52 ? 寧遠
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52 寧遠
◎“可是......我明明有能力救他們......”◎
“不停, 會凍死人嗎？”
許有財沈默片刻，“......那只能怪他命不好。”
“那就停吧, 等風雪小些再走。你這樣，用馬車圍一個圈，馬拴在車上。人圍在裏圈，把火點起來。”
“可是這附近沒有木頭。”
沈素欽：“帶來的行李裏頭有些紫檀木妝匣子，燒了吧。”
“這不行，一聽就很貴。”
“再貴也沒命值錢，”沈素欽語氣堅定，“還有一車衣服，雖然都是女人穿的，分發下去，多少能禦點寒。”
“這不合規矩。”
“我說的就是規矩, 去辦吧。”
“是。”
不多時，人馬就都安置好了。
在圈裏, 風雪被擋掉一半，大家終於能喘口氣了。
沈素欽帶著居桃，把她們從都城帶出來的衣物挨個分下去，連車廂內飾和車簾都拆下來大家禦寒。
很快, 火升起來。
沈素欽跟居桃擠在一起，暖黃色的火光照在身上, 終於有種活過來的感覺。
“早知道北境這麽冷，我該多備點禦寒的衣物。”沈素欽說。
她們走的匆忙, 狐裘大氅是帶了, 但這玩意不貼身, 算不得多暖和。
“等到了寧遠, 我讓人去打幾匹狼皮來, 這玩意暖和。”許有財說。
沈素欽點頭：“我看你們衣裳單薄，往年是怎麽過冬的。”
聽說疏勒河滴水成冰，他們穿得這樣單薄，肯定不好過。
說起這個，大梁是沒有棉衣一說的，冬天禦寒的衣服，富貴人家多用獸皮裘氅，貧苦人家則多用蘆絮葦草。
這些禦寒手段其實作用有限，所以每年冬天，都會有很多體弱的老人小孩熬不過來。
沈素欽之前住在浮梁山，那裏冬天雖然也冷，但遠比北境溫和百倍，故而從沒想過這些問題。
“把黃土燒熟碾碎，晚上人鉆進黃土裏睡，不算冷。”許有財回她。
“那白天呢？”
“白天有狼皮夾襖，換著穿。”
沈素欽點頭。
她記得歷史上棉花出現後，人口有一個很大的增長期，尤其是北方。
也不知道這裏周邊有沒有棉花。
要是有的話，能救不少人的命。
“許大哥，北境對外的商路還通著麽？”她問。
許有財神情立馬警惕起來，低聲問：“你問這個做什麽？”
“不做什麽，隨便問問。”
“那你等將軍回來之後問他吧。”
沈素欽點頭。
大梁不準對外通關，尤其北境唯一的關口就是沙陀，若叫朝廷知道北境有對外的商路，那裏通國外的罪名就坐實了。
大雪是在後半夜停的，雪後的平原空曠寂寥，沒有一點聲響。
天穹如水洗，繁星點點，散著寒光。篝火還著著，猩紅的木炭在漆黑的夜色裏格外顯眼。
沈素欽睡不著，睜著眼睛發呆。
來北境是她計劃中的一環，原本她想著成婚後跟蕭平川在北境待個一年半載，然後拿著和離書借他的勢出關，自此天地廣闊，重新開始。
可眼下，她將黑旗軍軍需攬自己身上，將搬倒世家的責任攬身上，一時半會怕是走不了了。
她不知道自己的這個決定是對還是錯，只得走一步看一步。
想著想著，她也沈沈睡去。
天邊才剛剛退成淺藍色，許有財他們就醒來打理車隊清理積雪了。
路上的積雪有膝蓋那麽厚，不清理掉馬車沒法走。
大家沈默著幹著活，不約而同地放輕手上的動作，生怕吵醒沈素欽。
沈素欽醒來時，車隊已經整裝待發了。
她接過居桃遞給她的熱水喝了兩口，問許有財：“昨晚大家都過的怎麽樣？”
“多虧你說停下，這還是頭一回過夜沒人折損。”
“那就好，走吧。”她把碗往車架上一塞，提腳就跟在隊伍中間。
許有財攔她，“不上馬車嗎？”
“不了，坐馬車更冷。”
許有財深深看她一眼，這樣不嬌氣的女人，真的很少見。
