第126章 第 126 章 國之大事，在祀與戎。……
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第126章 第 126 章 國之大事，在祀與戎。……
“都別嚎了, 朕還沒死呢。”
慶熙帝沈著臉，很不痛快地躺在龍榻上，左小腿被太醫綁上了夾板。面前的地磚上黑壓壓跪了一地的子女、嬪妃, 個個面容哀戚, 抽泣不斷, 活像是來給他掃墓的。
好消息是骨頭沒斷，只是裂了；壞消息是至少要臥床一個月, 不能隨意走動。
聽他罵人的聲音還算中氣十足，下面眾人哭聲一停，心裏稍稍安定了幾分。
裕王卻忽然膝行上前，抱著慶熙帝受傷的左腿哽咽不止。
“父皇, 父皇您疼不疼啊？兒子真恨不能以身代之！從今天起兒子就不出宮了，晚上兒子就睡在您的腳踏邊上，日夜侍疾，直到父皇龍體完全康健為止！”
晚了一步表現的恒王：……就你長嘴了是吧！
可他又學不會裕王那一套，只能訥訥地追上一句：“父皇, 兒臣也願意留在宮裏照顧您。”
其他皇子公主們也紛紛表態, 爭著為老父親獻孝心。
慶熙帝神色稍霽, 裝作嫌棄地使勁擺手，“得了吧，一個個都是從小被人伺候大的，還指望你們來伺候朕？”
又用沒受傷的那條腿踹開裕王的腦袋, 笑罵一句：“你從小睡覺就不老實，磨牙打呼嚕說夢話一個不落, 朕才不跟你睡一個屋裏呢。”
裕王被拒絕了也不惱，還一臉感動：“父皇連兒子小時候的睡相都記得，如今您身子不適, 兒子卻不能近前侍奉，實在是有愧於父皇多年撫育，嗚嗚嗚……”
恒王嫌棄地扭過臉。
快奔四的大老爺兒們，做出這幅樣子不覺得自己很惡心嗎！
真想像老三這樣沒皮沒臉地活一次啊……
同安公主起身後，沒有跟他們爭著表現，而是走到一旁，低聲詢問起太醫和大太監黃總管，慶熙帝的傷情如何。
黃總管心有餘悸道：“陛下看八皇子生得結實，哭聲也響亮，很高興，出門時沒留神在臺階上滑了一下。幸虧院裏有個掃雪的小太監機靈，飛撲過來墊在下面，這才只受了一點輕傷。”
那小太監給慶熙帝結結實實當了回肉墊，腦袋磕得頭破血流，當時就昏迷不醒了。
“派太醫過去看了嗎？”同安公主問，“這是救了父皇一命的忠仆，不可怠慢。”
“哎，殿下心善，真是和陛下一個模子刻出來的。”黃總管連忙道：“陛下也吩咐過了，不惜多少珍貴藥材，也要把那小子從閻王爺手裏搶回來。”
只要那小太監命大熬過這一劫，將來的前途必然差不了。
同安公主點點頭，又和太醫低聲交談，還拿過慶熙帝的脈案翻閱，詢問藥方的醫理和根據，劑量多少，以慶熙帝現在的身體狀況能否適應等等。
眉毛胡子花白，年紀比慶熙帝還大十多歲的老太醫，硬生生被同安公主問出一身冷汗，回答越發謹慎，不敢有一絲錯漏。
另一邊，慶熙帝雖然躺著不能動彈，卻將殿內的一切景象都盡收眼底。
在同安公主拿起他的脈案翻閱的時候，他的眼睛輕輕瞇了一下，又很快恢覆如常。
王嬪跪在殿外請罪的事兒，黃總管第一時間就報上來了。
但他當時剛摔傷了腿，又親眼見那小太監為護住他撞得頭破血流，仿佛那便是他原來的下場，正是驚怒交加，根本顧不上旁的。
直到同安進了宮，自作主張讓王嬪乘她的車輦回去，慶熙帝的理智才漸漸回籠。
太醫為了止痛給他開了安神的湯藥，此時藥勁漸漸上來了，慶熙帝感到一絲疲乏，便擡起手讓他們都回去。
“你們也看到了，朕沒什麽大礙，這裏有貴妃照顧著就夠了。”
高貴妃是後宮裏第一個趕過來的，又在成年皇子們進殿後立刻避到了屏風後面，輕搖蒲扇，專心盯著熬藥的小爐子。
此時聽到慶熙帝點她名字，連忙將蒲扇交給一旁的宮女，緩步行來，斜著身子坐在龍榻邊上，也不說話，就用那雙含情脈脈，水光漣漣的眸子眨也不眨地望著慶熙帝。
慶熙帝被這一眼看得心都化了，主動擡手去抹她的眼角，好聲好氣地哄著：“莫哭，朕這不是好好的嘛？都是朕自己不小心……”
他越哄，高貴妃反而越委屈，眼淚啪嗒啪嗒砸在被子上，暈開一個又一個圈圈。
慶熙帝有點心虛，畢竟他是從別的嬪妃宮裏出來才受傷的。最近因為八皇子，多少也冷落了貴妃幾分。
他知道貴妃嘴上沒說什麽，之前照顧王嬪也算盡心盡力，但哪個女人不想要一個自己的孩子呢？
慶熙帝腦中浮現出一個朦朦朧朧的大膽念頭。
要不趁著八皇子年紀還小，把他抱到貴妃身邊來養？
