第35章 叁拾伍 你看你多勾人。
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第35章 叁拾伍 你看你多勾人。
浴室內, 新換上的冷水被蕭琮掬起，淋在身上，晶瑩的水花四濺, 從他肌理分明的皮膚，沿著溝壑縱橫的肌肉線條, 緩緩流下來, 又重新沈入浴桶中。
他的皮膚冷白，原應顯得即為幹凈冷冽，可是背後及手臂的一大片傷疤卻顯得極為猙獰。
無人知曉，當朝權傾天下的文臣之首, 身上竟有如此大片的疤痕。
蕭琮對此已經習以為常。冷水一遍一遍澆下, 平息了他心頭的燥火。
只是想到了明大夫的囑咐，今夜先放過她。
蕭琮本不需要如此憐香惜玉, 但涼水澆熄他欲望的同時，卻讓他心中的心情愈發莫測。
一炷香後，蕭琮衣著整齊, 冷著一雙眼走了出來。
楚泠正在榻上等他。旁邊放著碗還未喝幹凈的藥。
“苦？”他將那藥碗端過來，“喝幹凈。”
楚泠苦悶地看著他，夜色深深，燭火已經熄了好幾支, 室內燈光迷暗，蕭琮就在這半明半暗之間。
“真的很苦。”楚泠同他抱怨，“是不是都怪大人, 若不是大人沒有管教好下人, 我也不會這般受罪。”
她嗔著橫了他一眼。
“若是把三年前那般膽大包天的勁使出來三分，也不會被這般欺負。”蕭琮毫不客氣。
“大人真會混淆是非。我明明是受害者。”
蕭琮表情不變：“這招沒用。想讓我幫你灌進去嗎。”
怎這般粗暴，哪裏像一位愛民如子的太傅, 分明是暴戾冷酷的權臣吧。楚泠抿了抿唇，準備乖乖把藥碗接過來。
可是蕭琮輕捷地閃躲過去，碗中藥物依然四平八穩，他用瓷勺攪了攪，餵到她唇邊：“張嘴。”
楚泠喝了一口後，臉都皺到一起，這會兒藥放涼了，苦味比剛剛還明顯，何況還是用瓷勺一點點喝，跟餵貓一樣。
她又想接過那碗，口中還求著：“大人給我個痛快吧，我直接喝掉。”
蕭琮還是沒讓她得逞，卻被逗笑了，口中依然嚴厲：“苦才知道教訓，下次誰欺負你，直接叫我知曉，不要折騰自己身子。”
就這麽一口一口，餵完了剩下的藥，楚泠被苦得不行，伸出舌頭想將上頭苦味散去。
柔軟的粉嫩的舌伸出，蕭琮眸色一暗，離開了。
再回來時，他手中端了一瓷盤，盤上放著五彩斑斕的糖粒。每一顆都不大，正是適合入口的尺寸，方可平覆舌尖的苦。
他用筷夾了，遞到楚泠嘴邊，楚泠苦的說不出話，趕忙含了進去。
那筷尖抽出時，上頭竟還有淋漓水光，蕭琮覺得腦中又有根弦抽動。嘴上卻鬼使神差問了一句：“好些了麽。”
楚泠面色依然幽怨：“下回讓大人嘗嘗，便知道這藥有多苦。”
蕭琮喚來茉藥把藥碗端下去，冷道：“我不會作踐自己的身體。”
這幾日，楚泠終於能感覺到每次月信快來時身上的酸軟和寒津津，她躺下去時，還睜著眼看蕭琮，直到蕭琮氣笑了：“莫不是在阿泠心中，我便只會做那種事。”
“不做，睡覺。”
他若是不顧她的身子，還那般胡來，在剛剛她出浴那會兒，他已經拉著濕淋淋的她直接上榻了。
楚泠哦了一聲。蕭琮熄滅了室內最後的蠟燭，與楚泠並排躺下。來府中的夜晚，這似乎還是頭一回兩人什麽都沒有幹。
楚泠今日嘗到了一點甜頭，明白了該如何同他說話，並不會惹他生氣，於是開口道：“上回說的野菜餡包子，我明日給大人做，就當是回贈今日大人送我的紅寶石頭面，如何？”
黑夜裏，她聽見蕭琮輕笑的聲音：“照那紅寶石頭面的價格，你得給我做十輩子的野菜餡包子。”
楚泠道：“禮輕情意重嘛。”
蕭琮忽然翻了個身，緊接著，楚泠身邊便貼上一具年輕又堅硬的軀體，還熱乎乎的。
“情意。”蕭琮重覆了一遍這字眼，“也行。”
楚泠今日將被子裹得緊，這是她月信要來時的習慣，若不註意保暖，等日子到了又要疼得死去活來。
正想著，她整個人被蕭琮攬住，像是只貓兒似的被輕輕帶著腰拖過去，背後靠上了他的胸膛。
