第43章 嫉妒他（2更）
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第43章 嫉妒他（2更）
葉寧多看了曲清煙一眼，道：“沒有什麽嫌隙，你不必在意。”
“什麽？”曲清煙露出意外的表情，很快又收斂回去，垂下頭，聲音放得很軟：“少夫郎，我真的不是故意的，我當時只是隨口一說……”
葉寧道：“我知曉你不是故意的，你方才已然說了，更何況……我和蔣長信誰也沒有放在心上，你就更不必放在心上了。”
曲清煙聽了葉寧的“寬慰”，反而不是那麽歡心，道：“那……那樣就好。”
葉寧道：“若是沒有旁的事情，我要去忙了。”
曲清煙道：“我來幫你罷。”
葉寧一笑，只不過他的笑容不怎麽真切，道：“不必了，你若是再摔著碰著，我還得多花一份醫藥錢。”
說罷，葉寧轉身離開。
曲清煙揪著衣角，指甲慢慢泛白，狠狠撕扯了一下，這才放開自己的衣角，深深的凝視著葉寧的背影。
蔣長信坐在鋪子裏，撿了一張面朝窗戶的臺面坐下來，托著腮幫子，從戶牖望出去，一直追逐著葉寧忙碌的背影。
程昭道：“主子爺，您倒是去幫忙啊，在這兒看什麽呢？這大熱天兒的，少夫郎柔柔弱弱的，你叫他一個人忙叨，你過意的去啊？”
蔣長信道：“你懂什麽？”
程昭一臉迷茫。
蔣長信淡淡的道：“這是葉寧想做的，他在給寧水食肆打響招牌，那些村民吃人嘴短，拿人手軟，經過這次之事，必然能看清楚周家的嘴臉，對葉寧的食肆改觀，以後誰見到了葉寧，想起今日之事，不得客客氣氣，笑臉相迎麽？我一個蔣家的郎主，什麽時候現弄不行？這時候跑過去顯擺，平白搶了食肆的招牌。”
程昭恍然大悟，原是如此。
很多人提起葉寧，都說葉寧是蔣家的夫郎，無論是嫉妒他的，羨慕他的，都在葉寧的名字前面，加一個蔣家的前綴。覺得葉寧是靠著蔣家的蔭庇，這才過上了如今飛上枝頭的日子。
蔣長信如果這個時候跑出去幫忙，那些村民就只能看到蔣家怎麽怎麽樣，看不到葉寧，因而蔣長信覺得，自己呆在這裏等著正好兒。
“嘿……”程昭笑起來：“咱主子爺，真真兒是體貼了，平日裏也不見得這麽關心人。嘖嘖，還是分人。”
正說話間，曲清煙從外面走進來，手端著一只蓋碗茶杯，朝著蔣長信而來。
程昭挑了挑眉，看了一眼蔣長信。
蔣長信雖面對著窗戶，沒有看大門的方向，但他耳聰目明，又是習武的練家子，自然聽到了曲清煙的腳步聲。
蔣長信並沒有回頭，當做沒聽見的模樣。
“蔣郎君。”曲清煙在他的身邊站定，道：“你口渴了罷，這天氣太熱了，飲些涼茶罷？”
他將杯子遞過去，蔣長信只是撩了一眼，根本沒說話，也沒有要去接杯子的意思。反正他是個傻子，傻子不愛搭理人，也是情有可原的事兒。
曲清煙尷尬的伸著手，程昭哈哈一笑，道：“哎呦，您是大奶奶的恩人，便是蔣家的貴客，怎麽能叫貴客您端茶遞水呢，還是給我罷。”
程昭接過去，曲清煙卻不走，而是撿了張椅子，在蔣長信身邊坐下來，還道：“少夫郎見我受了傷，便叫我進來坐坐，蔣郎君，我坐在這裏你不介意罷？”
蔣長信果斷的道：“介意，你擋到風了。”
曲清煙：“……”
程昭險些笑出聲來，人家貴客的臉色都變了，一張白皙的臉蛋，青裏發紫，腮幫子還跳動了兩下。
果然，主子爺體貼還是分人的，只有對著葉寧的時候才知道什麽是“憐香惜玉”，對待旁人根本不留情面，一點子臉皮也不給。
曲清煙尷尬不已，但最後還是坐下來，畢竟他半個屁股已經坐下來了，若是這時候起身，豈不是更加尷尬丟面子？