“那你有什麽事就招呼我。”
“好。”
就這樣，車隊上路了。
一邊掃雪一邊走，大家走得很慢。
臨近中午的時候，前頭掃雪的人突然慌慌張張跑來找許有財，說前頭有東西，讓許有財去看看。
沈素欽好奇，想跟著，許有財不讓她跟。
“居桃，你說會是什麽？”她小聲招呼居桃。
“怕是路斷了吧。”
“我看不像，他們好像在從雪裏挖什麽東西，走，去瞧瞧。”
沈素欽本以為是什麽凍死的野鹿野狗之類，興致勃勃地湊上去看熱鬧。
不想，剛把眼睛搭上去，就跟一雙渾濁無光的死人眼珠子對上。
她眉心一皺，推開擋在前面的人，只見數十個凍死的人堆疊在一起，手腳糾纏，面孔扭曲。
“嗬，嗬......”死人堆裏突然傳來聲音。
“還有活人，快把手腳掰開，在裏頭。”有人急切出聲。
許有財他們慌忙扒拉死人堆。
奈何那些手腳都凍在了一起，硬邦邦的，只能掰斷手腳才能勉強把人分開。
沈素欽沈著臉，瞧著他們一點點掰開死人堆，從裏頭拽出一個半大小子來。
是他，昨日隔著人群與她對視的那個男孩。
他被凍得面皮青紫，眼睛卻亮得嚇人，直勾勾地穿過人群盯著沈素欽看。
這回，沈素欽主動挪開視線，吩咐許有財說：“無論如何，把人救活。”
說完這句話，她就扭頭走了。
居桃趕緊小跑著追上她說：“咱們也沒想到會這樣，你別多想。”
“我沒多想，這世道只能怪命，怪不著我。”
“是，就是這樣。”
沈素欽突然停下腳步，居桃剎不住車，撞到她身上。
“可是......我明明有能力救他們......”她聽見沈素欽低聲說。
接下來的路程，他們把救回來的男孩放在沈素欽馬車上，沈素欽也不再走路，而是坐在車裏，親自照看那個男孩。
許有財走在馬車旁邊，低聲跟居桃說：“你勸勸她，這種事在冬天常見的很，叫夫人別放心上。”
居桃搖頭：“讓她自己想吧，沒人勸得了她。”
馬車的車輪吱唷吱唷響著，前方是一望無際的雪原，他們像是要走到天邊去。
兩天後，寧遠到了。
望著高聳但破敗的城墻和沒有城門的黑漆漆的門洞，沈素欽面無表情。
她知道在戰亂之前，作為北方第一大城，寧遠的繁榮程度不輸都城。
但長達十多年的戰亂過去後，城池荒廢，房屋倒塌，寧遠幾乎成一座空城。
“入城吧夫人，今夜咱們就可以睡在將軍府裏了。”許有財說。
“聽說將軍府好幾年沒住過人？”沈素欽問，“怕是屋頂都塌了吧。”
許有財摸摸鼻子，“去了就知道了。”
“不急，你先跟我說說寧遠大致情況。”
“從哪說起？”
“就從那邊那座山吧，”沈素欽點點下巴。
她老早就看見寧遠西北方橫亙著一條山脈，看樣子距離不遠。
“那是老貓嶺，窮山一片，連棵草也不長。旁邊那條河叫古宗河，挺寬的。”
“那田裏種著什麽？”
城外有田，雖然冬天荒廢著，但溝攏還在，糧食茬也在，像是有人耕種的樣子。
“種的粟米，北境種粟米的多，不過可能因為天冷，收成一直不高。”
“嗯。進城吧。”
許有財頷首，振臂高呼道：“入城！”
話落，隊伍動起來，數百人加十幾輛車綿延成長長的隊伍，鉆進黑漆漆的門洞。
這還是數十年來寧遠頭一回有車隊入城，而不是離城。
馬車車廂內，被救回來的男孩還沈睡著，沈素欽將目光從他身上挪到車外，一點一點將城中破敗倒塌的房屋、清冷蕭條的街道收入眼中。
這就是她未來數年將要呆的地方。
且看看她能做到哪一步吧。
在城中走了小半個時辰，隊伍在一處府邸停了下來。
一個渾身幹凈利落的中年婦人迎上來，笑著道：“可算是把人盼來了。”
她大跨兩步，搶在居桃之前掀開車簾，將沈素欽迎下馬車，“這位就是夫人了吧？我是......”
