89 ? 昭昭
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89 昭昭
◎“我是你的，你不想嗎？”◎
蕭平川揮退帳中其他人, 最後看一遍手中信紙，將其放在火上燒掉。
待將紙灰揚幹凈後, 他擡臂勾勾手指，沈聲道：“出來。”
話音落下，一勁瘦身影悄無聲息閃入賬內，單膝跪在他面前，“將軍。”
“近十日內，寧遠發生的大小事，全部報一遍。”
“是，”來人從懷中掏出一纖薄小冊子，展開，“興源酒樓當家炎臨偷偷入關......寧遠城郊巨響，對外解釋說是山崩；老貓嶺全面戒嚴, 無人進出......”
來人事無巨細地報著，連沈素欽每頓吃幾碗飯, 見什麽人，說什麽話，都如數記錄在案。
“行了，繼續盯著。”
看來炸藥是真的成了, 蕭平川按耐住心中激動，不到午時便與許有財他們匆匆出發了。
沈素欽這兩日心情好, 出來進去也有心情逛街了。
如今的寧遠城跟去年可不一樣，城中人口多了不少不說, 房屋街道也都在逐漸翻修重建中, 街上慢慢有了賣吃食、珠花的小攤小販, 各色店鋪也都開了起來, 頗有幾分繁榮的模樣。
這日, 沈素欽從州府府衙回來。
她去府衙是去跟時燁商量火藥的事。
眼下制出來的火藥雖然可以遠程點燃，威力也不小，但距離她想要的效果還有一段距離。
她想要投擲式的、擊發式的，還有威力更大，這種那些做煙花爆竹的老師傅就弄不了了，得請都城兵器局的人來。
她去找時燁就是想問問，能不能從都城調幾個這種有經驗的過來，幫著老師傅們一起改進火藥。
時燁當然一口答應，還說等蕭平川回來要跟他一起去見識見識火藥的厲害。
沈素欽坐在馬車了，細細思索著關於火藥的各處細節。突然，一陣香甜味道飄過鼻尖。
她掀開簾子，看見路邊居然有個賣雲片糕的小攤子。
這雲片糕看樣子跟都城那邊的很像，沈父沈母經常買給她吃。
“停車，我想買點東西。”她沈默半晌說。
車夫勒停馬車，幫她把簾子掀開，“夫人吩咐一聲便是了，何必自己下來。”
“我這東西我想親自買，”沈素欽說，“老板，雲片糕怎麽賣？”
老板忙站起來，“夫人想吃就拿去，不要錢。”
“不要錢不行。”
“給錢可就打臉了，您帶著咱過好日子，想吃塊甜糕我還問你收錢，這不是讓別人戳我脊梁骨麽。”
老板這話說得掏心掏肺，叫沈素欽一時不知說什麽才好。
兩人正僵持著，突然有個臉生的男人湊過來。
沈素欽本以為是顧客，往旁邊讓了讓。
男人的眼睛也確實盯著雲片糕看，可誰知，他突然暴起，從袖袋中抖出一把刀，就往沈素欽身上紮去。
沈素欽自己身手好，當即雙手一合架住他的手腕，上身往後一仰，避開了刀鋒。
“你是什麽人？”她冷聲問。
對方沈默不語，手腕一轉擺脫她的挾制，反手又刺了上來。
沈素欽連連後退，撞翻了攤子，也嚇得人群四散奔走起來。
人群一亂，渾水摸魚的就多了。
很快，沈素欽發現自己身邊圍過來許多面生的人，他們面朝外，圍成一個圈，將自己牢牢護在中間，很顯然是來保護她的。
那刺客一擊沒得手，再想出手發現難了，當即就想跑。
可後來的這些出手更硬，有護著沈素欽不讓旁人近身的，又專門綴著刺客要活捉的。
“你們是誰的人”沈素欽問。
“夫人放心，是將軍讓我們貼身保護你的。”
“嗯？”沈素欽疑惑，“他什麽時候安排你們來的？”
“是您從涼州回來之後。”
原來自打涼州出事之後，蕭平川自覺涼州都有沙陀滲透進去，那縉州必然也危機重重。
便安排人手暗中調查，同時也在沈素欽和時燁身邊安插了暗衛，負責保護他們安全。
沒想到這個安排還真用上了。
很快，那刺客被活捉，暗衛說將軍在回寧遠的路上，要留給他審訊。
沈素欽點頭，沒有插手。
回去沈府，她這邊前腳剛踏進門檻，後腳炎臨、時燁和蘇逾白他們就相繼找來了。
“聽說你在大街上被人拿刀砍傷了，傷著了嗎？”蘇逾白還沒就屋就喊道。
炎臨也說：“我帶了大夫來。”
時燁身邊跟著人，他倒是一言不發，沈默著往裏走。
沈素欽看到他們仨一塊出現，腦袋都大了。
“我沒事，”她原地轉了個圈，“我的身手你們又不是不曉得，尋常人哪能傷得了我。”
蘇逾白眼睛上上下下看了一陣，確定沒什麽問題，才說：“你是不知道傳得有多嚇人，這會兒怕是都傳到你被人當街刺死了。”
“讓大夫給你診個脈。”炎臨說。
沈素欽乖乖伸手給大夫。
“你們坐啊，站著做什麽，殿下你也坐。”
時燁沒有見過炎臨，問：“這位是？”
沈素欽介紹：“炎臨，我興源酒樓的正牌當家，我大哥，從小很照顧我。”
“炎大哥，這位是太子殿下。”
炎臨恭敬行禮：“殿下。”
