第123章 第 123 章 除夕
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第123章 第 123 章 除夕
按理說有客至, 哪怕此客沒有預先告知主家或是遞交拜帖，且此客也並非惡客，主人家都應當掃榻相迎, 以好茶好酒招待之。
可前提這個人不是百裏澄，這個時候也不合適啊。
聞夏下意識地想說“請進”，可他馬上就覺得不該如此，於是那兩個字又被他生生咽回去了，改口說道：“寒舍鄙陋, 實恐怠慢長公主, 請長公主恕罪。”
恕罪, 恕的什麽罪？自然是不能招待之罪了。
其實就是委婉地拒絕百裏澄入內了。
聽聽，這話是多麽的大膽。國朝唯二的長公主都到你家門口了, 竟敢拒之不納，還請人家打道回府, 簡直就是目無尊卑、膽大妄為。敢問這世上有多少人敢行此事，尤其是面對的還是在世人看來堪稱“兇殘”的櫟陽長公主, 恐怕放眼天下都是沒有幾個的。
可是聞夏敢, 雖然說得委婉, 可意思就是那麽個意思不是麽？
“你，知道你在說什麽麽？”百裏澄臉上隱約帶著的笑意驟然消散，眉尾下壓，瞬間給人一種威嚴壓迫感，讓人無端感到一種危險，進而產生畏懼。
“……”聞夏與她對視，竟不閃也不避。若是放在初識時，他自然是如旁人一般以為這位長公主是發怒了，必定是要畏懼、口稱不敢的, 哪裏還敢有半點違逆她的心意。
可聞夏不是旁人，他也不是第一日認識百裏澄了。
外人是因為畏懼長公主的權勢地位，加上未知她的心思，故而產生恐懼。他知道百裏澄這會兒應當是生氣了，但不至於到發怒的地步，也沒有外人想象的那麽可怕。眼下他只是無奈，但也很堅持，“長公主千金之軀，恐陋室不便，有唐突之處……”且不提他們之間的身份懸殊，就是這孤男寡女的，值此深夜也不該共處一室。
本來外面傳他們倆的閑話已經夠多了，若是今夜長公主特來登他家門的事情被傳了出去，聞夏都不敢想象之後湛京城之中有關於他們倆的閑話會傳成什麽樣子。
百裏澄看著聞夏那張堅持不肯退讓的臉，暗暗磨了磨牙。
說來說去，就是不願意讓自己進去。
百裏澄自然知道聞夏在顧慮什麽，說他是頑固不化還不如說他是扭捏，雙手抱於胸前，似笑非笑道：“真不知道你唧唧歪歪這些做什麽，真有唐突，上一次也唐突過了。我都不介意，你一個‘大男人’介意什麽？”
聞夏差點被她後面的話噎住，一股熱氣直沖上臉，若非今日天寒臉上本來就被凍出了一團紅，那麽他此刻呈現在百裏澄眼前的就只有這一團羞紅了。
上一次那是意外，而且，真要算起來，也不知道到底是誰唐突誰？
“不行。”聞夏搖頭把上一次的回憶從腦海裏揮去，依舊堅持己見，但又覺得自己太過堅決的拒絕有傷長公主的面子，緩和語氣勸道，“今日冬至，長公主當與陛下殿下共享天倫。下官此處卻有不便，還是請長公主盡早回宮，勿使他們擔心才是。”
站在門口說了這麽多，這木頭腦袋還是不肯放她進去。百裏澄定定看著聞夏，心下嘆了一口氣，換作旁人她早就發怒了，可誰叫她就是看中了這個木頭腦袋呢。嘆完氣，她換了一副似為難的口吻，“我倒是想回宮，可依當下的時辰，便是回宮，宮門也早已落匙，我如何回得去呢？你若不收留於我，今夜我當真是不知道何去何從了。”
“露宿街頭”這個詞不適合百裏澄。堂堂櫟陽長公主即便一時半會兒回不了宮，也絕對不會淪落到露宿街頭的地步。真要是用了這個詞，過於誇張，恐怕她今夜就更難以進這個門了。
聞夏聽她這麽一說，頓時也為難起來。
即便今日是冬至，宮門落匙的時辰會比平時晚，可百裏澄能夠出現在這裏證明宮宴早已結束，赴宴之人皆已離宮歸家，宮門怕是已經下匙了，今夜百裏澄是決計回不了宮了。那麽今夜她該去那裏呢？他絲毫沒有發現自己被百裏澄繞進去了，此前心裏的堅持已經在松動。
聞夏怎麽就不想，堂堂長公主不僅不可能露宿街頭，也不可能在湛京城之中除了皇宮之外沒有地方住。他只是現在沒有想到，但百裏澄不會讓他想到了。
“你確定你我還要如此說話麽？”百裏澄忽然說道。
“什麽？”這話一下就打斷了聞夏的苦思，讓他驚覺兩人現下的處境——他們倆是站在門口說話的，從百裏澄敲門、他開門到現在，兩人在門口起碼站了有一炷香時間。
也就是說，他們不僅是站在門口，還是在寒風之中交談了一炷香時間。一男一女，大半夜的站在門口說話，怎麽看怎麽詭異，但凡是個人路過都少不得要多看兩眼。而且，堂堂一長公主，站他家門口算是怎麽回事啊。
不妥，實在不妥。
耳邊隱有寒風呼嘯，不一會兒便吹到二人身上，聞夏不自覺打了個哆嗦，第一時間想到的不是自己冷，而是百裏澄會不會冷。朝她看去，雖鬥篷衣裘，但面有團紅，必然是凍出來的。再在這裏站下去，兩人之後怕是都要受寒。
百裏澄看他已然松動，低笑一聲，作勢要邁步向裏。聞夏還沒有真正下決定，但身體很誠實地讓開了。眨眼間，百裏澄已入得聞夏家中，卻如同進了自家一般，閑庭信步，熟門熟路地進了此處唯一的一間臥室。顯然，上次來過的經歷讓她連床榻朝哪個方向擺放都知道了。
看著百裏澄步入自己臥室的身影，聞夏面上糾結反覆，最終化為一聲長嘆，關了門，朝著那道身影追去。
但願今夜的事情沒有第三個人知道。
冬至過，天氣漸回暖。雖時有大雪，但冬日漸暖融，太陽一出，積雪不消半日便化了。江都城中一切照舊，百姓依舊日出而作日落而息。白日的江都郡城熱鬧吵嚷，人們或忙營生、或偷懶多閑，得閑時三五成群聚在一起聊些近來發生的新鮮趣事。
而江都之中近來發生最大的事情莫過於大王查抄了一大批貪官罪吏，不知道多少平日裏高高在上、頤指氣使的官員們以及家眷鋃鐺入獄，好些犯了死罪，判了斬刑或流放，重罪在身的甚至都活不過今年，除夕之前就要拉到菜市口斬首示眾。
對於一般的百姓而言，雖然同住一座城中，但因為階級的差距過於懸殊，不管是官員還是大王都離他們太過遙遠，那些犯官汙吏的事情牽連不到他們，不過可以為他們的茶餘飯後添加一些談資來說道說道。
百姓皆是嫉惡如仇的，他們最純樸的認知之一就是好人有好報，讓壞人罪有應得。這一次上面查抄了一大批犯官汙吏，連同底下那些借他們勢為非作歹之人也一並被收拾了，不知道有多少人拍手稱快。眼見著官府貼出告示將要處決犯人，一些膽子大的人還想著屆時去菜市口圍觀殺頭。
