第 48 章
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第 48 章
馬車出了城，便一刻不停地朝著潛邑方向疾馳而去，車輪碾過官道，揚起漫天塵土。與此同時，另一批精銳人馬則快馬加鞭直撲藥谷方向。途中，傳遞奏折和消息的信使往來不絕，馬蹄聲碎，顯示出一種壓抑的緊迫感。
然，終於在第三日黃昏，風塵仆仆的車駕抵達了潛邑這座略顯蕭索的舊城。
尹懷思早已一身縞素，披麻戴孝地候在老宅門口，見到裴允的馬車停穩，忙不疊地迎上前，臉上堆著哀戚與殷勤混雜的表情，伸手欲要攙扶：“陛下舟車勞頓，還來悼念祖父，臣……”
話音未落，裴允已冷然起身，立於車轅之上，甚至未等落地，便居高臨下地沈聲命令：“拿下！”
一聲令下，隨行的禁軍立刻將尹懷思及其一眾仆從團團圍住，仆從們嚇得面無人色，呆立當場。
尹懷思更是被粗暴地反剪雙手，五花大綁起來，他一邊掙紮，一邊高聲叫屈，聲音因驚怒而變調：“陛下這是何意？！臣究竟做錯了什麽？難道臣送祖父靈柩歸鄉安葬，也觸怒了天顏嗎？！”
裴允面沈如水，對他的喊冤充耳不聞，一言不發地邁步朝老宅內走去。潛邑的秦氏老宅頗為簡陋，僅有三間緊靠的院落，顯得破敗而冷清。門口一株枯樹根系顯然早已腐爛，在風中發出不堪重負的吱呀聲，搖搖欲墜。
正堂被布置成了靈堂，一口未曾上漆的薄棺突兀地停在中央，竟連最基本的孝悌白布都未懸掛鋪設，場面潦草得令人疑竇叢生，明眼人一看便知這“喪事”是何等蹊蹺。
尹懷思被押著跟在後面，見裴允的目光如冰刃般掃蕩著周圍，心知此事再也瞞不住了。
他眼神閃爍，小心翼翼地挑選著詞句，試圖辯解：“祖父年事已高，早已厭倦朝堂紛爭，只盼能回歸老宅，頤養天年。奈何……奈何朝中關系盤根錯節，牽一發而動全身。祖父門生故舊眾多，一動便關乎無數人的前程利益，這才……這才一直拖延至今。近日謝氏又因舊怨頻頻上門尋釁，臣……臣實在是被逼得沒有辦法了，萬不得已，才出此下策，懇求奚筱姑娘相助，行此假死之計，只為助祖父金蟬脫殼，脫離這是非漩渦……”
裴允漠然聽著，徑直走到主位坐下，目光卻並未落在尹懷思身上，而是看向屋外，仿佛在等待著什麽。整個廳堂陷入一種令人窒息的死寂，只有窗外枯枝被風吹動的嗚咽聲，詭異得讓人頭皮發麻。
尹懷思跪在冰冷的石板上，偷偷覷著裴允那張毫無表情的臉，越說越是心虛，最終訥訥地閉了嘴。
不多時，鶴影快步走了進來，低聲稟報：“陛下，暗七回來了。” 隨即，他幾不可察地搖了搖頭。
這個細微的動作似乎終於觸動了裴允。他臉上浮現出一絲極淡的的笑意，目光緩緩移回到尹懷思臉上，那眼神深處翻湧著尹懷思無法理解的滔天盛怒。
“打到他說為止。” 裴允的聲音不高，卻字字如冰珠砸地。
尹懷思驚愕地瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵，他猛地想要站起理論，卻被身旁的鶴影毫不留情地一巴掌狠狠扇倒在地，臉頰瞬間紅腫起來，他捂著臉，難以置信地望著裴允，怒極吼道：“你來真的？！”
裴允緩緩起身，一步步走到尹懷思面前，玄色的靴子毫不留情地踩上他的胸膛，力道之大，幾乎讓他窒息。