……不行，這麽小的孩子最是脆弱的時候，萬一有個好歹，豈不是讓貴妃空歡喜一場，更添母子分離之痛？
怎麽也要過了三歲，確定孩子能站得住再說。
慶熙帝默默在心裏記下此事，又拉起高貴妃的手，語焉不詳地承諾了句：“你在朕心裏就是最重要的，旁人都比不過去。”
高貴妃收了淚，輕撫上他的左腿，“臣妾只是替陛下難受罷了，兒時臣妾貪玩，爬到樹上摘棗子吃，不小心摔斷了胳膊，都哭了好幾個月呢。”
“好好好，朕知道了，以後一定更加小心，不讓貴妃擔憂……”
老皇帝和寵妃在上頭旁若無人地說著悄悄話，皇子公主、各宮嬪妃們都是一臉見怪不怪的淡定模樣。
反正他們早就習慣了。
要不是高貴妃自己生不出來，但凡她有個一子半女的，儲君之位根本毫無懸念嘛。
不過也正因為她生不出來，這個寵妃當得還算穩當，沒人會輕易跟她過不去。
恒王站在下面第一排，離得最近，近到能看清高貴妃裙角精致的金線繡紋。
他一副低頭不語的老實模樣，眼珠子卻快飛到頭頂上去了，視線死死追隨著她的一顰一笑，片刻都不舍得錯過。
慶熙帝拉著貴妃的小手打了個哈欠，更困了，一轉頭疑惑道：“你們怎麽還沒走？”
眾人：……真當我們不存在了唄？
同安公主突然走上前來，神情嚴肅。
“父皇，兒臣還有一事請父皇決斷。”
“何事？”
“十日後便是先農壇祭祀。”同安公主冷靜道，“欽天監蔔算吉日，禮部擬定流程，一切都已無法更改，但父皇卻在此時傷了腿……”
國之大事，在祀與戎。
所以這場關乎春耕的重要祭祀，要派誰去？
聽到這裏，恒王和裕王俱是眼睛一亮，爭先恐後地向慶熙帝請願。
“父皇，兒臣願往！”
自慶熙帝即位以來，歷年的祭祀大事都是他親自主持，從未缺席。
而誰能得到第一次替君父主持祭祀的機會，便能在將來的奪嫡之爭中搶占先機。
慶熙帝困意朦朧的雙眼瞬間睜大，即便是年邁的老龍，也會在涉及到自己權力交替的敏感時刻變得無比清醒。
但同安公主這番話又確實提醒了他。
“不是還有十日嗎？不急，等朕睡醒了再好好考慮一下。”
慶熙帝又打了個哈欠，困意龍鐘，仿佛剛才那一瞬眼底迸發的審視和不悅只是一個錯覺。
眾人低頭應是，任憑無數思緒在心頭流轉，明面上俱是恭順模樣，如潮水般退出了殿內。
高貴妃扶著慶熙帝的後頸，讓他躺到枕頭上。
“陛下睡一會兒吧，臣妾就在這兒陪著您。”
慶熙帝拉著她的手，就在朦朦朧朧快要睡著時，突然問了一句：“愛妃，你說朕該讓誰去主持祭祀？”
“陛下想讓誰去都行，反正他們都是代天子行事。”高貴妃想也不想地隨口說道，態度隨意，開玩笑似的，“要不讓臣妾替您去？反正年年都是一樣的流程，聽也聽會了。”
“胡鬧，你一個女子，怎麽能代朕祭天……”
慶熙帝呵笑著嘟囔了一句，慢慢閉上眼睛，陷入沈眠。
高貴妃輕眨了眨蝶翼似的長睫，托腮打量著他，輕聲說了一句：“為什麽不能呢？”
陛下，您不是給我講過呂雉和劉娥的故事嗎？
……
“王海若？不可能。”
陸西樓想也不想地搖頭否認，“王家全家都被流放遼東了，算算日子，她現在應該老實待在屋裏貓冬織布呢，怎麽可能出現在京城？她又不會什麽瞬移法術。”
他說完又使勁胡嚕了幾下被他強行抱在懷裏不敢動的圍脖兒，對裴景淮笑道：“你兒子手感真好，借我玩兒兩天唄？”
“去你大爺的，你還知道這是我兒子啊。”
裴景淮踹他凳子腿兒，又把圍脖兒從陸西樓手裏解救出來，安撫地摸摸小腦瓜，指著陸西樓數落它：“你平時跟絨團兒打架的厲害勁呢？咬他啊。”
“唧唧……”
圍脖兒的兩只大耳朵耷拉著，尾巴也死死夾在兩腿間，活脫脫一個不敢反抗的小可憐。
陸西樓吹了聲口哨，得意道：“看到沒有？這小東西就是有眼色，知道什麽人不敢得罪。”
“哼，圍脖兒不敢我敢——”
沈令月忍無可忍地敲敲桌子，“哎哎，你們倆能不能正經一點！”
又瞪陸西樓：“你是不相信我大嫂的眼力，還是不信她的本事？”
陸西樓：……
“大千世界，無奇不有，興許世子夫人只是眼花看錯了呢。”
他對燕宜誠懇道：“有沒有其他更確鑿的證據？”
燕宜遞出一張畫像，是那個全程護在自家小姐身邊，十分警惕的丫鬟。
“雖然我沒能問出她們的住址，但我猜應該就在周圍不遠。”燕宜回憶著，“當時那丫鬟手裏挎著一個菜籃子，裏面有兩塊豆腐和幾捆青菜，瞧著還算新鮮。”
“我懂了，這說明她們不是特意出來逛街，而是就在家附近買了菜。”