除夕將至，過完除夕，這一年便算是翻過篇了。但在今年翻過去之前，有些人就沒有必要留著過年了。此前百裏漾已經核準了刑獄司呈報上來的處刑名單，趕在除夕之前，刑獄司核準死囚身份無誤後，將一幹人等推到菜市口斬首示眾。
那一日是一個好天氣，陽光格外的刺眼，照在身上不少人甚至起了一身的熱意。時辰至，監斬官一聲令下，負責行刑的儈子手手起刀落，十數顆人頭滾滾落地，血流滿地。
觀刑的不只有平民百姓，還有這些死囚的親屬們。這些日子他們四處奔走就是希望能夠為這些被判了斬立決的人求得一條活路，可是在這個關頭沒有人敢去趟這趟渾水，即便是捏著大把的錢財，他們也不能為自己的死囚親人買一條命。如今眼看著犯事的親族人頭落地，有些人直接嚇昏過去，更多的也只能是上前收屍。
因著除夕之前的這一片血色，從除夕至次年上元節這段時間的江都郡城都冷清不少，當然這是相對於江都上層權貴而言的，底下的老百姓如往年一般該如何熱鬧過年過節便如何過。為了迎接新年，家家戶戶開始張燈結彩，舊符撕下換上新符。除夕前的街市上，行人如潮，鉆進了各種鋪子裏購買年貨，爆竹、年貨等店鋪生意大漲。
除夕前兩日，衙門百官封印，待至除夕日，與家人共度佳節，除舊迎新。
宮中入夜後只有家宴，白日百裏漾難得睡了一個懶覺，日上三竿了還賴在床榻上不願意起來。顏漪從外面進來時看到的就是百裏漾抱著被子，姿態懶洋洋的像極了花園裏瞇著眼睛曬太陽的貓。
“大王還不起身麽？”
百裏漾聞聲望去，逆光走來的顏漪宛若神女臨凡，一步一步向他這個凡俗之人靠近，讓自己伸手就可以觸碰到。心裏是這麽想的，百裏漾也是這麽做了。他一伸手將顏漪拽到床榻上，自己“咕踴”著將腦袋靠到了顏漪的腿上，閉著眼，“怎麽一大早就起來了？”
“大王偷懶，若是我也跟著一起，今日宮中怕是要忙亂套了。”顏漪很順手地將百裏漾的腦袋扶正過來為他輕輕按揉著腦門兩側的穴位。
“辛苦王妃了。”百裏漾拉著她的手說道。
年尾事情多，之前一些難以決擇或是繁瑣的事務都拖到年尾，若是不處理了就要留到下一年了。百裏漾之前忙著處理查抄貪汙之事的後續，宮務皆交給了顏漪，還有籌備迎新年的事情，若要說忙碌，顏漪也不比他輕松多少。
“過年還有好幾日的假，王妃有什麽想去的地方麽？”百裏漾合計了一下，過年這段時間應該沒有什麽特別要緊的事務，此前承諾過要帶著王妃去江都四處轉轉，不久前也就只在江都郡城裏轉了轉，不說江都郡城沒有轉完，其餘各處也沒有去。他算著初一之後幾日應當有空，去不成周邊也可以將江都郡城全部都轉一遍。
“大王拿主意便是，我相信大王的選擇定然是不會無趣的。”顏漪把問題拋回給了百裏漾。
“不會無趣麽？”百裏漾睜開眼睛，看著上方的王妃，也看到了她眼眸中的笑意，自己也樂了，“王妃就這麽相信我？”
“難道大王還能騙我不成？”
“自然不會。”百裏漾佯裝嘆氣，“王妃可真是給我出了一個難題。”江都的地界他自然是熟的，只是問題在於，對於顏漪來說，去怎樣的地方才能算是有趣呢？
“比起這個問題，大王不如先想想今夜的晚宴該如何辦才是。”顏漪提百裏漾揉捏了一陣腦門兩側穴位，見他已然清醒，停止了動作，催促他起身，“雖說今日無甚要務，但好歹是除夕，大王打算在床榻上賴上一整個白日麽？”
“那可不行，今日可是除夕，晚上我與王妃可是要一同守歲的。”百裏漾麻利起身，一邊招來侍從伺候他穿衣洗漱，一邊同顏漪說道，“除夕夜只有家宴，算起來能夠一同入宴的只有表兄與表嫂，皆是自家人，便可隨意些。”
冬日裏清水濯臉簡直是提神醒腦，百裏漾忍不住一激靈，趕緊用布巾擦臉，“往年守歲都是我與表兄，今年多了你與表嫂，怎麽都要比往年熱鬧些。前些日子表兄不是吵吵著要吃鍋子麽，弄些羊肉、鹿肉來涮，全了他的心願。再將廚房弄些合每個人口味的菜色，擺上幾壺好酒，王妃看可好？”
聽著確實很簡單隨意了，不過今夜除夕宴只是家宴，家人之間本就該隨性自在些。顏漪笑著頷首，說道：“這樣再好不過。既如此，廚房那邊就要盡快吩咐下去，我先去過去看看。”
“等等。”百裏漾叫住了顏漪，手上動作無比迅速地將自己的衣服穿好，走到她身邊，“今日是除夕，怎好讓王妃一人獨自忙活。我們一道去看看，有什麽缺漏的也好及時補上。”
他動作快，但快就容易忽略一些細節，衣領有一邊都沒有翻出來。顏漪湊近幫他整理好了，撫平了多出來的褶皺，手剛放下來就被百裏漾抓進手裏牽著。
兩相對視，百裏漾笑容更加燦爛，擡起兩人交握的雙手示意，“今日王妃可得牽勞我，別把我弄丟了。”言下之意就是他今日一整日都與顏漪形影不離了。
註意到周圍宮侍盡力低下去不往這邊看的頭顱，饒是這不是第一回被百裏漾在大庭廣眾之下做出這樣的親密動作，顏漪依舊是面皮薄臉熱，但她沒有掙紮，只是笑道：“那大王可要跟好了，真要是弄丟了我可不會回頭去找。”
百裏漾挑眉，“那我更得抓緊王妃的手了。”
兩人攜手而出，一路上宮侍見之，雖不敢多看，但莫有不羨慕感嘆的。大戶人家都少見夫妻如何恩愛和睦的，莫說兩人皆是金尊玉貴，且身在天家，更顯難能可貴。
一路走來，因著辭舊迎新之故，王宮之中處處煥然一新。所過之處，宮人下拜，口中說著祝福的吉祥之語。無數道目光皆在兩人交握的手上落下又移開，哪怕衣袖寬大遮掩大半，但觀兩人行走間挨得如此靠近的距離，明眼人如何瞧不出兩人是攜手同行的。
至入夜，崔棟帶著妻子盧氏入宮赴宴。設宴的地點在章德殿，此處向來是作為宴請之用，不過比起之前大宴江都權貴官員及其家眷們，今夜只有百裏漾等四人顯得殿中格外的空曠。
“今夜準備什麽好吃的了？”崔棟殷勤地扶著盧氏進來，小心翼翼地姿態讓人實在沒眼看。但他好歹還記得給顏漪行禮，“拜見王妃。”
盧氏也要給百裏漾行禮，被百裏漾攔住了，他道：“今日是家宴，表嫂無需客氣。如今你可是金貴人兒，表兄可是緊張的不得了，眼睛都不敢多眨一下，生怕那多眨的一下就看不著了。”這是玩笑之語，也帶著打趣，讓盧氏頗為不好意思。
