第34章 第 34 章 贖罪之路（二合一含加更……
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第34章 第 34 章 贖罪之路（二合一含加更……
泉奈急匆匆的腳步聲遠去, 房間裏只剩下嚴勝粗重而紊亂的喘息聲。他呆呆地坐在床榻上，身體還殘留著方才劇烈咳嗽帶來的顫抖，眼神空洞的望著前方, 仿佛魂靈還未完全歸位。
他的大腦被那個“夢境”的內容占據。
——阿鼻地獄、9998輪酷刑，還有那道平靜承受的側影......以及詭異的白兔獄卒。
這一切太過荒誕離奇, 讓他下意識的將其歸咎於重傷昏迷後的臆想。
可...每一個細節都太過真實。
灼熱的風、血腥的氣息、哀嚎的哭嘯, 還有緣一頭上那龐大的孽業數字...真的是夢境能夠模擬出來的嗎？
追根究底, 最初那個引發他暴走的“緣一”...難道就是真實的嗎？
......
是真的。
嚴勝攥緊手指，指甲深深陷入掌心，帶來一絲尖銳的痛感。
那絕對是真的。
因為就算是幻象，也是基於他所思所想的映射。而他從未想象過地獄的具體模樣, 更無從知曉所謂十八層地獄和的細節。尤其是緣一那背負的、望不到盡頭的孽業, 絕非他潛意識能夠無中生有編造出來的。
所以, 只可能是......他不知以何種方式, 窺見到了真相。
一想到緣一此刻正在地獄為了他而承受永無止境的、足以磨滅靈魂的酷刑，嚴勝就感到一陣窒息般的心悸和自我厭棄。
這種沈重的、無法償還的“債”，幾乎要將他壓垮。
就在他思緒翻騰、終於艱難的迫使自己接受這難以置信的事實時，門外傳來了急促的腳步聲。
泉奈去而覆返，身後跟著久司。
——在來的路上，泉奈叮囑過久司, 待會無論看到什麽，都不許大驚小怪，更不許多問。
因此，當久司看到嚴勝腹部那原本致命的、猙獰可怖的傷口, 此刻竟已完全愈合，只留下一道顏色稍淺的平整新肉時，他的瞳孔驟然收縮, 驚得差點當場叫出聲，但他死死咬住了自己的舌頭，硬生生的將驚呼咽了回去，然後用震驚和詢問的目光看向泉奈。
泉奈面無表情，顯然不準備為久司解疑，同時用眼神示意久司做該做的事。
見狀，久司強壓下心中的驚濤駭浪，深吸一口氣，搭上嚴勝的手腕。他仔細感知著脈象，發現還有些虛浮急促，但比起之前的氣若游絲，好了太多太多。
嗯......就是心神受到了極大的震蕩。
他收回手，垂下眼簾，低聲回稟道：“是驚厥之癥，乃心神 受創，受了極大驚嚇所致。不過...嚴勝少爺底子...呃，現在已經自行緩過來了，暫無大礙，只需靜心調養即可。”
泉奈聞言，緊繃的臉色稍稍緩和，但看向嚴勝那依舊失神蒼白的面龐時，眼中的擔憂並未減少半分。
而嚴勝，對於久司的診斷和泉奈的擔憂毫無所覺，或者說，毫不在意。他沈浸在自己的世界裏，倒是那雙漆黑的眼睛中，逐漸凝聚起一抹冰冷決絕的光芒。
***
宇智波斑護送著千手柱間，憑借著對彼此族地巡邏規律的了解，有驚無險地避開了所有哨崗，最終抵達了千手族地外圍的密林。
斑扶著將大半重量都靠在自己身上的好友，看著他那發白的發絲和萎靡的神色，眉頭緊鎖，聲音裏帶著難得的不掩飾的擔憂：“你的身體......真的沒問題嗎？”
柱間勉強站直身體，扯出一個標志性的、不過有些無力的爽朗笑容，拍了拍斑的肩膀：“當然沒問題！你知道的，我恢覆力一向很好，睡一覺，過個兩天就又能活蹦亂跳了！”他頓了頓，笑容收斂了些，語氣變得真誠鄭重，“謝謝你信任我，斑。”
斑扭過頭，似乎有些不習慣這樣直白的道謝，聲音低沈：“......該說謝謝的是我。”
柱間搖了搖頭，眼神溫暖：“我們是好朋友啊，說這些太見外了。而且事關你的弟弟，這麽做我不後悔。相反，看到他能好起來，我很開心。”
這番話讓斑心中湧起一陣暖流和難以言喻的感動。在這個充斥著仇恨和戰爭的年代，能擁有柱間這樣的朋友，是他生命中為數不多的光亮。
然而，柱間的臉色卻在此刻變得凝重起來，他看向斑，語氣嚴肅的切入了最關鍵的問題：“對了，斑，你弟弟的傷......到底是怎麽回事？”
——千手柱間是知道好朋友還有一個體弱多病的幼弟的。甚至，在兩人早年的秘密相會中，好朋友曾向他傾訴過一些家族內部的傷痛：
斑並非這一代的長子，在他之上，原本還有三位兄長，但他們皆已夭折或戰死。
在這個時代，孩子的死亡率高得驚人，“長子”這個名號往往只會落在最終活下來的那個最大的孩子頭上。甚至，很多家庭為了逃避悲傷，會對下面的孩子刻意隱瞞早夭長子的存在。
因此，斑就是他父親這一脈無可爭議的長子。
而斑那個從未露過面、據說身體很差的幼弟，也是斑在一次交談中告訴他的。
對於可以信任的好友，斑並不介意分享一些不涉及家族核心機密的私事。
柱間聽後表示，他的木遁在醫療方面有著強大的優勢，如果斑的弟弟將來需要幫助，他絕不會推辭。
......沒想到，當初的承諾，竟在今日以這樣的一種方式兌現。
面對柱間的詢問，斑的臉色瞬間陰沈下來，聲音裏充滿壓抑的怒火和不解：“我也不知道。他是自己動手剖腹...自殺的。”
他深吸一口氣，繼續道：“在這之前，嚴勝唯一一次異常，是隨我出了一趟護送任務。那趟任務一切順利，雖然中途有不開眼的雜碎襲擊，但都被輕易解決了，算不上什麽威脅。”
關於嚴勝突然覺醒萬花筒寫輪眼的事，斑在嘴邊猶豫了一下，最終還是選擇了隱瞞，這涉及到宇智波的核心秘密和未查清的隱患，不方便說。
“......任務途中，嚴勝不知是何原因毫無征兆的暈了過去。因為彼時任務尚未完成，我便讓一名族人先送他回去。”斑握緊拳頭，“之後我完成任務匆匆趕回，就聽泉奈說，嚴勝自回來後整日魂不守舍、如同行屍走肉。再之後...就是今天夜裏，他剖腹自殺。”
斑擡起頭，猩紅的寫輪眼中迸射出冰冷的殺意：“我可以肯定，這絕非嚴勝的意願。一定是那個藏頭露尾、只會用陰險手段的幕後黑手幹的。是他用某種未知的方式影響了嚴勝的心智！”