沈令月又不解：“可是誰家丫鬟出門買菜還要拉上小姐啊？如果那人真是本該流放遼東的王海若，她不該老老實實躲在屋裏，怎麽還敢出門呢？”
陸西樓配合捧場：“弟妹分析的有理有據，有天賦。”
燕宜也知道自己的猜測過於大膽了，畢竟只是驚鴻一瞥，而她上一次見到的“王海若”也不過是在丫鬟香萍的幻象裏。
但她還是想相信自己的直覺。
“陸大人，你們錦衣衛在遼東可有分部？流放到遼東的那些犯官罪臣和家眷，是否還有專人負責監管？”
“有是有，不過去遼東可是個苦差事，一般都是家裏沒門道，又不會討好上峰的倒黴蛋才被發派過去，兩年一輪換，也甭指望他們對差事多上心了。”
陸西樓還想和燕宜打好關系，以後保持合作呢，想了想便道：“我回去找找，北鎮撫司應該有遼東每個月傳回的情報存檔，裏面興許會有王家人的信息，我讓人整理了給你送來。”
“好，有勞陸大人。”燕宜向他道謝。
陸西樓動作很快，當晚就送來一本記錄王家人抵達遼東後的情報記錄。
彼時燕宜剛沐浴完，散著頭發坐在桌旁，和裴景翊一起翻閱分析著。
“這裏。”
修長指尖輕點紙頁某處，裴景翊道：“王家從京城步行出發，五日後途徑甘平驛借宿，當夜王家二房嫡次女王幼眉突發急病，不治而亡。”
“有什麽問題嗎？”燕宜不解，眉心緊蹙，嘆了口氣：“從前都是養尊處優的嬌小姐，一朝敗落，還要靠兩條腿走到千裏之外的遼東……”
最先熬不過去的，也是這些柔弱女眷。
裴景翊擡手輕輕撫平她多愁善感的眉間，溫言道：“王家是瘦死的駱駝比馬大，這一路必定會打點押送的兵卒，保全家平安。你再往後看，為何去遼東的這一路上只歿了一個王小姐，還是在出京沒幾日的時候？”
燕宜順著他的思路往下想，也感覺到了一絲違和。
“從京城走到遼東要一個多月，越到後半程，天氣轉冷，人力疲乏，也越容易出事。王家這才走了五天，怎麽就……？”
她看向裴景翊：“也許是這位王小姐本就體弱，又運氣不好染上了急病？”
“從這裏到甘平驛，快馬來回只需要兩天。”裴景翊淡淡道：“讓陸西樓派人跑一趟，活要見人，死要見屍。”
翌日，陸西樓一到北鎮撫司，就接到裴景翊派人遞來的口信。
“嗯？”陸西樓拿著裴景翊送回來的那頁情報，仔細看了又看，嘀咕了一句：“不是要查王海若嗎，怎麽又變成王幼眉了？”
兩天後，恰逢裴景翊休沐，他正準備陪燕宜出門逛一逛，剛走到大門口就見陸西樓風風火火策馬而來。
“喲，賢伉儷要出門啊？”
陸西樓單手一撐馬鞍利落地翻身下來，臉上毫無愧疚，唇邊一顆小虎牙若隱若現，笑得不懷好意，“先等等，你們要查的事兒有結果了。”
澹月軒內。
陸西樓從懷裏掏出一疊口供拍到桌上。
“甘平驛的驛卒不經嚇，沒用什麽手段就交代了。他說就在王家人入住驛站當夜，從京城方向快馬趕來一行人，遮遮掩掩不露身份，但瞧著非富即貴。”
“驛卒半夜起來上茅房，就看到王家人住的房間裏被帶出來一名頭戴幕籬的年輕女子，被那行人恭恭敬敬請進馬車，悄悄從驛站後門離開了。”
“第二天早上他就聽押送王家人的兵卒說，昨夜有位王小姐暴病而亡，怕屍體上帶了什麽疫病，已經連夜擡出去埋了。”
陸西樓哼笑，“那驛卒在甘平驛幹了十多年，接待過不知多少流放犯官，有的人家舍不得自己的寶貝兒子受苦的，便會托了京城裏的親友，收買押送兵卒，偷偷將人帶走，對外就報個病亡。或是李代桃僵，從外面買個人送過來湊數，而被帶走的那個就可以隱姓埋名，離開京城過日子。”
這也是官場上心照不宣的潛規則，一般只要謹慎低調一點，別做的太明顯被人發現了，大家都會睜一眼閉一眼。
畢竟誰也不敢保證自己在官場就能一帆風順，萬一哪天落魄了，還指望有人能幫忙撈一把，好歹給家裏留個香火。
“那驛卒對王家人的印象深刻，因為很少見到有人家大費周折收買兵卒，偽造記錄，只為換出去一個女兒的。他自己還琢磨呢，興許是那位王小姐的未婚夫舍不得心愛之人去遼東受苦，所以才想方設法把人給救出來？”
陸西樓雙手一撐桌面，不緊不慢道：“但我讓人查過，王家二房的王幼眉今年十四，還沒訂過親。而且據驛卒回憶，那個被帶上馬車的王家小姐身量高挑，容貌秀美，至少也有十八、九歲了。”
他環視過面前排排坐，聽得認真的四個人，嘆了口氣：“也許你們是對的，王海若真的沒有去遼東，而是被人偷偷帶回京城，藏起來了。”
“把‘也許’給我去掉。”
沈令月抱住燕宜手臂，得意道：“侯府家規第一條：世子夫人說的都對！”
