85 ? 戰死
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85 戰死
◎“你是不是覺得和離書只能寫一次？”（捉蟲）◎
火藥這東西在大梁是禁忌, 除了兵器局，私人一概不準碰。
像他們這種做爆竹煙花的, 不僅要在朝廷那裏登記九族名冊，還要經常去報道，就怕他們私自研發火藥。
“這，這不成啊，被朝廷發現，會滅九族的。”有人道，“而且我們也不會做炸藥。”
沈素欽抽出刀，往門框上一砍道：“今夜，你們不會也得會。我看著，若是做不出來，不等朝廷, 我先殺了你們九族。”
眾人倒吸一口涼氣，紛紛後退。
沈素欽卻步步逼近說：“沙陀犯邊, 疏勒河這會兒正在打戰。火藥有什麽威力，你們比誰都清楚。我要用火藥去救黑旗軍，你們若敢不出力，那就去給死去的兄弟們陪葬！”
他們一直知道疏勒河小戰不斷, 只是沒想到正當下居然也在打戰。
他們互相看看，有人站出來道：“若是為了殺敵, 我等自然責無旁貸。只是夫人須得保我們平安。”
沈素欽抱拳：“諸位放心，若朝廷追究, 有我一力承擔。如若失言, 猶如此刀。”
她將那刀抽出來, 生生折斷, 丟在一旁。
眾人咽了口口水, 有些膽怯地看著她。
“那麽幾位隨我進屋，開始吧。”
做煙花爆竹的，哪有不失手爆炸的。所以，他們心中其實都有成算，只看願不願意下功夫拿出來。
沈素欽抱臂在一旁看著，寸步不離。
有人勸她說：“夫人下去休息吧，這東西畢竟不安全，隨時會爆炸。”
沈素欽搖頭：“你們不必管我，盡管做，越多越好，天亮我就要帶走。”
“是。”
就這樣，沈素欽從夜色深沈站到天色泛白，而在後院之外，長途奔襲而來的人越來越多，他們蒙著面，一言不發地站在院外，等著沈素欽出來。
天色大亮，院門推開，沈素欽走出來。
這是她頭一回明目張膽地聚集秘閣之人。
見她出來，為首的一個越眾而出，抱拳道：“主事急招我等前來，所為何事？”
這人是秘閣副手，一般是居桃與他直接聯系。
“有消息稱蕭將軍戰死，如今黑旗軍與沙陀在疏勒河僵持，招你們來，是想叫你們與我一起支援黑旗軍。”
話落，院中眾人無一人反駁。
時燁站在人群後面，面無表情地看著這一切，心中不知在想什麽。
“主事有令，自然無不聽從，我等隨時可以出發。”
沈素欽頷首：“多謝。”
太陽剛露出地平線，沈素欽等人就出發了。
沒讓時燁跟著，畢竟是前線戰場，若他再出什麽事，縉州就真的沒人主持了。
秋日天穹高且遠，湛藍的天空沒有一絲雜質，倒扣在一片金燦燦的大地上。
該收糧食了。
今年顯然是個豐收年，所以沙陀瘋了。
馬蹄奔騰如雷鳴，疾馳過平原大道，倏然刮向遠處。
周百戶的退伍士兵、沈素欽的密閣暗探以及做炸藥一幹老手，拼拼湊湊勉強湊足一千來號人，晝夜兼程朝疏勒河而去。
待他們趕到時，恰好趕上新一輪交戰。
沈素欽揮手示意眾人暫時按耐不動，她自己則騎馬上前，沈著觀察戰況。
柴順驟然在人群裏看見她，嚇了一激靈，忙迎上來道：“夫人怎麽來了？”
沈素欽搖頭，示意他廢話少說，“讓人佯裝敗走，將沙陀引去那塊凹地。記得讓我們的人跑的時候不要往中間跑，要往兩邊跑。”
“夫人是想？”
“我這人睚眥必報，定要讓他們血債血償。”
柴順目瞪口呆應下。
他退回戰場，暗中傳令下去，只等沈素欽這邊一發號施令，他們就動。
沈素欽這邊則快速吩咐人手在凹地那邊埋火藥，又在出口處埋伏人手，之後朝柴順一揮手，戰場上黑旗軍果然令行禁止，像潮水一般退走。
沙陀被即將到手的勝利沖昏頭腦，急追直上，一腳踏入凹地。
沈素欽伺機等在附近，直到他們深入腹地，才下令點燃火藥。
轟隆一聲，火藥帶著撼天動地的氣勢炸開，凹地內沙陀士兵幾乎無一人幸免。
勉強逃出來的，也被守在外面的人收割了性命。
至此，沈素欽不費一兵一卒，擊退擊殺沙陀三千多人。
這邊結束後，沈素欽一刻也等不及，要柴順帶他去看蕭平川。
柴順欲言又止，支支吾吾，就是不肯說蕭平川現狀。
“他到底怎麽了？缺胳膊斷腿還是癱了，你總得有個說法吧！”
柴順憋紅了眼：“夫人還是自己去看吧。”
沈素欽一聽這話，整個腦袋像是被重錘砰地狠狠砸了一下，瞬間眩暈不止，胸腹更是酸爛，幾乎要嘔出來。
她面無表情地跟著柴順往營地走，她腳底虛浮，每一步都踩不實，歪歪斜斜好半天才走到最深處一個帳篷跟前。
“將軍就在裏頭，夫人自己進去看吧。”柴順說。
沈素欽站住不動，鼻尖盤桓著帳篷裏傳來的腐肉的氣味。
擡眼覷去，裏頭黑黢黢的，像是一頭張著血盆大口的野獸，等著她自投羅網。
不知過去多久，沈素欽擡腳邁進去。
只見晦暗狹小的帳篷裏有一張破舊的矮榻，矮塌上蕭平川雙目緊閉，腰腹上裹著厚厚的軟布，一副重傷不治的樣子。
她木著臉，伸手去探他的鼻息。
待摸到微弱的氣息後，她長舒一口氣，扶著矮塌跪坐下來，目光放空。
此時，帳篷內外一片死寂。
光從狹小的門簾縫隙裏擠進來，窄窄一條，落在蕭平川胸口，像是把他切開一樣。
沈素欽垂眸看著，半晌，她挪了挪身子，用後背擋住那束光。
蕭平川整個人就這樣被她的影子籠罩住，死氣沈沈的。
或許是聽見她的聲音，蕭平川睜開眼睛，先是一道驚詫飛速閃過，接著平靜下來，故作虛弱道：“你怎麽來了？”
“疼嗎？”她澀聲問，她何時見過蕭平川虛弱成這樣。
蕭平川搖頭，“軍醫說我傷口感染.......若我死了，你拿著和離書出關去吧。”
“不，我不去。”
“可你的心願不就是擺脫我去關外嗎？”
“不去了。”
