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怪老頭

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怪老頭

這次的題目比上次要繞,淩泉收斂笑容,在腦中推演一番。

甲的第一句話說明他所知道的月份裏所有日期都不唯一,只能是三月或九月。乙在聽完甲的話之後知道了,那麽就可以排除五日,這個日期三月和九月都有。排除五日後,三月還有兩個日期,九月只剩一個日期,想讓甲也能確定,只能是九月。

香已燒過大半,他終於出聲:“九月一日。”

“原因呢?”勞百德問淩泉,眼睛卻緊盯面前的香。

淩泉立即懂了他的心思,若是自己在香燃盡前沒解釋完,估計也是算失敗。

簡單順了順思路,他便快速動起嘴皮解釋原因……最終在香燒到頭前講述完畢。

“它是你的了。”勞百德道,將信封往對面一推,起身走了。

淩泉收好房契和錢袋,都來不及拆開看一眼,示意褚遠畫一起追了上去。

兩堵靈活的人墻讓勞百德寸步難行,不得不停下了看著他們:“房契都已經到手了,兩位小友為何還不肯放過老夫?”

“勞……老前輩,”褚遠畫意識到自己說錯話,馬上轉了個音,“我們不需要您的房子。”

“不不不,別聽他瞎說。賭註這種東西,哪有反悔的道理,是不是?”淩泉笑嘻嘻挑開話題,“只不過我們也是剛來廬江,人生地不熟的,你這房契上的地址,我們光找過去就得費些功夫。你現在肯定是要回去收拾行李了吧?我們幫你一起怎麽樣?”

勞百德聽了,撫須而笑:“你們以為老夫在廬江待了這麽久,只有這一間屋子?”

淩泉也笑:“那你現在難道沒有收拾東西跑路的打算?”

勞百德疑惑:“老夫為何要跑?”

淩泉笑容中多了幾分狠厲:“你信不信我立刻在大街上告訴大夥你就說勞百德?”

勞百德面不改色:“你們果然已經猜到了。”顯然是沒打算隱瞞。

和他這幅波瀾不驚的模樣相比,淩泉就顯得太過喜怒形於色。果然姜還是老的辣。

“知道我們能猜出來,你還來賭場,是特意來見我們的嗎?”淩泉敏銳地問。

勞百德道:“此言差矣。我會去賭坊是我自己定的規律,和任何其他人無關。”

見他底氣這般足,淩泉也不再提曝光他身份的事,只默默跟在勞百德後頭。

勞百德任由他們跟到了一條小巷裏,伸出右手做了個“請”的手勢,“不是說要看房麽,請吧。”

淩泉看著藏在角落、墻上爬滿青苔的小屋,嘴角抽了抽,雖說他也沒打算在廬江定居,但沒想到勞百德真給他一間老破小。

他慢吞吞挪了過去,本想挑剔一番,卻在看到屋內景象時楞住了。和外觀的埋汰不同,內裏的布置十分清幽典雅,散發著淡淡的草木香氣。

兩人在勞百德的邀請下走進門去,從地面石磚的磨損、桌上喝了一半的茶水、以及屋子裏險些被草木香掩蓋的肉包氣味不難發覺其明顯的生活痕跡。

“你還不是要把自己住的房子給我嘛。”淩泉又得意起來,“還說什麽‘你們以為老夫在廬江這麽久,只有這一間房子’?”

“不然小友又要說我小器、沒誠意了,不是嗎?”勞百德面不紅心不跳,“而且老夫說的都是實話,我在廬江確實有許多房產,都是從那些賭徒手裏贏來的。”

“呃,其實我們找前輩,不是為了房子的事。”這次接茬的是褚遠畫,他眼瞅著話題越來越偏,不得不出聲挑明來意。

“我知道,”勞百德在唯一一張有坐墊的椅子上坐下,把那半杯水倒了,又續上新茶,“是為了那些‘被畫攝魂’的人,是吧?”

說這話時,他自己都忍不住笑了。嘲諷之意顯而易見。

褚遠畫有些急了,“您明明知道不是——”

勞百德打斷道:“你怎麽知道我覺得不是?萬一我就是這樣想的呢?”

“可您是醫者……”

“醫者怎麽了,醫者就不能信鬼神之說?”

褚遠畫語塞。他之前聽說勞百德性情古怪,還不當回事,今日算是見識到了。果然是百聞不如一見。

再看淩泉,他也坐上長桌旁的梨花木椅子,並不參與褚遠畫和勞百德的對話,只以看戲的態度觀望著。

褚遠畫明白,此事是他提出的,必須靠他自己解決。

若是勞百德真不願意,他也無法強人所難。但既然對方願意坐下和他交談,就是有意給他機會,他必須抓緊了。

褚遠畫硬著頭皮道:“我曾聽家師提起過勞前輩,今日一見,果然和他說的一樣。”

勞百德來了興趣,“你師父是誰?他是怎麽說我的?”

