凡煙小說

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回到凝香居,穆清將將坐下,便見寧姑繃著臉,向她進言:“小姐,以後與那杜吉娘少來往為妙。”

穆清納悶,“可寧姑不是說過,她是奇女子麽?”

寧姑微微嘆氣,“在這世道,頂著女子之身,給自家掙出一片天,她確實頗具才能,可到底是買賣人,利字當先,上次去珍寶閣,這次去一葉居,都存心利用,小姐只怕不夠她用的。”

穆清並非察覺不出其中的利用,只是那杜吉娘每回都笑容滿面,熱情待人,聽她說話總覺舒心,便懶得去想了。

聽了寧姑的話,穆清失落道:“我知道了。”

“還有彤雪小姐,”寧姑緩了緩語氣,“她的婚事有夫人為她相看,小姐不必費心。像今日這般,為杜吉娘那麽一本冊子,跑去見人,大可不必。”

“母親在為她相看麽?”

“當然了,只是不怎麽順利。小姐之前在病中,我們也就沒提。”

當下裏,寧姑細說一番。

自盧彤雪留住衛州,三夫人明裏暗裏托人打聽過,城中有哪些尚未婚配的公子,之前看中一個,與那家夫人來往一陣,後來發現那家公子脾性不好,只得作罷,近日,還說動三老爺,讓了解書院裏出身不錯的適齡學子,幫著拿拿主意。

故而,今日去找杜吉娘,還去一葉居看人,既不必要也不妥當。

穆清向來聽從寧姑的話,自是從善如流。

這廂剛說完,便聽外面有人來報,說是小王爺又來了盧府,在門口遇到三老爺,正在花廳談話,等小姐前去。

當穆清去到花廳時,盧三老爺與小王爺同坐上首,談興正濃。

“老夫記得,那時王爺還不到四尺高,但在殿前應對機敏靈活,有禮有度,先帝甚是喜愛,只遺憾王爺身體不佳,倘到今日,見王爺行動自如,與常人一般,大抵是十分高興的。”

盧三老爺捋須說了幾句,知穆清到來,招她進門入座。

穆清問過安,坐到盧三老爺下首,微一擡頭,便見小王爺對她笑,私下相處時,這倒沒什麽,但盧三老爺在旁,穆清不免有些緊張。

也許因她曾經有個爹,也許因盧三老爺不茍言笑,她稱其為父親時,總不如稱三夫人為母親來得自然,有時還因盧三老爺看著她,擔心自己的秘密被看穿。

好在小王爺並未將話題轉向她,仍順著盧三老爺的話說了下去,穆清聽得半懂,知道說的是入京之事。上回在玄隱寺時,聽小王爺提過不久要入京,為皇帝陛下賀生,這似是年年皆有的慣例,穆清沒怎麽在意。

“去年入京,本王只匆匆見了聖上兩面,便折服於聖上的英明和氣魄,今日聽盧大人一言,對聖上更多了些欽敬。”

“聖上雖有霹靂手段,但也頗重人情,王爺不必惶恐,寄以叔侄情分,更得聖心。”

蕭裕點頭,神色卻未曾放松,道:“只怕樹欲靜而風不止。”

盧三老爺捋著長須,頓了頓,“王爺如今身體大好,而此地大都督之位仍舊空懸,可有意受此封號?”

蕭裕笑道:“本王年紀尚輕,又無功名,何苦攬這差使?哪怕有人提議,本王也已想好對策回絕了。”

“既如此,王爺此番入京,只需像之前一樣,無須擔心節外生枝。”

“多謝大人開解。”

說到這裏,盧三老爺轉向穆清,問了問讀書近況,待穆清答說一番,便告辭離開了。

等盧三老爺走遠,穆清回過頭,便見小王爺不似先前坐得端正,懶散地斜靠椅背,瞇眼看著她。

穆清被他瞧得莫名,問:“王爺為何這樣看我?”

蕭裕語氣不滿道:“昨天在玄隱寺告訴你,本王要入京了,你一點也沒放在心上。”

穆清低眉,眨了眨眼,從玄隱寺回來,她滿腦子想的都是如何對付鐘臨嵐,旁的事都不大上心。

“我想,等王爺入京後,我就去王府陪陪王妃娘娘。”穆清說著,見蕭裕仍是不滿的模樣,改口道:“依王爺之見,怎麽樣才叫放在心上?”

她問得直白,蕭裕為之一嗆,“本王要離開一陣,你就沒想表示一下?”

“王爺又不是去虎狼之地,而是去京城。京城那等繁華的地方,旁人想去還不便去,王爺去那兒,一路上有侍從相隨保護,到了京城也是皇親國戚。我想著無需擔心,倒是王妃娘娘留在府中,可能有些孤單,需要去陪陪她。”

穆清自覺說得有理,果見小王爺看她的目光柔和了不少,沖她笑道:“你想去京城麽?”

“如有機會,自是想去看看的。”

“可惜了。你要是沒有病那麽一場,和本王如期完婚,這次原該一起去京城。”

“那我們明年是不是可以一起去?”

穆清心生向往。

蕭裕的笑容淡了淡。

王侯有詔必須入京,無詔不得入京,明年是何情形,還不一定。

他父王當年奪位失敗,被封到這偏遠之地,仍受忌憚,府中遍布探子,沒幾年身體就垮了,太醫說是抑郁不得志,得了體衰之癥。同時,作為被先帝喜愛的孫輩,他也生病,一度病勢兇險,近年才知不是病,而是毒,為拔除體內餘毒,已悄悄試過無數法子。

當今聖上坐穩了皇位,對他這皇侄,到明年還有多少興趣,詔他入京相見?