“大哥不必多禮。”時燁說，“自去年沙陀來大梁轉了一圈後，留下的隱患不少。城中如今也不安全，你還是少出門。”
“我知道了。”沈素欽說，“也不知道他們為什麽會沖我來，要說刺殺的話，你才是最該被惦記的那個不是麽？”
時燁心塞：“你還盼著我出事啊？”
“那不會，只是奇怪。”
“八成是老貓嶺的事傳出去了，他們忌憚你造出更厲害的火器來。”
第二天，沈素欽醒來，寧遠城居然全城戒嚴了，不準人進出。
“怎麽回事？”她喊來親衛。
親衛回她：“行刺的沙陀人招了，他們就是沖著您來的。”
沈素欽沈下臉：“老貓嶺那邊還有肥皂作坊，派幾個人過去盯著，別叫沙陀人透了去。”
“將軍已經安排了。”
“將軍來了？”
“淩晨到的，來的不止他一個，他帶了足足七萬人進城，天一亮將軍簽發了將軍令，命縉州州境內各郡縣自查，限十日內揪出形跡可疑者上報，七萬黑旗軍將親自前往處置。”
沈素欽神色不豫：“怎麽鬧這麽大陣仗？”
全境緝拿沙陀暗樁，這不是擺明縉州非鐵桶一塊，一旦百姓人心惶惶起來，不知又要生出多少事端。
“這次殺手是沖您來的，將軍肯定擔心。”
“他在哪？”
“老貓嶺。”
沈素欽收拾收拾，自己騎馬去了老貓嶺。
來到這邊後，整個火藥作坊全面戒嚴，外圍密密實實站了一圈人。
見她來，守衛們齊齊抱拳：“夫人！”
沈素欽點頭回禮：“將軍在哪？”
“回夫人，後山演練場。”
“嗯。”
沈素欽來到演練場，見不僅蕭平川在，時燁、許有財、柴順他們都在。
蕭平川穿著黑色勁裝，披著大大的披風，面色沈郁，生人勿近。
不過，在看見沈素欽到來後，他周身的氣場瞬間柔和了下來，溫聲道：“睡醒了？”
沈素欽點頭：“怎麽不歇歇再過來？”
淩晨才到，接著審問刺客，簽發將軍令，然後又跑到老貓嶺來。
“沙陀都盯上你了，他還怎麽睡得著。”時燁說。
沈素欽：“我沒事。”
蕭平川嘆氣，輕輕揉了揉她的頭頂，拉著她往後站了站，朝連國喜發話道：“開始吧。”
演練場中間的空地提前被人架好厚厚城墻、矮土堆和深溝，埋好炸藥，只等一聲令下，便點燃火線。
時燁看著遠處的城墻，剛才老師傅說了，城墻是用青石和摻了糯米的石灰砂漿澆築的，即便十個大漢一起用力，也未必能將其砸穿。
他有些懷疑，那個所謂的炸藥真能用那麽大威力？
這時，連國喜在遠處揮舞旗子。
隨著旗子落下，他自己後退幾步，回到掩體後。
接著是一陣沈寂，四周無人說話，全都屏住呼吸等待著，最大的聲音居然是呼呼的風聲。
蕭平川轉頭看向沈素欽，見她目光灼灼盯著前方，周身全然被一股蓬勃活力包裹著，看著她就好像能生出跟天鬥跟地鬥的無限勇氣。
“轟隆”一聲，他下意識伸手捂住她的耳朵。
沈素欽眼帶疑惑看向他，在兩人身前是轟然炸開的隨時泥土，是沖天的氣流和灰塵，也是終結戰爭的驚天神兵利器。
鋪天蓋地的塵土落盡，原本高聳的城墻已蕩然無存，放眼望去，一片坦途。
時燁瞪大眼睛，被眼前的一幕驚呆了。
如果不是一早便聽說這炸藥有移山填海之能，他們真的會懷疑這是神仙所為。
“縉，縉安！你看見了嗎？”時燁激動地問蕭平川。
蕭平川之前便見識過它的威力，所以此時倒也還好。
“諸位，還有。”連國喜提醒。
“轟！”
半人高的巨石被掀上天空，還未落地便碎成小塊，像急切嘈雜的雨掉在地上。還有用炸藥炸出的一丈深的壕溝，炸塌的半個山頭......
這是時燁頭一回見兵器的巨大威力，他內心的震撼根本無法用語言來形容。
這樣的兵器，這樣的威力.....普天之下誰人能擋！
若將其配給黑旗軍，神兵配利器，大梁所到之處，必將萬民臣服。
“好！”他胸腔猶如烈火在燒，“蕭將軍，你告訴我，有了它，你可還能再打進沙陀王庭去？”
“我能。”
炸藥的大獲成功，令寧遠上下都籠在一種高亢又輕快的氛圍裏。
尤其許有財、柴順這些近距離見識過炸藥威力的人，恨不得一天三柱清香把沈素欽供起來。
不過有一個人不痛快，那就是蕭平川。
因為沈素欽躲著他。
“你為什麽躲著我？”
這天他堵住沈素欽的去路，直接問她。
他們還不能回疏勒河，因為要等老貓嶺趕造一批炸藥出來，讓他們帶回去。
“我躲著你做什麽？”她頭也不擡地問。
她這會兒正在書房裏伏案寫東西。
“那你現在擡起頭來看我。”
沈素欽敷衍地擡起頭來看了他一眼，很快又低下頭去。
蕭平川見她這個時候還惦記著寫東西，心裏不高興，把她毛筆抽出來一甩，直接隔著桌子掐著她的兩側肩膀將人提起來放在自己面前，又壓著她坐在桌上，一字一頓道：“你看著我。”
“我看了。”她說。
“我現在要親你。”
沈素欽：“......”