暖融融的，楚泠不知為何便上下眼皮打起架來，很快便睡著了。
另一邊，雲緋和俞景安回了兵部尚書府，便嚷嚷著要找紙筆來，給百越寫信。
俞景安在旁邊依然猶猶豫豫，他雖然心裏向著雲緋，但他又怕蕭琮。
雲緋白了他一眼：“你自小練武的，膽子怎這般小。你放心，若太傅怪罪下來，我必不會牽出你來，放心就是。”
俞景安被激將了：“我膽小？今日是誰哆哆嗦嗦，不敢上馬？”
雲緋拿出紙筆，斟酌了片刻，開始小心翼翼地寫，俞景安一看她那字，噗嗤笑了一聲。
“怎麽了，在我們百越，會認字會寫字已經很了不得了，不能和你們這些在京城書院讀過書的公子們相比。”雲緋話雖這樣說，可她看著自己因為不熟練而寫的歪歪扭扭，還特別大的字，對比旁邊俞景安在兵書上的批註，鐵畫銀鉤，也覺得有點不好意思了。
“沒有這麽說。”俞景安湊過來，“我是覺得很可愛。”
“咱們百越跟我年紀差不多的姑娘，也就阿泠知道得多。她阿娘真不像是個百越人，居然會那麽多詩詞歌賦。”雲緋隨口一說。
俞景安也隨便一聽，沒放在心上。沈默了一會兒，他忽然道：“有主意了，太傅不願意阿泠姑娘單獨來，那我讓父親下帖，請太傅也來我們府中作客，將阿泠姑娘也帶上，這豈不是好？正巧，過些日子就是我母親的生辰。”
雲緋一聽便點頭：“好主意。正好，我也要再觀察下，那太傅到底對我們阿泠如何。”
－
第二日，楚泠犯了難。
昨天一時興起說要為蕭琮做野菜餡包子，現在問題來了，偌大京城，到哪裏去尋野菜。
蕭琮見她對著鍋碗瓢盆發楞的樣子，道：“若是覺得難，趁早收手了便是。”
“不過，阿泠就得換種方法來感謝我了。”
楚泠嘆口氣，忽然想起之前朱紅說過的那座山。
叫什麽來著，珠翠山？
梁國人起名字果然更為風雅。
她正想到這，便聽蕭琮幽幽開口：“若你堅持的話，我想，附近珠翠山上，可能有你想要的野菜。”
竟然和她的想法不約而同。
楚泠便走過去，擡眼看他：“大人可以帶我去嗎？”
蕭琮笑了一聲，語氣溫柔下來：“身子可受得住麽。”
“沒問題。”楚泠道。
於是今日太傅將公務推了，帶楚泠上山。
馬車穿過京城，很順利地便出了門，那些城門的士兵見到是太傅的馬車，趕本不會多查驗。一路上外頭越來越人煙稀少，取而代之的是鳥叫，風聲，除此之外便是馬車轆轆而行的聲音，天地周遭，似乎都寧靜下來。
掀開簾子看去，正值夏季，周遭蒼翠欲滴，大片大片的草地綿延至天涯，還有不知名的花朵四處點綴，由近及遠，到視線的邊緣，那些花朵的黃色便纏綿成一大片。
山路有些不平，難免顛簸。蕭琮坐得八風不動，倒是楚泠不太習慣，隨著轎子晃著晃著，人就蹭到了蕭琮身邊。
蕭琮似低笑了一聲，對她投懷送抱的主動行為非常滿意，將她攬住：“行了，還有一段路。”
楚泠卻掙紮起來：“大人，我似乎看到那野菜了！”
蕭琮的面色黑了黑，示意馬夫停車。楚泠正欲下車，蕭琮將今日特地帶上的幕籬取出，握著她的肩膀將人扳過來，幫她將幕籬戴好，又系上腦後的帶子。
“大人這是擔心我被其他人看見？”楚泠摸了摸幕籬垂下的絲絳。
“不欲人看見我身邊的貢女正在挖野菜。”蕭琮淡淡道，“丟人。”
話雖這麽說，卻一點兒也沒有要遠離的意思。楚泠埋頭搜索著野菜的蹤跡，蕭琮在身後跟著她。
這一幕不知怎的，讓蕭琮想起三年前在百越，她知道他需要商陸草的時候，也是這樣帶著他四面尋找。
她的眼睛尖，很容易便能在各種差不多的植物中分辨出想要的藥草來，她彎下腰，細白的手指輕輕一掐，一株還帶著露的商陸草便被摘了下來。
今日也是如此，只不過摘下來的植物變成了野菜。
如今實在不是野菜還鮮嫩的時候，楚泠一邊搜尋，一邊道著可惜：“若是大人早一些放我出來，今日便能吃上更好的了。”
蕭琮盯著她的背影，見她彎下身體時，腰部和臀部形成極為好看的曲線線條，喉結滾動了下，又將視線移開：“你如今倒是大膽，敢什麽都怪在我頭上。”