蕭平川合上眼眸，強壓內心狂喜，憋出兩聲低咳：“咳咳……我，我不信，除非你把和離書還給我。”
沈素欽不疑有他，直接道：“我沒帶在身上。”
“那你寫個作廢書，那邊有紙筆。”
沈素欽轉頭一瞧，帳篷裏還真有筆墨，她有些疑惑地遲疑了一下。哪知蕭平川突然驚天動地咳了起來，“你還是想走，我活不成了……”
“我寫，我這就寫。”沈素欽趕緊起身。
過了一會兒，“寫好了，放哪？”
蕭平川立馬擡手去接，動作太過利落幹脆，沈素欽：“嗯？你的手……”
蕭平川頓了一下，好在這時底下人來報，說沙陀又來進犯。
沈素欽怒從心起，將礙事的裙角一掖，對蕭平川道：“你等著，我去給你報仇。”
“別，別去！”蕭平川彈坐起來去拉她，沒成想她太快了，壓根沒拉住。
角落裏，許有財閃身進來，趕緊把人壓回榻上說：“你現在可是快死的人，別亂動。要是被夫人發現你騙她，那不是完了嗎？”
蕭平川急道：“戰場不比其他，刀劍無眼……”
“你可拉到吧，夫人那身手比我厲害多了，尋常人哪近得了她的身。再說了，你現在現身，咱們引蛇出洞的計劃不就泡湯了麽。”
蕭平川不出事，引不出背後給朱邪葛波出主意的人。
他調查過，那人是朱邪葛波的堂弟，有幾分腦子，比朱邪葛波更適合統領沙陀。
“管不了那麽多了！”蕭平川一骨碌翻身坐起來，“她要是出了事，老子把玉皇大帝引下來都沒用。快點，戰甲拿來。”
另一邊，沈素欽換上盔甲，提著長槍，率先沖進戰場。
她出手幹脆利落，專挑死穴下手，幾乎一出手必定帶走一條人命。
密閣的人也出自她的訓練，走的是殺手的路子，身手靈活，招招斃命。
很快，眾人都看出這支只有幾十人的小隊所向披靡，無人能擋。
沙陀那邊的將領吉魯格大掌一揮，帶著那個使用狼牙棒的就沖了過來。
狼牙棒盯準沈素欽，憑著力氣大，打得沈素欽步步後退。
沈素欽握不住長槍，轉手一扔，從腕間抽出薄刃小刀，在指尖轉了一圈，直直指向那人。
狼牙棒怒吼一聲，沖上去，企圖砸開沈素欽的天靈蓋。
沈素欽矮身躲過，右手輕靈揮出，劃向對方大腿。
對面冷斯一聲，抹了把大腿，見出了血，猛地跺腳，全力朝沈素欽揮去。
沈素欽側身避開，沒料到對方身手靈活，第二下緊跟上來，被重重錘在胸口，倒飛出去。
落地，沈素欽吐出一口氣，目光冷冰冰地瞪著他。
那人嘿嘿一笑：“我之前也遇到一個像你一樣不怕死的，不過最後他被我割掉了腦袋，你也逃不掉。”
說著，他飛速沖過去，打算擊打沈素欽太陽穴。
沈素欽就地一滾，頭盔滾掉，發絲散落下來。
“咦？是個女人。”那漢子奇道，“不過我可沒有不殺女人的習慣。”
沈素欽單手將發絲盤在腦後，一手握著薄刃小刀，一手握著銀簪，身形鬼魅地朝男人貼去。
這回她左右手一起發動，專挑周身大穴下手，又快又準，完全不給對方反應的機會。
幾個來回之後，她主動退後。
那狼牙棒只覺得頭腦有些發暈，再看對手時有些重影。
不過這狼牙棒終歸是比沈素欽壯上好幾圈，在絕對力量面前，沈素欽再怎麽輕靈都沒用。
很快，狼牙棒重拾精神，沖著沈素欽沖了過來。眼看著鬥大的狼牙棒朝著沈素欽頭頂落下，突然一把重劍斜插進來，輕輕一下，就將他挑飛了出去。
沈素欽冷冽回眸，眼角勾起柔美弧線，蕭平川心動不已，卻在下一瞬看見她的目光落在自己腰腹處。
沈素欽雙眸微瞇，隨手撿起地上的卷仞大刀朝不長眼的沙陀士兵劈去，直接劃得對方腸穿肚爛。
蕭平川腰腹一涼，提著重劍轉了個方向，沈默著迎上那個狼牙棒。
“你就是蕭平川？”狼牙棒聲大如雷。
蕭平川淡淡頷首。
“今日，我必取你性命。”狼牙棒放話。
蕭平川掏了掏耳朵，“這話有不下百人跟我說過，如今沒一個活著的，你也不會例外。”
狼牙棒獰笑著捏緊手中重達八十斤的武器，朝蕭平川揮去。
蕭平川雙手握住重劍沈光，擰腰，對砍，霎時火星四濺，令人牙酸的金屬碰撞聲傳來。
一擊即分，雙方都對對方的力量有了初步認知。
是個勁敵。
蕭平川興奮起來，手中重劍斜挑，欺身上去，大開大合，兇猛異常，逼得狼牙棒節節後退。
重劍傷人不在刀鋒，而是憑厚重勁力，狼牙棒也差不多，雙手握住，猛揮猛打，帶起陣陣勁風。
兩人周圍十丈之內，根本沒人敢近身，有不怕死的湊上去，挨著一下立馬粉身碎骨，救都沒得救。
沈素欽退後，在擊殺其他敵人時抽空看了一眼，心空了一拍，原來他在面對敵人的時候是這樣的，兇悍勇猛，像是從高山上奔騰而下的湍流，又像是出山的猛虎，勢不可擋，狠厲果敢。
在蕭平川的猛烈攻勢下，狼牙棒漸漸落了下風，他的虎口已經被震裂，鮮血染紅錘柄，滑滑的，握不牢靠。
蕭平川又一個猛挑，狼牙棒飛了出去，沈素欽剛好在不遠處，卷仞大刀打平攬住他的脖子，猛一用力，頭顱整齊割下，鮮血噴了她一身。
四周驟然一寂，他們沒想到，夫人出手竟也如此老練狠辣。
隨著狼牙棒倒地，沙陀被全數殲滅，號角吹響，疏勒河清波溫柔，完全看不出它剛剛見證了一場戰爭。
蕭平川眼裏滿是欣賞，那股子愛慕之情，幾乎從眼裏噴薄而出，他把重劍往地上一插，走過去，幫她抹幹凈臉上的血跡。
沈素欽朝他莞爾一笑，下一秒，狠狠一拳打在蕭平川腹部，周圍柴順等人倒吸一口涼氣，抱著肚子趕緊溜了。
帳篷內，大夫抓住蕭平川要幫他清理傷口。
許有財、柴順、周百戶等人聚在裏面，等著看傷口情況。
沈素欽揮開簾子走進來，掃視一圈後，對大夫說：“放著，讓我來。”
大夫趕緊後退。
“脫衣服。”沈素欽冷冷地蕭平川說。
蕭平川不敢耽誤，幹凈利落把上衣脫了，對許有財等人說：“你們下去吧。”