原因無他，盧氏有孕了，就是在冬至那夜查出來的。
那天晚上喝大了的崔棟半夜不睡覺鬧著要吃鍋子，盧氏跑出來攔他省得大晚上的折騰給凍壞了，結果化身犟種的崔棟不聽，後面盧氏也不知是受冷還是怎麽就直犯惡心，請了大夫來看，確認是喜脈，崔棟是既驚又喜，從此走到哪裏都恨不得把盧氏給揣兜裏帶著。
眼見丈夫這麽緊張她、緊張孩子，盧氏心裏當然是甜蜜的，不過崔棟有時候的確是太煩人了，稍不留神就會轉化為甜蜜的苦惱。
崔棟一點沒有不好意思，還呲著牙花表示：“如今你和孩子就是我最大的寶貝，可不得看緊點，一點都不能磕著碰著。”
他臉皮厚，盧氏可沒有他這麽深厚的功力，氣惱地偷偷擰了一下崔棟的腰間軟肉，讓他再在大王和王妃面前“丟人現眼”。羞澀固然有，但更深的一層是盧氏不想給顏漪壓力。
崔棟是崔預與李氏夫婦膝下唯一的兒子，如今更是年已及冠才成婚娶妻，與他同齡乃至年歲稍小些的人生下的孩子不說能打醬油，滿地爬總是能行的。天知道崔大將軍夫婦倆每次外出應酬或是赴宴聚會看到人家懷裏抱著的大胖孫子/丫頭，羨慕的淚水都要從眼角流下來了。
盧氏嫁到大將軍府如何不知道公婆盼孫心切的心情。但值得欣慰的是，公婆皆是通情達理之人，他們雖然著急但從未表露，只道順其自然，並不給她壓力。盡管如此，盧氏心中亦並非沒有半點壓力。那夜有孕的消息傳來，她欣喜之餘也有點松了一口氣的感覺。
可固然崔家急需第三代子嗣的誕生，但相比而言，其實更迫切需要早日孕育子嗣的人事百裏漾與顏漪。一個沒有子嗣或者子嗣不豐的皇子在邁向那個位子時註定要比別的皇子多出一塊明顯的短板，這塊短板的存在會讓大臣在選擇效忠時更容易搖擺不定。東宮如今的情況大家都看在眼裏，不只是百裏漾和顏漪需要子嗣，而是整個椒房一脈都需要子嗣。
盧氏與崔棟成親的時間也就比顏漪與百裏漾成親的時間早了那麽一點，可如今自己有孕了，顏漪卻沒有，兩相對比之下之下，她擔心顏漪會多思多慮或是壓力增大。好在無論是百裏漾還是顏漪在知道她有孕的消息之後皆是真誠地祝福，並未有因此多思多想，讓她松了一口氣。無論是顏漪還是百裏漾都是很好的人呢，他們也確實是把她和崔棟當自家人看待。
盧氏是嫁入崔家的新婦，對於崔家以及崔家的親故來說，她是一個外來需要融入的新人。她需要融入一個對於她來說是陌生的環境，與環境之中的人接觸相處是不可避免的。對於已經在環境裏的人來說，該害怕的人是她，可她又必須要鼓足勇氣邁進去，徹底融入進去。而在這個融入的過程之中，她打心底裏希望事情一切能夠順利，她所遇到的都是好說話、好相處的人。
這無可厚非，向來人的本性就是趨利避害。
崔家人口是簡單，崔預夫妻與小姑子崔若都是性子好的和善之人，盧氏與他們相處並沒有覺得有半點不好。可崔家偏偏又是天底下最是不簡單的人家之一，崔家的血親之中還有一個穩坐椒房的崔皇後，崔棟還有東宮、櫟陽長公主、江都王這三個表兄姐弟，這裏面涉及以及綁定的東西太多太多了。
而在此之中，按照規劃的路線，崔棟自小是輔佐江都王的，江都王就封，崔棟是要跟著去的，她作為崔棟之妻，註定了未來很長的一段時間裏她都會待在江都。也因此，盧氏面對的問題已經不是融入崔氏這個家庭了，而是如何融入以江都王為首的這個團體。
融入是一個過程，而在這個過程之中，江都王百裏漾是無論如何都不能忽略的人。好在江都王確如崔棟所言的那般，讓她少了許多此前產生的擔憂與顧忌。
百裏漾不知道盧氏因為有孕之事想了那麽多，他是沒有想那麽多，懷孕這種事情本就是順其自然，他在知道盧氏懷孕後是真心替即將當爹的崔棟高興的。他是冬至的次日知道的，當即就令人開府庫點了不少保胎養身的藥材送到崔棟府上。
當然，他在知道盧氏懷孕後，為崔棟夫婦倆高興的同時也不可避免地想到了自己與顏漪。他們倆身體健康，正值年輕氣壯的年紀，那方面向來和諧，也沒有特意做過什麽避免的措施，若無意外應該要不了多久就能夠誕育出彼此共同的孩子來。
若是百裏漾一點想法都沒有是可不能的，有時候他也忍不住想，他和顏漪的孩子會是什麽模樣的，長得像他還是像顏漪多一點，是乖巧省心的可愛寶寶還是調皮搗蛋的混世魔王？想到後面又忍不住憂愁起來，他與顏漪能夠當好一對合格的父母麽？
育兒啊，前後兩輩子加起來的經驗都為零呢。
“太好了，今晚吃的是鹿肉火鍋。還是五郎你懂我，我惦記這一口可是惦記了好久。”就這麽一會兒功夫，崔棟已經跑到餐桌邊，看到鐵制的鍋子紅油因為高溫在不斷地翻滾著，一股帶著辛辣味的香氣也隨著冒出來，讓他沈迷，“就是這一股香味，我跑遍了江都大小酒樓鋪肆，沒一家做得出來的，也就五郎這有，今夜可算是能夠大飽口福了。”
百裏漾很是無語，不就是紅油火鍋麽，固然配料比較難尋，可配方和配料他都打包給崔棟了，何至於一副幾百年沒有吃過的樣子。
對此，崔棟也有自己的一套理由，還說得振振有詞，“一個人吃有什麽意思，這東西就是要大家夥聚在一塊吃才有感覺。”
“可我怎麽聽說冬至夜某人半夜不睡覺鬧著非要吃鍋子，湯油都燒開了就等著肉下鍋就能吃了。那時候，旁邊應該沒有第二個人想吃吧。”百裏漾挑眉道。
這沒人陪著吃不也大半夜起來吃獨食了？
崔棟：“……”完全無話可說，就當作沒有聽見好了。
“快落座吧，再不來這水都要燒幹了啊。”崔棟麻溜入座，招呼著其他人坐下，開了兩瓶好酒，給每人都滿上，盧氏除外，她喝的是清甜的果汁水，當然，今夜的鍋子也不能吃辣的，好在有給她準備了清鍋。
相比於紅油鍋，清鍋顯得寡淡以至於索然無味了些。盧氏看著其餘三人吃著紅油鍋，那一層紅油真的是格外勾人蠢蠢欲動啊，只可惜，為著肚子裏還沒有顯懷的孩子，也只能忍了。
只有四個人的家宴雖小，但熱鬧卻是不缺的，更多的是隨心自在。崔棟吃著吃著就拉著百裏漾到殿外去放煙花爆竹去了，引線點燃後煙花升空炸開一朵朵漂亮絢爛的焰火。出來看煙火的宮人不少，畢竟這王宮之中一年到頭也就有那麽幾日能看到這樣的景象。
在那炸開的短暫絢爛光影之下，百裏漾回眸看見了不遠處立著的顏漪眼眸中的躍躍欲試，他笑了笑，走過去拿著一支沒有燃放的煙花問道：“要試一試麽？”
“好啊。”漫天煙火之下，顏漪面帶笑容走向了百裏漾。
