第76章 第 76 章 “你們是不是覺得自己很……
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第76章 第 76 章 “你們是不是覺得自己很……
呂臨看著他淚眼朦朧的妻子, 搖搖欲墜的身軀，額頭上青筋迸起，雙拳緊握, 再也抑制不住, 大步上前將她緊緊擁在懷中。
“青溪, 別哭。”他語聲隱忍，低低安慰：“宗哥兒不會有事的, 我一定能把他找回來。”
範青溪輕靠在這個熟悉又陌生的懷抱中，眼睫低垂，掩下心中難言的覆雜情緒，只是越發委屈地小聲低泣。
沈令月和燕宜躲在一個隱蔽的角落現場吃瓜, 還不忘小聲評價：“果然人的潛力是無限的，範大嫂這是演技大爆發了啊。”
燕宜沒有馬上回她，眼睛眨也不眨地盯著呂臨，在他臉上看到了憐惜、焦灼、糾結、掙紮等等覆雜的情感。
她輕聲：“假呂臨的演技也不差。”
任誰看到這一幕，都只會覺得是兩個丟了兒子、痛不欲生的父母。
沈令月雙手抱胸, “現在就看假呂臨要怎麽選了。”
是選他的寶貝兒子, 還是那個“不能說的秘密”？
下一秒, 忽然見到呂臨松開了範青溪，大步朝二人的方向走來，面容緊繃，仿佛壓抑著沈沈怒意。
沈令月還來不及反應, 呂臨已經站在她面前，高大的身影將她整個籠罩其中, 頗具壓迫感。
“沈夫人。”呂臨咬著牙擠出聲音，“可否借一步說話？”
沈令月悄悄給燕宜一個安撫的眼神，與呂臨一前一後走到不遠處的院墻下。
“呂大人要和我說什麽？”沈令月微微蹙眉, 面上掛著恰到好處的擔憂，“現在當務之急是找到孩子啊。”
呂臨幽深的眼眸緊緊鎖定她，“宗哥兒的下落，沈夫人難道還不清楚嗎？”
他聲音越發低沈，甚至帶出一絲急切，“你一直懷疑我的身份，甚至不惜綁走宗哥兒逼迫於我……這就是你想要的結果嗎？大人之間的事，何苦要牽連無辜小兒？！”
沈令月張了張口，仿佛受了天大的委屈，“你懷疑是我綁架了宗哥兒？”
她生氣地跺腳，指天發誓：“我今天一直和範大嫂、郭二嫂在一起，呂家的下人都可以作證，我哪有機會綁架你兒子？”
“真的不是你？”
呂臨臉上閃過一抹動搖的情緒，以他為官十年，審過無數罪大惡極兇犯的經驗來看，沈令月此刻的震驚和憤怒不像是假的。
沈令月沒好氣地瞪了他一眼，“我看你還是想一想自己得罪了什麽仇家吧，呂，大，人？”
她故意拖長了聲調喊他，身份一事仿佛成了二人心照不宣的隱秘內涵。
呂臨眸中神色變幻，無數情緒被他強壓下去，冷冷丟下一句：“最好別讓我查出此事與你有關，否則便是昌寧侯府也保不住你。”
轉身拂袖離開。
沈令月回到燕宜身邊，後者低聲問：“他沒有為難你吧？”
“我什麽都不知道，他能把我怎麽樣？”沈令月理直氣壯。
她只不過是給了範青溪一個小小的建議而已，連宗哥兒如今在哪裏都不知道，這事兒當然和她沒關系啦。
……
呂沖帶著捕快將整個呂府上下仔仔細細搜了三遍，就差把地皮刨一遍了，也沒找到任何蛛絲馬跡。
仿佛宗哥兒就這麽憑空消失了一般。
他有些挫敗，去找呂臨商議：“大哥，綁走宗哥兒的人似乎是沖你來的，是不是你在西北得罪了人，對方要報覆？”
呂臨沈默不語，但能看出他此刻周身縈繞的緊繃氣壓，仿佛在思索懷疑的對象。
呂沖又道：“綁匪不求財，只說要在老地方見你……大哥，老地方是哪裏？你現在有什麽頭緒嗎？”
如果大哥能給出幾個懷疑的對象和地點，他興許就能趕去把宗哥兒救出來了。
“我……我也不清楚。”
呂臨終於開口了，嗓音沙啞得厲害，整個人仿佛被心火灼烤，油煎似的折磨。
他坐在那裏，雙手緊緊攥著衣角，由於太過用力，突起的指骨都在微微顫抖。
就在此時，呂府的門房從外面跑進來，手裏捧著一個木盒子。
呂沖霍然起身，目光如炬，“這是什麽東西？誰送來的？”
門房低著頭戰戰兢兢答：“小的也不清楚，剛剛一錯眼的工夫，這個盒子就被放在門口了……”
此時全家人都聚在前廳，所有人的目光齊齊匯聚在木盒子上。
門房擔心自己會被遷責，頭越發低垂，捧著木盒的雙手也在微微顫抖。
滴答……
木盒邊緣滲出幾滴紅褐色的液體，砸在地磚上，隱約散發出淡淡的腥氣。
呂沖神情一瞬間變得凝重，見呂臨要上前查看，連忙擡手攔了一下，“大哥，讓我來。”
他不動聲色地深吸一口氣，猛地掀開盒蓋，便被裏面的東西刺痛眼球一般，又立刻合上。
呂臨已經按捺不住，起身上前，“盒子裏面是什麽？快讓我看看。”
呂沖動了動嘴唇，不知道該如何開口，聲音艱澀：“大哥，你還是別看了……”
就在兄弟二人僵持不下時，原本坐在另一邊椅子上低頭抽泣的範青溪突然上前，趁呂沖不備，一把搶過木盒打開。
“……宗哥兒！”範青溪淒厲地喊出聲，整個人軟軟跪倒在地。
沈令月和燕宜就站在她身後不遠處，隨著木盒開啟的那一瞬，二人都看到了盒子裏面是一截鮮血淋漓的小兒手指。
“青溪！”
呂臨推開呂沖，小心地在她面前蹲下來，伸出手，努力用最溫柔的語氣：“把木盒給我，好不好？”
範青溪卻只是哭得厲害，緊緊抱著那個滴血的木盒子不撒手，連自己的衣裳被弄臟也渾不在意。
她跌坐在地上，臉上的妝也哭花了，頭發也亂了，通紅的眼睛狠狠瞪著他：“呂臨！宗哥兒被抓了，還被砍了手指頭……你到底得罪了什麽人，為什麽要這樣傷害我的兒子？！”
呂臨被她痛苦絕望的控訴震在原地，大腦仿佛一片空白，說不出任何辯白的話語。
範青溪像是恨極了，突然使勁推了他一把，指著他大喊：“你去，你去啊，去見那個人，去把我兒子換回來！”
“什麽？盒子裏是宗哥兒的……”
呂母乍然聽到這個噩耗，低呼一聲，險些暈厥過去。
郭蕓連忙上前攙扶，好說歹說把婆母勸進內室休息，隔著屏風隱約還能聽見老夫人傷心的哭泣聲。
呂尚書這下也有點坐不住了，眉頭緊鎖，一下一下捋著胡須，看向長子：“是什麽人能狠心對一個孩子下此毒手？能做到這個份上，你們之間的仇怨怕是不淺，趕緊仔細想想，拿出個辦法來。否則……”
當著範青溪的面，他沒忍心把話說完整。
但在場眾人心知肚明——若是再不能救出宗哥兒，只怕下次送來的就不僅僅是一截手指頭了。
呂沖也跟著催促：“大哥，你快想想啊，老地方到底是哪兒？就算沒有頭緒，大不了多去幾個地方碰碰運氣？”
沈令月和燕宜躲在柱子後面，兩個人臉上是如出一轍的驚詫。
她忍不住探出頭瞄了一眼。
範青溪還坐在地上哀哀哭泣，懷裏緊緊抱著那個裝有“宗哥兒手指”的木盒子，仿佛失去幼崽的母獸，任何人都無法靠近她。