說罷他高大的身影就籠了上來，將她密密實實壓在書架上，接著頭頂傳來低沈沙啞的聲音：“今日我自薦枕席，夫人就收了我吧。”
說這話的時候，蕭平川胸腔震動帶來的微弱觸感像是毛茸茸的拂塵，一下一下掃過沈素欽的耳朵，惹得她心潮湧動。
蕭平川俯身擡起她的下巴的時候，沈素欽手指猛地抓緊書架。
唇上的觸感很軟，溫溫的，輾轉的時候沈素欽會不自覺地跟著捏緊指頭，一下又一下。
肩上的衣服松動，沈素欽不自在地動動肩膀，小聲道：“這是白天。”
蕭平川聲音沙啞：“我知道。”
“......不要在書房。”
蕭平川動作頓住，半晌，他松開沈素欽，把腦袋埋在她脖頸裏，輕聲道：“昨天我聽見你被刺的消息，你知道我有多害怕嗎？”
沈素欽攬著他：“我知道。”
原本一天一夜的路程，壓縮到一夜，可見他有多急。
“那你還躲著我。”
沈素欽心道：還不是因為你那雙眼睛，跟要吃人一樣，任誰看見，都能清楚你的心思。
“好了，外面都是人，別鬧了。”沈素欽拍拍他。
蕭平川雙目赤紅，用眼睛無聲地看著她。
沈素欽低頭，很快又擡起頭來，不自在地動了動身子道：“將軍身體真好。”
“我傷口恢覆了，你要看看嗎？”蕭平川低聲道。
說著他撩開自己的衣襟，把肌肉流暢的肩膀露了出來。哪裏有個圓圓的疤，粉色的，在蜜色的肌肉上格外顯眼。
沈素欽沒忍住探出手指摸了摸，那塊肌膚有些不平整，大概是因為被她用小刀剜過的緣故。
蕭平川側頭垂眸看著她的手指，繼續道：“腰腹的傷口也好了。”
說罷，他壓著她的手往下，挑開衣服，目光灼灼地盯著她的眼睛說：“夫人，我們成婚多時了。”
沈素欽指尖發燙，面前的男人暗示意味太明顯，由不得她不緊張。
“然，然後呢？”
蕭平川撥弄著她的指尖，“我是你的，你不想嗎？”
沈素欽的理智隨著這句話轟然倒塌，待她回過神來，自己已經衣裳不整地被他壓在臥室床上，一想到從書房回臥室的路上，要經過那麽多人，沈素欽就恨不得把自己埋起來。
蕭平川厚實的臂膀籠在她身上，汗珠沿著不滿傷疤的皮膚一寸寸滑落，最終滴在沈素欽素白纖細的鎖骨上。
“嗯......我讓他們都出去了......嗯........沒人看見。”蕭平川粗喘著說。
沈素欽閉上眼睛，伸手攬住他的脖頸，將人壓到身前，貼近他的耳側，啞聲道：“將軍沒吃飯麽？”
羅帳輕搖......月影橫斜......臥房的燭火亮了一夜。
翌日，沈素欽幽幽醒來，日頭已經老高了。
蕭平川著著裏衣坐在床沿上，長腿搭在床邊，正拿著一疊紙看著。
沈素欽轉頭看他：“在看什麽？”
蕭平川將那疊紙放在一邊，俯身問：“醒了，身體有哪裏不舒服嗎？”
沈素欽搖搖頭，想要坐起來，卻發現腰腿酸得不像是自己的。
她頓了一下，又躺回去。
蕭平川探手，一邊幫她揉腰，一邊把人扶起來靠自己懷裏，拿過那疊紙來說：“這是各地揪出來的沙陀暗樁的供詞，要看麽？”
“不看。”沈素欽搖頭。
“那再睡會兒？”
“不睡了。”
“那就做點別的吧。”
蕭平川把供詞往旁邊一扔，俯身壓了上去。
這次他格外慢，哄著沈素欽給他名分，逼著她喊自己夫君，整整一天一夜沒出房門。
蕭平川在寧遠只呆了三天就回去了，回去的時候是帶著火藥走的。
老貓嶺那邊增添了守衛，是黑旗軍在役士兵，每一個進出的人都會被嚴格盤問。
半月後，一個震驚全大梁的消息傳來，沙陀王庭被火藥炸塌一半，制火藥師被炸死，新王受傷，王庭內死傷無數。
明眼人都知道，這事是蕭平川做的，也只有他才有這個本事。
至於原因嘛，聽說將軍夫人遇刺，而他極愛重這位夫人，沖冠一怒為紅顏也是情有可原。
畢竟當初一聽見遇刺的消息，七萬黑旗軍就即刻東進，以絕對強硬的姿態席卷整個縉州，連躲在磚縫裏的老鼠都被揪出來盤問了一番。
但是無論如何一下子就炸到人家王宮裏去，也還是多少有些匪夷所思的，也不知這蕭將軍背後藏了多少實力。
不過經此一事，沙陀倒是老實多了。
時至秋末，沈素欽正式對煤鐵礦下手。
煤在大梁不多見，沒什麽人知道它的用處，沈素欽自己也了解不多，只知道它能做燃料。
老貓嶺的這個礦，煤比鐵多，正式開采之後，沈素欽向火藥坊那邊定了點炸藥搞定點爆破，比用人徒手挖省事不少，所以還未入冬，礦就開采的差不多了。
冶鐵作坊一開始就規劃在古宗坊內，只是位置比較偏，圍墻也修得比別處高，除了少數幾個管事的和在裏面工作的，很少有人知道古宗坊裏還有冶鐵作坊。
炎臨時第一回接觸冶鐵，要做的工作比他自己想象的多很多。
單是找人壘燒鐵的爐子就換了好幾撥人，實在是懂得冶鐵的人太少，要麽就是被官礦拘著，不讓外放。