……
比起江都的小宴，湛京皇宮之中的家宴規模則要大得多。皇帝攜皇後以及宮中孕育有子嗣的宮妃出席，與皇帝同輩、仍留居京中的則有榮王、越國長公主攜王妃/駙馬及子嗣出席，如太子這般在京的皇嗣則亦攜太子妃/駙馬以及子女前來赴宴。林林總總，一群人加起來人數也有三四十人，湊在一起，也是熱鬧。
皇帝容色和悅，看著周圍熱鬧歡快的一群人，誰來都能同他說上兩句話，若是小輩過來祝賀除夕，還令近侍將提前準備的賞賜發到那些嫩生生的小手上。
七皇子梁、八皇子流年幼，未如前頭的幾個哥哥們封王離京就藩，仍留居宮中由生母劉妃撫養，因是幼子，皇帝多有寵愛，甚至還將八皇子抱坐在膝上與榮王、越國長公主等人說話，左邊還依偎著阿熒。
阿熒與八皇子年紀相仿，即便兩人差著輩分，可宮中也只有他們倆是玩得最好的。這個年紀正是活潑好玩坐不住的時候，在皇帝身邊待了一陣便待不住了，在得到允許之後，兩個小孩手拉著手便跑去玩了。
“這幾日做什麽去了，一副如此困頓的憊懶樣。”崔皇後一根手指點在抱著她手臂靠著的女兒額頭上，語氣說是嗔怪不如說是心疼。她如何不知道長女這段時間在忙些什麽，臨近年關，事務最是繁雜瑣碎的時候，長女輔助長子掌管東宮，這半個月來可謂是忙得團團轉，吃飯喝水都要另找時間。
百裏澄閉著眼睛小憩，周圍都是喧鬧聲，這會兒時間只不過是想閉目養神片刻，更晚些的時候她還要堅守到最後守歲呢。她閉眼小聲道：“阿娘我困，只瞇一刻鐘，時間差不多了您就叫醒我。”
“好，你睡著，阿娘會替你看著的。”崔皇後聲音無比的輕柔，任由女兒依偎在自己身邊。
不知道過了多久，百裏澄耳邊傳來一段刻意壓低了聲音的對話聲。
“祖母，姑姑是不是睡著了？”這是阿熒的聲音。
崔皇後：“是的呀，姑姑這幾日太累了，我們讓她休息一下，不要打擾她。”
“嗯，我們會乖的，不會打擾大姐姐的。”這是八皇子的聲音，“阿熒，我們去那邊玩吧。”
兩小只來了又走，主要還是因為今夜來了好些個與他們年齡相近的孩童，有些認識有些不認識，他們可好奇了，一晚上找這個找那個想要認識新小夥伴，與他們一道玩耍。過年過節最開心的莫過孩童，滿殿的歡聲笑語，孩童轉來跑去嬉戲玩鬧，玩累了就回到父母長輩身邊喝口水吃點東西歇一陣。
宴席上，周貴妃獨得一席，位在皇帝與皇後左下首的位置。看著孩童在她面前來來去去，難免眼熱，但眼熱只是其次，因為她並非無子無孫，只是大多都不在她身邊罷了。逢年過節時，看著別人都有子孫輩承歡膝下，左抱一個右抱一個的，心裏如何不羨慕和遺憾。
周貴妃的目光往上首主位皇後所在的席位投去一眼，縱是再精心保養也依舊在眼周留下細紋的眼睛之中閃過一抹嫉恨。就是因為椒房，她的兒子、孫子孫女們才不能回京同她團圓守歲。目光一轉，她看向太子一家三口那邊，心裏冷哼，不過是病秧子一個，活不了多久的，有什麽資格跟他的兒子爭。她不會等太久的，遲早有一日，他們都會得償所願的。
“母妃。”身旁坐下的汝陽公主的輕喚聲將周貴妃的思緒打斷。
一看是女兒汝陽，周貴妃面上出現了溫柔的神色，拿出帕子給她擦擦額頭上冒出來的細汗，“怎麽回來了，不同你悅表姐說話了？”她口中的“悅表姐”是越國長公主所生的小女兒駱悅，與汝陽公主的年紀相仿，平日裏兩個小表姐妹經常玩到一處去，感情很不錯。
“說了一陣，看母妃一人獨坐無趣，想過來陪陪母妃。”汝陽公主柔柔說道。
“阿娘的乖女兒。”周貴妃大為感動，將女兒攬進懷裏。人都說女兒是最為貼心的，周貴妃一直深以為然。這些年兒子出京就藩，她是念著想著可是見不到，幸好還有女兒汝陽在身邊給予她一點慰藉，否則這日子真不知道要如何過。
看著已經逐漸長成亭亭玉立、隱有綽約風姿的女兒，周貴妃難免要想到女兒的婚事。翻過年，女兒汝陽便虛歲十五了，這個年紀早該相看人家了。該給汝陽選一個什麽樣的駙馬，最好是對兒子有利又能對女兒好的。她心中其實已經有幾個合適的人選了，可最終還得是要陛下首肯才行，該如何讓陛下答應呢？
一時之間，周貴妃開始暗暗發起愁來。
殿中同樣為女兒婚事發愁的不只有周貴妃一個，鄭妃也是如此。不過不同的是，周貴妃是為女婿的人選發愁，鄭妃則是為女兒宜城與女婿的婚姻發愁。
除夕家宴，皇帝的後宮之中能夠出席的妃嬪只有三人——周貴妃、鄭妃以及劉妃，她們三人都有一個共同點——都為皇帝誕育了子嗣。周貴妃膝下有定安王與汝陽公主，鄭妃膝下有宜城公主與山陽王，劉妃膝下則有七皇子與八皇子。
從家世出身來看，鄭妃與劉妃皆是不如周貴妃的，尤其是劉妃，她能夠封妃純粹是因為她生下了兩個皇子，否則她也是皇帝後宮之中誰也想不起的存在罷了。劉妃生性怯懦，身後又無母族勢力扶持，即便生下兩個皇子，可兩個皇子年紀尚小，對於其他誕育有兒子的妃嬪來說構不成什麽威脅，平日裏她也老實，其餘人犯不著與她為難，她的日子過得還算好。
鄭妃與劉妃不太一樣，她雖然沒有能夠生下兩個皇子，可兒子卻是已然封王，女兒宜城又受皇帝寵愛，自己母族也頗為得力，即便同在妃位，她向來是自詡比劉妃高貴的。只不過鄭妃近兩年來頗為煩躁，只因為女兒宜城與駙馬的婚姻出了問題。兩個人從成婚到現在才過了多久，從一開始的小吵小鬧發展到今日的幾乎見面就會吵，再這樣下去，夫妻都要變成仇人了。
眼看著女兒宜城盯著不遠處的女婿氣得眼裏直冒火的模樣，鄭妃一陣頭疼，忍不住訓斥道：“今夜除夕大好佳節的，你做這個樣子給誰看？你父皇、榮王他們可都在這，當心他看到了訓斥於你。”
這句話還是很有震懾力的。宜城公主畏懼地看了一眼不遠處正與榮王、越國長公主憶往昔的皇帝，將臉上的怒容收斂了，但收得勉強不自如，近些瞧著還帶著點猙獰。
“女婿又怎麽惹著你了？”鄭妃不用想就知道肯定小兩口又吵架了。關鍵是平日裏吵也就算了，也不看看現下是什麽場合，這裏是能吵架的地方麽？“這人當初可是你選的，如今把日子過成這副模樣，你讓陛下看了怎麽想？”
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作者有話說：更新了。