他俯下身，一字一句，狠狠紮進尹懷思的心口：“尹懷思，你如今所有的一切，都是朕給你的，你以為你幫了她一次，就能抵消你滿身的罪孽嗎？是你親手將她的身份洩露給朕，南疆因你而覆滅，巫靈薇因你而慘死，你早就罪孽深重，萬劫不覆，如今竟妄想撇清一切，過上安穩日子？簡直是癡心妄想！”
話語中竟是將這不可寬恕的仇怨都甩在他身上，仿若只要重覆這般言論，便可自欺欺人地當做什麽事也不曾發生。
一根浸了鹽水的牛皮鞭子帶著破空聲狠狠抽下。
“啪——！”
一聲脆響，尹懷思背後的孝服應聲裂開，一道猙獰的血痕立刻顯現出來。他猛地咬緊牙關，發出一聲壓抑的悶哼，竟硬生生將後續的痛呼咽了回去，死死垂著頭，不再發一言。
裴允冷眼盯著他，連連冷笑。
第二鞭、第三鞭……接連落下。
鞭鞭到肉，血跡很快浸透了素麻孝服，尹懷思身體劇烈地顫抖著，額頭上青筋暴起，冷汗涔涔，卻始終緊咬牙關，直至意識模糊，徹底暈死過去，也沒有吐露半個字。
“將他丟進柴房。”裴允扔下鞭子，語氣淡漠如同在處置一件垃圾，“什麽時候肯招了，什麽時候給他一口吃的，若始終不肯說，便讓他死在這裏吧。宅子內外所有秦府家仆，逐一嚴加拷問，任何蛛絲馬跡都不許放過！”
丟下這句冰冷的命令，裴允大步走出靈堂，喚來一直候在外面的暗七。
“雲霧怎麽會跟丟？”他用力按著突突直跳的額角，胸口那撕心裂肺的劇痛自情蠱死後便消失了，可這頭痛之癥卻日益加劇，如同有鋼針在不斷鉆鑿，讓他煩躁不堪，卻又只能強壓著怒火。
暗七羞愧地低下頭，似乎難以啟齒：“上回送雲霧姑娘回藥谷後，屬下等便一直嚴密看守。那小姑娘……表面看去極為老實，每日不是餵養院中雞禽，便是蹲在那片未曾發芽的田邊發呆，言行舉止並無任何異常。”
他頓了頓，偷眼覷見裴允越發陰沈的臉色，不敢再有任何隱瞞，硬著頭皮繼續道：“許是連日監視未見異狀，暗五便有些松懈，以為不過一個小丫頭，所做之事也無甚意趣……前日午後，他一時不慎，打了個盹……就在這片刻之間，雲霧姑娘不見了蹤影，等暗五驚醒發覺，立刻追往集市，卻早已人海茫茫，失去了她的蹤跡……暗五當時以為她只是尋常出門購買物什，或許不久便會自行返回，於是便先回了藥谷等待……可、可從那之後，雲霧姑娘就再也沒出現過，如同人間蒸發了一般……”
暗七越說聲音越低，剛想再為暗五分辯幾句，可求情的話尚未出口，便聽到頭頂傳來一聲冰冷至極的判決，輕飄飄的，卻足以讓人如墜冰窟：“無用之人，不必再留，去將秦閣老‘請’出來，若尋不到……你便下去陪暗五吧。”
暗七渾身一凜，心臟猛地收縮，再擡頭時，只見裴允已然轉身離去，只留下一個冰冷的背影。
*
山道蜿蜒，一輛看似普通的貨運馬車不緊不慢地朝著山間道觀的方向行去。車內，奚筱坐在離秦閣老較遠的角落，眉心微蹙，指尖無意識地蜷縮著，腦海中反覆推演著那本巫族古冊上殘缺晦澀的部分，思索著該如何補全那些至關重要的缺失。
另一邊，奚榆的氣色較之前好了不少，正與秦閣老低聲交談，見她不作聲，將幾樣新鮮的果子推到她面前，又為她續上溫熱的茶水。
兩人正說到某處，奚筱忽然擡眼朝車窗外瞥了一下，兀自開口，聲音清冷地打斷了他們的談話：“就送到這裏吧，秦大人，多謝。”說罷，便欲揚聲讓車夫停下。
秦閣老花白的胡子氣得翹了翹，冷哼一聲：“小丫頭片子，對老夫的成見不是一般的大啊。”
奚筱將視線瞥向窗外連綿的山色，聲音不大，卻清晰地嘟囔道：“助紂為虐，算什麽清流好官。”
