第51章 五十一章 我快捉到她了。
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第51章 五十一章 我快捉到她了。
開封顧府尹府中。
月末, 奉命送田歲禾到蘇州的管家陳叔回了開封府，與陳青梧匯報賬目，順嘴提起田歲禾近況。
“田娘子看著膽小, 其實也怪固執，到蘇州後，沒有事事都托我幫忙，更沒住進您借給她的宅子, 用攢下的銀子自己去賃了間小院。”
“牙人看出她是外地人, 每月賃金多要了七十文, 一年得多花近一貫錢。別處應當也沒少吃虧。”
陳青梧笑笑：“她可後悔沒讓您幫忙？”
陳叔搖頭：“ 不曾，田娘子說了, 讓我幫忙是不會被騙。可若不自己先吃點虧，往後得一直被騙。這半年以來, 娘子被騙的次數越來越少了！”
“倒看得開。”陳青梧笑了，又問田歲禾在雕刻行的事。
陳叔語氣逐漸興奮：“我按大小姐的意思，未同王掌櫃說這是您的友人, 不過那位娘子的雕工真是不一般，王掌櫃很看重她，工錢都比給旁人的多二十文！”
陳青梧頗滿意, “是好事，但也是壞事。”
木秀於林風必摧之的道理在哪裏都慣用，陳叔亦知曉，“可要我會去同王掌櫃說一句？讓他照看照看。”
陳青梧擺手：“不必。”
陳叔想想也是, 那位田娘子自己都說了，想自個吃點虧。陳叔接著匯報賬目，剛說完顧府尹回了府。
陳叔連忙退下，顧府尹和妻子回了房, 他習慣地張開手待妻子寬衣。
妻子在看賬本，眼都沒擡。
顧府尹嘆氣，走到妻子跟前，安撫道：“若應付不來，就把別處的鋪子轉手了吧，或尋得力之人打理，我的俸祿不低，財多累贅。”
陳青梧終於擡起頭：“可是不經商，我能做什麽？”
顧府尹道：“執掌中饋，與各家往來。另外，我們成婚三載有餘，也該有個孩子了，過去是我太忙碌，今後我會陪陪你，好麽？”
陳青梧目光落回賬冊上。
“我不喜歡。”
顧府尹心平氣和：“但經商只是一個謀生之道，商者到底末流，夫人如此高傲，難道願意……”
啪！
陳青梧合上賬本，轉身朝外走：“來人，備晚膳。”
見妻子終於把心思放回他們的小家上，顧府尹頗感欣慰。
男耕女織，陰陽兩合方是正道。別學那宋持硯，及冠已久還未娶妻生子，沒了人間煙火氣的熏陶，人會越發沒有個人情味，最近幾月尤其冷情，整日冷著張臉，在官場上更是跟瘋狗一樣，逮誰就咬誰。
這位僉都禦史在官場上所向披靡，遲早會調回京中，可也遲早會變成一把冷血的刀。
*
“大公子。”
付叔謹慎地叩門。
“進。”書房傳來一聲冷淡的一聲，宋持硯執筆不知在寫什麽，頭也不擡，似乎付叔所說的並非要緊之事，“仍無消息？”
他越這般，付叔越謹慎，“不曾，飛賊‘梁上清官’最後出現的地方是應天府，此後銷聲匿跡數月。”
宋持硯淡淡“嗯”了聲，“敬安伯府可有何動靜？”
提起這這些人，付叔面色更凝重，宋家和鄭氏欺騙公子至此，楊氏還將孩子抱走藏起來。若非顧及養育之恩，公子絕不會放過鄭氏這對母女。
宋持硯吩咐：“多加留意敬安伯，他欠我生母的那筆賬還不曾算清，他最好活得久一些。”
付叔不寒而栗，宋持硯又說：“另外尋幾個商賈來。”
付叔領命而去。
眼前的光亮被合上的門帶了出去，宋持硯擡手合上窗，將身側窗口的光亮阻隔在外。
打開書桌上一帶鎖錦盒，盒中是塊嫩粉色澤的綢布。繡並蒂蓮，系帶繁覆。
宋持硯垂眼，冷白手指拂過並蒂蓮，動作淡漠。
柔滑的綢布上似乎殘存著一縷溫度，不動聲色侵入指尖。
他目光顫了顫。
指腹在綢布上停留了許久，他嘴角的冷笑逐漸清晰。
人跑了三個月，何來餘溫？
毫不留戀，只言片語都不肯留，明明她已經會寫幾個字。
從那本破綻百出的書冊，到那幾夜的溫順，她都在騙他，旁觀著他陰暗的情緒，看著他為了留住她，卑劣地隱瞞一切。
她連半句質問都不曾。
為何不問，不歇斯底裏地譴責他，是因為膽小？
宋持硯嘴角輕哂地勾起。
因為她不在乎，無論他如何，她都鐵了心要逃。
他漠然地看著盒子裏的綢布，從綢布收回指尖意欲合上盒子，但想了想，又冷聲喚來仆從。
“取個火盆來。”
仆從很快端來炭盆，宋持硯拈起那一片女子的肚兜，令其高懸在燃得正旺的炭火上。
眼前閃過舊日的畫面。
約一年半以前，尚在歙縣之時，他曾燒過一塊帕子。
炭盤的火焰不似烈火，但綢布在被灼燙過久，垂下的系帶扭曲地卷起，底端亦因灼燙蜷起。
只要松手，她將化為灰燼。
宋持硯看了會，眼睜睜看著肚兜即將燃起火焰。
他忽地收回手。
手一擡，指尖松開，柔軟的肚兜悠悠覆落在青年白凈的面龐，炭盤留下的溫度極像她的餘溫。
“田歲禾……”
宋持硯後背重重地考上椅背，喉間發出恨意和愛意交織的喟嘆。
肚兜上慢慢地暈開兩處暗色，像有雨滴落。
雨淅淅瀝瀝地下著，打得檐下的芭蕉葉不住顫動，半晌後，天際烏雲濃黑的暗色變淡很多。
*
“停了停了！”
“嘿，這雨停的可真是時候，正好下工！”院子裏，鋪子的工匠和夥計們說笑著魚貫而出。
