第16章 第 16 章 第一個任務
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第16章 第 16 章 第一個任務
宇智波族長家的餐桌上靜默無聲，只有碗筷輕碰的細微聲響。
嚴勝端坐著，脊背挺得筆直，握筷的姿勢標準得如同禮儀範本。他小口咀嚼著飯菜，每一個動作都帶著仿佛與生俱來的優雅。
宇智波田島的目光狀似無意地掠過餐桌末位的幼子。
這孩子的儀態挑不出絲毫錯誤，連指尖擺放的角度，都像用尺規量度過一般精準，儼然一副古老貴族世家浸潤出的風範。
他們宇智波祖上雖也當過貴族，即使後來輾轉成了忍族，但許多深入骨髓的習慣與教養卻代代相傳，未曾斷絕。
可嚴勝這孩子......未免太過了一些。那份超越年齡的沈靜克制、近乎刻板的禮儀修養、對自己嚴苛的標準，已然是青出於藍而勝於藍。
哪怕田島再苛刻，對幼子也說不出一句挑剔的話。
田島幾不可察地微微頷首，眼底深處流露出一絲滿意。
很好，宇智波的後裔就該這樣，骨子裏的高貴，與對面那些只知逞勇鬥狠、言行粗野的千手截然不同。
不過，這份過於沈寂的冷靜與完美無瑕的禮儀，就像一面鏡子，既映照出宇智波一族引以為傲的“傳承”，也隱約照出了某種疏離。
田島心底的那絲滿意悄然淡去，轉而升起一抹極淡的、連他自己都未曾立刻察覺到的審慎。
族裏的孩子，即便最守規矩的，眉梢眼角也總會帶出點屬於忍者的銳氣或活泛，但在嚴勝身上，他只看到一片過於平整的冰面，瞧不見底下絲毫波瀾。
這份沈靜克制的心性，若是放在尋常人家，自是求之不得的良材美質。然而，對於游走於刀鋒之上、以生死搏殺的忍者而言，尤其是對於需要強烈情緒方能激發出血脈深處力量的宇智波一族來說，這算是一種缺陷。
——宇智波的強大，根植於熾烈如火焰的情感。愛憎分明，執念深重，極致的痛苦與狂喜方能澆灌出寫輪眼這朵危險而妖異的花。過分的冷靜自持，波瀾不驚，便如同將奔湧的熔巖強行封入冰殼，不僅隔絕了外界的傷害，也徹底扼殺了內在燃燒的可能。
倘若幼子是個康健尋常的孩子，顯露出這般靜寂到近乎枯槁的心性，身為一族之長的田島，或許會為此深感憂慮，抑或說，放在五年前，當他從這個孩子身上驚鴻一瞥那令人心折的天賦光華時，他必定會為之焦心不已。
一個需要熾烈情感才能綻放的宇智波，怎能心如止水？
但如今，那曾令他眼前一亮的驚艷，不過是一場短暫的幻夢，早已消散無蹤。既已認定幼子歸於平庸，那麽他的心性再偏離宇智波的常軌一些，似乎也無甚緊要了。
橫豎，他已經沒有將振興家族的指望，寄托在這個風一吹便似乎要倒下的病弱幼子身上。
幼子能活著長大就不錯了。
***
如果嚴勝知曉田島對他已不存半分期許，那一定會......嗯，內心依舊波瀾不驚。
他如今展現出的這份“平庸”，何嘗不是刻意的。
加上前世，他已活了三百餘載。漫長的時光早已將世俗的欲望與野心滌蕩殆盡，如今支撐他存續下去的，唯有一個近乎偏執的念想——他想親眼看看，緣一那雙眼睛所註視的世界，究竟是何種模樣。
那位生來便立於雲端的神之子，其目光所及之處，會是怎樣一番景象？是否萬物都呈現出截然不同的本質？是否真能窺見世界運轉的規則與真理？
......上一世，他便為此窮盡一生，燃燒所有去追逐那道背影，試圖觸及那片唯有神之子才能得見的風景。
可惜，他失敗了。
更可悲的是，在漫長的追逐中，他早已在不知不覺間偏離了道路，迷失於嫉妒與執妄的泥潭，卻渾然不覺。
直至最後，從冰冷的刀刃反射中，猝然窺見自己那扭曲、醜陋的可怖形態。
那一刻，支撐了他數百年的意志驟然崩塌。連帶著，他那依靠“執念”凝聚的鬼軀，也無可挽回地走向了瓦解。
***
宇智波族長大宅內。
嚴勝安靜地站在書房中央。五歲的他身形單薄，寬大的族服更顯得他弱不勝衣。
“父親。”他的聲音平靜無波，“我想接任務。”
田島從卷軸上擡起眼，目光落在幼子身上。孩子蒼白的臉上沒有任何表情，黑眸沈寂冷淡。
嚴勝難得主動提出要求，還是這種事......雖是病弱之身，但終究流著宇智波的血。簡單的采集任務無傷大雅......