許有財趕過來，向沈素欽介紹說：“她是江四嬸，府裏的老人，將軍出生的時候就在了。他們一家子被將軍安排看守府邸，都是自己人。”
沈素欽頷首。
“四嬸，家裏都打掃幹凈了嗎？”許有財問。
“早打掃幹凈了，就等你們接人回來呢。”
“那就行，車裏還有個人，你把人弄進去好生照看著。”
江四嬸好奇地踮起腳往車裏看，“哎喲，造孽啊，咋把孩子餓成這樣。你快帶夫人進去吧，我來安頓這孩子。”
許有財頷首：“夫人，這邊走。”
“將軍府原先是州牧府邸，五進的大院子，咱們人少，只住了兩進。”許有財一邊引著人往裏走，一邊介紹說，“前頭是議事廳，後頭主院住人，將軍吩咐過，我帶的這些人往後供你差遣，會一同住在府裏，你覺著安排在哪裏合適？”
“再打掃兩進出來，住後面吧。”
“好。”
說著話的功夫，幾人繞過影壁進到議事廳，議事廳很大，可惜塌了半間，連房梁青瓦都沒了的那種。
穿過議事廳是一個院子，沒有花草，打掃的還算幹凈。
院子有道門，推門進去是臥室和東西廂房。居桃吩咐人把行李放下，準備自己收拾。
“四嬸說準備了飯菜，讓休息休息去吃晚飯。”許有財說，“飯廳在前院，廚房也在那邊。”
“我跟居桃收拾收拾就去。”
“成，那我先去安置兄弟們。”許有財都準備走了，想起什麽又折返回來交代道，“府裏就只有江四嬸一家，她家男人和兩個兒子先後都戰死了，有個女兒養在身邊，舍不得嫁，若你需要人伺候，我就讓元香過來。”
“元香？”
“對。”
“不必了，我有居桃。”
許有財點頭，“也好，那丫頭打小也是嬌養著長大的，怕是不會伺候人。”
沈素欽與居桃對視一眼，沒多說什麽。
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“可是這附近沒有木頭。”
沈素欽：“帶來的行李裏頭有些紫檀木妝匣子，燒了吧。”
“這不行，一聽就很貴。”
“再貴也沒命值錢，”沈素欽語氣堅定，“還有一車衣服，雖然都是女人穿的，分發下去，多少能禦點寒。”
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在圈裏, 風雪被擋掉一半，大家終於能喘口氣了。
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很快, 火升起來。
沈素欽跟居桃擠在一起，暖黃色的火光照在身上, 終於有種活過來的感覺。
“早知道北境這麽冷，我該多備點禦寒的衣物。”沈素欽說。
她們走的匆忙, 狐裘大氅是帶了, 但這玩意不貼身, 算不得多暖和。
“等到了寧遠, 我讓人去打幾匹狼皮來, 這玩意暖和。”許有財說。
沈素欽點頭：“我看你們衣裳單薄，往年是怎麽過冬的。”
聽說疏勒河滴水成冰，他們穿得這樣單薄，肯定不好過。
說起這個，大梁是沒有棉衣一說的，冬天禦寒的衣服，富貴人家多用獸皮裘氅，貧苦人家則多用蘆絮葦草。
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“把黃土燒熟碾碎，晚上人鉆進黃土裏睡，不算冷。”許有財回她。
“那白天呢？”
“白天有狼皮夾襖，換著穿。”
沈素欽點頭。
她記得歷史上棉花出現後，人口有一個很大的增長期，尤其是北方。
也不知道這裏周邊有沒有棉花。
要是有的話，能救不少人的命。
“許大哥，北境對外的商路還通著麽？”她問。
許有財神情立馬警惕起來，低聲問：“你問這個做什麽？”
“不做什麽，隨便問問。”
“那你等將軍回來之後問他吧。”
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大雪是在後半夜停的，雪後的平原空曠寂寥，沒有一點聲響。
天穹如水洗，繁星點點，散著寒光。篝火還著著，猩紅的木炭在漆黑的夜色裏格外顯眼。
沈素欽睡不著，睜著眼睛發呆。
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可眼下，她將黑旗軍軍需攬自己身上，將搬倒世家的責任攬身上，一時半會怕是走不了了。
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天邊才剛剛退成淺藍色，許有財他們就醒來打理車隊清理積雪了。
路上的積雪有膝蓋那麽厚，不清理掉馬車沒法走。
大家沈默著幹著活，不約而同地放輕手上的動作，生怕吵醒沈素欽。
沈素欽醒來時，車隊已經整裝待發了。
她接過居桃遞給她的熱水喝了兩口，問許有財：“昨晚大家都過的怎麽樣？”
“多虧你說停下，這還是頭一回過夜沒人折損。”
“那就好，走吧。”她把碗往車架上一塞，提腳就跟在隊伍中間。
許有財攔她，“不上馬車嗎？”
“不了，坐馬車更冷。”
