第 35 章
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第 35 章
竺楨楨亮出信件遞給他，少年接過後拿在手中仔細查看，眼珠子滴溜滴溜地轉，時不時看他們一下。
沒過多久，他將信紙往她懷中一遞，將劍收回同樣破破爛爛的劍鞘，仰著頭道，“行了，跟我來。”
信紙略微有些皺巴，竺楨楨撫平的同時卻有些想笑，因為剛才少年拿著信紙時，甚至是反過來的，他一個字也不認。
少年在面前帶路，竺楨楨則在觀察著四周。
城中人數眾多，每家房屋緊緊挨在一起，偶會有瘦弱的幼兒出來玩鬧，再看他們身後跟著的大人，也是一副皮包骨的模樣，正是午時飯點，竟沒一戶人家的煙囪冒出煙霧。
結合宋恒給她看的資料，在汪銳的嚴苛賦稅下，百姓吃不飽穿不暖已是常態，不似昌定城一般的荒涼蕭條，卻是另一般的人間慘象。
見他們走過，百姓丟給他們一個惡狠狠的眼神，將孩子抱回屋中。他們所到之處，皆房門緊閉。
路過一個巷子口，有人罵道：“真不愧是個沒父沒母的雜種！日日做狗官的手下，領的每個銅板都是狗官從我們身上搜刮的民脂民膏，你用著也不嫌臟！”
巷子裏不止一個人，好幾人附和著他說的話，估摸著是沒有臭雞蛋和爛菜葉，否則就會像炮彈似的射出來，“往常是我看錯你了，阿年……”
阿年似乎已經習慣了他們如此咒罵，眼睛都不眨一下，坦然自若地從巷子前走過。見他態度這般，領頭人心生怒意，就要沖上前來，卻被同伴抓住，同伴的眼神隱晦地看向阿年身後站著的兩人，他們氣質不凡，不似尋常人，示意他不要沖動。
領頭人甩開他的手，只盯著阿年的背影。
這個小插曲沒讓眾人放在心上。
阿年領著他們進了汪銳的府邸，“你們繼續往前走，路過一個花池便能見到長青軒，那裏便是汪銳在的地方。”
說完，阿年便轉身朝外走去。她的視線在他身上駐足片刻，擡腳入府。
府邸外頭平平無奇，看不出特別之處，但直到府內景象暴露在眼前，才知道方才百姓為何對他們如此厭惡，府中裝橫純粹為了壕而壕，象征著金錢的物什堆砌在一起，毫無美感。
可以說，這裏，就是一座“藏寶閣”。
長青軒。
桌上擺著一張巨大的宣紙，寫滿了字的部分垂到地面，汪銳頗有興致在上面洋洋灑灑地寫作。
通傳聲響起，汪銳頭也不擡，“進來吧。”而後再次低頭，寫寫畫畫。
黑發中透著銀絲，一襲素色垂順長袍，其上未著紋樣，他一手執筆，一手挽住廣袖不讓水墨沾染其上。單看外貌與服飾挑不出錯處，若不是早已知悉他的品行，還真會以為他是個清正廉潔的小官。
望向他們時的神態含有年長者的慈祥。
她低眉斂目，道：“王爺叫我二人來滄州輔佐，汪知州可有要事吩咐？”
大抵是年齡上來了，汪銳說話時語調緩緩，也不讓人感到煩躁，他筆尖不停，道：“想必來時路已見著了百姓，也知曉他們對我們的態度如何。”
語畢，他邊上的黑袍小童舉著一個木盒走到他們面前，雙手穩穩舉過頭頂，竺楨楨低頭時剛巧能拿起盒子。
打開一看，是幾張畫像，右下角用朱砂寫著：
【欠銀三十兩，逾期。】
【欠銀五十兩，逾期。】
【……】
竺楨楨越往下翻，所欠金額愈多。
翻到最後一張，也是欠銀數目最多的人時，宋恒也被吸引了視線。
畫像的右下角寫著：
【欠銀五百兩，逾期。】
“皇上派的人馬不久後便會到達，我可不希望有人在滄州城中鬧事，留下個不好的印象。”小童走回他的身側，像一個可以自動調節高度的案幾一般舉著筆架，“木盒中的，乃是近來鬧事最為歡快的，若是能交上銀兩，便可與他好說歹說一番，若是交不上，則隨你們處置。”
“你們這種人，不是最擅長這種事情了嗎？”
竺楨楨忽略掉他話語中透出的諷意，隨他們處置的意思是……
“不過，屍體切記扔遠些，我人老了，見不得血，聞不得血腥味。”他伏低身子，仔細瞧著自己的作品。
竺楨楨心口一涼，汪銳竟是這般風輕雲淡地掌控他人命運。
汪銳重重放下筆，墨汁濺出，甩在小童的額心，他毫不在意，連擡手抹去的想法都無。
汪銳舉起剛寫好的半張宣紙，攤開朝著他們問，“怎麽樣，這首詩寫得如何？”