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按理說有客至, 哪怕此客沒有預先告知主家或是遞交拜帖，且此客也並非惡客，主人家都應當掃榻相迎, 以好茶好酒招待之。
可前提這個人不是百裏澄，這個時候也不合適啊。
聞夏下意識地想說“請進”，可他馬上就覺得不該如此，於是那兩個字又被他生生咽回去了，改口說道：“寒舍鄙陋, 實恐怠慢長公主, 請長公主恕罪。”
恕罪, 恕的什麽罪？自然是不能招待之罪了。
其實就是委婉地拒絕百裏澄入內了。
聽聽，這話是多麽的大膽。國朝唯二的長公主都到你家門口了, 竟敢拒之不納，還請人家打道回府, 簡直就是目無尊卑、膽大妄為。敢問這世上有多少人敢行此事，尤其是面對的還是在世人看來堪稱“兇殘”的櫟陽長公主, 恐怕放眼天下都是沒有幾個的。
可是聞夏敢, 雖然說得委婉, 可意思就是那麽個意思不是麽？
“你，知道你在說什麽麽？”百裏澄臉上隱約帶著的笑意驟然消散，眉尾下壓，瞬間給人一種威嚴壓迫感，讓人無端感到一種危險，進而產生畏懼。
“……”聞夏與她對視，竟不閃也不避。若是放在初識時，他自然是如旁人一般以為這位長公主是發怒了，必定是要畏懼、口稱不敢的, 哪裏還敢有半點違逆她的心意。
可聞夏不是旁人，他也不是第一日認識百裏澄了。
外人是因為畏懼長公主的權勢地位，加上未知她的心思，故而產生恐懼。他知道百裏澄這會兒應當是生氣了，但不至於到發怒的地步，也沒有外人想象的那麽可怕。眼下他只是無奈，但也很堅持，“長公主千金之軀，恐陋室不便，有唐突之處……”且不提他們之間的身份懸殊，就是這孤男寡女的，值此深夜也不該共處一室。
本來外面傳他們倆的閑話已經夠多了，若是今夜長公主特來登他家門的事情被傳了出去，聞夏都不敢想象之後湛京城之中有關於他們倆的閑話會傳成什麽樣子。
百裏澄看著聞夏那張堅持不肯退讓的臉，暗暗磨了磨牙。
說來說去，就是不願意讓自己進去。
百裏澄自然知道聞夏在顧慮什麽，說他是頑固不化還不如說他是扭捏，雙手抱於胸前，似笑非笑道：“真不知道你唧唧歪歪這些做什麽，真有唐突，上一次也唐突過了。我都不介意，你一個‘大男人’介意什麽？”
聞夏差點被她後面的話噎住，一股熱氣直沖上臉，若非今日天寒臉上本來就被凍出了一團紅，那麽他此刻呈現在百裏澄眼前的就只有這一團羞紅了。
上一次那是意外，而且，真要算起來，也不知道到底是誰唐突誰？
“不行。”聞夏搖頭把上一次的回憶從腦海裏揮去，依舊堅持己見，但又覺得自己太過堅決的拒絕有傷長公主的面子，緩和語氣勸道，“今日冬至，長公主當與陛下殿下共享天倫。下官此處卻有不便，還是請長公主盡早回宮，勿使他們擔心才是。”
站在門口說了這麽多，這木頭腦袋還是不肯放她進去。百裏澄定定看著聞夏，心下嘆了一口氣，換作旁人她早就發怒了，可誰叫她就是看中了這個木頭腦袋呢。嘆完氣，她換了一副似為難的口吻，“我倒是想回宮，可依當下的時辰，便是回宮，宮門也早已落匙，我如何回得去呢？你若不收留於我，今夜我當真是不知道何去何從了。”
“露宿街頭”這個詞不適合百裏澄。堂堂櫟陽長公主即便一時半會兒回不了宮，也絕對不會淪落到露宿街頭的地步。真要是用了這個詞，過於誇張，恐怕她今夜就更難以進這個門了。
聞夏聽她這麽一說，頓時也為難起來。
即便今日是冬至，宮門落匙的時辰會比平時晚，可百裏澄能夠出現在這裏證明宮宴早已結束，赴宴之人皆已離宮歸家，宮門怕是已經下匙了，今夜百裏澄是決計回不了宮了。那麽今夜她該去那裏呢？他絲毫沒有發現自己被百裏澄繞進去了，此前心裏的堅持已經在松動。
聞夏怎麽就不想，堂堂長公主不僅不可能露宿街頭，也不可能在湛京城之中除了皇宮之外沒有地方住。他只是現在沒有想到，但百裏澄不會讓他想到了。
“你確定你我還要如此說話麽？”百裏澄忽然說道。
“什麽？”這話一下就打斷了聞夏的苦思，讓他驚覺兩人現下的處境——他們倆是站在門口說話的，從百裏澄敲門、他開門到現在，兩人在門口起碼站了有一炷香時間。
也就是說，他們不僅是站在門口，還是在寒風之中交談了一炷香時間。一男一女，大半夜的站在門口說話，怎麽看怎麽詭異，但凡是個人路過都少不得要多看兩眼。而且，堂堂一長公主，站他家門口算是怎麽回事啊。
不妥，實在不妥。
耳邊隱有寒風呼嘯，不一會兒便吹到二人身上，聞夏不自覺打了個哆嗦，第一時間想到的不是自己冷，而是百裏澄會不會冷。朝她看去，雖鬥篷衣裘，但面有團紅，必然是凍出來的。再在這裏站下去，兩人之後怕是都要受寒。
百裏澄看他已然松動，低笑一聲，作勢要邁步向裏。聞夏還沒有真正下決定，但身體很誠實地讓開了。眨眼間，百裏澄已入得聞夏家中，卻如同進了自家一般，閑庭信步，熟門熟路地進了此處唯一的一間臥室。顯然，上次來過的經歷讓她連床榻朝哪個方向擺放都知道了。
看著百裏澄步入自己臥室的身影，聞夏面上糾結反覆，最終化為一聲長嘆，關了門，朝著那道身影追去。
但願今夜的事情沒有第三個人知道。
冬至過，天氣漸回暖。雖時有大雪，但冬日漸暖融，太陽一出，積雪不消半日便化了。江都城中一切照舊，百姓依舊日出而作日落而息。白日的江都郡城熱鬧吵嚷，人們或忙營生、或偷懶多閑，得閑時三五成群聚在一起聊些近來發生的新鮮趣事。
而江都之中近來發生最大的事情莫過於大王查抄了一大批貪官罪吏，不知道多少平日裏高高在上、頤指氣使的官員們以及家眷鋃鐺入獄，好些犯了死罪，判了斬刑或流放，重罪在身的甚至都活不過今年，除夕之前就要拉到菜市口斬首示眾。
對於一般的百姓而言，雖然同住一座城中，但因為階級的差距過於懸殊，不管是官員還是大王都離他們太過遙遠，那些犯官汙吏的事情牽連不到他們，不過可以為他們的茶餘飯後添加一些談資來說道說道。
百姓皆是嫉惡如仇的，他們最純樸的認知之一就是好人有好報，讓壞人罪有應得。這一次上面查抄了一大批犯官汙吏，連同底下那些借他們勢為非作歹之人也一並被收拾了，不知道有多少人拍手稱快。眼見著官府貼出告示將要處決犯人，一些膽子大的人還想著屆時去菜市口圍觀殺頭。
