第3章 蔣家
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第3章 蔣家
若論起青田村，蔣家絕對是第一大門大戶，別看周家人在村子裏橫著走，卻決計無法與蔣家比擬，那是拍馬都趕不上的。
原因無他，周家是靠養豬、壓榨佃戶發跡的暴發戶，而蔣家則是青田村絕無僅有的書香門第，朱門高戶。
蔣家的老太爺是個讀書人，曾經也在仕途裏滾過一遭，聽聞蔣家老太爺與前任丞相爺乃是至交好友，一起吃過酒對過對子，那可是有頭有臉的人物。
然生不逢時，當年閹黨亂政，十宦專權，連皇帝都成了提倡者手中的傀儡擺設，蔣家老太爺因著不願與閹黨同流合汙，幹脆辭官掛印，帶著一家還鄉，回到這山清水秀，世外桃源一般的青田村。
回鄉隱居之後，蔣家老太爺立下了家門規矩，凡是蔣家之後，無論男女，均不得入仕。因而這些緣故，如今蔣家的掌家老爺，雖滿腹詩書經論，卻不曾入仕，只是在鄉野做些生意。
蔣家一門富貴，又是詩書人家，與樸實的青田村幾乎格格不入，平日裏行事十足低調，不如周家陣仗大會來事兒，在村子裏並沒有太多茶餘飯後的談資。唯獨……
蔣家老太爺唯一的獨孫，掌家老爺唯一的獨子——蔣長信。此子可是村民口中津津樂道，樂此不疲的人物。
原因無他，蔣家少爺是個心智不全的傻子！
蔣家老爺有文化，給兒子起了這麽一個文質彬彬，雅致矜貴的名字。蔣長信如今已然快要雙十的年歲，身量高大，肩寬腰窄，遠遠看去，好一個英挺俊美的青年才俊，偏偏他從小遭了病，害了腦子，長到這般大渾似不懂事兒一般。
也正是如此，蔣家在青田村的門第如此之高，獨子卻遲遲未有成婚。
葉珠的笑容嘲諷，但礙於葉寧的變化，也不敢表露的太過離譜兒，一臉要笑不笑的模樣，說道：“不是我說，蔣家的郎君雖是個癡兒，可是人家老太爺那是當過官老爺的，掌家老爺也是有眼見兒的，你便是賊上人家蔣氏的郎君，人家還不一定能瞧上你呢。”
葉寧微微蹙眉，說道：“這些便不必你操心了。”
葉寧是個直男，好不容易從末世來到這山清水秀的小村子，一點子也不想談情說愛，更不想什麽勞什子的嫁人，不如種種地，做些可口的吃食。往日在末世，資源匱乏，葉寧便是有一身好的廚藝，也是沒有用武之地的，而這裏不同。
葉母焦急的轉磨：“他爹，要不還是你跑一趟周家，低下頭來給人賠個不是，說攏說攏？周家不嫌棄寧哥兒，這樣的親事，打著燈籠也尋不到了！”
葉父要面子，黑著臉不言語，又怕丟面子，又怕丟婚事，最後憋出一句：“今兒個周家大郎還在氣頭上，明日再去。”
翌日一大清早，葉父剛想出門去周家說攏，推開滿是倒刺的木門，正好看到周大郎站在他們家院子門口。
不等葉父臉上掛著低三下四的笑容，一個尖銳的嗓音拋過來：“哎呦餵，快看看啊！葉家人可出來了！”
是昨兒個來說親的媒人，她換上一張尖酸刻薄的臉孔，與昨日判若兩人，冷笑連連：“葉家可真是了不得，我說媒三十年，從沒有說不攏的親事，從未見過眼界這麽高的哥兒！寧哥兒就是不一樣啊，連周家都看不上！人家周大郎巴巴的送上五畝田地，寧哥兒看也不看一眼，還嫌棄上了！”
媒人可是村裏有頭有臉的，但凡是成婚，基本都是她牽線搭橋，周家成婚她自然要張羅著。可是昨日發生了那樣的事情，婚事黃了，豈不是打了媒人的臉面兒？
那媒人不識字兒，也不認得賣身契還是賣田契，只知曉自己不能砸了招牌，因而這一大早上的，便來葉家的門口搬弄是非，說三道四。
周家大郎拉著媒人，看似是在勸說，一臉的為難，分明卻是在裝可憐：“快別這麽說，人家寧哥兒怕是看我不上，那我也沒有法子啊！”