聲音雖輕，可平日裏總抱怨耳背耳聾的秦閣老卻聽得一字不落，他眼睛一瞪，立刻反唇相譏：“老夫何時助紂為虐了？若不是老夫，你們能這麽順利從京城脫身？小丫頭翻臉比翻書還快！”
奚筱猛地轉回頭，毫不客氣地反詰：“分明是我將您撈出來的！”她聲音陡然拔高，甚至壓過了車外轆轆的車輪聲，顯得理直氣壯。見他被噎得吹胡子瞪眼，她更是毫無畏懼地補充：“朝中半數以上的文官皆唯您馬首是瞻，若沒有您在背後的默許與支持，他……他豈能那麽快掌控全局，穩固權勢？”
盡管她心底深處明白，那人所做的許多事，或許初衷是為了元楚一統、江山穩固，但他所用的手段太過酷烈，而最讓她無法釋懷的是，為什麽實現這些野心的代價，偏偏要由她來承擔？為什麽被選中、被迫承受這一切的，是她？！
奚榆敏銳地聽出了她話語中那份深藏的無力與委屈，心中酸澀不已，他連忙溫聲介入，調和了兩句，便順勢向秦閣老請辭，陪著奚筱先行下了馬車。
兩人另租了一輛小車，沿著山路慢悠悠地前行。車廂內的氣氛變得僵硬沈悶，仿佛被一層無形的隔膜籠罩著，一時間，誰都沒有先開口。
奚筱索性徹底轉過身，雙臂環抱在胸前，沈默地望著窗外飛逝的景色，只留給他一個緊繃的側影。
奚榆無聲地註視了她片刻，眼底滿是無奈與心疼，終是先一步妥協，聲音低沈而溫柔：“筱筱，別生氣了，是師兄不好。”
“你如何不好？”她依然不回頭，聲音冷硬而平靜。
奚榆小心翼翼地向前挪了挪，離她稍近了些，卻仍保持著一段距離，低聲道：“我不該……醒來後不去尋你，反而……躲著你。”
“還有呢！”奚筱猛地轉回臉來，一雙明眸已然泛紅，水光氤氳，匯聚成珠，懸在長睫上將落未落，朱唇委屈地微微撇著，那模樣看得奚榆心口陣陣發緊。
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然，終於在第三日黃昏，風塵仆仆的車駕抵達了潛邑這座略顯蕭索的舊城。
尹懷思早已一身縞素，披麻戴孝地候在老宅門口，見到裴允的馬車停穩，忙不疊地迎上前，臉上堆著哀戚與殷勤混雜的表情，伸手欲要攙扶：“陛下舟車勞頓，還來悼念祖父，臣……”
話音未落，裴允已冷然起身，立於車轅之上，甚至未等落地，便居高臨下地沈聲命令：“拿下！”
一聲令下，隨行的禁軍立刻將尹懷思及其一眾仆從團團圍住，仆從們嚇得面無人色，呆立當場。
尹懷思更是被粗暴地反剪雙手，五花大綁起來，他一邊掙紮，一邊高聲叫屈，聲音因驚怒而變調：“陛下這是何意？！臣究竟做錯了什麽？難道臣送祖父靈柩歸鄉安葬，也觸怒了天顏嗎？！”
裴允面沈如水，對他的喊冤充耳不聞，一言不發地邁步朝老宅內走去。潛邑的秦氏老宅頗為簡陋，僅有三間緊靠的院落，顯得破敗而冷清。門口一株枯樹根系顯然早已腐爛，在風中發出不堪重負的吱呀聲，搖搖欲墜。
正堂被布置成了靈堂，一口未曾上漆的薄棺突兀地停在中央，竟連最基本的孝悌白布都未懸掛鋪設，場面潦草得令人疑竇叢生，明眼人一看便知這“喪事”是何等蹊蹺。
尹懷思被押著跟在後面，見裴允的目光如冰刃般掃蕩著周圍，心知此事再也瞞不住了。