陸西樓：“……那要是她錯了呢？”
裴景翊淡聲：“家規第二條：如果世子夫人錯了，請參考第一條。”
“嗯嗯大哥說的也對！”沈令月跟裴景翊隔空擊了個掌。
陸西樓一臉黑線，咳嗽兩聲：“好好好，我認輸了，一會兒我就讓人以白家雜貨鋪為圓心，把方圓五裏都查個遍。”
敵明我暗，他手裏已經有了燕宜畫的丫鬟小像，只要她再出門采買，一定會被錦衣衛抓個正著。
……
慶熙帝受了傷，下旨停朝十日，百官若有事啟奏，直接將奏本遞進宮中即可。
當然，說是停了朝會，慶熙帝也沒閑著，每日還是會宣召閣臣和六部長官在暖閣議事，並從恒王開始給皇子們排了班，輪流在一旁聽政，給慶熙帝打打下手。
這是慶熙帝第一次流露出放權給兒子們的意圖，加之先農壇祭祀就在眼前，主祭人選還未確定，幾個年長皇子都爭著表現，好在君父面前加加分。
公主們並未被排到這個班次內，但同安公主還是帶著樂康公主每日不落地進宮，盯著慶熙帝按時喝藥，又要給一開會就是一整天的老大人們準備飯食茶水等，主打一個內勤關懷。
今天輪班的裕王冷眼瞧著，琢磨出幾絲不對勁來。
同安最近在父皇面前是不是表現得有點太積極了？
先是從安王手裏搶來了濟善堂那一攤子，又被慶熙帝批準成立了一個什麽憫恩寺，正兒八經地辦起公務來了。
當然，他媳婦裕王妃也在裏面摻和了一手，這就不提了。
可她後面借著淳郡王家兄弟相爭的醜聞，向宗室揮刀又是什麽意思？
一個婦道人家，手伸的也太長了吧？
裕王這樣想著，清清嗓子貌似好心地勸了一句：“皇妹，我們在這兒商議朝政大事呢，你還不趕緊帶著樂康避出去？”
同安公主正站在禦案旁邊，熟練地為奏折分類，聞言冷冷掃了他一眼，“怎麽，我不能聽？三哥別忘了太.祖明訓，我身為公主，亦有上朝參政之權。”
裕王被噎了一下，不情願的嘟囔：“別的公主怎麽不這樣？就你一天天拿著雞毛當令箭……”
同安公主立刻道：“好啊三哥，你敢說太.祖留下來的規矩是雞毛？”
慶熙帝放下藥碗，瞪了裕王一眼。
裕王後背一寒，連忙跪下：“父皇恕罪，兒臣一時失言，絕無不敬祖宗之意啊。”
慶熙帝沒搭理他，轉頭看向低眉順眼的樂康公主：“你和駙馬才成親不久，正是蜜裏調油的時候，不必每日進宮來陪朕，這裏又不缺伺候的人手。”
“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”樂康公主莞爾一笑，“駙馬在翰林院為父皇盡忠盡職，女兒也是夫唱婦隨，願在君父身邊盡孝。”
慶熙帝欣慰點頭：“嫁了人就是不一樣，越來越懂事了。”
哎，他這門婚事指的可真不錯。探花郎，更不錯。
“你和駙馬要加把勁兒，朕還等著早點抱外孫呢。”
絮絮叨叨聊了一會兒家常，慶熙帝像是才想起裕王還跪著，淡淡道：“起來吧，以後管好你那張嘴，太.祖也是你能隨意點評的？”
裕王臊眉耷眼地起身，老老實實站在一旁。
父皇就是偏心，可誰讓同安是唯一一個養在先皇後身邊的孩子，到底是不一樣。
她從小就沒個女兒家的樣子，事事都要和他們這些兄弟爭搶攀比。
先皇後還在世的時候，對同安更是寵得沒邊兒，恨不得把自己宮裏所有的好東西都留給她。
那時他們兄弟幾個還沒有為了儲君之位鬥得你死我活，私下聚會的時候還玩笑說，但凡她蕭濯纓是個兒子，光是中宮撫養這一條，名分就已經定下來了。
可他現在瞧著……同安公主到底想幹什麽？
裕王腦中湧現出一個大膽的念頭，又被他飛快否決。
不不不，不可能的，就算她是皇後撫養長大，勉強算半個嫡出……
可她終究還是個女子啊。
朝堂上那些學了一輩子四書五經的老大人，誰會支持她？
裕王腦子裏亂亂的，沒註意到慶熙帝翻開了一本奏折，是催他盡快確定先農壇祭祀人選的。
再不下決定，太常寺和禮部各部門還等著修改禮服和祭文禱詞呢，時間要來不及了。
同安公主餘光瞥見奏折內容，不動聲色地收回視線，捏著墨條在硯池裏一圈圈地研著，手腕輕轉，勻速穩定。
她聽見慶熙帝嘆了口氣。
“老三，先農壇祭祀……”
裕王驚喜擡起頭，“父皇，兒臣一定不辜負您的期望！”
慶熙帝慢悠悠補上後半句：“就由你和老大一起主持吧。”
裕王：“……是。”
同安公主研墨的動作微微一頓，再轉動墨條時，速度比方才稍微快了幾分。
她像是無事發生一般，轉過頭淡定開口：“父皇，您中午想吃什麽，天麻豬腦湯怎麽樣？”