田歲禾也要回家，她的小青筍還嗷嗷地在家等呢。
半日不見，她好想她啊。
“娘子留步！”
田歲禾止了步。
是鋪子裏的王掌櫃，王掌櫃道：“近日有個皇商在應天、蘇州、徽州三府尋雕工，不必去京城，只要照著他們給的圖雕刻即可。這筆買賣要是做好了，說不準以後皇商打交道！我尋思半日，就交給娘子吧！”
田歲禾欣然，可想了想：“我還手生，應付不來。掌櫃還是讓趙師傅和寧師傅一道刻吧。”
王掌櫃了然笑了。
鋪子裏的匠人相互排擠是尋常事，他身為掌櫃會提點、約束，但東家說，為人處世之道亦是工匠所需領悟的，吩咐他在每位匠人剛來頭半年不予幹預，半年之後若技藝超群但與其餘師傅不和，可以出手幫一幫，若技藝不行，又不擅與人打交道，只能做一些雜活了。
本以為田歲禾會因為雕刻技藝出眾，而被前輩們排擠。
但王掌櫃想錯了。
田歲禾會藏拙，每每分到好活都會與老前輩們勻一勻。為人也謙遜和氣，這半年裏與旁人也還算和睦。
但他的想法和東家一樣，若匠人都相互謙讓，鋪子裏雖會和和氣氣，卻無法蒸蒸日上。
王掌櫃道：“我們是新鋪子，在雕刻行裏沒有資歷，每次有皇商的單子，行會連份額都不給我們，這次是其他鋪子沒讓貴人滿意，才死馬當活馬醫，給我們十件的名額！六件給娘子，趙、寧兩位師傅各兩件，不能再少了啊！”
田歲禾只好應下。
回到家中，替田歲禾照看孩子的嬸子見她回來，笑著擦了擦手：“娘子可算回來啦！小寶今天念了一整日的“涼”、“涼”！
田歲禾心裏化成一灘水，女兒很聰明，九個月就會說些簡單的字，只是口齒還不清晰。
叫娘總喊成涼。
她匆匆凈了手往屋裏去，探著腦袋入屋，輕聲細氣地喚：“筍筍？”
房中有個竹做的小兒椅，正中坐著個圓滾滾的小人，短胖的雙手費力地舉著田歲禾的帕子遮住臉。
小孩子單純，以為臉藏好，就算藏住了整個人。
田歲禾寵溺地笑笑，“咦”了聲，左顧右盼：“好奇怪呀……阿涼的筍筍哪裏去了，難道變成小鳥飛走啦？”
“哈！”
清脆響亮的一聲笑迸了出來，伴隨著孩童嘎嘎的笑。
小青筍落下擋眼睛的帕子，張著長了兩顆門牙的嘴笑得歡暢，兩只帶著鐲子的手熱烈揮舞著。
“涼、涼！”
田歲禾目光軟得似水，把女兒從小兒椅裏抱出來，柔聲哄道：“小筍筍好厲害，阿娘差點找不著！”
小青筍得意地揮舞小手。
田歲禾心軟得一塌糊塗，摟著女兒親昵了好久。
*
翌日。
下工前，王掌櫃叫住了田歲禾：“這幾張是圖紙，拿回家先看看。東家想在蘇州擴張，但一直沒起色，這次的機會對我們很重要啊！”
田歲禾認真記下，隨後往家趕，外頭下了雨，她的傘在墻根下豎著，上頭印著一個小手印的便是她的。
今晨走前，女兒用手蘸了印泥，在傘上印下了好幾個爪印，堅持讓她帶著她的大作出門。
田歲禾目光溫柔，看著傘就像看到了女兒，她彎身握住傘，手心卻冷不丁傳來急劇銳痛。
“啊！”
田歲和痛得驚呼，攤開手，掌心赫然是一道鮮血淋漓的傷口。
未撐開的油紙傘裏，被人藏了把細長的薄刀。幸好她沒有太大力地握傘，否則重則手廢掉，輕則十天半月不能握刀，誤了正事。
田歲禾思來想去，實在想不到會是誰，選擇先回家。
回家後徐嬸子替她包紮好傷口，心疼地連連嘶聲，小青筍坐在小兒椅裏，見阿娘流血，小嘴難過地扁起來，“血！疼！”
田歲禾見不得女兒難過，柔聲哄：“不疼，阿娘不疼的。”
被人下黑手沒讓她多難過，女兒的心疼卻讓她眼睛濕潤，田歲禾重新有了勇氣，她冷靜攤開那卷圖紙。
翻到第三張驀地一頓。
上頭繪著的擺件，她曾在宋持硯的臥房中見過。
因為樣很特殊，她多看了幾眼，宋持硯當時在放肆撞擊，發覺她走神隨著看了過去，告訴她那是文曲星雕像，乃名匠所刻。
後來在去徽州途中無聊，她還仿著刻了個一樣的，被宋持硯侵吞了。
想到那些過往，田歲禾手細微地抖了下。
女兒的可愛讓她險些忘了這人的偏執，忘了被他困在暗格裏，指尖肆意觸碰身上每一處，還失控的羞窘。
那個擺件勾出她的恐慌。
會不會是宋持硯借助皇商在尋她，想要比較兩個擺件，通過刻藝找到她？可那個擺件雖考驗技法，卻還算常見。
田歲禾分不清是不是她多心了。
她的手還能用，下黑手的人應是看她平常膽小，又是個女人，只想嚇怕她，讓她自己用手受傷的理由推脫。
正好田歲禾也擔心被宋持硯發現，她想，不如就順勢推脫？可拿起圖紙看了眼，又想起王掌櫃的期盼。
陳娘子想讓玉雕鋪子得到蘇州雕刻行會的認可，往後能有更多生意，可見這次機會多重要。
那是她和女兒的恩人，她想報恩，不願因為鋪子裏的內鬥而讓鋪子錯過冒頭的機會，可也怕被宋持硯發現了行蹤。
她怕被傷害，從小到大都在忍，可後來發覺越忍就越受傷。
她不能再忍了。
為了自己和女兒，也為了報答陳青梧。
田歲禾望著女兒的睡顏，一夜沒睡，她想她需要想一個三全的辦法，既能讓鋪子冒頭，又能揪出害她的人，還要防著被宋持硯發現的可能。
*
手傷的不算厲害，田歲禾照常雕刻，如期交付了擺件。
一個月後。