蕭裕沒有多說,輕輕笑道:“明年的事,明年再說。”

雖是慣來隨意的口吻,但穆清聽得其中有些異樣,見他隨後說笑,都和平常一樣,又覺自己多心。

約好明日一早去城門送行,回到凝香居,穆清尚有些不解,小王爺去京城,應該和回老家一樣,輕松愉快才是,可感覺上不是那麽回事,便問起寧姑。

寧姑不敢妄言,撿著要緊的說了說。

“小王爺去一趟京城,來回至少大半個月。也就是說,將有這麽長時間見不著,又不了解情形,小姐應多多表達不舍和擔心。”

寧姑早有思慮,小姐一直忙著習禮認字讀書,沒學過女工,平日連個香囊也沒做過,備禮只能用現成的。

之前從玄隱寺回來,她便幫著選過禮,只是今日一早出門,沒來得及拿出來,當下讓侍玉呈上選好的幾樣禮物。

穆清從中取了一枚色澤通透的白玉流雲佩,想著小王爺曾收集她編的草蟋蟀,讓寧姑找來繩結花樣,挑了寓意吉祥如意的來編,只是她並非心靈手巧,學了大半宿,才終於編得馬馬虎虎。

第二日清早,趕到北城門,沒等多久,便見王府的車駕出城來,兩列騎馬的勁衣侍衛隨侍左右。

臨近盧府馬車時,小王爺下了車,穿一身絳紫織金蟒服,通身貴氣。

穆清近日愛素淡,那白玉流雲佩與她身上的柳青交領襦裙頗為相配,與小王爺卻格格不入。

她照寧姑的提點,說了些關切的話,輪到該拿出玉佩時,便有些拿不出手。

蕭裕見她揪著袖角期期艾艾,笑道:“袖子裏藏的什麽?”

穆清抿唇,將捏了許久的玉佩拿出來。

蕭裕將玉佩握在掌中,指尖在其略顯松散的淡黃繩結上滑動,“這繩結編的可算用心了。”

穆清聽得高興,道:“這叫盤長結,我編的,學了幾個時辰,編到半夜才……”

話未說完,便見小王爺望著她,將那繩結湊到唇邊,別有意味地觸碰。

她瞬間沒了聲,臉頰發燙,只覺得周邊人都在看著。

蕭裕笑意隱隱,“這心意,我收下了。”

眼見他上了馬車,車駕轆轆而去,消失在路道盡頭,穆清仍有些恍神。

侍玉在旁笑著催促:“小姐,咱們該回去了。”

臨上車之際,忽聽路中馬蹄噠噠,一行騎馬之人從城外而來。

穆清回頭,望見為首之人身穿青袍,不消行到近處,依其輪廓,便知是鐘臨嵐,身邊似有穿皮甲的兵士。

仿若見到不散的冤魂,穆清迅速上車,放下車簾,命人打道回府。

鐘臨嵐騎著馬,看到城門下有盧家的馬車,想想方才在官道上遇見的王府車駕,不難明白盧家的馬車為何出現這裏。

他勒緊韁繩,向身邊的常隨道:“務必找出那毒藥的來歷。”

常隨名叫昆山,生得五大三粗,曾是一位冤主,受鐘臨嵐解救後,跟隨於他,遇到艱險時,頗能派得上用場,對於動用腦筋之處,卻是有心無力。

昆山聽到吩咐,懵然想了片刻,記起昨日一早,自家大人被人刺傷後,請華大夫入府治傷,順便又請華大夫查驗了一杯茶,驗得茶裏有不知名的毒藥。

他應聲道:“那毒藥不是找府衙的人去查了嗎?只要在城中找到販賣毒藥的窩點,一定會來通報的。”

雖然劉知府聲稱城中沒有那樣的窩點,但自家這位大人認定有,劉知府想必無論如何都會應付出個結果來。

穆清回到府中,思及鐘臨嵐在馬上的樣子,半點衰弱也沒有,猜想他大約沒有中毒。

買回來的毒藥還剩半瓶,她握著瓶子,糾結一番,既然決定了要殺他,不管怎麽樣,都該做到底。

當夜,她又去了一趟禦史府,卻發現鐘臨嵐之前住的那個院子裏,沒點燈籠,也沒有守衛,潛入進去,屋子裏也沒人。

穆清惶恐,他定是對她起疑心了。

偌大的府邸,有好幾個院子點著燈,不知道他歇在哪裏,就不便下手。

她藏在暗影中,打算找找看,行到一處點燈的院子附近,正要翻墻進去,便聽到墻後巡邏的人在說話。

“前任禦史被殺,現在這一位又差點被暗殺,當個禦史還挺危險的。”

“可不是,知府大人緊張得不行,這才派我們來此守衛。”

“若真能抓到刺客,應當算立一大功吧?”

“別說刺客了,要是你今晚能在府中抓到個毛賊,都算你立一大功。”

……

穆清聽了幾句,心下驚疑不定:有人暗殺鐘臨嵐?她就不必投毒了,要是為此被抓,未免不值得。

離開禦史府時,她心緒覆雜,希望暗殺之人早日給鐘臨嵐一個痛快。

之後數日,她窩在凝香居裏,日日讀詩,不時讓人說說府外的情形,聽說禦史遇刺的消息傳開,城中有隱蔽的不法窩點被查了出來,鬧出不小的動靜。

她一邊聽著,一邊對著鏡子細細看,臉上的疹印都已逐漸消退,她心情大好,順口問道:“那刺客還沒被抓到麽?”

侍玉應道:“還沒有。”

穆清為此感到安心。

只要刺客一日沒抓到,鐘臨嵐就有危險,也就分不出心神來找她麻煩。

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