卡蘿，阿爾很希望面前的她真的是初見時的單純小女孩，但很可惜，卡蘿就是一個難纏得讓人頭痛的妖精！
“要是你先前的猜想是真的，我們完全沒必要躲在這裏，我們應該直接將你交出去。”
“誰知道你們是不是有什麽更大的陰謀，就像這些霧霭密林的家夥，之前他們也說——”
妖精喋喋不休的嘟囔對於看她不順眼的莉塔而言，簡直就是明晃晃的挑釁。
人魚沒有故意露出利爪，但她的爪尖卻已經迫不及待地露出了一點點，緊緊抵住了卡蘿的頸項，莉塔的聲音輕柔得像瀲灩著月光的粼波：
“是嗎？妖精的祭司，既然你這麽想，我覺得——我們可能還是應該滿足一下你——”
“什麽滿足？！別別別！人魚，你別這樣！”卡蘿緊張地不停眨眼。
一時間，樣貌精致的她像是一只櫥窗裏招徠客人的洋娃娃，楚楚可憐，又茫然無助。她意識到自己的聲音有些過大，努力穩住自己的情緒，望向阿爾——是的，很會察言觀色的妖精很清楚，這對“好朋友”之中，那個看上去柔弱得多的人類才是唱主角的那一個。
“人類，別把我交出去！我……我……”卡蘿倉皇極了，她絞盡腦汁地思考著自己的籌碼，終於，她福至心靈，猛地壓低聲音，問：
“你們也夢見生命母樹了是吧？我知道怎麽應付她！”
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精靈們手中的火把照亮了那棵參天大樹。
這棵樹的周圍沒有其他植物, 連樹下的那片青草似乎都要比其他的地方更萎靡幾分，這使得它的高大格外引人註目。
阿爾和莉塔默契地同時停下了前進的腳步，這個位置, 雖然只能讓她們勉強看清精靈們的舉動, 但在眼下卻是個不錯的蔽身之處，只要這群精靈之中沒有類似海洛伊絲那種數一數二的弓箭手, 或者什麽感官異常敏銳者，待在這裏的阿爾和莉塔就幾乎不會被發現。
她們屏住呼吸, 靜悄悄地保持不動，看著那群聚攏在一起的精靈們又四散開來, 團團圍住了那棵樹。
於是橙紅色的火焰躍動在樹的旁側, 將它的每一片葉子都照得分明。
這棵本該蒼綠茂密的樹此刻憔悴非常, 遠遠望去, 它最接近地面的那一圈枝幹已經暗淡蕭索，不但基本看不到什麽綠色，甚至連其上的葉子都所剩無幾。
那些舉著火把的精靈們靠近了枝幹，他們看起來就是沖著那些為數不多的葉子來的。很快，精靈們就把那些不覆青翠的葉子都采摘了下來, 一片片地收集進各自手邊提著的一只籃子裏, 動作很是小心。
當精靈們高舉的火把終於放下時，這棵樹的那一圈枝幹已然不僅僅是“暗淡蕭索”, 它們像是過早地進入了冬天，瞧不見任何一點綠色，變得光禿禿, 像是裸露在外的森森骸骨。
而有了收獲之後，精靈們便立刻熄滅了火把，他們離開了那棵樹, 整齊而有序地聚集在一起，低聲談論了些什麽。
阿爾擡頭看向莉塔，人魚卻很無辜地朝她搖了搖頭，這麽遠的距離，莉塔也同樣一個字也沒聽清。
於是，她們百無聊賴地註視著那些橙紅色的火焰搖曳著去往不同的方向，直到一切突兀的艷色都從視野之中消失，阿爾和莉塔才小心翼翼地從那個隱蔽的藏身處走了出來。