村裏都是好事兒的人，人群漸漸圍攏上來，對著葉家指指點點：“昨兒的親事沒成？”
“寧兒哥看不上周家大郎？若是放在以前，寧哥兒天仙般的模樣，便是嫁到縣城裏去，給有頭有臉的人做夫郎，那也是應該的，可惜……他如今壞了身子，還挑三揀四呢？”
“聽說周家準備拿出五畝田地送給寧哥兒，寧哥兒竟看不上？五畝啊！”
周家大郎活似一個被欺負了去的小媳婦，裝可憐上癮：“是我一廂情願，惹惱了寧哥兒，也不賴旁人。”
媒人越說越是氣惱，仿佛氣氛到了，不多說幾句都對不起自己個兒，扯著嗓子嚷嚷：“哎呦餵——我可是頭一次看到，田契放在面前，人家寧哥兒看都不看一眼的！清高的渾似個神仙呦——”
吱呀——
緊閉的屋門被推開，葉寧一襲樸素的衣裳，慢條斯理的走出來。分明與眾人穿的都是差不離，只他一領衣衫看起來與眾不同，簡樸也變成了不食人間煙火的清冷之氣。
葉父看到葉寧，勃然大怒：“你怎麽還有臉出來？滾回去，還不夠難看麽！”
葉寧卻氣定神閑，說道：“阿爹別忙著生氣，正好鄉裏鄉親都在，既然周家把話說到這個份兒上，把事情做到這個絕路上，阿爹若是吃下啞巴虧，豈不是平白丟了面子，叫人家戳後脊梁？”
葉寧雖剛到這裏不久，已然吃準了摸透了葉父的脾氣，葉父最怕的就是沒有臉面，把臉子看得比裏子更重要，完全是打腫臉充胖子的典範。
果不其然，他這麽一說，葉父便不開口了，只是無比羞愧的垂著頭，不斷唉聲嘆氣。
葉寧看向媒人和周家大郎，問道：“我想問問周大郎，昨日你帶來的，到底是田契，還是賣身契？”
周大虎眼珠子狂轉，梗著脖子腆著肚子：“自然、自然是田契，什麽賣身契？”
他卻打了一個磕巴。
葉寧微微一笑，從袖囊中抽出一張紙，輕輕一抖展示在眾人面前。幸而他昨日留了一個心眼兒，在混亂之中將賣身契收入袖中，今日才能拿出來與周家對峙，否則周家矢口否認，這啞巴虧吃也要吃，不吃也要吃了。
“這……”周大虎沒想到葉寧收著這張賣身契，想要去搶，葉寧早有防備，向後撤了一步。
別看葉寧身條兒纖細，仿佛村口柔弱的楊柳，細腰不盈一握，大腿恨不能還沒有周家大郎半個胳膊粗，但葉寧是在末世混跡之人，巧勁與靈動，一樣都不缺。
葉寧轉頭對媒人說：“你來仔細看看，周家大郎昨日帶來的田契，可是這一張？”
媒人不識字兒，看來周家大郎也未曾提前與她通氣兒，媒人分辨了一眼，篤定的叫道：“是！就是這張！沒錯兒！我識得！大家夥兒都來看看啊，人家周大郎都帶著田契來了，寧哥兒還看不上呢！”
葉寧又是一笑：“有你這句話，我便安心多了。”
周大郎狠狠擦著冷汗，這炎炎夏日，他竟是出了一頭涼森森的汗珠子，滾滾的順著面頰往下淌，後背的衣衫已經濕透了一片。
葉寧又說道：“這份書契，根本不是什麽田契，而是賣身契！”
“怎麽又變成賣身契了呢？”村民們交頭接耳，一時不知發生了什麽。
葉寧收斂了所有的笑容：“這上面白紙黑字，寫著我葉家平白欠周家三百貫財幣，無力償還，因而將長兒葉寧出賣與周家。各位鄉裏鄉親都是擡頭不見低頭見的，我想請問，你們何時看見我葉家，欠周家三百貫財幣了？”
村民們的議論聲此起彼伏，三百貫啊，青田村除了蔣家，誰能一口氣拿出三百貫財幣？那可是天文數字，村夫們一輩子想都不敢想的。
媒人冷笑：“平日也不見寧哥兒你讀書識字，你說賣身契，便是賣身契了？”
周大郎可算是憋出一句：“是、是啊！我這好心當成驢肝肺，便算寧哥兒你看我不上，也不必……也不必如此糟踐我的心意啊！”
葉寧展了展紙張：“書契就在此處，媒人可以作證，正是周大郎帶來的書契，那便找個識文斷字的，來辨一辨。”
正說話間，後排的村夫拋了一個尖兒：“哎呦，這不是章家三郎麽！”