即便如此，卻根本沒有生氣，這也是楚泠現在大膽同他開玩笑的原因。
她也在一點點試探他的邊界，總之，現在的他要柔和很多，和剛剛把她帶入府時不同。
“我說的是真話。是大人對號入座了。”楚泠知道他態度的變化，愈發順著話頭說下去。
這時節的野菜不夠鮮嫩，故而需要花費更多精力去找，楚泠專門去恰那些剛剛長出來的，還生嫩厚實的野菜，手指掐一下，近乎能掐出一把水。
不多時，口袋中便積攢了不少，楚泠低頭一看，還是滿意的，她不知不覺，已經同蕭琮走到了離馬車和山路較遠的地方。若說剛剛還能看見一二游玩的行人，如今更是絕跡。
站在山上，可以清楚地看見不遠處的京城。梁國的京城構造很講究，身在其中或許感覺不到，但從高處看去，一切都變得清晰可辨。
京城四面以及四角各開一門，護城河環繞後延伸入內，布局東西對稱，飛檐鬥拱，鉤心鬥角，密密匝匝，最中間的皇宮分前中後三座，近乎壓抑地逼人而來。街道同樣縱橫延伸，淹沒在木質高樓中，百姓便在其中往來作息，安靜祥和。
楚泠看了一會兒，道：“大人，我真的覺得你很厲害。”
蕭琮沒做聲，走過來同她一道並肩。
“三年前，我從來沒想過跟我一道交游的你，日後竟會成為朝堂的一品大員。”楚泠說得情真意切，“梁國太遠，就連京城都大的看不著邊，天家威嚴，這一切是在百越的我不敢想的，可是你在其中，卻這般游刃有餘。”
“游刃有餘？”蕭琮笑了聲，“謬讚了。我並不是大羅神仙。”
這三年他是如何一步步走到這個位置的，不僅他自己心裏有數，梁文選和其他朝臣也看在眼裏。隨之而來的便是猜忌，陷害，甚至放在明面上的刺殺。
蕭太傅這三年，單是刺殺就應付過兩回，平日的試探暗害，更是不計其數。
可他依然執意要往上爬，執意要爬到那個位置，哪怕為此與其他親友恩斷義絕，眾叛親離。
倒也還是拜三年前那個妖女所賜。
低頭看著楚泠手中的布袋，裏頭裝著鮮嫩的野菜，水靈靈的飽滿。蕭琮忽開口轉移了話題：
“三年前，當時我要尋商陸草，為的是治我祖母的病。”
楚泠聞言心一跳：“那，可有效？”
“商陸草有效。”蕭琮如今說起往事，面色平淡毫無波瀾，“但我父親已經在梁國高價找到了商陸草，交給太醫入藥，因此我們摘的那些，並沒有派上用場。”
楚泠喃喃：“真可惜。”
“那麽你的祖母，她如今？”她又問。
“祖母數年前便已經有些糊塗，如今發作的時長越來越久，不過，身子是硬朗的。”蕭琮回答。
他看定遠處的京城，狀若無意地開口：“待有機會，我帶你去見見她老人家。”
他很清楚，祖母會喜歡楚泠。她的長相，說話的嗓音，還有日常的一舉一動，沒有人會不喜歡。
楚泠趕忙拒絕：“大人，我只是百越的貢女，去見你的祖母，並不合規矩。”
“阿泠，不必妄自菲薄。”蕭琮道，“百越貢女十二人，遠離家鄉只身上京，也是為了兩地邦交，我也時而覺得......很佩服。”
身在山間，遠眺京城，似乎有種能讓人從瑣碎事務中拔出的感覺。
楚泠恍然覺得，身邊的蕭琮褪去了些冷漠，仿佛人不在京城中，他便能短暫地不做這個太傅。
甚至還能同她說不少，在京城中絕對開不了口的話。
楚泠輕輕笑了笑：“大人，我們周圍再走走吧。”
“你的野菜沒問題麽。”蕭琮問。
“沒問題。”楚泠擡眼，“我會護好它們，保證大人吃的時候，和現在剛摘下來一樣新鮮。”
兩人剛剛走了一段距離，蕭琮便聽見周遭似乎有不和諧的風聲，他頓時警覺起來：“什麽人！”
幾乎是下一瞬間，草叢中竄出幾個人來，身穿輕便緊身衣，胸腹位置護有軟甲，背後長刀雪亮，冷光畢現。
變故突生，楚泠嚇到了，她從前何曾見過這般情形，竟僵在了原地。
還是蕭琮反應快，在兩人提著長刀上前時用左手將她攬到身側，同時一腳踹上去，踢飛了其中一人的砍刀。
