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第129章 流放

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第129章 流放

寒冬臘月,鵝毛大雪,放眼望去,無邊萬裏、天地相連一片刺眼的冷白。

淩當歸回頭,一條長得似乎看不到盡頭的隊伍在雪地裏蹣跚而行,圈著“囚”字的衣著單薄灰暗,人人狼狽,手上的鐐銬碰撞拖曳,發出沈悶至極的聲音。

隊伍前後左右都有全副武裝的軍士,精鐵一般的陽光將兵戈映照得慘白鋒利,士兵神色冷肅,在這冰冷的雪天裏,更顯得尤為兇神惡煞。

淩當歸繼續走,手腕被鎖鏈磨出了血痕,大雪覆蓋,久久不融。他擡眼看向前面替他遮擋住一片風雪的人,束發淩亂、衣衫襤褸,誰能想到,他是皇帝一母同胞的親弟弟呢?

誰又能料到,煊赫一時的祁王府,為宜國也曾立下汗馬功勞、鎮守邊疆多年的祁王府,一夕之間如高樓霍然坍塌,府上將近一千人竟遭流放。

甚至這流放之罪,還得叩謝皇恩浩蕩。

時間倒回一個月前——

祁王殘破的軍隊一抵達清都,他便立馬被控制住,卸甲繳械,下獄。而這時,淩當歸已經“等候”足有七日了。

天熙帝是唯恐祁王借機作亂,在接到加急軍報第一時間,派兵團團圍住祁王府,將祁王最珍重的世子以“安置”為由頭,帶到織蟬司,實為監禁。

待祁王一入京,父子方得相見。

那日織蟬司的候審,淩當歸是在場的。

他穿到這個世界,也算經歷過一些事情了。除了弘都血書那次,即是這回最能體會到封建王朝時代的陰暗與窒息,此前暗潮湧動、平面波瀾不驚,剎那間便可掀起驚濤駭浪。

祁王沒有為自己辯駁。

又有何可辯駁的呢?自入清都,他便明白自己要面臨的是滅頂之災,平定仞州驅趕烏塔的功勞頃刻間化為齏粉,因決策不當致使損兵折將的罪責大過於天。

薛王黨抓住這個大好時機,攻訐祁王的累累惡行,卻也正中了天熙帝的下懷。

淩當歸隔著監牢,瞧見祁王不覆出征前的磊落風發,如今面無人色,彎腰匍匐在地,跪求皇帝開恩。恍惚間,淩當歸覺得,祁王心中百感交集,或許會想到光陽侯楊成,想到屬於他的這一天終於還是無可避免地來到了。

只是來得這麽猝不及防,毫無預兆。

天熙帝身披鶴氅,居高臨下,卻帶著苦痛與施舍的目光,目光幽深道:“九弟,你犯下滔天大禍,事已至此,就沒有什麽想說的嗎?”

“只求陛下能夠饒過臣弟家眷一命。”

天熙帝卻道:“如此,朕如何與天下交待?與死去的無辜將士們交待?”

天熙帝兩鬢的頭發已然稀疏花白,眼眸處的皮膚松軟耷拉著,眼睛卻亮得異常。

淩當歸見著這樣的天熙帝,在那一剎那間,突然就明白了原書中祁王在下定決心謀反起兵前,會想起這樣的天熙帝,曾以扭曲恐怖的面容屠殺自己的手足。

“臣弟懇請陛下……”祁王泣涕如雨。

求情無用,祁王最後拿出一樣東西,令天熙帝登時變了神色,劈手奪過。

“臣弟懇請陛下,看在母後的面子上,留臣弟及其家眷一命吧!”祁王再度匍匐倒地,極盡犯罪臣子對帝王的卑躬屈膝、苦苦哀求,而毫不見親兄弟之間的情誼。

“你怎會有這個?!是母後……”天熙帝顯然很詫異,甚至惱怒。

淩當歸知道那是什麽,長方絹帛上,已故皇太後的臨終墨寶,亦是留給祁王的保命遺書。

許是皇太後見了曾經定王等皇子的慘狀,唯恐自己的孩子將來也會淪為那番下場,便秘密下了這一道懿旨,令祁王隨身攜帶。諷刺的是,竟真的派上了用場。

天熙帝死死瞪著這份絹帛,又令人去內廷查看存檔,以免作假之嫌疑。得到準確的答覆後,天熙帝終於接受了這個事實——他的母後怕他將來殘殺一母同胞的親生弟弟,死前特意留了一封秘密遺詔來謹防他。

何其荒謬。

而祁王又何其慶幸有這麽一封遺詔。

天熙帝陰惻惻地咬牙切齒道:“母後啊母後,您可真是神機妙算,二十年後的事情竟也能預料得到嗎?還是說在您的心裏,朕就是這樣的人?!”