筆跡遒勁有力，瀟灑奔放，確實是幅好字，可她無心欣賞。越在這屋中呆著便越壓抑，沒呆多久遂告辭。
二人告退時，汪銳還告知他們，若是想找畫像上的人，只需叫阿年帶著去找便可。
雖說皇上會勒令一批人馬前來調查，但如若被汪銳瞞天過海，那於雲陽明來說那便是天大的好事，所以即使表面上要幫著汪銳將鬧事之人“除去”，背地裏則可以保留證據，等人到了，再上演一出好戲，在皇上的心裏種下一根刺。
竺楨楨深吸一口氣，首先要先找到阿年。
百姓見了他們，將他們當成了洪水猛獸一般，退避三舍，不願溝通，這樣他們連人在哪都找不到，更別提下一步計劃了。
滄州城不小，城中大街小巷錯綜覆雜，竺楨楨順著記憶回到了一開始路過的那條小巷子。
巷子深，陽光只能照亮部分。沒了午間的吵鬧，裏頭安安靜靜。在陽光與陰影的切割線旁，她依稀間看見有團黑影蜷在墻邊。
竺楨楨走近時遮擋了陽光，地上坐著的人有了反應，擡起頭看向她。
“……你來幹什麽。”鼻音濃重，淚痕幹涸在臉頰。
竺楨楨不解，但也沒有多問，他們來滄州，為的不過是收集雲陽明反叛、貪汙的證據罷了，而若真要深究，阿年與他們算是對立面的存在。
她還沒有那種心思去擔心一個“敵人”。
竺楨楨蹙起黛眉，將手帕遞到了他面前，阿年接過小聲道謝。
“調整好了就出去，我需要你幫我找幾個人。”話落，她轉身離開巷子。
沒讓竺楨楨和宋恒等多久，出來時，阿年又恢覆成那個臭屁小子，他問：“找什麽人？”
宋恒將那幾張畫像遞給他，阿年只是看了一眼，便知道該往哪走。
阿年：“帶你們去可以，但他們不開門我也沒有辦法。”
很快就到了第一戶人家。這是一間破敗的小房屋，梁上頂著的是層層疊疊的茅草，還未湊近便能聽見屋內傳來談話聲。
走的愈近，看得越清晰。屋中幾位女子正聚在一起談話，手裏也沒閑著，或纏著線，或織著布。遠遠看去，瘦巴巴就像剩把骨頭。
而他們大大咧咧地來，也輕而易舉被人直接察覺。
她們止住了話頭，手上動作也停了，齊刷刷朝他們看來。
她們的兩頰和眼窩都深深下陷，竟像是幾顆骷髏頭在看自己，青天白日裏也很是瘆人。
一位面露兇相的中年婦女，是這裏頭唯一一個有點肉的，站起來二話不說直截了當將門闔上，阻隔了他們冒犯的目光。
木門眼睜睜在他們面前關上，看樣子是一點也不歡迎他們的到來，而阿年已習慣他們對自己的冷漠，早就站在角落獨自發呆。
沒辦法，只能硬著頭皮上，開不了這扇門，那他們就無法溝通。
宋恒篤篤敲了幾下門，湊近凝神聽著裏頭聲響。
透過門縫，他聽見了極近的、輕微的呼吸聲。這是有人也和他們一樣，隔著門縫偷聽他們的動靜。
既然裏頭的人也在關註他們，那便稍微好辦了點。
第一步，表明來意。
“大娘，我們二人沒有惡意，只是單純的想來打聽些事。”竺楨楨放軟了嗓音，不由引得宋恒側目。
她停頓了會，意料之中的，門並沒有開。
第二步，打消他們對自己的疑慮。
“我姐弟二人初來乍到，還不解為何明明是滄州城但此時景象卻比不上一路上見著的小村莊。聽聞昔日裏，滄州城雖不至於繁華，但食之溫飽乃是綽綽有餘。”
“靠山吃山，靠海吃海，滄州城附近高山少，土地肥沃不已，曾經種出來的瓜果蔬菜賣到臨近城鎮，也能多要幾個銅板。
“可現下這裏頭的百姓卻如此瘦弱，房屋也破敗不堪像是多年不曾修繕，這究竟是為何？”
裏頭的呼吸頻率變了調。很好，再接再厲。
第三步，點明身份，表達善意。
“我姐弟二人，雖身份不便透露，但在家道中落前，家父曾是個勤政廉潔的小官，平日裏最是見不得百姓受苦受難，而我們此次來……”
她湊近門縫，像是小女兒家說悄悄話那般低聲細語，“就是查看看這滄州城到底發生了什麽，如若有需要，還可以獻點微薄之力，像我爹爹曾經做的那樣。”
忽然，緊閉的門開了條縫隙，風一吹就能吹開。
宋恒切切實實地楞了住，直到竺楨楨拉他進屋才反應過來。
他知曉竺楨楨睜眼說瞎話的能力強，但也沒想到她的反應能如此之快，在吃到閉門羹後，片刻就能想出套動人心的說辭來。