除夕將至，過完除夕，這一年便算是翻過篇了。但在今年翻過去之前，有些人就沒有必要留著過年了。此前百裏漾已經核準了刑獄司呈報上來的處刑名單，趕在除夕之前，刑獄司核準死囚身份無誤後，將一幹人等推到菜市口斬首示眾。
那一日是一個好天氣，陽光格外的刺眼，照在身上不少人甚至起了一身的熱意。時辰至，監斬官一聲令下，負責行刑的儈子手手起刀落，十數顆人頭滾滾落地，血流滿地。
觀刑的不只有平民百姓，還有這些死囚的親屬們。這些日子他們四處奔走就是希望能夠為這些被判了斬立決的人求得一條活路，可是在這個關頭沒有人敢去趟這趟渾水，即便是捏著大把的錢財，他們也不能為自己的死囚親人買一條命。如今眼看著犯事的親族人頭落地，有些人直接嚇昏過去，更多的也只能是上前收屍。
因著除夕之前的這一片血色，從除夕至次年上元節這段時間的江都郡城都冷清不少，當然這是相對於江都上層權貴而言的，底下的老百姓如往年一般該如何熱鬧過年過節便如何過。為了迎接新年，家家戶戶開始張燈結彩，舊符撕下換上新符。除夕前的街市上，行人如潮，鉆進了各種鋪子裏購買年貨，爆竹、年貨等店鋪生意大漲。
除夕前兩日，衙門百官封印，待至除夕日，與家人共度佳節，除舊迎新。
宮中入夜後只有家宴，白日百裏漾難得睡了一個懶覺，日上三竿了還賴在床榻上不願意起來。顏漪從外面進來時看到的就是百裏漾抱著被子，姿態懶洋洋的像極了花園裏瞇著眼睛曬太陽的貓。
“大王還不起身麽？”
百裏漾聞聲望去，逆光走來的顏漪宛若神女臨凡，一步一步向他這個凡俗之人靠近，讓自己伸手就可以觸碰到。心裏是這麽想的，百裏漾也是這麽做了。他一伸手將顏漪拽到床榻上，自己“咕踴”著將腦袋靠到了顏漪的腿上，閉著眼，“怎麽一大早就起來了？”
“大王偷懶，若是我也跟著一起，今日宮中怕是要忙亂套了。”顏漪很順手地將百裏漾的腦袋扶正過來為他輕輕按揉著腦門兩側的穴位。
“辛苦王妃了。”百裏漾拉著她的手說道。
年尾事情多，之前一些難以決擇或是繁瑣的事務都拖到年尾，若是不處理了就要留到下一年了。百裏漾之前忙著處理查抄貪汙之事的後續，宮務皆交給了顏漪，還有籌備迎新年的事情，若要說忙碌，顏漪也不比他輕松多少。
“過年還有好幾日的假，王妃有什麽想去的地方麽？”百裏漾合計了一下，過年這段時間應該沒有什麽特別要緊的事務，此前承諾過要帶著王妃去江都四處轉轉，不久前也就只在江都郡城裏轉了轉，不說江都郡城沒有轉完，其餘各處也沒有去。他算著初一之後幾日應當有空，去不成周邊也可以將江都郡城全部都轉一遍。
“大王拿主意便是，我相信大王的選擇定然是不會無趣的。”顏漪把問題拋回給了百裏漾。
“不會無趣麽？”百裏漾睜開眼睛，看著上方的王妃，也看到了她眼眸中的笑意，自己也樂了，“王妃就這麽相信我？”
“難道大王還能騙我不成？”
“自然不會。”百裏漾佯裝嘆氣，“王妃可真是給我出了一個難題。”江都的地界他自然是熟的，只是問題在於，對於顏漪來說，去怎樣的地方才能算是有趣呢？
“比起這個問題，大王不如先想想今夜的晚宴該如何辦才是。”顏漪提百裏漾揉捏了一陣腦門兩側穴位，見他已然清醒，停止了動作，催促他起身，“雖說今日無甚要務，但好歹是除夕，大王打算在床榻上賴上一整個白日麽？”
“那可不行，今日可是除夕，晚上我與王妃可是要一同守歲的。”百裏漾麻利起身，一邊招來侍從伺候他穿衣洗漱，一邊同顏漪說道，“除夕夜只有家宴，算起來能夠一同入宴的只有表兄與表嫂，皆是自家人，便可隨意些。”
冬日裏清水濯臉簡直是提神醒腦，百裏漾忍不住一激靈，趕緊用布巾擦臉，“往年守歲都是我與表兄，今年多了你與表嫂，怎麽都要比往年熱鬧些。前些日子表兄不是吵吵著要吃鍋子麽，弄些羊肉、鹿肉來涮，全了他的心願。再將廚房弄些合每個人口味的菜色，擺上幾壺好酒，王妃看可好？”
聽著確實很簡單隨意了，不過今夜除夕宴只是家宴，家人之間本就該隨性自在些。顏漪笑著頷首，說道：“這樣再好不過。既如此，廚房那邊就要盡快吩咐下去，我先去過去看看。”
“等等。”百裏漾叫住了顏漪，手上動作無比迅速地將自己的衣服穿好，走到她身邊，“今日是除夕，怎好讓王妃一人獨自忙活。我們一道去看看，有什麽缺漏的也好及時補上。”
他動作快，但快就容易忽略一些細節，衣領有一邊都沒有翻出來。顏漪湊近幫他整理好了，撫平了多出來的褶皺，手剛放下來就被百裏漾抓進手裏牽著。
兩相對視，百裏漾笑容更加燦爛，擡起兩人交握的雙手示意，“今日王妃可得牽勞我，別把我弄丟了。”言下之意就是他今日一整日都與顏漪形影不離了。
註意到周圍宮侍盡力低下去不往這邊看的頭顱，饒是這不是第一回被百裏漾在大庭廣眾之下做出這樣的親密動作，顏漪依舊是面皮薄臉熱，但她沒有掙紮，只是笑道：“那大王可要跟好了，真要是弄丟了我可不會回頭去找。”
百裏漾挑眉，“那我更得抓緊王妃的手了。”
兩人攜手而出，一路上宮侍見之，雖不敢多看，但莫有不羨慕感嘆的。大戶人家都少見夫妻如何恩愛和睦的，莫說兩人皆是金尊玉貴，且身在天家，更顯難能可貴。
一路走來，因著辭舊迎新之故，王宮之中處處煥然一新。所過之處，宮人下拜，口中說著祝福的吉祥之語。無數道目光皆在兩人交握的手上落下又移開，哪怕衣袖寬大遮掩大半，但觀兩人行走間挨得如此靠近的距離，明眼人如何瞧不出兩人是攜手同行的。
至入夜，崔棟帶著妻子盧氏入宮赴宴。設宴的地點在章德殿，此處向來是作為宴請之用，不過比起之前大宴江都權貴官員及其家眷們，今夜只有百裏漾等四人顯得殿中格外的空曠。
“今夜準備什麽好吃的了？”崔棟殷勤地扶著盧氏進來，小心翼翼地姿態讓人實在沒眼看。但他好歹還記得給顏漪行禮，“拜見王妃。”
盧氏也要給百裏漾行禮，被百裏漾攔住了，他道：“今日是家宴，表嫂無需客氣。如今你可是金貴人兒，表兄可是緊張的不得了，眼睛都不敢多眨一下，生怕那多眨的一下就看不著了。”這是玩笑之語，也帶著打趣，讓盧氏頗為不好意思。
原因無他，盧氏有孕了，就是在冬至那夜查出來的。