王掌櫃喜滋滋道：“田娘子！這次多虧了你，京城來的皇商看到咱們鋪子的擺件，十分滿意！六件都帶回了京中，稱要給貴人過目。還說就算貴人看不上，往後有單子也會尋蘇州匠人，尤其是咱們鋪子！”
鋪子總算是在行會中露了臉，然而數日後，王掌櫃卻凝重地把所有人叫了過去，“皇商來消息，我們鋪子的擺件有兩個途中自行斷裂，諸位如何看待？”
在場的都深谙雕刻的門道，如何不知曉個中道理？擺件斷裂只有兩個原因，要麽是皇商運擺件時大力磕碰所致，要麽雕刻的人下刀不當，導致擺件結構脆弱，若是前者，王掌櫃不會回來問他們。
資歷最老的趙師傅道：“我看過圖紙，幾個擺件都需透雕，對技藝要求高，少一刀神韻不夠，多一刀恐易斷裂，許是擺件設計不足。”
寧師傅接話：“田娘子那陣子手傷了，會不會是雕刻坯子時沒控好力度？”
王掌櫃問田歲禾。
田歲禾溫和道，“我的技藝您最都清楚，那樣的擺件對我來說不難。哪怕手傷了，也足夠應付。”她又道：“其實，之前有件事……我一直忍著沒說。”
她說了傘中藏刀片的事。
眾人都不是傻子，怎會想不通其中關聯？王掌櫃氣笑了，怒道：“究竟是誰做的？”
鋪子裏最有希望跟田歲禾爭份額的就兩人，眾工匠的目光齊齊落在寧師傅和趙師傅二人身上。
寧師傅年輕氣盛，面露怒容，抿著嘴不說話。
趙師傅則無奈：“掌櫃的，鋪子裏的人都秉性正直，田娘子的傘在外頭，說不定是別家雕刻鋪子做的。”
田歲禾反問：“他們怎知道那是我的傘？”
趙師傅慈祥地笑了：“娘子那傘上有你家囡囡的爪印，太顯眼了。”
田歲禾恍悟，盯著寧師傅：“我想起來了，那天趙師傅說，你繞著我的傘看了好一會，是你做的？”
寧師傅立即暴跳如雷：“我只是覺得有趣，多看了兩眼！”
幾方各持一詞，田歲禾取出一把細長刻刀，是嵌在她傘中那把，“我去問了城中所有的的刀鋪，有個打鐵師父說有個姓寧的跟他買的。”
眾人都懷疑地看向寧師傅，寧師傅楞了會，“不是我！絕不是我！有人在冒充我！”
他想到了什麽，指著趙師傅：“是他！是他栽贓我！那天他跟我說田娘子的傘上很有意趣，我就去看了！”
趙師傅面色不佳：“我不過是提了一嘴，我都年過半百了，幹不了幾年，技藝也不如你與田娘子，怎會跟年輕人鬥？”
寧師傅呸了一聲：“你是幹不了幾年，可你嫉妒我們！我剛來的時候就發覺了，見你資歷老，不得不讓著你。你私下說過，女人家搶男人的活計，不成體統！”
趙師傅冷著臉，眼底越發冷淡。寧師傅平日就性格尖銳，眼下如此暴躁，落在眾人眼中，實有惱羞成怒的嫌疑。
田歲禾默默看著這兩人爭吵，忽然道：“要不是我後邊親眼看到了，我可能也會以為是寧師傅。”
眾人一聽話裏有玄機，暴怒的寧師傅停下來看向她，趙師傅更是攢起眉頭。
田歲禾忍著退縮的沖動，從袖中掏出一個擺件。
王掌櫃一眼認出，“這不是田娘子給皇商刻的貔貅擺件麽？可這個擺件沒壞，安然送抵京城，怎在娘子手裏？”
旁人也詫異，紛紛詢問田歲禾，她看著擺件，反問趙師傅：“您一定好奇，為什麽您對這個貔貅擺件也動了手腳，它卻安然送到了京城。”
趙師傅臉上皺紋變得深了，沈聲道：“娘子的意思是，老朽做的？可老朽下個月就要回鄉，給你使絆子有何用？”
田歲禾沒跟他掰扯，她與王掌櫃解釋道：“您給了我四個擺件，貔貅、文曲星、連蓮有魚、龍穿牡丹。這是我最初刻的貔貅，您看，這裏頭多了一刀，看似不起眼，實則擅長鏤雕的都知道，多了這一刀，擺件的結構就會變得脆弱易碎。”
王掌櫃不大懂雕刻，鏤雕也是最難的一種，有資歷的才能看出門道，所以還是不能確定。
田歲禾繼續：“我最開始懷疑寧師傅，所以某一天下工時，我躲在暗處，親眼撞見趙師傅動了手腳，不止我，掃地的小環姑娘也撞見了！可趙師傅說他與東家是遠親，威脅了小環，若她敢說出去就讓她吃不了兜著走！我這才知道在我傘裏放刀的人應當是他，我不想惹事，又想著趙師傅很快要回鄉，就假裝不知道，偷偷刻了一個新的換上去。”
“可沒想到之前刻好的兩個擺件，也被動了手腳！”
王掌櫃面色冷下，叫了小環過來對質，趙師傅面色沈沈，陰鷙地盯著小環：“死丫頭！你要誣陷我？！”
他一嚇唬，小環不敢說話了。
“是非之前無親疏之分，但說無妨。”門外傳來一個冷淡的聲音。
眾人聞聲望去，看到來人，紛紛詫異，王掌櫃搓了搓手，“東家、陳管家、二位何時來的蘇州？！”
陳青梧淡道：“今晨到的，休憩了半日，聽聞鋪子裏有戲看，這不就趕來了？”
東家一來，小環有了底氣，悉數把趙師傅抖了出來，其餘曾被趙師傅打壓過的匠人亦紛紛站了出來，道出憋屈的舊怨。
句句證詞如山，趙師傅臉色逐漸頹唐，再不敢趾高氣揚、倚老賣老。
爭端就此結束。
下工之後，田歲禾與陳青梧乘馬車，回了她和青筍住的小院。
她坐在陳青梧對面，一路垂著眼簾沈默。
陳青梧飲了一杯茶，笑了：“怎麽？背後攪弄風雲，心虛了？”
田歲禾頭埋得更低，她老老實實地把前後的事一骨碌交待了，從最初來到鋪子裏的忍讓，到傘中藏著的銳利刀片，以及她想出的“三全之法”。