炎臨廣撒人脈，這才找了幾個懂行的人來。
“我們以前都是用木炭燒黑金，一下子改用這黑疙瘩，能成嗎？”有師傅問。
“不知道啊，我也沒用過，不過東家說這東西比木炭耐燒，昨天我還見她用這個黑疙瘩燒了取暖來著，應該能用吧。”
“不行咱先試試？”
“試試，試試，不成再說，再換成老方法也成。”
就這樣，第一塊煤炭被投入燒鐵爐，紅彤彤的火苗印紅了幾個人的臉。
礦石能被這個黑疙瘩燒成鐵水是他們沒想到的，要知道以前用木炭可達不到這個效果，眾人悚然一驚，都覺得自己碰著什麽不得了的東西了。
冶鐵作坊低調開著工，好幾雙眼睛都盯著這邊。
按規矩，成品鐵器需要登記造冊上報朝廷，沈素欽這邊的冶鐵作坊隸屬州治，按說也該上報。
但時燁只是讓沈素欽在他那裏做個備份，其餘的沒多提別的要求。
“你想要拿鐵器做什麽？”時燁問。
“首先肯定是火器，”沈素欽把圖紙推給他，那是一張單發式手槍的圖紙，造型簡單，“用鐵做槍身，火藥做彈藥，便可以遠程擊傷人，且殺傷力巨大。”
時燁神色嚴肅，“這個蕭平川看過嗎？”
“他看過，圖紙還是他幫著改進的。”
時燁將圖紙推還給她，“你需要什麽人什麽物都可以跟我講，我全力配合。”
“多謝殿下。”
“你，”時燁猶豫了一下，“我一直想問，你為什麽懂這麽東西？”
沈素欽怔楞片刻，顯然沒有料到他會問這個，想了想，托詞道：“我的老師是季渭崖，我懂這些很奇怪嗎？”
“可是很多東西都是我翻遍史書也沒找到的。”
“那就是你看的書還不夠多。”
時燁遲疑：“可能吧。”
沈素欽笑笑，“殿下您忙著，我先回去了。”
“等等，”時燁喊住她。
沈素欽回頭，“怎麽？”
“你跟蕭平川.......你們......”
“什麽？”
“沒什麽，去吧。”
手槍，不對，在這個時代應該叫火銃。
火銃的制造是個精細活，至少炎臨找來的那幾個師傅造不出這麽精巧的火器。
“可以把它拆開，一個部位一個部位的澆鑄，最後再組拼起來。”沈素欽提議。
“可是組拼的東西不會不牢固嗎？”
“是呀，到時候炸膛就完了，會傷到人。”
“那就是諸位該考慮的問題了，”炎臨說，“主事只是按照經驗給諸位提建議，要不要采納，采納之後要怎麽做，那是諸位的事，否則我請你們來做什麽呢？”
說完，他又補充道：“東西造出來，大家一起名垂青史，造不出來，那就耗著。大梁百姓千千萬，我就不信找不出一個會造的來，諸位請知悉。”
眾人連連稱是。
從冶鐵作坊出來，沈素欽看了看天色，天穹高遠，“快入冬了，”她說。
“是啊，入冬萬物蟄伏，靜待來年春天，不知又是一番怎樣的景色。”
入冬後的第一場雪，寧遠迎來了客人。
對方直接拉著厚禮站在沈府門前，向沈素欽遞送拜帖。
沈素欽收到消息時，正在古宗坊的暖棚那邊，與蘇逾白商量今冬青菜的產量問題。
去年冬天，青菜剛剛推出，知道的人還不算多。
經過一年的沈澱，今年才剛入冬，訂單就像雪花一樣飄來。
原本沈素欽不想在這上面多費功夫，可耐不住訂單多啊。
“要不要把寧遠東邊的地也拿下來蓋暖棚。”蘇逾白問。
沈素欽搖頭：“東邊的地我有別的用處，我現在在考慮，要不要把暖棚移到永洛郡去。”
“永洛？”
“對，寧遠南邊，氣候更暖和些，且土地肥沃，官道也平整。”
“永洛不是打算明年種小麥嗎？”
“永洛地廣人稀，兩者都種不耽誤事。”
“話說回來，東邊那片地你打算做什麽？”蘇逾白突然插了這麽一句。
沈素欽神秘一笑：“既然小麥都種出來了，那順便做個面粉作坊不過分吧，到時候我在研制些面條、面餅什麽的，可以單賣，也可以跟肉幹作坊一起供給州軍。”
蘇逾白默默豎了個大拇指，“繼續聊青菜的事，若是搬到永洛去，我可顧不上啊。”
“那沒事，讓周百戶再找人就行。”
“行，那就趁著天氣還不算太冷，土還沒上凍，我趕緊讓他們開工，爭取大雪落地前，在永洛建出一批暖棚來。”
“成，交給你了。”
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◎“我是你的，你不想嗎？”◎
蕭平川揮退帳中其他人, 最後看一遍手中信紙，將其放在火上燒掉。
待將紙灰揚幹凈後, 他擡臂勾勾手指，沈聲道：“出來。”
話音落下，一勁瘦身影悄無聲息閃入賬內，單膝跪在他面前，“將軍。”
“近十日內，寧遠發生的大小事，全部報一遍。”
“是，”來人從懷中掏出一纖薄小冊子，展開，“興源酒樓當家炎臨偷偷入關......寧遠城郊巨響，對外解釋說是山崩；老貓嶺全面戒嚴, 無人進出......”