原本，對於那個瘋狂拱火卻始終抓不住尾巴的神秘人，斑雖警惕，但並未將其視為迫在眉睫的心腹大患，只想著加強防範即可。
畢竟，他真的沒時間和精力去處理。
但這一次，對方竟然將毒手伸向了他的弟弟，甚至險些得逞，徹底激怒了他。
——黑絕大概做夢也想不到，他這步意圖鏟除嚴勝的“臭棋”，非但沒能成功，反而觸怒了宇智波斑，讓宇智波斑將他的威脅等級提升到了最高，並下定了不惜一切代價也要將他揪出來碎屍萬段的決心。
柱間看著好友這副模樣，神情也愈發凝重。他完全相信斑的判斷。
“需要我幫忙嗎，斑？”柱間沈聲道，“任何需要的地方，盡管開口。”
斑看了柱間一眼，緩緩點了點頭：“......我會的。這個敵人，很麻煩。他不止針對宇智波，估計也沒少對你們千手出手。”
***
嚴勝的身體在木遁強大的生命力量的滋養下完全恢覆，同時精神上的那種死寂與崩潰似乎也完全好了。
他不再整日發呆或沈睡，恢覆了正常的飲食起居，表面上看去，與以往那個安靜少言的樣子並無不同。
若非要找出變化，那便是他投入到修煉中的時間與精力遠超以往，幾乎到了廢寢忘食的地步。
仿佛有一股無形的火焰在他心底燃燒，驅動著他不斷壓榨自身的極限。
值得一提的是，由於他那晚的意外發生在深夜，事後斑又對知情者下達了嚴厲的封口令，因此詩對此一無所知，照常第二天蹦蹦跳跳地來找嚴勝。
不過她有發現嚴勝的臉色好像變得更蒼白了一點，但轉念一想，嚴勝哥哥的臉色一直都是這樣，便也沒太往心裏去。
見她來，嚴勝也只是稍稍停了下揮劍動作，對她微微頷首，隨即繼續沈浸在修煉中。
詩也不打擾他，自顧自地跑到廊檐下，雙手捧著小臉，安安靜靜的看著院子裏那道揮汗如雨的身影。
唔，最近嚴勝哥哥好像很少看書了，大部分時間都在練劍。
——嚴勝此刻手中握著的，已不再是斑贈送的那柄短刀，而是一柄更適合劈砍發力、長度適中的劍。
這柄劍是他主動向母親要的。
佳織在經歷了那夜痛徹心扉的大起大落後，逐漸從悲傷和慌亂中冷靜下來。她了解自己的孩子，嚴勝雖然體弱，但心性堅韌，絕非會無緣無故自尋短見之人。這背後定然有隱情。
她找到了長子，進行了一次長談。從斑那裏，她得知了一個令人心驚的真相：有一個陰險奸詐的幕後黑手一直在暗中窺伺宇智波，沒少給宇智波找麻煩。而嚴勝的突然自戕，極可能就是遭到了幕後黑手的暗算。
得知真相的佳織又驚又怒，但她明白，憤怒解決不了問題。當前最重要的，是保護好嚴勝。
可，完全依靠外人的保護，終究有疏漏之時。
一個念頭在她心中逐漸清晰：必須讓嚴勝自己擁有一定的自保能力。
恰在此時，嚴勝主動找到了她，提出了一個讓她有些意外的請求——他想學習劍術。
明明是忍者家族的孩子，卻想學習劍術？佳織感到疑惑。不過轉而一想，或許是小孩子看了什麽話本故事，覺得舞劍很帥氣，一時興起。
她耐著性子，溫柔的向幼子解釋：“嚴勝，我們是忍者，戰鬥的核心是查克拉的運用和各種忍術。像劍啊、苦無啊這些武器，都只是輔助的手段。”
嚴勝點了點頭，表示明白，然後依舊堅持：“我知道，母親。大部分人都是用苦無和手裏劍作為輔助，但我想用劍。”
他的語氣平靜，堅定。
孩子都把話說到這個份上了，佳織看著幼子那雙執著的黑眸，終究還是心軟了。她想，學劍也行，反正她只是想要幼子有點自保能力，又不是奔著要幼子變強去的。
“好吧。”佳織嘆了口氣，妥協道，“母親去給你找一柄合適的劍，再為你請一位教授劍術的老師......”
“不用請老師。”嚴勝打斷她的話。
佳織一楞：“為什麽？不請老師你怎麽學？”
話剛出口，她忽然想起嚴勝嬰兒時期就展現出的那些異於常人的......嗯，表現。到嘴邊的話咽了回去，換道：“好吧。那你自己先摸索著，如果有什麽不懂的，一定要來問母親或者哥哥們，千萬不要勉強自己，知道嗎？最重要的是你的身體。”
嚴勝點了點頭。當天下午，就拿到了母親找來的、屬於他這一世父親的遺物——一柄保養得極好的打刀。
看得出來不是用的，是專做收藏的。
望著母親眼中真切的擔憂和關愛，嚴勝心中微微一動。
他這一世的母親......是個很好的女人。但他選擇的道路，註定無法像她所期望的那樣“平安順遂”。
握緊手中的劍，嚴勝對佳織道了謝。陽光下，刀鋒閃爍著冷冽的光芒，一如他冷漠無情的心。
***
日子又回到了平靜的軌道上。
嚴勝的生活極其規律，除了必要的休息和進食，他幾乎所有的時間都耗在了修煉上。
汗水浸透了他的衣衫，急促的喘息聲在安靜的庭院中回蕩。他不知疲倦的重覆著最基礎的劈、砍、刺、撩等劍術動作，每一個動作都力求最大程度的標準，那柄打刀，在他手中從最初的略顯滯澀，逐漸變得靈動熟練。
詩依舊當她的旁觀者，每天都會準時到來，坐在廊下，看著嚴勝□□覆一日地揮劍。
她年紀雖小，但也隱約感覺到嚴勝哥哥和以前不太一樣了。
非要說的話，以前的嚴勝安靜是帶著一種疏離的平和，而現在......安靜底下，仿佛藏著一座隨時可能噴發的火山，有一種讓她有點害怕、卻又莫名安心的銳利感。
她不敢再像以前那樣隨意跑過去打擾，只是乖乖地坐著，有時會帶來一些自己覺得好吃的點心，小心的放在一旁，等嚴勝休息的間隙默默推過去。
嚴勝偶爾會停下來，接過點心，低聲道一句“謝謝”，然後又繼續投入瘋狂的修煉。他的進步速度快得驚人，畢竟他不是在學習，而是在喚醒沈睡的本能。
佳織和泉奈將這一切看在眼裏，心情覆雜。
前者在最初的擔憂後，漸漸發現這種高強度的訓練並未對嚴勝的身體造成負擔，便稍稍放寬了心，只是更加註意嚴勝營養的補充。
後者若有所思——
泉奈抱著手臂，倚在門廊邊，目光追隨著庭院中那道不斷揮劍的身影。起初他只是欣慰於弟弟終於振作起來，但越看，他眉宇間的思索之色就越濃。
這起手式...這發力技巧...這面對假想敵時的預判和反擊角度...
