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73 ? 報酬

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73   報酬

◎“比如輕薄我一下,占點便宜。”◎

在縉州的第一個年夜飯, 沈府準備的很是豐富,不僅有時下大熱的團圓鍋, 還有清燉雞湯、素燒什錦、蒸魚等等滿滿一大桌。

桌上坐著蕭平川、時燁、許有財、蘇逾白、居桃還有柳自牧,都是沈素欽在縉州熟悉的人。

她端了一碗酒:“難得都聚齊了,這碗必須得喝,願咱們年年有今日歲歲有今朝。”

“年年有今日。”蕭平川第一個附和。

蘇逾白笑他狗腿,自己倒也緊跟著也舉起了杯子。

時燁欣賞蘇逾白灑脫的性格,雖然兩人還未正式認識,但不妨礙碰杯。

“砰”,酒杯相撞,酒香四溢,笑語不斷,與窗外偶爾的爆竹聲相應和著, 十分熱鬧。

酒過三巡,眾人臉上都帶了醉意。

蘇逾白拉著時燁吐槽裴家出手狠, 許有財拖著柳自牧說他長得快,倒是沈素欽與蕭平川偷偷離席去了廊下。

夜風寒涼,紅色的燈籠投下暧昧的燭光。

蕭平川與她並肩站在一起,刻意沒有拉開距離。

“這個給你。”蕭平川從袖袋裏摸出一個小木頭盒子。

沈素欽接過來打開, 是一副紅瑪瑙耳墜,跟那根斷掉的簪子出自同一塊瑪瑙。

“你磨好了。”

“是。”蕭平川說, “原本我不想給你了,覺得不吉利, 可後來想了想, 你若是不介意的話, 倒可以成為我的警醒。”

“警醒什麽?”

“警醒自己別讓你受委屈, ”蕭平川微微仰頭看著夜空, 緩緩說,“我不像沈逾白,能幫你做生意;不像那個柳自牧,能逗你開心。我除了一支軍隊什麽都沒有,我幫不上你不說,還處處要倚賴你。”他轉頭看著沈素欽,“有時我覺得我這樣死乞白賴地纏著你,會不會對你不公平。”

蕭平川很少這樣剖開來跟沈素欽說話。

“可是如果要我放棄,我又不甘心。”他繼續說,“我只要呆在你身邊,就會很高興。我想時時刻刻看到你,聽你說話。你就當我是自私吧。”

沈素欽靜靜聽著,類似的話她在別處沒有聽過。

這是一種很奇妙的感覺,就像一顆藏在路邊的小草,或許它會開花,但它並不特別,所以一直沒人註意它。

突然有一天,一個人路過,指著這棵小草說:“瞧,它好特別。”

然後小草就會很想努力開花給這個人看,讓他一直一直能看見自己。

“蕭平川,你有沒有想過不打戰了以後,你要做什麽?”沈素欽問。

蕭平川認真地想了想,說:“我要置辦一個有院子的房子,在院子裏曬太陽。”

“只曬太陽嗎?”

“當然不是。”

“那還有什麽?”

再跟你養上一兩個小孩,你教他們做生意念書,我教他們打拳,蕭平川在心裏說。

“不能說。”他笑著說,“說了你肯定又要生氣。”

沈素欽最討厭別人說話說一半,所以這會兒她就已經開始不高興了。

蕭平川立馬就察覺到了,他轉身面對著她,雙手握住她的肩膀,將人輕輕提到近前。

這是他最近學到的迅速讓沈素欽息怒的辦法,到目前為止,都還挺管用的。

“話說我白吃白喝你這麽多,沈二小姐就不想討點報酬?”蕭平川問。

沈素欽明知故問:“討什麽報酬?”

蕭平川走近兩步,“比如輕薄我一下,占點便宜。”

“你有什麽便宜可占?”沈素欽笑意直達眼底。

蕭平川將外袍衣襟拉開,拖著她的手按在自己胸膛上說:“這裏手感不錯。”說完,又拖著她的手往下,放在腹肌上,“這裏也不錯。”

沈素欽的耳朵漸漸熱起來,小聲道:“屋裏有人。”

“他們聽不見。”

此時兩人靠得很近,沈素欽幾乎整個人埋在蕭平川胸口,體溫熱烘烘地傳過來,烤得她口幹舌燥。

除夕過後,蕭平川開始恢覆早晚練兵,準備帶斥候營回疏勒河駐地。

時燁則拿著測得的田畝數,一寸一寸地規劃該怎樣分田到戶。

蘇逾白那邊是最忙的,暖棚裏種了新一茬青菜,肥皂作坊提上議程,正在西郊開工蓋工廠。同時,沈素欽還與他詳細交代了棉花的存在,且年後,沈素欽打算征用一個暖棚,用來培育棉花種子和麥子番薯等。

“你的意思是棉花可以像蠶絲一樣紡成線再織成布?”蘇逾白問。

“對,棉布比絲綢造價低,比麻布保暖親膚,到時候棉布面市,相信必定大賣。”沈素欽說。

蘇家之前只做絲綢生意,打交道的也都是有錢人。

這兩年大梁國力衰微,買得起絲綢的人越來越少,蘇家也不可避免地走上了下坡路。

這也正是為什麽當初沈素欽說幫他開拓北方市場,會讓蘇逾白意動的原因。

“棉布,棉布,”蘇逾白沈吟,“大梁多的是需要棉布的人,這買賣大有作為。”

“不僅如此,棉花還可以取代蘆花,填充在夾襖中間,這種衣服的禦寒程度與皮毛不相上下。”

“真的嗎?”