曲清煙硬著頭皮坐下來，生硬的尋找話題，見蔣長信一直盯著葉寧的身影在看，便道：“今兒個來求藥的村民可真不少呢，少夫郎定然是忙壞了……只是。”
曲清煙話風一轉，用眼睛瞟著蔣長信，道：“只是作為一個夫郎，便算是再忙叨，怎麽能將夫君晾在一邊兒不管呢？如是我的話……我肯定不會叫蔣郎君孤零零一個人，在這裏枯等的。”
程昭擡起手，揉了揉自己的腮幫子，酸啊，酸得牙都要掉了。
程昭可不是一般的仆役，他是京城裏出來的，乃是前程皇後的親侄子，說起來和蔣長信也算是外家的兄弟，自小混跡在京城裏，什麽世面沒見過？曲清煙這酸溜溜的口氣聽在程昭耳朵裏，抖掉了一身雞皮疙瘩。
蔣長信瞇起眼睛，很顯然，他也聽明白了，曲清煙擺著一副知書達理的模樣，暗地裏卻一套一套的說著葉寧的壞話，暗示葉寧不是安分的好夫郎。
他冷笑一聲，不知是什麽意思。
曲清煙奇怪：“蔣郎君，你笑什麽？我……難道我說的不對麽？”
程昭搶先道：“哎呦煙哥兒，瞧您說的，咱少郎主怎麽是一個人兒晾著呢？這不是還有小的我嘛？便算小的只是一個仆役，但好歹跟了咱少郎主不少年了，煙哥兒你也不能罵人，不將咱當成人看，是不是？”
曲清煙哪裏是這個意思，偏偏程昭就要曲解成這個意思。
曲清煙臉上變色：“不不，我不是這個意思，你誤會了。”
程昭笑道：“那定然是小的誤會了，像煙哥兒您這般神仙人物，可絕不是什麽搬動是非，看不起仆役下人的庸俗之輩，是不是？”
曲清煙的臉色更加難看，他站起身來，也沒再說話，轉身便離開了。
噠噠噠……
蔣長信用扇子背敲著臺面兒，微微蹙著眉，板著唇角，一臉不耐煩的模樣，似乎是被曲清煙破壞了好心情。
程昭道：“這個煙哥兒，真真兒是好生奇怪，也不知是不是我的錯覺，總覺得太針對咱少夫郎，還故意在主子爺您面前現弄……怕不是，看上主子爺您了？”
蔣長信對曲清煙還是有些印象的，上輩子打過幾次交道。他手下的人在京城中被閹黨圍剿，還是曲清煙偷偷放了那些部下，因而蔣長信對他沒有不好的印象，反而覺得，這是一個可以拉攏之人，若是能將曲清煙拉攏到自己的陣營，那麽便可從繡衣司釜底抽薪，狠狠打擊閹黨的勢力。
可是誰成想，重生一世，蔣長信不僅提前見到了曲清煙，且曲清煙看起來怪怪的，簡直和上輩子大相徑庭。
蔣長信沈聲道：“看上？讓於淵盯緊了他。”
程昭奇怪：“一個柔弱的哥兒，也要盯緊了？”
“呵，”蔣長信哂笑一聲，道：“你這精明的招子，也被他騙了？”
程昭撓了撓後腦勺，道：“主子爺，您的意思是……？”
蔣長信幽幽的道：“這個煙哥兒，姓曲，喚作曲清煙。”
“什麽？曲——”程昭險些喊出來，趕緊捂住自己的嘴巴。
曲清煙那不是繡衣司的副指揮使，大太監曲音的得意門生麽？
程昭心頭狂跳，一個曲清非還沒走，又來了一個曲清煙，繡衣司這是要在蔣家開分署麽？
蔣長信道：“無論曲清煙要做什麽，盯緊了他。”
“是，主子爺。”
葉寧從一大早便開始忙碌，一直到天黑這才收攤，所有生病的村民都領到了草藥。當然了，也有一些沒有生病的村民，如同貪婪周家臭豬肉一樣，也想貪幾包免費的草藥。
舍藥的第二天，周家的螺螄粉攤子便開不住了，根本沒有人再去光顧，一碗螺螄粉兩枚錢幣，若是吃壞了，可不只是兩枚錢幣便能治好的，還要影響下地幹活兒，村民們吃一塹長一智，都學了乖。
周家來了好幾個小廝，動手拆掉螺螄粉的棚子，將大缸大碗全都扔上車，準備運送回去。