沈令月使勁咬住了手帕一角，不然她怕自己會喊出來。
……範大嫂果然夠狠！
雖然她們多少都能猜到，那所謂的手指頭肯定是假的，範青溪抱著盒子不撒手，是怕家裏幾個深谙刑名的男人會看出端倪。
但不得不說，這對假呂臨而言絕對是個大殺器。
都已經到這個份上了，他還能死扛著不承認嗎？
……
呂臨被範青溪推開後便站在原地一動不動，他低垂著頭，兩腮緊繃，黃豆大的汗珠自額角不斷向下滴落，整個人仿佛承受著巨大的壓力。
耳邊是父親和弟弟焦急的催促，妻子絕望的哭泣，這麽多聲音在他腦子裏嗡嗡作響，仿佛一把尖刀狠狠攪動他的腦仁。
呂尚書手裏拿著那張所謂的勒索信，翻來覆去地看了好幾遍，當了一輩子刑部尚書的他終於意識到一絲違和。
為何信上再三強調“只能是呂臨”去老地方見面，而不能是別人？
這個“別人”又是誰？
是怕有人跟著長子，找到對方的藏匿之處，還是怕……有人冒充長子前去會面？
呂尚書擡起頭，老邁渾濁的視線遽然迸發銳利的光芒，一寸寸審視過面前這個離家十年的長子。
他忽然想起了前些日子，老妻開玩笑一般對他講的那個“真假縣令”的故事。
那些被他無意中忽略過去的細枝末節，在此刻仿佛突然變成了一首樂曲中不和諧的雜音，格外清晰地凸顯出來。
十年光陰，足夠讓一個人成長得面無全非，是否也足夠讓一個人……被另一個人完全替代？
字跡、口音、飲食、喜好，這些都可以改變，但骨子裏的氣質會變嗎？從繈褓嬰兒到大好青年，這二十多年的父子情，他手把手教出來的長子，還是面前這個人嗎？
“呂臨。”
呂尚書突然叫他的名字，語氣沈重中帶著十足的威嚴。
呂臨回過神來，下意識地擡起頭，“父親有何示下？”
呂尚書定定凝望著他的眉眼，一字一句緩緩開口：“你還記得九歲那年，我教你寫的第一篇八股文，題目是什麽？”
這個看似與眼下宗哥兒被綁架風馬牛不相及的問題，卻如同一道驚雷劈向呂臨頭頂，令他面上瞬間血色全無。
呂沖瞪大眼睛，有些困惑地看向老父親：為什麽突然要問這個？
範青溪哭聲一頓，擡起朦朧的淚眼，死死盯著前方男人顫抖的背影。
好一會兒，他們才聽到呂臨沙啞的嗓音，“時間過了太久，兒子，兒子實在記不清了。”
呂尚書臉上露出覆雜又微妙的神情，良久才緩緩扯出一個似哭非笑的弧度。
“你忘了？那我來告訴你，是‘大德不逾閑，小德出入可也’……每個讀書人一生中所寫下的第一篇文章，原稿至今還放在我的書房，你怎麽敢說你忘了？！”
呂尚書霍然起身，如挾風雷之怒，指著面前的男人厲喝：“你到底是誰？我兒呂臨現在究竟在哪裏！他是不是……是不是已經被你所害，被你頂替了身份！”
呂臨緩緩低下頭，撲通一聲跪在他面前。
“呂尚書……明察秋毫，我確實，不是您的兒子。”
終於說出了這個埋藏十年的秘密，男人仿佛卸下了壓在背上的一塊巨石，竟然有一種解脫之感。
呂沖整個人都傻了，沖到他面前左看右看，“大哥，你在說什麽胡話？你不是我大哥還能是誰？”
男人露出一抹苦笑，搖頭：“我本名許言和，是雲州府杜陵縣的一個秀才，也許是命運作弄，我和呂臨明明是兩個毫無交集之人，面容竟然有八、九分相似……”
心中的猜疑被驗證，呂尚書閉了閉眼，強撐著坐回太師椅上，給自己倒了杯茶水壓驚。
再開口時，整個人仿佛又蒼老了十幾歲，聲音低弱：“你是從何時開始取代我兒身份的？”
“十年前，呂臨到西川縣赴任的時候。”
許言和擡起頭，臉上帶著一種坦白一切的從容的死寂，平靜道：“我本是父母雙亡，在縣學裏教書度日的一個窮秀才，卻在一個深夜被人強行擄走，關押在暗無天日的密室裏，被要求以最快的速度模仿一個京城來的官宦子弟，未來的西川縣令。”
他對呂尚書道：“想必您應該很清楚，呂臨一個出身優渥的官宦子弟，本不該被分配到窮山惡水的西川縣，而這一切都是當時的西北總督王竑對您的報覆。”
呂尚書沈默不語。
當初他鐵面無私，秉公處置了王竑在家鄉胡作非為的親弟弟，對他寫來的數封求情信視若無睹，結果不到半年，他引以為傲的長子就被分配到了西川。
無數個輾轉難眠的深夜，呂尚書都在掛念孤身赴任的長子，直到他在那邊站穩腳跟，還帶兵剿匪一舉大捷，他才終於放下心來。
可是現在許言和卻告訴他，原來從一開始，王竑就為呂臨編織了一個必死的殺局，甚至連替代品都找好了？
喉間湧上一股腥熱，呂尚書連忙又喝了一大口茶，執杯的手指微微顫抖。
許言和平靜無波的聲音還在繼續回憶。
“呂臨抵達西川縣後，在他四處走訪，探尋山匪藏身之地，謀劃剿匪戰略的時候，絲毫沒有察覺到，山上同樣有一雙眼睛，藏在隱秘的角落，偷偷觀察著他的一舉一動，那個人就是我。”
許言和被山匪抓走，要求他模仿呂臨的言行舉止，字跡口音，王竑甚至不止從哪裏找來許多呂臨寫過的文章，逼著他反覆背誦，臨摹，直到以假亂真為止。
甚至那群山匪每個人都可以充當他的“考官”，只要露出馬腳，輕則絕食絕水，重則嚴刑拷打。
“所有人都在一遍遍告訴我，我就是呂臨。無論我走到哪裏，只要有人叫我呂臨，我必須第一時間應答，稍有遲疑就是一棍子。”
許言和自嘲地笑了下，“毫不誇張地說，到最後連我自己都相信了，我就是呂臨，甚至連夢話都不敢洩露半個字。”
“按照王竑的計劃，呂臨帶兵進山剿匪那天，就是我頂替他，成為呂臨的最佳時機。”
呂沖按捺不住開口：“王竑為什麽要這樣做？他想報覆我爹，直接殺了我大哥就行了，何必大費周折？”
他看向許言和的神情帶上幾分懷疑，“那些山匪都被我大哥帶兵剿滅了，死無對證，還不是任憑你胡說八道，推卸責任？”
呂沖越想越氣，噌地拔出佩刀指著許言和，“我看你就是個冒名頂替的賊匪，是你害了我大哥！”
許言和面對銀光閃閃的刀尖也絲毫不懼，平靜地看著他。
“王竑之所以逼迫我模仿呂臨，是因為他需要一個聽話的西川縣令做傀儡，才能掩蓋他勾結漠北皇室，放任胡人進關劫掠，養寇自重的罪行。”
王竑一直將西北視作自己囊中之物，轄下官員俱是他的提線木偶，而西川縣因為地勢險要，連結出關密道，在這個位置上必須要放一個絕對忠於他的自己人。
許言和：“你以為前幾任西川縣令為何先後離奇死亡？都是因為他們不肯與王竑同流合汙，便被他假借山匪之手滅了口。”
而那群所謂的山匪，根本就是漠北安插進大鄴境內，收買軍中高層，竊取戰局情報的探子。
但死了好幾個西川縣令，太頻繁了，遲早會讓朝廷起疑心，恰巧王竑的手下去杜陵縣辦事的時候，見到了與呂臨極為相似的許言和，於是便精心策劃了這一出偷梁換柱的好戲。