“不準，呆著，哪也不許去。”沈素欽說。
許有財等人默默將伸出去的腳尖又挪了回來。
沈素欽單手折段箭尾，湊近，刀尖別進傷口，使勁一剜，血水飛濺，有幾滴甚至落在她眼睛下面。
接著，刀刃在傷口內緩緩旋動，箭尖被一點點被挑出來。
許有財從她把刀尖別進傷口開始，就屏住了呼吸，他自認手握大幾百條人命，卻還是做不到像夫人這樣面不改色地剜肉剔骨。
而被挖肉的那個人，眼含柔情，靜靜看著對面的人，仿佛刀尖在挖的不是自己。
挖出箭尖後，沈素欽又用小刀挑出一大坨金瘡藥，狠狠糊在傷口上。
接著解開他腰腹繃帶。
蕭平川還想上手攔她，不想被她狠狠瞪一眼，訕訕縮回手不敢再動。
繃帶解下，刮開灰綠色草藥泥，藥泥下是腐爛紅腫的傷口，深可見骨。
“哪個庸醫給你處理的傷口！”她怒道。
一旁的軍醫小心翼翼地往柴順身後縮了縮。
她調轉刀鋒，又將刀刃在燭火上烤了烤，按進腰腹傷口。
呲的一聲，許有財發誓，他聞見了肉烤焦的味道。
蕭平川悶哼，按住她的手說：“臟，我自己來。”
沈素欽甩開他的手，刀刃豎起，一點點切開傷口，刮掉腐肉，直到傷口滲出的血變成鮮紅色，然後才敷上她帶來的藥。
整個過程，無人說話。
等她放下刀，許有財等人早已經不知什麽時候溜出去了。
蕭平川握住她滿是血水的手說：“我都說了自己來，你看弄臟了吧。”
沈素欽想抽回自己的手，抽不動，半晌，也不掙紮了，只垂著頭不說話。
“別氣了，我錯了。”蕭平川溫聲道歉，話音落下，他發現有淚珠落到自己手背上，他心口一窒，訥訥道，“我真的錯了，以後再也不敢了。”
“前兩天確實受了點傷，被炸藥炸的。後來我想著將計就計，裝死引沙陀的新頭領出來探探虛實。誰知他們會去通知你，沒想到會嚇著你，你來我很高興，真的。”
他絮絮在沈素欽耳邊說著，解釋著，生怕她再被氣到。
“蕭平川。”
“我在。”
“你是不是覺得和離書只能寫一次？”
蕭平川被狠狠噎住。
“沒有，我錯了，我發誓再也不敢了，真的，你信我。”
蕭平川圍著沈素欽對天發誓，恨不得把這輩子的錯都道了。
他本身還受著傷，多少失了點血，圍著沈素欽絮絮叨叨半天也乏了，到最後竟兩眼一翻昏倒在沈素欽懷裏。
沈素欽一時分不清他是真暈還是假暈，拍了怕他的臉頰，見他沒反應，才知道是真的昏了過去。
她長嘆一口氣，將人往懷裏攬了攬，低聲說：“你不在意自己的身體，還指望不相幹的人在意不成。”
說完，她輕輕撫了撫蕭平川臉上的傷口，將人安置在榻上，蓋好被子，掀開簾子走了出去。
許有財等一幹人還等在門外，見她出來，紛紛行禮道：“夫人。”
沈素欽點頭：“軍中狀況怎麽樣？”
柴順上前：“這一戰死八百一十六人，重傷兩千三百二十八人，輕傷六千四百一十二人。糧草還充足，但傷藥不夠。”
“還有，周糠沒了。頭顱順著河水漂走了，我們派人去撈了，沒撈著。”
沈素欽深吸一口氣，想起當年他從藏霜樓追出來的情形，如果早知道會是這樣的下場，不知道他會不會後悔執意北上。
“我知道了，葬了吧。”沈素欽說，“拾七，傷藥你幫著籌備一下。”
不遠處一個蒙面身影抱拳，悶悶道：“是，主事。”
“他是我的人，消息比較靈通，人脈也廣，柴大哥把需要的傷藥列份單子給他，他會盡快給你送來。”
柴順抱拳。
“沙陀那邊怎麽說？”沈素欽又問，“為何這次這麽猛？”
許有財搖頭：“我們在沙陀王城的暗探一夜之間全被拔出了，居桃姑娘那邊又沒有消息傳來。將軍的意思是，原先的老王朱邪執坤不行了，兄弟朱邪葛波沒能上位，上位的是他堂兄，一個狠角色。”
“有他堂兄的資料？”
“沒有，只在多年前將軍跟他打過一次照面，說是年齡跟他相仿，有腦子有手段，下手也狠辣。”
沈素欽：“看出來了，居然連火藥都被他們率先用上了，而且涼州那場鬧劇，說不好就是故意試探的。”
“你們黑旗軍這兩年還真是松懈了，”她總結道，“居然讓敵人在家裏打了個來回，甚至連主帥都差點折了。”
“確實大意了。”這沒得洗。
“行吧，我密閣的人得先回去了，”沈素欽說，“周百戶那邊的人看你們要不要用，”她對許有財說。
她也是來了之後才發現黑旗軍的狀況並沒有她想象中嚴重，至少還有五六萬的有生戰鬥力，足夠跟沙陀拼上幾個來回。
“按照你們的經驗，沙陀還會來嗎？”沈素欽問。
柴順回：“會的，這才剛剛入秋沒多久，他們一顆糧食也沒搶到，會一直折騰到入冬落下第一場雪。”
“我曉得了。”
看來火藥、火器都得抓緊時間提上議程了。
熱武器的殺傷力無論如何都比冷兵器強，她得趕在沙陀之前，將能造的熱武器都造出來。
“你們看著將軍吧，好好照顧他，缺什麽差人來寧遠跟我說。”沈素欽說。
“夫人要回去了嗎？”許有財問。
“嗯。”
“你不等將軍醒來跟他親自道個別嗎？”
“不了，我回去還有要緊事要做。”沈素欽說，“不過你幫我跟他講，下回再讓我看見他受傷，就不用回家了。”
許有財訥訥無言。
“等等夫人，”柴順喊住她，“你那日在戰場上使的暗器，可以教給我們嗎？”
就是命人佯裝敗走，把沙陀引到凹地，一舉殲滅的武器。
“來的匆忙，那武器做的不多，已經用光了。不過我回去會命人加緊研制，必定讓你們在下一場戰事上用得上。”沈素欽回。
柴順等人抱拳：“仰仗夫人了。”
沈素欽收拾收拾，帶著自己帶來的人匆匆踏上返回寧遠的路。
這趟回去，她身上多了許多緊迫感。
原來敵人不會等著你慢慢發展，他們只會抓住一切能抓住的時機飛速成長，然後企圖重創你們。
回去寧遠，時燁立馬找上門來，開口第一句就是：“蕭平川怎麽樣？”