老李也想跟著周家的小廝回去，卻被攔住，那小廝嘴臉很是難看，道：“我們家老爺說了，連個螺螄粉都做不地道，要你也沒什麽用，我們周家的廚子，那可都是從省城裏請來的有名大廚，不是你這個鄉野村貨能比的，你沒了用處，該滾哪裏去，便滾哪裏去，不要來周家礙眼。”
“什、什麽？！”老李拉住那小廝，道：“可是……可是周家老爺還沒給我結工錢！之前說好的，給我……給我三百貫的工錢啊！”
“三百貫？！”小廝哈哈一笑：“你窮瘋了？做兩天廚子，就要我們老爺三百貫，你怎麽不去搶縣老爺？想什麽呢！”
其他小廝也跟著嘲笑起來，都覺得老李失心瘋撒囈掙了。
老李慌張道：“不是，不是！是周家老爺親口答應我的，他……他分明說，只要我能做出與寧水食肆味道差不離的螺螄粉，便給我三百貫，若是我能偷——”
他說到這裏，聲音突然斷了，生怕寧水食肆的人聽到，壓低了聲音又道：“若是我能偷到葉寧的酸筍，令給我五十貫！如今……如今我雖沒能拿到酸筍，可……可螺螄粉，我是做出來的，味道大差不差，之所以沒有那般濃郁好味，也是因為你們周家不肯用食材，這、這可不關我的事兒啊！”
周家小廝一把甩開老李：“說什麽亂七八糟的！你給我們老爺做兩天工，就想要三百貫，還三百五十貫？窮瘋了罷！好啊，書契呢？你說老爺答允你了，那你把書契亮出來，咱們瞧一瞧。”
老李急得猶如熱鍋上的螞蟻，道：“書……書契？沒有書契啊，都是周家老爺口頭答應我的！他答應我了！你們不能這樣做啊，給我工錢，給我工錢！”
周家的小廝才不理會，一下子蹬開老李，推著平板車，頭也不回的走了，一面走還一面嘲笑：“做個菜就想要三百貫，也真是見識了，什麽頑意兒！”
老李這時候才驚覺自己被騙了，從地上爬起來，他也追不上周家的車隊，幹脆轉頭進了寧水食肆。
阿直見他進來，戒備的道：“你來做什麽？”
老李不理會阿直，跑到葉寧跟前，咕咚一聲便跪了下來，大喊道：“東家！東家！你就原諒我這次罷！我是被周家騙了！是他們叫我偷了螺螄粉的方子，還叫我偷……偷您腌制的酸筍，都是周家！”
葉寧垂頭看著老淚縱橫的老李，淡淡的道：“如今你肯承認了？”
老李使勁點頭：“是是是，都是我的錯！周家出高價拉攏我，說要給我三百貫，讓我偷了螺螄粉的菜譜子跳槽到他們家去，還……還讓偷酸筍，多偷一攤子酸筍，算……算五十貫錢！是我豬狗不如，信了他們的鬼話，這才……這才……”
“求求您了東主，您饒了我罷——看在我二十年為蔣家做工的份子上，沒有功勞，也有苦勞，您讓我重新回蔣家罷！求求您了求求您了！”
相對比老李的激動，葉寧平靜的道：“那我問問你，你在蔣家這二十年，蔣家可有虧待於你？”
“沒……沒有。”老李結結巴巴。
葉寧又問：“可有苛責於你？”
老李道：“也……也沒有。”
葉寧第三次發問：“那我呢？你在食肆做工，我可有虧待過你，苛責過你？”
老李還是搖頭：“沒……沒有。”
葉寧終於點點頭，道：“這樣說來，我們並不欠你的。”
老李霍然擡起頭來，這是什麽意思？老李聽出來了，葉寧這是要拒絕自己重回蔣家啊！
“東主！東主您不能這麽絕情啊！我一直給老太爺做菜，我一直給老爺大奶奶做菜，我……我是最懂蔣家口味兒的老人啊！你若是……你若是將我就這麽遣走了，周家那些老人……該……該怎麽想啊？”
葉寧冷笑一聲，事到如今，他竟然還用人情來要挾自己？
而葉寧最不怕的便是如此。