“千真萬確。”

蘇逾白激動得差點失態,若是當真如此,那何愁蘇家起不來。

“我這裏有會種棉花的人,年後我便會安排他去西郊,你讓周百戶全力配合他,蘇家未來全系他一身。”

蘇逾白鄭重道:“我曉得。”

就這樣,過完正月十五,天氣稍微暖和一點,羅肅便搬去了西郊。

眼下,西郊已經蓋了幾座住人的屋子,用來看守暖棚。另有一些是給蓋肥皂作坊的工人住的,白日裏人來人往,竟比城裏還熱鬧。

周百戶曉得上邊很看重羅肅,親自給他安排了住處,還撥了兩個人幫他忙。

蘇逾白則一早一晚都要去羅肅那轉轉,次數多了,羅肅一見他就躲,實在煩了他老追問進度。

正月十八,縉州全境發出第一封將軍令,著:“即日起,各地施行均田制,由各郡縣戶曹主持,按人頭均分土地,丁男二十畝,寡妻妾及未嫁女十五畝,不限年齡。工商業者、官戶受田減百姓之半,年老身死則歸還朝廷。”

此令一出,舉國震驚。

最先反應過來的是各地流民,尤其是縉州籍的流民,他們紛紛打聽回歸縉州能否分到田地。

對此,縉州給的答覆是只要回到原籍,便可分到田地;外州郡百姓若入籍縉州,也可分到田地。

此舉一出,流民紛紛北上,一時間官道摩肩接踵。

也有極力反對的,那便是世家貴族。

他們反對的理由是田地乃國之根本,如此輕率處置,將國威置於何地?況且田地有主,這樣均分一氣,叫田地主人怎麽辦?

這樣牽強的理由根本沒人搭理,也就幾個世家抱團,要求敬康帝制止蕭平川。

結果敬康帝道:“縉州已歸蕭平川管轄,他不好幹涉。”

至此,均田令無可撼動,縉州上下開始了轟轟烈烈的分田。

縉州地方官制早已崩潰,上下無人管轄,如今明面上是蕭平川全權自治,實際上他並沒有搭起官制隊伍來。

原因嘛一是沒人,二是沒錢。

幸好時燁來時,陸續將東宮客卿、太傅等一並帶來,臨時組了個隊伍出來,每日在縉州各郡縣奔波。

許有財因為一直跟著這事,也帶責無旁貸地帶著退伍士兵奔走在田間地頭,落實流民戶籍一事。沈素欽還將柳自牧一並丟給他,權當歷練。

楊老頭一家是縉州永洛郡人士,大前年從永洛出走到都城找活路,之後一家老小便一直生活在都城城郊的流民村。

那場暴亂之後,他們一家從流民村出來,輾轉去了涼州,仍舊只能靠討飯過活。

楊老頭家裏有兩個兒子,一個孫兒,媳婦都死了,閨女也早就被他賣了。

眼下聽說縉州給免費分田地,一家四口便著急忙慌往老家趕。一路上連歇都不敢歇,生怕去晚了地被分沒了。

生生靠雙腳走了大半個月後,楊老頭一家到了永洛郡酩縣的楊家村。一回到村裏,他就見了好幾個老熟人,當初大家是一起逃出去的,沒想到有一天還能活著回來見上面。

“你們戶籍咋弄的?”楊老頭問同村的人說,這人回來的早,聽說已經分到田了。

“自己去縣城衙門辦就成。”

“要拿啥不?銀子?”

“不用,你找裏正出個文書,證明你是這村的就行,不麻煩。”

“這麽簡單?”

“可不麽。”

楊老頭不敢信,揣著家裏所有家當,戰戰兢兢找了趟裏正,又提心吊膽找去縣衙。

一見他,辦事的二話不說,伸手就問他要文書。

楊老頭恭敬遞給他,辦事的掃了一眼,確認無誤後,在戶籍冊子上添上他一家四口的名字:“成了,帶回去讓你們村裏正給你分田吧。”

楊老頭瞪大眼睛,居然這樣就成了?沒費一兩銀子,沒多說一句話。

“謝謝謝謝。”他連連彎腰。

辦事的揮揮手:“下一個。”

幾天後,楊老頭一家分到了田地,就在楊家村最西邊,一共八十畝,好大一片。

“馬上春耕了,上頭有政策,種子耕牛可以租借,等秋天收了糧食再還。”裏正交代說,“現在不早了,趕緊把地翻出來,別誤了春耕。”

楊老頭聽得熱淚盈眶,“青天大老爺吶,”他實在沒想到連種子都被人想好了,這還有什麽理由再讓他們離開縉州。

蕭平川是正月二十走的,走的那天沈素欽去送行。

高頭大馬上,蕭平川一身黑色勁裝,整個人如一柄古樸鋒利的劍,他身後則是沈默著的一眾斥候營精英。

自上回的事後,沈素欽自認已與黑旗軍斥候營有了隔閡,故而眼下並不想多耽擱蕭平川的時間,只叮囑道:“每月十萬軍餉照舊,不夠你再跟我講。”

蕭平川:“辛苦你了。”

沈素欽搖頭:“保重身體,去吧,別誤了時辰。”

蕭平川頷首,振臂道:“出發!”

隊伍應聲而動,烈馬嘶鳴著揚起前蹄,轟然一聲沖了出去。

轉眼功夫,隊伍便消失在地平線那頭。

居桃拍拍沈素欽的肩說:“蘇當家還等著你呢。”

沈素欽回頭,“走吧,去西郊。”

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