“章家三郎會識字，他可是遠近最有學問的，快叫他來看看！”
人群自動排開一條道，一個年輕男子從後面走過來，他顯然是剛到，背上背著書簍子，還不知發生了什麽事兒。
章知遠走過來，一身文生的打扮，衣裳洗得褪色發舊，卻十足的一絲不茍，從頭到尾透露著書呆子的氣息。
“表舅！”章知遠對葉父道：“這是怎麽了？”
原來章知遠是葉寧的遠房表兄，想要上京去考功名，可惜家裏遭了難，沒有什麽盤纏，路過青田村，葉父知曉章知遠有些本事兒，便收留他住了兩日，打算等章知遠發達了好報答自己個兒。
章知遠為人正派，別看來到村子裏的日子不多，但一直很熱心，但凡有人家想寫家書，或者立字據，章知遠都會幫忙，且不收一個子兒，因而口碑甚佳。
葉寧頭一次見這個表哥，但並未露出什麽端倪，將書契交給章知遠。
章知遠接過來，好事兒的村民催促：“如何，章家三郎，這是什麽書契？到底是賣身契，還是賣田契？”
章知遠只是看了一眼，雙眉下壓，滿臉怒火，連帶著紙張也嘩啦啦作響，義正辭嚴的呵斥：“周家郎君，你們在青田村也是有頭有臉的人家，竟用賣身契混做賣田契，平白來欺辱人！”
“什麽？還真是賣身契？”
“哎呦餵，周家大郎老實巴交的……看不出來啊。”
媒人登時慫了，她不信葉寧會識文斷字，總不能不信章知遠罷？連忙往後稍了幾步，也不言語了，也不摻合了。
周家大郎一面擦汗，一面狡辯：“你……你是寧哥兒的表兄，你自然會睜著眼睛說瞎話！”
章知遠擡手，做出將葉寧護在身後的動作，儼然一身文人的正氣，說道：“我章知遠，讀的是聖賢書，尊的是聖賢道，絕不打誑語，若你以為我是寧哥兒的表兄，不相信我也好。村北的蔣家，書香門第，你可相信了？”
“學生不才，在蔣家謀了一個文書，為蔣家郎君做伴讀，今日便可去請蔣家老太爺幫忙辨一辨，斷一斷。”
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若論起青田村，蔣家絕對是第一大門大戶，別看周家人在村子裏橫著走，卻決計無法與蔣家比擬，那是拍馬都趕不上的。
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蔣家的老太爺是個讀書人，曾經也在仕途裏滾過一遭，聽聞蔣家老太爺與前任丞相爺乃是至交好友，一起吃過酒對過對子，那可是有頭有臉的人物。
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回鄉隱居之後，蔣家老太爺立下了家門規矩，凡是蔣家之後，無論男女，均不得入仕。因而這些緣故，如今蔣家的掌家老爺，雖滿腹詩書經論，卻不曾入仕，只是在鄉野做些生意。
蔣家一門富貴，又是詩書人家，與樸實的青田村幾乎格格不入，平日裏行事十足低調，不如周家陣仗大會來事兒，在村子裏並沒有太多茶餘飯後的談資。唯獨……
蔣家老太爺唯一的獨孫，掌家老爺唯一的獨子——蔣長信。此子可是村民口中津津樂道，樂此不疲的人物。
原因無他，蔣家少爺是個心智不全的傻子！
蔣家老爺有文化，給兒子起了這麽一個文質彬彬，雅致矜貴的名字。蔣長信如今已然快要雙十的年歲，身量高大，肩寬腰窄，遠遠看去，好一個英挺俊美的青年才俊，偏偏他從小遭了病，害了腦子，長到這般大渾似不懂事兒一般。
也正是如此，蔣家在青田村的門第如此之高，獨子卻遲遲未有成婚。
葉珠的笑容嘲諷，但礙於葉寧的變化，也不敢表露的太過離譜兒，一臉要笑不笑的模樣，說道：“不是我說，蔣家的郎君雖是個癡兒，可是人家老太爺那是當過官老爺的，掌家老爺也是有眼見兒的，你便是賊上人家蔣氏的郎君，人家還不一定能瞧上你呢。”