帶著草腥味和馥郁花香的晚風曼妙地拂過她們的面頰，這個季節的霧霭密林的確一如傳言般美好。眼前的景致令阿爾情不自禁地聯想到小時候看過的某冊繪本，它所講述的故事其實很平平無奇、千篇一律，仍是說某個嬌弱的公主不幸地被壞人擄走，囚禁某座隱在茂密的森林深處的高塔中，結局也是老套的公主又被英勇正義的王子解救，兩人從此過上了幸福美滿的生活。
但那冊繪本之中的插畫卻精美而充滿靈氣，阿爾最喜歡、看了又看的那一幅是公主把身子探出高塔狹小的窗，去看頭頂的那片黑沈沈的天幕——正與眼前的景致肖似，月明星稀，恬靜卻又似乎隱隱醞釀著什麽……
“餵！阿爾，你又走神了！”
莉塔不滿地用手肘輕輕撞了撞阿爾，嗔怪道：
“你今天到底怎麽了？總是怪怪的，跟你說話老是不理人！阿爾，你可別說什麽‘你沒休息好’！在船上的時候，你睡得可比現在少，也沒見你總不理我。你該不會還是生那份蘑菇湯的氣吧？下次我絕對不——”
“我哪有那麽斤斤計較？”
阿爾立刻打斷莉塔越發離譜的猜測，剛想繼續為自己辯白。也不知道眼尖的莉塔究竟是瞧見了什麽新奇的東西，居然連話也不說，直接撇下了阿爾，連蹦帶跳地向前走了好幾步，彎下腰，頗為歡喜地從沐浴著月光的茵茵綠草上拾起一朵飄落的花。
“快瞧這個！阿爾！”
阿爾默默跟在這條心血來潮的人魚身後，還沒等她看清莉塔拾起的那朵花，莉塔便笑著拉過了她的手。微微一涼，那朵小小的、水藍色的花朵便躺在了阿爾的掌心，乍一看上去，這朵晶瑩剔透的小花並不像是什麽活生生的植物，而更像是一朵自皚皚冰雪之中飄來的霜花。
莉塔興奮得連臉頰都微微泛紅，她剛要同阿爾細細講一講這朵瞧著就不太同尋常的花，可話還沒出口，人魚半掩在姜紅色發絲間的尖耳就倏地一動，她得意洋洋的神色立時融化，下一瞬，莉塔速度驚人地直直奔向她們近旁的一個草叢——
“女神啊！你這條人魚！我根本沒礙你們的事！你居然想殺了我！女神在上！哪有你這麽野蠻的人魚！哎喲！快！把你的爪子收回去！”
“忘恩負義的人魚！你忘了！要是沒有我，你早就被那只粗心的精靈凍死了！”
“人類！有禮貌的人類！你快管管這條無法無天的人魚啊！”
那片高高的草叢裏傳來的聲音有些熟悉，那道聲音的主人痛呼著，像是在莉塔的手下吃了不少苦頭。阿爾一頭霧水地朝草叢的方向走去，試探著問：
“莉塔，怎麽回事？需要我幫忙嗎？”
這句話將將問完，莉塔便自那一片高得能掩蓋住一個成人身形的草叢裏走了出來。哦，更準確地說，莉塔不是走，她是努力“挪”出來的，因為莉塔的手裏正拽著一個尖耳朵的家夥，那家夥正在拼命掙紮，企圖從莉塔的手中逃出來，很妨礙莉塔的行動。
清泠泠的月光照亮那家夥的臉，她生著一頭蓬松的鬈發，準備咬向莉塔手背的牙齒又尖又利。
正是那個滿嘴謊話的妖精——
“卡蘿？！”
·
“噓！小點聲！”
張牙舞爪的妖精瞪大眼睛，剛才還嘰嘰喳喳、大吵大鬧的她，這會兒倒想起要保持安靜了。
卡蘿一邊拼命試圖掰開莉塔拽著自己胳膊的手，一邊煞有介事地向阿爾強調：
“那些精靈要是發現我……我們了！我向女神發誓，絕對不會有什麽好事！”
莉塔從鼻子裏不屑地“哼”出一聲，先前由於遭受了這只精靈的不少蒙騙，她對卡蘿很有些意見。因而莉塔瞧著卡蘿狼狽地想要從自己手中掙脫、最後卻仍是徒勞無功的模樣，心中很有些愉悅——人魚知道阿爾對這種愉悅肯定會有些意見，所以她特意把一張臉繃得緊緊的，不敢流露出一絲喜色。
