第54章 十方絕唱劫灰燃2 翌日。除夕。 ……
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第54章 十方絕唱劫灰燃2 翌日。除夕。 ……
翌日。除夕。
因為明祈等人的到來, 百姓們都很高興。可這個除夕註定無法團圓。
為了盡快找出治療血蛛疫和狂木疫的辦法，明祈和雲湘決定兵分兩路。明祈和遙岐去城內，雲湘和母依留在城外, 百姓們因為他們的到來心安了不少。
雲槐過年時有一習俗，做“七寶福團”，也叫“人定蒸餅”，顧名思義就是用七種食材做出來的蒸餅。雲槐素有以蒸餅祭神祈願的傳統, 傳說昔年一巧婦以家中七種殘存的食材蒸餅充饑, 意外救活饑民, 恰逢除夕夜風雪驟停, 眾人感念其志, 遂稱此餅為“人定蒸餅”, 取“人心安定，可勝天意”之意。後成新年必食之俗, 各家以手頭七寶入餡, 不拘食材貴賤, 唯求齊心共濟。
今年的七寶餡料是虞致一早備下的, 也是最傳統的：赤豆沙寓“赤誠丹心”、雪耳碎寓“銀華滿堂”、金桂蜜栗寓“金玉良緣”、五色籽寓“五福臨門”、琥珀棗寓“早春報喜”、山海蕈寓“山珍海瑞”、長生果寓“壽與天齊”；外皮為胭脂米漿皮寓“鴻運當頭”。
虞致跪坐在草席上, 將褪色的錦裙草草系了個結。木案上堆著各種粗陶碗，雲湘正用銀簪尖挑開蜜棗罐頭的蜂蠟, 母依抱著半袋糯米粉, 袖口沾著碾紅曲米染出的朱砂色。
母依按住虞致浸入米漿的手，皺眉道：“你手上血口子都裂開了，還是我來揉面吧。”
虞致抽回手道：“疫病當前，我若連十指血都不敢沾，如何配印‘人定’二字？為百姓醫治還要多靠你們，我雖沒有你們的本事, 但我殘破之軀，亦可身先士卒，為百姓而死。”
雲湘道：“呸呸呸！大過年的，說什麽死不死的！不過你如今的情況是得多加註意。放心吧！我既要治好這些百姓，也會照顧好你和你肚子裏的孩子。”
雲湘掰開栗子，桂花蜜裹著碎仁滴落案頭，道：“紅豆沙熬好了。紅豆鎮邪，你多添一勺，當給百姓祛祛邪氣。”
話音剛落，莊外忽然傳來童謠“人定勝天歌未絕，星河倒卷作炊煙......”，那是虞致之前教孩子們唱的。可這歌聲卻把虞致嚇了一跳，差點把寶塔形的蒸餅捏歪了，這幾日提心吊膽，生怕又有人病情加重了。
蒸籠騰起白霧時，母依抱來三壇桃花釀。酒液潑上竹屜的瞬間，虞致仿佛看見霧氣裏浮出饑民分食七寶福團的手。那年北方雪災，先帝賜的蒸餅裏摻了觀音土，百姓們卻笑著說吞了土便是與山河同命。
最後一籠福團剛出屜，城外飄來焚燒藥草的焦味，那是百姓們在自發的驅疫。虞致將蒸餅分發給百姓，隔著麻布接福團的手顫抖著，和霧氣裏那些攥著摻土蒸餅的手，在火光中重疊。
今年的除夕格外冷清，沒有爆竹煙花，沒有歡聲笑語；今年的除夕卻也格外熱鬧，六個人各守一方百姓，一縷燭光便是萬家燈火。
一夜守歲後，天將明。
雲湘心裏琢磨了一夜那兩種病癥，是以顧不上休息，簡單用過早飯後，就抓緊投入到研究中。倒是虞致這幾天耗損心神，加之胎象尚不穩定，起身時兩眼一黑，虧得母依手疾眼快，將她穩穩托住。
雲湘探了她的脈象，道：“你現在必須臥床休息，外面的事自有我們頂著。”