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“都別嚎了, 朕還沒死呢。”
慶熙帝沈著臉，很不痛快地躺在龍榻上，左小腿被太醫綁上了夾板。面前的地磚上黑壓壓跪了一地的子女、嬪妃, 個個面容哀戚, 抽泣不斷, 活像是來給他掃墓的。
好消息是骨頭沒斷，只是裂了；壞消息是至少要臥床一個月, 不能隨意走動。
聽他罵人的聲音還算中氣十足，下面眾人哭聲一停，心裏稍稍安定了幾分。
裕王卻忽然膝行上前，抱著慶熙帝受傷的左腿哽咽不止。
“父皇, 父皇您疼不疼啊？兒子真恨不能以身代之！從今天起兒子就不出宮了，晚上兒子就睡在您的腳踏邊上，日夜侍疾，直到父皇龍體完全康健為止！”
晚了一步表現的恒王：……就你長嘴了是吧！
可他又學不會裕王那一套，只能訥訥地追上一句：“父皇, 兒臣也願意留在宮裏照顧您。”
其他皇子公主們也紛紛表態, 爭著為老父親獻孝心。
慶熙帝神色稍霽, 裝作嫌棄地使勁擺手，“得了吧，一個個都是從小被人伺候大的，還指望你們來伺候朕？”
又用沒受傷的那條腿踹開裕王的腦袋, 笑罵一句：“你從小睡覺就不老實，磨牙打呼嚕說夢話一個不落, 朕才不跟你睡一個屋裏呢。”
裕王被拒絕了也不惱，還一臉感動：“父皇連兒子小時候的睡相都記得，如今您身子不適, 兒子卻不能近前侍奉，實在是有愧於父皇多年撫育，嗚嗚嗚……”
恒王嫌棄地扭過臉。
快奔四的大老爺兒們，做出這幅樣子不覺得自己很惡心嗎！
真想像老三這樣沒皮沒臉地活一次啊……
同安公主起身後，沒有跟他們爭著表現，而是走到一旁，低聲詢問起太醫和大太監黃總管，慶熙帝的傷情如何。
黃總管心有餘悸道：“陛下看八皇子生得結實，哭聲也響亮，很高興，出門時沒留神在臺階上滑了一下。幸虧院裏有個掃雪的小太監機靈，飛撲過來墊在下面，這才只受了一點輕傷。”
那小太監給慶熙帝結結實實當了回肉墊，腦袋磕得頭破血流，當時就昏迷不醒了。
“派太醫過去看了嗎？”同安公主問，“這是救了父皇一命的忠仆，不可怠慢。”
“哎，殿下心善，真是和陛下一個模子刻出來的。”黃總管連忙道：“陛下也吩咐過了，不惜多少珍貴藥材，也要把那小子從閻王爺手裏搶回來。”
只要那小太監命大熬過這一劫，將來的前途必然差不了。
同安公主點點頭，又和太醫低聲交談，還拿過慶熙帝的脈案翻閱，詢問藥方的醫理和根據，劑量多少，以慶熙帝現在的身體狀況能否適應等等。
眉毛胡子花白，年紀比慶熙帝還大十多歲的老太醫，硬生生被同安公主問出一身冷汗，回答越發謹慎，不敢有一絲錯漏。
另一邊，慶熙帝雖然躺著不能動彈，卻將殿內的一切景象都盡收眼底。
在同安公主拿起他的脈案翻閱的時候，他的眼睛輕輕瞇了一下，又很快恢覆如常。
王嬪跪在殿外請罪的事兒，黃總管第一時間就報上來了。
但他當時剛摔傷了腿，又親眼見那小太監為護住他撞得頭破血流，仿佛那便是他原來的下場，正是驚怒交加，根本顧不上旁的。
直到同安進了宮，自作主張讓王嬪乘她的車輦回去，慶熙帝的理智才漸漸回籠。
太醫為了止痛給他開了安神的湯藥，此時藥勁漸漸上來了，慶熙帝感到一絲疲乏，便擡起手讓他們都回去。
“你們也看到了，朕沒什麽大礙，這裏有貴妃照顧著就夠了。”
高貴妃是後宮裏第一個趕過來的，又在成年皇子們進殿後立刻避到了屏風後面，輕搖蒲扇，專心盯著熬藥的小爐子。
此時聽到慶熙帝點她名字，連忙將蒲扇交給一旁的宮女，緩步行來，斜著身子坐在龍榻邊上，也不說話，就用那雙含情脈脈，水光漣漣的眸子眨也不眨地望著慶熙帝。
慶熙帝被這一眼看得心都化了，主動擡手去抹她的眼角，好聲好氣地哄著：“莫哭，朕這不是好好的嘛？都是朕自己不小心……”
他越哄，高貴妃反而越委屈，眼淚啪嗒啪嗒砸在被子上，暈開一個又一個圈圈。
慶熙帝有點心虛，畢竟他是從別的嬪妃宮裏出來才受傷的。最近因為八皇子，多少也冷落了貴妃幾分。
他知道貴妃嘴上沒說什麽，之前照顧王嬪也算盡心盡力，但哪個女人不想要一個自己的孩子呢？
慶熙帝腦中浮現出一個朦朦朧朧的大膽念頭。
要不趁著八皇子年紀還小，把他抱到貴妃身邊來養？
……不行，這麽小的孩子最是脆弱的時候，萬一有個好歹，豈不是讓貴妃空歡喜一場，更添母子分離之痛？
怎麽也要過了三歲，確定孩子能站得住再說。