哪裏像個初學者啊？
泉奈眉梢微挑，心下詫異。但很快，一種“理所當然”的念頭便覆蓋了這絲疑慮。
嗯...倒也不算太意外。畢竟是斑哥的弟弟，流淌著同樣的血脈，是天才很合理。
想到這，泉奈生出幾分與有榮焉的自得。斑哥是縱橫戰場所向披靡的忍術與瞳術天才，他自己則更精於戰術布局和家族管理...
說來，他們三兄弟的天賦，倒是恰好都點在了不同的領域上？
這樣也不錯。各有所長，方能互補。
***
嚴勝靜坐在廊下，身形筆直如松，打刀橫置於膝前，冰冷的刀鋒在日光下泛著幽光。
不同於往日即刻開始的苦修，他此刻閉目凝神，思緒早已越過庭院高墻，投向某個宏大縹緲的遠方。
功德......
這個詞在他腦海中反覆回響。
依他的理解，是行善事、積善緣，得到天地認可之後所反饋得到的一種正向能量。
可說到底，它雖被稱作“能量”，活著的人既看不見，也摸不著，更無法調動半分。前世富貴如城主、強悍如鬼，也從未真切感受過所謂“功德”加身有何實際用處。
雖然，他也沒這玩意。
若不是親眼看見那纏縛緣一周身、望不見盡頭的孽業，以及最初那驚鴻一瞥、刺目耀眼的龐大金色數字......
他恐怕至今都會對此嗤之以鼻，視為愚民自我安慰的妄言。
——好在，他處於的是戰火紛飛、人命如草芥的亂世，最不缺少的，就是積攢功德的機會。
也許，若能終結這亂世，讓天下重歸和平，就能獲得不菲的功德。
此念頭一起，便如同野草般在他心中瘋長。
若他能促成和平，拯救萬千生靈於水火，所獲功德或許...足以抵消緣一所背負的那龐大到令人絕望的孽業？
但這個念頭剛剛浮現，就被另一個更冰冷的現實擊碎。
夠嗎？
緣一所背負的，可是等同於“毀滅世界”級別的孽業。想要償還這份孽業，是否意味著他需要完成同等難度的偉業，即：“拯救世界”？
——憑什麽？！
一股極其不甘的怨憤竄上嚴勝心頭。
他承認自己前世墮落成鬼，犯下無數殺孽，合該受罰。但這孽業再怎麽清算，也絕無可能與“毀滅世界”這等概念相提並論！這根本不合理。
難道......償還他自身的孽業是一碼事，讓他轉生是另一件需要付出更大代價、觸犯嚴重“規則”的行為？所以緣一才需要背負起那樣近乎無限的孽債？
想到這種可能性，嚴勝幾乎要咬碎牙根！
如果真是這樣，那這筆“交易”簡直虧到了姥姥家！愚蠢！
這種離譜到極點的條件，緣一那個笨蛋居然也能答應？
嚴勝簡直恨鐵不成鋼，若是當年緣一沒走，真的繼承了繼國家，恐怕用不了兩天，就能把家業敗得幹幹凈凈。
敗家玩意！
怒火和憋屈在胸中翻湧，幾乎要將嚴勝再次點燃。
然而，無論他如何憤怒，如何覺得不公，事已至此——緣一替他扛下了足以魂飛魄散的孽業，正在地獄受刑。
這筆債，他必須還。
再恨，再覺得不值，他也得硬著頭皮去做。
那麽，計劃很明確了。
首先，必須盡快變強。這是他一切計劃的基礎。沒有足夠的力量，任何理想都是空談。
他上輩子身為城主，太清楚“力量即話語權”這個赤裸裸的真理。實力不夠，你的話再有理也不過是弱者的哀鳴；實力足夠，哪怕你說太陽從西邊出來，也有人跪著聽你論證。
其次，等擁有足夠的力量後，他會離開宇智波，去搞事、去推行他的和平。
至於如何實現。嚴勝的想法直接粗暴。
他看得很清楚，所謂的戰爭，不過是上層權貴們博弈的游戲，流血流淚、付出生命代價的，永遠是底層的士兵和無辜的百姓。那些發動戰爭的人，往往在幕後賺得盆滿缽滿，而無數家庭只能守著冰冷的墳頭哭泣。
他不想玩這種虛偽的政治游戲，也不想費心去平衡什麽勢力。既然如今掌控這個世界權力結構的，大多是普通人，那麽事情就簡單多了。
只要他擁有絕對的力量、足以推平一切阻礙的力量，那麽他說的話，就是規則！
你問都是普通人他為什麽還要修煉？以他目前的實力，對付普通軍隊綽綽有餘。
——別忘了，那些權貴們，可是能雇傭忍者的。
所以，嚴勝給自己定下的目標難度很高。
他要的，是足以一人敵萬軍！是能碾壓所有忍族聯合的力量。
只有到了那時，他才有資格對著這個亂世，發出自己的聲音，去按下所有不服的腦袋，締造他想要的和平，從而賺取功德，給緣一還債。
嚴勝緩緩睜開眼，目光落在膝前的打刀上。
修煉，變強。然後，讓這個世界，按照他的意志來運轉。
這便是他選定的，贖罪之路。
***
打刀劃破空氣，發出銳利的呼嘯聲。汗水沿著嚴勝的下頜線滴落，但他揮劍的動作沒有絲毫變形。
贖罪之路，第一步：變強。
這點毋庸置疑。沒有足夠的力量，任何計劃都是空中樓閣。
然後是......他需要一個團隊。
嚴勝再自大也清楚，僅憑一人之力，哪怕他強大到足以匹敵千軍萬馬，也無法在短時間內完成所有目標工作。
他需要情報，需要執行者，需要有人去處理繁瑣的具體事務。他需要一個.....或者說，一個絕對忠誠、且能跟上他步伐的團隊。
但這個團隊在哪找？
宇智波族內？不。族人的忠誠首先歸於家族，其次再是其他。而他的計劃與宇智波的現存利益並非完全一致，甚至可能背道而馳。
那從外部招募？在戰國這個信任極度匱乏的時代，尋找並培養可靠的部下，需要大量的時間和機遇，而他，最缺的就是時間。
思緒如同亂麻，在嚴勝腦海中糾纏。
就在這時，他的目光無意間掃過庭院角落。
詩正踮著腳尖，追逐著一只蹁躚的白色蝴蝶。陽光灑在她稚嫩的臉上，映出一種不谙世事的純真快樂。