那人跌跌撞撞，另一賊人與他相撞，動作也慢了些許，險些拿不穩刀。楚泠嚇得六神無主，便聽蕭琮道：“別怕。”
其他幾個賊人也知曉他並非不通武藝，謹慎起來。
他們互相使了個眼色，似乎想用包抄來圍攏二人，又有人看定楚泠，這柔弱女子必定什麽也不會，便想從楚泠身上突破。
蕭琮劍眉下壓，神情冷冽，冷靜地同這些賊人對峙著，左手將楚泠攬得很緊很緊。
楚泠能感受到他身上的熱度，還有因為剛剛暴起反抗而鼓動的肌肉，全都隔著兩層衣裳傳了過來。
她的腰都被攬得有點痛了，蕭琮使了十成十的力氣，擔心她被擄跑。楚泠不敢動，心恨不得要跳出來，見那些賊人逼視著逐漸圍攏他們，慌得不行。
蕭琮也後退了一步，但他還是鎮定的。明明手無寸鐵，旁邊還帶著個足以成為拖累的女人，但他在面對這幫披堅執銳的賊人，並未有任何游移和驚慌。
那些賊人看準時機，打算合圍沖上來時，楚泠忍不住閉了眼。
緊接著，蕭琮攬住她的姿勢變成了摟抱，她整個人埋在他胸膛，背後被他手臂緊緊箍著，與此同時，楚泠耳邊幾縷風聲劃過，頗為疾速，她下意識縮得更緊，蕭琮拍了拍她後背，聲音低啞：“不是說不用怕麽。”
楚泠只顧往他懷裏縮，這個她愧對的，之前對她恨之入骨的人，在刀劍迫身時卻成了安全感的來源，她甚至反應不過來蕭琮的話是什麽意思，本能地想縮起來，躲起來。
腳步聲急急趕來，亂成一團，隨後便是兵戈相交的錚鳴，刀劍沒入血肉又抽出的悶響，慘叫聲連成一片。
有溫熱的液體濺過來，因為蕭琮護得緊，那些血液一絲也沒有沾在楚泠身上。蕭琮看著袖口正往下滴落的濃稠，萬分嫌棄，可因為懷中的楚泠，他忍住了去擦的沖動。
過了一會兒，廝殺聲才安靜下來，有人過來徑直跪下：“大人無事吧！”
“你們來的慢了些。”蕭琮聲音微冷，“姜寅，去查查都是誰的人，我不過休沐一日，便這般迫不及待。”
姜寅應了一聲是，幹脆利落地退下。
蕭琮這才放開楚泠，但楚泠依然沒動，他頗為無奈：“能松開我的衣領了嗎。”
楚泠這才發現，她還死死擰著蕭琮的交領，那塊布料被她揉得褶皺，幾乎脫形。
蕭琮低頭看後，笑了聲：“力氣倒是不小，怎不見床上有這種勁頭。”
刀劍加身了，他竟然還能這般講話，楚泠將頭別過一旁，這才看見蕭琮的袖口被血漬沾汙了一大片。
“這是陛下賞的。”蕭琮笑，“看來，阿泠十輩子也還不清了。”
話雖這麽說，卻把嚇到的她重新攬了過來，幹凈的手指將她額邊垂落的烏發梳理整齊：“可嚇到了？”
楚泠在他懷中點了點頭：“那些是什麽人？”
蕭琮道：“想殺我的人不少，但有膽量付諸行動的，左不過就是那幾個。”
他說起此事，輕飄飄的，仿佛剛剛的刺殺根本不存在。
雖是光天化日，畢竟遠離人煙，若他真的出事，一無證據，二無目擊者，朝廷大員被殺，一定會在朝堂掀起腥風血雨。
楚泠沈默，從懷中掏出一布帕，為他擦拭衣裳上的血。
蕭琮想將袖子抽出：“無礙，府中婢女會洗。”
“等血幹透凝固，就不好洗了。”楚泠卻很堅持地拽著他的袖口，“既然是陛下賞的，還是要珍重一些。”
她手上這帕子還是自己縫的，也用了幾年，變成了最柔軟的模樣，所以楚泠還是隨身攜帶。
蕭琮也認出了那帕子，三年前他見過，過目不忘。夏季的百越潮濕，她幫他采藥材，額頭上冒出細汗，便是用那帕子在擦拭。
上面是三只飛鳥形狀刺繡，不繁雜，卻輕捷，和梁國人喜用的花鳥圖案的富貴不同。
不應用來擦這等汙穢。
眼見那帕子上已經沾了血，蕭琮皺了皺眉，將她的手腕握住：“行了，不必再擦。我們先回去。”
蕭琮本打算帶她去山間的溫泉看看，但既已發生這件事，難保隨後不會有更大的麻煩，便攬著她上了車。
離了遠些，空氣中那種血肉的腥氣才逐漸散去，楚泠驚魂未定，一句話也不說，只將懷中的新鮮野菜抱緊，所幸它們剛剛都未被波及。