“可以。”田島起身，從書架上取出一張卷軸，然後放在桌面上攤開，接著在卷軸上蓋下印章，“去藥草園采集十株止血草。記住，不要離開族地結界範圍。”
嚴勝接過卷軸，抱手行禮：“多謝父親。”
族地大門口。
今日負責值守的宇智波和弘正無聊地把玩著手裏劍。見到那個瘦小的身影走近，楞了一下。
“嚴勝少爺？”和弘下意識站直身子，“您這是......”
嚴勝展開任務卷軸：“外出做任務。”
和弘檢查著卷軸，看到是最低級的采集任務，了然地點頭：“需要我派人陪同嗎？”
“不必。”
望著瘦小的背影逐漸消失在視野裏，和弘沒再關註。雖然族長家的幼子身體病弱是出了名的，但這采集任務非常簡單，也不會離開族地結界，藥草園就挨在族地居住範圍旁邊，應當無礙。
而且這任務一看就是族長給的，上面還蓋著族長的印章呢，既然族長都沒覺得危險，他想那麽多做什麽。
——如果嚴勝真的是老老實實去采藥的話。
走出族地結界，嚴勝深深吸了一口氣。這是他五年來第一次呼吸到外面的空氣。
參天古木遮天蔽日，陽光透過葉隙灑下斑駁光影，遠處傳來溪流的淙淙聲，夾雜著不知名鳥類的啼鳴。空氣中彌漫著泥土和草木的清新氣息。
嚴勝沒有急於采集藥草，而是沿著林間小徑緩緩前行。他的腳步很輕，幾乎不發出一點聲響。
......比想象中還要原始。他已經走了差不多十公裏了（並非正常走路），路上沒有看到一個人影，村子、城鎮之類的就更別說了。看來這個世界目前的科學水平不高，不過也有可能是他們家住的太偏了。
越往前走，林木越發茂密。嚴勝敏銳地察覺到幾處隱蔽的陷阱——顯然是宇智波布置的防禦工事。
就到這裏吧。
他停下腳步，開始采集所需的止血草。
止血草宇智波的藥草園裏有，野外也有。這東西並不稀有，不過也不至於常見，加上止血草外形普通，和普通的雜草長相相似，是以沒有經驗的人很難分辨出。這也是宇智波會專門種植止血草的原因。
就在嚴勝蹲下身時，一道身影悄無聲息地出現在他身後。
“呵，宇智波家的小鬼？”一個嘶啞的聲音響起，“落單的宇智波小孩，真少見。”
嚴勝拔草的手一頓，起身看向身後穿著破爛護甲的流浪忍者，臉上帶著猙獰的傷疤。
“怎麽？嚇傻了？”忍者嗤笑著抽出苦無，“要怪就怪你投錯了胎！”
嚴勝依舊面無表情，只是默默將手中的止血草收入忍具袋。
“死吧！”忍者猛地前沖，苦無直刺嚴勝咽喉！
就在苦無即將觸及皮膚的剎那——
“噗嗤！”
忍者前沖的動作驟然停滯。他難以置信地低頭，看見自己的心口插著一枚苦無。
“什麽......時候？”他艱難地擡頭，對上嚴勝那雙深不見底的黑眸。
嚴勝輕輕側身，躲開噴濺的鮮血。動作不緊不慢，規避得恰到好處。
“你...不可...能...”忍者轟然倒地，至死都不明白自己為何會敗在一個弱不經風的小孩手裏。
嚴勝蹲下身，從屍體上拔出苦無，再用屍體的衣服仔細擦拭掉上面的血跡。他的手穩得驚人，仿佛剛才只是隨手拍死一只蒼蠅。