來人事無巨細地報著，連沈素欽每頓吃幾碗飯, 見什麽人，說什麽話，都如數記錄在案。
“行了，繼續盯著。”
看來炸藥是真的成了, 蕭平川按耐住心中激動，不到午時便與許有財他們匆匆出發了。
沈素欽這兩日心情好, 出來進去也有心情逛街了。
如今的寧遠城跟去年可不一樣，城中人口多了不少不說, 房屋街道也都在逐漸翻修重建中, 街上慢慢有了賣吃食、珠花的小攤小販, 各色店鋪也都開了起來, 頗有幾分繁榮的模樣。
這日, 沈素欽從州府府衙回來。
她去府衙是去跟時燁商量火藥的事。
眼下制出來的火藥雖然可以遠程點燃，威力也不小，但距離她想要的效果還有一段距離。
她想要投擲式的、擊發式的，還有威力更大，這種那些做煙花爆竹的老師傅就弄不了了，得請都城兵器局的人來。
她去找時燁就是想問問，能不能從都城調幾個這種有經驗的過來，幫著老師傅們一起改進火藥。
時燁當然一口答應，還說等蕭平川回來要跟他一起去見識見識火藥的厲害。
沈素欽坐在馬車了，細細思索著關於火藥的各處細節。突然，一陣香甜味道飄過鼻尖。
她掀開簾子，看見路邊居然有個賣雲片糕的小攤子。
這雲片糕看樣子跟都城那邊的很像，沈父沈母經常買給她吃。
“停車，我想買點東西。”她沈默半晌說。
車夫勒停馬車，幫她把簾子掀開，“夫人吩咐一聲便是了，何必自己下來。”
“我這東西我想親自買，”沈素欽說，“老板，雲片糕怎麽賣？”
老板忙站起來，“夫人想吃就拿去，不要錢。”
“不要錢不行。”
“給錢可就打臉了，您帶著咱過好日子，想吃塊甜糕我還問你收錢，這不是讓別人戳我脊梁骨麽。”
老板這話說得掏心掏肺，叫沈素欽一時不知說什麽才好。
兩人正僵持著，突然有個臉生的男人湊過來。
沈素欽本以為是顧客，往旁邊讓了讓。
男人的眼睛也確實盯著雲片糕看，可誰知，他突然暴起，從袖袋中抖出一把刀，就往沈素欽身上紮去。
沈素欽自己身手好，當即雙手一合架住他的手腕，上身往後一仰，避開了刀鋒。
“你是什麽人？”她冷聲問。
對方沈默不語，手腕一轉擺脫她的挾制，反手又刺了上來。
沈素欽連連後退，撞翻了攤子，也嚇得人群四散奔走起來。
人群一亂，渾水摸魚的就多了。
很快，沈素欽發現自己身邊圍過來許多面生的人，他們面朝外，圍成一個圈，將自己牢牢護在中間，很顯然是來保護她的。
那刺客一擊沒得手，再想出手發現難了，當即就想跑。
可後來的這些出手更硬，有護著沈素欽不讓旁人近身的，又專門綴著刺客要活捉的。
“你們是誰的人”沈素欽問。
“夫人放心，是將軍讓我們貼身保護你的。”
“嗯？”沈素欽疑惑，“他什麽時候安排你們來的？”
“是您從涼州回來之後。”
原來自打涼州出事之後，蕭平川自覺涼州都有沙陀滲透進去，那縉州必然也危機重重。
便安排人手暗中調查，同時也在沈素欽和時燁身邊安插了暗衛，負責保護他們安全。
沒想到這個安排還真用上了。
很快，那刺客被活捉，暗衛說將軍在回寧遠的路上，要留給他審訊。
沈素欽點頭，沒有插手。
回去沈府，她這邊前腳剛踏進門檻，後腳炎臨、時燁和蘇逾白他們就相繼找來了。
“聽說你在大街上被人拿刀砍傷了，傷著了嗎？”蘇逾白還沒就屋就喊道。
炎臨也說：“我帶了大夫來。”
時燁身邊跟著人，他倒是一言不發，沈默著往裏走。
沈素欽看到他們仨一塊出現，腦袋都大了。
“我沒事，”她原地轉了個圈，“我的身手你們又不是不曉得，尋常人哪能傷得了我。”
蘇逾白眼睛上上下下看了一陣，確定沒什麽問題，才說：“你是不知道傳得有多嚇人，這會兒怕是都傳到你被人當街刺死了。”
“讓大夫給你診個脈。”炎臨說。
沈素欽乖乖伸手給大夫。
“你們坐啊，站著做什麽，殿下你也坐。”
時燁沒有見過炎臨，問：“這位是？”
沈素欽介紹：“炎臨，我興源酒樓的正牌當家，我大哥，從小很照顧我。”
“炎大哥，這位是太子殿下。”
炎臨恭敬行禮：“殿下。”
“大哥不必多禮。”時燁說，“自去年沙陀來大梁轉了一圈後，留下的隱患不少。城中如今也不安全，你還是少出門。”
“我知道了。”沈素欽說，“也不知道他們為什麽會沖我來，要說刺殺的話，你才是最該被惦記的那個不是麽？”
時燁心塞：“你還盼著我出事啊？”
“那不會，只是奇怪。”