“家師道號雲機。”褚遠畫老老實實地把雲機生前關於勞百德的話覆述一遍,“他說您醫術高超,可惜性情古怪、做事又隨心所欲,全然不管別人的死活。”

“原來是雲機的徒弟。”勞百德聽完笑了,不知道是不是氣的,“你師父背後這麽說我,你來找我幫忙還要把他搬出來?這是生怕我想幫忙吧?”

“您畢竟和師父認識,定也了解他,我若是說謊誇您,相信您也能察覺。”褚遠畫道,“而且我認為以您的性情,行事標準不會是別人說了好話或是壞話。”

“哈哈哈哈……”勞百德笑夠了,又問:“這也是雲機那老頭教你的?”

“不,這是我自己的想法。”褚遠畫直直看著勞百德,目光澄澈。

他不知道自己這樣能不能說動勞百德,想看看淩泉的意思,卻見後者已經轉著腦袋打量他的新房了。

“你師父近來可好?”勞百德冷不丁問,就像普通老人一般問候舊友的現狀。

“……他已經離世了。”褚遠畫垂眸道。即便他早就接受了雲機的死亡,但這對他來說仍是個沈重的話題。

勞百德可不照顧他的感受,幸災樂禍道:“是參與了三年前那場大戰導致心脈受損了吧?我早說了讓他不要多管閑事。”

“前輩!”褚遠畫的語氣變得冷硬起來,在勞百德好整以暇的目光下,一本正經道:“你既然是師父生前的朋友,我希望你可以尊重他!”

勞百德猛的爆發出一陣大笑,末了擦擦眼角道:“真是青出於藍而勝於藍,你比你師父還正經。這就是你能想到最嚴肅的話嗎?太逗了!”

褚遠畫現在覺得淩泉當初的名字取得妙極了,勞百德果然缺德。

他站起來,繞著褚遠畫走了一圈,最終目光鎖定在他背後的劍上,“看在你讓我笑這麽開心的份上,我也不是不能給你一點小提示。”

褚遠畫可沒忘了此行的目的,現在不是鬥氣的時候。所以即便他對勞百德說的話有介懷,依舊客氣地拱手道:“還請前輩明示。”

勞百德卻又擺起了譜,坐回椅子上,翹著腿道:“看你小子的表情很不服氣吶?”

褚遠畫直言不諱:“是您對逝者出言不遜在先。我作為雲機的徒弟,有不滿也是正常的。”

“那你還想求我幫忙?”勞百德哼道,“不該硬氣點直接走人嗎?”

淩泉終於不裝鴕鳥了,“麻煩你搞清楚,老頭兒,這裏現在是我的房子,要走也是你走。”

“我隨時能走,只怕某人會不樂意。”勞百德說著,作勢要起身。

褚遠畫果然攔在勞百德跟前。他記得雲機提起勞百德時雖然沒好話,但態度是熟稔的、並非厭惡的。而勞百德剛才雖然表現得心災樂禍,卻也有幾分遺憾之意。

想到這,他放柔了聲音,“您和我師父的相處之道,我一個做徒弟確實沒有立場指責。還請前輩原諒我的失禮。”

勞百德仰起頭,鼻孔朝天,“還不算無可救藥。只要你肯把背上的劍送我,我就告訴那些人中了什麽毒,如何?”

原來是中毒!褚遠畫精神一振,把背上的劍解下,就要獻上,卻被淩泉跳起來攔住了。

“餵,你一個大夫要他的劍做什麽?”淩泉把劍拔出來,左看右看,上看下看,怎麽看都是一把普通的玄鐵劍。可勞百德既然點名要它,必然暗有玄機。難道劍身裏藏了什麽秘籍?

“小友這話說得不妥,醫者就不需要兵器防身嗎?”勞百德含笑看著淩泉,仿佛就等著他說這話。

淩泉把劍丟到桌上,“行吧,給你了。”

勞百德把劍握到手裏,突然又笑了:“你們是真不識貨還是假不識貨?這可是上古名劍龍泉。”

淩泉的表情有了一瞬扭曲:“你說這把平平無奇的劍是龍泉?”

“是啊,不然我一個大夫要它做什麽?”勞百德以淩泉的話反擊。

褚遠畫的反應則冷淡許多,“不論它是什麽,都已經是前輩的了。也希望您能信守諾言,告訴我那些人中的是什麽毒。”

勞百德難以置信地舉起劍在褚遠畫面前晃了晃,“這可是龍泉,你不會是不信吧?我和你師父親自從土裏挖出來的。”

“嗯,那您好好保存。”褚遠畫認真叮囑。

這柄劍對他唯一的意義就是雲機的遺物,但既然勞百德是雲機的故人,交到他手裏也無不可。

勞百德卻不信邪,再三確認,“多少人求都求不來,你確定要為了幾個不相幹的人放棄它?”