“太慢了。”他輕聲自語，也不知是在評價敵人的速度，還是別的什麽。
將恢覆幹凈的苦無收好，嚴勝把屍體拖到隱蔽處，簡單處理了現場。然後花了一點時間采集止血草，接著返回族地。
***
宇智波田島從堆積的卷軸中擡起頭，目光落在安靜立於書案前的幼子身上。
嚴勝微微垂首，雙手平穩地捧著十株止血草，草葉整齊，根須上的泥土都被仔細地清理過。
田島的視線在草藥上停留一瞬，心下默算了下時間。比起族裏那些活蹦亂跳、片刻就能完成這種任務的孩子，嚴勝所花費的時間無疑是遲緩的。但念頭一轉，想到這孩子孱弱的體質，那一點微不足道的效率差異便立刻被合理化了。
——能獨立完成，已屬不易。
思及此，田島沒有多言，只從口袋裏取出兩枚銅幣遞了過去。這是采摘十株止血草的報酬。
嚴勝伸出蒼白纖細的手，接過銅幣，收入懷中。整個過程他始終微垂著眼簾，神態恭謹。卻也因為這份恭敬，多了幾分疏離感。
“父親，若無其他吩咐，我便告退了。”
得到田島一個無聲的頷首後，嚴勝轉身離去，寬大的族服下擺幾乎不曾拂動，很快消失在門廊的陰影裏。
田島的目光在那空無一人的門口停留了片刻，隨即重新埋首於案牘之中。
作者有話說：
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[撒花]
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嚴勝端坐著，脊背挺得筆直，握筷的姿勢標準得如同禮儀範本。他小口咀嚼著飯菜，每一個動作都帶著仿佛與生俱來的優雅。
宇智波田島的目光狀似無意地掠過餐桌末位的幼子。
這孩子的儀態挑不出絲毫錯誤，連指尖擺放的角度，都像用尺規量度過一般精準，儼然一副古老貴族世家浸潤出的風範。
他們宇智波祖上雖也當過貴族，即使後來輾轉成了忍族，但許多深入骨髓的習慣與教養卻代代相傳，未曾斷絕。
可嚴勝這孩子......未免太過了一些。那份超越年齡的沈靜克制、近乎刻板的禮儀修養、對自己嚴苛的標準，已然是青出於藍而勝於藍。
哪怕田島再苛刻，對幼子也說不出一句挑剔的話。
田島幾不可察地微微頷首，眼底深處流露出一絲滿意。
很好，宇智波的後裔就該這樣，骨子裏的高貴，與對面那些只知逞勇鬥狠、言行粗野的千手截然不同。
不過，這份過於沈寂的冷靜與完美無瑕的禮儀，就像一面鏡子，既映照出宇智波一族引以為傲的“傳承”，也隱約照出了某種疏離。
田島心底的那絲滿意悄然淡去，轉而升起一抹極淡的、連他自己都未曾立刻察覺到的審慎。
族裏的孩子，即便最守規矩的，眉梢眼角也總會帶出點屬於忍者的銳氣或活泛，但在嚴勝身上，他只看到一片過於平整的冰面，瞧不見底下絲毫波瀾。
