第38章 叁拾捌 你們沒護好她。自己領罰。……
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第38章 叁拾捌 你們沒護好她。自己領罰。……
他眸子甚至有些粲然, 似在期待著什麽。
楚泠的手無聲無息地攀上來，柔荑帶著溫度撫上他的手，問道：“我今日, 不是已這般做了嗎？”
蕭琮的喉結滾了滾，忽而捧住她的臉。
楚泠的臉頰實在太小也太精巧, 蕭琮的視線在她面上描摹, 竟帶著些癡迷意味，隨後他盯住了她微張的紅唇，狠狠覆壓了下去。
這個吻來得過於兇，他的氣息鋪天蓋地地襲來, 占據了這小小的一方空間。楚泠的身子不自覺地往後倒, 被他一手掌控後腦，一手掐著腰, 不允許她躲避。
他更是攻城略地地撬開了她的齒關，放肆地席卷著她的舌尖，以至於溢出細碎的零星的嘖嘖聲響, 讓楚泠聽得面紅耳赤，幾欲想推開她，卻因為被扣得太緊，軟倒在了他懷中。
松木的氣息前所未有地濃烈, 楚泠一時眼眸都有些迷蒙，聽見蕭琮含混著輕輕道了一個字：“好。”又是一陣強硬地掠奪。
最後，還是姜寅的聲音在外頭響起, 他硬著頭皮：“大人, 要誤了早朝了。”
蕭琮這才放開了她。
楚泠的唇呈現出一種被狠狠廝磨過的紅與微腫，因張開太久，此時還未閉合, 上頭瀲灩水光，叫人浮想聯翩。
蕭琮卻難得覺得暢快，他的心在劇烈地跳動著。
半晌後，他似是很艱難地退開，幫她擦了擦唇上的水痕。隨後啞著聲音：“今日下朝，也能看見阿泠在門口等我嗎。”
楚泠笑著點頭：“我答應你。快去吧，否則又有人要彈劾你。”
“我何時怕過那些。”蕭琮還是忍不住，又俯下身來親了親她，“我只害怕.....罷了，阿泠，下朝後我要看見你。”
婢女捧上深紫色朝服，他當著她的面換上，終於行色匆匆地離開了。
在他離開出門後，楚泠面上恢覆平靜，看了眼被隨意丟棄在旁的玉佩。他未戴，似乎也已經忘記了這件事。
但無論如何，也是女子相贈，且他收下了。
婢女們知曉此物華貴，茉藥問了楚泠的意思，最後，將玉佩好好收起來，放進了櫃中。
兩人頗過了一陣子平安無事的時光。
蕭琮事務繁忙，時節將近中秋，宮中有宴會，更兼有年中祭禮一事，少不得他這個太傅操持上下，聯絡各部。
國之大事，在祀與戎。
對梁國來講，同樣如此。先帝三年前揮師南下，如今戰事已平，每年的祭祀便成了頭等重要。
祭禮一事，年年都辦，各項禮制議程都已確定。偏生今年太後身子不佳，屢屢抱恙，梁文選罷了幾次朝，卻也不能長久如此。太後最終松口，不去參加本次祭禮。
於是蕭琮和禮部又兼太常司，需修改議程，做到不失禮數。
此日，官員們正於案前各司其職，時而就祭祀細節問題加以討論，蕭琮亦安靜地坐於桌案前，翻看剛剛禮部呈上來的大典議程。
“太傅。”禮部尚書拿著一捧書卷走過來，“年中祭祀後，方還有一件大事。南詔將會派使節來我大梁。到時，一應禮節同樣需要太傅決議。”
南詔經三年前一戰，元氣大傷，如今好容易略略恢覆，來訪宗主國，也算歸順和求和。這倒不是什麽大事，禮部尚書沒想到，太傅聽完，竟倏然擡起了頭。
“他們派誰來？”
禮部尚書道：“老熟人了，魏節。”
“只有魏節前來，倒沒什麽值得多籌備，只是我聽聞，此次還有皇室成員，會一同前往。”
蕭琮腦中驀然浮現楚泠身上那只香囊來，他按下心神。
“看來，南詔此行頗具誠意。”
“是啊。”禮部尚書道，“此事只是先與太傅一說。還有時間，待年中祭禮順利完成，再行商議，您看可否？”
蕭琮面色平緩：“可。”
便又埋首案牘中，只是從堂前忽刮來一陣風，帶動官府內竹簾砰砰撞擊交錯出聲響，似是不寧。
仲夏漸熱，楚泠在府中，素日只愛在早晚各處走走，剩下的時間都在房內。茉藥怕她無趣，可她偏偏是個很能坐得住的性子。
室內放著冰，又有風輪，旁邊則是清淡熏香，解濕熱，平性情，皆是蕭琮的意思。
府中諸人知曉大人如今將姑娘捧在心尖上，愈發勤勤勉勉，明明夏日裏應當食欲不振的，偏楚泠竟長了些肉。
夜間蕭琮將她抱起，觸到一手滑膩，亦十分滿意。不再似從前那樣消瘦，下巴尖得不行。如今榻上，衣裳一解，腰肢細伶，玉山盈盈微顫，他愛不釋手。
蕭琮每日回來的時辰不盡相同，可楚泠每每想起與蕭琮的約，離開府門站一會兒，便能看見他的馬車回來。
這也令她感到詫異，仿佛有些默契似的。而蕭琮看見她，白日案牘勞形的疲憊便一掃而空，總是攬著她的腰，將她帶回府中去。
只是楚泠想著另外一樁事，並不可能認為，他們已經像雲緋和俞公子一般，兩廂和鳴了。
不多時，便到了中秋。
這日，蕭琮晨起穿衣，著深紫官袍，戴烏紗冠冕，領口束起遮住半只喉結。著實為傾覆朝野的權臣相。
蕭琮整理完革帶，渾身衣飾規整竟無一絲褶皺，楚泠還在榻上未起。
他看向她還安穩睡著的模樣，竟覺得有些可惜。
究竟是因著禮制無法帶她去祭祀，亦或是白白錯失了一個與她一道醒來的清晨，都叫他覺得可惜。
“大人。”外頭傳來姜寅的提醒聲。
姜寅亦覺得苦惱，素日大人最遵規矩，萬萬不會誤了時刻，如今有了楚姑娘在身邊，反而還需要他屢次提醒。
話音剛落，蕭琮走了出來，冷眼一掃：“她還未醒。”
“是。”姜寅低下頭應了聲，不再出言，與蕭琮一道迅速又安靜地離了府。
另一頭，楚泠轉醒時，便見身側已經空了，再一問時間，發覺自己竟一天比一天醒的晚，想起昨夜一次比一次荒唐的情事，楚泠面上亦染上了紅。