“若我不遣你走，那才是對那些安分守己之人的不公，他們兢兢業業的做活，抵不過旁人偷奸耍滑，他們的心中，又該如何心寒？”
“東主——！！”老李不走，沖上去要抱葉寧的衣角。
阿直一步上前，猛地攔住老李，老李根本沒有碰到葉寧的一片兒衣襟。
“東主！你……你不能如此絕情啊！”
葉寧道：“是了，你不仁，我也不能不義。日前你走得匆忙，為了去賺周家的三百又五十貫財幣，連自己的工錢都不要了，如今正好你來了，我給你結算清楚。”
章知遠早就算好了老李的工錢，他這個月份沒有做完，但也是做了幾日工的，章知遠算的很清楚，一筆一筆記錄下來，將錢幣拿給葉寧。
葉寧道：“這是你的工錢，蔣家不欠你的，我葉寧，也不欠你的。”
“但你要永遠記住，”葉寧幽幽的道：“你欠我的。”
啪！
葉寧將錢袋子丟給老李，道：“讓他離開。”
“東主——！”老李掙紮著不走，蔣家是大門大戶，給的工錢自然十足優厚，若不是周家“獅子大開口”，老李到哪裏都找不到比蔣家還要滋潤的活計。
如今他知曉被周家騙了，想要幡然悔悟，只可惜這樣的人，葉寧並不敢用。
老李大喊：“我要見老爺！我要見大奶奶！我是大奶奶帶到蔣家來的，你們憑什麽遣我走！憑什麽……”
阿直直接將他丟出去，任由老李怎麽喊，也不叫他進門。
阿直一擡頭，微微蹙了蹙眉，遠遠的墻角邊有人站在那裏，那人他十足熟悉，正是他的師弟曲清煙。
曲清煙沒有走過來，只是看了熱鬧，轉身離開，往蔣家的方向去了。
蔣家大宅之內，曲清煙從小廚房端了一些點心，來到蔣家大奶奶的屋兒外。
仆婦是識得他的，因著日前曲清煙救了大奶奶，仆婦對他也十足的尊敬，道：“煙哥兒來了，我去通傳一聲。”
“有勞您了。”曲清煙笑盈盈的點頭。
沒一會子，曲清煙便被請了進去。大奶奶正好午歇起來，笑道：“煙哥兒來了，快來快來，我正想去問問你呢，這兩日住得如何，可有什麽缺少的？”
“沒有什麽缺少的，”曲清煙細聲細氣的道：“少夫郎管家可厲害著呢，什麽事兒都安排的井井有條，我哪裏有什麽缺少的。”
他說著，將點心茶水放下來，道：“只是……”
“怎麽了？”大奶奶道：“有什麽發愁的？你只管說，我一瞧就知曉，你這人面皮兒薄，別什麽都憋在心裏頭，與我說說？”
曲清煙這才愁眉不展的道：“我才從外面兒回來，聽到食肆好一陣熱鬧，生怕少夫郎遇到了什麽事兒，便去瞧瞧……原來是一個廚子在哭鬧。”
蔣家大奶奶恍然大悟：“八成是老李了。”
曲清煙嘆氣道：“那個廚子，一把年紀了，哭得老淚縱橫，我……我實在是有些不忍心，又聽那庖廚說，他是大奶奶您帶進來的人，這……”
曲清煙終於說到了重點子上：“也不知，該不該告訴大奶奶一聲。”
大奶奶思索道：“寧兒的意思是什麽？”
曲清煙道：“少夫郎似是鐵了心，叫那廚子走呢，唉……也是怪不容易的，那庖廚還跪在大日頭下面求少夫郎，那麽多人瞧著，少夫郎……少夫郎怕是有些太狠心了。”
他說到這裏，便聽到跫音而至，蔣長信大步而來。
蔣長信走進來，看了一眼曲清煙，道：“寧寧還分了工錢與他，若是依照母親的性子，怕是要擰送他去官府，是不是，母親？”
大奶奶笑起來，道：“信兒可是說對了，若是依照我當年的性子，偷東西？那是挨了板子，夾了手指，再送到官府去的，寧兒真是的，面子上總是冷冰冰的，其實呢，比誰都心眼子軟。”
蔣長信挑了一下唇角，幽幽的道：“寧寧便是心腸太軟了，又是有什麽說什麽的性子，可不像旁的人。”