呂沖握刀的手微微顫抖，“那……我大哥呢？他真的被那群山匪害死了？”
許言和抿唇不語。
呂沖以為他默認了，頓時一股怒火湧上，舉刀便劈，“我要殺了你——”
“阿沖住手！”
堂外傳來一聲高呼，熟悉的聲音讓呂沖身體一顫，不可思議地擡頭望去。
一抹身披黑色鬥篷的高大身影，大步跨進屋內，緩緩摘下兜帽，跪倒在地。
“不孝子呂臨……拜見父親。”
當啷一聲，呂沖手裏的刀落了地。
“大哥？你真是大哥？！”
來人緩緩擡起頭，露出和身旁的許言和幾乎一模一樣的臉龐。
唯一不同的，是他左半邊臉上有兩道深深的猙獰疤痕，皮膚也更加粗糙，仿佛飽經風霜。
呂尚書再也控制不住，踉蹌著上前，一把抓住呂臨的手臂，雙眼仔仔細細打量過他全身，“臨兒，你真是臨兒嗎？”
呂臨眼中亦有淚光閃動，用力點頭，“是我，我是呂臨，如假包換。”
他轉頭看了一眼身旁的許言和，對呂尚書和呂沖解釋：“父親，二弟，你們都誤會了，我是自願讓言和頂替身份的。”
呂尚書目露茫然：“你為什麽要這樣做？”
“本來我以為這個秘密或許要被帶進棺材裏了。”
呂臨低聲道：“我與言和一明一暗，俱是為了大鄴邊境安寧，好揪出更多與漠北皇室勾結的高官。”
他回憶起十年前進山剿匪的那一天。
“……我向王竑寫信借兵，本以為他會百般推諉刁難，沒想到他答應的十分痛快，後來我才知道這是他準備送我去死的圈套。”
就連所謂的進山密道，都是王竑安排山匪中的“奸細”假意投誠告訴他的。
呂臨順利進了山，帶領官兵順利找到山匪老巢，和他們一番廝殺，繳獲賊酋無數。
太順利了，順利到讓他這個二十出頭的年輕人都生出了一股輕敵的傲慢，躊躇滿志，自以為立了大功，卻不想冷箭來自身後。
“若不是言和及時出聲提醒我避開要害，我就真如王竑計劃那般，死在山上了。”
呂臨語氣感慨，“言和因為我遭受了這場無妄之災，卻意外在山上偷聽到了許多王竑與漠北勾結的機密。倉促之間，我二人臨時定下了頂替身份的計劃，假意偽裝，等待王竑的下一步行動。”
從那天起，許言和變成了呂臨，而真正的呂臨被他偷偷藏起來養傷，明面上已經是一個死人。
許言和跌跌撞撞當起了西川縣令，而呂臨雖然養好了身上的傷，臉上卻留下這一塊難以愈合的疤痕，他更名改姓，悄悄往來於漠北與大鄴邊境之間，伺機行事。
“與漠北皇室勾結的大鄴權貴不止王竑一人，甚至在他上面還有地位更高的人物，我不能貿然亮明身份，否則一定會被王竑的靠山偷偷滅口，那我與言和的苦心籌謀就全都白費了。”
“難怪你這十年來堅持要留在西北，不管我怎麽寫信勸你都不肯挪動……”
呂尚書仿佛明白了什麽，又急急問：“那你們這次為什麽會答應回京？是西北那邊……都解決了？”
呂臨垂下眼低聲道：“事關機密，請恕兒子暫時無法相告。今日實屬情非得已，兒子才不得不現身。”
許言和像是突然回過神來，用力握住呂臨手臂，語氣焦灼：“宗哥兒被賊人擄走了，對方指名道姓要見你……”
“不用了。”
身後響起一道涼涼淡淡的女聲，“宗哥兒沒事，是我騙他說要玩一場官兵抓賊的游戲，讓乳母帶他出府躲起來了。”
真呂臨霍然轉身，神情覆雜地看著她：“青溪……”
範青溪立刻打斷，“別叫我的名字！”
她站起來，隨手將懷裏的木盒子往外一丟。
盒蓋打開，裏面滾落出一根鮮血淋漓的小指。
呂沖硬著頭皮上前撿起，只覺手感不對，捏了兩下，低呼一聲：“是蠟做的！”
他松了口氣，喃喃道：“太好了，宗哥兒沒事就……”
話說一半又忽然頓住，眼睛驀地瞪大。
不，不對啊，假如呂臨和許言和在十年前就互換了身份，那宗哥兒……是誰的孩子？
呂尚書顯然也想到了這個要命的問題，眸光從二人之間來回掃過，臉上浮起一絲糾結，似是不知該如何開口。
“都不說話是嗎？”
範青溪上前一步，看著面前兩張一模一樣的臉孔，嘲諷地扯了下嘴角。
“你們是不是覺得自己很偉大？”
最終還是許言和頂不住壓力，率先開口，“青溪，我……”
啪！
範青溪揚手給了他一巴掌，頭也不回跑了出去。
許言和想追上去，剛擡起的腳步又在半空頓住。
火辣辣的臉頰仿佛在無情嘲笑他：你算老幾？你以什麽身份去追他？
“父親，是我……對不起青溪。”
呂臨垂下眼，語氣低沈，“當時情況危急，我根本不敢讓第三個人知曉身份，等青溪來到西川縣，見到的已經是言和了。”
許言和沈默不語，腦中浮現出十年前他在驛館接到範青溪的那一幕。
出身高貴，溫柔姣美的年輕婦人下了馬車，摘下帷帽，心中充滿與新婚丈夫重逢的喜悅，破天荒地不顧世俗眼光，不顧禮法規矩，如回巢的鳥兒一般撲進他懷中，緊緊抱住他的腰，“夫君……”
許言和僵在原地不敢動彈，好久之後才輕輕拍了一下她的後背，叫了一聲夫人。
他自信自己這個“呂臨”能瞞過縣衙所有人，卻不敢對上範青溪憧憬期待的雙眼。
他借口公務繁忙，大半時間都宿在前面官署，對範青溪的主動示好百般推脫，不敢與她親近。
直到那天他有事回了一趟後院，無意經過範青溪的房間，透過半開的窗戶，看到她一個人坐在床邊，孤零零地垂淚。
——年輕的妻子不明白丈夫為何突然變了心，對她冷若冰霜，不假辭色。她從京城千裏迢迢來到環境惡劣的西北，沒有親人，沒有朋友，連唯一能依靠的丈夫都不見人影。
“是我……勸言和與青溪做了夫妻的。”呂臨聲音低啞，“那時候我們都不知道這樣的日子要持續多久，一旦讓王竑發現言和背叛了他，他和青溪都會有殺身之禍。”
“宗哥兒，是我們的孩子。”
許言和也開口，“我必須要讓王竑相信，我不但頂替了呂臨的身份，還霸占了他的妻子，只有這樣才能讓他感到報覆的快.感，對我卸下防備。”
呂尚書感到一陣陣頭暈目眩，指著兩個“兒子”，一時間竟然不知道該先罵誰。
“父親，都是兒子的錯，是我與青溪有緣無分。”
呂臨再次跪在呂尚書面前，“但青溪是無辜的，她什麽都不知道，一心一意做‘呂臨’的妻子，為他打理後宅，教養子嗣……請您千萬不要遷怒於她。“
呂尚書呼吸微微沈重，默然不語。
直到一個小丫鬟跑來哭著喊：“老爺不好了，大少夫人她，她投繯了！”
許言和瞳孔一緊，立刻想也不想地追了出去。
……
後院，西廂房。
範青溪閉眼躺在床上，脖頸間隱約一道深紅色勒痕。
——她踢翻凳子的聲音驚動了門外的小丫鬟，及時呼救將人救了下來。
已經得知孫子無事，真正的長子也平安歸來，呂母坐在床邊，拉著範青溪的手，一邊哭一邊罵跪在榻前的呂臨與許言和。