“八成是老貓嶺的事傳出去了，他們忌憚你造出更厲害的火器來。”
第二天，沈素欽醒來，寧遠城居然全城戒嚴了，不準人進出。
“怎麽回事？”她喊來親衛。
親衛回她：“行刺的沙陀人招了，他們就是沖著您來的。”
沈素欽沈下臉：“老貓嶺那邊還有肥皂作坊，派幾個人過去盯著，別叫沙陀人透了去。”
“將軍已經安排了。”
“將軍來了？”
“淩晨到的，來的不止他一個，他帶了足足七萬人進城，天一亮將軍簽發了將軍令，命縉州州境內各郡縣自查，限十日內揪出形跡可疑者上報，七萬黑旗軍將親自前往處置。”
沈素欽神色不豫：“怎麽鬧這麽大陣仗？”
全境緝拿沙陀暗樁，這不是擺明縉州非鐵桶一塊，一旦百姓人心惶惶起來，不知又要生出多少事端。
“這次殺手是沖您來的，將軍肯定擔心。”
“他在哪？”
“老貓嶺。”
沈素欽收拾收拾，自己騎馬去了老貓嶺。
來到這邊後，整個火藥作坊全面戒嚴，外圍密密實實站了一圈人。
見她來，守衛們齊齊抱拳：“夫人！”
沈素欽點頭回禮：“將軍在哪？”
“回夫人，後山演練場。”
“嗯。”
沈素欽來到演練場，見不僅蕭平川在，時燁、許有財、柴順他們都在。
蕭平川穿著黑色勁裝，披著大大的披風，面色沈郁，生人勿近。
不過，在看見沈素欽到來後，他周身的氣場瞬間柔和了下來，溫聲道：“睡醒了？”
沈素欽點頭：“怎麽不歇歇再過來？”
淩晨才到，接著審問刺客，簽發將軍令，然後又跑到老貓嶺來。
“沙陀都盯上你了，他還怎麽睡得著。”時燁說。
沈素欽：“我沒事。”
蕭平川嘆氣，輕輕揉了揉她的頭頂，拉著她往後站了站，朝連國喜發話道：“開始吧。”
演練場中間的空地提前被人架好厚厚城墻、矮土堆和深溝，埋好炸藥，只等一聲令下，便點燃火線。
時燁看著遠處的城墻，剛才老師傅說了，城墻是用青石和摻了糯米的石灰砂漿澆築的，即便十個大漢一起用力，也未必能將其砸穿。
他有些懷疑，那個所謂的炸藥真能用那麽大威力？
這時，連國喜在遠處揮舞旗子。
隨著旗子落下，他自己後退幾步，回到掩體後。
接著是一陣沈寂，四周無人說話，全都屏住呼吸等待著，最大的聲音居然是呼呼的風聲。
蕭平川轉頭看向沈素欽，見她目光灼灼盯著前方，周身全然被一股蓬勃活力包裹著，看著她就好像能生出跟天鬥跟地鬥的無限勇氣。
“轟隆”一聲，他下意識伸手捂住她的耳朵。
沈素欽眼帶疑惑看向他，在兩人身前是轟然炸開的隨時泥土，是沖天的氣流和灰塵，也是終結戰爭的驚天神兵利器。
鋪天蓋地的塵土落盡，原本高聳的城墻已蕩然無存，放眼望去，一片坦途。
時燁瞪大眼睛，被眼前的一幕驚呆了。
如果不是一早便聽說這炸藥有移山填海之能，他們真的會懷疑這是神仙所為。
“縉，縉安！你看見了嗎？”時燁激動地問蕭平川。
蕭平川之前便見識過它的威力，所以此時倒也還好。
“諸位，還有。”連國喜提醒。
“轟！”
半人高的巨石被掀上天空，還未落地便碎成小塊，像急切嘈雜的雨掉在地上。還有用炸藥炸出的一丈深的壕溝，炸塌的半個山頭......
這是時燁頭一回見兵器的巨大威力，他內心的震撼根本無法用語言來形容。
這樣的兵器，這樣的威力.....普天之下誰人能擋！
若將其配給黑旗軍，神兵配利器，大梁所到之處，必將萬民臣服。
“好！”他胸腔猶如烈火在燒，“蕭將軍，你告訴我，有了它，你可還能再打進沙陀王庭去？”
“我能。”
炸藥的大獲成功，令寧遠上下都籠在一種高亢又輕快的氛圍裏。
尤其許有財、柴順這些近距離見識過炸藥威力的人，恨不得一天三柱清香把沈素欽供起來。
不過有一個人不痛快，那就是蕭平川。
因為沈素欽躲著他。
“你為什麽躲著我？”
這天他堵住沈素欽的去路，直接問她。
他們還不能回疏勒河，因為要等老貓嶺趕造一批炸藥出來，讓他們帶回去。
“我躲著你做什麽？”她頭也不擡地問。
她這會兒正在書房裏伏案寫東西。
“那你現在擡起頭來看我。”
沈素欽敷衍地擡起頭來看了他一眼，很快又低下頭去。
蕭平川見她這個時候還惦記著寫東西，心裏不高興，把她毛筆抽出來一甩，直接隔著桌子掐著她的兩側肩膀將人提起來放在自己面前，又壓著她坐在桌上，一字一頓道：“你看著我。”
“我看了。”她說。
“我現在要親你。”
沈素欽：“......”
