這個人好討厭

回程的路上，兩人共乘一騎。蕭凜的披風將她裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。馬蹄踏過初春的嫩草，沈婉兒忽然伸手按住他握韁的腕子——

“殿下，太和殿的鐘不能亂敲。”

“本王知道。”

“那就先讓鐘聲——在太後心裏響一遍。”

她攤開掌心，赤金絲弦在日光下像一泓流動的血金。

“春獵歸營，按制要獻俘。今日死的十人裏，有一個活口。”

蕭凜眉峰微挑：“你留的？”

“我留的。”沈婉兒聲音輕軟，卻帶著雪刃的寒，“讓他親口告訴太後：狐沒抓著，反被獵人拔了牙。”

……

當夜，慈寧宮。

銅鏡前，太後卸去鳳釵，指尖仍沾著獵場回來的塵土。

一名黑衣死士被捆成粽子，滾落在地，嘴角血沫淋漓，卻笑得癲狂：

“沈家女……撥弦控血……凰焰……回來了！”

銅鏡“當啷”一聲被太後揮倒，碎成數瓣。她胸口起伏，半晌，低喝：

“傳皇城司——三更後，把‘鳳髓’兵符送進宮。”

燈火映著她扭曲的影子，像一條被逼到墻角的蝮蛇。

同一刻，攝政王府密閣。

沈婉兒立於巨幅皇城圖前，指尖在太和殿的位置輕輕畫圈。

“殿下，鐘在這裏。”

“鐘舌呢？”

“在這裏。”她回身，從袖中抽出那枚小小玉凰，指腹一撚，凰首竟彈出寸許薄刃，寒光流轉。

蕭凜低笑出聲，胸腔震動，牽得胸傷微滲血。

“明日卯時，本王入宮奏本，奏的是——”

“太後私調北狄死士，春獵行刺攝政王妃。”

沈婉兒擡眼，聲音輕而冷：“王妃？我還沒嫁。”

男人俯身，薄唇貼她耳廓，一字一頓：

“明日之後，全天下都會知道，你——”

“是我蕭凜唯一的妻。”

燭火將兩人的影子疊在一起，像一柄即將出鞘的並蒂劍。

窗外，四更鼓響。

沈婉兒指尖撥過赤金絲弦，音調比先前更高，似鳳鳥振翅最後的預警——

“殿下，該讓鐘，先在心裏響了。”

鼓聲餘韻裏，她眼底映出一點金紅，像黎明前最鋒利的一簇火。沈婉兒其實早年間挺煩楚歲瑤的。

那會兒楚家小霸王名頭剛響，楚歲瑤騎著雪白駿馬，在京郊演武場橫沖直撞，一鞭子抽碎了沈婉兒精心栽培的綠梅籬笆。沈婉兒抱琴站在廊下，看著碎枝殘花，心疼得指尖發顫，偏偏肇事者還笑得牙尖嘴利：

“喲，沈家姐姐，不好意思啊！下回我賠你十棵。”

賠？她連名字都沒好好賠，轉身就跑去射柳，留沈婉兒對著一地狼藉暗生悶氣。

後來春日宴，楚歲瑤喝高了，非要攀上假山摘那枝最盛的桃花，結果一腳踩空，直撲沈婉兒身上。兩人滾進草坡，沈婉兒新裁的月白裙沾滿酒漬與泥，楚歲瑤卻趴在她胸口，醉眼惺忪地咧嘴：

“姐姐身上好香，像佛經裏的雪。”

沈婉兒氣得耳根通紅，一把推開她，回府洗了三遍皂角，仍覺得那股烈酒味纏在袖口不散。

她原以為這荒唐姑娘只是生命裏的短暫雜音，便循規蹈矩地繼續自己的琴書茶香。可楚歲瑤偏不放過她——

賽馬場，一句“我賭你贏”讓沈婉兒摔得四腳朝天；詩會上，誇她“才情橫溢”卻害她背錯辭賦出盡洋相；連她精心籌備的賞花宴，也被楚歲瑤一壺“千日醉”鬧得賓客盡散。

沈婉兒在閨房默默記過一筆又一筆，心想：我與你八字相沖，此生敬而遠之最好。

直到北境風雪夜，她滾下山溝，十幾名逃兵圍上來。危急間，楚歲瑤提著短劍殺入，一刀一個，血濺她滿臉。事後，楚歲瑤用手背胡亂擦她淚，笑得張揚：

“姐姐別哭，我賠你一條命，夠不夠？”

那一刻，沈婉兒忽然明白：所謂“寵”，不是溫室裏的細心呵護，而是荒野中有人提劍為你殺出血路。她所有的不悅與埋怨，在生死邊緣被風雪吹散，只剩心跳怦然。

回京後，她依舊會蹙眉數落楚歲瑤“胡鬧”，卻在繡囊裏悄悄塞了解酒丸；聽說楚歲瑤又得罪人，她不動聲色遞帖子請對方母親賞花，三言兩語化解風波。

外人只道沈家姑娘溫雅包容，卻不知——

那枝被楚歲瑤折斷的綠梅，早被她尋回，珍重栽在庭前。如今枝繁葉茂，年年早春，開出一片沁人暗香。

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