第 11 章
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第 11 章
日頭漸落，奚筱直起微微酸澀的腰肢，手中竹帚輕靠墻角，她正欲舒展筋骨，卻見旁屋木門吱呀作響，一群婆子魚貫而出。
她頓了片刻，唇角漾開甜笑，碎步迎上：“婆婆們安好！”
婆子們乍見她，俱是一怔，心中頗有些疑惑，有個年歲大一些的婆子看著她更是眼也不眨，似是要在她臉上找出什麽。
奚筱只以為是蘭夫人這處沒來過年輕婢子，她三言兩語就將道明了自己的來歷，後又專揀那熨帖人心的話兒，逗得婆子們眉開眼笑，閑話間，她似不經意的輕輕一嘆：“唉，我還不知外頭是個什麽光景，真想出去瞧瞧。”
一個圓臉富態的李婆子聞言便笑：“咱們這地界兒啊，可是出不去的。”她壓低了本就沙啞的嗓音，帶著幾分神秘，“聽說是早年間出了樁天大的禍事，先王上震怒，就下了嚴旨，外頭的人進不來，裏頭的人……也甭想出去。”
奚筱心頭一跳，眸中好奇更盛，正欲細問。旁邊一個精瘦些的婆子眼尖，瞧見她欲言又止的模樣，立時作勢揚手，笑罵道：“李婆子，就你愛賣關子。”
李婆子也不惱，嘿嘿一笑，她熱絡地叫了奚筱，引著她往那低矮的屋子走：“進屋裏說話。”
進了略顯昏暗的屋內，一股混合著樟腦和淡淡皂角的氣味縈繞鼻尖。李婆子指著隔壁方向道：“喏，旁邊那間小些的，原是預備給你們這樣伶俐的小丫頭住的。只是蘭夫人跟前都是我們這些老婆子，是以那屋子空了好些年了，往後就你一個人住，倒也清凈。”
奚筱乖巧應聲：“是，謝婆婆指點。”李婆子轉身走到一個半舊的五鬥櫥前，窸窸窣窣摸索一陣，拿出一個油紙小包，不由分說塞進奚筱手裏。紙包裏是幾顆裹著糖霜的蜜餞果子，觸手微黏，散發著一絲甜香。“當個零嘴嚼罷，蘭夫人偶爾也會賞我們些小零嘴兒。”
昏黃的油燈光暈在屋內暈開一片暖黃。婆子們各自尋了矮凳坐下，又拿起未完工的針線。她們一邊手指翻飛的繡著衣物，一邊你一言我一語地拉扯著家常，搖曳的燭光將她們勞作的身影投射在斑駁的土墻上，顯得溫馨難得。
只說這尹氏一族，本為南境世代簪纓之族。其先祖精研蠱術，秘不外傳。彼時，元楚天子荒怠朝政，南疆之地漸成王化不彰的荒蕪邊陲。尹氏遂憑其深厚根基與莫測蠱術，割據稱王，立國號“南疆”。
其時，尚為少主的尹君玉，一次遠行，遇一素衣女子。只一眼，便如宿命牽系，情根深種，矢志非卿不娶。然，王族血脈，豈容外族混淆。族中長老力阻，視此姻緣為玷汙宗廟。尹君玉幾番抗爭，不惜忤逆，卻終被族權壓下。那女子亦非尋常，見他掙紮無望，心意漸冷，不願使其為難，遂決然拂袖。
後，老王上薨逝，尹君玉承繼大統，登臨王位。權柄在握，他第一道王命便是傾力搜尋那失落的女子。終得重逢，破鏡重圓，以王後之禮迎入深宮。不久，喜訊傳來，王妃身懷六甲。
豈料，風雲驟變於王妃分娩之夜！ 正當宮中上下屏息待產之際，一陌生男子直闖產閣，竟欲強行帶走王妃！霎時間，宮闕驚變，兵甲碰撞之聲、驚呼叱喝之聲撕裂了本應祥和的產房之夜。新王尹君玉聞訊震怒，拔劍直指那狂徒，欲除之。
千鈞一發之際，剛剛經歷生產之痛的王妃，強撐起身，求王上饒他一命，字字哀婉懇切。尹君玉凝視愛妻憔悴容顏，胸中怒濤翻湧，終是咬牙收劍，將那男子逐出宮門。