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葉寧多看了曲清煙一眼，道：“沒有什麽嫌隙，你不必在意。”
“什麽？”曲清煙露出意外的表情，很快又收斂回去，垂下頭，聲音放得很軟：“少夫郎，我真的不是故意的，我當時只是隨口一說……”
葉寧道：“我知曉你不是故意的，你方才已然說了，更何況……我和蔣長信誰也沒有放在心上，你就更不必放在心上了。”
曲清煙聽了葉寧的“寬慰”，反而不是那麽歡心，道：“那……那樣就好。”
葉寧道：“若是沒有旁的事情，我要去忙了。”
曲清煙道：“我來幫你罷。”
葉寧一笑，只不過他的笑容不怎麽真切，道：“不必了，你若是再摔著碰著，我還得多花一份醫藥錢。”
說罷，葉寧轉身離開。
曲清煙揪著衣角，指甲慢慢泛白，狠狠撕扯了一下，這才放開自己的衣角，深深的凝視著葉寧的背影。
蔣長信坐在鋪子裏，撿了一張面朝窗戶的臺面坐下來，托著腮幫子，從戶牖望出去，一直追逐著葉寧忙碌的背影。
程昭道：“主子爺，您倒是去幫忙啊，在這兒看什麽呢？這大熱天兒的，少夫郎柔柔弱弱的，你叫他一個人忙叨，你過意的去啊？”
蔣長信道：“你懂什麽？”
程昭一臉迷茫。
蔣長信淡淡的道：“這是葉寧想做的，他在給寧水食肆打響招牌，那些村民吃人嘴短，拿人手軟，經過這次之事，必然能看清楚周家的嘴臉，對葉寧的食肆改觀，以後誰見到了葉寧，想起今日之事，不得客客氣氣，笑臉相迎麽？我一個蔣家的郎主，什麽時候現弄不行？這時候跑過去顯擺，平白搶了食肆的招牌。”
程昭恍然大悟，原是如此。
很多人提起葉寧，都說葉寧是蔣家的夫郎，無論是嫉妒他的，羨慕他的，都在葉寧的名字前面，加一個蔣家的前綴。覺得葉寧是靠著蔣家的蔭庇，這才過上了如今飛上枝頭的日子。
蔣長信如果這個時候跑出去幫忙，那些村民就只能看到蔣家怎麽怎麽樣，看不到葉寧，因而蔣長信覺得，自己呆在這裏等著正好兒。
“嘿……”程昭笑起來：“咱主子爺，真真兒是體貼了，平日裏也不見得這麽關心人。嘖嘖，還是分人。”
正說話間，曲清煙從外面走進來，手端著一只蓋碗茶杯，朝著蔣長信而來。
程昭挑了挑眉，看了一眼蔣長信。
蔣長信雖面對著窗戶，沒有看大門的方向，但他耳聰目明，又是習武的練家子，自然聽到了曲清煙的腳步聲。
蔣長信並沒有回頭，當做沒聽見的模樣。
“蔣郎君。”曲清煙在他的身邊站定，道：“你口渴了罷，這天氣太熱了，飲些涼茶罷？”
他將杯子遞過去，蔣長信只是撩了一眼，根本沒說話，也沒有要去接杯子的意思。反正他是個傻子，傻子不愛搭理人，也是情有可原的事兒。
曲清煙尷尬的伸著手，程昭哈哈一笑，道：“哎呦，您是大奶奶的恩人，便是蔣家的貴客，怎麽能叫貴客您端茶遞水呢，還是給我罷。”
程昭接過去，曲清煙卻不走，而是撿了張椅子，在蔣長信身邊坐下來，還道：“少夫郎見我受了傷，便叫我進來坐坐，蔣郎君，我坐在這裏你不介意罷？”
蔣長信果斷的道：“介意，你擋到風了。”
曲清煙：“……”
程昭險些笑出聲來，人家貴客的臉色都變了，一張白皙的臉蛋，青裏發紫，腮幫子還跳動了兩下。
果然，主子爺體貼還是分人的，只有對著葉寧的時候才知道什麽是“憐香惜玉”，對待旁人根本不留情面，一點子臉皮也不給。
曲清煙尷尬不已，但最後還是坐下來，畢竟他半個屁股已經坐下來了，若是這時候起身，豈不是更加尷尬丟面子？
