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81 ? 被困

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81   被困

◎“你他媽瘋了!”◎

隊伍繼續往南, 來到安平縣境內。

沈素欽隨著隊伍進去城內,目力所及, 一片蕭索,沒有半點人氣。

蕭平川下馬與她並肩走在一起,身側是親衛,將兩人圍在中間護著。

“人都去哪了?”沈素欽問。

“死了,逃了,反了,無怪乎這三條路。”蕭平川回她說,“去城中心看看,要是還沒有人就出城繼續趕路。”

沈素欽點點頭。

這座平安縣城看規模應該不算小,主街寬敞又整齊,雖說到處散亂著一些物品, 卻也能看出這裏以前很有人氣。

突然,蕭平川做了個停止前進的手勢, 隊伍謹慎停下。

眾人定睛朝前細看,蕭平川突然一把拽過沈素欽,將她面朝自己按進懷裏,還壓著她的後腦不讓轉頭。

“帶隊出城, 連夜趕路。”

沈素欽聽見他說。

眾人無半分質疑,幹脆利落掉頭往城外走。

一路上, 沈素欽異常安靜,不知過去多久, 她輕聲問:“剛才那些木樁上挑著的是人頭嗎?”

蕭平川也輕聲回她:“是。”

“什麽人做的?”她問。

“不知道。或許涼州藏著連我們也不知道的秘密。”

蕭平川有猜測, 或許沙陀暗探已經繞過縉州紮進了涼州, 因為剛才那手筆, 完全不像是溫良的大梁人做得出來的。

他有些後悔帶沈素欽出來了。

“接下來我們得快馬加鞭趕去涼州州府, 你可以嗎?”

沈素欽點頭。

隊伍再次上路,蕭平川命大家換下一切能看出是黑旗軍的裝備,換上普通百姓的衣服,晝夜低調趕路。

兩天後,他們到達涼州州府。

一路上,到處鮮有人煙。他們卻在距離州府幾裏路的地方,開始看到席地而坐的難民。

他們衣衫襤褸、骨瘦如柴,神情麻木地目送他們走近再走遠。

“怎麽會這樣?涼州幹旱的消息不是才剛出來嗎?”沈素說。

“進州府去問問就知道了,”蕭平川說。

他一抖韁繩,命眾人加快速度朝州府跑去。

進去城內,到處也都是席地而坐的難民,挨挨擠擠,將街道占得滿滿當當。

蕭平川他們不能再騎馬,只得翻身下來牽著馬往前走。

“之前的涼州州牧叫雷盛,去年雷盛得黑旗軍兵權,便帶著州兵去了疏勒河。後來沙陀進犯,雷盛失蹤,涼州州牧的位子便空懸至今。”他向沈素欽低聲解釋道。

“朝廷為什麽不趕緊派人補缺?”

“安平侯那支狗咬狗,誰都想上,又沒一個沖得出來。”

沈素欽一時無話可說。

安平侯本人已經成了蕭平川刀下亡魂,可他那支卻沒有斷絕,會盯上他女婿雷盛的位子也無可厚非,只是不知為何,拖了這許久也沒決出個勝負來,倒苦了涼州百姓。

好不容易去到府衙,這裏烏鴉鴉也全都是人,不過卻意外的沒生亂,都只是坐著挨著。

蕭平川差人進去通報,不多時,一個文文氣氣的小老頭從府衙裏跑出來。

“將軍,將軍。”他老淚縱橫,恨不得一把抱住蕭平川大哭一場。

蕭平川後退一步,抱拳:“先生是?”

來人吸吸鼻子,收回張開的雙臂,不倫不類地回了個抱拳禮說:“小的是府衙主簿,姓文名廷筠,暫時代管涼州,是小的僭越了。”

原來雷盛出事後,由他提拔起來的涼州一脈官員生怕被連累問罪,請辭的請辭,請調的請調,走了個七七八八。

以至於涼州旱災生亂,只能由一個小小的主簿頂上。

“這些災民是你放進來的?”蕭平川掃視一圈問他。

文主簿戰戰兢兢回“是”。

“涼州的受災情況你知道多少?

文主簿搓搓手,從懷裏掏出一張揉得皺巴巴的紙雙手呈給蕭平川說:“這是涼州各郡縣的受災情況及糧食缺口,請將軍過目。”

沈素欽一目十行。

涼州境內有四郡一十三縣,總人口有八十多萬。

“受災最重的是靠北的兩個郡,總計三十多萬人受災。”

沈素欽有些奇怪,按說現在還不到秋收,即便春旱種不了糧食,那也有去年的餘糧頂著,真要說吃不上糧,那也不該是這個時候。

文主簿聽她這樣問,解釋道:“去年雷大人率兵去疏勒河,臨走時大肆征收糧草,將百姓家底都掏空了。”

“常平倉也沒糧了?”