“你們男人一個個口號喊得響亮，自以為是忠君愛國，可曾想過我們後宅裏的女人？青溪她一個好好兒的京城閨秀，為了丈夫在西北苦熬十年，結果呢？誰允許你們不聲不響就給她換了個男人？？？”
呂母越說越生氣，揚手高高擡起，又在看到呂臨臉上那一大塊疤時顫了顫，最終只是拍在他的背上。
“混賬東西！你對得起我好不容易才給你求娶回來的媳婦兒嗎？”
呂臨沈默不語，任憑老母親一通數落，最後拉起他傷痕遍布，粗糙變形的右手，泣不成聲。
“兒啊，你寒窗苦讀十幾年，我不圖你建功立業，名垂青史，只盼著你平安順遂，無病無災……你這雙手本該是用來寫文章的啊，怎麽會把自己磋磨成這個樣子？”
一想到她最優秀最驕傲的長子，隱姓埋名在漠北十年，整日與那些牧馬放羊的胡人為伴，還要學著他們的粗鄙兇殘，只為換取一絲信任……
呂母既為他驕傲，又止不住的心痛如絞。
她抹了一把眼淚，認真看著二人：“我不管你們那些朝廷機密，我只問一句話，你們的身份還能不能換回來了？”
呂臨和許言和對視一眼，正要開口，又被呂母打斷。
她強硬地一揮手，“我不管你們哪個是我兒子，但我只有一個大兒媳婦，那就是青溪！”
“母親……”
範青溪悠悠醒來，恰好聽到這句話，掙紮著起身撲到呂母懷裏，“母親，兒媳有一事相求，請您成全……”
呂母捧起她憔悴的臉，好言好語地勸慰著：“青溪，你想說什麽就說，母親都答應你。”
範青溪視線掠過床邊的二人，只一眼便淡淡收回，輕聲道：“兒媳想帶著宗哥兒，搬回城東的陪嫁宅子去。”
呂母一口應下，“沒問題，那本來就是你的宅子……”
說完又後知後覺到一絲不對勁。
範青溪擡起頭，又緩緩地，語氣堅定地重覆一遍，“是只有我們母子兩個搬回去。”
呂母仿佛明白了什麽，忐忑地問：“青溪，你是想……和離嗎？”
不怪兒媳會有這種念頭，換做是她，呂母也不知道自己該如何面對這兩個男人。
而且若是兒媳真要追究起來，這算不算是她們呂家騙婚啊？
呂母忍不住瞥了許言和一眼，神色糾結。
太難了，雖然名義上範青溪和呂臨才是夫妻，但真正和她生活了十年的卻是這位許公子，就連宗哥兒也是他的兒子。
“母親，宗哥兒是我懷胎十月生下來的，就算呂家不認他，他也是我的骨肉。”
仿佛猜到呂母的心思一般，範青溪開口，“我不管他們男人有什麽偉大事業，我現在只想一個人安安生生地養大孩子。”
說罷，她坐起身子，徑自越過呂臨和許言和，緩緩走出了房間。
“範……青溪姐，你沒事吧？”
剛到院中，就被沈令月和燕宜攔下，二人臉上俱是關切。
沈令月還很機靈地改了稱呼。
範青溪臉上浮起一點淡淡的笑意，“你們還沒走呢？”
沈令月看了燕宜一眼，神色狡黠，“可能是我們藏得好，呂尚書想清場的時候已經來不及了。”
咳咳，雖然她懷疑是真假呂臨通了氣，默許她們倆留下來的。
畢竟她和許言和算是半攤牌的狀態，估計他們也想弄清楚，自己的偽裝到底是哪裏出了破綻。
燕宜認真地看著範青溪，“如今真相大白，但說來說去都是他們的錯，你是無辜的，不該為別人的錯誤懲罰自己。”
“對對對，青溪姐你千萬不要犯傻啊，怎麽能尋短見呢？”
沈令月著急地附和，“大不了……大不了你就當是死了一個丈夫，又嫁了一個而已，什麽一女不事二夫都是屁話，朝廷現在都不提倡貞節牌坊了！”
範青溪對上二人真誠的神情，臉上笑容又深了幾分。
她微微俯身，用只有她們才能聽到的聲音低語：“別擔心，我是裝的——不這樣鬧上一回，他們怎麽會輕易放我和宗哥兒離府？”
能在短短幾天時間策劃出一場連呂家人都看不出破綻的綁架案，又找人制作了以假亂真的小孩手指，足以證明範青溪絕非那等柔弱無助的內宅婦人。
她擡起頭，臉上淚痕猶在，柔美的面龐卻滿是堅定。
“‘呂臨’在西北為官的十年，也是我在西北操持內務，與他下屬女眷交好應酬，上門撫恤孤寡老幼的十年，我也並非一無是處的弱女子。”
不要小瞧一個在婚姻裏被欺騙的女人，更不要妄想輕易得到她的寬宥與原諒。
“和離不和離的，我暫時還沒想好。”範青溪目光飄遠，“但我短時間內都不想看到他們兩個了，心煩。”
沈令月和燕宜都松了口氣。
還好，範青溪比她們預想中的要堅強多了。
“放心吧，我沒事的。”她們在門口分別，範青溪揮了揮手，“有空來家裏陪我說話。”
沈令月不好意思地咳嗽兩聲，“青溪姐，你以後可一定要教好宗哥兒啊。”
熊孩子還是能挽救一下的！
範青溪一楞，隨即面上浮起薄紅，認真點了點頭。
“以後我不會再對他心慈手軟了。”
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作者有話說：【月崽：呂臨同志，原來你才是峨眉峰！】
[撒花][撒花]終於把這個大劇情寫過來了啊啊啊……這一周真是卡的我欲生欲死，明天會補一點後續收尾，包括前面的伏筆也會揭開噠！
忍不住想嗶嗶一下這個瓜我的心路歷程[讓我康康]因為真的很艱難qwq
其實“賊匪頂替”這個劇情算是比較經典常見了，比如神探狄仁傑，比如讓子彈飛，比如唐僧的爹媽……
一開始我其實只設計了單純的頂替情節，在最初版本裏真呂臨在十年前就死了，假呂臨呢因為某種原因頂替了他，勤勤懇懇當官，結果不小心還把自己當成了一個好官……最後真相被月崽和燕燕揭開，呂家呢為了他們能繼續有一個能幹的長子，決定假裝無事發生，將錯就錯認下來，over
但是寫著寫著我就發現，這樣不對勁呀，對真呂臨夫婦也太不公平了呀，還有這個假呂臨，那他到底算好人還是壞人呢？（月崽和燕燕也有討論過這個問題）
然後我就開始了乾坤大挪移……現在呈現出來的版本，靈感來源於唐僧的媽媽殷溫嬌，具體故事我不贅述了哈，大家可以自己搜搜~
讓我覺得最意難平的是，為什麽在唐僧為親爹報仇之後，殷溫嬌卻選擇自盡了？而且是第一次自盡被家人攔下，第二次得知丈夫還活著，就又自盡了……
憑什麽呀？她不也是受害者嗎？
所以就有了範青溪。
盡管我給真假呂臨的頂替身份設計了一個非常非常高大上的理由，但必須要承認他們倆就是對不起範青溪，她不該成為男人們忠君愛國的犧牲品。
呂尚書提問許言和的那句“大德不逾閑，小德出入可也”也算是一句讖語了，說白了就是呂臨這個人吧，有大義而失小節，他不算一個完人，當然世界上本來也沒有完人哈哈哈
這只是我個人對他的一個評判，當然也歡迎大家有不同的看法，言論自由！[讓我康康][讓我康康]