“受了傷，臥床不起。”沈素欽回。
“怎麽會這樣？”
在時燁看來，蕭平川戰無不勝攻無不克，是天生的戰神，沒人能打倒他。
“對方用了火藥，這東西殺傷力驚人，不是血肉之軀能抵擋得住的。”
“火藥？”時燁有印象，“兵器局好像在研究，但一直做不成，好像是因為一碰就炸，很危險。”
“我要自己組織人手做。”
“這......我可以下令讓兵器局加緊研究。”
“不，他們速度太慢。你還記得我讓周百戶找來的做煙花的老手嗎？他們就做成了。”
“真的？”
“真的，只是還比較粗糙，威力也有限。”
“那你放開手腳做吧，出什麽問題我兜著。”時燁說。
“給我一個皇商名號，我要開采鐵礦，自己冶煉鐵器。”沈素欽趁熱打鐵。
“怎麽突然又說到這個了？開采鐵礦最起碼要些有礦吧。”
沈素欽擺擺手，“讓周百戶跟你說，我累得很，想先休息。”
自從聽見蕭平川出事後，她就沒有好好睡過一個整覺，實在太累。
時燁見她臉色蒼白，忙道：“那你快休息，我自己去問他。”
沈素欽這一睡就睡了兩天兩夜，再睜開眼，面前居然坐著個熟面孔。
她揉了揉眼睛，含糊道：“我是在做夢麽？”
炎臨摸摸她的頭發：“你不是在做夢，我收到你的緊急訊息，以為你出了什麽事，擔心你，就趕回來了。”
“你瘦了。”他滿眼心疼。
沈素欽有些委屈地癟癟嘴說：“我好累啊。”
“我知道，我知道。我這不是回來了麽，不管你想做什麽，我都會幫你。”
“那你關外的東西呢？”
“有靠譜的人幫忙看著，不要緊。”
“嗯。”
“再睡會兒吧，等你睡醒了，帶我去看看你這一兩年都做了些什麽。”
“好。”
————
蘇逾白是認識炎臨的，只是兩人不怎麽對付。
不過聽見他回來，蘇逾白還是第一時間丟下手裏的事找了過來。
一見面，炎臨就十分不客氣地說道：“你這個廢物，成天在她身邊轉著，怎麽還讓人累成這樣？”
“少倒打一耙，要不是你膽小縮去關外躲著，用得著她事事親為麽？我如今幫她忙前忙後忙裏忙外，分擔多少事，你又做了什麽？”
“放屁，你幫忙那是白幫嗎？一個肥皂作坊你跟她四六分，一個硝冰作坊，你跟她三七分，那個肉幹作坊呢？怎麽個分法？五五還是四六？”
炎臨人雖然在關外，但是沈素欽身邊發生的所有事他都通過秘閣知道的一清二楚。
蘇逾白就是扒著沈素欽賺錢，死命扒著，賺得盆滿缽滿，樂樂呵呵。
“我分她的那可是純利，成本全我擔著，還想怎麽著？再說了，她可不用操半點心，專門坐著數銀子就成，你呢？帶著她的家底一走了之，走得那叫一個幹脆徹底。我還以為你倦了她的家底跑路呢。你好好在關外呆著唄，還回來做什麽？”
炎臨深吸一口氣：“我那是去關外重新打拼我們的事業，你沒聽說沙陀境內也開了興源酒樓嗎？你倒好，好好一個家底深厚的蘇家被你玩倒了，家人四散，你不想著振興蘇家，反而跑這裏賣冰賣肥皂的，怎麽著？蘇家祖宗不管了？”
“我蘇家遭難是因為誰？還不是她求上門來。那時候她腹背受敵，只有我豁出整個蘇家幫她，你呢？你在哪呢？蘇家現在是敗落了，但早晚有一日會再站起來，這是她給我的承諾，她給你什麽了？”
“她給了我全數家底。”
蘇逾白：......
“行行行，你這趟回來打算呆幾天，一天還是兩天？”蘇逾白問。
炎臨：“我暫時不走了。”
“你，你不走了？關外的生意不要了？”
“我可以時常回去看看，還是昭昭這邊比較重要。”
蘇逾白無話可說，“那你呆著吧，呆死你。”
說完，他轉身就要走。
炎臨按住他的肩膀，將人按在原地。
他身材高大，幾乎跟蕭平川不相上下，不同的是他長相文雅，五官舒朗，讓人看著就心生親近。
反觀蘇逾白，白白凈凈，清瘦矜嬌，男生女相，一張嘴巴從不饒人，行事灑脫不羈，誰的面子都不賣。
“把昭昭名下的產業細細說給我聽。”炎臨說。
蘇逾白扒拉掉他的手，沒好氣地說：“說話就說話，動手動腳做什麽，給你砍了！”
炎臨沈默地看著他。
他板著臉看人的時候，還是有些嚇人的。
蘇逾白挪開視線：“想知道就跟我來吧，古宗坊，西郊，南北占地一萬三千畝，夠你逛的。”
兩人乘車出了西邊城門，沒多遠就是古宗坊的大門，門體厚重古樸，一看就很有分量。
古宗坊外圍如今用矮墻圍了起來，幾乎整個西郊、西南郊區都被圈了進去，北到老貓嶺，中間橫跨古宗河，南到寧遠州界。
坊內呈棋盤格局，由縱橫交錯的青石板寬馬路連接，石板路間隔開的地方就是各產業分區。
其中肥皂作坊占地最廣，占了四個分區，共計有三十八個廠房，裏頭固定加流動的工人幾乎有近五萬人。
規模第二大的是肉幹作坊，占了兩個分區，供應黑旗軍在內的五支軍隊，常常供不應求。
“寧遠周邊兩郡六縣二十八個村子，都在給咱們養豬，還是不夠，明年計劃再往外擴擴。硝冰是季節性生意，現在已經淡季了，慢慢會下。不過它原本用的就是暖棚的地盤，硝冰撤下去後，正好開始整地種菜，這綠色青菜在冬天可以賣到黃金價，很是賺錢。”
“我聽說你還有個沈記珍貨坊？”
“是，不過做的不算好，裏頭至今只賣三樣東西，青菜、硝冰和各式肥皂。”
炎臨想了想，“我倒是有些好東西，可以幫你豐富貨架。”
“鑲嵌寶石的銀器錫器，拳頭大小的寶石，顏色圖案繁覆的羊毛氈毯，還有各種香料食物.......外面的世界比你想象的更廣闊，蘇當家。”炎臨語氣和緩，“那邊遍地銀礦和鐵礦，最稀罕的居然是咱們沒人要的錫，價比黃金。還有巴掌大的素白瓷杯，你知道拿去那邊能賣多少錢一個嗎？”
“多少錢？”