“鐵匠說買刀的人是寧師傅，可我不信，躲在暗處留意，趙師傅對我的擺件動了手腳，在他對貔貅擺件動手腳的時候，我偷偷把小環引了過去，留下了個證人。”
陳青梧蔥指悠閑輕叩茶盞蓋子，從頭捋起：“你本不想接這個活，但想讓鋪子在皇商和蘇州雕刻行露臉，所以接下來了。但又怕宋持硯用文曲星擺件試探你，就先不揭穿趙師傅，更未把所有的擺件重雕一遍，而是只重雕了其中兩個，如此一來，我們的鋪子因為你的擺件露了臉。”
但露臉之後，擺件在路上斷裂，皇商自然不會交給貴人，而是尋其餘人重刻，這樣宋持硯看到的文曲星擺件，就不是田歲禾的。而擺件斷裂，王掌櫃回來追究，田歲禾再才把趙師傅扯出來，揪出了鋪子裏的蛀蟲，也用趙師傅遮掩了田歲禾的目的。
“哪怕宋持硯細究，得到的結果是鋪子內鬥，而不是有人擔心他因為看到擺件，故意動手腳。”
陳青梧梳理完，問她：“是這樣麽？”
“您真聰明。”田歲禾點頭不疊，“其實還有一個目的，我當時想著，皇商的生意是塊香餑餑，整個蘇州都想要，我們鋪子在蘇州很不起眼，是需要露臉，但也不能太出頭了……不然會像我一樣，還沒變成鋪子一把手就被盯上。所以我沒有盡全力雕刻，還縱容趙師傅對幾個擺件動手腳。這樣一來，壞掉的兩個玉雕只能交給其他雕刻鋪子，我們在蘇州和皇商前露了臉，也沒太出風頭。”
田歲禾說完，不安地看著她，“但六個玉雕壞了兩個，多少還是損了鋪子的聲譽，您會不會生我氣？”
陳青梧深深地看著她，看得田歲禾忐忑，就差要負荊請罪，陳青梧忽然大笑：“不，我不會，非但不會生氣，還想把更重要的事交給你，王掌櫃老了，只能再幹一年半載，田歲禾，你想不想跟王掌櫃學學，日後分擔分擔鋪子？”
*
田歲禾就這樣成了“接班人”。
套用陳青梧的話說，她升官是因著三個原因。
有遠見，善於藏拙。也有膽氣，會反抗。還有一點小聰明。且很懂雕刻。
田歲禾從未想過自己還能和“聰明”，“有膽氣”這樣的話扯上點幹系，她嘴角高興地揚了一路。
借著她愕然得知陳青梧數日前才與顧府尹和離。
田歲禾愕然問：“為什麽？”
陳青梧淡道：“不合適。”
田歲禾一張嘴還驚詫地張著，陳青梧笑了，“你是覺得，顧赟樣貌堂堂，又年輕有為、待人體貼，不娶妻納妾，和離了很可惜。”
沒等田歲禾回應，陳青梧說：“我離開他的理由，和你離開宋大人的理由差不多。”
她停下來，望著簾子外的青空：“家父給我取名青梧，是因望女成鳳，他為我挑了一位前途無量的寒門書生，想讓我當官夫人。當顧夫人是很風光，可這樣我只會成為籠子裏的金絲雀，絕非棲在梧桐枝頭的鳳凰。”
田歲禾點頭：“那我懂了。那也不算可惜，您那麽厲害，一定能更好。”
陳青梧謝過她的祝福，“說起來，當初我幫了你，你卻也幫了我。”
田歲禾問為什麽，她卻神秘兮兮地不再多說。
她還想問呢，徐嬸嬸聽到人聲忙來開了院門，小青筍也連爬帶走，小臉從大樹後探出來。
“涼！”
田歲禾忙抱起女兒，戳她蛋清似的臉蛋，和她鼻尖抵鼻尖，膩歪了好一會才松開她：“阿娘今天打了一個勝仗，贏啦，待會給你買糖人！”
“糖！糖！”
小青筍揮舞小圓手。
*
“兩月前蘇州送回的雕品都在這裏了，大人過目。”
骨節分明的手散漫一擡，一旁的仆從會意地上前接過雕品。
桌上擺了個精美的擺件，是一個文曲星。
“依淩師傅所見，這幾個玉雕，可有哪一個與這文曲星擺件所用技法有相似之處？”
淩師傅挨個辨認，搖頭：“都是常見技法。只能看出這幾個是由不同匠人雕刻。”
那清冷的聲音問皇商：“途中可遇古怪之事？”
皇商道：“沒什麽古怪的，就是路上不慎震壞了三個，許是鏤空的擺件易碎，後來又尋新的匠人重新刻了。”
“嘶……”淩師傅捋捋胡須，“稍微懂行的匠人都知道如何下刀才可讓底坯穩固，不該啊，莫不是被旁人動了手腳。可東西都壞了，縱使帶回來，也無從辨認了。”更何況皇商應當早已扔了損毀的擺件。
書案後的貴人沈默了幾息，淡淡問道：“震毀的哪幾個？”
皇商答：“鏤空雙魚玉佩、魚戲蓮葉，文曲星。”
“文曲星。”那人的手指點了點筆桿，“最初雕刻壞掉那樽文曲星擺件的匠人所刻之物是哪幾個？”
“這兩個。”
木雕的小郎君擺件被往前推了推，“淩師傅，勞煩您再認一認，會不會是同一人所刻？”
老匠人再三比對，搖頭：“哪怕是同一人所刻，但擺件不同，手法也略有不同，除非是兩個文曲星擺件對比，否則老朽還看不出。”
眾人都散了。
沒有得出結果，宋持硯神色冷峻。
付叔道：“田娘子技藝雖精湛，但不會是為了躲著您，不再做這個行當了？公子，我們要不從別處入手查人？”
宋持硯指尖旋轉，把玩著那個早已被玩過無數遍的文曲星擺件。
“也許，我快要捉到她了。”
付叔不懂個中緣由。
宋持硯把玩著擺件，目光沈沈地看著擺件，對著擺件低語：“歲禾，你變聰明了，但你忘了一件事，聰明反被聰明誤。”