她追了幾步，蝴蝶輕盈地飛高了，她便停下來，仰著小臉，睜大眼睛好奇的望著，嘴裏發出輕輕的、驚嘆般的呼氣聲。
嚴勝揮劍的動作微微一頓。
他的目光牢牢鎖定在詩身上，冰冷的眼眸中出現了審視的光芒。
年齡小，意味著可塑性極強。如同一張白紙，可以由他親手塗抹上所需的顏色；並非宇智波核心族人，背景簡單，與族內權力糾葛不深；對自己親近依賴，這種純粹的情感，在引導下，或許能轉化為絕對的忠誠。
最重要的是......她擁有著敏銳的感知能力（例如能分辨藥味差異），稍加培養，或許能在情報、偵查等方面發揮意想不到的作用。
當然，這其中的困難也顯而易見。她太小了，需要漫長的培養周期，而且未來能否達到他的要求，是未知數。
但這是目前他能想到的、最值得嘗試的起點——培養一個完全屬於自己的心腹，從零開始。
嚴勝收回目光，手中的打刀再次揮動起來。他一邊保持著揮劍的節奏，一邊飛速思考。
或許......可以從講故事開始？將一些關於力量、關於責任、關於世界真實面貌的認知，包裹在寓言或童話的外衣裏，潛移默化的植入她心中？
同時，有意識的鍛煉她的觀察力和思維能力。比如，讓她描述今天看到的某個人有什麽變化，或者某件事背後可能存在的原因。
至於體術和查克拉的修煉......現在還太早，但可以先用游戲的方式，打下一些基礎。
一條模糊卻逐漸清晰的路徑，在嚴勝心中緩緩勾勒出來。
他再次看向詩，眼神變得深邃。
***
想到做到，嚴勝的修煉日常，自此多了一項內容：對詩的引導。
某日，詩照例坐在廊下看他練劍。嚴勝中途休息，走到她身邊坐下。
詩眨著大眼睛，忍不住問：“嚴勝哥哥，你每天這樣練劍，不會累嗎？”
若是以前，嚴勝只會淡淡回一句“需要”，便不再多言。
但這次，他沈默了片刻，目光望向庭院中被他削斷的樹枝，用一種平靜但帶著某種引導意味的語氣說道：“因為不夠強，就會失去重要的東西。”
詩似懂非懂：“重要的東西？”
“嗯。弱者無法保護任何事物，一旦遇到危險，只能眼睜睜看著珍視的一切被奪走，或是......被迫接受無法承受的代價。”
小女孩臉上的輕松好奇消失了，她似乎感受到了話語背後的分量，小聲問：“那......變得很強很強，就可以保護想保護的人了嗎？”
“至少，能擁有選擇的權力。”嚴勝沒有給出絕對的保證，但給了一個令人深思的回答，“能對不想發生的事情，說不。”
詩似半懂不懂地點點頭，小眉頭微微蹙起，顯然開始思考這些對她而言有些深奧的問題。
又過了幾日，嚴勝在練習揮劍時，故意讓一道劍氣稍稍偏斜，擊中了遠處一簇開得正盛的花朵，花瓣頓時零落滿地。
詩“啊”了一聲，臉上露出惋惜的表情。
嚴勝收刀走過去，看著她：“覺得可惜？”
“嗯。”詩點點頭，“它們開得好好的。”
“但如果剛才那裏藏著一個想傷害你的敵人呢？”嚴勝語氣平淡的反問，“你是選擇保護花朵，還是保護自己？”
詩楞住了，張著小嘴，一時答不上來。這個選擇對她來說太難了。
“強大的力量本身沒有對錯。”嚴勝繼續說道，“就像這柄劍，可以用來破壞美好，也可以用來守護珍貴。區別在於，力量掌握在誰的手中，以及......使用者為何而揮劍。”
他沒有給出標準答案，而是將一個問題、一種思考的方式，種進了詩的心裏。
除了言語上的引導，嚴勝也開始鍛煉詩的能力。
他會讓詩描述今天見到的人有什麽細微的不同，或者讓她記住一段簡短卻覆雜的信息，過一會兒再覆述出來。
有時，他還會故意在院落裏留下一點不尋常的痕跡，讓詩去發現。
這些小小的“游戲”，詩都完成得很認真，完全樂在其中了。在她看來，這是嚴勝哥哥變得願意和她互動了，完全沒有察覺到背後隱藏的深意。
泉奈和佳織偶爾會看到嚴勝和詩待在一起，大多時候是詩在說，嚴勝在聽，偶爾會簡短的回應幾句。他們只當是嚴勝心情好轉，願意與人交流了，感到欣慰。
嚴勝很有耐心。他知道，培養一個心腹，尤其是從詩這個年紀開始，絕非一朝一夕之功。就像打磨一塊璞玉，需要時間和恰到好處的力道。
他一邊繼續瘋狂提升自身的實力，一邊悄然進行著這項長期的“投資”。
他看著詩努力思考他提出的問題、或是興高采烈跑來向他報告“新發現”時，那雙亮晶晶、盛滿純粹快樂與求知欲的眼睛，嘴角會配合地牽起一絲淡淡的淺笑。
但他的內心深處卻是一片波瀾不驚的冷靜，甚至於，其實那笑意都沒有達眼底。
-----------------------
作者有話說：我的第一碟餃子醋寫完了，即將到來的是第二碟——
嚴勝：“臣服，或，死。”
斑和柱間想的是和平建村。
哥想的是和平一統天下。[撒花]
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泉奈急匆匆的腳步聲遠去, 房間裏只剩下嚴勝粗重而紊亂的喘息聲。他呆呆地坐在床榻上，身體還殘留著方才劇烈咳嗽帶來的顫抖，眼神空洞的望著前方, 仿佛魂靈還未完全歸位。
他的大腦被那個“夢境”的內容占據。
——阿鼻地獄、9998輪酷刑，還有那道平靜承受的側影......以及詭異的白兔獄卒。
這一切太過荒誕離奇, 讓他下意識的將其歸咎於重傷昏迷後的臆想。
可...每一個細節都太過真實。
灼熱的風、血腥的氣息、哀嚎的哭嘯, 還有緣一頭上那龐大的孽業數字...真的是夢境能夠模擬出來的嗎？
追根究底, 最初那個引發他暴走的“緣一”...難道就是真實的嗎？
......