曲清煙硬著頭皮坐下來，生硬的尋找話題，見蔣長信一直盯著葉寧的身影在看，便道：“今兒個來求藥的村民可真不少呢，少夫郎定然是忙壞了……只是。”
曲清煙話風一轉，用眼睛瞟著蔣長信，道：“只是作為一個夫郎，便算是再忙叨，怎麽能將夫君晾在一邊兒不管呢？如是我的話……我肯定不會叫蔣郎君孤零零一個人，在這裏枯等的。”
程昭擡起手，揉了揉自己的腮幫子，酸啊，酸得牙都要掉了。
程昭可不是一般的仆役，他是京城裏出來的，乃是前程皇後的親侄子，說起來和蔣長信也算是外家的兄弟，自小混跡在京城裏，什麽世面沒見過？曲清煙這酸溜溜的口氣聽在程昭耳朵裏，抖掉了一身雞皮疙瘩。
蔣長信瞇起眼睛，很顯然，他也聽明白了，曲清煙擺著一副知書達理的模樣，暗地裏卻一套一套的說著葉寧的壞話，暗示葉寧不是安分的好夫郎。
他冷笑一聲，不知是什麽意思。
曲清煙奇怪：“蔣郎君，你笑什麽？我……難道我說的不對麽？”
程昭搶先道：“哎呦煙哥兒，瞧您說的，咱少郎主怎麽是一個人兒晾著呢？這不是還有小的我嘛？便算小的只是一個仆役，但好歹跟了咱少郎主不少年了，煙哥兒你也不能罵人，不將咱當成人看，是不是？”
曲清煙哪裏是這個意思，偏偏程昭就要曲解成這個意思。
曲清煙臉上變色：“不不，我不是這個意思，你誤會了。”
程昭笑道：“那定然是小的誤會了，像煙哥兒您這般神仙人物，可絕不是什麽搬動是非，看不起仆役下人的庸俗之輩，是不是？”
曲清煙的臉色更加難看，他站起身來，也沒再說話，轉身便離開了。
噠噠噠……
蔣長信用扇子背敲著臺面兒，微微蹙著眉，板著唇角，一臉不耐煩的模樣，似乎是被曲清煙破壞了好心情。
程昭道：“這個煙哥兒，真真兒是好生奇怪，也不知是不是我的錯覺，總覺得太針對咱少夫郎，還故意在主子爺您面前現弄……怕不是，看上主子爺您了？”
蔣長信對曲清煙還是有些印象的，上輩子打過幾次交道。他手下的人在京城中被閹黨圍剿，還是曲清煙偷偷放了那些部下，因而蔣長信對他沒有不好的印象，反而覺得，這是一個可以拉攏之人，若是能將曲清煙拉攏到自己的陣營，那麽便可從繡衣司釜底抽薪，狠狠打擊閹黨的勢力。
可是誰成想，重生一世，蔣長信不僅提前見到了曲清煙，且曲清煙看起來怪怪的，簡直和上輩子大相徑庭。
蔣長信沈聲道：“看上？讓於淵盯緊了他。”
程昭奇怪：“一個柔弱的哥兒，也要盯緊了？”
“呵，”蔣長信哂笑一聲，道：“你這精明的招子，也被他騙了？”
程昭撓了撓後腦勺，道：“主子爺，您的意思是……？”
蔣長信幽幽的道：“這個煙哥兒，姓曲，喚作曲清煙。”
“什麽？曲——”程昭險些喊出來，趕緊捂住自己的嘴巴。
曲清煙那不是繡衣司的副指揮使，大太監曲音的得意門生麽？
程昭心頭狂跳，一個曲清非還沒走，又來了一個曲清煙，繡衣司這是要在蔣家開分署麽？
蔣長信道：“無論曲清煙要做什麽，盯緊了他。”
“是，主子爺。”
葉寧從一大早便開始忙碌，一直到天黑這才收攤，所有生病的村民都領到了草藥。當然了，也有一些沒有生病的村民，如同貪婪周家臭豬肉一樣，也想貪幾包免費的草藥。
舍藥的第二天，周家的螺螄粉攤子便開不住了，根本沒有人再去光顧，一碗螺螄粉兩枚錢幣，若是吃壞了，可不只是兩枚錢幣便能治好的，還要影響下地幹活兒，村民們吃一塹長一智，都學了乖。
周家來了好幾個小廝，動手拆掉螺螄粉的棚子，將大缸大碗全都扔上車，準備運送回去。