慶熙帝默默在心裏記下此事，又拉起高貴妃的手，語焉不詳地承諾了句：“你在朕心裏就是最重要的，旁人都比不過去。”
高貴妃收了淚，輕撫上他的左腿，“臣妾只是替陛下難受罷了，兒時臣妾貪玩，爬到樹上摘棗子吃，不小心摔斷了胳膊，都哭了好幾個月呢。”
“好好好，朕知道了，以後一定更加小心，不讓貴妃擔憂……”
老皇帝和寵妃在上頭旁若無人地說著悄悄話，皇子公主、各宮嬪妃們都是一臉見怪不怪的淡定模樣。
反正他們早就習慣了。
要不是高貴妃自己生不出來，但凡她有個一子半女的，儲君之位根本毫無懸念嘛。
不過也正因為她生不出來，這個寵妃當得還算穩當，沒人會輕易跟她過不去。
恒王站在下面第一排，離得最近，近到能看清高貴妃裙角精致的金線繡紋。
他一副低頭不語的老實模樣，眼珠子卻快飛到頭頂上去了，視線死死追隨著她的一顰一笑，片刻都不舍得錯過。
慶熙帝拉著貴妃的小手打了個哈欠，更困了，一轉頭疑惑道：“你們怎麽還沒走？”
眾人：……真當我們不存在了唄？
同安公主突然走上前來，神情嚴肅。
“父皇，兒臣還有一事請父皇決斷。”
“何事？”
“十日後便是先農壇祭祀。”同安公主冷靜道，“欽天監蔔算吉日，禮部擬定流程，一切都已無法更改，但父皇卻在此時傷了腿……”
國之大事，在祀與戎。
所以這場關乎春耕的重要祭祀，要派誰去？
聽到這裏，恒王和裕王俱是眼睛一亮，爭先恐後地向慶熙帝請願。
“父皇，兒臣願往！”
自慶熙帝即位以來，歷年的祭祀大事都是他親自主持，從未缺席。
而誰能得到第一次替君父主持祭祀的機會，便能在將來的奪嫡之爭中搶占先機。
慶熙帝困意朦朧的雙眼瞬間睜大，即便是年邁的老龍，也會在涉及到自己權力交替的敏感時刻變得無比清醒。
但同安公主這番話又確實提醒了他。
“不是還有十日嗎？不急，等朕睡醒了再好好考慮一下。”
慶熙帝又打了個哈欠，困意龍鐘，仿佛剛才那一瞬眼底迸發的審視和不悅只是一個錯覺。
眾人低頭應是，任憑無數思緒在心頭流轉，明面上俱是恭順模樣，如潮水般退出了殿內。
高貴妃扶著慶熙帝的後頸，讓他躺到枕頭上。
“陛下睡一會兒吧，臣妾就在這兒陪著您。”
慶熙帝拉著她的手，就在朦朦朧朧快要睡著時，突然問了一句：“愛妃，你說朕該讓誰去主持祭祀？”
“陛下想讓誰去都行，反正他們都是代天子行事。”高貴妃想也不想地隨口說道，態度隨意，開玩笑似的，“要不讓臣妾替您去？反正年年都是一樣的流程，聽也聽會了。”
“胡鬧，你一個女子，怎麽能代朕祭天……”
慶熙帝呵笑著嘟囔了一句，慢慢閉上眼睛，陷入沈眠。
高貴妃輕眨了眨蝶翼似的長睫，托腮打量著他，輕聲說了一句：“為什麽不能呢？”
陛下，您不是給我講過呂雉和劉娥的故事嗎？
……
“王海若？不可能。”
陸西樓想也不想地搖頭否認，“王家全家都被流放遼東了，算算日子，她現在應該老實待在屋裏貓冬織布呢，怎麽可能出現在京城？她又不會什麽瞬移法術。”
他說完又使勁胡嚕了幾下被他強行抱在懷裏不敢動的圍脖兒，對裴景淮笑道：“你兒子手感真好，借我玩兒兩天唄？”
“去你大爺的，你還知道這是我兒子啊。”
裴景淮踹他凳子腿兒，又把圍脖兒從陸西樓手裏解救出來，安撫地摸摸小腦瓜，指著陸西樓數落它：“你平時跟絨團兒打架的厲害勁呢？咬他啊。”
“唧唧……”
圍脖兒的兩只大耳朵耷拉著，尾巴也死死夾在兩腿間，活脫脫一個不敢反抗的小可憐。
陸西樓吹了聲口哨，得意道：“看到沒有？這小東西就是有眼色，知道什麽人不敢得罪。”
“哼，圍脖兒不敢我敢——”
沈令月忍無可忍地敲敲桌子，“哎哎，你們倆能不能正經一點！”
又瞪陸西樓：“你是不相信我大嫂的眼力，還是不信她的本事？”
陸西樓：……
“大千世界，無奇不有，興許世子夫人只是眼花看錯了呢。”
他對燕宜誠懇道：“有沒有其他更確鑿的證據？”
燕宜遞出一張畫像，是那個全程護在自家小姐身邊，十分警惕的丫鬟。
“雖然我沒能問出她們的住址，但我猜應該就在周圍不遠。”燕宜回憶著，“當時那丫鬟手裏挎著一個菜籃子，裏面有兩塊豆腐和幾捆青菜，瞧著還算新鮮。”
“我懂了，這說明她們不是特意出來逛街，而是就在家附近買了菜。”
沈令月又不解：“可是誰家丫鬟出門買菜還要拉上小姐啊？如果那人真是本該流放遼東的王海若，她不該老老實實躲在屋裏，怎麽還敢出門呢？”