茉藥將早膳端進來時道：“姑娘，今日一大早，兵部尚書府便遞了一封信箋來。是雲姑娘約您今晚出去游玩。大人已經過目，說無事。”
“我看看。”楚泠將信箋接過，見上面的火漆封口已經被蕭琮打開，顯然是先檢查過。
她不置一詞，抽出裏面的灑金箋來。
這信箋所用的紙很金貴，一張價格便值好幾兩銀子，原本是極其風雅之物，可配上雲緋的字跡，忽然便好笑起來。
楚泠亦抿唇笑了笑，雲緋在信中說，每到中秋月圓之夜，在護城河便均有放花燈、猜燈謎的玩意兒，約楚泠同她一道去。
茉藥開口道：“姑娘放心，大人今晚還要參加宮中的夜宴，回府時不知時辰幾何，約莫是沒有空閑與姑娘一道閑逛的，所以允了姑娘與雲姑娘一道，也可放松些。”
楚泠點點頭：“好，那晚間，便為我備好車馬吧。”
中秋，四處都洋溢著節日的氛圍。到了晚間，華燈初上，則愈是如此。
今年的天還熱著，若再經了幾場雨，便又會一節節落下去，進入徹底的秋。
楚泠換了一身水紅色的衣裳，迎著節日的氛圍，還在自己的發髻上插了一枝丹桂，行走間氣息裊裊。
雲緋早在外頭等著，見到楚泠今日的精神氣似很足，她有些驚喜地捏了捏楚泠的臉：“阿泠，數日不見，你好似比先前豐腴些了？”
“這些日子，廚房倒是變著法在做吃食。有幾道又甚合我胃口，於是用得多了些。”楚泠細細說來，原本是想讓雲緋不必為她擔心。
可雲緋聽了這話後，面上一瞬流露出心虛之色，趕忙握住楚泠的手腕。
“走了阿泠。我聽說今晚還有焰火會，咱們先去用個飯，再沿著河逛一逛，約莫正好趕上時辰。”
在多年的夥伴面前，楚泠總是感到放松，便任由她拉著自己，上了馬車。
今日，淥水旁果然更加熱鬧，連小販都比平日要多上幾倍。人們衣著光鮮，喜氣洋洋，手裏或捏著糖人，或提著紙燈，遠遠望去，一片片的橙紅色，很是喜人。
楚泠亦買了只糖人，握在手中，一邊逛，一邊吃。
二人游覽著，從淥水上的橋走到另一頭，忽被人叫住：“二位這般雅興？”
竟又是姒綠。
如今再見，她身上原本百越的影子已經消失殆盡，已經像是一位從小便出生於梁國的女郎。看見楚泠，她下意識地去尋找周圍是否有太傅身影。
待想起今晚有宮宴，太傅應當同費國公一樣在宮中，姒綠放心了。
她倨傲地笑了笑，不經意間轉動手腕上盈盈如兜著一汪水的玉鐲子：“當真是好久不見了。看來，我與二位姐姐想的一樣，忙裏偷閑來這邊走走，也看看梁國人如何過中秋佳節。”
“阿泠姐姐。”姒綠的敵意一向都朝著楚泠來，“昨日我似乎聽費國公說了一句，蕭國公正在為太傅大人議親？”
雲緋一怔。而楚泠面色依然淡然，不接她的話，反問道：“姒綠，你如今消息這般靈通麽？”
“如今我長久陪在費國公身邊，自該如此。”姒綠哼笑了一聲，“我聽聞，阿緋姐姐在兵部尚書府中，也很受俞公子的喜歡。”
“只是阿泠姐姐恐怕沒有我與阿緋這般好運，若太傅大人真的娶親，阿泠姐姐這般無名無分，將如何自處？”
她的嘲諷明晃晃地寫在臉上，盡是刻薄。
雲緋一下便急了，正欲為楚泠出頭，楚泠的右手卻擋了一下。
“姒綠，當朝太傅的私事，也是你能妄議的麽？”
姒綠見她非但沒有半點傷心神色，甚至比先前更為淡然，頗有種一拳打在棉花上的感覺，皺了皺眉。
“若我沒有記錯，梁國有律令，當街妄議朝臣者，杖五。”楚泠這些日子經常在蕭琮的書房，他辦公務，她看些閑書，故而也學到了不少東西。
她粲然一笑：“也不算多，是不是？”
事實上，梁國雖然有此條律法，但因為人多口雜，大多處於民不報官不究的狀態，官府有太多事情要忙，怎還管的上這起子閑雜事。
可若真被人有心記住，前往官府舉報，有一二證人，罪名還是可以成立的。
姒綠面色變了變，她這些日子被費國公寵著，自然在梁國橫行霸道，未將其他官員看在眼裏，也不知原來梁國還有這樣的律令。
“你瘋了！”姒綠道，“我不過是關心太傅大人和你的事情，難不成你還要官府來杖責我不成？”
楚泠眸中閃過一抹冷意：“姒綠，你的關心我實在當不起。未免又故意陷害我，想引我一時沖動逃離。”
姒綠沒想到她竟然連這件事也知曉，往後退了半步。
楚泠依然盯著她。姒綠卻膽怯了，不知為何，面前的明明也是百越來的貢女，她卻覺得楚泠如今的神情偶爾會和太傅有些像。
可太傅位極人臣，楚泠又是什麽東西！
姒綠心中極不服氣，正欲再開口：“楚泠！你......”，肩膀卻猛然被一人按住。
忽有人闖入他們對話，楚泠看過去，只見是一身量粗壯的婆子，面上堆著橫肉，看上去兇巴巴，竟叫人不敢直視。
而姒綠看見那婆子的臉，顯然萎靡惶恐起來：“袁婆婆。”
她意識到什麽，更為惶恐地朝身後看去，果然見一身華服的中年夫人面色冷淡威嚴，朝這邊緩步走來。
姒綠不得不行禮：“見過夫人。”
楚泠和雲緋交換了一個眼神，意識到這便是費國公的正牌夫人，同樣下拜。
“都起來。”費夫人掃了她們一眼。
她這些日子早見姒綠不爽，仗著年輕貌美成日勾著自己丈夫，便一早讓人盯著她。
今日總算見她露出馬腳，面上八風不動，心中卻暗暗爽快。
“事情經過我大約已經知曉，姒綠，我且問你，當朝太傅的私事，豈容你妄議？若今日這事真的傳出去，你作為費府的人，可只會帶來多大的麻煩？”
費夫人年紀見長，已呈現老態，可一番話卻讓人透不過氣。