老李也想跟著周家的小廝回去，卻被攔住，那小廝嘴臉很是難看，道：“我們家老爺說了，連個螺螄粉都做不地道，要你也沒什麽用，我們周家的廚子，那可都是從省城裏請來的有名大廚，不是你這個鄉野村貨能比的，你沒了用處，該滾哪裏去，便滾哪裏去，不要來周家礙眼。”
“什、什麽？！”老李拉住那小廝，道：“可是……可是周家老爺還沒給我結工錢！之前說好的，給我……給我三百貫的工錢啊！”
“三百貫？！”小廝哈哈一笑：“你窮瘋了？做兩天廚子，就要我們老爺三百貫，你怎麽不去搶縣老爺？想什麽呢！”
其他小廝也跟著嘲笑起來，都覺得老李失心瘋撒囈掙了。
老李慌張道：“不是，不是！是周家老爺親口答應我的，他……他分明說，只要我能做出與寧水食肆味道差不離的螺螄粉，便給我三百貫，若是我能偷——”
他說到這裏，聲音突然斷了，生怕寧水食肆的人聽到，壓低了聲音又道：“若是我能偷到葉寧的酸筍，令給我五十貫！如今……如今我雖沒能拿到酸筍，可……可螺螄粉，我是做出來的，味道大差不差，之所以沒有那般濃郁好味，也是因為你們周家不肯用食材，這、這可不關我的事兒啊！”
周家小廝一把甩開老李：“說什麽亂七八糟的！你給我們老爺做兩天工，就想要三百貫，還三百五十貫？窮瘋了罷！好啊，書契呢？你說老爺答允你了，那你把書契亮出來，咱們瞧一瞧。”
老李急得猶如熱鍋上的螞蟻，道：“書……書契？沒有書契啊，都是周家老爺口頭答應我的！他答應我了！你們不能這樣做啊，給我工錢，給我工錢！”
周家的小廝才不理會，一下子蹬開老李，推著平板車，頭也不回的走了，一面走還一面嘲笑：“做個菜就想要三百貫，也真是見識了，什麽頑意兒！”
老李這時候才驚覺自己被騙了，從地上爬起來，他也追不上周家的車隊，幹脆轉頭進了寧水食肆。
阿直見他進來，戒備的道：“你來做什麽？”
老李不理會阿直，跑到葉寧跟前，咕咚一聲便跪了下來，大喊道：“東家！東家！你就原諒我這次罷！我是被周家騙了！是他們叫我偷了螺螄粉的方子，還叫我偷……偷您腌制的酸筍，都是周家！”
葉寧垂頭看著老淚縱橫的老李，淡淡的道：“如今你肯承認了？”
老李使勁點頭：“是是是，都是我的錯！周家出高價拉攏我，說要給我三百貫，讓我偷了螺螄粉的菜譜子跳槽到他們家去，還……還讓偷酸筍，多偷一攤子酸筍，算……算五十貫錢！是我豬狗不如，信了他們的鬼話，這才……這才……”
“求求您了東主，您饒了我罷——看在我二十年為蔣家做工的份子上，沒有功勞，也有苦勞，您讓我重新回蔣家罷！求求您了求求您了！”
相對比老李的激動，葉寧平靜的道：“那我問問你，你在蔣家這二十年，蔣家可有虧待於你？”
“沒……沒有。”老李結結巴巴。
葉寧又問：“可有苛責於你？”
老李道：“也……也沒有。”
葉寧第三次發問：“那我呢？你在食肆做工，我可有虧待過你，苛責過你？”
老李還是搖頭：“沒……沒有。”
葉寧終於點點頭，道：“這樣說來，我們並不欠你的。”
老李霍然擡起頭來，這是什麽意思？老李聽出來了，葉寧這是要拒絕自己重回蔣家啊！
“東主！東主您不能這麽絕情啊！我一直給老太爺做菜，我一直給老爺大奶奶做菜，我……我是最懂蔣家口味兒的老人啊！你若是……你若是將我就這麽遣走了，周家那些老人……該……該怎麽想啊？”
葉寧冷笑一聲，事到如今，他竟然還用人情來要挾自己？
而葉寧最不怕的便是如此。
“若我不遣你走，那才是對那些安分守己之人的不公，他們兢兢業業的做活，抵不過旁人偷奸耍滑，他們的心中，又該如何心寒？”