葉寧微微蹙眉，說道：“這些便不必你操心了。”
葉寧是個直男，好不容易從末世來到這山清水秀的小村子，一點子也不想談情說愛，更不想什麽勞什子的嫁人，不如種種地，做些可口的吃食。往日在末世，資源匱乏，葉寧便是有一身好的廚藝，也是沒有用武之地的，而這裏不同。
葉母焦急的轉磨：“他爹，要不還是你跑一趟周家，低下頭來給人賠個不是，說攏說攏？周家不嫌棄寧哥兒，這樣的親事，打著燈籠也尋不到了！”
葉父要面子，黑著臉不言語，又怕丟面子，又怕丟婚事，最後憋出一句：“今兒個周家大郎還在氣頭上，明日再去。”
翌日一大清早，葉父剛想出門去周家說攏，推開滿是倒刺的木門，正好看到周大郎站在他們家院子門口。
不等葉父臉上掛著低三下四的笑容，一個尖銳的嗓音拋過來：“哎呦餵，快看看啊！葉家人可出來了！”
是昨兒個來說親的媒人，她換上一張尖酸刻薄的臉孔，與昨日判若兩人，冷笑連連：“葉家可真是了不得，我說媒三十年，從沒有說不攏的親事，從未見過眼界這麽高的哥兒！寧哥兒就是不一樣啊，連周家都看不上！人家周大郎巴巴的送上五畝田地，寧哥兒看也不看一眼，還嫌棄上了！”
媒人可是村裏有頭有臉的，但凡是成婚，基本都是她牽線搭橋，周家成婚她自然要張羅著。可是昨日發生了那樣的事情，婚事黃了，豈不是打了媒人的臉面兒？
那媒人不識字兒，也不認得賣身契還是賣田契，只知曉自己不能砸了招牌，因而這一大早上的，便來葉家的門口搬弄是非，說三道四。
周家大郎拉著媒人，看似是在勸說，一臉的為難，分明卻是在裝可憐：“快別這麽說，人家寧哥兒怕是看我不上，那我也沒有法子啊！”
村裏都是好事兒的人，人群漸漸圍攏上來，對著葉家指指點點：“昨兒的親事沒成？”
“寧兒哥看不上周家大郎？若是放在以前，寧哥兒天仙般的模樣，便是嫁到縣城裏去，給有頭有臉的人做夫郎，那也是應該的，可惜……他如今壞了身子，還挑三揀四呢？”
“聽說周家準備拿出五畝田地送給寧哥兒，寧哥兒竟看不上？五畝啊！”
周家大郎活似一個被欺負了去的小媳婦，裝可憐上癮：“是我一廂情願，惹惱了寧哥兒，也不賴旁人。”
媒人越說越是氣惱，仿佛氣氛到了，不多說幾句都對不起自己個兒，扯著嗓子嚷嚷：“哎呦餵——我可是頭一次看到，田契放在面前，人家寧哥兒看都不看一眼的！清高的渾似個神仙呦——”
吱呀——
緊閉的屋門被推開，葉寧一襲樸素的衣裳，慢條斯理的走出來。分明與眾人穿的都是差不離，只他一領衣衫看起來與眾不同，簡樸也變成了不食人間煙火的清冷之氣。
葉父看到葉寧，勃然大怒：“你怎麽還有臉出來？滾回去，還不夠難看麽！”
葉寧卻氣定神閑，說道：“阿爹別忙著生氣，正好鄉裏鄉親都在，既然周家把話說到這個份兒上，把事情做到這個絕路上，阿爹若是吃下啞巴虧，豈不是平白丟了面子，叫人家戳後脊梁？”
葉寧雖剛到這裏不久，已然吃準了摸透了葉父的脾氣，葉父最怕的就是沒有臉面，把臉子看得比裏子更重要，完全是打腫臉充胖子的典範。
果不其然，他這麽一說，葉父便不開口了，只是無比羞愧的垂著頭，不斷唉聲嘆氣。
葉寧看向媒人和周家大郎，問道：“我想問問周大郎，昨日你帶來的，到底是田契，還是賣身契？”
周大虎眼珠子狂轉，梗著脖子腆著肚子：“自然、自然是田契，什麽賣身契？”
他卻打了一個磕巴。
葉寧微微一笑，從袖囊中抽出一張紙，輕輕一抖展示在眾人面前。幸而他昨日留了一個心眼兒，在混亂之中將賣身契收入袖中，今日才能拿出來與周家對峙，否則周家矢口否認，這啞巴虧吃也要吃，不吃也要吃了。
