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章五十五

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章五十五

嚴曾聞言,心中一凜,聖上如此問絕對是知曉些什麽。

嚴曾端得鎮定,他微微欠身,雖因傷痛行動略顯遲緩,但依舊平穩,緩緩說道。

“皇上明鑒,此次攻打陳國,臣等一心只為蕩平敵寇,收覆我大盛疆土,那陳國公主雖得國君寵愛,然於戰事而言,不過一介女流,並未對戰局產生實質影響,臣以為,此等瑣事無需勞煩皇上聖聽,故而未在奏報中提及。”

上首之人露出一抹似笑非笑的神情,目光如炬,直直地盯著嚴曾。

“嚴大都督此言差矣,所謂知己知彼,百戰不殆。那陳國公主既受其國君寵愛,想必在陳國朝廷之中亦有一定勢力,了解她的動向,或許能為大盛日後之策提供些許線索,大都督如此輕描淡寫地略過此事,莫不是另有隱情?”

嚴曾心中暗忖,這位主兒素愛女色,如此緊追不舍,意欲為何,他只得小心作答。

“皇上容稟,臣絕無半點隱瞞之意,臣在陳國之時,一心撲在戰事部署與作戰之上,無暇顧及那公主之事;且臣以為,我大盛此次大獲全勝,已彰顯天威。那陳國即便有此公主,亦難成氣候,若皇上欲知更多詳情,臣可即刻著人細查,定將那公主之事查得清清楚楚,稟於皇上。”

聖上聽罷,目光微微一斂,似在思索嚴曾所言的真偽。

片刻後,他帶著不容抗拒的口吻道。

“既如此,那便有勞嚴大都督了,此事不可疏忽,務必要查得詳盡。”

嚴曾領命,面上恭敬,心中卻萬分戒備,此次雖暫時打消聖上部分疑慮,但日後行事,更需小心。

殿內,燭火搖曳,金絲繡紋的帷幔輕輕拂動,似在低訴宮闈幽秘,香爐中裊裊青煙,如夢似幻。

見嚴曾漸行漸遠,直至身影消失於宮門轉角處,宮人方敢趨步上前,仔細攙起帝王。

帝王站定,眸光微轉,似有思索,忽而開口道。

“那嚴曾所乘之椅,倒是精妙非常,別具匠心。”

作為帝王跟前第一得寵的宮人,素日裏最會察言觀色,揣度聖意,又極善打探消息,於嚴曾之事多有留意,此刻聽帝王提及,忙躬身應道。

“陛下聖明,那物件制作者與紙甲出自同一人之手,此女才情卓絕,非等閑之輩,如今仍在嚴大都督麾下效力,想必定有過人之處,方能得大都督青眼。”

永懷城外,狂風像發了瘋似的,拼命卷著塵沙,直往人臉上撲,吹得難睜開眼。

那黃沙將原本晴朗地天遮住,整個視線變得昏黃,就跟被誰蒙上了一層厚重地灰布。

西遼的鐵騎沖了過來,似一群餓極的猛獸,張著血盆大口要撲過來把人撕碎,馬蹄子踏在地上,“嘚嘚嘚”地響個不停,和戰士們震天動地的喊殺聲混在一起,大地都跟著直顫。

城頭上,五十有五的張猛子就站在這風口浪尖處,他素日裏總是瞇著一雙和善地眼,嘴角噙著溫和笑意,逢人便樂呵呵地打招呼,大家都喚他猛子叔。

這會兒,他身姿筆挺如松,任狂風肆虐,似一尊不可撼動的高塔,穩穩矗立在城頭。

他的身上插著兩條箭桿,箭桿隨著風微微晃動,鮮血從傷口處湧出,將他的衣衫染得一片殷紅。

然而,他的雙手卻如同鐵鉗一般,緊緊地握住鼓槌,一下又一下,用力地朝著戰鼓擂去。

“咚!咚!咚!”

激烈鼓點仿佛在不屈吶喊,帶著無盡的憤怒與堅毅。

“猛子叔,您歇會兒吧!”

一個青年士兵站在不遠處,眼眶紅得驚人,聲音帶著哽咽與焦急喊道。

他的雙手緊攥成拳,指甲都嵌進了肉裏,卻渾然不覺。

張猛子聽到喊聲,轉過頭來,咧嘴一笑,露出那已被血染紅的牙齒,扯著沙啞的嗓子大聲吼道。

“歇?等打退了這幫狗/日/的再歇!咱可不能讓這幫狗/日/的輕易踏進咱的城門!”