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呂臨看著他淚眼朦朧的妻子, 搖搖欲墜的身軀，額頭上青筋迸起，雙拳緊握, 再也抑制不住, 大步上前將她緊緊擁在懷中。
“青溪, 別哭。”他語聲隱忍，低低安慰：“宗哥兒不會有事的, 我一定能把他找回來。”
範青溪輕靠在這個熟悉又陌生的懷抱中，眼睫低垂，掩下心中難言的覆雜情緒，只是越發委屈地小聲低泣。
沈令月和燕宜躲在一個隱蔽的角落現場吃瓜, 還不忘小聲評價：“果然人的潛力是無限的，範大嫂這是演技大爆發了啊。”
燕宜沒有馬上回她，眼睛眨也不眨地盯著呂臨，在他臉上看到了憐惜、焦灼、糾結、掙紮等等覆雜的情感。
她輕聲：“假呂臨的演技也不差。”
任誰看到這一幕，都只會覺得是兩個丟了兒子、痛不欲生的父母。
沈令月雙手抱胸, “現在就看假呂臨要怎麽選了。”
是選他的寶貝兒子, 還是那個“不能說的秘密”？
下一秒, 忽然見到呂臨松開了範青溪，大步朝二人的方向走來，面容緊繃，仿佛壓抑著沈沈怒意。
沈令月還來不及反應, 呂臨已經站在她面前，高大的身影將她整個籠罩其中, 頗具壓迫感。
“沈夫人。”呂臨咬著牙擠出聲音，“可否借一步說話？”
沈令月悄悄給燕宜一個安撫的眼神，與呂臨一前一後走到不遠處的院墻下。
“呂大人要和我說什麽？”沈令月微微蹙眉, 面上掛著恰到好處的擔憂，“現在當務之急是找到孩子啊。”
呂臨幽深的眼眸緊緊鎖定她，“宗哥兒的下落，沈夫人難道還不清楚嗎？”
他聲音越發低沈，甚至帶出一絲急切，“你一直懷疑我的身份，甚至不惜綁走宗哥兒逼迫於我……這就是你想要的結果嗎？大人之間的事，何苦要牽連無辜小兒？！”
沈令月張了張口，仿佛受了天大的委屈，“你懷疑是我綁架了宗哥兒？”
她生氣地跺腳，指天發誓：“我今天一直和範大嫂、郭二嫂在一起，呂家的下人都可以作證，我哪有機會綁架你兒子？”
“真的不是你？”
呂臨臉上閃過一抹動搖的情緒，以他為官十年，審過無數罪大惡極兇犯的經驗來看，沈令月此刻的震驚和憤怒不像是假的。
沈令月沒好氣地瞪了他一眼，“我看你還是想一想自己得罪了什麽仇家吧，呂，大，人？”
她故意拖長了聲調喊他，身份一事仿佛成了二人心照不宣的隱秘內涵。
呂臨眸中神色變幻，無數情緒被他強壓下去，冷冷丟下一句：“最好別讓我查出此事與你有關，否則便是昌寧侯府也保不住你。”
轉身拂袖離開。
沈令月回到燕宜身邊，後者低聲問：“他沒有為難你吧？”
“我什麽都不知道，他能把我怎麽樣？”沈令月理直氣壯。
她只不過是給了範青溪一個小小的建議而已，連宗哥兒如今在哪裏都不知道，這事兒當然和她沒關系啦。
……
呂沖帶著捕快將整個呂府上下仔仔細細搜了三遍，就差把地皮刨一遍了，也沒找到任何蛛絲馬跡。
仿佛宗哥兒就這麽憑空消失了一般。
他有些挫敗，去找呂臨商議：“大哥，綁走宗哥兒的人似乎是沖你來的，是不是你在西北得罪了人，對方要報覆？”
呂臨沈默不語，但能看出他此刻周身縈繞的緊繃氣壓，仿佛在思索懷疑的對象。
呂沖又道：“綁匪不求財，只說要在老地方見你……大哥，老地方是哪裏？你現在有什麽頭緒嗎？”
如果大哥能給出幾個懷疑的對象和地點，他興許就能趕去把宗哥兒救出來了。
“我……我也不清楚。”
呂臨終於開口了，嗓音沙啞得厲害，整個人仿佛被心火灼烤，油煎似的折磨。
他坐在那裏，雙手緊緊攥著衣角，由於太過用力，突起的指骨都在微微顫抖。
就在此時，呂府的門房從外面跑進來，手裏捧著一個木盒子。
呂沖霍然起身，目光如炬，“這是什麽東西？誰送來的？”
門房低著頭戰戰兢兢答：“小的也不清楚，剛剛一錯眼的工夫，這個盒子就被放在門口了……”
此時全家人都聚在前廳，所有人的目光齊齊匯聚在木盒子上。
門房擔心自己會被遷責，頭越發低垂，捧著木盒的雙手也在微微顫抖。
滴答……
木盒邊緣滲出幾滴紅褐色的液體，砸在地磚上，隱約散發出淡淡的腥氣。
呂沖神情一瞬間變得凝重，見呂臨要上前查看，連忙擡手攔了一下，“大哥，讓我來。”
他不動聲色地深吸一口氣，猛地掀開盒蓋，便被裏面的東西刺痛眼球一般，又立刻合上。
呂臨已經按捺不住，起身上前，“盒子裏面是什麽？快讓我看看。”
呂沖動了動嘴唇，不知道該如何開口，聲音艱澀：“大哥，你還是別看了……”
就在兄弟二人僵持不下時，原本坐在另一邊椅子上低頭抽泣的範青溪突然上前，趁呂沖不備，一把搶過木盒打開。
“……宗哥兒！”範青溪淒厲地喊出聲，整個人軟軟跪倒在地。
沈令月和燕宜就站在她身後不遠處，隨著木盒開啟的那一瞬，二人都看到了盒子裏面是一截鮮血淋漓的小兒手指。
“青溪！”
呂臨推開呂沖，小心地在她面前蹲下來，伸出手，努力用最溫柔的語氣：“把木盒給我，好不好？”
範青溪卻只是哭得厲害，緊緊抱著那個滴血的木盒子不撒手，連自己的衣裳被弄臟也渾不在意。
她跌坐在地上，臉上的妝也哭花了，頭發也亂了，通紅的眼睛狠狠瞪著他：“呂臨！宗哥兒被抓了，還被砍了手指頭……你到底得罪了什麽人，為什麽要這樣傷害我的兒子？！”
呂臨被她痛苦絕望的控訴震在原地，大腦仿佛一片空白，說不出任何辯白的話語。
範青溪像是恨極了，突然使勁推了他一把，指著他大喊：“你去，你去啊，去見那個人，去把我兒子換回來！”
“什麽？盒子裏是宗哥兒的……”
呂母乍然聽到這個噩耗，低呼一聲，險些暈厥過去。
郭蕓連忙上前攙扶，好說歹說把婆母勸進內室休息，隔著屏風隱約還能聽見老夫人傷心的哭泣聲。
呂尚書這下也有點坐不住了，眉頭緊鎖，一下一下捋著胡須，看向長子：“是什麽人能狠心對一個孩子下此毒手？能做到這個份上，你們之間的仇怨怕是不淺，趕緊仔細想想，拿出個辦法來。否則……”
當著範青溪的面，他沒忍心把話說完整。
但在場眾人心知肚明——若是再不能救出宗哥兒，只怕下次送來的就不僅僅是一截手指頭了。
呂沖也跟著催促：“大哥，你快想想啊，老地方到底是哪兒？就算沒有頭緒，大不了多去幾個地方碰碰運氣？”
沈令月和燕宜躲在柱子後面，兩個人臉上是如出一轍的驚詫。
她忍不住探出頭瞄了一眼。
範青溪還坐在地上哀哀哭泣，懷裏緊緊抱著那個裝有“宗哥兒手指”的木盒子，仿佛失去幼崽的母獸，任何人都無法靠近她。
沈令月使勁咬住了手帕一角，不然她怕自己會喊出來。
……範大嫂果然夠狠！