姒綠更為膽怯，也顧不上楚泠和雲緋還在旁邊，口中一疊聲地念著求夫人寬恕。
“五杖可免，但家法，免不了。姒綠，趕緊跟我回去。”
費夫人不願與這小蹄子多說，冷冷地吩咐完，一旁的婆子立馬壓住了姒綠的肩膀，像在壓一只小雞崽似的，讓她動彈不得。
那婆子看見姒綠手上的玉鐲子，冷笑了一聲：“姒綠，你的身份，戴這樣的東西招搖，豈非逾矩？”
費夫人冷眼看過，示意婆子強行將那鐲子摘下來。
婆子會意，竟這般生拉硬扯下來，痛的姒綠不住哀嚎，手上頓時紅了一大片，卻也是敢怒不敢言。
臨走時，費夫人顧著禮數，還對楚泠和雲緋略略點頭。她見這兩位貢女，只覺得是同姒綠一樣的人，實在沒有什麽好感。
只是視線停留在楚泠面上，卻倏忽一怔，好似看見什麽年輕時的故人。
這念頭來得太快，但過於荒唐。一個百越來的小小貢女，怎可能與京城的貴胄們攀上什麽關系，故而不再多言，走了。
見幾人走遠，雲緋和楚泠都松了一口氣。
雲緋悄聲對楚泠道：“姒綠被擡了費國公的通房，這些日子神氣得不行，連我都略有耳聞。”
“不過，看上去費夫人對她不滿已久。”雲緋想起剛剛強擼鐲子的一幕，還有些膽寒。
“焉知螳螂捕蟬，黃雀在後。”楚泠心不在焉地回答。
剛剛費夫人看她的那一眼，頓住了，竟流露出驚詫。
楚泠心中不免再次想起蕭琮叮囑自己的事情，道：“我們繼續逛吧。”
但很快覺得餓，二人便尋了一處小酒樓。
原本她們想去中和樓，可中秋佳節，樓中早早便預定滿了，又因著被姒綠打攪，已經過了晚膳的時間。
倒也樂得清閑，躲避人群，隨意走進家無人問津的酒樓約了個包廂，一邊眺望淥水夜景，一邊用食。
楚泠很敏銳，早察覺到今日雲緋的不同來，不禁問道：“阿緋，你今日是不是有什麽話想對我說？不必吞吞吐吐的。”
雲緋本來是想說書信的事，可眼下知曉了太傅將議親，又將先前那樁事拋諸腦後了。
她很關切：“阿泠，若太傅真的議親，你當如何？”
剛才看見費夫人對姒綠的態度，毫不猶豫便能動家法懲罰，連費國公也護不住，這就是正室夫人與通房的區別。怎能不讓雲緋擔憂。
“那，我便離開呀。”楚泠輕輕笑了笑。
“可是你該如何走？”雲緋探了探身子，“太傅在京中盡是下屬與耳目，若他尋你，你怕是無法離開的。”
“屆時總會有辦法的。”楚泠其實也沒想好，“何況待他的夫人進門，平日盯著我的人總該分散些。”
“何況，其實如今對我的管束已經沒有那麽嚴格，否則今日，我也無法同你一道出來游玩。”
雲緋也想不明白能有什麽辦法，最後道：“若阿泠你想好了，到時俞公子那邊，我去求一求，沒準......”
“不。”楚泠卻很幹脆，“這件事，一定會連累旁人。你與俞公子如今感情親密，不必涉險。”
“什麽感情親密......”雲緋的臉止不住地紅了，視線不由自主地飄去了夜色中波光粼粼的水面。
只是這一看，她怔住了，面色十分覆雜。
楚泠亦低頭看去，正看見兩人。一人竟還穿著祭拜那件層層疊疊的冠服，氣度高華，只是今日或許是被紅燈與節日氛圍浸染，少了些冰冷。
亦像更能融入人間燈火，軟紅十丈中。
而他的對面，正立著一位身形窈窕的女子。
楚泠認得，正是蕭琮那位遠房表妹，先前在俞夫人生辰宴上見過的。
即便隔著不短的距離，楚泠也能看出那女郎面頰上的粉色。
約莫今日是特地出游，故而化了妝，巧笑倩兮，美目盼兮，唇上的口脂鮮活生動。
倒是蕭琮略略側身，只叫她看見臉龐輪廓，不知是何表情。
“這，不是宮中有宴會嗎，太傅他逃席？”雲緋目瞪口呆。
宮宴，諸臣皆需出場，太傅難不成沒去，還是中途離開，竟然與女郎在淥水邊幽會？
這如何看，也不像蕭琮的性子。
楚泠亦有些驚訝，可下面兩人不一會兒便走過了他們的窗前，什麽也看不見了。她移回目光，心中微微泛起波瀾過後，便是一片平靜。
她喝了一口熱茶，對雲緋笑著說：“你看，若他們這般親密，還擔心我找不到機會離開嗎？”
－
蕭琮原不打算提前離開宮宴。
今日中秋，是為大節慶，即便是他素日隨性又目無尊上慣了，今日也該收斂些。
白天的祭祀議程很緊湊，幾乎需要站將近半日，蕭琮無感，但其他素日不常勞動的臣子則叫苦不疊，終於回到宴席，陛下先去更衣，臣子們松泛些，大半都在揉腿捶腰。
蕭琮冷眼掃過去，依舊坐得筆直，無半分失態。
隨後，蕭琮看見了林家的一位旁支。當年林家遭難，從林鄴起，牽連不少人，導致一族中流砥柱竟成坍塌之勢。
可朝堂從來波詭雲譎，這麽十數年，又有新的一茬冒了起來。
雖並未擔任要職，只是位員外郎，終究保住了仕途，也並不是沒有起覆之日。
蕭琮執起酒杯，朝那位林家人走去。
此人名林涪，應當與林鄴同輩，年歲更小。看見蕭太傅竟朝自己走來，受寵若驚，立時站起。
“免禮。”蕭琮面色不變，舉著杯，一如當中液體般，似毫無漣漪，“找你並非為商談公務，只是想問問你一些關於林家的事情。”
林涪恭順道：“是，不知太傅想要了解什麽，某一定知無不言。”
蕭琮不欲此談論太過嚴肅，示意林涪就座。他道：“林老夫人膝下，與林鄴差不多輩分的林家人中，是否......有女郎？”
對蕭琮來說，這樁事實在陌生。
林鄴雖然為他的師長，但當時他年紀尚輕。何況世家貴女，大多長養於閨中，具體信息並不會被外男得知。
再者，此事的確過去甚久。
“大人怎問起這個。”林涪顯然有些意外，思索了片刻，卻似有緘默不言之意。蕭琮敏銳地察覺到他的游移，眼睛微瞇，立刻意識到其中有隱瞞。