陸西樓配合捧場：“弟妹分析的有理有據，有天賦。”
燕宜也知道自己的猜測過於大膽了，畢竟只是驚鴻一瞥，而她上一次見到的“王海若”也不過是在丫鬟香萍的幻象裏。
但她還是想相信自己的直覺。
“陸大人，你們錦衣衛在遼東可有分部？流放到遼東的那些犯官罪臣和家眷，是否還有專人負責監管？”
“有是有，不過去遼東可是個苦差事，一般都是家裏沒門道，又不會討好上峰的倒黴蛋才被發派過去，兩年一輪換，也甭指望他們對差事多上心了。”
陸西樓還想和燕宜打好關系，以後保持合作呢，想了想便道：“我回去找找，北鎮撫司應該有遼東每個月傳回的情報存檔，裏面興許會有王家人的信息，我讓人整理了給你送來。”
“好，有勞陸大人。”燕宜向他道謝。
陸西樓動作很快，當晚就送來一本記錄王家人抵達遼東後的情報記錄。
彼時燕宜剛沐浴完，散著頭發坐在桌旁，和裴景翊一起翻閱分析著。
“這裏。”
修長指尖輕點紙頁某處，裴景翊道：“王家從京城步行出發，五日後途徑甘平驛借宿，當夜王家二房嫡次女王幼眉突發急病，不治而亡。”
“有什麽問題嗎？”燕宜不解，眉心緊蹙，嘆了口氣：“從前都是養尊處優的嬌小姐，一朝敗落，還要靠兩條腿走到千裏之外的遼東……”
最先熬不過去的，也是這些柔弱女眷。
裴景翊擡手輕輕撫平她多愁善感的眉間，溫言道：“王家是瘦死的駱駝比馬大，這一路必定會打點押送的兵卒，保全家平安。你再往後看，為何去遼東的這一路上只歿了一個王小姐，還是在出京沒幾日的時候？”
燕宜順著他的思路往下想，也感覺到了一絲違和。
“從京城走到遼東要一個多月，越到後半程，天氣轉冷，人力疲乏，也越容易出事。王家這才走了五天，怎麽就……？”
她看向裴景翊：“也許是這位王小姐本就體弱，又運氣不好染上了急病？”
“從這裏到甘平驛，快馬來回只需要兩天。”裴景翊淡淡道：“讓陸西樓派人跑一趟，活要見人，死要見屍。”
翌日，陸西樓一到北鎮撫司，就接到裴景翊派人遞來的口信。
“嗯？”陸西樓拿著裴景翊送回來的那頁情報，仔細看了又看，嘀咕了一句：“不是要查王海若嗎，怎麽又變成王幼眉了？”
兩天後，恰逢裴景翊休沐，他正準備陪燕宜出門逛一逛，剛走到大門口就見陸西樓風風火火策馬而來。
“喲，賢伉儷要出門啊？”
陸西樓單手一撐馬鞍利落地翻身下來，臉上毫無愧疚，唇邊一顆小虎牙若隱若現，笑得不懷好意，“先等等，你們要查的事兒有結果了。”
澹月軒內。
陸西樓從懷裏掏出一疊口供拍到桌上。
“甘平驛的驛卒不經嚇，沒用什麽手段就交代了。他說就在王家人入住驛站當夜，從京城方向快馬趕來一行人，遮遮掩掩不露身份，但瞧著非富即貴。”
“驛卒半夜起來上茅房，就看到王家人住的房間裏被帶出來一名頭戴幕籬的年輕女子，被那行人恭恭敬敬請進馬車，悄悄從驛站後門離開了。”
“第二天早上他就聽押送王家人的兵卒說，昨夜有位王小姐暴病而亡，怕屍體上帶了什麽疫病，已經連夜擡出去埋了。”
陸西樓哼笑，“那驛卒在甘平驛幹了十多年，接待過不知多少流放犯官，有的人家舍不得自己的寶貝兒子受苦的，便會托了京城裏的親友，收買押送兵卒，偷偷將人帶走，對外就報個病亡。或是李代桃僵，從外面買個人送過來湊數，而被帶走的那個就可以隱姓埋名，離開京城過日子。”
這也是官場上心照不宣的潛規則，一般只要謹慎低調一點，別做的太明顯被人發現了，大家都會睜一眼閉一眼。
畢竟誰也不敢保證自己在官場就能一帆風順，萬一哪天落魄了，還指望有人能幫忙撈一把，好歹給家裏留個香火。
“那驛卒對王家人的印象深刻，因為很少見到有人家大費周折收買兵卒，偽造記錄，只為換出去一個女兒的。他自己還琢磨呢，興許是那位王小姐的未婚夫舍不得心愛之人去遼東受苦，所以才想方設法把人給救出來？”
陸西樓雙手一撐桌面，不緊不慢道：“但我讓人查過，王家二房的王幼眉今年十四，還沒訂過親。而且據驛卒回憶，那個被帶上馬車的王家小姐身量高挑，容貌秀美，至少也有十八、九歲了。”
他環視過面前排排坐，聽得認真的四個人，嘆了口氣：“也許你們是對的，王海若真的沒有去遼東，而是被人偷偷帶回京城，藏起來了。”
“把‘也許’給我去掉。”
沈令月抱住燕宜手臂，得意道：“侯府家規第一條：世子夫人說的都對！”
陸西樓：“……那要是她錯了呢？”
裴景翊淡聲：“家規第二條：如果世子夫人錯了，請參考第一條。”