而那婆子壓低了聲音，又道： “那夜，蘭夫人是同那男子一同出現在王宮的。王上餘怒未消，視其為禍端同黨，當即要將其一並驅逐。然，又是王妃，出言留下了蘭夫人，許她一個安身之處。”
數日後，一道王令，席卷了整個南疆王族及其轄地。尹君玉以自身精血為引，融合尹氏不傳秘術，在王宮乃至整個核心地界的門戶、隘口，烙下了古老而詭譎的禁忌咒印。
其律嚴苛，其威赫赫：凡尹氏族裔，無論尊卑；凡外姓仆役、依附之民，皆被此咒牢牢束縛於各自所屬之地界！王宮之人不得擅離宮墻，依附村落之民不得踏出村寨，彼此隔絕，形同孤島。
然，這鐵幕般的禁錮，卻獨獨為一種血脈網開一面——王族後裔。唯有身負尹氏嫡系之血者，方能視那詭異符文與兇戾瘴氣如無物，自由穿行於被分割的各個囚籠之間。
奚筱只覺得一股寒氣從腳底直竄天靈蓋，四肢百骸都僵住了。婆子們絮叨的聲音仿佛隔著厚重的潮水，變得模糊不清。
她下意識地攤開自己微涼的手掌，目光死死鎖住掌心那幾道錯雜糾纏的紋路，如同窺視著一段被刻意掩埋的身世謎團。一個驚雷般的念頭在她腦中炸開：若真如此……那她豈非正是……先王上與王妃所出的孩子？那如今的南疆少主，究竟是她的兄長……還是胞弟？
胸腔裏心跳如擂鼓，她深吸一口氣，強行壓下翻湧的驚濤駭浪，努力牽動唇角，試圖漾開一個雲淡風輕的笑容，“原來如此……先王與王妃娘娘情深似海，真是令人羨慕。”她聲音放得極輕，“那……不知少主殿下，可還有其他兄弟姐妹相伴？”
聞言，李婆子從那堆柔軟的布料中擡起頭顱，她看向奚筱懵懂的臉龐，只當是小女兒家對王族秘辛的好奇，不由咧嘴一笑，露出幾顆稀疏的牙：“沒有，就少主一根獨苗苗！”她粗糙的手指撚著線頭，聲音帶著點唏噓，“先王上後頭沒幾年就病逝了，好在有王妃撐著。”
“獨苗苗”三個字，如同冰冷的針，狠狠刺進奚筱的心尖。她臉上的笑容幾乎要碎裂開，嘴角的弧度僵硬得如同凍住，“那……婆婆方才說，唯有王族後裔能自由來去，”她強自穩住發顫的聲線，“少主殿下……他……可曾出去過？見識過外頭的世界？”
李婆子撚線的動作頓住了，皺紋深刻的臉龐在搖曳的油燈下明暗不定，仿佛在記憶的塵埃裏費力翻找著什麽。過了半晌，她才茫然的搖了搖頭，囁嚅道：“這個……還真沒瞧見過，興許……是沒出去過吧？”
她像是忽然回過神，布滿老繭的手擺了擺，帶著過來人的篤定規勸道：“外頭？亂糟糟的！元楚那些人，詭計多端！咱們這兒雖說是……咳，清靜了些，可到底安穩，熟門熟路的。你個小丫頭片子，可別動那不該動的心思！”
說著，又告誡道：“就算你能央求到少主跟前，那也是萬萬不成的！先王下的可是死令，血咒封疆，哪個敢碰？那是要命的事兒，安生待著吧。”
昏黃的燈光下，婆子們手中的銀針在布料上穿梭，發出細密的“嗤嗤”聲。那聲音，此刻聽在奚筱耳中，竟如同無數細小的蠱蟲，啃噬著她最後一絲微弱的僥幸。
子夜，萬籟俱寂，婆子們吹了燈，四下裏黑得如同化不開的濃墨，唯餘天邊一輪冷月，奚筱心神恍惚，腳下虛浮，每一步都似踩在雲端。
倏地，一道清瘦的少年身影，步履急促的朝著蘭夫人主屋的方向閃去。奚筱心頭一凜，本能的縮在廊柱後的陰影裏，只見那少年輕叩門扉，旋即，屋內燈火倏然亮起，昏黃的光暈在窗紙上暈開一團模糊的暖色。
然而，不過片刻，房門再次無聲開啟。那少年踉蹌而出，面色慘白如紙，他眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄，雙足拖沓，如同提線木偶。