“不過是閑聊，並不涉及什麽舊案。”蕭琮道，“若你心中有所顧慮，不說便罷了。”
只是林涪那一瞬的猶豫，幾乎已經告訴了蕭琮答案。
林涪也知曉已被看穿，若無法從自己這裏獲得消息，太傅也必定會去找旁人，恐白白惹怒了他，便道：“大人見諒，方才只是想了想，我確實是林家的遠支，就連京城，也不過是這些年才來。”
蕭琮看著他，緩了語氣：“員外郎但說無妨。”
“時間實在隔了太久，若有不盡不實的，也請大人見諒。”林涪拱了拱手，“沒記錯的話，林鄴似是有一妹妹。”
蕭琮的手猛然扣緊了椅子：“為何從未聽說過？”
“那女郎似犯了些什麽錯，一早便被林家趕了出去，隨後便不再相見，對外只說沒這個女兒。”林涪一邊思索，一邊道，“不過，後來聽說這女郎病逝了。”
看蕭琮沈默，林涪補充：“此事在當年宗族中鬧得算大的，故而我雖只是旁支，卻也有所耳聞，今日才能想起來。”
“大人，我知曉的，便只有這些了。”林涪思及與太傅說話的機會恐怕不會再有第二回，便又提議，“既是林老夫人的親女兒，或許您去問她，也能得到些消息。”
蕭琮何嘗不知，可他也清楚，林府已經遭受那樣的無妄之災，留下來的人無不戰戰兢兢。
若再去問林老夫人，怕是很難問出什麽。
他謝過林涪，回到自己的座位上。
梁文選更衣後在內侍簇擁下入內，宴席旋即開始，四周一片絲竹管弦。
可姜寅卻繞了過來，躬身在蕭琮身邊，耳語幾句，便見蕭琮的面色寸寸冷了下來。
緊接著，蕭琮站起，向梁文選告退，然後離了席。
宮宴乃是要事，何況今日諸臣皆在，如此做來，實在過於明目張膽。
當下，朝臣們便有些嘩然。蕭國公亦列席，看著自家兒子這般目空一切枉顧君上的模樣，憤怒失望不已，卻也無可奈何。
座中，梁文選亦有些不悅，但他並未阻攔。還是身側的皇後拉了拉他衣角，方才叫他轉了心思。
蕭琮連祭祀所穿朝服也未換，這身衣裳每年只穿兩回，隆重不已，明明是他甚少上身的緋色，偏偏與他淡漠的氣質沖撞出別樣意味來。
但此時，蕭琮顧不上那麽多，在眾宮人詫異又不敢多看的目光中，走出太和殿，穿過宮道，冷聲吩咐姜寅：“去找她。”
只是到了淥水邊，人頭攢動熱鬧非凡，蕭琮卻並未找到她的身影。
下屬匯報道：“剛剛費國公夫人來，以家法為由，已經將姒綠帶走管教了，並未真正欺負了楚姑娘。隨後楚姑娘同雲姑娘一道往中和樓方向去了。”
“你們沒護好她。”蕭琮卻道，“自己領罰。”
明明叮囑他們護好人，卻又讓她在旁人那裏受了氣。
眼下，蕭琮不願多說那麽多，往中和樓方向行了兩步，忽停下來，略略思索後，徑直調轉了方向。
中和樓今日必定人多，依他對楚泠的了解，她應當不會提前訂位置。她那個朋友看上去也不像是這般周到的人。
蕭琮看定了一處不那麽熱鬧的酒樓，這家酒樓的滋味並不算好，對此處熟悉的人大多敬而遠之，楚泠卻很有可能在。
只是一轉身，竟又聽見聲熱情洋溢的“表哥，怎這麽巧？”
“今日不是闔宮夜宴嗎，為何表哥會在此？”
蕭琮蹙眉，看向不知何處冒出來的喬玉梨。
她今日似為了出游而盛裝打扮過，只是在蕭琮看來，面頰太白，唇又太紅。
攔在他面前的模樣，更是十足礙眼。
“借過。”蕭琮不欲與她多言，他已聽見那酒樓門口的小廝正在談論方才見過的極美的兩位女郎，惹來艷羨和好奇之聲，蕭琮握緊了拳。
喬玉梨呆了呆，方才她問了那麽多，表哥卻一點回答她的意思也無，令在家中嬌慣著長大的她亦有些怨懟。
偏生卻做了柔弱模樣，又問：“表哥沒有戴我送你的玉佩嗎，那玉佩是我花了好久才尋來，原以為很襯表哥……”
她一邊說著，一邊想拉住蕭琮的衣袖。
姜寅見狀，已經攔在了蕭琮面前，甚至拔出了隨身佩刀：“姑娘，大人不喜旁人觸碰。請您自重。”
雪亮的刀刃照著喬玉梨的臉，她許是被嚇壞了，動彈不得，而蕭琮沒有多看她一眼，已錯身離開。
此處人多，姜寅制止完喬玉梨的行為後便利落收了刀，緊緊跟隨蕭琮進了酒樓。
誰知剛剛走近，姜寅便耳尖地聽見了裏頭一位小廝正恭恭敬敬對著身邊的年輕兒郎道：“王公子，便是最裏面那包廂。”
“哎王公子王公子，可不要沖動啊，人家也是客人，若是沖撞了，我這個小店日後很難做生意的啊。”
聽了這話，姜寅只覺得腦門突突一跳。
這衣著華貴但跋扈的年輕男子，他認得，是王家那個最上不得臺面的紈絝，叫王燃，仗著祖上的蔭庇，成日在京城游手好閑。
王燃才不管店小二的阻攔，醉醺醺地將他的手甩開：“去你的！什麽客人，就你這破店還能有比我王家人更尊貴的客人？”
一聽便是喝了不少，路過時聽見了門口小廝們的竊竊私語，便想上來一探究竟。
“不過是兩個姑娘罷了，若我能看中哪一個，那是她們祖上積福！”
“掌櫃的，包間安排好，要一張軟和的大床。若小爺看上哪個，便直接讓人綁進去！”
姜寅趕緊去看蕭琮，卻見蕭琮已然三步並作兩步，冷著臉上前。
姜寅聽見喀嚓一聲。
很輕，但他敏銳地意識到了那是什麽聲音。
再看自家大人，眉目淺淡似畫中人，唯有冷得如數九寒冬下深潭一般的眸子，和緊緊抿成一條線的唇，洩露了他此時一二情緒。
攥著王燃手腕的手亦青筋暴起，叫人甚至難以將這行為與他的面容聯想到一起去，更沒想到，這竟是當朝太傅那素日只握筆批卷的手。
緊接著，那王公子便發出了殺豬一般的嚎叫聲。