說罷他高大的身影就籠了上來，將她密密實實壓在書架上，接著頭頂傳來低沈沙啞的聲音：“今日我自薦枕席，夫人就收了我吧。”
說這話的時候，蕭平川胸腔震動帶來的微弱觸感像是毛茸茸的拂塵，一下一下掃過沈素欽的耳朵，惹得她心潮湧動。
蕭平川俯身擡起她的下巴的時候，沈素欽手指猛地抓緊書架。
唇上的觸感很軟，溫溫的，輾轉的時候沈素欽會不自覺地跟著捏緊指頭，一下又一下。
肩上的衣服松動，沈素欽不自在地動動肩膀，小聲道：“這是白天。”
蕭平川聲音沙啞：“我知道。”
“......不要在書房。”
蕭平川動作頓住，半晌，他松開沈素欽，把腦袋埋在她脖頸裏，輕聲道：“昨天我聽見你被刺的消息，你知道我有多害怕嗎？”
沈素欽攬著他：“我知道。”
原本一天一夜的路程，壓縮到一夜，可見他有多急。
“那你還躲著我。”
沈素欽心道：還不是因為你那雙眼睛，跟要吃人一樣，任誰看見，都能清楚你的心思。
“好了，外面都是人，別鬧了。”沈素欽拍拍他。
蕭平川雙目赤紅，用眼睛無聲地看著她。
沈素欽低頭，很快又擡起頭來，不自在地動了動身子道：“將軍身體真好。”
“我傷口恢覆了，你要看看嗎？”蕭平川低聲道。
說著他撩開自己的衣襟，把肌肉流暢的肩膀露了出來。哪裏有個圓圓的疤，粉色的，在蜜色的肌肉上格外顯眼。
沈素欽沒忍住探出手指摸了摸，那塊肌膚有些不平整，大概是因為被她用小刀剜過的緣故。
蕭平川側頭垂眸看著她的手指，繼續道：“腰腹的傷口也好了。”
說罷，他壓著她的手往下，挑開衣服，目光灼灼地盯著她的眼睛說：“夫人，我們成婚多時了。”
沈素欽指尖發燙，面前的男人暗示意味太明顯，由不得她不緊張。
“然，然後呢？”
蕭平川撥弄著她的指尖，“我是你的，你不想嗎？”
沈素欽的理智隨著這句話轟然倒塌，待她回過神來，自己已經衣裳不整地被他壓在臥室床上，一想到從書房回臥室的路上，要經過那麽多人，沈素欽就恨不得把自己埋起來。
蕭平川厚實的臂膀籠在她身上，汗珠沿著不滿傷疤的皮膚一寸寸滑落，最終滴在沈素欽素白纖細的鎖骨上。
“嗯......我讓他們都出去了......嗯........沒人看見。”蕭平川粗喘著說。
沈素欽閉上眼睛，伸手攬住他的脖頸，將人壓到身前，貼近他的耳側，啞聲道：“將軍沒吃飯麽？”
羅帳輕搖......月影橫斜......臥房的燭火亮了一夜。
翌日，沈素欽幽幽醒來，日頭已經老高了。
蕭平川著著裏衣坐在床沿上，長腿搭在床邊，正拿著一疊紙看著。
沈素欽轉頭看他：“在看什麽？”
蕭平川將那疊紙放在一邊，俯身問：“醒了，身體有哪裏不舒服嗎？”
沈素欽搖搖頭，想要坐起來，卻發現腰腿酸得不像是自己的。
她頓了一下，又躺回去。
蕭平川探手，一邊幫她揉腰，一邊把人扶起來靠自己懷裏，拿過那疊紙來說：“這是各地揪出來的沙陀暗樁的供詞，要看麽？”
“不看。”沈素欽搖頭。
“那再睡會兒？”
“不睡了。”
“那就做點別的吧。”
蕭平川把供詞往旁邊一扔，俯身壓了上去。
這次他格外慢，哄著沈素欽給他名分，逼著她喊自己夫君，整整一天一夜沒出房門。
蕭平川在寧遠只呆了三天就回去了，回去的時候是帶著火藥走的。
老貓嶺那邊增添了守衛，是黑旗軍在役士兵，每一個進出的人都會被嚴格盤問。
半月後，一個震驚全大梁的消息傳來，沙陀王庭被火藥炸塌一半，制火藥師被炸死，新王受傷，王庭內死傷無數。
明眼人都知道，這事是蕭平川做的，也只有他才有這個本事。
至於原因嘛，聽說將軍夫人遇刺，而他極愛重這位夫人，沖冠一怒為紅顏也是情有可原。
畢竟當初一聽見遇刺的消息，七萬黑旗軍就即刻東進，以絕對強硬的姿態席卷整個縉州，連躲在磚縫裏的老鼠都被揪出來盤問了一番。
但是無論如何一下子就炸到人家王宮裏去，也還是多少有些匪夷所思的，也不知這蕭將軍背後藏了多少實力。
不過經此一事，沙陀倒是老實多了。
時至秋末，沈素欽正式對煤鐵礦下手。
煤在大梁不多見，沒什麽人知道它的用處，沈素欽自己也了解不多，只知道它能做燃料。
老貓嶺的這個礦，煤比鐵多，正式開采之後，沈素欽向火藥坊那邊定了點炸藥搞定點爆破，比用人徒手挖省事不少，所以還未入冬，礦就開采的差不多了。