“這……”周大虎沒想到葉寧收著這張賣身契，想要去搶，葉寧早有防備，向後撤了一步。
別看葉寧身條兒纖細，仿佛村口柔弱的楊柳，細腰不盈一握，大腿恨不能還沒有周家大郎半個胳膊粗，但葉寧是在末世混跡之人，巧勁與靈動，一樣都不缺。
葉寧轉頭對媒人說：“你來仔細看看，周家大郎昨日帶來的田契，可是這一張？”
媒人不識字兒，看來周家大郎也未曾提前與她通氣兒，媒人分辨了一眼，篤定的叫道：“是！就是這張！沒錯兒！我識得！大家夥兒都來看看啊，人家周大郎都帶著田契來了，寧哥兒還看不上呢！”
葉寧又是一笑：“有你這句話，我便安心多了。”
周大郎狠狠擦著冷汗，這炎炎夏日，他竟是出了一頭涼森森的汗珠子，滾滾的順著面頰往下淌，後背的衣衫已經濕透了一片。
葉寧又說道：“這份書契，根本不是什麽田契，而是賣身契！”
“怎麽又變成賣身契了呢？”村民們交頭接耳，一時不知發生了什麽。
葉寧收斂了所有的笑容：“這上面白紙黑字，寫著我葉家平白欠周家三百貫財幣，無力償還，因而將長兒葉寧出賣與周家。各位鄉裏鄉親都是擡頭不見低頭見的，我想請問，你們何時看見我葉家，欠周家三百貫財幣了？”
村民們的議論聲此起彼伏，三百貫啊，青田村除了蔣家，誰能一口氣拿出三百貫財幣？那可是天文數字，村夫們一輩子想都不敢想的。
媒人冷笑：“平日也不見寧哥兒你讀書識字，你說賣身契，便是賣身契了？”
周大郎可算是憋出一句：“是、是啊！我這好心當成驢肝肺，便算寧哥兒你看我不上，也不必……也不必如此糟踐我的心意啊！”
葉寧展了展紙張：“書契就在此處，媒人可以作證，正是周大郎帶來的書契，那便找個識文斷字的，來辨一辨。”
正說話間，後排的村夫拋了一個尖兒：“哎呦，這不是章家三郎麽！”
“章家三郎會識字，他可是遠近最有學問的，快叫他來看看！”
人群自動排開一條道，一個年輕男子從後面走過來，他顯然是剛到，背上背著書簍子，還不知發生了什麽事兒。
章知遠走過來，一身文生的打扮，衣裳洗得褪色發舊，卻十足的一絲不茍，從頭到尾透露著書呆子的氣息。
“表舅！”章知遠對葉父道：“這是怎麽了？”
原來章知遠是葉寧的遠房表兄，想要上京去考功名，可惜家裏遭了難，沒有什麽盤纏，路過青田村，葉父知曉章知遠有些本事兒，便收留他住了兩日，打算等章知遠發達了好報答自己個兒。
章知遠為人正派，別看來到村子裏的日子不多，但一直很熱心，但凡有人家想寫家書，或者立字據，章知遠都會幫忙，且不收一個子兒，因而口碑甚佳。
葉寧頭一次見這個表哥，但並未露出什麽端倪，將書契交給章知遠。
章知遠接過來，好事兒的村民催促：“如何，章家三郎，這是什麽書契？到底是賣身契，還是賣田契？”
章知遠只是看了一眼，雙眉下壓，滿臉怒火，連帶著紙張也嘩啦啦作響，義正辭嚴的呵斥：“周家郎君，你們在青田村也是有頭有臉的人家，竟用賣身契混做賣田契，平白來欺辱人！”
“什麽？還真是賣身契？”
“哎呦餵，周家大郎老實巴交的……看不出來啊。”
媒人登時慫了，她不信葉寧會識文斷字，總不能不信章知遠罷？連忙往後稍了幾步，也不言語了，也不摻合了。
周家大郎一面擦汗，一面狡辯：“你……你是寧哥兒的表兄，你自然會睜著眼睛說瞎話！”
章知遠擡手，做出將葉寧護在身後的動作，儼然一身文人的正氣，說道：“我章知遠，讀的是聖賢書，尊的是聖賢道，絕不打誑語，若你以為我是寧哥兒的表兄，不相信我也好。村北的蔣家，書香門第，你可相信了？”
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