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他眸子甚至有些粲然, 似在期待著什麽。
楚泠的手無聲無息地攀上來，柔荑帶著溫度撫上他的手，問道：“我今日, 不是已這般做了嗎？”
蕭琮的喉結滾了滾，忽而捧住她的臉。
楚泠的臉頰實在太小也太精巧, 蕭琮的視線在她面上描摹, 竟帶著些癡迷意味，隨後他盯住了她微張的紅唇，狠狠覆壓了下去。
這個吻來得過於兇，他的氣息鋪天蓋地地襲來, 占據了這小小的一方空間。楚泠的身子不自覺地往後倒, 被他一手掌控後腦，一手掐著腰, 不允許她躲避。
他更是攻城略地地撬開了她的齒關，放肆地席卷著她的舌尖，以至於溢出細碎的零星的嘖嘖聲響, 讓楚泠聽得面紅耳赤，幾欲想推開她，卻因為被扣得太緊，軟倒在了他懷中。
松木的氣息前所未有地濃烈, 楚泠一時眼眸都有些迷蒙，聽見蕭琮含混著輕輕道了一個字：“好。”又是一陣強硬地掠奪。
最後，還是姜寅的聲音在外頭響起, 他硬著頭皮：“大人, 要誤了早朝了。”
蕭琮這才放開了她。
楚泠的唇呈現出一種被狠狠廝磨過的紅與微腫，因張開太久，此時還未閉合, 上頭瀲灩水光，叫人浮想聯翩。
蕭琮卻難得覺得暢快，他的心在劇烈地跳動著。
半晌後，他似是很艱難地退開，幫她擦了擦唇上的水痕。隨後啞著聲音：“今日下朝，也能看見阿泠在門口等我嗎。”
楚泠笑著點頭：“我答應你。快去吧，否則又有人要彈劾你。”
“我何時怕過那些。”蕭琮還是忍不住，又俯下身來親了親她，“我只害怕.....罷了，阿泠，下朝後我要看見你。”
婢女捧上深紫色朝服，他當著她的面換上，終於行色匆匆地離開了。
在他離開出門後，楚泠面上恢覆平靜，看了眼被隨意丟棄在旁的玉佩。他未戴，似乎也已經忘記了這件事。
但無論如何，也是女子相贈，且他收下了。
婢女們知曉此物華貴，茉藥問了楚泠的意思，最後，將玉佩好好收起來，放進了櫃中。
兩人頗過了一陣子平安無事的時光。
蕭琮事務繁忙，時節將近中秋，宮中有宴會，更兼有年中祭禮一事，少不得他這個太傅操持上下，聯絡各部。
國之大事，在祀與戎。
對梁國來講，同樣如此。先帝三年前揮師南下，如今戰事已平，每年的祭祀便成了頭等重要。
祭禮一事，年年都辦，各項禮制議程都已確定。偏生今年太後身子不佳，屢屢抱恙，梁文選罷了幾次朝，卻也不能長久如此。太後最終松口，不去參加本次祭禮。
於是蕭琮和禮部又兼太常司，需修改議程，做到不失禮數。
此日，官員們正於案前各司其職，時而就祭祀細節問題加以討論，蕭琮亦安靜地坐於桌案前，翻看剛剛禮部呈上來的大典議程。
“太傅。”禮部尚書拿著一捧書卷走過來，“年中祭祀後，方還有一件大事。南詔將會派使節來我大梁。到時，一應禮節同樣需要太傅決議。”
南詔經三年前一戰，元氣大傷，如今好容易略略恢覆，來訪宗主國，也算歸順和求和。這倒不是什麽大事，禮部尚書沒想到，太傅聽完，竟倏然擡起了頭。
“他們派誰來？”
禮部尚書道：“老熟人了，魏節。”
“只有魏節前來，倒沒什麽值得多籌備，只是我聽聞，此次還有皇室成員，會一同前往。”
蕭琮腦中驀然浮現楚泠身上那只香囊來，他按下心神。
“看來，南詔此行頗具誠意。”
“是啊。”禮部尚書道，“此事只是先與太傅一說。還有時間，待年中祭禮順利完成，再行商議，您看可否？”
蕭琮面色平緩：“可。”
便又埋首案牘中，只是從堂前忽刮來一陣風，帶動官府內竹簾砰砰撞擊交錯出聲響，似是不寧。
仲夏漸熱，楚泠在府中，素日只愛在早晚各處走走，剩下的時間都在房內。茉藥怕她無趣，可她偏偏是個很能坐得住的性子。
室內放著冰，又有風輪，旁邊則是清淡熏香，解濕熱，平性情，皆是蕭琮的意思。
府中諸人知曉大人如今將姑娘捧在心尖上，愈發勤勤勉勉，明明夏日裏應當食欲不振的，偏楚泠竟長了些肉。
夜間蕭琮將她抱起，觸到一手滑膩，亦十分滿意。不再似從前那樣消瘦，下巴尖得不行。如今榻上，衣裳一解，腰肢細伶，玉山盈盈微顫，他愛不釋手。
蕭琮每日回來的時辰不盡相同，可楚泠每每想起與蕭琮的約，離開府門站一會兒，便能看見他的馬車回來。
這也令她感到詫異，仿佛有些默契似的。而蕭琮看見她，白日案牘勞形的疲憊便一掃而空，總是攬著她的腰，將她帶回府中去。
只是楚泠想著另外一樁事，並不可能認為，他們已經像雲緋和俞公子一般，兩廂和鳴了。
不多時，便到了中秋。
這日，蕭琮晨起穿衣，著深紫官袍，戴烏紗冠冕，領口束起遮住半只喉結。著實為傾覆朝野的權臣相。
蕭琮整理完革帶，渾身衣飾規整竟無一絲褶皺，楚泠還在榻上未起。
他看向她還安穩睡著的模樣，竟覺得有些可惜。
究竟是因著禮制無法帶她去祭祀，亦或是白白錯失了一個與她一道醒來的清晨，都叫他覺得可惜。
“大人。”外頭傳來姜寅的提醒聲。
姜寅亦覺得苦惱，素日大人最遵規矩，萬萬不會誤了時刻，如今有了楚姑娘在身邊，反而還需要他屢次提醒。
話音剛落，蕭琮走了出來，冷眼一掃：“她還未醒。”
“是。”姜寅低下頭應了聲，不再出言，與蕭琮一道迅速又安靜地離了府。
另一頭，楚泠轉醒時，便見身側已經空了，再一問時間，發覺自己竟一天比一天醒的晚，想起昨夜一次比一次荒唐的情事，楚泠面上亦染上了紅。
茉藥將早膳端進來時道：“姑娘，今日一大早，兵部尚書府便遞了一封信箋來。是雲姑娘約您今晚出去游玩。大人已經過目，說無事。”