見她緊皺眉頭，蕭琮吩咐馬夫快些。馬夫自不敢怠慢，又沿著剛剛來時的路返回了京城。
回到府中，徐嬤嬤送來一請帖，正欲開口，便聞到大人身上濃重的血腥氣，登時一驚，住了口。
蕭琮混不在意地將外裳脫下來，遞給旁邊的婢女，又換上另一件。他問道：“什麽請帖？”
“是兵部尚書府送來的，說夫人將過生辰，邀請您同楚姑娘一道前去赴約。”徐嬤嬤斂目道。
蕭琮笑了一聲，俞景安此人，為了滿足那貢女的願望，竟連這法子也想得出。
“你想去麽？”蕭琮展開請帖飛快掃了一眼。
“想去的。”楚泠趕忙道，上回和雲緋見面太過倉促，彼此都還有太多的話要說。
“嗯。”蕭琮想她跟自己一起就可以，便將請帖收了起來。
楚泠於是去了廚房。
裏面的婢女們乍一看她進來，驚了一跳，便想將她往外推，弄清事情原委後，不放心地退至門口，見楚姑娘侍弄起竈與鍋也算熟練，這才放心。
楚泠原先在百越，每餐飯都是自己做的，很是熟練，面對太傅府廚房內比自己那個房子要寬敞更多的廚房，也只花了一段時間便適應了。
不多時，便有幾只熱氣騰騰的包子出爐。調制好的野菜餡，楚泠已經嘗過，味道不錯，鮮嫩中帶著山野氣，很清爽。
但她不太會捏包子褶，雖已盡力，但出鍋後，還是有兩個炸開了口，裏頭野菜炒熟後是深棕色，香味四溢。
今日摘的新鮮野菜不算特別多，楚泠一共也只做了四個。正想著那兩個炸口的該如何處理，身後便傳來蕭琮帶笑的聲音：“看來，阿泠的技術沒有你吹噓的那麽好。”
楚泠臉一紅，她在家的時候也不曾做成過這樣，道：“必是因為還不熟悉大人這兒的炊具......罷了，大人吃那兩只沒有炸開的便是。”
話音剛落，面前出現兩只象牙筷，直接挑走了裏頭最慘不忍睹的一只。
楚泠去攔，可蕭琮的動作更快，他也不怕燙似的，正好在炸了口的地方咬下去，直接吃掉野菜餡部分。
“尚可。”蕭琮點評後將包子放回，“端去膳堂。”
廚房裏的婢子應了，趕忙將楚姑娘從竈臺前請走，四平八穩地端著那碟包子離開。
“只是尚可而已嗎？”楚泠跟在蕭琮身後，亦步亦趨的，“這可是我的拿手菜，之前我的......我的朋友雲緋也吃過。”
她剛想開口說我的未婚夫，急急住口。
蕭琮嗯了一聲。他並非第一次吃野菜餡的包子，當年在西南，群山連綿，耕地不足，許多百姓春天都會挖許多野菜，或腌制，或晾幹，總之是接下來的菜肴之一。
他也品嘗過，只覺得粗糙艱澀，對於在京城蕭家吃慣了山珍海味的貴公子而言，著實難以入口。
但今日楚泠做的，的確，更好吃一些。
蕭琮心說這可是差點受傷換來的，好吃些也應該，便斂了神情，坐在了膳堂的四方金絲楠木長桌旁。
楚泠一坐下，迅速執筷將盤中剩下一只綻口包子夾走了。她今日做這籠包子，本就是為了答謝那紅寶石頭面，還有眾多衣飾，若是破相的都讓蕭琮吃了，她也覺得不合適。
她許是動作有些急，便聽見蕭琮輕輕一聲嗤：“還擔心有人跟你搶不成。”
廚房亦上了不少其他的菜肴，只是蕭琮仿若看不見，將那兩只包子慢條斯理地吃掉，這才伸筷子向其他幾樣菜而去。
楚泠夾起最後一只包子，便這麽用筷夾著柔軟的野菜包，笑起來：“大人是喜歡的。”
“否則，大人根本不可能吃第二個。”
她倒是比他以為的更了解他。
蕭琮不置可否，最後點評：“鄉野口味，也算新奇。”
這日晚間，兩人沐浴完回了臥房，蕭琮照例將人抱在懷裏逗弄。
當然，他記得大夫的囑托，只是逗一逗，看她微微顫抖面色緋紅的可愛模樣，並未實質性地做什麽。
“你看你多勾人。”他還在她耳邊說著狎昵的話，“你可知從前我書房的燈總要亮到亥時末。如今倒好，勾的我用完晚膳便同你廝混。”
他的胳膊動了下，腰腹發力，輕輕松松便將楚泠轉了一個面，趴在了他身上。
這感覺不錯，蕭琮喟嘆了一聲，又托著她的臂彎往上拉了拉，好叫她的軟臀別再頂著他要命的位置。
楚泠聲音細細的：“我沒有......”