這份沈靜克制的心性，若是放在尋常人家，自是求之不得的良材美質。然而，對於游走於刀鋒之上、以生死搏殺的忍者而言，尤其是對於需要強烈情緒方能激發出血脈深處力量的宇智波一族來說，這算是一種缺陷。
——宇智波的強大，根植於熾烈如火焰的情感。愛憎分明，執念深重，極致的痛苦與狂喜方能澆灌出寫輪眼這朵危險而妖異的花。過分的冷靜自持，波瀾不驚，便如同將奔湧的熔巖強行封入冰殼，不僅隔絕了外界的傷害，也徹底扼殺了內在燃燒的可能。
倘若幼子是個康健尋常的孩子，顯露出這般靜寂到近乎枯槁的心性，身為一族之長的田島，或許會為此深感憂慮，抑或說，放在五年前，當他從這個孩子身上驚鴻一瞥那令人心折的天賦光華時，他必定會為之焦心不已。
一個需要熾烈情感才能綻放的宇智波，怎能心如止水？
但如今，那曾令他眼前一亮的驚艷，不過是一場短暫的幻夢，早已消散無蹤。既已認定幼子歸於平庸，那麽他的心性再偏離宇智波的常軌一些，似乎也無甚緊要了。
橫豎，他已經沒有將振興家族的指望，寄托在這個風一吹便似乎要倒下的病弱幼子身上。
幼子能活著長大就不錯了。
***
如果嚴勝知曉田島對他已不存半分期許，那一定會......嗯，內心依舊波瀾不驚。
他如今展現出的這份“平庸”，何嘗不是刻意的。
加上前世，他已活了三百餘載。漫長的時光早已將世俗的欲望與野心滌蕩殆盡，如今支撐他存續下去的，唯有一個近乎偏執的念想——他想親眼看看，緣一那雙眼睛所註視的世界，究竟是何種模樣。
那位生來便立於雲端的神之子，其目光所及之處，會是怎樣一番景象？是否萬物都呈現出截然不同的本質？是否真能窺見世界運轉的規則與真理？
......上一世，他便為此窮盡一生，燃燒所有去追逐那道背影，試圖觸及那片唯有神之子才能得見的風景。
可惜，他失敗了。
更可悲的是，在漫長的追逐中，他早已在不知不覺間偏離了道路，迷失於嫉妒與執妄的泥潭，卻渾然不覺。
直至最後，從冰冷的刀刃反射中，猝然窺見自己那扭曲、醜陋的可怖形態。
那一刻，支撐了他數百年的意志驟然崩塌。連帶著，他那依靠“執念”凝聚的鬼軀，也無可挽回地走向了瓦解。
***
宇智波族長大宅內。
嚴勝安靜地站在書房中央。五歲的他身形單薄，寬大的族服更顯得他弱不勝衣。
“父親。”他的聲音平靜無波，“我想接任務。”
田島從卷軸上擡起眼，目光落在幼子身上。孩子蒼白的臉上沒有任何表情，黑眸沈寂冷淡。
嚴勝難得主動提出要求，還是這種事......雖是病弱之身，但終究流著宇智波的血。簡單的采集任務無傷大雅......
“可以。”田島起身，從書架上取出一張卷軸，然後放在桌面上攤開，接著在卷軸上蓋下印章，“去藥草園采集十株止血草。記住，不要離開族地結界範圍。”
嚴勝接過卷軸，抱手行禮：“多謝父親。”
族地大門口。
今日負責值守的宇智波和弘正無聊地把玩著手裏劍。見到那個瘦小的身影走近，楞了一下。
“嚴勝少爺？”和弘下意識站直身子，“您這是......”