“嗯嗯大哥說的也對！”沈令月跟裴景翊隔空擊了個掌。
陸西樓一臉黑線，咳嗽兩聲：“好好好，我認輸了，一會兒我就讓人以白家雜貨鋪為圓心，把方圓五裏都查個遍。”
敵明我暗，他手裏已經有了燕宜畫的丫鬟小像，只要她再出門采買，一定會被錦衣衛抓個正著。
……
慶熙帝受了傷，下旨停朝十日，百官若有事啟奏，直接將奏本遞進宮中即可。
當然，說是停了朝會，慶熙帝也沒閑著，每日還是會宣召閣臣和六部長官在暖閣議事，並從恒王開始給皇子們排了班，輪流在一旁聽政，給慶熙帝打打下手。
這是慶熙帝第一次流露出放權給兒子們的意圖，加之先農壇祭祀就在眼前，主祭人選還未確定，幾個年長皇子都爭著表現，好在君父面前加加分。
公主們並未被排到這個班次內，但同安公主還是帶著樂康公主每日不落地進宮，盯著慶熙帝按時喝藥，又要給一開會就是一整天的老大人們準備飯食茶水等，主打一個內勤關懷。
今天輪班的裕王冷眼瞧著，琢磨出幾絲不對勁來。
同安最近在父皇面前是不是表現得有點太積極了？
先是從安王手裏搶來了濟善堂那一攤子，又被慶熙帝批準成立了一個什麽憫恩寺，正兒八經地辦起公務來了。
當然，他媳婦裕王妃也在裏面摻和了一手，這就不提了。
可她後面借著淳郡王家兄弟相爭的醜聞，向宗室揮刀又是什麽意思？
一個婦道人家，手伸的也太長了吧？
裕王這樣想著，清清嗓子貌似好心地勸了一句：“皇妹，我們在這兒商議朝政大事呢，你還不趕緊帶著樂康避出去？”
同安公主正站在禦案旁邊，熟練地為奏折分類，聞言冷冷掃了他一眼，“怎麽，我不能聽？三哥別忘了太.祖明訓，我身為公主，亦有上朝參政之權。”
裕王被噎了一下，不情願的嘟囔：“別的公主怎麽不這樣？就你一天天拿著雞毛當令箭……”
同安公主立刻道：“好啊三哥，你敢說太.祖留下來的規矩是雞毛？”
慶熙帝放下藥碗，瞪了裕王一眼。
裕王後背一寒，連忙跪下：“父皇恕罪，兒臣一時失言，絕無不敬祖宗之意啊。”
慶熙帝沒搭理他，轉頭看向低眉順眼的樂康公主：“你和駙馬才成親不久，正是蜜裏調油的時候，不必每日進宮來陪朕，這裏又不缺伺候的人手。”
“兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”樂康公主莞爾一笑，“駙馬在翰林院為父皇盡忠盡職，女兒也是夫唱婦隨，願在君父身邊盡孝。”
慶熙帝欣慰點頭：“嫁了人就是不一樣，越來越懂事了。”
哎，他這門婚事指的可真不錯。探花郎，更不錯。
“你和駙馬要加把勁兒，朕還等著早點抱外孫呢。”
絮絮叨叨聊了一會兒家常，慶熙帝像是才想起裕王還跪著，淡淡道：“起來吧，以後管好你那張嘴，太.祖也是你能隨意點評的？”
裕王臊眉耷眼地起身，老老實實站在一旁。
父皇就是偏心，可誰讓同安是唯一一個養在先皇後身邊的孩子，到底是不一樣。
她從小就沒個女兒家的樣子，事事都要和他們這些兄弟爭搶攀比。
先皇後還在世的時候，對同安更是寵得沒邊兒，恨不得把自己宮裏所有的好東西都留給她。
那時他們兄弟幾個還沒有為了儲君之位鬥得你死我活，私下聚會的時候還玩笑說，但凡她蕭濯纓是個兒子，光是中宮撫養這一條，名分就已經定下來了。
可他現在瞧著……同安公主到底想幹什麽？
裕王腦中湧現出一個大膽的念頭，又被他飛快否決。
不不不，不可能的，就算她是皇後撫養長大，勉強算半個嫡出……
可她終究還是個女子啊。
朝堂上那些學了一輩子四書五經的老大人，誰會支持她？
裕王腦子裏亂亂的，沒註意到慶熙帝翻開了一本奏折，是催他盡快確定先農壇祭祀人選的。
再不下決定，太常寺和禮部各部門還等著修改禮服和祭文禱詞呢，時間要來不及了。
同安公主餘光瞥見奏折內容，不動聲色地收回視線，捏著墨條在硯池裏一圈圈地研著，手腕輕轉，勻速穩定。
她聽見慶熙帝嘆了口氣。
“老三，先農壇祭祀……”
裕王驚喜擡起頭，“父皇，兒臣一定不辜負您的期望！”
慶熙帝慢悠悠補上後半句：“就由你和老大一起主持吧。”
裕王：“……是。”
同安公主研墨的動作微微一頓，再轉動墨條時，速度比方才稍微快了幾分。
她像是無事發生一般，轉過頭淡定開口：“父皇，您中午想吃什麽，天麻豬腦湯怎麽樣？”
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