是真的。
嚴勝攥緊手指，指甲深深陷入掌心，帶來一絲尖銳的痛感。
那絕對是真的。
因為就算是幻象，也是基於他所思所想的映射。而他從未想象過地獄的具體模樣, 更無從知曉所謂十八層地獄和的細節。尤其是緣一那背負的、望不到盡頭的孽業, 絕非他潛意識能夠無中生有編造出來的。
所以, 只可能是......他不知以何種方式, 窺見到了真相。
一想到緣一此刻正在地獄為了他而承受永無止境的、足以磨滅靈魂的酷刑，嚴勝就感到一陣窒息般的心悸和自我厭棄。
這種沈重的、無法償還的“債”，幾乎要將他壓垮。
就在他思緒翻騰、終於艱難的迫使自己接受這難以置信的事實時，門外傳來了急促的腳步聲。
泉奈去而覆返，身後跟著久司。
——在來的路上，泉奈叮囑過久司, 待會無論看到什麽，都不許大驚小怪，更不許多問。
因此，當久司看到嚴勝腹部那原本致命的、猙獰可怖的傷口, 此刻竟已完全愈合，只留下一道顏色稍淺的平整新肉時，他的瞳孔驟然收縮, 驚得差點當場叫出聲，但他死死咬住了自己的舌頭，硬生生的將驚呼咽了回去，然後用震驚和詢問的目光看向泉奈。
泉奈面無表情，顯然不準備為久司解疑，同時用眼神示意久司做該做的事。
見狀，久司強壓下心中的驚濤駭浪，深吸一口氣，搭上嚴勝的手腕。他仔細感知著脈象，發現還有些虛浮急促，但比起之前的氣若游絲，好了太多太多。
嗯......就是心神受到了極大的震蕩。
他收回手，垂下眼簾，低聲回稟道：“是驚厥之癥，乃心神 受創，受了極大驚嚇所致。不過...嚴勝少爺底子...呃，現在已經自行緩過來了，暫無大礙，只需靜心調養即可。”
泉奈聞言，緊繃的臉色稍稍緩和，但看向嚴勝那依舊失神蒼白的面龐時，眼中的擔憂並未減少半分。
而嚴勝，對於久司的診斷和泉奈的擔憂毫無所覺，或者說，毫不在意。他沈浸在自己的世界裏，倒是那雙漆黑的眼睛中，逐漸凝聚起一抹冰冷決絕的光芒。
***
宇智波斑護送著千手柱間，憑借著對彼此族地巡邏規律的了解，有驚無險地避開了所有哨崗，最終抵達了千手族地外圍的密林。
斑扶著將大半重量都靠在自己身上的好友，看著他那發白的發絲和萎靡的神色，眉頭緊鎖，聲音裏帶著難得的不掩飾的擔憂：“你的身體......真的沒問題嗎？”
柱間勉強站直身體，扯出一個標志性的、不過有些無力的爽朗笑容，拍了拍斑的肩膀：“當然沒問題！你知道的，我恢覆力一向很好，睡一覺，過個兩天就又能活蹦亂跳了！”他頓了頓，笑容收斂了些，語氣變得真誠鄭重，“謝謝你信任我，斑。”
斑扭過頭，似乎有些不習慣這樣直白的道謝，聲音低沈：“......該說謝謝的是我。”
柱間搖了搖頭，眼神溫暖：“我們是好朋友啊，說這些太見外了。而且事關你的弟弟，這麽做我不後悔。相反，看到他能好起來，我很開心。”
這番話讓斑心中湧起一陣暖流和難以言喻的感動。在這個充斥著仇恨和戰爭的年代，能擁有柱間這樣的朋友，是他生命中為數不多的光亮。
然而，柱間的臉色卻在此刻變得凝重起來，他看向斑，語氣嚴肅的切入了最關鍵的問題：“對了，斑，你弟弟的傷......到底是怎麽回事？”
——千手柱間是知道好朋友還有一個體弱多病的幼弟的。甚至，在兩人早年的秘密相會中，好朋友曾向他傾訴過一些家族內部的傷痛：
斑並非這一代的長子，在他之上，原本還有三位兄長，但他們皆已夭折或戰死。
在這個時代，孩子的死亡率高得驚人，“長子”這個名號往往只會落在最終活下來的那個最大的孩子頭上。甚至，很多家庭為了逃避悲傷，會對下面的孩子刻意隱瞞早夭長子的存在。
因此，斑就是他父親這一脈無可爭議的長子。
而斑那個從未露過面、據說身體很差的幼弟，也是斑在一次交談中告訴他的。
對於可以信任的好友，斑並不介意分享一些不涉及家族核心機密的私事。
柱間聽後表示，他的木遁在醫療方面有著強大的優勢，如果斑的弟弟將來需要幫助，他絕不會推辭。
......沒想到，當初的承諾，竟在今日以這樣的一種方式兌現。
面對柱間的詢問，斑的臉色瞬間陰沈下來，聲音裏充滿壓抑的怒火和不解：“我也不知道。他是自己動手剖腹...自殺的。”
他深吸一口氣，繼續道：“在這之前，嚴勝唯一一次異常，是隨我出了一趟護送任務。那趟任務一切順利，雖然中途有不開眼的雜碎襲擊，但都被輕易解決了，算不上什麽威脅。”
關於嚴勝突然覺醒萬花筒寫輪眼的事，斑在嘴邊猶豫了一下，最終還是選擇了隱瞞，這涉及到宇智波的核心秘密和未查清的隱患，不方便說。
“......任務途中，嚴勝不知是何原因毫無征兆的暈了過去。因為彼時任務尚未完成，我便讓一名族人先送他回去。”斑握緊拳頭，“之後我完成任務匆匆趕回，就聽泉奈說，嚴勝自回來後整日魂不守舍、如同行屍走肉。再之後...就是今天夜裏，他剖腹自殺。”
斑擡起頭，猩紅的寫輪眼中迸射出冰冷的殺意：“我可以肯定，這絕非嚴勝的意願。一定是那個藏頭露尾、只會用陰險手段的幕後黑手幹的。是他用某種未知的方式影響了嚴勝的心智！”
原本，對於那個瘋狂拱火卻始終抓不住尾巴的神秘人，斑雖警惕，但並未將其視為迫在眉睫的心腹大患，只想著加強防範即可。
畢竟，他真的沒時間和精力去處理。
但這一次，對方竟然將毒手伸向了他的弟弟，甚至險些得逞，徹底激怒了他。
——黑絕大概做夢也想不到，他這步意圖鏟除嚴勝的“臭棋”，非但沒能成功，反而觸怒了宇智波斑，讓宇智波斑將他的威脅等級提升到了最高，並下定了不惜一切代價也要將他揪出來碎屍萬段的決心。