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◎“你是不是覺得和離書只能寫一次？”（捉蟲）◎
火藥這東西在大梁是禁忌, 除了兵器局，私人一概不準碰。
像他們這種做爆竹煙花的, 不僅要在朝廷那裏登記九族名冊，還要經常去報道，就怕他們私自研發火藥。
“這，這不成啊，被朝廷發現，會滅九族的。”有人道，“而且我們也不會做炸藥。”
沈素欽抽出刀，往門框上一砍道：“今夜，你們不會也得會。我看著，若是做不出來，不等朝廷, 我先殺了你們九族。”
眾人倒吸一口涼氣，紛紛後退。
沈素欽卻步步逼近說：“沙陀犯邊, 疏勒河這會兒正在打戰。火藥有什麽威力，你們比誰都清楚。我要用火藥去救黑旗軍，你們若敢不出力，那就去給死去的兄弟們陪葬！”
他們一直知道疏勒河小戰不斷, 只是沒想到正當下居然也在打戰。
他們互相看看，有人站出來道：“若是為了殺敵, 我等自然責無旁貸。只是夫人須得保我們平安。”
沈素欽抱拳：“諸位放心，若朝廷追究, 有我一力承擔。如若失言, 猶如此刀。”
她將那刀抽出來, 生生折斷, 丟在一旁。
眾人咽了口口水, 有些膽怯地看著她。
“那麽幾位隨我進屋，開始吧。”
做煙花爆竹的，哪有不失手爆炸的。所以，他們心中其實都有成算，只看願不願意下功夫拿出來。
沈素欽抱臂在一旁看著，寸步不離。
有人勸她說：“夫人下去休息吧，這東西畢竟不安全，隨時會爆炸。”
沈素欽搖頭：“你們不必管我，盡管做，越多越好，天亮我就要帶走。”
“是。”
就這樣，沈素欽從夜色深沈站到天色泛白，而在後院之外，長途奔襲而來的人越來越多，他們蒙著面，一言不發地站在院外，等著沈素欽出來。
天色大亮，院門推開，沈素欽走出來。
這是她頭一回明目張膽地聚集秘閣之人。
見她出來，為首的一個越眾而出，抱拳道：“主事急招我等前來，所為何事？”
這人是秘閣副手，一般是居桃與他直接聯系。
“有消息稱蕭將軍戰死，如今黑旗軍與沙陀在疏勒河僵持，招你們來，是想叫你們與我一起支援黑旗軍。”
話落，院中眾人無一人反駁。
時燁站在人群後面，面無表情地看著這一切，心中不知在想什麽。
“主事有令，自然無不聽從，我等隨時可以出發。”
沈素欽頷首：“多謝。”
太陽剛露出地平線，沈素欽等人就出發了。
沒讓時燁跟著，畢竟是前線戰場，若他再出什麽事，縉州就真的沒人主持了。
秋日天穹高且遠，湛藍的天空沒有一絲雜質，倒扣在一片金燦燦的大地上。
該收糧食了。
今年顯然是個豐收年，所以沙陀瘋了。
馬蹄奔騰如雷鳴，疾馳過平原大道，倏然刮向遠處。
周百戶的退伍士兵、沈素欽的密閣暗探以及做炸藥一幹老手，拼拼湊湊勉強湊足一千來號人，晝夜兼程朝疏勒河而去。
待他們趕到時，恰好趕上新一輪交戰。
沈素欽揮手示意眾人暫時按耐不動，她自己則騎馬上前，沈著觀察戰況。
柴順驟然在人群裏看見她，嚇了一激靈，忙迎上來道：“夫人怎麽來了？”
沈素欽搖頭，示意他廢話少說，“讓人佯裝敗走，將沙陀引去那塊凹地。記得讓我們的人跑的時候不要往中間跑，要往兩邊跑。”
“夫人是想？”
“我這人睚眥必報，定要讓他們血債血償。”
柴順目瞪口呆應下。
他退回戰場，暗中傳令下去，只等沈素欽這邊一發號施令，他們就動。
沈素欽這邊則快速吩咐人手在凹地那邊埋火藥，又在出口處埋伏人手，之後朝柴順一揮手，戰場上黑旗軍果然令行禁止，像潮水一般退走。
沙陀被即將到手的勝利沖昏頭腦，急追直上，一腳踏入凹地。
沈素欽伺機等在附近，直到他們深入腹地，才下令點燃火藥。
轟隆一聲，火藥帶著撼天動地的氣勢炸開，凹地內沙陀士兵幾乎無一人幸免。
勉強逃出來的，也被守在外面的人收割了性命。
至此，沈素欽不費一兵一卒，擊退擊殺沙陀三千多人。
這邊結束後，沈素欽一刻也等不及，要柴順帶他去看蕭平川。
柴順欲言又止，支支吾吾，就是不肯說蕭平川現狀。
“他到底怎麽了？缺胳膊斷腿還是癱了，你總得有個說法吧！”
柴順憋紅了眼：“夫人還是自己去看吧。”
沈素欽一聽這話，整個腦袋像是被重錘砰地狠狠砸了一下，瞬間眩暈不止，胸腹更是酸爛，幾乎要嘔出來。
她面無表情地跟著柴順往營地走，她腳底虛浮，每一步都踩不實，歪歪斜斜好半天才走到最深處一個帳篷跟前。
“將軍就在裏頭，夫人自己進去看吧。”柴順說。
沈素欽站住不動，鼻尖盤桓著帳篷裏傳來的腐肉的氣味。
擡眼覷去，裏頭黑黢黢的，像是一頭張著血盆大口的野獸，等著她自投羅網。
不知過去多久，沈素欽擡腳邁進去。
只見晦暗狹小的帳篷裏有一張破舊的矮榻，矮塌上蕭平川雙目緊閉，腰腹上裹著厚厚的軟布，一副重傷不治的樣子。
她木著臉，伸手去探他的鼻息。
待摸到微弱的氣息後，她長舒一口氣，扶著矮塌跪坐下來，目光放空。
此時，帳篷內外一片死寂。
光從狹小的門簾縫隙裏擠進來，窄窄一條，落在蕭平川胸口，像是把他切開一樣。
沈素欽垂眸看著，半晌，她挪了挪身子，用後背擋住那束光。
蕭平川整個人就這樣被她的影子籠罩住，死氣沈沈的。
或許是聽見她的聲音，蕭平川睜開眼睛，先是一道驚詫飛速閃過，接著平靜下來，故作虛弱道：“你怎麽來了？”
“疼嗎？”她澀聲問，她何時見過蕭平川虛弱成這樣。
蕭平川搖頭，“軍醫說我傷口感染.......若我死了，你拿著和離書出關去吧。”
“不，我不去。”
“可你的心願不就是擺脫我去關外嗎？”
“不去了。”
蕭平川合上眼眸，強壓內心狂喜，憋出兩聲低咳：“咳咳……我，我不信，除非你把和離書還給我。”