“還說沒有。”蕭琮笑道，“等你身子好了，是不是得好好賠償我這些日子？”
他使壞，故意動了動腿，楚泠一下坐不穩，險些從他身上滑落，蕭琮心中有數，故意不去扶她，楚泠驚慌地攀住他的腰背，待摸到寢衣下大片凹凸不平的肌理，兩個人都楞了。
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他的皮膚冷白，原應顯得即為幹凈冷冽，可是背後及手臂的一大片傷疤卻顯得極為猙獰。
無人知曉，當朝權傾天下的文臣之首, 身上竟有如此大片的疤痕。
蕭琮對此已經習以為常。冷水一遍一遍澆下, 平息了他心頭的燥火。
只是想到了明大夫的囑咐，今夜先放過她。
蕭琮本不需要如此憐香惜玉, 但涼水澆熄他欲望的同時，卻讓他心中的心情愈發莫測。
一炷香後，蕭琮衣著整齊, 冷著一雙眼走了出來。
楚泠正在榻上等他。旁邊放著碗還未喝幹凈的藥。
“苦？”他將那藥碗端過來，“喝幹凈。”
楚泠苦悶地看著他，夜色深深，燭火已經熄了好幾支, 室內燈光迷暗，蕭琮就在這半明半暗之間。
“真的很苦。”楚泠同他抱怨，“是不是都怪大人, 若不是大人沒有管教好下人, 我也不會這般受罪。”
她嗔著橫了他一眼。
“若是把三年前那般膽大包天的勁使出來三分，也不會被這般欺負。”蕭琮毫不客氣。
“大人真會混淆是非。我明明是受害者。”
蕭琮表情不變：“這招沒用。想讓我幫你灌進去嗎。”
怎這般粗暴，哪裏像一位愛民如子的太傅, 分明是暴戾冷酷的權臣吧。楚泠抿了抿唇，準備乖乖把藥碗接過來。
可是蕭琮輕捷地閃躲過去，碗中藥物依然四平八穩，他用瓷勺攪了攪，餵到她唇邊：“張嘴。”
楚泠喝了一口後，臉都皺到一起，這會兒藥放涼了，苦味比剛剛還明顯，何況還是用瓷勺一點點喝，跟餵貓一樣。
她又想接過那碗，口中還求著：“大人給我個痛快吧，我直接喝掉。”
蕭琮還是沒讓她得逞，卻被逗笑了，口中依然嚴厲：“苦才知道教訓，下次誰欺負你，直接叫我知曉，不要折騰自己身子。”
就這麽一口一口，餵完了剩下的藥，楚泠被苦得不行，伸出舌頭想將上頭苦味散去。
柔軟的粉嫩的舌伸出，蕭琮眸色一暗，離開了。
再回來時，他手中端了一瓷盤，盤上放著五彩斑斕的糖粒。每一顆都不大，正是適合入口的尺寸，方可平覆舌尖的苦。
他用筷夾了，遞到楚泠嘴邊，楚泠苦的說不出話，趕忙含了進去。
那筷尖抽出時，上頭竟還有淋漓水光，蕭琮覺得腦中又有根弦抽動。嘴上卻鬼使神差問了一句：“好些了麽。”
楚泠面色依然幽怨：“下回讓大人嘗嘗，便知道這藥有多苦。”
蕭琮喚來茉藥把藥碗端下去，冷道：“我不會作踐自己的身體。”
這幾日，楚泠終於能感覺到每次月信快來時身上的酸軟和寒津津，她躺下去時，還睜著眼看蕭琮，直到蕭琮氣笑了：“莫不是在阿泠心中，我便只會做那種事。”
“不做，睡覺。”
他若是不顧她的身子，還那般胡來，在剛剛她出浴那會兒，他已經拉著濕淋淋的她直接上榻了。
楚泠哦了一聲。蕭琮熄滅了室內最後的蠟燭，與楚泠並排躺下。來府中的夜晚，這似乎還是頭一回兩人什麽都沒有幹。
楚泠今日嘗到了一點甜頭，明白了該如何同他說話，並不會惹他生氣，於是開口道：“上回說的野菜餡包子，我明日給大人做，就當是回贈今日大人送我的紅寶石頭面，如何？”
黑夜裏，她聽見蕭琮輕笑的聲音：“照那紅寶石頭面的價格，你得給我做十輩子的野菜餡包子。”
楚泠道：“禮輕情意重嘛。”