“我看看。”楚泠將信箋接過，見上面的火漆封口已經被蕭琮打開，顯然是先檢查過。
她不置一詞，抽出裏面的灑金箋來。
這信箋所用的紙很金貴，一張價格便值好幾兩銀子，原本是極其風雅之物，可配上雲緋的字跡，忽然便好笑起來。
楚泠亦抿唇笑了笑，雲緋在信中說，每到中秋月圓之夜，在護城河便均有放花燈、猜燈謎的玩意兒，約楚泠同她一道去。
茉藥開口道：“姑娘放心，大人今晚還要參加宮中的夜宴，回府時不知時辰幾何，約莫是沒有空閑與姑娘一道閑逛的，所以允了姑娘與雲姑娘一道，也可放松些。”
楚泠點點頭：“好，那晚間，便為我備好車馬吧。”
中秋，四處都洋溢著節日的氛圍。到了晚間，華燈初上，則愈是如此。
今年的天還熱著，若再經了幾場雨，便又會一節節落下去，進入徹底的秋。
楚泠換了一身水紅色的衣裳，迎著節日的氛圍，還在自己的發髻上插了一枝丹桂，行走間氣息裊裊。
雲緋早在外頭等著，見到楚泠今日的精神氣似很足，她有些驚喜地捏了捏楚泠的臉：“阿泠，數日不見，你好似比先前豐腴些了？”
“這些日子，廚房倒是變著法在做吃食。有幾道又甚合我胃口，於是用得多了些。”楚泠細細說來，原本是想讓雲緋不必為她擔心。
可雲緋聽了這話後，面上一瞬流露出心虛之色，趕忙握住楚泠的手腕。
“走了阿泠。我聽說今晚還有焰火會，咱們先去用個飯，再沿著河逛一逛，約莫正好趕上時辰。”
在多年的夥伴面前，楚泠總是感到放松，便任由她拉著自己，上了馬車。
今日，淥水旁果然更加熱鬧，連小販都比平日要多上幾倍。人們衣著光鮮，喜氣洋洋，手裏或捏著糖人，或提著紙燈，遠遠望去，一片片的橙紅色，很是喜人。
楚泠亦買了只糖人，握在手中，一邊逛，一邊吃。
二人游覽著，從淥水上的橋走到另一頭，忽被人叫住：“二位這般雅興？”
竟又是姒綠。
如今再見，她身上原本百越的影子已經消失殆盡，已經像是一位從小便出生於梁國的女郎。看見楚泠，她下意識地去尋找周圍是否有太傅身影。
待想起今晚有宮宴，太傅應當同費國公一樣在宮中，姒綠放心了。
她倨傲地笑了笑，不經意間轉動手腕上盈盈如兜著一汪水的玉鐲子：“當真是好久不見了。看來，我與二位姐姐想的一樣，忙裏偷閑來這邊走走，也看看梁國人如何過中秋佳節。”
“阿泠姐姐。”姒綠的敵意一向都朝著楚泠來，“昨日我似乎聽費國公說了一句，蕭國公正在為太傅大人議親？”
雲緋一怔。而楚泠面色依然淡然，不接她的話，反問道：“姒綠，你如今消息這般靈通麽？”
“如今我長久陪在費國公身邊，自該如此。”姒綠哼笑了一聲，“我聽聞，阿緋姐姐在兵部尚書府中，也很受俞公子的喜歡。”
“只是阿泠姐姐恐怕沒有我與阿緋這般好運，若太傅大人真的娶親，阿泠姐姐這般無名無分，將如何自處？”
她的嘲諷明晃晃地寫在臉上，盡是刻薄。
雲緋一下便急了，正欲為楚泠出頭，楚泠的右手卻擋了一下。
“姒綠，當朝太傅的私事，也是你能妄議的麽？”
姒綠見她非但沒有半點傷心神色，甚至比先前更為淡然，頗有種一拳打在棉花上的感覺，皺了皺眉。
“若我沒有記錯，梁國有律令，當街妄議朝臣者，杖五。”楚泠這些日子經常在蕭琮的書房，他辦公務，她看些閑書，故而也學到了不少東西。
她粲然一笑：“也不算多，是不是？”
事實上，梁國雖然有此條律法，但因為人多口雜，大多處於民不報官不究的狀態，官府有太多事情要忙，怎還管的上這起子閑雜事。
可若真被人有心記住，前往官府舉報，有一二證人，罪名還是可以成立的。
姒綠面色變了變，她這些日子被費國公寵著，自然在梁國橫行霸道，未將其他官員看在眼裏，也不知原來梁國還有這樣的律令。
“你瘋了！”姒綠道，“我不過是關心太傅大人和你的事情，難不成你還要官府來杖責我不成？”
楚泠眸中閃過一抹冷意：“姒綠，你的關心我實在當不起。未免又故意陷害我，想引我一時沖動逃離。”
姒綠沒想到她竟然連這件事也知曉，往後退了半步。
楚泠依然盯著她。姒綠卻膽怯了，不知為何，面前的明明也是百越來的貢女，她卻覺得楚泠如今的神情偶爾會和太傅有些像。
可太傅位極人臣，楚泠又是什麽東西！
姒綠心中極不服氣，正欲再開口：“楚泠！你......”，肩膀卻猛然被一人按住。
忽有人闖入他們對話，楚泠看過去，只見是一身量粗壯的婆子，面上堆著橫肉，看上去兇巴巴，竟叫人不敢直視。
而姒綠看見那婆子的臉，顯然萎靡惶恐起來：“袁婆婆。”
她意識到什麽，更為惶恐地朝身後看去，果然見一身華服的中年夫人面色冷淡威嚴，朝這邊緩步走來。
姒綠不得不行禮：“見過夫人。”
楚泠和雲緋交換了一個眼神，意識到這便是費國公的正牌夫人，同樣下拜。
“都起來。”費夫人掃了她們一眼。
她這些日子早見姒綠不爽，仗著年輕貌美成日勾著自己丈夫，便一早讓人盯著她。
今日總算見她露出馬腳，面上八風不動，心中卻暗暗爽快。
“事情經過我大約已經知曉，姒綠，我且問你，當朝太傅的私事，豈容你妄議？若今日這事真的傳出去，你作為費府的人，可只會帶來多大的麻煩？”
費夫人年紀見長，已呈現老態，可一番話卻讓人透不過氣。
姒綠更為膽怯，也顧不上楚泠和雲緋還在旁邊，口中一疊聲地念著求夫人寬恕。
“五杖可免，但家法，免不了。姒綠，趕緊跟我回去。”
費夫人不願與這小蹄子多說，冷冷地吩咐完，一旁的婆子立馬壓住了姒綠的肩膀，像在壓一只小雞崽似的，讓她動彈不得。