可話音還未完全落下,西遼的狼牙錘如一道黑色閃電,帶著呼嘯風聲,狠狠地朝著他砸過來。

“砰!”地一聲悶響,狼牙錘砸在了張猛子的胸腔上。

張猛子的身體猛地一震,整個人向後退了一步,腳下差點沒站穩,他的眼中閃過不甘、閃過留戀,更有對敵人的憤恨,但即便如此,他的手還是像生根了一般,死死地抓著鼓槌,不肯松開。

直到最後一刻,張猛子的身體漸漸軟了下去,可那柄他時常帶在身邊的□□,卻依舊穩穩地釘在城垛上,刀身閃爍著寒光,仿佛在訴說著他一生的忠誠與堅守,如同他堅定的信念一般,永不磨滅。

不遠處,多年前因傷落下腿疾的老夥頭兵李老拐,此刻正拄著那根跟隨他多年的拐杖,與兩個如狼似虎的西遼斥候激烈扭打在一處。

狂風呼嘯,吹起李老拐淩亂地發絲,臉上有飛濺的鮮血,一道道血痕交錯,讓他原本就滄桑地面龐顯得更為猙獰可怖。

但李老拐的眼神卻異常兇狠,猶如暗夜中閃爍著寒光的利刃,透著一股不要命的決絕。

“小兔崽子們,來啊!爺爺我今天就算豁出這條老命,也要拉你們幾個墊背!”

只見李老拐憋足一口氣,全身的力氣都匯聚到那根拐杖之上,雙手緊握,朝著面前的兩個西遼斥候狠狠捅去。

“噗通!噗通!”

兩聲悶響,兩個西遼斥候還來不及反應,便被這突如其來的強力一擊捅下了城墻,伴隨著驚恐地慘叫,直直墜向城下的地面。

之後,李老拐緩慢直起身子,仰起頭,望著呼嘯的狂風與黃沙,癲狂大笑。

“告訴你們大汗,當年朔風原被他屠村的老李家還剩半口氣!只要我還活著,就絕不會讓你們這些狗東西踏進永懷城半步!”

這笑聲裏,帶著對敵人刻骨的仇恨,帶著對逝去親人的無盡悲憤,更帶著一種寧死不屈的堅毅......

彼時,戰局急轉直下,永懷城上空陰雲密布,似一塊沈重地鉛板,壓得人喘不過氣來。

長興侯立於高坡之上,極目遠眺,只見城外戰火紛飛,將士們的叫喊與刀劍相交的鏗鏘聲交織在一處,如一曲波瀾壯闊的哀歌。

城中將士死亡枕藉,鮮血汩汩流淌,在黃土上匯聚成一條條暗紅溪流,斷臂殘肢隨處可見,有的還緊緊握著兵器,到死也不願放棄抵抗。

長興侯望著這片慘烈景象,心中慌亂無比,一種強烈地恐懼如潮水般湧來,瞬間將他淹沒。

他本就心懷私念,視尋常將士性命如草芥,此刻更覺自己的精銳之師不能在此無謂消耗。

在長興侯眼中,這一城百姓不過是螻蟻之輩,自己的性命才是最為金貴,怎可為這些百姓搭上自己的身家性命。

日前他初來之時,騎著高頭大馬,身著華麗鎧甲,在眾人的簇擁下,威風凜凜,不可一世。那時的長興侯,自恃兵強馬壯,以為擊退西遼指日可待,心中滿是貪婪與野心,妄圖在這片土地上建立不世之功。

如今,面對殘酷的戰場,他心中的怯懦如野草般瘋長,他眼神閃爍,雙腿不自覺地顫抖,心中只有一個念頭,撤兵,趕緊撤兵!

長興侯匆忙下令,帶著殘兵敗將,灰溜溜地倉皇而逃,馬蹄聲雜亂無章,揚起的塵土遮天蔽日。

而永懷城內,剩下的百姓與年過百半的老將們,卻有著截然不同的選擇。

他們望著長興侯遠去的背影,眼中沒有絲毫的畏懼與退縮,只有堅定的決絕。

這些百姓,生於斯長於斯,這片土地承載著他們的歡笑與淚水,他們怎能眼睜睜地看著自己的家園被敵人踐踏,自己的親人被敵人屠戮。

那些年過百半的老將們,更是將一生都奉獻給這片土地,他們經歷過數次戰鬥,身上布滿了傷痕,雖已年邁體衰,但他們的脊梁依然挺直,他們的信念依然堅定。

“吾等生於此,長於此,死亦當葬於此!豈能棄城而逃,做那貪生怕死之徒!”

中都督霍弘範聲如洪鐘,振臂高呼,他的聲音在城內回蕩,點燃了眾人心中不屈的火焰。

“與西遼至死方休!”

“與西遼至死方休!”

百姓們齊聲吶喊,聲音震耳欲聾,仿佛能把這陰霾的天撕開一道口子。

他們拿起簡陋的武器,有的手持鋤頭,有的緊握扁擔,雖然這些武器在敵人的刀劍面前顯得如此脆弱,但他們毫不畏懼。

因為他們明白,只有用自己的鮮血和生命,才能捍衛這片土地的尊嚴,才能守護自己的家園和親人......

待嚴行恭與恒崢一行收到消息趕至永懷時,已是滿城銀白,暗紅與如雪的白發交織一地。

嚴行恭見此情景,突的嘔出一口血來,身上氣力洩了大半,堪堪在嚴浩良的攙扶下站住。

嚴行恭的雙手不受控制地顫抖著,仿佛在害怕驚擾這些沈睡的英魂。

他小心翼翼地從土裏挖出半截染血的旌旗,那鮮紅地血跡已經幹涸,變成暗褐色,卻依舊刺痛著他的雙目。

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