奚筱心頭疑竇叢生，正欲悄然尾隨探個究竟。豈料，她身形剛動，一道沙啞的聲音，毫無預兆的自身後咫尺響起：“奚筱，夫人要見你。”
奚筱渾身劇震，一股寒氣瞬間從尾椎竄至頭頂！她猛地回頭，只見那負責伺候蘭夫人的老嬤嬤，不知何時立在不遠處的石階之上。她佝僂著背，大半張臉隱在屋檐投下的深重陰影裏，唯有一雙渾濁的眼睛，不知看了她多久！
奚筱心中驚濤駭浪，面上竭力維持的平靜終究裂開一絲縫隙，她迅速垂下眼簾，掩去眸中翻湧的情緒，只低低應了一聲，聲音輕得幾乎被夜風吹散：“是。”
老嬤嬤並未多言，只無聲的側身讓開一條道，奚筱深吸一口氣，壓下狂跳的心臟，跟在嬤嬤身後，走進了那扇透出昏黃光暈的門扉。
甫一踏入，一股濃烈的藥味撲面而來，屋內陳設極其簡素，甚至可稱寒酸，僅一張窄小的木床靠墻擺放，粗麻帳幔打著補丁，顏色暗沈。唯一的光源是床頭小幾上一盞如豆的油燈，火苗微弱，在墻壁上投下巨大而搖曳的陰影。
唯一的窗戶被幾盆花草擠得滿滿當當。然而，這簡陋屋子中最引人註目的，卻是占據了最好位置的，那面幹燥背風墻角的幾只碩大樟木箱子。
箱子古舊厚重，箱蓋並未完全合攏，隱約可見裏面塞滿了層層疊疊、泛黃發脆的線裝古籍，有些書頁甚至卷翹破損，露出裏面密密麻麻、如同蟲豸爬行般的詭異文字或圖譜。
最角落裏立著一沓像是廢紙般的古冊，只不過用著封條蓋住，窺不見任何內容。
一股帶著塵土和黴變的故紙堆氣息，與屋內的藥味交織纏繞，彌漫成一種令人窒息的、腐朽而神秘的氣息。
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日頭漸落，奚筱直起微微酸澀的腰肢，手中竹帚輕靠墻角，她正欲舒展筋骨，卻見旁屋木門吱呀作響，一群婆子魚貫而出。
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婆子們乍見她，俱是一怔，心中頗有些疑惑，有個年歲大一些的婆子看著她更是眼也不眨，似是要在她臉上找出什麽。
奚筱只以為是蘭夫人這處沒來過年輕婢子，她三言兩語就將道明了自己的來歷，後又專揀那熨帖人心的話兒，逗得婆子們眉開眼笑，閑話間，她似不經意的輕輕一嘆：“唉，我還不知外頭是個什麽光景，真想出去瞧瞧。”
一個圓臉富態的李婆子聞言便笑：“咱們這地界兒啊，可是出不去的。”她壓低了本就沙啞的嗓音，帶著幾分神秘，“聽說是早年間出了樁天大的禍事，先王上震怒，就下了嚴旨，外頭的人進不來，裏頭的人……也甭想出去。”
奚筱心頭一跳，眸中好奇更盛，正欲細問。旁邊一個精瘦些的婆子眼尖，瞧見她欲言又止的模樣，立時作勢揚手，笑罵道：“李婆子，就你愛賣關子。”
李婆子也不惱，嘿嘿一笑，她熱絡地叫了奚筱，引著她往那低矮的屋子走：“進屋裏說話。”
進了略顯昏暗的屋內，一股混合著樟腦和淡淡皂角的氣味縈繞鼻尖。李婆子指著隔壁方向道：“喏，旁邊那間小些的，原是預備給你們這樣伶俐的小丫頭住的。只是蘭夫人跟前都是我們這些老婆子，是以那屋子空了好些年了，往後就你一個人住，倒也清凈。”
奚筱乖巧應聲：“是，謝婆婆指點。”李婆子轉身走到一個半舊的五鬥櫥前，窸窸窣窣摸索一陣，拿出一個油紙小包，不由分說塞進奚筱手裏。紙包裏是幾顆裹著糖霜的蜜餞果子，觸手微黏，散發著一絲甜香。“當個零嘴嚼罷，蘭夫人偶爾也會賞我們些小零嘴兒。”