柱間看著好友這副模樣，神情也愈發凝重。他完全相信斑的判斷。
“需要我幫忙嗎，斑？”柱間沈聲道，“任何需要的地方，盡管開口。”
斑看了柱間一眼，緩緩點了點頭：“......我會的。這個敵人，很麻煩。他不止針對宇智波，估計也沒少對你們千手出手。”
***
嚴勝的身體在木遁強大的生命力量的滋養下完全恢覆，同時精神上的那種死寂與崩潰似乎也完全好了。
他不再整日發呆或沈睡，恢覆了正常的飲食起居，表面上看去，與以往那個安靜少言的樣子並無不同。
若非要找出變化，那便是他投入到修煉中的時間與精力遠超以往，幾乎到了廢寢忘食的地步。
仿佛有一股無形的火焰在他心底燃燒，驅動著他不斷壓榨自身的極限。
值得一提的是，由於他那晚的意外發生在深夜，事後斑又對知情者下達了嚴厲的封口令，因此詩對此一無所知，照常第二天蹦蹦跳跳地來找嚴勝。
不過她有發現嚴勝的臉色好像變得更蒼白了一點，但轉念一想，嚴勝哥哥的臉色一直都是這樣，便也沒太往心裏去。
見她來，嚴勝也只是稍稍停了下揮劍動作，對她微微頷首，隨即繼續沈浸在修煉中。
詩也不打擾他，自顧自地跑到廊檐下，雙手捧著小臉，安安靜靜的看著院子裏那道揮汗如雨的身影。
唔，最近嚴勝哥哥好像很少看書了，大部分時間都在練劍。
——嚴勝此刻手中握著的，已不再是斑贈送的那柄短刀，而是一柄更適合劈砍發力、長度適中的劍。
這柄劍是他主動向母親要的。
佳織在經歷了那夜痛徹心扉的大起大落後，逐漸從悲傷和慌亂中冷靜下來。她了解自己的孩子，嚴勝雖然體弱，但心性堅韌，絕非會無緣無故自尋短見之人。這背後定然有隱情。
她找到了長子，進行了一次長談。從斑那裏，她得知了一個令人心驚的真相：有一個陰險奸詐的幕後黑手一直在暗中窺伺宇智波，沒少給宇智波找麻煩。而嚴勝的突然自戕，極可能就是遭到了幕後黑手的暗算。
得知真相的佳織又驚又怒，但她明白，憤怒解決不了問題。當前最重要的，是保護好嚴勝。
可，完全依靠外人的保護，終究有疏漏之時。
一個念頭在她心中逐漸清晰：必須讓嚴勝自己擁有一定的自保能力。
恰在此時，嚴勝主動找到了她，提出了一個讓她有些意外的請求——他想學習劍術。
明明是忍者家族的孩子，卻想學習劍術？佳織感到疑惑。不過轉而一想，或許是小孩子看了什麽話本故事，覺得舞劍很帥氣，一時興起。
她耐著性子，溫柔的向幼子解釋：“嚴勝，我們是忍者，戰鬥的核心是查克拉的運用和各種忍術。像劍啊、苦無啊這些武器，都只是輔助的手段。”
嚴勝點了點頭，表示明白，然後依舊堅持：“我知道，母親。大部分人都是用苦無和手裏劍作為輔助，但我想用劍。”
他的語氣平靜，堅定。
孩子都把話說到這個份上了，佳織看著幼子那雙執著的黑眸，終究還是心軟了。她想，學劍也行，反正她只是想要幼子有點自保能力，又不是奔著要幼子變強去的。
“好吧。”佳織嘆了口氣，妥協道，“母親去給你找一柄合適的劍，再為你請一位教授劍術的老師......”
“不用請老師。”嚴勝打斷她的話。
佳織一楞：“為什麽？不請老師你怎麽學？”
話剛出口，她忽然想起嚴勝嬰兒時期就展現出的那些異於常人的......嗯，表現。到嘴邊的話咽了回去，換道：“好吧。那你自己先摸索著，如果有什麽不懂的，一定要來問母親或者哥哥們，千萬不要勉強自己，知道嗎？最重要的是你的身體。”
嚴勝點了點頭。當天下午，就拿到了母親找來的、屬於他這一世父親的遺物——一柄保養得極好的打刀。
看得出來不是用的，是專做收藏的。
望著母親眼中真切的擔憂和關愛，嚴勝心中微微一動。
他這一世的母親......是個很好的女人。但他選擇的道路，註定無法像她所期望的那樣“平安順遂”。
握緊手中的劍，嚴勝對佳織道了謝。陽光下，刀鋒閃爍著冷冽的光芒，一如他冷漠無情的心。
***
日子又回到了平靜的軌道上。
嚴勝的生活極其規律，除了必要的休息和進食，他幾乎所有的時間都耗在了修煉上。
汗水浸透了他的衣衫，急促的喘息聲在安靜的庭院中回蕩。他不知疲倦的重覆著最基礎的劈、砍、刺、撩等劍術動作，每一個動作都力求最大程度的標準，那柄打刀，在他手中從最初的略顯滯澀，逐漸變得靈動熟練。
詩依舊當她的旁觀者，每天都會準時到來，坐在廊下，看著嚴勝□□覆一日地揮劍。
她年紀雖小，但也隱約感覺到嚴勝哥哥和以前不太一樣了。
非要說的話，以前的嚴勝安靜是帶著一種疏離的平和，而現在......安靜底下，仿佛藏著一座隨時可能噴發的火山，有一種讓她有點害怕、卻又莫名安心的銳利感。
她不敢再像以前那樣隨意跑過去打擾，只是乖乖地坐著，有時會帶來一些自己覺得好吃的點心，小心的放在一旁，等嚴勝休息的間隙默默推過去。
嚴勝偶爾會停下來，接過點心，低聲道一句“謝謝”，然後又繼續投入瘋狂的修煉。他的進步速度快得驚人，畢竟他不是在學習，而是在喚醒沈睡的本能。
佳織和泉奈將這一切看在眼裏，心情覆雜。
前者在最初的擔憂後，漸漸發現這種高強度的訓練並未對嚴勝的身體造成負擔，便稍稍放寬了心，只是更加註意嚴勝營養的補充。
後者若有所思——
泉奈抱著手臂，倚在門廊邊，目光追隨著庭院中那道不斷揮劍的身影。起初他只是欣慰於弟弟終於振作起來，但越看，他眉宇間的思索之色就越濃。
這起手式...這發力技巧...這面對假想敵時的預判和反擊角度...