冶鐵作坊一開始就規劃在古宗坊內，只是位置比較偏，圍墻也修得比別處高，除了少數幾個管事的和在裏面工作的，很少有人知道古宗坊裏還有冶鐵作坊。
炎臨時第一回接觸冶鐵，要做的工作比他自己想象的多很多。
單是找人壘燒鐵的爐子就換了好幾撥人，實在是懂得冶鐵的人太少，要麽就是被官礦拘著，不讓外放。
炎臨廣撒人脈，這才找了幾個懂行的人來。
“我們以前都是用木炭燒黑金，一下子改用這黑疙瘩，能成嗎？”有師傅問。
“不知道啊，我也沒用過，不過東家說這東西比木炭耐燒，昨天我還見她用這個黑疙瘩燒了取暖來著，應該能用吧。”
“不行咱先試試？”
“試試，試試，不成再說，再換成老方法也成。”
就這樣，第一塊煤炭被投入燒鐵爐，紅彤彤的火苗印紅了幾個人的臉。
礦石能被這個黑疙瘩燒成鐵水是他們沒想到的，要知道以前用木炭可達不到這個效果，眾人悚然一驚，都覺得自己碰著什麽不得了的東西了。
冶鐵作坊低調開著工，好幾雙眼睛都盯著這邊。
按規矩，成品鐵器需要登記造冊上報朝廷，沈素欽這邊的冶鐵作坊隸屬州治，按說也該上報。
但時燁只是讓沈素欽在他那裏做個備份，其餘的沒多提別的要求。
“你想要拿鐵器做什麽？”時燁問。
“首先肯定是火器，”沈素欽把圖紙推給他，那是一張單發式手槍的圖紙，造型簡單，“用鐵做槍身，火藥做彈藥，便可以遠程擊傷人，且殺傷力巨大。”
時燁神色嚴肅，“這個蕭平川看過嗎？”
“他看過，圖紙還是他幫著改進的。”
時燁將圖紙推還給她，“你需要什麽人什麽物都可以跟我講，我全力配合。”
“多謝殿下。”
“你，”時燁猶豫了一下，“我一直想問，你為什麽懂這麽東西？”
沈素欽怔楞片刻，顯然沒有料到他會問這個，想了想，托詞道：“我的老師是季渭崖，我懂這些很奇怪嗎？”
“可是很多東西都是我翻遍史書也沒找到的。”
“那就是你看的書還不夠多。”
時燁遲疑：“可能吧。”
沈素欽笑笑，“殿下您忙著，我先回去了。”
“等等，”時燁喊住她。
沈素欽回頭，“怎麽？”
“你跟蕭平川.......你們......”
“什麽？”
“沒什麽，去吧。”
手槍，不對，在這個時代應該叫火銃。
火銃的制造是個精細活，至少炎臨找來的那幾個師傅造不出這麽精巧的火器。
“可以把它拆開，一個部位一個部位的澆鑄，最後再組拼起來。”沈素欽提議。
“可是組拼的東西不會不牢固嗎？”
“是呀，到時候炸膛就完了，會傷到人。”
“那就是諸位該考慮的問題了，”炎臨說，“主事只是按照經驗給諸位提建議，要不要采納，采納之後要怎麽做，那是諸位的事，否則我請你們來做什麽呢？”
說完，他又補充道：“東西造出來，大家一起名垂青史，造不出來，那就耗著。大梁百姓千千萬，我就不信找不出一個會造的來，諸位請知悉。”
眾人連連稱是。
從冶鐵作坊出來，沈素欽看了看天色，天穹高遠，“快入冬了，”她說。
“是啊，入冬萬物蟄伏，靜待來年春天，不知又是一番怎樣的景色。”
入冬後的第一場雪，寧遠迎來了客人。
對方直接拉著厚禮站在沈府門前，向沈素欽遞送拜帖。
沈素欽收到消息時，正在古宗坊的暖棚那邊，與蘇逾白商量今冬青菜的產量問題。
去年冬天，青菜剛剛推出，知道的人還不算多。
經過一年的沈澱，今年才剛入冬，訂單就像雪花一樣飄來。
原本沈素欽不想在這上面多費功夫，可耐不住訂單多啊。
“要不要把寧遠東邊的地也拿下來蓋暖棚。”蘇逾白問。
沈素欽搖頭：“東邊的地我有別的用處，我現在在考慮，要不要把暖棚移到永洛郡去。”
“永洛？”
“對，寧遠南邊，氣候更暖和些，且土地肥沃，官道也平整。”
“永洛不是打算明年種小麥嗎？”
“永洛地廣人稀，兩者都種不耽誤事。”
“話說回來，東邊那片地你打算做什麽？”蘇逾白突然插了這麽一句。
沈素欽神秘一笑：“既然小麥都種出來了，那順便做個面粉作坊不過分吧，到時候我在研制些面條、面餅什麽的，可以單賣，也可以跟肉幹作坊一起供給州軍。”
蘇逾白默默豎了個大拇指，“繼續聊青菜的事，若是搬到永洛去，我可顧不上啊。”
“那沒事，讓周百戶再找人就行。”
“行，那就趁著天氣還不算太冷，土還沒上凍，我趕緊讓他們開工，爭取大雪落地前，在永洛建出一批暖棚來。”
“成，交給你了。”
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