那天晚上喝大了的崔棟半夜不睡覺鬧著要吃鍋子，盧氏跑出來攔他省得大晚上的折騰給凍壞了，結果化身犟種的崔棟不聽，後面盧氏也不知是受冷還是怎麽就直犯惡心，請了大夫來看，確認是喜脈，崔棟是既驚又喜，從此走到哪裏都恨不得把盧氏給揣兜裏帶著。
眼見丈夫這麽緊張她、緊張孩子，盧氏心裏當然是甜蜜的，不過崔棟有時候的確是太煩人了，稍不留神就會轉化為甜蜜的苦惱。
崔棟一點沒有不好意思，還呲著牙花表示：“如今你和孩子就是我最大的寶貝，可不得看緊點，一點都不能磕著碰著。”
他臉皮厚，盧氏可沒有他這麽深厚的功力，氣惱地偷偷擰了一下崔棟的腰間軟肉，讓他再在大王和王妃面前“丟人現眼”。羞澀固然有，但更深的一層是盧氏不想給顏漪壓力。
崔棟是崔預與李氏夫婦膝下唯一的兒子，如今更是年已及冠才成婚娶妻，與他同齡乃至年歲稍小些的人生下的孩子不說能打醬油，滿地爬總是能行的。天知道崔大將軍夫婦倆每次外出應酬或是赴宴聚會看到人家懷裏抱著的大胖孫子/丫頭，羨慕的淚水都要從眼角流下來了。
盧氏嫁到大將軍府如何不知道公婆盼孫心切的心情。但值得欣慰的是，公婆皆是通情達理之人，他們雖然著急但從未表露，只道順其自然，並不給她壓力。盡管如此，盧氏心中亦並非沒有半點壓力。那夜有孕的消息傳來，她欣喜之餘也有點松了一口氣的感覺。
可固然崔家急需第三代子嗣的誕生，但相比而言，其實更迫切需要早日孕育子嗣的人事百裏漾與顏漪。一個沒有子嗣或者子嗣不豐的皇子在邁向那個位子時註定要比別的皇子多出一塊明顯的短板，這塊短板的存在會讓大臣在選擇效忠時更容易搖擺不定。東宮如今的情況大家都看在眼裏，不只是百裏漾和顏漪需要子嗣，而是整個椒房一脈都需要子嗣。
盧氏與崔棟成親的時間也就比顏漪與百裏漾成親的時間早了那麽一點，可如今自己有孕了，顏漪卻沒有，兩相對比之下之下，她擔心顏漪會多思多慮或是壓力增大。好在無論是百裏漾還是顏漪在知道她有孕的消息之後皆是真誠地祝福，並未有因此多思多想，讓她松了一口氣。無論是顏漪還是百裏漾都是很好的人呢，他們也確實是把她和崔棟當自家人看待。
盧氏是嫁入崔家的新婦，對於崔家以及崔家的親故來說，她是一個外來需要融入的新人。她需要融入一個對於她來說是陌生的環境，與環境之中的人接觸相處是不可避免的。對於已經在環境裏的人來說，該害怕的人是她，可她又必須要鼓足勇氣邁進去，徹底融入進去。而在這個融入的過程之中，她打心底裏希望事情一切能夠順利，她所遇到的都是好說話、好相處的人。
這無可厚非，向來人的本性就是趨利避害。
崔家人口是簡單，崔預夫妻與小姑子崔若都是性子好的和善之人，盧氏與他們相處並沒有覺得有半點不好。可崔家偏偏又是天底下最是不簡單的人家之一，崔家的血親之中還有一個穩坐椒房的崔皇後，崔棟還有東宮、櫟陽長公主、江都王這三個表兄姐弟，這裏面涉及以及綁定的東西太多太多了。
而在此之中，按照規劃的路線，崔棟自小是輔佐江都王的，江都王就封，崔棟是要跟著去的，她作為崔棟之妻，註定了未來很長的一段時間裏她都會待在江都。也因此，盧氏面對的問題已經不是融入崔氏這個家庭了，而是如何融入以江都王為首的這個團體。
融入是一個過程，而在這個過程之中，江都王百裏漾是無論如何都不能忽略的人。好在江都王確如崔棟所言的那般，讓她少了許多此前產生的擔憂與顧忌。
百裏漾不知道盧氏因為有孕之事想了那麽多，他是沒有想那麽多，懷孕這種事情本就是順其自然，他在知道盧氏懷孕後是真心替即將當爹的崔棟高興的。他是冬至的次日知道的，當即就令人開府庫點了不少保胎養身的藥材送到崔棟府上。
當然，他在知道盧氏懷孕後，為崔棟夫婦倆高興的同時也不可避免地想到了自己與顏漪。他們倆身體健康，正值年輕氣壯的年紀，那方面向來和諧，也沒有特意做過什麽避免的措施，若無意外應該要不了多久就能夠誕育出彼此共同的孩子來。
若是百裏漾一點想法都沒有是可不能的，有時候他也忍不住想，他和顏漪的孩子會是什麽模樣的，長得像他還是像顏漪多一點，是乖巧省心的可愛寶寶還是調皮搗蛋的混世魔王？想到後面又忍不住憂愁起來，他與顏漪能夠當好一對合格的父母麽？
育兒啊，前後兩輩子加起來的經驗都為零呢。
“太好了，今晚吃的是鹿肉火鍋。還是五郎你懂我，我惦記這一口可是惦記了好久。”就這麽一會兒功夫，崔棟已經跑到餐桌邊，看到鐵制的鍋子紅油因為高溫在不斷地翻滾著，一股帶著辛辣味的香氣也隨著冒出來，讓他沈迷，“就是這一股香味，我跑遍了江都大小酒樓鋪肆，沒一家做得出來的，也就五郎這有，今夜可算是能夠大飽口福了。”
百裏漾很是無語，不就是紅油火鍋麽，固然配料比較難尋，可配方和配料他都打包給崔棟了，何至於一副幾百年沒有吃過的樣子。
對此，崔棟也有自己的一套理由，還說得振振有詞，“一個人吃有什麽意思，這東西就是要大家夥聚在一塊吃才有感覺。”
“可我怎麽聽說冬至夜某人半夜不睡覺鬧著非要吃鍋子，湯油都燒開了就等著肉下鍋就能吃了。那時候，旁邊應該沒有第二個人想吃吧。”百裏漾挑眉道。
這沒人陪著吃不也大半夜起來吃獨食了？
崔棟：“……”完全無話可說，就當作沒有聽見好了。
“快落座吧，再不來這水都要燒幹了啊。”崔棟麻溜入座，招呼著其他人坐下，開了兩瓶好酒，給每人都滿上，盧氏除外，她喝的是清甜的果汁水，當然，今夜的鍋子也不能吃辣的，好在有給她準備了清鍋。
相比於紅油鍋，清鍋顯得寡淡以至於索然無味了些。盧氏看著其餘三人吃著紅油鍋，那一層紅油真的是格外勾人蠢蠢欲動啊，只可惜，為著肚子裏還沒有顯懷的孩子，也只能忍了。
只有四個人的家宴雖小，但熱鬧卻是不缺的，更多的是隨心自在。崔棟吃著吃著就拉著百裏漾到殿外去放煙花爆竹去了，引線點燃後煙花升空炸開一朵朵漂亮絢爛的焰火。出來看煙火的宮人不少，畢竟這王宮之中一年到頭也就有那麽幾日能看到這樣的景象。
在那炸開的短暫絢爛光影之下，百裏漾回眸看見了不遠處立著的顏漪眼眸中的躍躍欲試，他笑了笑，走過去拿著一支沒有燃放的煙花問道：“要試一試麽？”
“好啊。”漫天煙火之下，顏漪面帶笑容走向了百裏漾。
……