哪裏像個初學者啊？
泉奈眉梢微挑，心下詫異。但很快，一種“理所當然”的念頭便覆蓋了這絲疑慮。
嗯...倒也不算太意外。畢竟是斑哥的弟弟，流淌著同樣的血脈，是天才很合理。
想到這，泉奈生出幾分與有榮焉的自得。斑哥是縱橫戰場所向披靡的忍術與瞳術天才，他自己則更精於戰術布局和家族管理...
說來，他們三兄弟的天賦，倒是恰好都點在了不同的領域上？
這樣也不錯。各有所長，方能互補。
***
嚴勝靜坐在廊下，身形筆直如松，打刀橫置於膝前，冰冷的刀鋒在日光下泛著幽光。
不同於往日即刻開始的苦修，他此刻閉目凝神，思緒早已越過庭院高墻，投向某個宏大縹緲的遠方。
功德......
這個詞在他腦海中反覆回響。
依他的理解，是行善事、積善緣，得到天地認可之後所反饋得到的一種正向能量。
可說到底，它雖被稱作“能量”，活著的人既看不見，也摸不著，更無法調動半分。前世富貴如城主、強悍如鬼，也從未真切感受過所謂“功德”加身有何實際用處。
雖然，他也沒這玩意。
若不是親眼看見那纏縛緣一周身、望不見盡頭的孽業，以及最初那驚鴻一瞥、刺目耀眼的龐大金色數字......
他恐怕至今都會對此嗤之以鼻，視為愚民自我安慰的妄言。
——好在，他處於的是戰火紛飛、人命如草芥的亂世，最不缺少的，就是積攢功德的機會。
也許，若能終結這亂世，讓天下重歸和平，就能獲得不菲的功德。
此念頭一起，便如同野草般在他心中瘋長。
若他能促成和平，拯救萬千生靈於水火，所獲功德或許...足以抵消緣一所背負的那龐大到令人絕望的孽業？
但這個念頭剛剛浮現，就被另一個更冰冷的現實擊碎。
夠嗎？
緣一所背負的，可是等同於“毀滅世界”級別的孽業。想要償還這份孽業，是否意味著他需要完成同等難度的偉業，即：“拯救世界”？
——憑什麽？！
一股極其不甘的怨憤竄上嚴勝心頭。
他承認自己前世墮落成鬼，犯下無數殺孽，合該受罰。但這孽業再怎麽清算，也絕無可能與“毀滅世界”這等概念相提並論！這根本不合理。
難道......償還他自身的孽業是一碼事，讓他轉生是另一件需要付出更大代價、觸犯嚴重“規則”的行為？所以緣一才需要背負起那樣近乎無限的孽債？
想到這種可能性，嚴勝幾乎要咬碎牙根！
如果真是這樣，那這筆“交易”簡直虧到了姥姥家！愚蠢！
這種離譜到極點的條件，緣一那個笨蛋居然也能答應？
嚴勝簡直恨鐵不成鋼，若是當年緣一沒走，真的繼承了繼國家，恐怕用不了兩天，就能把家業敗得幹幹凈凈。
敗家玩意！
怒火和憋屈在胸中翻湧，幾乎要將嚴勝再次點燃。
然而，無論他如何憤怒，如何覺得不公，事已至此——緣一替他扛下了足以魂飛魄散的孽業，正在地獄受刑。
這筆債，他必須還。
再恨，再覺得不值，他也得硬著頭皮去做。
那麽，計劃很明確了。
首先，必須盡快變強。這是他一切計劃的基礎。沒有足夠的力量，任何理想都是空談。
他上輩子身為城主，太清楚“力量即話語權”這個赤裸裸的真理。實力不夠，你的話再有理也不過是弱者的哀鳴；實力足夠，哪怕你說太陽從西邊出來，也有人跪著聽你論證。
其次，等擁有足夠的力量後，他會離開宇智波，去搞事、去推行他的和平。
至於如何實現。嚴勝的想法直接粗暴。
他看得很清楚，所謂的戰爭，不過是上層權貴們博弈的游戲，流血流淚、付出生命代價的，永遠是底層的士兵和無辜的百姓。那些發動戰爭的人，往往在幕後賺得盆滿缽滿，而無數家庭只能守著冰冷的墳頭哭泣。
他不想玩這種虛偽的政治游戲，也不想費心去平衡什麽勢力。既然如今掌控這個世界權力結構的，大多是普通人，那麽事情就簡單多了。
只要他擁有絕對的力量、足以推平一切阻礙的力量，那麽他說的話，就是規則！
你問都是普通人他為什麽還要修煉？以他目前的實力，對付普通軍隊綽綽有餘。
——別忘了，那些權貴們，可是能雇傭忍者的。
所以，嚴勝給自己定下的目標難度很高。
他要的，是足以一人敵萬軍！是能碾壓所有忍族聯合的力量。
只有到了那時，他才有資格對著這個亂世，發出自己的聲音，去按下所有不服的腦袋，締造他想要的和平，從而賺取功德，給緣一還債。
嚴勝緩緩睜開眼，目光落在膝前的打刀上。
修煉，變強。然後，讓這個世界，按照他的意志來運轉。
這便是他選定的，贖罪之路。
***
打刀劃破空氣，發出銳利的呼嘯聲。汗水沿著嚴勝的下頜線滴落，但他揮劍的動作沒有絲毫變形。
贖罪之路，第一步：變強。
這點毋庸置疑。沒有足夠的力量，任何計劃都是空中樓閣。
然後是......他需要一個團隊。
嚴勝再自大也清楚，僅憑一人之力，哪怕他強大到足以匹敵千軍萬馬，也無法在短時間內完成所有目標工作。
他需要情報，需要執行者，需要有人去處理繁瑣的具體事務。他需要一個.....或者說，一個絕對忠誠、且能跟上他步伐的團隊。
但這個團隊在哪找？
宇智波族內？不。族人的忠誠首先歸於家族，其次再是其他。而他的計劃與宇智波的現存利益並非完全一致，甚至可能背道而馳。
那從外部招募？在戰國這個信任極度匱乏的時代，尋找並培養可靠的部下，需要大量的時間和機遇，而他，最缺的就是時間。