蕭琮忽然翻了個身，緊接著，楚泠身邊便貼上一具年輕又堅硬的軀體，還熱乎乎的。
“情意。”蕭琮重覆了一遍這字眼，“也行。”
楚泠今日將被子裹得緊，這是她月信要來時的習慣，若不註意保暖，等日子到了又要疼得死去活來。
正想著，她整個人被蕭琮攬住，像是只貓兒似的被輕輕帶著腰拖過去，背後靠上了他的胸膛。
暖融融的，楚泠不知為何便上下眼皮打起架來，很快便睡著了。
另一邊，雲緋和俞景安回了兵部尚書府，便嚷嚷著要找紙筆來，給百越寫信。
俞景安在旁邊依然猶猶豫豫，他雖然心裏向著雲緋，但他又怕蕭琮。
雲緋白了他一眼：“你自小練武的，膽子怎這般小。你放心，若太傅怪罪下來，我必不會牽出你來，放心就是。”
俞景安被激將了：“我膽小？今日是誰哆哆嗦嗦，不敢上馬？”
雲緋拿出紙筆，斟酌了片刻，開始小心翼翼地寫，俞景安一看她那字，噗嗤笑了一聲。
“怎麽了，在我們百越，會認字會寫字已經很了不得了，不能和你們這些在京城書院讀過書的公子們相比。”雲緋話雖這樣說，可她看著自己因為不熟練而寫的歪歪扭扭，還特別大的字，對比旁邊俞景安在兵書上的批註，鐵畫銀鉤，也覺得有點不好意思了。
“沒有這麽說。”俞景安湊過來，“我是覺得很可愛。”
“咱們百越跟我年紀差不多的姑娘，也就阿泠知道得多。她阿娘真不像是個百越人，居然會那麽多詩詞歌賦。”雲緋隨口一說。
俞景安也隨便一聽，沒放在心上。沈默了一會兒，他忽然道：“有主意了，太傅不願意阿泠姑娘單獨來，那我讓父親下帖，請太傅也來我們府中作客，將阿泠姑娘也帶上，這豈不是好？正巧，過些日子就是我母親的生辰。”
雲緋一聽便點頭：“好主意。正好，我也要再觀察下，那太傅到底對我們阿泠如何。”
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第二日，楚泠犯了難。
昨天一時興起說要為蕭琮做野菜餡包子，現在問題來了，偌大京城，到哪裏去尋野菜。
蕭琮見她對著鍋碗瓢盆發楞的樣子，道：“若是覺得難，趁早收手了便是。”
“不過，阿泠就得換種方法來感謝我了。”
楚泠嘆口氣，忽然想起之前朱紅說過的那座山。
叫什麽來著，珠翠山？
梁國人起名字果然更為風雅。
她正想到這，便聽蕭琮幽幽開口：“若你堅持的話，我想，附近珠翠山上，可能有你想要的野菜。”
竟然和她的想法不約而同。
楚泠便走過去，擡眼看他：“大人可以帶我去嗎？”
蕭琮笑了一聲，語氣溫柔下來：“身子可受得住麽。”
“沒問題。”楚泠道。
於是今日太傅將公務推了，帶楚泠上山。
馬車穿過京城，很順利地便出了門，那些城門的士兵見到是太傅的馬車，趕本不會多查驗。一路上外頭越來越人煙稀少，取而代之的是鳥叫，風聲，除此之外便是馬車轆轆而行的聲音，天地周遭，似乎都寧靜下來。
掀開簾子看去，正值夏季，周遭蒼翠欲滴，大片大片的草地綿延至天涯，還有不知名的花朵四處點綴，由近及遠，到視線的邊緣，那些花朵的黃色便纏綿成一大片。
山路有些不平，難免顛簸。蕭琮坐得八風不動，倒是楚泠不太習慣，隨著轎子晃著晃著，人就蹭到了蕭琮身邊。
蕭琮似低笑了一聲，對她投懷送抱的主動行為非常滿意，將她攬住：“行了，還有一段路。”
楚泠卻掙紮起來：“大人，我似乎看到那野菜了！”
蕭琮的面色黑了黑，示意馬夫停車。楚泠正欲下車，蕭琮將今日特地帶上的幕籬取出，握著她的肩膀將人扳過來，幫她將幕籬戴好，又系上腦後的帶子。