虞致道：“你用不了多久也將生產，你冒著這麽大的風險來幫忙已是感激不盡。我是雲槐王後，百姓受難，我又怎能安心在此休養？”她輕撫上小腹，眼神堅定，“這孩子是雲槐的孩子，我相信她一定很堅強，也必須堅強！”
雲湘將隨身的香囊放在她身上，道：“說不過你，但你今天必須躺著休息。這香囊你隨身戴著，對你們倆都好。”
言罷，虞致這才安心臥床休息。
雲湘和母依剛走出屋，就收到了明祈和遙岐被召回天迦山的消息。
天迦山。光逸殿。
二人到時，雁霄坐在上首，一眾神官齊齊望向二人，神色各異，似乎就等著他們來呢。此番是有人向雁霄檢舉他們越權瀆職。從前沒抓到把柄，如今卻叫他們鉆了空子，但那又如何？二人不願多費口舌，開口便道：“帝君，我們是去救雲槐的百姓了。”
眾神官皆是一驚，隨即便有一人高聲道：“看來你們這是承認了。不過救朋友就說救朋友，還扯什麽黎民百姓？”
明祈道：“笑話！什麽時候救人也有罪了？”
雁霄思忖片刻，溫聲道：“含越，春神，我已知曉發生了什麽，也理解你們救友心切，但你們應該明白，神不可隨意插手人間事。你們現在回頭還來得及。”
聞言，眾神官神色不悅。神明私自插手人間事已是犯了大忌，雁霄對這幾個拉幫結派的神官過於青睞了。
明祈道：“帝君，你既已知曉發生何事，便該知道那瘟病非同小可。我等此番絕非只為救友，更為那千千萬萬的百姓，若疫病擴散，人間定生大亂！”
雁霄道：“凡事自有定數。若執意如此，再想回頭可就晚了。”
遙岐欠身俯首，道：“神明守護蒼生，受人間香火，若見蒼生泣血而不救，何以為神？”
神官中傳來一聲譏笑，道：“好個悲天憫人！若每個世界都要神明插手，當初何必劈開混沌？不如把這世間萬物揉回到天道的口袋裏！”
又一神官不屑道：“說的是啊！不過就是一場瘟疫，死幾個人再正常不過，未免太小題大做了......”
遙岐冷笑一聲，道：“歷經蹉跎修得通天法術，竟修成了鐵石心腸？”
明祈道：“帝君，我等既已犯忌便退無可退。於公於私，我們都無法坐視不理。我們會竭力救治百姓，將影響降到最小，待此事平息，我自請削去神位，任您處置。無論鎮壓流放，哪怕天雷加身，灰飛煙滅！——無怨無悔。”
遙岐道：“我亦如是。”
說完，二人維持著俯首的姿勢，向殿外退去。
雁霄背過身，嘆道：“要去邊去罷。但你們記住——你們跨出這裏的第一步，此後便是這蒼生劫數中的一員。”
這一次離開天迦山，和以往的每一次都不一樣。二人都覺得如釋重負。不多停留，二人便迫不及待地趕回了雲槐。
雲湘和母依正在莊子裏查看病癥，神色凝重。二人站在門外，遲遲沒有進去的打算，方才在山上激情一語，他們的確不後悔，可現下倒不知怎麽和自家妻子解釋了。還是雲湘先擡頭看到他們，沖他們招手道：“你們回來了！快進來呀！”
二人慢吞吞地走近，望了半天，兩張嘴一張一合，楞是沒說出一句話來。
母依看了遙岐一眼，又低頭做事，少頃，放下手中的筆，道：“是不是以後都不用做神仙了。”
二人聞言一怔，臉也跟著沈下去了。雲湘見狀，無所謂似的笑了一聲，道：“看你們這樣子，怕是連性命也賭上了吧。”見他們不說話，雲湘臉上的笑意更深了，“做得好！既然結局已經註定，這樣咱們也能專心救人，沒有後顧之憂了。”