嚴勝展開任務卷軸：“外出做任務。”
和弘檢查著卷軸，看到是最低級的采集任務，了然地點頭：“需要我派人陪同嗎？”
“不必。”
望著瘦小的背影逐漸消失在視野裏，和弘沒再關註。雖然族長家的幼子身體病弱是出了名的，但這采集任務非常簡單，也不會離開族地結界，藥草園就挨在族地居住範圍旁邊，應當無礙。
而且這任務一看就是族長給的，上面還蓋著族長的印章呢，既然族長都沒覺得危險，他想那麽多做什麽。
——如果嚴勝真的是老老實實去采藥的話。
走出族地結界，嚴勝深深吸了一口氣。這是他五年來第一次呼吸到外面的空氣。
參天古木遮天蔽日，陽光透過葉隙灑下斑駁光影，遠處傳來溪流的淙淙聲，夾雜著不知名鳥類的啼鳴。空氣中彌漫著泥土和草木的清新氣息。
嚴勝沒有急於采集藥草，而是沿著林間小徑緩緩前行。他的腳步很輕，幾乎不發出一點聲響。
......比想象中還要原始。他已經走了差不多十公裏了（並非正常走路），路上沒有看到一個人影，村子、城鎮之類的就更別說了。看來這個世界目前的科學水平不高，不過也有可能是他們家住的太偏了。
越往前走，林木越發茂密。嚴勝敏銳地察覺到幾處隱蔽的陷阱——顯然是宇智波布置的防禦工事。
就到這裏吧。
他停下腳步，開始采集所需的止血草。
止血草宇智波的藥草園裏有，野外也有。這東西並不稀有，不過也不至於常見，加上止血草外形普通，和普通的雜草長相相似，是以沒有經驗的人很難分辨出。這也是宇智波會專門種植止血草的原因。
就在嚴勝蹲下身時，一道身影悄無聲息地出現在他身後。
“呵，宇智波家的小鬼？”一個嘶啞的聲音響起，“落單的宇智波小孩，真少見。”
嚴勝拔草的手一頓，起身看向身後穿著破爛護甲的流浪忍者，臉上帶著猙獰的傷疤。
“怎麽？嚇傻了？”忍者嗤笑著抽出苦無，“要怪就怪你投錯了胎！”
嚴勝依舊面無表情，只是默默將手中的止血草收入忍具袋。
“死吧！”忍者猛地前沖，苦無直刺嚴勝咽喉！
就在苦無即將觸及皮膚的剎那——
“噗嗤！”
忍者前沖的動作驟然停滯。他難以置信地低頭，看見自己的心口插著一枚苦無。
“什麽......時候？”他艱難地擡頭，對上嚴勝那雙深不見底的黑眸。
嚴勝輕輕側身，躲開噴濺的鮮血。動作不緊不慢，規避得恰到好處。
“你...不可...能...”忍者轟然倒地，至死都不明白自己為何會敗在一個弱不經風的小孩手裏。
嚴勝蹲下身，從屍體上拔出苦無，再用屍體的衣服仔細擦拭掉上面的血跡。他的手穩得驚人，仿佛剛才只是隨手拍死一只蒼蠅。
“太慢了。”他輕聲自語，也不知是在評價敵人的速度，還是別的什麽。
將恢覆幹凈的苦無收好，嚴勝把屍體拖到隱蔽處，簡單處理了現場。然後花了一點時間采集止血草，接著返回族地。
***
宇智波田島從堆積的卷軸中擡起頭，目光落在安靜立於書案前的幼子身上。
嚴勝微微垂首，雙手平穩地捧著十株止血草，草葉整齊，根須上的泥土都被仔細地清理過。
田島的視線在草藥上停留一瞬，心下默算了下時間。比起族裏那些活蹦亂跳、片刻就能完成這種任務的孩子，嚴勝所花費的時間無疑是遲緩的。但念頭一轉，想到這孩子孱弱的體質，那一點微不足道的效率差異便立刻被合理化了。
——能獨立完成，已屬不易。
思及此，田島沒有多言，只從口袋裏取出兩枚銅幣遞了過去。這是采摘十株止血草的報酬。
嚴勝伸出蒼白纖細的手，接過銅幣，收入懷中。整個過程他始終微垂著眼簾，神態恭謹。卻也因為這份恭敬，多了幾分疏離感。
“父親，若無其他吩咐，我便告退了。”
得到田島一個無聲的頷首後，嚴勝轉身離去，寬大的族服下擺幾乎不曾拂動，很快消失在門廊的陰影裏。
田島的目光在那空無一人的門口停留了片刻，隨即重新埋首於案牘之中。
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