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月末, 奉命送田歲禾到蘇州的管家陳叔回了開封府，與陳青梧匯報賬目，順嘴提起田歲禾近況。
“田娘子看著膽小, 其實也怪固執，到蘇州後，沒有事事都托我幫忙，更沒住進您借給她的宅子, 用攢下的銀子自己去賃了間小院。”
“牙人看出她是外地人, 每月賃金多要了七十文, 一年得多花近一貫錢。別處應當也沒少吃虧。”
陳青梧笑笑：“她可後悔沒讓您幫忙？”
陳叔搖頭：“ 不曾，田娘子說了, 讓我幫忙是不會被騙。可若不自己先吃點虧，往後得一直被騙。這半年以來, 娘子被騙的次數越來越少了！”
“倒看得開。”陳青梧笑了，又問田歲禾在雕刻行的事。
陳叔語氣逐漸興奮：“我按大小姐的意思，未同王掌櫃說這是您的友人, 不過那位娘子的雕工真是不一般，王掌櫃很看重她，工錢都比給旁人的多二十文！”
陳青梧頗滿意, “是好事，但也是壞事。”
木秀於林風必摧之的道理在哪裏都慣用，陳叔亦知曉，“可要我會去同王掌櫃說一句？讓他照看照看。”
陳青梧擺手：“不必。”
陳叔想想也是, 那位田娘子自己都說了，想自個吃點虧。陳叔接著匯報賬目，剛說完顧府尹回了府。
陳叔連忙退下，顧府尹和妻子回了房, 他習慣地張開手待妻子寬衣。
妻子在看賬本，眼都沒擡。
顧府尹嘆氣，走到妻子跟前，安撫道：“若應付不來，就把別處的鋪子轉手了吧，或尋得力之人打理，我的俸祿不低，財多累贅。”
陳青梧終於擡起頭：“可是不經商，我能做什麽？”
顧府尹道：“執掌中饋，與各家往來。另外，我們成婚三載有餘，也該有個孩子了，過去是我太忙碌，今後我會陪陪你，好麽？”
陳青梧目光落回賬冊上。
“我不喜歡。”
顧府尹心平氣和：“但經商只是一個謀生之道，商者到底末流，夫人如此高傲，難道願意……”
啪！
陳青梧合上賬本，轉身朝外走：“來人，備晚膳。”
見妻子終於把心思放回他們的小家上，顧府尹頗感欣慰。
男耕女織，陰陽兩合方是正道。別學那宋持硯，及冠已久還未娶妻生子，沒了人間煙火氣的熏陶，人會越發沒有個人情味，最近幾月尤其冷情，整日冷著張臉，在官場上更是跟瘋狗一樣，逮誰就咬誰。
這位僉都禦史在官場上所向披靡，遲早會調回京中，可也遲早會變成一把冷血的刀。
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“大公子。”
付叔謹慎地叩門。
“進。”書房傳來一聲冷淡的一聲，宋持硯執筆不知在寫什麽，頭也不擡，似乎付叔所說的並非要緊之事，“仍無消息？”
他越這般，付叔越謹慎，“不曾，飛賊‘梁上清官’最後出現的地方是應天府，此後銷聲匿跡數月。”
宋持硯淡淡“嗯”了聲，“敬安伯府可有何動靜？”
提起這這些人，付叔面色更凝重，宋家和鄭氏欺騙公子至此，楊氏還將孩子抱走藏起來。若非顧及養育之恩，公子絕不會放過鄭氏這對母女。
宋持硯吩咐：“多加留意敬安伯，他欠我生母的那筆賬還不曾算清，他最好活得久一些。”
付叔不寒而栗，宋持硯又說：“另外尋幾個商賈來。”
付叔領命而去。
眼前的光亮被合上的門帶了出去，宋持硯擡手合上窗，將身側窗口的光亮阻隔在外。
打開書桌上一帶鎖錦盒，盒中是塊嫩粉色澤的綢布。繡並蒂蓮，系帶繁覆。
宋持硯垂眼，冷白手指拂過並蒂蓮，動作淡漠。
柔滑的綢布上似乎殘存著一縷溫度，不動聲色侵入指尖。
他目光顫了顫。
指腹在綢布上停留了許久，他嘴角的冷笑逐漸清晰。
人跑了三個月，何來餘溫？
毫不留戀，只言片語都不肯留，明明她已經會寫幾個字。
從那本破綻百出的書冊，到那幾夜的溫順，她都在騙他，旁觀著他陰暗的情緒，看著他為了留住她，卑劣地隱瞞一切。
她連半句質問都不曾。
為何不問，不歇斯底裏地譴責他，是因為膽小？
宋持硯嘴角輕哂地勾起。
因為她不在乎，無論他如何，她都鐵了心要逃。
他漠然地看著盒子裏的綢布，從綢布收回指尖意欲合上盒子，但想了想，又冷聲喚來仆從。
“取個火盆來。”
仆從很快端來炭盆，宋持硯拈起那一片女子的肚兜，令其高懸在燃得正旺的炭火上。
眼前閃過舊日的畫面。
約一年半以前，尚在歙縣之時，他曾燒過一塊帕子。
炭盤的火焰不似烈火，但綢布在被灼燙過久，垂下的系帶扭曲地卷起，底端亦因灼燙蜷起。
只要松手，她將化為灰燼。
宋持硯看了會，眼睜睜看著肚兜即將燃起火焰。
他忽地收回手。
手一擡，指尖松開，柔軟的肚兜悠悠覆落在青年白凈的面龐，炭盤留下的溫度極像她的餘溫。
“田歲禾……”
宋持硯後背重重地考上椅背，喉間發出恨意和愛意交織的喟嘆。
肚兜上慢慢地暈開兩處暗色，像有雨滴落。
雨淅淅瀝瀝地下著，打得檐下的芭蕉葉不住顫動，半晌後，天際烏雲濃黑的暗色變淡很多。
*
“停了停了！”
“嘿，這雨停的可真是時候，正好下工！”院子裏，鋪子的工匠和夥計們說笑著魚貫而出。
田歲禾也要回家，她的小青筍還嗷嗷地在家等呢。