“我不同意！”
虞致聽到幾人的談話，急匆匆地從屋裏跑出來，沈聲道：“你們回去吧！這裏不需要你們！”
明祈道：“已經回不去了，我們只能留下來了。”
雲湘笑道：“你們之前說，若是我們做神不開心，就回家，有你和彌禎罩著我們。難不成是騙我們的？”
虞致瞬間紅了眼眶，道：“但那不該建立在犧牲你們的性命之上！！！”
遙岐道：“不到最後一刻，結局尚未可知。”
母依上前攬住她，道：“你們倆可休想甩掉我們啊。”
那日之後，幾人便各司其職，專心研究病癥，治療百姓。
通過研究，雲湘發現血蛛疫與狂木疫治療的關鍵，需一熱一冷。血蛛疫畏熱，狂木疫畏冷。治療必須滿足兩個條件：一、必須在清明前完成治療；二、每日寅時三刻用藥。
兩種疫情交雜在一起，且具有一定潛伏期，也衍生出一些麻煩：解血蛛疫需新鮮的蠶蛹，但蠶室保溫的炭火可能引發狂木疫；抑制狂木疫需要大量存雪，但運雪車隊所使用的防融草墊已沾染了槐絲子的卵。
好在及時找到問題，情況還不算太遭。
這日，彌禎收到一封邊關急報：鄰國百原，有百姓和將士感染血蛛疫與狂木疫。因血蛛疫來源的槐絲子產自雲槐，百原便以蓄意投毒之名討伐雲槐，現已集齊大軍向邊關進發。
彌禎原本就懷疑這場突如其來的疫情是人禍，但他心系百姓，便暫時將心中的疑慮擱下了。百原來犯，本就蹊蹺。如今疫情之勢尚不明朗，此戰只能進不能退，只能贏不能輸，不然恐附近其他國家趁機生事。戰事一起，民怨必沸，若疫情再蔓延開來，他個人的名聲是小，百姓的安危是大。
彌禎決定親自應戰，國主禦駕親征，全國上下一呼百應。各方守軍從各地向邊關行進，全國又有大量青年男子踴躍參軍，不出十日，軍隊人數成倍猛增。雲槐人善制器，雖少用，但雲槐軍隊的實力在這些國家中也是名列前茅的。這次動靜如此之大，百原得到消息後似乎並不擔心。
彌禎將宮中一應事務處理完畢後，命國師代理監國，明祈等人繼續留在皇城救治百姓。
彌禎不願讓虞致感受分別，只能趁她夜間熟睡時悄悄來看一眼，隔窗一望，不敢停留，便匆匆借著夜色率軍出征了。
彌禎抵達邊關時，百原主動發起了兩次進攻，不到半個時辰，戰鬥就結束了。兩次皆有傷亡，兩次皆是雲槐勝。
天空下起了鵝毛大雪，掩蓋住了鋪天蓋地的血腥氣，雖已取得兩場勝利，雲槐士兵仍嚴陣以待，冷風將他們的臉頰凍得僵硬通紅，他們卻連眼睛都不曾眨一下。
危機尚未解除。
果不其然，不久後，百原又發起了第三次進攻。但這一次應戰的卻不是人，而是數以千計，可以一敵百的機關人。那機關人與彌禎所研究的如出一轍，如今卻變成殺人的機器了。
彌禎終於明白了，百原如此有恃無恐，原是自家出了內鬼了。
公叔明。
他的腦海中反覆出現這個名字。如此機密，除了他，只有公叔明一人掌握。可彌禎始終不相信公叔明會背叛他，他那性格，定是讓什麽賊人鉆了空子。這麽想著，他頭疼的毛病又犯了。自從疫情開始，他幾乎每日都頭疼，明祈也未瞧出什麽，他也只當自己繃得太緊。
彌禎握緊手中長槍，深吸了幾口氣，甩甩頭，清醒了不少。他打起精神，出城應戰，那些機關人刀槍不入，招招斃命，活人對戰，無疑是以卵擊石。雲槐死傷慘重。