褚遠畫輕點腦袋,態度堅決:“師父說過,依賴名劍的人無法成為一個真正的劍客。若它真是龍泉劍,我是該重新掂量一下自己的實力。”

“你小子,看上去謙虛,沒想到傲慢得很啊!”勞百德笑道,分明是很滿意,他把劍擱回桌上,“告訴你們也無妨,那些人中了白澒之毒。此毒不易分辨,城中之人又被畫像攝魂誤導,一時想不到也正常。你們告訴郎中,他們自然有解。”

至此,“影神圖攝魂”這一怪談總算真相大白。褚遠畫懸著的心終於放下。

淩泉卻還有戲唱,他緊盯著勞百德,“還沒完呢,老頭兒。你還記不記得去年底你在郁林坑了一個年輕人?”

勞百德沒料到他有這出,呆滯了一息,邁出去的腳又收了回去。他扯扯嘴角,撫掌而笑:“我說你剛才怎麽如此安靜,原來在這等著老夫呢。妙,妙,妙!妙極了!”

一連四個“妙”字,他沙啞的聲音越來越高昂,竟叫人分不清是憤怒還是興奮。

“嘻嘻,多謝誇獎。”淩泉彎了杏眼,喜滋滋應了。“快說說嘛,爺爺,我等著聽你講坑人的故事呢。”

“嗯,你確實該叫我一聲祖宗,叫聲爺爺也不冤。”勞百德也滿意地點點頭,似乎是要和淩泉比誰更不要臉。

“前輩,當初在郁林被害的青年是我二哥。我現在提起此事沒有興師問罪的意思。”褚遠畫言辭懇切,“如果你知道什麽隱情,煩請告訴我。”

“哦,原來是你二哥啊,怪不得一個倔起來一個樣子。”勞百德不以為意道,“老夫當然說的都是實話。老頭子我本來好好地住在那,有兩個強盜非要拉著我出去害人。老夫一個良民,自然是想著跑了。你二哥非要去和人家鬥,我是攔不攔不住吶!”

褚遠畫聽得入神,“那後來呢?”

“後來?”勞百德很是驚訝,“你不知道後來發生了什麽?你二哥都中蠱暈過去了,我不跑還杵在那等死嗎?”

淩泉死死盯著他,神色幽幽:“你怎麽知道他二哥是中蠱了?”

“小家夥,你的問題太多了。做人不要太貪心哦。”勞百德突然站起來,趁淩泉沒反應過來時摸了摸他的頭,而後連同桌上的玄鐵劍一起消失在一陣白霧中。

雖然沒能打聽到郁林事故的更多細節,但廬江的受害者有機會得救,褚遠畫已經很滿足了。

淩泉卻不這麽想,他恨恨道:“我看死老頭就是詐你呢,那把破劍根本不是什麽龍泉。”

褚遠畫知道惹他生氣的不是這件事,寬慰道:“淩泉,我知道你是想知道你師父的下落……別的我保證不了,但只要你願意,我就陪你一起找,直到你們重逢。”

淩泉有些錯愕,“你知道給你二哥下蠱的是我師父了?”

褚遠畫不好意思地笑笑:“嗯,我覺得你好像挺關心那個紫衣女人的樣子。”

也許他不夠機靈,無法在瞬間將所有線索聯系起來。但和淩泉有關的事,他都願意費心思仔細琢磨。

淩泉有些別扭地別過身子,“你難道不怪她對你二哥下蠱?”

“一開始有點。不過等氣頭過去了,我就會想,也許她也是被逼無奈呢?”褚遠畫道,“而且她是你師父。如果她是個很壞的人,是不會把你……教得這般好的。所以我願意相信她,就像相信你一樣。”

淩泉胡亂搓了搓臉,怕被褚遠畫看出自己臉紅,故作深沈道:“你這人,真該長點心眼了。才和我才認識多久就敢說相信我?”

褚遠畫突然握住淩泉的手,把頭湊到後者臉前,認真盯著他的雙眼道:“我只相信我用眼睛看到的,用心感受到的。”

“好啦好啦,我知道了!”淩泉甩開褚遠畫的手,先一步出了門。

褚遠畫這才意識到自己剛剛做了什麽,楞了原地滿臉通紅,他整個人像是燒起來一樣燙。

淩泉又推門進來,帶來一陣涼風,舒緩了褚遠畫臉上的灼燒之感。

對方也沒比他好到哪去,卻故作鎮定道:“還傻待在這做什麽?不想救人啦?”

褚遠畫嘴角控制不住地上翹:“嗯,來了!”

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