沈素欽不疑有他，直接道：“我沒帶在身上。”
“那你寫個作廢書，那邊有紙筆。”
沈素欽轉頭一瞧，帳篷裏還真有筆墨，她有些疑惑地遲疑了一下。哪知蕭平川突然驚天動地咳了起來，“你還是想走，我活不成了……”
“我寫，我這就寫。”沈素欽趕緊起身。
過了一會兒，“寫好了，放哪？”
蕭平川立馬擡手去接，動作太過利落幹脆，沈素欽：“嗯？你的手……”
蕭平川頓了一下，好在這時底下人來報，說沙陀又來進犯。
沈素欽怒從心起，將礙事的裙角一掖，對蕭平川道：“你等著，我去給你報仇。”
“別，別去！”蕭平川彈坐起來去拉她，沒成想她太快了，壓根沒拉住。
角落裏，許有財閃身進來，趕緊把人壓回榻上說：“你現在可是快死的人，別亂動。要是被夫人發現你騙她，那不是完了嗎？”
蕭平川急道：“戰場不比其他，刀劍無眼……”
“你可拉到吧，夫人那身手比我厲害多了，尋常人哪近得了她的身。再說了，你現在現身，咱們引蛇出洞的計劃不就泡湯了麽。”
蕭平川不出事，引不出背後給朱邪葛波出主意的人。
他調查過，那人是朱邪葛波的堂弟，有幾分腦子，比朱邪葛波更適合統領沙陀。
“管不了那麽多了！”蕭平川一骨碌翻身坐起來，“她要是出了事，老子把玉皇大帝引下來都沒用。快點，戰甲拿來。”
另一邊，沈素欽換上盔甲，提著長槍，率先沖進戰場。
她出手幹脆利落，專挑死穴下手，幾乎一出手必定帶走一條人命。
密閣的人也出自她的訓練，走的是殺手的路子，身手靈活，招招斃命。
很快，眾人都看出這支只有幾十人的小隊所向披靡，無人能擋。
沙陀那邊的將領吉魯格大掌一揮，帶著那個使用狼牙棒的就沖了過來。
狼牙棒盯準沈素欽，憑著力氣大，打得沈素欽步步後退。
沈素欽握不住長槍，轉手一扔，從腕間抽出薄刃小刀，在指尖轉了一圈，直直指向那人。
狼牙棒怒吼一聲，沖上去，企圖砸開沈素欽的天靈蓋。
沈素欽矮身躲過，右手輕靈揮出，劃向對方大腿。
對面冷斯一聲，抹了把大腿，見出了血，猛地跺腳，全力朝沈素欽揮去。
沈素欽側身避開，沒料到對方身手靈活，第二下緊跟上來，被重重錘在胸口，倒飛出去。
落地，沈素欽吐出一口氣，目光冷冰冰地瞪著他。
那人嘿嘿一笑：“我之前也遇到一個像你一樣不怕死的，不過最後他被我割掉了腦袋，你也逃不掉。”
說著，他飛速沖過去，打算擊打沈素欽太陽穴。
沈素欽就地一滾，頭盔滾掉，發絲散落下來。
“咦？是個女人。”那漢子奇道，“不過我可沒有不殺女人的習慣。”
沈素欽單手將發絲盤在腦後，一手握著薄刃小刀，一手握著銀簪，身形鬼魅地朝男人貼去。
這回她左右手一起發動，專挑周身大穴下手，又快又準，完全不給對方反應的機會。
幾個來回之後，她主動退後。
那狼牙棒只覺得頭腦有些發暈，再看對手時有些重影。
不過這狼牙棒終歸是比沈素欽壯上好幾圈，在絕對力量面前，沈素欽再怎麽輕靈都沒用。
很快，狼牙棒重拾精神，沖著沈素欽沖了過來。眼看著鬥大的狼牙棒朝著沈素欽頭頂落下，突然一把重劍斜插進來，輕輕一下，就將他挑飛了出去。
沈素欽冷冽回眸，眼角勾起柔美弧線，蕭平川心動不已，卻在下一瞬看見她的目光落在自己腰腹處。
沈素欽雙眸微瞇，隨手撿起地上的卷仞大刀朝不長眼的沙陀士兵劈去，直接劃得對方腸穿肚爛。
蕭平川腰腹一涼，提著重劍轉了個方向，沈默著迎上那個狼牙棒。
“你就是蕭平川？”狼牙棒聲大如雷。
蕭平川淡淡頷首。
“今日，我必取你性命。”狼牙棒放話。
蕭平川掏了掏耳朵，“這話有不下百人跟我說過，如今沒一個活著的，你也不會例外。”
狼牙棒獰笑著捏緊手中重達八十斤的武器，朝蕭平川揮去。
蕭平川雙手握住重劍沈光，擰腰，對砍，霎時火星四濺，令人牙酸的金屬碰撞聲傳來。
一擊即分，雙方都對對方的力量有了初步認知。
是個勁敵。
蕭平川興奮起來，手中重劍斜挑，欺身上去，大開大合，兇猛異常，逼得狼牙棒節節後退。
重劍傷人不在刀鋒，而是憑厚重勁力，狼牙棒也差不多，雙手握住，猛揮猛打，帶起陣陣勁風。
兩人周圍十丈之內，根本沒人敢近身，有不怕死的湊上去，挨著一下立馬粉身碎骨，救都沒得救。
沈素欽退後，在擊殺其他敵人時抽空看了一眼，心空了一拍，原來他在面對敵人的時候是這樣的，兇悍勇猛，像是從高山上奔騰而下的湍流，又像是出山的猛虎，勢不可擋，狠厲果敢。
在蕭平川的猛烈攻勢下，狼牙棒漸漸落了下風，他的虎口已經被震裂，鮮血染紅錘柄，滑滑的，握不牢靠。
蕭平川又一個猛挑，狼牙棒飛了出去，沈素欽剛好在不遠處，卷仞大刀打平攬住他的脖子，猛一用力，頭顱整齊割下，鮮血噴了她一身。
四周驟然一寂，他們沒想到，夫人出手竟也如此老練狠辣。
隨著狼牙棒倒地，沙陀被全數殲滅，號角吹響，疏勒河清波溫柔，完全看不出它剛剛見證了一場戰爭。
蕭平川眼裏滿是欣賞，那股子愛慕之情，幾乎從眼裏噴薄而出，他把重劍往地上一插，走過去，幫她抹幹凈臉上的血跡。
沈素欽朝他莞爾一笑，下一秒，狠狠一拳打在蕭平川腹部，周圍柴順等人倒吸一口涼氣，抱著肚子趕緊溜了。
帳篷內，大夫抓住蕭平川要幫他清理傷口。
許有財、柴順、周百戶等人聚在裏面，等著看傷口情況。
沈素欽揮開簾子走進來，掃視一圈後，對大夫說：“放著，讓我來。”
大夫趕緊後退。
“脫衣服。”沈素欽冷冷地蕭平川說。
蕭平川不敢耽誤，幹凈利落把上衣脫了，對許有財等人說：“你們下去吧。”
“不準，呆著，哪也不許去。”沈素欽說。
許有財等人默默將伸出去的腳尖又挪了回來。