彌禎的盔甲上布滿刀痕，血從鐵護腕縫隙中滲出來。左臂斷裂的箭桿隨著動作剮蹭骨肉，呼吸裏都是鐵銹味。
城墻內傳來陶罐破裂聲。百姓們把火油拋向城下，醫館的學徒用布條勒緊止血的胳膊抱起石塊，瘸腿的老婦把門板拆成盾牌遞給士兵。三天前他們還點香慶祝，說彌禎陛下有天神護佑，此刻卻只能把腐爛的草藥塞進傷員潰爛的傷口。
雲槐落於下風，士兵一個接一個在彌禎的面前倒下。這時，一名將軍將腰間的竹筒高舉，高聲道：“兄弟們，保護陛下！絕不讓百原賊子踏上我雲槐土地一步！！！”
那竹筒裏裝的是濃縮成藥丸大小的火藥，威力比普通火藥高出十倍。因殺傷力巨大，故不到萬不得已絕不會使用。將士們想自爆與百原同歸於盡。
彌禎絕不允許。
“不！快停下！！！”
將士們得到號召，死死抵住敵群，渾身浴血，其中三人合力將彌禎推回城中，將士們回頭向彌禎做最後的告別：“陛下，保重——！”
下一瞬，他們吞下火藥，撲向那群機關人和它們後方的士兵。爆炸的轟鳴中，最後的喊聲被烈火吞沒——
“雲槐不滅！”
雲槐勝。
有百姓洩憤似的剖開了敵將的屍體——腹腔裏潰爛的疫瘡證實了雲槐的清白。可彌禎看清那膿包形態時，染血的手開始顫抖：這人不僅同時感染了血蛛疫與狂木疫，並且這分明是他們封鎖皇城前，雲槐境內最早出現的那批病竈。
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作者有話說：第二卷還剩最後一章！
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因為明祈等人的到來, 百姓們都很高興。可這個除夕註定無法團圓。
為了盡快找出治療血蛛疫和狂木疫的辦法，明祈和雲湘決定兵分兩路。明祈和遙岐去城內，雲湘和母依留在城外, 百姓們因為他們的到來心安了不少。
雲槐過年時有一習俗，做“七寶福團”，也叫“人定蒸餅”，顧名思義就是用七種食材做出來的蒸餅。雲槐素有以蒸餅祭神祈願的傳統, 傳說昔年一巧婦以家中七種殘存的食材蒸餅充饑, 意外救活饑民, 恰逢除夕夜風雪驟停, 眾人感念其志, 遂稱此餅為“人定蒸餅”, 取“人心安定，可勝天意”之意。後成新年必食之俗, 各家以手頭七寶入餡, 不拘食材貴賤, 唯求齊心共濟。
今年的七寶餡料是虞致一早備下的, 也是最傳統的：赤豆沙寓“赤誠丹心”、雪耳碎寓“銀華滿堂”、金桂蜜栗寓“金玉良緣”、五色籽寓“五福臨門”、琥珀棗寓“早春報喜”、山海蕈寓“山珍海瑞”、長生果寓“壽與天齊”；外皮為胭脂米漿皮寓“鴻運當頭”。
虞致跪坐在草席上, 將褪色的錦裙草草系了個結。木案上堆著各種粗陶碗，雲湘正用銀簪尖挑開蜜棗罐頭的蜂蠟, 母依抱著半袋糯米粉, 袖口沾著碾紅曲米染出的朱砂色。
母依按住虞致浸入米漿的手，皺眉道：“你手上血口子都裂開了，還是我來揉面吧。”
虞致抽回手道：“疫病當前，我若連十指血都不敢沾，如何配印‘人定’二字？為百姓醫治還要多靠你們，我雖沒有你們的本事, 但我殘破之軀，亦可身先士卒，為百姓而死。”
雲湘道：“呸呸呸！大過年的，說什麽死不死的！不過你如今的情況是得多加註意。放心吧！我既要治好這些百姓，也會照顧好你和你肚子裏的孩子。”