半日不見，她好想她啊。
“娘子留步！”
田歲禾止了步。
是鋪子裏的王掌櫃，王掌櫃道：“近日有個皇商在應天、蘇州、徽州三府尋雕工，不必去京城，只要照著他們給的圖雕刻即可。這筆買賣要是做好了，說不準以後皇商打交道！我尋思半日，就交給娘子吧！”
田歲禾欣然，可想了想：“我還手生，應付不來。掌櫃還是讓趙師傅和寧師傅一道刻吧。”
王掌櫃了然笑了。
鋪子裏的匠人相互排擠是尋常事，他身為掌櫃會提點、約束，但東家說，為人處世之道亦是工匠所需領悟的，吩咐他在每位匠人剛來頭半年不予幹預，半年之後若技藝超群但與其餘師傅不和，可以出手幫一幫，若技藝不行，又不擅與人打交道，只能做一些雜活了。
本以為田歲禾會因為雕刻技藝出眾，而被前輩們排擠。
但王掌櫃想錯了。
田歲禾會藏拙，每每分到好活都會與老前輩們勻一勻。為人也謙遜和氣，這半年裏與旁人也還算和睦。
但他的想法和東家一樣，若匠人都相互謙讓，鋪子裏雖會和和氣氣，卻無法蒸蒸日上。
王掌櫃道：“我們是新鋪子，在雕刻行裏沒有資歷，每次有皇商的單子，行會連份額都不給我們，這次是其他鋪子沒讓貴人滿意，才死馬當活馬醫，給我們十件的名額！六件給娘子，趙、寧兩位師傅各兩件，不能再少了啊！”
田歲禾只好應下。
回到家中，替田歲禾照看孩子的嬸子見她回來，笑著擦了擦手：“娘子可算回來啦！小寶今天念了一整日的“涼”、“涼”！
田歲禾心裏化成一灘水，女兒很聰明，九個月就會說些簡單的字，只是口齒還不清晰。
叫娘總喊成涼。
她匆匆凈了手往屋裏去，探著腦袋入屋，輕聲細氣地喚：“筍筍？”
房中有個竹做的小兒椅，正中坐著個圓滾滾的小人，短胖的雙手費力地舉著田歲禾的帕子遮住臉。
小孩子單純，以為臉藏好，就算藏住了整個人。
田歲禾寵溺地笑笑，“咦”了聲，左顧右盼：“好奇怪呀……阿涼的筍筍哪裏去了，難道變成小鳥飛走啦？”
“哈！”
清脆響亮的一聲笑迸了出來，伴隨著孩童嘎嘎的笑。
小青筍落下擋眼睛的帕子，張著長了兩顆門牙的嘴笑得歡暢，兩只帶著鐲子的手熱烈揮舞著。
“涼、涼！”
田歲禾目光軟得似水，把女兒從小兒椅裏抱出來，柔聲哄道：“小筍筍好厲害，阿娘差點找不著！”
小青筍得意地揮舞小手。
田歲禾心軟得一塌糊塗，摟著女兒親昵了好久。
*
翌日。
下工前，王掌櫃叫住了田歲禾：“這幾張是圖紙，拿回家先看看。東家想在蘇州擴張，但一直沒起色，這次的機會對我們很重要啊！”
田歲禾認真記下，隨後往家趕，外頭下了雨，她的傘在墻根下豎著，上頭印著一個小手印的便是她的。
今晨走前，女兒用手蘸了印泥，在傘上印下了好幾個爪印，堅持讓她帶著她的大作出門。
田歲禾目光溫柔，看著傘就像看到了女兒，她彎身握住傘，手心卻冷不丁傳來急劇銳痛。
“啊！”
田歲和痛得驚呼，攤開手，掌心赫然是一道鮮血淋漓的傷口。
未撐開的油紙傘裏，被人藏了把細長的薄刀。幸好她沒有太大力地握傘，否則重則手廢掉，輕則十天半月不能握刀，誤了正事。
田歲禾思來想去，實在想不到會是誰，選擇先回家。
回家後徐嬸子替她包紮好傷口，心疼地連連嘶聲，小青筍坐在小兒椅裏，見阿娘流血，小嘴難過地扁起來，“血！疼！”
田歲禾見不得女兒難過，柔聲哄：“不疼，阿娘不疼的。”
被人下黑手沒讓她多難過，女兒的心疼卻讓她眼睛濕潤，田歲禾重新有了勇氣，她冷靜攤開那卷圖紙。
翻到第三張驀地一頓。
上頭繪著的擺件，她曾在宋持硯的臥房中見過。
因為樣很特殊，她多看了幾眼，宋持硯當時在放肆撞擊，發覺她走神隨著看了過去，告訴她那是文曲星雕像，乃名匠所刻。
後來在去徽州途中無聊，她還仿著刻了個一樣的，被宋持硯侵吞了。
想到那些過往，田歲禾手細微地抖了下。
女兒的可愛讓她險些忘了這人的偏執，忘了被他困在暗格裏，指尖肆意觸碰身上每一處，還失控的羞窘。
那個擺件勾出她的恐慌。
會不會是宋持硯借助皇商在尋她，想要比較兩個擺件，通過刻藝找到她？可那個擺件雖考驗技法，卻還算常見。
田歲禾分不清是不是她多心了。
她的手還能用，下黑手的人應是看她平常膽小，又是個女人，只想嚇怕她，讓她自己用手受傷的理由推脫。
正好田歲禾也擔心被宋持硯發現，她想，不如就順勢推脫？可拿起圖紙看了眼，又想起王掌櫃的期盼。
陳娘子想讓玉雕鋪子得到蘇州雕刻行會的認可，往後能有更多生意，可見這次機會多重要。
那是她和女兒的恩人，她想報恩，不願因為鋪子裏的內鬥而讓鋪子錯過冒頭的機會，可也怕被宋持硯發現了行蹤。
她怕被傷害，從小到大都在忍，可後來發覺越忍就越受傷。
她不能再忍了。
為了自己和女兒，也為了報答陳青梧。
田歲禾望著女兒的睡顏，一夜沒睡，她想她需要想一個三全的辦法，既能讓鋪子冒頭，又能揪出害她的人，還要防著被宋持硯發現的可能。
*
手傷的不算厲害，田歲禾照常雕刻，如期交付了擺件。
一個月後。