沈素欽單手折段箭尾，湊近，刀尖別進傷口，使勁一剜，血水飛濺，有幾滴甚至落在她眼睛下面。
接著，刀刃在傷口內緩緩旋動，箭尖被一點點被挑出來。
許有財從她把刀尖別進傷口開始，就屏住了呼吸，他自認手握大幾百條人命，卻還是做不到像夫人這樣面不改色地剜肉剔骨。
而被挖肉的那個人，眼含柔情，靜靜看著對面的人，仿佛刀尖在挖的不是自己。
挖出箭尖後，沈素欽又用小刀挑出一大坨金瘡藥，狠狠糊在傷口上。
接著解開他腰腹繃帶。
蕭平川還想上手攔她，不想被她狠狠瞪一眼，訕訕縮回手不敢再動。
繃帶解下，刮開灰綠色草藥泥，藥泥下是腐爛紅腫的傷口，深可見骨。
“哪個庸醫給你處理的傷口！”她怒道。
一旁的軍醫小心翼翼地往柴順身後縮了縮。
她調轉刀鋒，又將刀刃在燭火上烤了烤，按進腰腹傷口。
呲的一聲，許有財發誓，他聞見了肉烤焦的味道。
蕭平川悶哼，按住她的手說：“臟，我自己來。”
沈素欽甩開他的手，刀刃豎起，一點點切開傷口，刮掉腐肉，直到傷口滲出的血變成鮮紅色，然後才敷上她帶來的藥。
整個過程，無人說話。
等她放下刀，許有財等人早已經不知什麽時候溜出去了。
蕭平川握住她滿是血水的手說：“我都說了自己來，你看弄臟了吧。”
沈素欽想抽回自己的手，抽不動，半晌，也不掙紮了，只垂著頭不說話。
“別氣了，我錯了。”蕭平川溫聲道歉，話音落下，他發現有淚珠落到自己手背上，他心口一窒，訥訥道，“我真的錯了，以後再也不敢了。”
“前兩天確實受了點傷，被炸藥炸的。後來我想著將計就計，裝死引沙陀的新頭領出來探探虛實。誰知他們會去通知你，沒想到會嚇著你，你來我很高興，真的。”
他絮絮在沈素欽耳邊說著，解釋著，生怕她再被氣到。
“蕭平川。”
“我在。”
“你是不是覺得和離書只能寫一次？”
蕭平川被狠狠噎住。
“沒有，我錯了，我發誓再也不敢了，真的，你信我。”
蕭平川圍著沈素欽對天發誓，恨不得把這輩子的錯都道了。
他本身還受著傷，多少失了點血，圍著沈素欽絮絮叨叨半天也乏了，到最後竟兩眼一翻昏倒在沈素欽懷裏。
沈素欽一時分不清他是真暈還是假暈，拍了怕他的臉頰，見他沒反應，才知道是真的昏了過去。
她長嘆一口氣，將人往懷裏攬了攬，低聲說：“你不在意自己的身體，還指望不相幹的人在意不成。”
說完，她輕輕撫了撫蕭平川臉上的傷口，將人安置在榻上，蓋好被子，掀開簾子走了出去。
許有財等一幹人還等在門外，見她出來，紛紛行禮道：“夫人。”
沈素欽點頭：“軍中狀況怎麽樣？”
柴順上前：“這一戰死八百一十六人，重傷兩千三百二十八人，輕傷六千四百一十二人。糧草還充足，但傷藥不夠。”
“還有，周糠沒了。頭顱順著河水漂走了，我們派人去撈了，沒撈著。”
沈素欽深吸一口氣，想起當年他從藏霜樓追出來的情形，如果早知道會是這樣的下場，不知道他會不會後悔執意北上。
“我知道了，葬了吧。”沈素欽說，“拾七，傷藥你幫著籌備一下。”
不遠處一個蒙面身影抱拳，悶悶道：“是，主事。”
“他是我的人，消息比較靈通，人脈也廣，柴大哥把需要的傷藥列份單子給他，他會盡快給你送來。”
柴順抱拳。
“沙陀那邊怎麽說？”沈素欽又問，“為何這次這麽猛？”
許有財搖頭：“我們在沙陀王城的暗探一夜之間全被拔出了，居桃姑娘那邊又沒有消息傳來。將軍的意思是，原先的老王朱邪執坤不行了，兄弟朱邪葛波沒能上位，上位的是他堂兄，一個狠角色。”
“有他堂兄的資料？”
“沒有，只在多年前將軍跟他打過一次照面，說是年齡跟他相仿，有腦子有手段，下手也狠辣。”
沈素欽：“看出來了，居然連火藥都被他們率先用上了，而且涼州那場鬧劇，說不好就是故意試探的。”
“你們黑旗軍這兩年還真是松懈了，”她總結道，“居然讓敵人在家裏打了個來回，甚至連主帥都差點折了。”
“確實大意了。”這沒得洗。
“行吧，我密閣的人得先回去了，”沈素欽說，“周百戶那邊的人看你們要不要用，”她對許有財說。
她也是來了之後才發現黑旗軍的狀況並沒有她想象中嚴重，至少還有五六萬的有生戰鬥力，足夠跟沙陀拼上幾個來回。
“按照你們的經驗，沙陀還會來嗎？”沈素欽問。
柴順回：“會的，這才剛剛入秋沒多久，他們一顆糧食也沒搶到，會一直折騰到入冬落下第一場雪。”
“我曉得了。”
看來火藥、火器都得抓緊時間提上議程了。
熱武器的殺傷力無論如何都比冷兵器強，她得趕在沙陀之前，將能造的熱武器都造出來。
“你們看著將軍吧，好好照顧他，缺什麽差人來寧遠跟我說。”沈素欽說。
“夫人要回去了嗎？”許有財問。
“嗯。”
“你不等將軍醒來跟他親自道個別嗎？”
“不了，我回去還有要緊事要做。”沈素欽說，“不過你幫我跟他講，下回再讓我看見他受傷，就不用回家了。”
許有財訥訥無言。
“等等夫人，”柴順喊住她，“你那日在戰場上使的暗器，可以教給我們嗎？”
就是命人佯裝敗走，把沙陀引到凹地，一舉殲滅的武器。
“來的匆忙，那武器做的不多，已經用光了。不過我回去會命人加緊研制，必定讓你們在下一場戰事上用得上。”沈素欽回。
柴順等人抱拳：“仰仗夫人了。”
沈素欽收拾收拾，帶著自己帶來的人匆匆踏上返回寧遠的路。
這趟回去，她身上多了許多緊迫感。
原來敵人不會等著你慢慢發展，他們只會抓住一切能抓住的時機飛速成長，然後企圖重創你們。
回去寧遠，時燁立馬找上門來，開口第一句就是：“蕭平川怎麽樣？”
“受了傷，臥床不起。”沈素欽回。