而且滄州城的特性，他作為一個重生之人都不甚了解。
阿年在遠處聽不清他們說了什麽，只是傻了眼看呆了。以往派來的人，都不是這個模樣，好說歹說都不能讓厭惡極了他們的百姓開門，於是他們只能強行破門而入，面露兇相，惹人心煩。
長久以往，就導致了百姓只要在城中看見外來人，要麽懶得搭理，要麽性子烈就罵上兩句。
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信紙略微有些皺巴，竺楨楨撫平的同時卻有些想笑，因為剛才少年拿著信紙時，甚至是反過來的，他一個字也不認。
少年在面前帶路，竺楨楨則在觀察著四周。
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結合宋恒給她看的資料，在汪銳的嚴苛賦稅下，百姓吃不飽穿不暖已是常態，不似昌定城一般的荒涼蕭條，卻是另一般的人間慘象。
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阿年似乎已經習慣了他們如此咒罵，眼睛都不眨一下，坦然自若地從巷子前走過。見他態度這般，領頭人心生怒意，就要沖上前來，卻被同伴抓住，同伴的眼神隱晦地看向阿年身後站著的兩人，他們氣質不凡，不似尋常人，示意他不要沖動。
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阿年領著他們進了汪銳的府邸，“你們繼續往前走，路過一個花池便能見到長青軒，那裏便是汪銳在的地方。”
說完，阿年便轉身朝外走去。她的視線在他身上駐足片刻，擡腳入府。
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可以說，這裏，就是一座“藏寶閣”。
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通傳聲響起，汪銳頭也不擡，“進來吧。”而後再次低頭，寫寫畫畫。
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望向他們時的神態含有年長者的慈祥。
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大抵是年齡上來了，汪銳說話時語調緩緩，也不讓人感到煩躁，他筆尖不停，道：“想必來時路已見著了百姓，也知曉他們對我們的態度如何。”
語畢，他邊上的黑袍小童舉著一個木盒走到他們面前，雙手穩穩舉過頭頂，竺楨楨低頭時剛巧能拿起盒子。
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【欠銀三十兩，逾期。】
【欠銀五十兩，逾期。】
【……】
竺楨楨越往下翻，所欠金額愈多。
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畫像的右下角寫著：
【欠銀五百兩，逾期。】
“皇上派的人馬不久後便會到達，我可不希望有人在滄州城中鬧事，留下個不好的印象。”小童走回他的身側，像一個可以自動調節高度的案幾一般舉著筆架，“木盒中的，乃是近來鬧事最為歡快的，若是能交上銀兩，便可與他好說歹說一番，若是交不上，則隨你們處置。”
“你們這種人，不是最擅長這種事情了嗎？”
竺楨楨忽略掉他話語中透出的諷意，隨他們處置的意思是……
“不過，屍體切記扔遠些，我人老了，見不得血，聞不得血腥味。”他伏低身子，仔細瞧著自己的作品。
竺楨楨心口一涼，汪銳竟是這般風輕雲淡地掌控他人命運。
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筆跡遒勁有力，瀟灑奔放，確實是幅好字，可她無心欣賞。越在這屋中呆著便越壓抑，沒呆多久遂告辭。
二人告退時，汪銳還告知他們，若是想找畫像上的人，只需叫阿年帶著去找便可。