思緒如同亂麻，在嚴勝腦海中糾纏。
就在這時，他的目光無意間掃過庭院角落。
詩正踮著腳尖，追逐著一只蹁躚的白色蝴蝶。陽光灑在她稚嫩的臉上，映出一種不谙世事的純真快樂。
她追了幾步，蝴蝶輕盈地飛高了，她便停下來，仰著小臉，睜大眼睛好奇的望著，嘴裏發出輕輕的、驚嘆般的呼氣聲。
嚴勝揮劍的動作微微一頓。
他的目光牢牢鎖定在詩身上，冰冷的眼眸中出現了審視的光芒。
年齡小，意味著可塑性極強。如同一張白紙，可以由他親手塗抹上所需的顏色；並非宇智波核心族人，背景簡單，與族內權力糾葛不深；對自己親近依賴，這種純粹的情感，在引導下，或許能轉化為絕對的忠誠。
最重要的是......她擁有著敏銳的感知能力（例如能分辨藥味差異），稍加培養，或許能在情報、偵查等方面發揮意想不到的作用。
當然，這其中的困難也顯而易見。她太小了，需要漫長的培養周期，而且未來能否達到他的要求，是未知數。
但這是目前他能想到的、最值得嘗試的起點——培養一個完全屬於自己的心腹，從零開始。
嚴勝收回目光，手中的打刀再次揮動起來。他一邊保持著揮劍的節奏，一邊飛速思考。
或許......可以從講故事開始？將一些關於力量、關於責任、關於世界真實面貌的認知，包裹在寓言或童話的外衣裏，潛移默化的植入她心中？
同時，有意識的鍛煉她的觀察力和思維能力。比如，讓她描述今天看到的某個人有什麽變化，或者某件事背後可能存在的原因。
至於體術和查克拉的修煉......現在還太早，但可以先用游戲的方式，打下一些基礎。
一條模糊卻逐漸清晰的路徑，在嚴勝心中緩緩勾勒出來。
他再次看向詩，眼神變得深邃。
***
想到做到，嚴勝的修煉日常，自此多了一項內容：對詩的引導。
某日，詩照例坐在廊下看他練劍。嚴勝中途休息，走到她身邊坐下。
詩眨著大眼睛，忍不住問：“嚴勝哥哥，你每天這樣練劍，不會累嗎？”
若是以前，嚴勝只會淡淡回一句“需要”，便不再多言。
但這次，他沈默了片刻，目光望向庭院中被他削斷的樹枝，用一種平靜但帶著某種引導意味的語氣說道：“因為不夠強，就會失去重要的東西。”
詩似懂非懂：“重要的東西？”
“嗯。弱者無法保護任何事物，一旦遇到危險，只能眼睜睜看著珍視的一切被奪走，或是......被迫接受無法承受的代價。”
小女孩臉上的輕松好奇消失了，她似乎感受到了話語背後的分量，小聲問：“那......變得很強很強，就可以保護想保護的人了嗎？”
“至少，能擁有選擇的權力。”嚴勝沒有給出絕對的保證，但給了一個令人深思的回答，“能對不想發生的事情，說不。”
詩似半懂不懂地點點頭，小眉頭微微蹙起，顯然開始思考這些對她而言有些深奧的問題。
又過了幾日，嚴勝在練習揮劍時，故意讓一道劍氣稍稍偏斜，擊中了遠處一簇開得正盛的花朵，花瓣頓時零落滿地。
詩“啊”了一聲，臉上露出惋惜的表情。
嚴勝收刀走過去，看著她：“覺得可惜？”
“嗯。”詩點點頭，“它們開得好好的。”
“但如果剛才那裏藏著一個想傷害你的敵人呢？”嚴勝語氣平淡的反問，“你是選擇保護花朵，還是保護自己？”
詩楞住了，張著小嘴，一時答不上來。這個選擇對她來說太難了。
“強大的力量本身沒有對錯。”嚴勝繼續說道，“就像這柄劍，可以用來破壞美好，也可以用來守護珍貴。區別在於，力量掌握在誰的手中，以及......使用者為何而揮劍。”
他沒有給出標準答案，而是將一個問題、一種思考的方式，種進了詩的心裏。
除了言語上的引導，嚴勝也開始鍛煉詩的能力。
他會讓詩描述今天見到的人有什麽細微的不同，或者讓她記住一段簡短卻覆雜的信息，過一會兒再覆述出來。
有時，他還會故意在院落裏留下一點不尋常的痕跡，讓詩去發現。
這些小小的“游戲”，詩都完成得很認真，完全樂在其中了。在她看來，這是嚴勝哥哥變得願意和她互動了，完全沒有察覺到背後隱藏的深意。
泉奈和佳織偶爾會看到嚴勝和詩待在一起，大多時候是詩在說，嚴勝在聽，偶爾會簡短的回應幾句。他們只當是嚴勝心情好轉，願意與人交流了，感到欣慰。
嚴勝很有耐心。他知道，培養一個心腹，尤其是從詩這個年紀開始，絕非一朝一夕之功。就像打磨一塊璞玉，需要時間和恰到好處的力道。
他一邊繼續瘋狂提升自身的實力，一邊悄然進行著這項長期的“投資”。
他看著詩努力思考他提出的問題、或是興高采烈跑來向他報告“新發現”時，那雙亮晶晶、盛滿純粹快樂與求知欲的眼睛，嘴角會配合地牽起一絲淡淡的淺笑。
但他的內心深處卻是一片波瀾不驚的冷靜，甚至於，其實那笑意都沒有達眼底。
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作者有話說：我的第一碟餃子醋寫完了，即將到來的是第二碟——
嚴勝：“臣服，或，死。”
斑和柱間想的是和平建村。
哥想的是和平一統天下。[撒花]
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