雖然她們多少都能猜到，那所謂的手指頭肯定是假的，範青溪抱著盒子不撒手，是怕家裏幾個深谙刑名的男人會看出端倪。
但不得不說，這對假呂臨而言絕對是個大殺器。
都已經到這個份上了，他還能死扛著不承認嗎？
……
呂臨被範青溪推開後便站在原地一動不動，他低垂著頭，兩腮緊繃，黃豆大的汗珠自額角不斷向下滴落，整個人仿佛承受著巨大的壓力。
耳邊是父親和弟弟焦急的催促，妻子絕望的哭泣，這麽多聲音在他腦子裏嗡嗡作響，仿佛一把尖刀狠狠攪動他的腦仁。
呂尚書手裏拿著那張所謂的勒索信，翻來覆去地看了好幾遍，當了一輩子刑部尚書的他終於意識到一絲違和。
為何信上再三強調“只能是呂臨”去老地方見面，而不能是別人？
這個“別人”又是誰？
是怕有人跟著長子，找到對方的藏匿之處，還是怕……有人冒充長子前去會面？
呂尚書擡起頭，老邁渾濁的視線遽然迸發銳利的光芒，一寸寸審視過面前這個離家十年的長子。
他忽然想起了前些日子，老妻開玩笑一般對他講的那個“真假縣令”的故事。
那些被他無意中忽略過去的細枝末節，在此刻仿佛突然變成了一首樂曲中不和諧的雜音，格外清晰地凸顯出來。
十年光陰，足夠讓一個人成長得面無全非，是否也足夠讓一個人……被另一個人完全替代？
字跡、口音、飲食、喜好，這些都可以改變，但骨子裏的氣質會變嗎？從繈褓嬰兒到大好青年，這二十多年的父子情，他手把手教出來的長子，還是面前這個人嗎？
“呂臨。”
呂尚書突然叫他的名字，語氣沈重中帶著十足的威嚴。
呂臨回過神來，下意識地擡起頭，“父親有何示下？”
呂尚書定定凝望著他的眉眼，一字一句緩緩開口：“你還記得九歲那年，我教你寫的第一篇八股文，題目是什麽？”
這個看似與眼下宗哥兒被綁架風馬牛不相及的問題，卻如同一道驚雷劈向呂臨頭頂，令他面上瞬間血色全無。
呂沖瞪大眼睛，有些困惑地看向老父親：為什麽突然要問這個？
範青溪哭聲一頓，擡起朦朧的淚眼，死死盯著前方男人顫抖的背影。
好一會兒，他們才聽到呂臨沙啞的嗓音，“時間過了太久，兒子，兒子實在記不清了。”
呂尚書臉上露出覆雜又微妙的神情，良久才緩緩扯出一個似哭非笑的弧度。
“你忘了？那我來告訴你，是‘大德不逾閑，小德出入可也’……每個讀書人一生中所寫下的第一篇文章，原稿至今還放在我的書房，你怎麽敢說你忘了？！”
呂尚書霍然起身，如挾風雷之怒，指著面前的男人厲喝：“你到底是誰？我兒呂臨現在究竟在哪裏！他是不是……是不是已經被你所害，被你頂替了身份！”
呂臨緩緩低下頭，撲通一聲跪在他面前。
“呂尚書……明察秋毫，我確實，不是您的兒子。”
終於說出了這個埋藏十年的秘密，男人仿佛卸下了壓在背上的一塊巨石，竟然有一種解脫之感。
呂沖整個人都傻了，沖到他面前左看右看，“大哥，你在說什麽胡話？你不是我大哥還能是誰？”
男人露出一抹苦笑，搖頭：“我本名許言和，是雲州府杜陵縣的一個秀才，也許是命運作弄，我和呂臨明明是兩個毫無交集之人，面容竟然有八、九分相似……”
心中的猜疑被驗證，呂尚書閉了閉眼，強撐著坐回太師椅上，給自己倒了杯茶水壓驚。
再開口時，整個人仿佛又蒼老了十幾歲，聲音低弱：“你是從何時開始取代我兒身份的？”
“十年前，呂臨到西川縣赴任的時候。”
許言和擡起頭，臉上帶著一種坦白一切的從容的死寂，平靜道：“我本是父母雙亡，在縣學裏教書度日的一個窮秀才，卻在一個深夜被人強行擄走，關押在暗無天日的密室裏，被要求以最快的速度模仿一個京城來的官宦子弟，未來的西川縣令。”
他對呂尚書道：“想必您應該很清楚，呂臨一個出身優渥的官宦子弟，本不該被分配到窮山惡水的西川縣，而這一切都是當時的西北總督王竑對您的報覆。”
呂尚書沈默不語。
當初他鐵面無私，秉公處置了王竑在家鄉胡作非為的親弟弟，對他寫來的數封求情信視若無睹，結果不到半年，他引以為傲的長子就被分配到了西川。
無數個輾轉難眠的深夜，呂尚書都在掛念孤身赴任的長子，直到他在那邊站穩腳跟，還帶兵剿匪一舉大捷，他才終於放下心來。
可是現在許言和卻告訴他，原來從一開始，王竑就為呂臨編織了一個必死的殺局，甚至連替代品都找好了？
喉間湧上一股腥熱，呂尚書連忙又喝了一大口茶，執杯的手指微微顫抖。
許言和平靜無波的聲音還在繼續回憶。
“呂臨抵達西川縣後，在他四處走訪，探尋山匪藏身之地，謀劃剿匪戰略的時候，絲毫沒有察覺到，山上同樣有一雙眼睛，藏在隱秘的角落，偷偷觀察著他的一舉一動，那個人就是我。”
許言和被山匪抓走，要求他模仿呂臨的言行舉止，字跡口音，王竑甚至不止從哪裏找來許多呂臨寫過的文章，逼著他反覆背誦，臨摹，直到以假亂真為止。
甚至那群山匪每個人都可以充當他的“考官”，只要露出馬腳，輕則絕食絕水，重則嚴刑拷打。
“所有人都在一遍遍告訴我，我就是呂臨。無論我走到哪裏，只要有人叫我呂臨，我必須第一時間應答，稍有遲疑就是一棍子。”
許言和自嘲地笑了下，“毫不誇張地說，到最後連我自己都相信了，我就是呂臨，甚至連夢話都不敢洩露半個字。”
“按照王竑的計劃，呂臨帶兵進山剿匪那天，就是我頂替他，成為呂臨的最佳時機。”
呂沖按捺不住開口：“王竑為什麽要這樣做？他想報覆我爹，直接殺了我大哥就行了，何必大費周折？”
他看向許言和的神情帶上幾分懷疑，“那些山匪都被我大哥帶兵剿滅了，死無對證，還不是任憑你胡說八道，推卸責任？”
呂沖越想越氣，噌地拔出佩刀指著許言和，“我看你就是個冒名頂替的賊匪，是你害了我大哥！”
許言和面對銀光閃閃的刀尖也絲毫不懼，平靜地看著他。
“王竑之所以逼迫我模仿呂臨，是因為他需要一個聽話的西川縣令做傀儡，才能掩蓋他勾結漠北皇室，放任胡人進關劫掠，養寇自重的罪行。”
王竑一直將西北視作自己囊中之物，轄下官員俱是他的提線木偶，而西川縣因為地勢險要，連結出關密道，在這個位置上必須要放一個絕對忠於他的自己人。
許言和：“你以為前幾任西川縣令為何先後離奇死亡？都是因為他們不肯與王竑同流合汙，便被他假借山匪之手滅了口。”
而那群所謂的山匪，根本就是漠北安插進大鄴境內，收買軍中高層，竊取戰局情報的探子。
但死了好幾個西川縣令，太頻繁了，遲早會讓朝廷起疑心，恰巧王竑的手下去杜陵縣辦事的時候，見到了與呂臨極為相似的許言和，於是便精心策劃了這一出偷梁換柱的好戲。
呂沖握刀的手微微顫抖，“那……我大哥呢？他真的被那群山匪害死了？”