王掌櫃喜滋滋道：“田娘子！這次多虧了你，京城來的皇商看到咱們鋪子的擺件，十分滿意！六件都帶回了京中，稱要給貴人過目。還說就算貴人看不上，往後有單子也會尋蘇州匠人，尤其是咱們鋪子！”
鋪子總算是在行會中露了臉，然而數日後，王掌櫃卻凝重地把所有人叫了過去，“皇商來消息，我們鋪子的擺件有兩個途中自行斷裂，諸位如何看待？”
在場的都深谙雕刻的門道，如何不知曉個中道理？擺件斷裂只有兩個原因，要麽是皇商運擺件時大力磕碰所致，要麽雕刻的人下刀不當，導致擺件結構脆弱，若是前者，王掌櫃不會回來問他們。
資歷最老的趙師傅道：“我看過圖紙，幾個擺件都需透雕，對技藝要求高，少一刀神韻不夠，多一刀恐易斷裂，許是擺件設計不足。”
寧師傅接話：“田娘子那陣子手傷了，會不會是雕刻坯子時沒控好力度？”
王掌櫃問田歲禾。
田歲禾溫和道，“我的技藝您最都清楚，那樣的擺件對我來說不難。哪怕手傷了，也足夠應付。”她又道：“其實，之前有件事……我一直忍著沒說。”
她說了傘中藏刀片的事。
眾人都不是傻子，怎會想不通其中關聯？王掌櫃氣笑了，怒道：“究竟是誰做的？”
鋪子裏最有希望跟田歲禾爭份額的就兩人，眾工匠的目光齊齊落在寧師傅和趙師傅二人身上。
寧師傅年輕氣盛，面露怒容，抿著嘴不說話。
趙師傅則無奈：“掌櫃的，鋪子裏的人都秉性正直，田娘子的傘在外頭，說不定是別家雕刻鋪子做的。”
田歲禾反問：“他們怎知道那是我的傘？”
趙師傅慈祥地笑了：“娘子那傘上有你家囡囡的爪印，太顯眼了。”
田歲禾恍悟，盯著寧師傅：“我想起來了，那天趙師傅說，你繞著我的傘看了好一會，是你做的？”
寧師傅立即暴跳如雷：“我只是覺得有趣，多看了兩眼！”
幾方各持一詞，田歲禾取出一把細長刻刀，是嵌在她傘中那把，“我去問了城中所有的的刀鋪，有個打鐵師父說有個姓寧的跟他買的。”
眾人都懷疑地看向寧師傅，寧師傅楞了會，“不是我！絕不是我！有人在冒充我！”
他想到了什麽，指著趙師傅：“是他！是他栽贓我！那天他跟我說田娘子的傘上很有意趣，我就去看了！”
趙師傅面色不佳：“我不過是提了一嘴，我都年過半百了，幹不了幾年，技藝也不如你與田娘子，怎會跟年輕人鬥？”
寧師傅呸了一聲：“你是幹不了幾年，可你嫉妒我們！我剛來的時候就發覺了，見你資歷老，不得不讓著你。你私下說過，女人家搶男人的活計，不成體統！”
趙師傅冷著臉，眼底越發冷淡。寧師傅平日就性格尖銳，眼下如此暴躁，落在眾人眼中，實有惱羞成怒的嫌疑。
田歲禾默默看著這兩人爭吵，忽然道：“要不是我後邊親眼看到了，我可能也會以為是寧師傅。”
眾人一聽話裏有玄機，暴怒的寧師傅停下來看向她，趙師傅更是攢起眉頭。
田歲禾忍著退縮的沖動，從袖中掏出一個擺件。
王掌櫃一眼認出，“這不是田娘子給皇商刻的貔貅擺件麽？可這個擺件沒壞，安然送抵京城，怎在娘子手裏？”
旁人也詫異，紛紛詢問田歲禾，她看著擺件，反問趙師傅：“您一定好奇，為什麽您對這個貔貅擺件也動了手腳，它卻安然送到了京城。”
趙師傅臉上皺紋變得深了，沈聲道：“娘子的意思是，老朽做的？可老朽下個月就要回鄉，給你使絆子有何用？”
田歲禾沒跟他掰扯，她與王掌櫃解釋道：“您給了我四個擺件，貔貅、文曲星、連蓮有魚、龍穿牡丹。這是我最初刻的貔貅，您看，這裏頭多了一刀，看似不起眼，實則擅長鏤雕的都知道，多了這一刀，擺件的結構就會變得脆弱易碎。”
王掌櫃不大懂雕刻，鏤雕也是最難的一種，有資歷的才能看出門道，所以還是不能確定。
田歲禾繼續：“我最開始懷疑寧師傅，所以某一天下工時，我躲在暗處，親眼撞見趙師傅動了手腳，不止我，掃地的小環姑娘也撞見了！可趙師傅說他與東家是遠親，威脅了小環，若她敢說出去就讓她吃不了兜著走！我這才知道在我傘裏放刀的人應當是他，我不想惹事，又想著趙師傅很快要回鄉，就假裝不知道，偷偷刻了一個新的換上去。”
“可沒想到之前刻好的兩個擺件，也被動了手腳！”
王掌櫃面色冷下，叫了小環過來對質，趙師傅面色沈沈，陰鷙地盯著小環：“死丫頭！你要誣陷我？！”
他一嚇唬，小環不敢說話了。
“是非之前無親疏之分，但說無妨。”門外傳來一個冷淡的聲音。
眾人聞聲望去，看到來人，紛紛詫異，王掌櫃搓了搓手，“東家、陳管家、二位何時來的蘇州？！”
陳青梧淡道：“今晨到的，休憩了半日，聽聞鋪子裏有戲看，這不就趕來了？”
東家一來，小環有了底氣，悉數把趙師傅抖了出來，其餘曾被趙師傅打壓過的匠人亦紛紛站了出來，道出憋屈的舊怨。
句句證詞如山，趙師傅臉色逐漸頹唐，再不敢趾高氣揚、倚老賣老。
爭端就此結束。
下工之後，田歲禾與陳青梧乘馬車，回了她和青筍住的小院。
她坐在陳青梧對面，一路垂著眼簾沈默。
陳青梧飲了一杯茶，笑了：“怎麽？背後攪弄風雲，心虛了？”
田歲禾頭埋得更低，她老老實實地把前後的事一骨碌交待了，從最初來到鋪子裏的忍讓，到傘中藏著的銳利刀片，以及她想出的“三全之法”。