昏黃的油燈光暈在屋內暈開一片暖黃。婆子們各自尋了矮凳坐下，又拿起未完工的針線。她們一邊手指翻飛的繡著衣物，一邊你一言我一語地拉扯著家常，搖曳的燭光將她們勞作的身影投射在斑駁的土墻上，顯得溫馨難得。
只說這尹氏一族，本為南境世代簪纓之族。其先祖精研蠱術，秘不外傳。彼時，元楚天子荒怠朝政，南疆之地漸成王化不彰的荒蕪邊陲。尹氏遂憑其深厚根基與莫測蠱術，割據稱王，立國號“南疆”。
其時，尚為少主的尹君玉，一次遠行，遇一素衣女子。只一眼，便如宿命牽系，情根深種，矢志非卿不娶。然，王族血脈，豈容外族混淆。族中長老力阻，視此姻緣為玷汙宗廟。尹君玉幾番抗爭，不惜忤逆，卻終被族權壓下。那女子亦非尋常，見他掙紮無望，心意漸冷，不願使其為難，遂決然拂袖。
後，老王上薨逝，尹君玉承繼大統，登臨王位。權柄在握，他第一道王命便是傾力搜尋那失落的女子。終得重逢，破鏡重圓，以王後之禮迎入深宮。不久，喜訊傳來，王妃身懷六甲。
豈料，風雲驟變於王妃分娩之夜！ 正當宮中上下屏息待產之際，一陌生男子直闖產閣，竟欲強行帶走王妃！霎時間，宮闕驚變，兵甲碰撞之聲、驚呼叱喝之聲撕裂了本應祥和的產房之夜。新王尹君玉聞訊震怒，拔劍直指那狂徒，欲除之。
千鈞一發之際，剛剛經歷生產之痛的王妃，強撐起身，求王上饒他一命，字字哀婉懇切。尹君玉凝視愛妻憔悴容顏，胸中怒濤翻湧，終是咬牙收劍，將那男子逐出宮門。
而那婆子壓低了聲音，又道： “那夜，蘭夫人是同那男子一同出現在王宮的。王上餘怒未消，視其為禍端同黨，當即要將其一並驅逐。然，又是王妃，出言留下了蘭夫人，許她一個安身之處。”
數日後，一道王令，席卷了整個南疆王族及其轄地。尹君玉以自身精血為引，融合尹氏不傳秘術，在王宮乃至整個核心地界的門戶、隘口，烙下了古老而詭譎的禁忌咒印。
其律嚴苛，其威赫赫：凡尹氏族裔，無論尊卑；凡外姓仆役、依附之民，皆被此咒牢牢束縛於各自所屬之地界！王宮之人不得擅離宮墻，依附村落之民不得踏出村寨，彼此隔絕，形同孤島。
然，這鐵幕般的禁錮，卻獨獨為一種血脈網開一面——王族後裔。唯有身負尹氏嫡系之血者，方能視那詭異符文與兇戾瘴氣如無物，自由穿行於被分割的各個囚籠之間。
奚筱只覺得一股寒氣從腳底直竄天靈蓋，四肢百骸都僵住了。婆子們絮叨的聲音仿佛隔著厚重的潮水，變得模糊不清。
她下意識地攤開自己微涼的手掌，目光死死鎖住掌心那幾道錯雜糾纏的紋路，如同窺視著一段被刻意掩埋的身世謎團。一個驚雷般的念頭在她腦中炸開：若真如此……那她豈非正是……先王上與王妃所出的孩子？那如今的南疆少主，究竟是她的兄長……還是胞弟？
胸腔裏心跳如擂鼓，她深吸一口氣，強行壓下翻湧的驚濤駭浪，努力牽動唇角，試圖漾開一個雲淡風輕的笑容，“原來如此……先王與王妃娘娘情深似海，真是令人羨慕。”她聲音放得極輕，“那……不知少主殿下，可還有其他兄弟姐妹相伴？”
聞言，李婆子從那堆柔軟的布料中擡起頭顱，她看向奚筱懵懂的臉龐，只當是小女兒家對王族秘辛的好奇，不由咧嘴一笑，露出幾顆稀疏的牙：“沒有，就少主一根獨苗苗！”她粗糙的手指撚著線頭，聲音帶著點唏噓，“先王上後頭沒幾年就病逝了，好在有王妃撐著。”