許言和抿唇不語。
呂沖以為他默認了，頓時一股怒火湧上，舉刀便劈，“我要殺了你——”
“阿沖住手！”
堂外傳來一聲高呼，熟悉的聲音讓呂沖身體一顫，不可思議地擡頭望去。
一抹身披黑色鬥篷的高大身影，大步跨進屋內，緩緩摘下兜帽，跪倒在地。
“不孝子呂臨……拜見父親。”
當啷一聲，呂沖手裏的刀落了地。
“大哥？你真是大哥？！”
來人緩緩擡起頭，露出和身旁的許言和幾乎一模一樣的臉龐。
唯一不同的，是他左半邊臉上有兩道深深的猙獰疤痕，皮膚也更加粗糙，仿佛飽經風霜。
呂尚書再也控制不住，踉蹌著上前，一把抓住呂臨的手臂，雙眼仔仔細細打量過他全身，“臨兒，你真是臨兒嗎？”
呂臨眼中亦有淚光閃動，用力點頭，“是我，我是呂臨，如假包換。”
他轉頭看了一眼身旁的許言和，對呂尚書和呂沖解釋：“父親，二弟，你們都誤會了，我是自願讓言和頂替身份的。”
呂尚書目露茫然：“你為什麽要這樣做？”
“本來我以為這個秘密或許要被帶進棺材裏了。”
呂臨低聲道：“我與言和一明一暗，俱是為了大鄴邊境安寧，好揪出更多與漠北皇室勾結的高官。”
他回憶起十年前進山剿匪的那一天。
“……我向王竑寫信借兵，本以為他會百般推諉刁難，沒想到他答應的十分痛快，後來我才知道這是他準備送我去死的圈套。”
就連所謂的進山密道，都是王竑安排山匪中的“奸細”假意投誠告訴他的。
呂臨順利進了山，帶領官兵順利找到山匪老巢，和他們一番廝殺，繳獲賊酋無數。
太順利了，順利到讓他這個二十出頭的年輕人都生出了一股輕敵的傲慢，躊躇滿志，自以為立了大功，卻不想冷箭來自身後。
“若不是言和及時出聲提醒我避開要害，我就真如王竑計劃那般，死在山上了。”
呂臨語氣感慨，“言和因為我遭受了這場無妄之災，卻意外在山上偷聽到了許多王竑與漠北勾結的機密。倉促之間，我二人臨時定下了頂替身份的計劃，假意偽裝，等待王竑的下一步行動。”
從那天起，許言和變成了呂臨，而真正的呂臨被他偷偷藏起來養傷，明面上已經是一個死人。
許言和跌跌撞撞當起了西川縣令，而呂臨雖然養好了身上的傷，臉上卻留下這一塊難以愈合的疤痕，他更名改姓，悄悄往來於漠北與大鄴邊境之間，伺機行事。
“與漠北皇室勾結的大鄴權貴不止王竑一人，甚至在他上面還有地位更高的人物，我不能貿然亮明身份，否則一定會被王竑的靠山偷偷滅口，那我與言和的苦心籌謀就全都白費了。”
“難怪你這十年來堅持要留在西北，不管我怎麽寫信勸你都不肯挪動……”
呂尚書仿佛明白了什麽，又急急問：“那你們這次為什麽會答應回京？是西北那邊……都解決了？”
呂臨垂下眼低聲道：“事關機密，請恕兒子暫時無法相告。今日實屬情非得已，兒子才不得不現身。”
許言和像是突然回過神來，用力握住呂臨手臂，語氣焦灼：“宗哥兒被賊人擄走了，對方指名道姓要見你……”
“不用了。”
身後響起一道涼涼淡淡的女聲，“宗哥兒沒事，是我騙他說要玩一場官兵抓賊的游戲，讓乳母帶他出府躲起來了。”
真呂臨霍然轉身，神情覆雜地看著她：“青溪……”
範青溪立刻打斷，“別叫我的名字！”
她站起來，隨手將懷裏的木盒子往外一丟。
盒蓋打開，裏面滾落出一根鮮血淋漓的小指。
呂沖硬著頭皮上前撿起，只覺手感不對，捏了兩下，低呼一聲：“是蠟做的！”
他松了口氣，喃喃道：“太好了，宗哥兒沒事就……”
話說一半又忽然頓住，眼睛驀地瞪大。
不，不對啊，假如呂臨和許言和在十年前就互換了身份，那宗哥兒……是誰的孩子？
呂尚書顯然也想到了這個要命的問題，眸光從二人之間來回掃過，臉上浮起一絲糾結，似是不知該如何開口。
“都不說話是嗎？”
範青溪上前一步，看著面前兩張一模一樣的臉孔，嘲諷地扯了下嘴角。
“你們是不是覺得自己很偉大？”
最終還是許言和頂不住壓力，率先開口，“青溪，我……”
啪！
範青溪揚手給了他一巴掌，頭也不回跑了出去。
許言和想追上去，剛擡起的腳步又在半空頓住。
火辣辣的臉頰仿佛在無情嘲笑他：你算老幾？你以什麽身份去追他？
“父親，是我……對不起青溪。”
呂臨垂下眼，語氣低沈，“當時情況危急，我根本不敢讓第三個人知曉身份，等青溪來到西川縣，見到的已經是言和了。”
許言和沈默不語，腦中浮現出十年前他在驛館接到範青溪的那一幕。
出身高貴，溫柔姣美的年輕婦人下了馬車，摘下帷帽，心中充滿與新婚丈夫重逢的喜悅，破天荒地不顧世俗眼光，不顧禮法規矩，如回巢的鳥兒一般撲進他懷中，緊緊抱住他的腰，“夫君……”
許言和僵在原地不敢動彈，好久之後才輕輕拍了一下她的後背，叫了一聲夫人。
他自信自己這個“呂臨”能瞞過縣衙所有人，卻不敢對上範青溪憧憬期待的雙眼。
他借口公務繁忙，大半時間都宿在前面官署，對範青溪的主動示好百般推脫，不敢與她親近。
直到那天他有事回了一趟後院，無意經過範青溪的房間，透過半開的窗戶，看到她一個人坐在床邊，孤零零地垂淚。
——年輕的妻子不明白丈夫為何突然變了心，對她冷若冰霜，不假辭色。她從京城千裏迢迢來到環境惡劣的西北，沒有親人，沒有朋友，連唯一能依靠的丈夫都不見人影。
“是我……勸言和與青溪做了夫妻的。”呂臨聲音低啞，“那時候我們都不知道這樣的日子要持續多久，一旦讓王竑發現言和背叛了他，他和青溪都會有殺身之禍。”
“宗哥兒，是我們的孩子。”
許言和也開口，“我必須要讓王竑相信，我不但頂替了呂臨的身份，還霸占了他的妻子，只有這樣才能讓他感到報覆的快.感，對我卸下防備。”
呂尚書感到一陣陣頭暈目眩，指著兩個“兒子”，一時間竟然不知道該先罵誰。
“父親，都是兒子的錯，是我與青溪有緣無分。”
呂臨再次跪在呂尚書面前，“但青溪是無辜的，她什麽都不知道，一心一意做‘呂臨’的妻子，為他打理後宅，教養子嗣……請您千萬不要遷怒於她。“
呂尚書呼吸微微沈重，默然不語。
直到一個小丫鬟跑來哭著喊：“老爺不好了，大少夫人她，她投繯了！”
許言和瞳孔一緊，立刻想也不想地追了出去。
……
後院，西廂房。
範青溪閉眼躺在床上，脖頸間隱約一道深紅色勒痕。
——她踢翻凳子的聲音驚動了門外的小丫鬟，及時呼救將人救了下來。
已經得知孫子無事，真正的長子也平安歸來，呂母坐在床邊，拉著範青溪的手，一邊哭一邊罵跪在榻前的呂臨與許言和。