他眼神閃爍，小心翼翼地挑選著詞句，試圖辯解：“祖父年事已高，早已厭倦朝堂紛爭，只盼能回歸老宅，頤養天年。奈何……奈何朝中關系盤根錯節，牽一發而動全身。祖父門生故舊眾多，一動便關乎無數人的前程利益，這才……這才一直拖延至今。近日謝氏又因舊怨頻頻上門尋釁，臣……臣實在是被逼得沒有辦法了，萬不得已，才出此下策，懇求奚筱姑娘相助，行此假死之計，只為助祖父金蟬脫殼，脫離這是非漩渦……”
裴允漠然聽著，徑直走到主位坐下，目光卻並未落在尹懷思身上，而是看向屋外，仿佛在等待著什麽。整個廳堂陷入一種令人窒息的死寂，只有窗外枯枝被風吹動的嗚咽聲，詭異得讓人頭皮發麻。
尹懷思跪在冰冷的石板上，偷偷覷著裴允那張毫無表情的臉，越說越是心虛，最終訥訥地閉了嘴。
不多時，鶴影快步走了進來，低聲稟報：“陛下，暗七回來了。” 隨即，他幾不可察地搖了搖頭。
這個細微的動作似乎終於觸動了裴允。他臉上浮現出一絲極淡的的笑意，目光緩緩移回到尹懷思臉上，那眼神深處翻湧著尹懷思無法理解的滔天盛怒。
“打到他說為止。” 裴允的聲音不高，卻字字如冰珠砸地。
尹懷思驚愕地瞪大了眼睛，簡直不敢相信自己的耳朵，他猛地想要站起理論，卻被身旁的鶴影毫不留情地一巴掌狠狠扇倒在地，臉頰瞬間紅腫起來，他捂著臉，難以置信地望著裴允，怒極吼道：“你來真的？！”
裴允緩緩起身，一步步走到尹懷思面前，玄色的靴子毫不留情地踩上他的胸膛，力道之大，幾乎讓他窒息。
他俯下身，一字一句，狠狠紮進尹懷思的心口：“尹懷思，你如今所有的一切，都是朕給你的，你以為你幫了她一次，就能抵消你滿身的罪孽嗎？是你親手將她的身份洩露給朕，南疆因你而覆滅，巫靈薇因你而慘死，你早就罪孽深重，萬劫不覆，如今竟妄想撇清一切，過上安穩日子？簡直是癡心妄想！”
話語中竟是將這不可寬恕的仇怨都甩在他身上，仿若只要重覆這般言論，便可自欺欺人地當做什麽事也不曾發生。
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“啪——！”
一聲脆響，尹懷思背後的孝服應聲裂開，一道猙獰的血痕立刻顯現出來。他猛地咬緊牙關，發出一聲壓抑的悶哼，竟硬生生將後續的痛呼咽了回去，死死垂著頭，不再發一言。
裴允冷眼盯著他，連連冷笑。
第二鞭、第三鞭……接連落下。
鞭鞭到肉，血跡很快浸透了素麻孝服，尹懷思身體劇烈地顫抖著，額頭上青筋暴起，冷汗涔涔，卻始終緊咬牙關，直至意識模糊，徹底暈死過去，也沒有吐露半個字。
“將他丟進柴房。”裴允扔下鞭子，語氣淡漠如同在處置一件垃圾，“什麽時候肯招了，什麽時候給他一口吃的，若始終不肯說，便讓他死在這裏吧。宅子內外所有秦府家仆，逐一嚴加拷問，任何蛛絲馬跡都不許放過！”
丟下這句冰冷的命令，裴允大步走出靈堂，喚來一直候在外面的暗七。
“雲霧怎麽會跟丟？”他用力按著突突直跳的額角，胸口那撕心裂肺的劇痛自情蠱死後便消失了，可這頭痛之癥卻日益加劇，如同有鋼針在不斷鉆鑿，讓他煩躁不堪，卻又只能強壓著怒火。
暗七羞愧地低下頭，似乎難以啟齒：“上回送雲霧姑娘回藥谷後，屬下等便一直嚴密看守。那小姑娘……表面看去極為老實，每日不是餵養院中雞禽，便是蹲在那片未曾發芽的田邊發呆，言行舉止並無任何異常。”