但人魚不知道，她這神態沒瞞過想瞞的人，卻是誤導了妖精——
卡蘿方才還紅撲撲的臉頰極速變得蒼白，她仿佛受了什麽天大的打擊：
“餵！你們不會是那幫精靈的臥底吧？人類是這麽說的吧？反正……反正你們就是在替那群假正經的鬼東西賣命！特地躲在這裏，還給我故意演了一出戲，哎呀！我知道了，你們幹這些就是想讓我放松警惕！然後趁機抓我！女神啊——”
莉塔一把捂住卡蘿的嘴巴，用眼神示意阿爾，她們和那只嘗試用眼神進行殺戮的精靈又鉆進了那片生得高高的草叢裏。
果然，片刻之後，她們聽見了精靈的聲音。
“是你聽錯了吧？你看，我就說這裏不會有入侵者，陣法好著呢！沒有被觸碰的痕跡。”
“但我剛剛……明明的確就是聽到了什麽奇怪的動靜……”
“可能是你聽錯了？或者——也可能是生命母樹的聲音？艾普莉之前還說，前幾天她看守生命母樹的時候，聽見生命母樹嘆了好幾口氣。”
“啊？艾普莉的話你都信？那我覺得應該就是我聽錯了……艾普莉她……她現在還分不清夢和現實呢！之前奧菲莉亞——”
那兩個前來探查的精靈只是圍著生命母樹瞧了瞧，沒有發現異常，她們便說笑著又離開了。
躲在草叢裏的阿爾和莉塔這才註意到那棵樹的周圍有著一圈繁覆的、覆蓋很廣的陣法。這個陣法相當精妙，唯一的瑕疵是它使用的年頭明顯有些太久了，那些縱橫的符文散發出來的光亮不僅不夠強，甚至已經暗淡，隱隱有隨時消散的架勢。
精靈們一走，被莉塔逮住的卡蘿便不安分起來，她張大嘴巴，想要咬住莉塔捂住她嘴巴的那只手，誰料人魚反應迅速，及時撤開了手。卡蘿沒能“報仇雪恨”，她咬了一大口空氣，險些咬到自己的舌尖。
“忘恩負義的人魚！女神在上，我詛——”
“好了！卡蘿！你說的那些都不對，我們沒被精靈收買，也沒有在跟你演什麽戲。”
阿爾的話語成功讓妖精由憤怒轉變為了將信將疑。
看著反覆打量自己的卡蘿，阿爾很希望面前的她真的是初見時的單純小女孩，但很可惜，卡蘿就是一個難纏得讓人頭痛的妖精！
“要是你先前的猜想是真的，我們完全沒必要躲在這裏，我們應該直接將你交出去。”
“誰知道你們是不是有什麽更大的陰謀，就像這些霧霭密林的家夥，之前他們也說——”
妖精喋喋不休的嘟囔對於看她不順眼的莉塔而言，簡直就是明晃晃的挑釁。
人魚沒有故意露出利爪，但她的爪尖卻已經迫不及待地露出了一點點，緊緊抵住了卡蘿的頸項，莉塔的聲音輕柔得像瀲灩著月光的粼波：
“是嗎？妖精的祭司，既然你這麽想，我覺得——我們可能還是應該滿足一下你——”
“什麽滿足？！別別別！人魚，你別這樣！”卡蘿緊張地不停眨眼。
一時間，樣貌精致的她像是一只櫥窗裏招徠客人的洋娃娃，楚楚可憐，又茫然無助。她意識到自己的聲音有些過大，努力穩住自己的情緒，望向阿爾——是的，很會察言觀色的妖精很清楚，這對“好朋友”之中，那個看上去柔弱得多的人類才是唱主角的那一個。
“人類，別把我交出去！我……我……”卡蘿倉皇極了，她絞盡腦汁地思考著自己的籌碼，終於，她福至心靈，猛地壓低聲音，問：
“你們也夢見生命母樹了是吧？我知道怎麽應付她！”
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