那婆子看見姒綠手上的玉鐲子，冷笑了一聲：“姒綠，你的身份，戴這樣的東西招搖，豈非逾矩？”
費夫人冷眼看過，示意婆子強行將那鐲子摘下來。
婆子會意，竟這般生拉硬扯下來，痛的姒綠不住哀嚎，手上頓時紅了一大片，卻也是敢怒不敢言。
臨走時，費夫人顧著禮數，還對楚泠和雲緋略略點頭。她見這兩位貢女，只覺得是同姒綠一樣的人，實在沒有什麽好感。
只是視線停留在楚泠面上，卻倏忽一怔，好似看見什麽年輕時的故人。
這念頭來得太快，但過於荒唐。一個百越來的小小貢女，怎可能與京城的貴胄們攀上什麽關系，故而不再多言，走了。
見幾人走遠，雲緋和楚泠都松了一口氣。
雲緋悄聲對楚泠道：“姒綠被擡了費國公的通房，這些日子神氣得不行，連我都略有耳聞。”
“不過，看上去費夫人對她不滿已久。”雲緋想起剛剛強擼鐲子的一幕，還有些膽寒。
“焉知螳螂捕蟬，黃雀在後。”楚泠心不在焉地回答。
剛剛費夫人看她的那一眼，頓住了，竟流露出驚詫。
楚泠心中不免再次想起蕭琮叮囑自己的事情，道：“我們繼續逛吧。”
但很快覺得餓，二人便尋了一處小酒樓。
原本她們想去中和樓，可中秋佳節，樓中早早便預定滿了，又因著被姒綠打攪，已經過了晚膳的時間。
倒也樂得清閑，躲避人群，隨意走進家無人問津的酒樓約了個包廂，一邊眺望淥水夜景，一邊用食。
楚泠很敏銳，早察覺到今日雲緋的不同來，不禁問道：“阿緋，你今日是不是有什麽話想對我說？不必吞吞吐吐的。”
雲緋本來是想說書信的事，可眼下知曉了太傅將議親，又將先前那樁事拋諸腦後了。
她很關切：“阿泠，若太傅真的議親，你當如何？”
剛才看見費夫人對姒綠的態度，毫不猶豫便能動家法懲罰，連費國公也護不住，這就是正室夫人與通房的區別。怎能不讓雲緋擔憂。
“那，我便離開呀。”楚泠輕輕笑了笑。
“可是你該如何走？”雲緋探了探身子，“太傅在京中盡是下屬與耳目，若他尋你，你怕是無法離開的。”
“屆時總會有辦法的。”楚泠其實也沒想好，“何況待他的夫人進門，平日盯著我的人總該分散些。”
“何況，其實如今對我的管束已經沒有那麽嚴格，否則今日，我也無法同你一道出來游玩。”
雲緋也想不明白能有什麽辦法，最後道：“若阿泠你想好了，到時俞公子那邊，我去求一求，沒準......”
“不。”楚泠卻很幹脆，“這件事，一定會連累旁人。你與俞公子如今感情親密，不必涉險。”
“什麽感情親密......”雲緋的臉止不住地紅了，視線不由自主地飄去了夜色中波光粼粼的水面。
只是這一看，她怔住了，面色十分覆雜。
楚泠亦低頭看去，正看見兩人。一人竟還穿著祭拜那件層層疊疊的冠服，氣度高華，只是今日或許是被紅燈與節日氛圍浸染，少了些冰冷。
亦像更能融入人間燈火，軟紅十丈中。
而他的對面，正立著一位身形窈窕的女子。
楚泠認得，正是蕭琮那位遠房表妹，先前在俞夫人生辰宴上見過的。
即便隔著不短的距離，楚泠也能看出那女郎面頰上的粉色。
約莫今日是特地出游，故而化了妝，巧笑倩兮，美目盼兮，唇上的口脂鮮活生動。
倒是蕭琮略略側身，只叫她看見臉龐輪廓，不知是何表情。
“這，不是宮中有宴會嗎，太傅他逃席？”雲緋目瞪口呆。
宮宴，諸臣皆需出場，太傅難不成沒去，還是中途離開，竟然與女郎在淥水邊幽會？
這如何看，也不像蕭琮的性子。
楚泠亦有些驚訝，可下面兩人不一會兒便走過了他們的窗前，什麽也看不見了。她移回目光，心中微微泛起波瀾過後，便是一片平靜。
她喝了一口熱茶，對雲緋笑著說：“你看，若他們這般親密，還擔心我找不到機會離開嗎？”
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蕭琮原不打算提前離開宮宴。
今日中秋，是為大節慶，即便是他素日隨性又目無尊上慣了，今日也該收斂些。
白天的祭祀議程很緊湊，幾乎需要站將近半日，蕭琮無感，但其他素日不常勞動的臣子則叫苦不疊，終於回到宴席，陛下先去更衣，臣子們松泛些，大半都在揉腿捶腰。
蕭琮冷眼掃過去，依舊坐得筆直，無半分失態。
隨後，蕭琮看見了林家的一位旁支。當年林家遭難，從林鄴起，牽連不少人，導致一族中流砥柱竟成坍塌之勢。
可朝堂從來波詭雲譎，這麽十數年，又有新的一茬冒了起來。
雖並未擔任要職，只是位員外郎，終究保住了仕途，也並不是沒有起覆之日。
蕭琮執起酒杯，朝那位林家人走去。
此人名林涪，應當與林鄴同輩，年歲更小。看見蕭太傅竟朝自己走來，受寵若驚，立時站起。
“免禮。”蕭琮面色不變，舉著杯，一如當中液體般，似毫無漣漪，“找你並非為商談公務，只是想問問你一些關於林家的事情。”
林涪恭順道：“是，不知太傅想要了解什麽，某一定知無不言。”
蕭琮不欲此談論太過嚴肅，示意林涪就座。他道：“林老夫人膝下，與林鄴差不多輩分的林家人中，是否......有女郎？”
對蕭琮來說，這樁事實在陌生。
林鄴雖然為他的師長，但當時他年紀尚輕。何況世家貴女，大多長養於閨中，具體信息並不會被外男得知。
再者，此事的確過去甚久。
“大人怎問起這個。”林涪顯然有些意外，思索了片刻，卻似有緘默不言之意。蕭琮敏銳地察覺到他的游移，眼睛微瞇，立刻意識到其中有隱瞞。