比起江都的小宴，湛京皇宮之中的家宴規模則要大得多。皇帝攜皇後以及宮中孕育有子嗣的宮妃出席，與皇帝同輩、仍留居京中的則有榮王、越國長公主攜王妃/駙馬及子嗣出席，如太子這般在京的皇嗣則亦攜太子妃/駙馬以及子女前來赴宴。林林總總，一群人加起來人數也有三四十人，湊在一起，也是熱鬧。
皇帝容色和悅，看著周圍熱鬧歡快的一群人，誰來都能同他說上兩句話，若是小輩過來祝賀除夕，還令近侍將提前準備的賞賜發到那些嫩生生的小手上。
七皇子梁、八皇子流年幼，未如前頭的幾個哥哥們封王離京就藩，仍留居宮中由生母劉妃撫養，因是幼子，皇帝多有寵愛，甚至還將八皇子抱坐在膝上與榮王、越國長公主等人說話，左邊還依偎著阿熒。
阿熒與八皇子年紀相仿，即便兩人差著輩分，可宮中也只有他們倆是玩得最好的。這個年紀正是活潑好玩坐不住的時候，在皇帝身邊待了一陣便待不住了，在得到允許之後，兩個小孩手拉著手便跑去玩了。
“這幾日做什麽去了，一副如此困頓的憊懶樣。”崔皇後一根手指點在抱著她手臂靠著的女兒額頭上，語氣說是嗔怪不如說是心疼。她如何不知道長女這段時間在忙些什麽，臨近年關，事務最是繁雜瑣碎的時候，長女輔助長子掌管東宮，這半個月來可謂是忙得團團轉，吃飯喝水都要另找時間。
百裏澄閉著眼睛小憩，周圍都是喧鬧聲，這會兒時間只不過是想閉目養神片刻，更晚些的時候她還要堅守到最後守歲呢。她閉眼小聲道：“阿娘我困，只瞇一刻鐘，時間差不多了您就叫醒我。”
“好，你睡著，阿娘會替你看著的。”崔皇後聲音無比的輕柔，任由女兒依偎在自己身邊。
不知道過了多久，百裏澄耳邊傳來一段刻意壓低了聲音的對話聲。
“祖母，姑姑是不是睡著了？”這是阿熒的聲音。
崔皇後：“是的呀，姑姑這幾日太累了，我們讓她休息一下，不要打擾她。”
“嗯，我們會乖的，不會打擾大姐姐的。”這是八皇子的聲音，“阿熒，我們去那邊玩吧。”
兩小只來了又走，主要還是因為今夜來了好些個與他們年齡相近的孩童，有些認識有些不認識，他們可好奇了，一晚上找這個找那個想要認識新小夥伴，與他們一道玩耍。過年過節最開心的莫過孩童，滿殿的歡聲笑語，孩童轉來跑去嬉戲玩鬧，玩累了就回到父母長輩身邊喝口水吃點東西歇一陣。
宴席上，周貴妃獨得一席，位在皇帝與皇後左下首的位置。看著孩童在她面前來來去去，難免眼熱，但眼熱只是其次，因為她並非無子無孫，只是大多都不在她身邊罷了。逢年過節時，看著別人都有子孫輩承歡膝下，左抱一個右抱一個的，心裏如何不羨慕和遺憾。
周貴妃的目光往上首主位皇後所在的席位投去一眼，縱是再精心保養也依舊在眼周留下細紋的眼睛之中閃過一抹嫉恨。就是因為椒房，她的兒子、孫子孫女們才不能回京同她團圓守歲。目光一轉，她看向太子一家三口那邊，心裏冷哼，不過是病秧子一個，活不了多久的，有什麽資格跟他的兒子爭。她不會等太久的，遲早有一日，他們都會得償所願的。
“母妃。”身旁坐下的汝陽公主的輕喚聲將周貴妃的思緒打斷。
一看是女兒汝陽，周貴妃面上出現了溫柔的神色，拿出帕子給她擦擦額頭上冒出來的細汗，“怎麽回來了，不同你悅表姐說話了？”她口中的“悅表姐”是越國長公主所生的小女兒駱悅，與汝陽公主的年紀相仿，平日裏兩個小表姐妹經常玩到一處去，感情很不錯。
“說了一陣，看母妃一人獨坐無趣，想過來陪陪母妃。”汝陽公主柔柔說道。
“阿娘的乖女兒。”周貴妃大為感動，將女兒攬進懷裏。人都說女兒是最為貼心的，周貴妃一直深以為然。這些年兒子出京就藩，她是念著想著可是見不到，幸好還有女兒汝陽在身邊給予她一點慰藉，否則這日子真不知道要如何過。
看著已經逐漸長成亭亭玉立、隱有綽約風姿的女兒，周貴妃難免要想到女兒的婚事。翻過年，女兒汝陽便虛歲十五了，這個年紀早該相看人家了。該給汝陽選一個什麽樣的駙馬，最好是對兒子有利又能對女兒好的。她心中其實已經有幾個合適的人選了，可最終還得是要陛下首肯才行，該如何讓陛下答應呢？
一時之間，周貴妃開始暗暗發起愁來。
殿中同樣為女兒婚事發愁的不只有周貴妃一個，鄭妃也是如此。不過不同的是，周貴妃是為女婿的人選發愁，鄭妃則是為女兒宜城與女婿的婚姻發愁。
除夕家宴，皇帝的後宮之中能夠出席的妃嬪只有三人——周貴妃、鄭妃以及劉妃，她們三人都有一個共同點——都為皇帝誕育了子嗣。周貴妃膝下有定安王與汝陽公主，鄭妃膝下有宜城公主與山陽王，劉妃膝下則有七皇子與八皇子。
從家世出身來看，鄭妃與劉妃皆是不如周貴妃的，尤其是劉妃，她能夠封妃純粹是因為她生下了兩個皇子，否則她也是皇帝後宮之中誰也想不起的存在罷了。劉妃生性怯懦，身後又無母族勢力扶持，即便生下兩個皇子，可兩個皇子年紀尚小，對於其他誕育有兒子的妃嬪來說構不成什麽威脅，平日裏她也老實，其餘人犯不著與她為難，她的日子過得還算好。
鄭妃與劉妃不太一樣，她雖然沒有能夠生下兩個皇子，可兒子卻是已然封王，女兒宜城又受皇帝寵愛，自己母族也頗為得力，即便同在妃位，她向來是自詡比劉妃高貴的。只不過鄭妃近兩年來頗為煩躁，只因為女兒宜城與駙馬的婚姻出了問題。兩個人從成婚到現在才過了多久，從一開始的小吵小鬧發展到今日的幾乎見面就會吵，再這樣下去，夫妻都要變成仇人了。
眼看著女兒宜城盯著不遠處的女婿氣得眼裏直冒火的模樣，鄭妃一陣頭疼，忍不住訓斥道：“今夜除夕大好佳節的，你做這個樣子給誰看？你父皇、榮王他們可都在這，當心他看到了訓斥於你。”
這句話還是很有震懾力的。宜城公主畏懼地看了一眼不遠處正與榮王、越國長公主憶往昔的皇帝，將臉上的怒容收斂了，但收得勉強不自如，近些瞧著還帶著點猙獰。
“女婿又怎麽惹著你了？”鄭妃不用想就知道肯定小兩口又吵架了。關鍵是平日裏吵也就算了，也不看看現下是什麽場合，這裏是能吵架的地方麽？“這人當初可是你選的，如今把日子過成這副模樣，你讓陛下看了怎麽想？”
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作者有話說：更新了。
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