許有財深深看她一眼，這樣不嬌氣的女人，真的很少見。
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她眉心一皺，推開擋在前面的人，只見數十個凍死的人堆疊在一起，手腳糾纏，面孔扭曲。
“嗬，嗬......”死人堆裏突然傳來聲音。
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沈素欽沈著臉，瞧著他們一點點掰開死人堆，從裏頭拽出一個半大小子來。
是他，昨日隔著人群與她對視的那個男孩。
他被凍得面皮青紫，眼睛卻亮得嚇人，直勾勾地穿過人群盯著沈素欽看。
這回，沈素欽主動挪開視線，吩咐許有財說：“無論如何，把人救活。”
說完這句話，她就扭頭走了。
居桃趕緊小跑著追上她說：“咱們也沒想到會這樣，你別多想。”
“我沒多想，這世道只能怪命，怪不著我。”
“是，就是這樣。”
沈素欽突然停下腳步，居桃剎不住車，撞到她身上。
“可是......我明明有能力救他們......”她聽見沈素欽低聲說。
接下來的路程，他們把救回來的男孩放在沈素欽馬車上，沈素欽也不再走路，而是坐在車裏，親自照看那個男孩。
許有財走在馬車旁邊，低聲跟居桃說：“你勸勸她，這種事在冬天常見的很，叫夫人別放心上。”
居桃搖頭：“讓她自己想吧，沒人勸得了她。”
馬車的車輪吱唷吱唷響著，前方是一望無際的雪原，他們像是要走到天邊去。
兩天後，寧遠到了。
望著高聳但破敗的城墻和沒有城門的黑漆漆的門洞，沈素欽面無表情。
她知道在戰亂之前，作為北方第一大城，寧遠的繁榮程度不輸都城。
但長達十多年的戰亂過去後，城池荒廢，房屋倒塌，寧遠幾乎成一座空城。
“入城吧夫人，今夜咱們就可以睡在將軍府裏了。”許有財說。
“聽說將軍府好幾年沒住過人？”沈素欽問，“怕是屋頂都塌了吧。”
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“不急，你先跟我說說寧遠大致情況。”
“從哪說起？”
“就從那邊那座山吧，”沈素欽點點下巴。
她老早就看見寧遠西北方橫亙著一條山脈，看樣子距離不遠。
“那是老貓嶺，窮山一片，連棵草也不長。旁邊那條河叫古宗河，挺寬的。”
“那田裏種著什麽？”
城外有田，雖然冬天荒廢著，但溝攏還在，糧食茬也在，像是有人耕種的樣子。
“種的粟米，北境種粟米的多，不過可能因為天冷，收成一直不高。”
“嗯。進城吧。”
許有財頷首，振臂高呼道：“入城！”
話落，隊伍動起來，數百人加十幾輛車綿延成長長的隊伍，鉆進黑漆漆的門洞。
這還是數十年來寧遠頭一回有車隊入城，而不是離城。
馬車車廂內，被救回來的男孩還沈睡著，沈素欽將目光從他身上挪到車外，一點一點將城中破敗倒塌的房屋、清冷蕭條的街道收入眼中。
這就是她未來數年將要呆的地方。
且看看她能做到哪一步吧。
在城中走了小半個時辰，隊伍在一處府邸停了下來。
一個渾身幹凈利落的中年婦人迎上來，笑著道：“可算是把人盼來了。”
她大跨兩步，搶在居桃之前掀開車簾，將沈素欽迎下馬車，“這位就是夫人了吧？我是......”
許有財趕過來，向沈素欽介紹說：“她是江四嬸，府裏的老人，將軍出生的時候就在了。他們一家子被將軍安排看守府邸，都是自己人。”
沈素欽頷首。
“四嬸，家裏都打掃幹凈了嗎？”許有財問。
“早打掃幹凈了，就等你們接人回來呢。”
“那就行，車裏還有個人，你把人弄進去好生照看著。”
江四嬸好奇地踮起腳往車裏看，“哎喲，造孽啊，咋把孩子餓成這樣。你快帶夫人進去吧，我來安頓這孩子。”
許有財頷首：“夫人，這邊走。”
“將軍府原先是州牧府邸，五進的大院子，咱們人少，只住了兩進。”許有財一邊引著人往裏走，一邊介紹說，“前頭是議事廳，後頭主院住人，將軍吩咐過，我帶的這些人往後供你差遣，會一同住在府裏，你覺著安排在哪裏合適？”
“再打掃兩進出來，住後面吧。”
“好。”
說著話的功夫，幾人繞過影壁進到議事廳，議事廳很大，可惜塌了半間，連房梁青瓦都沒了的那種。
穿過議事廳是一個院子，沒有花草，打掃的還算幹凈。
院子有道門，推門進去是臥室和東西廂房。居桃吩咐人把行李放下，準備自己收拾。
“四嬸說準備了飯菜，讓休息休息去吃晚飯。”許有財說，“飯廳在前院，廚房也在那邊。”
“我跟居桃收拾收拾就去。”
“成，那我先去安置兄弟們。”許有財都準備走了，想起什麽又折返回來交代道，“府裏就只有江四嬸一家，她家男人和兩個兒子先後都戰死了，有個女兒養在身邊，舍不得嫁，若你需要人伺候，我就讓元香過來。”
“元香？”
“對。”
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