雲湘掰開栗子，桂花蜜裹著碎仁滴落案頭，道：“紅豆沙熬好了。紅豆鎮邪，你多添一勺，當給百姓祛祛邪氣。”
話音剛落，莊外忽然傳來童謠“人定勝天歌未絕，星河倒卷作炊煙......”，那是虞致之前教孩子們唱的。可這歌聲卻把虞致嚇了一跳，差點把寶塔形的蒸餅捏歪了，這幾日提心吊膽，生怕又有人病情加重了。
蒸籠騰起白霧時，母依抱來三壇桃花釀。酒液潑上竹屜的瞬間，虞致仿佛看見霧氣裏浮出饑民分食七寶福團的手。那年北方雪災，先帝賜的蒸餅裏摻了觀音土，百姓們卻笑著說吞了土便是與山河同命。
最後一籠福團剛出屜，城外飄來焚燒藥草的焦味，那是百姓們在自發的驅疫。虞致將蒸餅分發給百姓，隔著麻布接福團的手顫抖著，和霧氣裏那些攥著摻土蒸餅的手，在火光中重疊。
今年的除夕格外冷清，沒有爆竹煙花，沒有歡聲笑語；今年的除夕卻也格外熱鬧，六個人各守一方百姓，一縷燭光便是萬家燈火。
一夜守歲後，天將明。
雲湘心裏琢磨了一夜那兩種病癥，是以顧不上休息，簡單用過早飯後，就抓緊投入到研究中。倒是虞致這幾天耗損心神，加之胎象尚不穩定，起身時兩眼一黑，虧得母依手疾眼快，將她穩穩托住。
雲湘探了她的脈象，道：“你現在必須臥床休息，外面的事自有我們頂著。”
虞致道：“你用不了多久也將生產，你冒著這麽大的風險來幫忙已是感激不盡。我是雲槐王後，百姓受難，我又怎能安心在此休養？”她輕撫上小腹，眼神堅定，“這孩子是雲槐的孩子，我相信她一定很堅強，也必須堅強！”
雲湘將隨身的香囊放在她身上，道：“說不過你，但你今天必須躺著休息。這香囊你隨身戴著，對你們倆都好。”
言罷，虞致這才安心臥床休息。
雲湘和母依剛走出屋，就收到了明祈和遙岐被召回天迦山的消息。
天迦山。光逸殿。
二人到時，雁霄坐在上首，一眾神官齊齊望向二人，神色各異，似乎就等著他們來呢。此番是有人向雁霄檢舉他們越權瀆職。從前沒抓到把柄，如今卻叫他們鉆了空子，但那又如何？二人不願多費口舌，開口便道：“帝君，我們是去救雲槐的百姓了。”
眾神官皆是一驚，隨即便有一人高聲道：“看來你們這是承認了。不過救朋友就說救朋友，還扯什麽黎民百姓？”
明祈道：“笑話！什麽時候救人也有罪了？”
雁霄思忖片刻，溫聲道：“含越，春神，我已知曉發生了什麽，也理解你們救友心切，但你們應該明白，神不可隨意插手人間事。你們現在回頭還來得及。”
聞言，眾神官神色不悅。神明私自插手人間事已是犯了大忌，雁霄對這幾個拉幫結派的神官過於青睞了。
明祈道：“帝君，你既已知曉發生何事，便該知道那瘟病非同小可。我等此番絕非只為救友，更為那千千萬萬的百姓，若疫病擴散，人間定生大亂！”
雁霄道：“凡事自有定數。若執意如此，再想回頭可就晚了。”
遙岐欠身俯首，道：“神明守護蒼生，受人間香火，若見蒼生泣血而不救，何以為神？”
神官中傳來一聲譏笑，道：“好個悲天憫人！若每個世界都要神明插手，當初何必劈開混沌？不如把這世間萬物揉回到天道的口袋裏！”
又一神官不屑道：“說的是啊！不過就是一場瘟疫，死幾個人再正常不過，未免太小題大做了......”