“你們男人一個個口號喊得響亮，自以為是忠君愛國，可曾想過我們後宅裏的女人？青溪她一個好好兒的京城閨秀，為了丈夫在西北苦熬十年，結果呢？誰允許你們不聲不響就給她換了個男人？？？”
呂母越說越生氣，揚手高高擡起，又在看到呂臨臉上那一大塊疤時顫了顫，最終只是拍在他的背上。
“混賬東西！你對得起我好不容易才給你求娶回來的媳婦兒嗎？”
呂臨沈默不語，任憑老母親一通數落，最後拉起他傷痕遍布，粗糙變形的右手，泣不成聲。
“兒啊，你寒窗苦讀十幾年，我不圖你建功立業，名垂青史，只盼著你平安順遂，無病無災……你這雙手本該是用來寫文章的啊，怎麽會把自己磋磨成這個樣子？”
一想到她最優秀最驕傲的長子，隱姓埋名在漠北十年，整日與那些牧馬放羊的胡人為伴，還要學著他們的粗鄙兇殘，只為換取一絲信任……
呂母既為他驕傲，又止不住的心痛如絞。
她抹了一把眼淚，認真看著二人：“我不管你們那些朝廷機密，我只問一句話，你們的身份還能不能換回來了？”
呂臨和許言和對視一眼，正要開口，又被呂母打斷。
她強硬地一揮手，“我不管你們哪個是我兒子，但我只有一個大兒媳婦，那就是青溪！”
“母親……”
範青溪悠悠醒來，恰好聽到這句話，掙紮著起身撲到呂母懷裏，“母親，兒媳有一事相求，請您成全……”
呂母捧起她憔悴的臉，好言好語地勸慰著：“青溪，你想說什麽就說，母親都答應你。”
範青溪視線掠過床邊的二人，只一眼便淡淡收回，輕聲道：“兒媳想帶著宗哥兒，搬回城東的陪嫁宅子去。”
呂母一口應下，“沒問題，那本來就是你的宅子……”
說完又後知後覺到一絲不對勁。
範青溪擡起頭，又緩緩地，語氣堅定地重覆一遍，“是只有我們母子兩個搬回去。”
呂母仿佛明白了什麽，忐忑地問：“青溪，你是想……和離嗎？”
不怪兒媳會有這種念頭，換做是她，呂母也不知道自己該如何面對這兩個男人。
而且若是兒媳真要追究起來，這算不算是她們呂家騙婚啊？
呂母忍不住瞥了許言和一眼，神色糾結。
太難了，雖然名義上範青溪和呂臨才是夫妻，但真正和她生活了十年的卻是這位許公子，就連宗哥兒也是他的兒子。
“母親，宗哥兒是我懷胎十月生下來的，就算呂家不認他，他也是我的骨肉。”
仿佛猜到呂母的心思一般，範青溪開口，“我不管他們男人有什麽偉大事業，我現在只想一個人安安生生地養大孩子。”
說罷，她坐起身子，徑自越過呂臨和許言和，緩緩走出了房間。
“範……青溪姐，你沒事吧？”
剛到院中，就被沈令月和燕宜攔下，二人臉上俱是關切。
沈令月還很機靈地改了稱呼。
範青溪臉上浮起一點淡淡的笑意，“你們還沒走呢？”
沈令月看了燕宜一眼，神色狡黠，“可能是我們藏得好，呂尚書想清場的時候已經來不及了。”
咳咳，雖然她懷疑是真假呂臨通了氣，默許她們倆留下來的。
畢竟她和許言和算是半攤牌的狀態，估計他們也想弄清楚，自己的偽裝到底是哪裏出了破綻。
燕宜認真地看著範青溪，“如今真相大白，但說來說去都是他們的錯，你是無辜的，不該為別人的錯誤懲罰自己。”
“對對對，青溪姐你千萬不要犯傻啊，怎麽能尋短見呢？”
沈令月著急地附和，“大不了……大不了你就當是死了一個丈夫，又嫁了一個而已，什麽一女不事二夫都是屁話，朝廷現在都不提倡貞節牌坊了！”
範青溪對上二人真誠的神情，臉上笑容又深了幾分。
她微微俯身，用只有她們才能聽到的聲音低語：“別擔心，我是裝的——不這樣鬧上一回，他們怎麽會輕易放我和宗哥兒離府？”
能在短短幾天時間策劃出一場連呂家人都看不出破綻的綁架案，又找人制作了以假亂真的小孩手指，足以證明範青溪絕非那等柔弱無助的內宅婦人。
她擡起頭，臉上淚痕猶在，柔美的面龐卻滿是堅定。
“‘呂臨’在西北為官的十年，也是我在西北操持內務，與他下屬女眷交好應酬，上門撫恤孤寡老幼的十年，我也並非一無是處的弱女子。”
不要小瞧一個在婚姻裏被欺騙的女人，更不要妄想輕易得到她的寬宥與原諒。
“和離不和離的，我暫時還沒想好。”範青溪目光飄遠，“但我短時間內都不想看到他們兩個了，心煩。”
沈令月和燕宜都松了口氣。
還好，範青溪比她們預想中的要堅強多了。
“放心吧，我沒事的。”她們在門口分別，範青溪揮了揮手，“有空來家裏陪我說話。”
沈令月不好意思地咳嗽兩聲，“青溪姐，你以後可一定要教好宗哥兒啊。”
熊孩子還是能挽救一下的！
範青溪一楞，隨即面上浮起薄紅，認真點了點頭。
“以後我不會再對他心慈手軟了。”
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作者有話說：【月崽：呂臨同志，原來你才是峨眉峰！】
[撒花][撒花]終於把這個大劇情寫過來了啊啊啊……這一周真是卡的我欲生欲死，明天會補一點後續收尾，包括前面的伏筆也會揭開噠！
忍不住想嗶嗶一下這個瓜我的心路歷程[讓我康康]因為真的很艱難qwq
其實“賊匪頂替”這個劇情算是比較經典常見了，比如神探狄仁傑，比如讓子彈飛，比如唐僧的爹媽……
一開始我其實只設計了單純的頂替情節，在最初版本裏真呂臨在十年前就死了，假呂臨呢因為某種原因頂替了他，勤勤懇懇當官，結果不小心還把自己當成了一個好官……最後真相被月崽和燕燕揭開，呂家呢為了他們能繼續有一個能幹的長子，決定假裝無事發生，將錯就錯認下來，over
但是寫著寫著我就發現，這樣不對勁呀，對真呂臨夫婦也太不公平了呀，還有這個假呂臨，那他到底算好人還是壞人呢？（月崽和燕燕也有討論過這個問題）
然後我就開始了乾坤大挪移……現在呈現出來的版本，靈感來源於唐僧的媽媽殷溫嬌，具體故事我不贅述了哈，大家可以自己搜搜~
讓我覺得最意難平的是，為什麽在唐僧為親爹報仇之後，殷溫嬌卻選擇自盡了？而且是第一次自盡被家人攔下，第二次得知丈夫還活著，就又自盡了……
憑什麽呀？她不也是受害者嗎？
所以就有了範青溪。
盡管我給真假呂臨的頂替身份設計了一個非常非常高大上的理由，但必須要承認他們倆就是對不起範青溪，她不該成為男人們忠君愛國的犧牲品。
呂尚書提問許言和的那句“大德不逾閑，小德出入可也”也算是一句讖語了，說白了就是呂臨這個人吧，有大義而失小節，他不算一個完人，當然世界上本來也沒有完人哈哈哈
這只是我個人對他的一個評判，當然也歡迎大家有不同的看法，言論自由！[讓我康康][讓我康康]
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