“不過是閑聊，並不涉及什麽舊案。”蕭琮道，“若你心中有所顧慮，不說便罷了。”
只是林涪那一瞬的猶豫，幾乎已經告訴了蕭琮答案。
林涪也知曉已被看穿，若無法從自己這裏獲得消息，太傅也必定會去找旁人，恐白白惹怒了他，便道：“大人見諒，方才只是想了想，我確實是林家的遠支，就連京城，也不過是這些年才來。”
蕭琮看著他，緩了語氣：“員外郎但說無妨。”
“時間實在隔了太久，若有不盡不實的，也請大人見諒。”林涪拱了拱手，“沒記錯的話，林鄴似是有一妹妹。”
蕭琮的手猛然扣緊了椅子：“為何從未聽說過？”
“那女郎似犯了些什麽錯，一早便被林家趕了出去，隨後便不再相見，對外只說沒這個女兒。”林涪一邊思索，一邊道，“不過，後來聽說這女郎病逝了。”
看蕭琮沈默，林涪補充：“此事在當年宗族中鬧得算大的，故而我雖只是旁支，卻也有所耳聞，今日才能想起來。”
“大人，我知曉的，便只有這些了。”林涪思及與太傅說話的機會恐怕不會再有第二回，便又提議，“既是林老夫人的親女兒，或許您去問她，也能得到些消息。”
蕭琮何嘗不知，可他也清楚，林府已經遭受那樣的無妄之災，留下來的人無不戰戰兢兢。
若再去問林老夫人，怕是很難問出什麽。
他謝過林涪，回到自己的座位上。
梁文選更衣後在內侍簇擁下入內，宴席旋即開始，四周一片絲竹管弦。
可姜寅卻繞了過來，躬身在蕭琮身邊，耳語幾句，便見蕭琮的面色寸寸冷了下來。
緊接著，蕭琮站起，向梁文選告退，然後離了席。
宮宴乃是要事，何況今日諸臣皆在，如此做來，實在過於明目張膽。
當下，朝臣們便有些嘩然。蕭國公亦列席，看著自家兒子這般目空一切枉顧君上的模樣，憤怒失望不已，卻也無可奈何。
座中，梁文選亦有些不悅，但他並未阻攔。還是身側的皇後拉了拉他衣角，方才叫他轉了心思。
蕭琮連祭祀所穿朝服也未換，這身衣裳每年只穿兩回，隆重不已，明明是他甚少上身的緋色，偏偏與他淡漠的氣質沖撞出別樣意味來。
但此時，蕭琮顧不上那麽多，在眾宮人詫異又不敢多看的目光中，走出太和殿，穿過宮道，冷聲吩咐姜寅：“去找她。”
只是到了淥水邊，人頭攢動熱鬧非凡，蕭琮卻並未找到她的身影。
下屬匯報道：“剛剛費國公夫人來，以家法為由，已經將姒綠帶走管教了，並未真正欺負了楚姑娘。隨後楚姑娘同雲姑娘一道往中和樓方向去了。”
“你們沒護好她。”蕭琮卻道，“自己領罰。”
明明叮囑他們護好人，卻又讓她在旁人那裏受了氣。
眼下，蕭琮不願多說那麽多，往中和樓方向行了兩步，忽停下來，略略思索後，徑直調轉了方向。
中和樓今日必定人多，依他對楚泠的了解，她應當不會提前訂位置。她那個朋友看上去也不像是這般周到的人。
蕭琮看定了一處不那麽熱鬧的酒樓，這家酒樓的滋味並不算好，對此處熟悉的人大多敬而遠之，楚泠卻很有可能在。
只是一轉身，竟又聽見聲熱情洋溢的“表哥，怎這麽巧？”
“今日不是闔宮夜宴嗎，為何表哥會在此？”
蕭琮蹙眉，看向不知何處冒出來的喬玉梨。
她今日似為了出游而盛裝打扮過，只是在蕭琮看來，面頰太白，唇又太紅。
攔在他面前的模樣，更是十足礙眼。
“借過。”蕭琮不欲與她多言，他已聽見那酒樓門口的小廝正在談論方才見過的極美的兩位女郎，惹來艷羨和好奇之聲，蕭琮握緊了拳。
喬玉梨呆了呆，方才她問了那麽多，表哥卻一點回答她的意思也無，令在家中嬌慣著長大的她亦有些怨懟。
偏生卻做了柔弱模樣，又問：“表哥沒有戴我送你的玉佩嗎，那玉佩是我花了好久才尋來，原以為很襯表哥……”
她一邊說著，一邊想拉住蕭琮的衣袖。
姜寅見狀，已經攔在了蕭琮面前，甚至拔出了隨身佩刀：“姑娘，大人不喜旁人觸碰。請您自重。”
雪亮的刀刃照著喬玉梨的臉，她許是被嚇壞了，動彈不得，而蕭琮沒有多看她一眼，已錯身離開。
此處人多，姜寅制止完喬玉梨的行為後便利落收了刀，緊緊跟隨蕭琮進了酒樓。
誰知剛剛走近，姜寅便耳尖地聽見了裏頭一位小廝正恭恭敬敬對著身邊的年輕兒郎道：“王公子，便是最裏面那包廂。”
“哎王公子王公子，可不要沖動啊，人家也是客人，若是沖撞了，我這個小店日後很難做生意的啊。”
聽了這話，姜寅只覺得腦門突突一跳。
這衣著華貴但跋扈的年輕男子，他認得，是王家那個最上不得臺面的紈絝，叫王燃，仗著祖上的蔭庇，成日在京城游手好閑。
王燃才不管店小二的阻攔，醉醺醺地將他的手甩開：“去你的！什麽客人，就你這破店還能有比我王家人更尊貴的客人？”
一聽便是喝了不少，路過時聽見了門口小廝們的竊竊私語，便想上來一探究竟。
“不過是兩個姑娘罷了，若我能看中哪一個，那是她們祖上積福！”
“掌櫃的，包間安排好，要一張軟和的大床。若小爺看上哪個，便直接讓人綁進去！”
姜寅趕緊去看蕭琮，卻見蕭琮已然三步並作兩步，冷著臉上前。
姜寅聽見喀嚓一聲。
很輕，但他敏銳地意識到了那是什麽聲音。
再看自家大人，眉目淺淡似畫中人，唯有冷得如數九寒冬下深潭一般的眸子，和緊緊抿成一條線的唇，洩露了他此時一二情緒。
攥著王燃手腕的手亦青筋暴起，叫人甚至難以將這行為與他的面容聯想到一起去，更沒想到，這竟是當朝太傅那素日只握筆批卷的手。
緊接著，那王公子便發出了殺豬一般的嚎叫聲。
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