有此遺詔,祁王保住爵位與家小性命。

但祁王府上下所有人發配雁州,流放一千裏。漫長而寒冷的路途中,已經死去不少人了。

哀淒的哭聲在身後響起。

是淩宥。

三天前,祁王妃在大雪紛飛中氣息全無,因是有罪之身,只能由官兵裹了張席子,草草下葬,淒涼於此,怕是所有人都沒想到的。

連著生前與她有大恩怨的竇側妃,都落了淚,心下悲涼。

隊伍到前方,暫時停下短暫歇息,官兵分發食物。

淩當歸接過祁王遞來的面餅,咬了一口,卻是涼的。

“阿縱,是父親對不起你,讓你承受這般苦楚。”祁王自責,紅了眼圈。

淩當歸將冷地面餅咽進肚子裏,笑了笑,眉目仍是張揚的,“車到山前必有路,柳暗花明又一村,到了雁州之後,說不定會峰回路轉呢。父親不必過分憂愁。”

話中有話,祁王自是明白。

他們如今的處境,若不主動尋求對策,怕是到了雁州——韓虛谷的地盤,便是死路一條。

祁王喃喃道:“你放心,你放心……”

像在思索什麽。

淩當歸咬完最後一口面餅,忽聽尖銳的女子呼喊聲,透著恐懼與絕望。淩當歸循聲看過去,神色驀沈。只見一穿著官服的士兵拽著淩柳卿,露出邪惡又猥瑣的笑容。

“你放開我女兒!放開她!”竇側妃哭得聲嘶力竭,趕忙去拉著淩柳卿,卻被那領將一把推開。

其餘士兵們起哄聲一陣又一陣,汙言穢語,聽著格外刺耳。

淩柳卿已是滿面淚痕,萬分惶恐。

那官兵正要撕扯淩柳卿的衣裳,突然腰後一陣鈍痛。扭頭一看,淩當歸又擡腳踹向他的腹部。猝不及防挨了兩腳,官兵整個人往後倒去,栽在雪地裏。

竇側妃趁此時機,將淩柳卿護在身後,母女兩泣聲連連。

那人爬起來,自覺失了面子,怒不可遏:“大膽!我乃陛下任命的朝廷官員,而你不過是罪奴!怎敢對我無禮!難不成還以為自己是曾經不可一世的祁王世子嗎!”

淩當歸攥著手心裏的鎖鏈,冷笑道:“如果我沒記錯的話,陛下並未褫奪祁王爵位,我就依然還是祁王世子,淩柳卿便依然還是陛下親自冊封的靜姝郡主,是名正言順的淩氏血脈,你算什麽東西,有什麽資格欺辱淩氏血脈?”

“滴——獲得100積分,累積13150積分。”

風雪裏,他的落拓愈顯得鋒芒畢露。

官兵卻不以為然,“誰不知道,你們祁王府是死到臨頭了,還在這嘴硬?都被流放到雁州了,還擺著王侯的架子呢!”

淩當歸正要再懟回去,卻見領將氣勢威嚴地過來了。那官兵見了領將,頓時蔫了下去。

“閉嘴!”領將擡手給了官兵一巴掌,“自去領罰!”

那官兵受罰,痛苦的嘶吼聲自不遠處傳來。

領將拱手,對淩當歸與祁王道:“手下人不懂事,王爺恕罪。”

祁王打量他,意味不明地笑了,眸色深沈:“是張泫?”

“張大人心有苦衷,托我與您說,一切只是無奈之舉。”

“無奈之舉?”

祁王玩味地重覆這四個字,道:“讓他與被瘟疫感染至死的將士去講,是無奈之舉。”

張泫是他手底下的副將,由他一手提拔,卻也害他至此。祁王對他極其信任,故而在他提出陳郡境內天降奇石時,毫無起疑,到了陳郡,才有了後來的瘟疫事件……

或許是覺得愧疚,這一路上,張泫托人多有照拂。

祁王冷哼一聲,不再言語。

淩當歸丟了一塊餅給淩柳卿,“吃些吧。”

竇側妃已經替淩柳卿攏好衣裳,淩柳卿臉色慘白如紙,淚珠如斷弦,顫著聲音道:“多謝世子……”

淩當歸咳嗽打斷她,聳了聳肩:“我可不是為了你。今日他們欺負你,明日便敢欺負到我頭上,再後日便是父親。我不過讓他們知道,我淩縱還是從前那個樣子,哪怕落魄了,也不好惹。”

竇側妃和淩柳卿依然心有餘悸,連聲道著感謝。

淩當歸最後實在無奈,“艱難途中,自有無數風刀霜劍,還要學會自強才是。”

說罷,偷偷一甩衣袖,一袖珍暗器盒掉落,淩當歸轉身只當什麽都沒發生,靴子走動,不小心將暗器盒踢到淩柳卿身邊。

休息片刻後,隊伍繼續奔波。

雪依舊下個不停,新年近在眼前。

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