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滄州城不小，城中大街小巷錯綜覆雜，竺楨楨順著記憶回到了一開始路過的那條小巷子。
巷子深，陽光只能照亮部分。沒了午間的吵鬧，裏頭安安靜靜。在陽光與陰影的切割線旁，她依稀間看見有團黑影蜷在墻邊。
竺楨楨走近時遮擋了陽光，地上坐著的人有了反應，擡起頭看向她。
“……你來幹什麽。”鼻音濃重，淚痕幹涸在臉頰。
竺楨楨不解，但也沒有多問，他們來滄州，為的不過是收集雲陽明反叛、貪汙的證據罷了，而若真要深究，阿年與他們算是對立面的存在。
她還沒有那種心思去擔心一個“敵人”。
竺楨楨蹙起黛眉，將手帕遞到了他面前，阿年接過小聲道謝。
“調整好了就出去，我需要你幫我找幾個人。”話落，她轉身離開巷子。
沒讓竺楨楨和宋恒等多久，出來時，阿年又恢覆成那個臭屁小子，他問：“找什麽人？”
宋恒將那幾張畫像遞給他，阿年只是看了一眼，便知道該往哪走。
阿年：“帶你們去可以，但他們不開門我也沒有辦法。”
很快就到了第一戶人家。這是一間破敗的小房屋，梁上頂著的是層層疊疊的茅草，還未湊近便能聽見屋內傳來談話聲。
走的愈近，看得越清晰。屋中幾位女子正聚在一起談話，手裏也沒閑著，或纏著線，或織著布。遠遠看去，瘦巴巴就像剩把骨頭。
而他們大大咧咧地來，也輕而易舉被人直接察覺。
她們止住了話頭，手上動作也停了，齊刷刷朝他們看來。
她們的兩頰和眼窩都深深下陷，竟像是幾顆骷髏頭在看自己，青天白日裏也很是瘆人。
一位面露兇相的中年婦女，是這裏頭唯一一個有點肉的，站起來二話不說直截了當將門闔上，阻隔了他們冒犯的目光。
木門眼睜睜在他們面前關上，看樣子是一點也不歡迎他們的到來，而阿年已習慣他們對自己的冷漠，早就站在角落獨自發呆。
沒辦法，只能硬著頭皮上，開不了這扇門，那他們就無法溝通。
宋恒篤篤敲了幾下門，湊近凝神聽著裏頭聲響。
透過門縫，他聽見了極近的、輕微的呼吸聲。這是有人也和他們一樣，隔著門縫偷聽他們的動靜。
既然裏頭的人也在關註他們，那便稍微好辦了點。
第一步，表明來意。
“大娘，我們二人沒有惡意，只是單純的想來打聽些事。”竺楨楨放軟了嗓音，不由引得宋恒側目。
她停頓了會，意料之中的，門並沒有開。
第二步，打消他們對自己的疑慮。
“我姐弟二人初來乍到，還不解為何明明是滄州城但此時景象卻比不上一路上見著的小村莊。聽聞昔日裏，滄州城雖不至於繁華，但食之溫飽乃是綽綽有餘。”
“靠山吃山，靠海吃海，滄州城附近高山少，土地肥沃不已，曾經種出來的瓜果蔬菜賣到臨近城鎮，也能多要幾個銅板。
“可現下這裏頭的百姓卻如此瘦弱，房屋也破敗不堪像是多年不曾修繕，這究竟是為何？”
裏頭的呼吸頻率變了調。很好，再接再厲。
第三步，點明身份，表達善意。
“我姐弟二人，雖身份不便透露，但在家道中落前，家父曾是個勤政廉潔的小官，平日裏最是見不得百姓受苦受難，而我們此次來……”
她湊近門縫，像是小女兒家說悄悄話那般低聲細語，“就是查看看這滄州城到底發生了什麽，如若有需要，還可以獻點微薄之力，像我爹爹曾經做的那樣。”
忽然，緊閉的門開了條縫隙，風一吹就能吹開。
宋恒切切實實地楞了住，直到竺楨楨拉他進屋才反應過來。
他知曉竺楨楨睜眼說瞎話的能力強，但也沒想到她的反應能如此之快，在吃到閉門羹後，片刻就能想出套動人心的說辭來。
而且滄州城的特性，他作為一個重生之人都不甚了解。
阿年在遠處聽不清他們說了什麽，只是傻了眼看呆了。以往派來的人，都不是這個模樣，好說歹說都不能讓厭惡極了他們的百姓開門，於是他們只能強行破門而入，面露兇相，惹人心煩。
長久以往，就導致了百姓只要在城中看見外來人，要麽懶得搭理，要麽性子烈就罵上兩句。
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