遙岐冷笑一聲，道：“歷經蹉跎修得通天法術，竟修成了鐵石心腸？”
明祈道：“帝君，我等既已犯忌便退無可退。於公於私，我們都無法坐視不理。我們會竭力救治百姓，將影響降到最小，待此事平息，我自請削去神位，任您處置。無論鎮壓流放，哪怕天雷加身，灰飛煙滅！——無怨無悔。”
遙岐道：“我亦如是。”
說完，二人維持著俯首的姿勢，向殿外退去。
雁霄背過身，嘆道：“要去邊去罷。但你們記住——你們跨出這裏的第一步，此後便是這蒼生劫數中的一員。”
這一次離開天迦山，和以往的每一次都不一樣。二人都覺得如釋重負。不多停留，二人便迫不及待地趕回了雲槐。
雲湘和母依正在莊子裏查看病癥，神色凝重。二人站在門外，遲遲沒有進去的打算，方才在山上激情一語，他們的確不後悔，可現下倒不知怎麽和自家妻子解釋了。還是雲湘先擡頭看到他們，沖他們招手道：“你們回來了！快進來呀！”
二人慢吞吞地走近，望了半天，兩張嘴一張一合，楞是沒說出一句話來。
母依看了遙岐一眼，又低頭做事，少頃，放下手中的筆，道：“是不是以後都不用做神仙了。”
二人聞言一怔，臉也跟著沈下去了。雲湘見狀，無所謂似的笑了一聲，道：“看你們這樣子，怕是連性命也賭上了吧。”見他們不說話，雲湘臉上的笑意更深了，“做得好！既然結局已經註定，這樣咱們也能專心救人，沒有後顧之憂了。”
“我不同意！”
虞致聽到幾人的談話，急匆匆地從屋裏跑出來，沈聲道：“你們回去吧！這裏不需要你們！”
明祈道：“已經回不去了，我們只能留下來了。”
雲湘笑道：“你們之前說，若是我們做神不開心，就回家，有你和彌禎罩著我們。難不成是騙我們的？”
虞致瞬間紅了眼眶，道：“但那不該建立在犧牲你們的性命之上！！！”
遙岐道：“不到最後一刻，結局尚未可知。”
母依上前攬住她，道：“你們倆可休想甩掉我們啊。”
那日之後，幾人便各司其職，專心研究病癥，治療百姓。
通過研究，雲湘發現血蛛疫與狂木疫治療的關鍵，需一熱一冷。血蛛疫畏熱，狂木疫畏冷。治療必須滿足兩個條件：一、必須在清明前完成治療；二、每日寅時三刻用藥。
兩種疫情交雜在一起，且具有一定潛伏期，也衍生出一些麻煩：解血蛛疫需新鮮的蠶蛹，但蠶室保溫的炭火可能引發狂木疫；抑制狂木疫需要大量存雪，但運雪車隊所使用的防融草墊已沾染了槐絲子的卵。
好在及時找到問題，情況還不算太遭。
這日，彌禎收到一封邊關急報：鄰國百原，有百姓和將士感染血蛛疫與狂木疫。因血蛛疫來源的槐絲子產自雲槐，百原便以蓄意投毒之名討伐雲槐，現已集齊大軍向邊關進發。
彌禎原本就懷疑這場突如其來的疫情是人禍，但他心系百姓，便暫時將心中的疑慮擱下了。百原來犯，本就蹊蹺。如今疫情之勢尚不明朗，此戰只能進不能退，只能贏不能輸，不然恐附近其他國家趁機生事。戰事一起，民怨必沸，若疫情再蔓延開來，他個人的名聲是小，百姓的安危是大。
彌禎決定親自應戰，國主禦駕親征，全國上下一呼百應。各方守軍從各地向邊關行進，全國又有大量青年男子踴躍參軍，不出十日，軍隊人數成倍猛增。雲槐人善制器，雖少用，但雲槐軍隊的實力在這些國家中也是名列前茅的。這次動靜如此之大，百原得到消息後似乎並不擔心。