“鐵匠說買刀的人是寧師傅，可我不信，躲在暗處留意，趙師傅對我的擺件動了手腳，在他對貔貅擺件動手腳的時候，我偷偷把小環引了過去，留下了個證人。”
陳青梧蔥指悠閑輕叩茶盞蓋子，從頭捋起：“你本不想接這個活，但想讓鋪子在皇商和蘇州雕刻行露臉，所以接下來了。但又怕宋持硯用文曲星擺件試探你，就先不揭穿趙師傅，更未把所有的擺件重雕一遍，而是只重雕了其中兩個，如此一來，我們的鋪子因為你的擺件露了臉。”
但露臉之後，擺件在路上斷裂，皇商自然不會交給貴人，而是尋其餘人重刻，這樣宋持硯看到的文曲星擺件，就不是田歲禾的。而擺件斷裂，王掌櫃回來追究，田歲禾再才把趙師傅扯出來，揪出了鋪子裏的蛀蟲，也用趙師傅遮掩了田歲禾的目的。
“哪怕宋持硯細究，得到的結果是鋪子內鬥，而不是有人擔心他因為看到擺件，故意動手腳。”
陳青梧梳理完，問她：“是這樣麽？”
“您真聰明。”田歲禾點頭不疊，“其實還有一個目的，我當時想著，皇商的生意是塊香餑餑，整個蘇州都想要，我們鋪子在蘇州很不起眼，是需要露臉，但也不能太出頭了……不然會像我一樣，還沒變成鋪子一把手就被盯上。所以我沒有盡全力雕刻，還縱容趙師傅對幾個擺件動手腳。這樣一來，壞掉的兩個玉雕只能交給其他雕刻鋪子，我們在蘇州和皇商前露了臉，也沒太出風頭。”
田歲禾說完，不安地看著她，“但六個玉雕壞了兩個，多少還是損了鋪子的聲譽，您會不會生我氣？”
陳青梧深深地看著她，看得田歲禾忐忑，就差要負荊請罪，陳青梧忽然大笑：“不，我不會，非但不會生氣，還想把更重要的事交給你，王掌櫃老了，只能再幹一年半載，田歲禾，你想不想跟王掌櫃學學，日後分擔分擔鋪子？”
*
田歲禾就這樣成了“接班人”。
套用陳青梧的話說，她升官是因著三個原因。
有遠見，善於藏拙。也有膽氣，會反抗。還有一點小聰明。且很懂雕刻。
田歲禾從未想過自己還能和“聰明”，“有膽氣”這樣的話扯上點幹系，她嘴角高興地揚了一路。
借著她愕然得知陳青梧數日前才與顧府尹和離。
田歲禾愕然問：“為什麽？”
陳青梧淡道：“不合適。”
田歲禾一張嘴還驚詫地張著，陳青梧笑了，“你是覺得，顧赟樣貌堂堂，又年輕有為、待人體貼，不娶妻納妾，和離了很可惜。”
沒等田歲禾回應，陳青梧說：“我離開他的理由，和你離開宋大人的理由差不多。”
她停下來，望著簾子外的青空：“家父給我取名青梧，是因望女成鳳，他為我挑了一位前途無量的寒門書生，想讓我當官夫人。當顧夫人是很風光，可這樣我只會成為籠子裏的金絲雀，絕非棲在梧桐枝頭的鳳凰。”
田歲禾點頭：“那我懂了。那也不算可惜，您那麽厲害，一定能更好。”
陳青梧謝過她的祝福，“說起來，當初我幫了你，你卻也幫了我。”
田歲禾問為什麽，她卻神秘兮兮地不再多說。
她還想問呢，徐嬸嬸聽到人聲忙來開了院門，小青筍也連爬帶走，小臉從大樹後探出來。
“涼！”
田歲禾忙抱起女兒，戳她蛋清似的臉蛋，和她鼻尖抵鼻尖，膩歪了好一會才松開她：“阿娘今天打了一個勝仗，贏啦，待會給你買糖人！”
“糖！糖！”
小青筍揮舞小圓手。
*
“兩月前蘇州送回的雕品都在這裏了，大人過目。”
骨節分明的手散漫一擡，一旁的仆從會意地上前接過雕品。
桌上擺了個精美的擺件，是一個文曲星。
“依淩師傅所見，這幾個玉雕，可有哪一個與這文曲星擺件所用技法有相似之處？”
淩師傅挨個辨認，搖頭：“都是常見技法。只能看出這幾個是由不同匠人雕刻。”
那清冷的聲音問皇商：“途中可遇古怪之事？”
皇商道：“沒什麽古怪的，就是路上不慎震壞了三個，許是鏤空的擺件易碎，後來又尋新的匠人重新刻了。”
“嘶……”淩師傅捋捋胡須，“稍微懂行的匠人都知道如何下刀才可讓底坯穩固，不該啊，莫不是被旁人動了手腳。可東西都壞了，縱使帶回來，也無從辨認了。”更何況皇商應當早已扔了損毀的擺件。
書案後的貴人沈默了幾息，淡淡問道：“震毀的哪幾個？”
皇商答：“鏤空雙魚玉佩、魚戲蓮葉，文曲星。”
“文曲星。”那人的手指點了點筆桿，“最初雕刻壞掉那樽文曲星擺件的匠人所刻之物是哪幾個？”
“這兩個。”
木雕的小郎君擺件被往前推了推，“淩師傅，勞煩您再認一認，會不會是同一人所刻？”
老匠人再三比對，搖頭：“哪怕是同一人所刻，但擺件不同，手法也略有不同，除非是兩個文曲星擺件對比，否則老朽還看不出。”
眾人都散了。
沒有得出結果，宋持硯神色冷峻。
付叔道：“田娘子技藝雖精湛，但不會是為了躲著您，不再做這個行當了？公子，我們要不從別處入手查人？”
宋持硯指尖旋轉，把玩著那個早已被玩過無數遍的文曲星擺件。
“也許，我快要捉到她了。”
付叔不懂個中緣由。
宋持硯把玩著擺件，目光沈沈地看著擺件，對著擺件低語：“歲禾，你變聰明了，但你忘了一件事，聰明反被聰明誤。”
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