“怎麽會這樣？”
在時燁看來，蕭平川戰無不勝攻無不克，是天生的戰神，沒人能打倒他。
“對方用了火藥，這東西殺傷力驚人，不是血肉之軀能抵擋得住的。”
“火藥？”時燁有印象，“兵器局好像在研究，但一直做不成，好像是因為一碰就炸，很危險。”
“我要自己組織人手做。”
“這......我可以下令讓兵器局加緊研究。”
“不，他們速度太慢。你還記得我讓周百戶找來的做煙花的老手嗎？他們就做成了。”
“真的？”
“真的，只是還比較粗糙，威力也有限。”
“那你放開手腳做吧，出什麽問題我兜著。”時燁說。
“給我一個皇商名號，我要開采鐵礦，自己冶煉鐵器。”沈素欽趁熱打鐵。
“怎麽突然又說到這個了？開采鐵礦最起碼要些有礦吧。”
沈素欽擺擺手，“讓周百戶跟你說，我累得很，想先休息。”
自從聽見蕭平川出事後，她就沒有好好睡過一個整覺，實在太累。
時燁見她臉色蒼白，忙道：“那你快休息，我自己去問他。”
沈素欽這一睡就睡了兩天兩夜，再睜開眼，面前居然坐著個熟面孔。
她揉了揉眼睛，含糊道：“我是在做夢麽？”
炎臨摸摸她的頭發：“你不是在做夢，我收到你的緊急訊息，以為你出了什麽事，擔心你，就趕回來了。”
“你瘦了。”他滿眼心疼。
沈素欽有些委屈地癟癟嘴說：“我好累啊。”
“我知道，我知道。我這不是回來了麽，不管你想做什麽，我都會幫你。”
“那你關外的東西呢？”
“有靠譜的人幫忙看著，不要緊。”
“嗯。”
“再睡會兒吧，等你睡醒了，帶我去看看你這一兩年都做了些什麽。”
“好。”
————
蘇逾白是認識炎臨的，只是兩人不怎麽對付。
不過聽見他回來，蘇逾白還是第一時間丟下手裏的事找了過來。
一見面，炎臨就十分不客氣地說道：“你這個廢物，成天在她身邊轉著，怎麽還讓人累成這樣？”
“少倒打一耙，要不是你膽小縮去關外躲著，用得著她事事親為麽？我如今幫她忙前忙後忙裏忙外，分擔多少事，你又做了什麽？”
“放屁，你幫忙那是白幫嗎？一個肥皂作坊你跟她四六分，一個硝冰作坊，你跟她三七分，那個肉幹作坊呢？怎麽個分法？五五還是四六？”
炎臨人雖然在關外，但是沈素欽身邊發生的所有事他都通過秘閣知道的一清二楚。
蘇逾白就是扒著沈素欽賺錢，死命扒著，賺得盆滿缽滿，樂樂呵呵。
“我分她的那可是純利，成本全我擔著，還想怎麽著？再說了，她可不用操半點心，專門坐著數銀子就成，你呢？帶著她的家底一走了之，走得那叫一個幹脆徹底。我還以為你倦了她的家底跑路呢。你好好在關外呆著唄，還回來做什麽？”
炎臨深吸一口氣：“我那是去關外重新打拼我們的事業，你沒聽說沙陀境內也開了興源酒樓嗎？你倒好，好好一個家底深厚的蘇家被你玩倒了，家人四散，你不想著振興蘇家，反而跑這裏賣冰賣肥皂的，怎麽著？蘇家祖宗不管了？”
“我蘇家遭難是因為誰？還不是她求上門來。那時候她腹背受敵，只有我豁出整個蘇家幫她，你呢？你在哪呢？蘇家現在是敗落了，但早晚有一日會再站起來，這是她給我的承諾，她給你什麽了？”
“她給了我全數家底。”
蘇逾白：......
“行行行，你這趟回來打算呆幾天，一天還是兩天？”蘇逾白問。
炎臨：“我暫時不走了。”
“你，你不走了？關外的生意不要了？”
“我可以時常回去看看，還是昭昭這邊比較重要。”
蘇逾白無話可說，“那你呆著吧，呆死你。”
說完，他轉身就要走。
炎臨按住他的肩膀，將人按在原地。
他身材高大，幾乎跟蕭平川不相上下，不同的是他長相文雅，五官舒朗，讓人看著就心生親近。
反觀蘇逾白，白白凈凈，清瘦矜嬌，男生女相，一張嘴巴從不饒人，行事灑脫不羈，誰的面子都不賣。
“把昭昭名下的產業細細說給我聽。”炎臨說。
蘇逾白扒拉掉他的手，沒好氣地說：“說話就說話，動手動腳做什麽，給你砍了！”
炎臨沈默地看著他。
他板著臉看人的時候，還是有些嚇人的。
蘇逾白挪開視線：“想知道就跟我來吧，古宗坊，西郊，南北占地一萬三千畝，夠你逛的。”
兩人乘車出了西邊城門，沒多遠就是古宗坊的大門，門體厚重古樸，一看就很有分量。
古宗坊外圍如今用矮墻圍了起來，幾乎整個西郊、西南郊區都被圈了進去，北到老貓嶺，中間橫跨古宗河，南到寧遠州界。
坊內呈棋盤格局，由縱橫交錯的青石板寬馬路連接，石板路間隔開的地方就是各產業分區。
其中肥皂作坊占地最廣，占了四個分區，共計有三十八個廠房，裏頭固定加流動的工人幾乎有近五萬人。
規模第二大的是肉幹作坊，占了兩個分區，供應黑旗軍在內的五支軍隊，常常供不應求。
“寧遠周邊兩郡六縣二十八個村子，都在給咱們養豬，還是不夠，明年計劃再往外擴擴。硝冰是季節性生意，現在已經淡季了，慢慢會下。不過它原本用的就是暖棚的地盤，硝冰撤下去後，正好開始整地種菜，這綠色青菜在冬天可以賣到黃金價，很是賺錢。”
“我聽說你還有個沈記珍貨坊？”
“是，不過做的不算好，裏頭至今只賣三樣東西，青菜、硝冰和各式肥皂。”
炎臨想了想，“我倒是有些好東西，可以幫你豐富貨架。”
“鑲嵌寶石的銀器錫器，拳頭大小的寶石，顏色圖案繁覆的羊毛氈毯，還有各種香料食物.......外面的世界比你想象的更廣闊，蘇當家。”炎臨語氣和緩，“那邊遍地銀礦和鐵礦，最稀罕的居然是咱們沒人要的錫，價比黃金。還有巴掌大的素白瓷杯，你知道拿去那邊能賣多少錢一個嗎？”
“多少錢？”
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