彌禎將宮中一應事務處理完畢後，命國師代理監國，明祈等人繼續留在皇城救治百姓。
彌禎不願讓虞致感受分別，只能趁她夜間熟睡時悄悄來看一眼，隔窗一望，不敢停留，便匆匆借著夜色率軍出征了。
彌禎抵達邊關時，百原主動發起了兩次進攻，不到半個時辰，戰鬥就結束了。兩次皆有傷亡，兩次皆是雲槐勝。
天空下起了鵝毛大雪，掩蓋住了鋪天蓋地的血腥氣，雖已取得兩場勝利，雲槐士兵仍嚴陣以待，冷風將他們的臉頰凍得僵硬通紅，他們卻連眼睛都不曾眨一下。
危機尚未解除。
果不其然，不久後，百原又發起了第三次進攻。但這一次應戰的卻不是人，而是數以千計，可以一敵百的機關人。那機關人與彌禎所研究的如出一轍，如今卻變成殺人的機器了。
彌禎終於明白了，百原如此有恃無恐，原是自家出了內鬼了。
公叔明。
他的腦海中反覆出現這個名字。如此機密，除了他，只有公叔明一人掌握。可彌禎始終不相信公叔明會背叛他，他那性格，定是讓什麽賊人鉆了空子。這麽想著，他頭疼的毛病又犯了。自從疫情開始，他幾乎每日都頭疼，明祈也未瞧出什麽，他也只當自己繃得太緊。
彌禎握緊手中長槍，深吸了幾口氣，甩甩頭，清醒了不少。他打起精神，出城應戰，那些機關人刀槍不入，招招斃命，活人對戰，無疑是以卵擊石。雲槐死傷慘重。
彌禎的盔甲上布滿刀痕，血從鐵護腕縫隙中滲出來。左臂斷裂的箭桿隨著動作剮蹭骨肉，呼吸裏都是鐵銹味。
城墻內傳來陶罐破裂聲。百姓們把火油拋向城下，醫館的學徒用布條勒緊止血的胳膊抱起石塊，瘸腿的老婦把門板拆成盾牌遞給士兵。三天前他們還點香慶祝，說彌禎陛下有天神護佑，此刻卻只能把腐爛的草藥塞進傷員潰爛的傷口。
雲槐落於下風，士兵一個接一個在彌禎的面前倒下。這時，一名將軍將腰間的竹筒高舉，高聲道：“兄弟們，保護陛下！絕不讓百原賊子踏上我雲槐土地一步！！！”
那竹筒裏裝的是濃縮成藥丸大小的火藥，威力比普通火藥高出十倍。因殺傷力巨大，故不到萬不得已絕不會使用。將士們想自爆與百原同歸於盡。
彌禎絕不允許。
“不！快停下！！！”
將士們得到號召，死死抵住敵群，渾身浴血，其中三人合力將彌禎推回城中，將士們回頭向彌禎做最後的告別：“陛下，保重——！”
下一瞬，他們吞下火藥，撲向那群機關人和它們後方的士兵。爆炸的轟鳴中，最後的喊聲被烈火吞沒——
“雲槐不滅！”
雲槐勝。
有百姓洩憤似的剖開了敵將的屍體——腹腔裏潰爛的疫瘡證實了雲槐的清白。可彌禎看清那膿包形態時，染血的手開始顫抖：這人不僅同時感染了血蛛疫與狂木疫，並且這分明是他們封鎖皇城前，雲槐境內最早出現的那批病竈。
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作者有話說：第二卷還剩最後一章！
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