“東主——！！”老李不走，沖上去要抱葉寧的衣角。
阿直一步上前，猛地攔住老李，老李根本沒有碰到葉寧的一片兒衣襟。
“東主！你……你不能如此絕情啊！”
葉寧道：“是了，你不仁，我也不能不義。日前你走得匆忙，為了去賺周家的三百又五十貫財幣，連自己的工錢都不要了，如今正好你來了，我給你結算清楚。”
章知遠早就算好了老李的工錢，他這個月份沒有做完，但也是做了幾日工的，章知遠算的很清楚，一筆一筆記錄下來，將錢幣拿給葉寧。
葉寧道：“這是你的工錢，蔣家不欠你的，我葉寧，也不欠你的。”
“但你要永遠記住，”葉寧幽幽的道：“你欠我的。”
啪！
葉寧將錢袋子丟給老李，道：“讓他離開。”
“東主——！”老李掙紮著不走，蔣家是大門大戶，給的工錢自然十足優厚，若不是周家“獅子大開口”，老李到哪裏都找不到比蔣家還要滋潤的活計。
如今他知曉被周家騙了，想要幡然悔悟，只可惜這樣的人，葉寧並不敢用。
老李大喊：“我要見老爺！我要見大奶奶！我是大奶奶帶到蔣家來的，你們憑什麽遣我走！憑什麽……”
阿直直接將他丟出去，任由老李怎麽喊，也不叫他進門。
阿直一擡頭，微微蹙了蹙眉，遠遠的墻角邊有人站在那裏，那人他十足熟悉，正是他的師弟曲清煙。
曲清煙沒有走過來，只是看了熱鬧，轉身離開，往蔣家的方向去了。
蔣家大宅之內，曲清煙從小廚房端了一些點心，來到蔣家大奶奶的屋兒外。
仆婦是識得他的，因著日前曲清煙救了大奶奶，仆婦對他也十足的尊敬，道：“煙哥兒來了，我去通傳一聲。”
“有勞您了。”曲清煙笑盈盈的點頭。
沒一會子，曲清煙便被請了進去。大奶奶正好午歇起來，笑道：“煙哥兒來了，快來快來，我正想去問問你呢，這兩日住得如何，可有什麽缺少的？”
“沒有什麽缺少的，”曲清煙細聲細氣的道：“少夫郎管家可厲害著呢，什麽事兒都安排的井井有條，我哪裏有什麽缺少的。”
他說著，將點心茶水放下來，道：“只是……”
“怎麽了？”大奶奶道：“有什麽發愁的？你只管說，我一瞧就知曉，你這人面皮兒薄，別什麽都憋在心裏頭，與我說說？”
曲清煙這才愁眉不展的道：“我才從外面兒回來，聽到食肆好一陣熱鬧，生怕少夫郎遇到了什麽事兒，便去瞧瞧……原來是一個廚子在哭鬧。”
蔣家大奶奶恍然大悟：“八成是老李了。”
曲清煙嘆氣道：“那個廚子，一把年紀了，哭得老淚縱橫，我……我實在是有些不忍心，又聽那庖廚說，他是大奶奶您帶進來的人，這……”
曲清煙終於說到了重點子上：“也不知，該不該告訴大奶奶一聲。”
大奶奶思索道：“寧兒的意思是什麽？”
曲清煙道：“少夫郎似是鐵了心，叫那廚子走呢，唉……也是怪不容易的，那庖廚還跪在大日頭下面求少夫郎，那麽多人瞧著，少夫郎……少夫郎怕是有些太狠心了。”
他說到這裏，便聽到跫音而至，蔣長信大步而來。
蔣長信走進來，看了一眼曲清煙，道：“寧寧還分了工錢與他，若是依照母親的性子，怕是要擰送他去官府，是不是，母親？”
大奶奶笑起來，道：“信兒可是說對了，若是依照我當年的性子，偷東西？那是挨了板子，夾了手指，再送到官府去的，寧兒真是的，面子上總是冷冰冰的，其實呢，比誰都心眼子軟。”
蔣長信挑了一下唇角，幽幽的道：“寧寧便是心腸太軟了，又是有什麽說什麽的性子，可不像旁的人。”
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