“獨苗苗”三個字，如同冰冷的針，狠狠刺進奚筱的心尖。她臉上的笑容幾乎要碎裂開，嘴角的弧度僵硬得如同凍住，“那……婆婆方才說，唯有王族後裔能自由來去，”她強自穩住發顫的聲線，“少主殿下……他……可曾出去過？見識過外頭的世界？”
李婆子撚線的動作頓住了，皺紋深刻的臉龐在搖曳的油燈下明暗不定，仿佛在記憶的塵埃裏費力翻找著什麽。過了半晌，她才茫然的搖了搖頭，囁嚅道：“這個……還真沒瞧見過，興許……是沒出去過吧？”
她像是忽然回過神，布滿老繭的手擺了擺，帶著過來人的篤定規勸道：“外頭？亂糟糟的！元楚那些人，詭計多端！咱們這兒雖說是……咳，清靜了些，可到底安穩，熟門熟路的。你個小丫頭片子，可別動那不該動的心思！”
說著，又告誡道：“就算你能央求到少主跟前，那也是萬萬不成的！先王下的可是死令，血咒封疆，哪個敢碰？那是要命的事兒，安生待著吧。”
昏黃的燈光下，婆子們手中的銀針在布料上穿梭，發出細密的“嗤嗤”聲。那聲音，此刻聽在奚筱耳中，竟如同無數細小的蠱蟲，啃噬著她最後一絲微弱的僥幸。
子夜，萬籟俱寂，婆子們吹了燈，四下裏黑得如同化不開的濃墨，唯餘天邊一輪冷月，奚筱心神恍惚，腳下虛浮，每一步都似踩在雲端。
倏地，一道清瘦的少年身影，步履急促的朝著蘭夫人主屋的方向閃去。奚筱心頭一凜，本能的縮在廊柱後的陰影裏，只見那少年輕叩門扉，旋即，屋內燈火倏然亮起，昏黃的光暈在窗紙上暈開一團模糊的暖色。
然而，不過片刻，房門再次無聲開啟。那少年踉蹌而出，面色慘白如紙，他眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄，雙足拖沓，如同提線木偶。
奚筱心頭疑竇叢生，正欲悄然尾隨探個究竟。豈料，她身形剛動，一道沙啞的聲音，毫無預兆的自身後咫尺響起：“奚筱，夫人要見你。”
奚筱渾身劇震，一股寒氣瞬間從尾椎竄至頭頂！她猛地回頭，只見那負責伺候蘭夫人的老嬤嬤，不知何時立在不遠處的石階之上。她佝僂著背，大半張臉隱在屋檐投下的深重陰影裏，唯有一雙渾濁的眼睛，不知看了她多久！
奚筱心中驚濤駭浪，面上竭力維持的平靜終究裂開一絲縫隙，她迅速垂下眼簾，掩去眸中翻湧的情緒，只低低應了一聲，聲音輕得幾乎被夜風吹散：“是。”
老嬤嬤並未多言，只無聲的側身讓開一條道，奚筱深吸一口氣，壓下狂跳的心臟，跟在嬤嬤身後，走進了那扇透出昏黃光暈的門扉。
甫一踏入，一股濃烈的藥味撲面而來，屋內陳設極其簡素，甚至可稱寒酸，僅一張窄小的木床靠墻擺放，粗麻帳幔打著補丁，顏色暗沈。唯一的光源是床頭小幾上一盞如豆的油燈，火苗微弱，在墻壁上投下巨大而搖曳的陰影。
唯一的窗戶被幾盆花草擠得滿滿當當。然而，這簡陋屋子中最引人註目的，卻是占據了最好位置的，那面幹燥背風墻角的幾只碩大樟木箱子。
箱子古舊厚重，箱蓋並未完全合攏，隱約可見裏面塞滿了層層疊疊、泛黃發脆的線裝古籍，有些書頁甚至卷翹破損，露出裏面密密麻麻、如同蟲豸爬行般的詭異文字或圖譜。
最角落裏立著一沓像是廢紙般的古冊，只不過用著封條蓋住，窺不見任何內容。
一股帶著塵土和黴變的故紙堆氣息，與屋內的藥味交織纏繞，彌漫成一種令人窒息的、腐朽而神秘的氣息。
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