常平倉是由朝廷在各郡縣修建的儲糧倉庫,用來平抑糧價和救災。

“常.....常平倉裏壓根沒幾個有糧的,即便有,也被不知什麽人給燒了。”

蕭平川倏然警惕起來。

他突然想起沙陀去年在涼州境內盤桓許久,在他還未趕到前,朱邪葛波便率人四處游蕩。

當時他們以為他是在劫掠糧食,可是真有這麽簡單嗎?

“我問你,我們一路南下,為何有好幾個縣死傷無數,空無一人?反倒是州府遍地難民,連落腳的地方也沒有。”

文主簿變了臉色,支支吾吾半晌說不出話來。

蕭平川將手按在劍柄上,示意手下警戒。

突然,那主薄周身氣場變了,挺直腰桿,直勾勾地看著蕭平川,一字一句道:“沒想到將軍這樣警覺,不過......晚了!”

隨著他的話音落下,四周衣衫襤褸的難民們轟然站起,目露兇光朝蕭平川等人圍了過來。

蕭平川握緊重劍,將沈素欽拉至身後護住,問文廷筠:“你到底是什麽人?”

文廷筠:“沒想到啊蕭平川,我沒去找你,你自己倒送上門來。那今日就把小命留在這裏,為我死去的兄弟們報仇。”

蕭平川厲目而視:“你是沙陀人!”

“是又如何?”

“你是怎麽鼓動這些難民的?”

“難民?不不不,他們只是一群想活命的人。你們大梁當官的不作為,搶人家活命的口糧。我恰好手中有糧,帶著他們掙出一條活路來,有錯嗎?”

艹!

怪不得朱邪葛波南下後直取涼州,卻又盤桓在這裏不再往前,合著是另有布置。

想通這一層,蕭平川後悔不已。

雖然不知道朱邪葛波在涼州埋暗樁圖謀什麽,但這種主意顯然不是他那個腦子能想得出來的,背後定有高人指點。

那他故意放他回去,豈不是偷雞不成蝕把米。

沒想到他那樣高傲的人,居然願意把王位拱手讓人,真是失算。

“護著夫人,沖出去!”蕭平川冷聲道。

“等等,”沈素欽清冷的聲音響起,“我有點好奇,若我們不來,你真能養得起這麽多人?”

“你是什麽人?”文廷筠問。

“你既然不是大梁人,或許應該沒聽說過。我是開酒樓做生意的,興源酒樓,你們靈武王城內也有。”

“哦?”文廷筠挑眉,“那你肯定很有錢啰?”

沈素欽輕笑:“那要看跟誰比,若是跟你們沙陀王庭的國庫比,那是多的,還多不少。況且眼下我有的不止酒樓,還有肥皂作坊,日入萬金不止。”

文廷筠的眼睛唰就亮了。

他正愁著沒有糧食養這些難民呢,沒糧就沒人聽他的話。

他擺擺手,示意四周的人放下武器,和藹地對沈素欽說:“聊聊?”

沈素欽也壓下蕭平川的重劍,似笑非笑道:“聊聊。”

“那就請吧,”文廷筠擺了個手勢,“就是不知道蕭將軍敢不敢進去。”

蕭平川冷哼一聲,率先提腳朝府衙內走去。

他想過,他們雖然可以護著沈素欽沖出去,但也同樣引起他們的警覺,再想帶人來剿滅他們就難了。

所以,沈素欽的做法他是支持的。

進去以後,原本藏著的身材魁梧的沙陀人也不躲了,紛紛從後堂繞出來,虎視眈眈地盯著幾人。

蕭平川等人自覺面朝外圍成一個圈,將沈素欽護在裏面。

沈素欽卻拍拍他的肩膀,雲淡風輕地從保護圈裏走出來,走到文廷筠跟前站定道:“做生意嘛,只要價錢合適,有利可圖,跟誰不是做。”

文廷筠上下打量她,讚嘆道:“姑娘不僅長得好,脾性也辣,我喜歡。”

沈素欽笑笑:“多謝,來,看看文大人能給到我什麽?”

文廷筠擺手,笑得無賴:“你瞧瞧我破衣爛衫的,能給到你什麽?”

“那就先說說我能給大人什麽,一百萬兩金子,五十萬石粟米,如何?”

文廷筠瞪大眼睛,下意識問:“你說真的?”

“自然。”

文廷筠瞇眼,緩緩道:“我要兩百萬金子,一百萬石粟米。”

沈素欽失笑:“大人,我誠心談,你也誠心要。我能給出的數字已經是最大的了,再多那就是糊弄大人了。”

文廷筠咋舌,他從沒見過這樣灑脫舒朗的女子。

他看看蕭平川,再看看她,一時八卦心起,道:“我聽說蕭將軍成婚了,你不會就是他的夫人吧?”