他頓了頓，偷眼覷見裴允越發陰沈的臉色，不敢再有任何隱瞞，硬著頭皮繼續道：“許是連日監視未見異狀，暗五便有些松懈，以為不過一個小丫頭，所做之事也無甚意趣……前日午後，他一時不慎，打了個盹……就在這片刻之間，雲霧姑娘不見了蹤影，等暗五驚醒發覺，立刻追往集市，卻早已人海茫茫，失去了她的蹤跡……暗五當時以為她只是尋常出門購買物什，或許不久便會自行返回，於是便先回了藥谷等待……可、可從那之後，雲霧姑娘就再也沒出現過，如同人間蒸發了一般……”
暗七越說聲音越低，剛想再為暗五分辯幾句，可求情的話尚未出口，便聽到頭頂傳來一聲冰冷至極的判決，輕飄飄的，卻足以讓人如墜冰窟：“無用之人，不必再留，去將秦閣老‘請’出來，若尋不到……你便下去陪暗五吧。”
暗七渾身一凜，心臟猛地收縮，再擡頭時，只見裴允已然轉身離去，只留下一個冰冷的背影。
*
山道蜿蜒，一輛看似普通的貨運馬車不緊不慢地朝著山間道觀的方向行去。車內，奚筱坐在離秦閣老較遠的角落，眉心微蹙，指尖無意識地蜷縮著，腦海中反覆推演著那本巫族古冊上殘缺晦澀的部分，思索著該如何補全那些至關重要的缺失。
另一邊，奚榆的氣色較之前好了不少，正與秦閣老低聲交談，見她不作聲，將幾樣新鮮的果子推到她面前，又為她續上溫熱的茶水。
兩人正說到某處，奚筱忽然擡眼朝車窗外瞥了一下，兀自開口，聲音清冷地打斷了他們的談話：“就送到這裏吧，秦大人，多謝。”說罷，便欲揚聲讓車夫停下。
秦閣老花白的胡子氣得翹了翹，冷哼一聲：“小丫頭片子，對老夫的成見不是一般的大啊。”
奚筱將視線瞥向窗外連綿的山色，聲音不大，卻清晰地嘟囔道：“助紂為虐，算什麽清流好官。”
聲音雖輕，可平日裏總抱怨耳背耳聾的秦閣老卻聽得一字不落，他眼睛一瞪，立刻反唇相譏：“老夫何時助紂為虐了？若不是老夫，你們能這麽順利從京城脫身？小丫頭翻臉比翻書還快！”
奚筱猛地轉回頭，毫不客氣地反詰：“分明是我將您撈出來的！”她聲音陡然拔高，甚至壓過了車外轆轆的車輪聲，顯得理直氣壯。見他被噎得吹胡子瞪眼，她更是毫無畏懼地補充：“朝中半數以上的文官皆唯您馬首是瞻，若沒有您在背後的默許與支持，他……他豈能那麽快掌控全局，穩固權勢？”
盡管她心底深處明白，那人所做的許多事，或許初衷是為了元楚一統、江山穩固，但他所用的手段太過酷烈，而最讓她無法釋懷的是，為什麽實現這些野心的代價，偏偏要由她來承擔？為什麽被選中、被迫承受這一切的，是她？！
奚榆敏銳地聽出了她話語中那份深藏的無力與委屈，心中酸澀不已，他連忙溫聲介入，調和了兩句，便順勢向秦閣老請辭，陪著奚筱先行下了馬車。
兩人另租了一輛小車，沿著山路慢悠悠地前行。車廂內的氣氛變得僵硬沈悶，仿佛被一層無形的隔膜籠罩著，一時間，誰都沒有先開口。
奚筱索性徹底轉過身，雙臂環抱在胸前，沈默地望著窗外飛逝的景色，只留給他一個緊繃的側影。
奚榆無聲地註視了她片刻，眼底滿是無奈與心疼，終是先一步妥協，聲音低沈而溫柔：“筱筱，別生氣了，是師兄不好。”
“你如何不好？”她依然不回頭，聲音冷硬而平靜。
奚榆小心翼翼地向前挪了挪，離她稍近了些，卻仍保持著一段距離，低聲道：“我不該……醒來後不去尋你，反而……躲著你。”
“還有呢！”奚筱猛地轉回臉來，一雙明眸已然泛紅，水光氤氳，匯聚成珠，懸在長睫上將落未落，朱唇委屈地微微撇著，那模樣看得奚榆心口陣陣發緊。
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