沈素欽聳肩:“不然呢?”

“那他可配不上你。”

沈素欽轉頭對蕭平川說:“將軍,這話可不是我說的,要記仇記他身上,不關我事。”

蕭平川淡漠地掃了他一眼,顯然沒把他當回事。

文廷筠冷哼,“他現在自身難保,還想做什麽。”

“大人知道這一百萬金子是我們所有人的買命錢吧。”沈素欽提醒他。

文廷筠眼珠一轉:“當然。你什麽時候把金子送來,我就什麽時候放了你們。”

“成交!”

“怎麽給?”文廷筠伸手。

沈素欽想了想:“城中的興源酒樓還在嗎?”

文廷筠看向旁邊的人,那人點了點頭。

“還在。”他回。

沈素欽從袖袋裏掏出一小個金印章,放在文廷筠眼前轉了轉說:“這是興源酒樓主事的印信,也是身份憑證,拿著它就能從各地酒樓抽調錢和糧。”

文廷筠眸色貪婪,伸手就要搶。

蕭平川重劍出手,砰地一聲砸在文廷筠腳下,青石地板瞬間四分五裂。

沈素欽從重劍後探出腦袋來,將印信丟給文廷筠,氣定神閑道:“大人急什麽,我知道大人擔心我們通風報信,不會放心讓我去討錢,那大人自己拿著印章去總成了吧。”

文廷筠戒備,他總覺得事情太過順利,都顧不上追究蕭平川的冒犯。

沈素欽平靜與他對視,補上一句:“大人若不放心,我也可以親自去,就看大人賭不賭得起了。”

文廷筠沈默半晌,捏著那枚黃金印信道:“老子賭,反正方圓幾裏都是我的人,我就不信你們能長著翅膀飛了。不過再賭之前,我得加點保險。”

“蕭將軍,右臂,自己折斷吧,”他對蕭平川說,“我知道你的本事,你若雙手雙腳都好好的,我可不敢賭。”

沈素欽周身寒意四起:“文大人,你我的交易可不包含這項。”

文廷筠獰笑:“那你大可以不做,讓蕭將軍帶你沖出去,我也想看看蕭將軍怎麽從成千上萬人包圍中,把你全須全尾地帶出去。”

“你!”

沈素欽還要再說什麽,卻見蕭平川幹脆利落地將右臂往墻上一別,生生朝後拗斷了。

整個過程,除了清脆的骨頭斷裂聲,沒聽見一點聲音。

文廷筠滿意道:“將軍好魄力,看好他們。”

說罷,他就拿著印信出去了。

沈素欽幾欲抓狂!

她咬牙看著蕭平川,一字一句道:“你他媽瘋了!”

蕭平川:“你想做的,我都會支持,況且我也認為這是個好辦法。”

“哪怕要賠一只胳膊?”

“一只胳膊而已。”

說罷,他席地坐下,斷臂虛虛垂在身側。

沈素欽氣結,走去角落拾起一根薄木板,三兩下斷成兩截,又從衣擺上撕下一條布條,用木板將他的斷臂固定好,再用布條捆住。

事到如今,再糾結也沒用,

沈素欽挨著他坐下來,解釋道:“那枚印信會到居桃手裏,你知道的,她是我二管家,她不會不管我。”

“我知道。”

興源酒樓的運轉模式,他大概曉得。也知道沈素欽拖延時間、找人是要做什麽。

不多時,文廷筠回來了,身後跟著的幾個人,個個肩上都扛了糧食。

“老子當初搜了那麽多遍,都沒有搜刮出半顆米來。沒想到一枚小小的印信下去,竟能讓他們主動交出這麽多糧食。”他說,“你放心,在糧食到手之前,我肯定不會動你。不過你可得祈禱他們動作快點,我可不會好吃好喝養著我的敵人。”

沈素欽平靜回道:“大人放心,他們會來救我。”

隨後幾天,蕭平川等人就與沈素欽一起被困在涼州府衙內。

沈素欽這邊倒還好,一日三餐水食俱全,雖說差點,但果腹是可以的。

可蕭平川跟他的手下卻是什麽也沒有。

沈素欽食水一到手就均分出去,不肯落下一個人。

起初,眾人都不肯要,是沈素欽說保存體力,這才順利把食物分出去。

只有蕭平川,無論如何也不肯吃。

“你是打算餓死自己麽?”沈素欽低聲問,“你要是餓得動彈不得了,他們來搶人,你如何應對,少給我搞事情。”

蕭平川不為所動,旁人沒什麽,但他是沈素欽的丈夫,沒道理跟她搶吃的。

蕭平川:“最多五天,必來人,我可以。”

“可以個屁。”

到最後,沈素欽也沒能勸動他,就這樣,蕭平川除了偶爾喝幾口水,一直餓著肚子沒吃什麽東西。

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