“大人這是擔心我被其他人看見？”楚泠摸了摸幕籬垂下的絲絳。
“不欲人看見我身邊的貢女正在挖野菜。”蕭琮淡淡道，“丟人。”
話雖這麽說，卻一點兒也沒有要遠離的意思。楚泠埋頭搜索著野菜的蹤跡，蕭琮在身後跟著她。
這一幕不知怎的，讓蕭琮想起三年前在百越，她知道他需要商陸草的時候，也是這樣帶著他四面尋找。
她的眼睛尖，很容易便能在各種差不多的植物中分辨出想要的藥草來，她彎下腰，細白的手指輕輕一掐，一株還帶著露的商陸草便被摘了下來。
今日也是如此，只不過摘下來的植物變成了野菜。
如今實在不是野菜還鮮嫩的時候，楚泠一邊搜尋，一邊道著可惜：“若是大人早一些放我出來，今日便能吃上更好的了。”
蕭琮盯著她的背影，見她彎下身體時，腰部和臀部形成極為好看的曲線線條，喉結滾動了下，又將視線移開：“你如今倒是大膽，敢什麽都怪在我頭上。”
即便如此，卻根本沒有生氣，這也是楚泠現在大膽同他開玩笑的原因。
她也在一點點試探他的邊界，總之，現在的他要柔和很多，和剛剛把她帶入府時不同。
“我說的是真話。是大人對號入座了。”楚泠知道他態度的變化，愈發順著話頭說下去。
這時節的野菜不夠鮮嫩，故而需要花費更多精力去找，楚泠專門去恰那些剛剛長出來的，還生嫩厚實的野菜，手指掐一下，近乎能掐出一把水。
不多時，口袋中便積攢了不少，楚泠低頭一看，還是滿意的，她不知不覺，已經同蕭琮走到了離馬車和山路較遠的地方。若說剛剛還能看見一二游玩的行人，如今更是絕跡。
站在山上，可以清楚地看見不遠處的京城。梁國的京城構造很講究，身在其中或許感覺不到，但從高處看去，一切都變得清晰可辨。
京城四面以及四角各開一門，護城河環繞後延伸入內，布局東西對稱，飛檐鬥拱，鉤心鬥角，密密匝匝，最中間的皇宮分前中後三座，近乎壓抑地逼人而來。街道同樣縱橫延伸，淹沒在木質高樓中，百姓便在其中往來作息，安靜祥和。
楚泠看了一會兒，道：“大人，我真的覺得你很厲害。”
蕭琮沒做聲，走過來同她一道並肩。
“三年前，我從來沒想過跟我一道交游的你，日後竟會成為朝堂的一品大員。”楚泠說得情真意切，“梁國太遠，就連京城都大的看不著邊，天家威嚴，這一切是在百越的我不敢想的，可是你在其中，卻這般游刃有餘。”
“游刃有餘？”蕭琮笑了聲，“謬讚了。我並不是大羅神仙。”
這三年他是如何一步步走到這個位置的，不僅他自己心裏有數，梁文選和其他朝臣也看在眼裏。隨之而來的便是猜忌，陷害，甚至放在明面上的刺殺。
蕭太傅這三年，單是刺殺就應付過兩回，平日的試探暗害，更是不計其數。
可他依然執意要往上爬，執意要爬到那個位置，哪怕為此與其他親友恩斷義絕，眾叛親離。
倒也還是拜三年前那個妖女所賜。
低頭看著楚泠手中的布袋，裏頭裝著鮮嫩的野菜，水靈靈的飽滿。蕭琮忽開口轉移了話題：
“三年前，當時我要尋商陸草，為的是治我祖母的病。”
楚泠聞言心一跳：“那，可有效？”
“商陸草有效。”蕭琮如今說起往事，面色平淡毫無波瀾，“但我父親已經在梁國高價找到了商陸草，交給太醫入藥，因此我們摘的那些，並沒有派上用場。”
楚泠喃喃：“真可惜。”
“那麽你的祖母，她如今？”她又問。
“祖母數年前便已經有些糊塗，如今發作的時長越來越久，不過，身子是硬朗的。”蕭琮回答。
他看定遠處的京城，狀若無意地開口：“待有機會，我帶你去見見她老人家。”
他很清楚，祖母會喜歡楚泠。她的長相，說話的嗓音，還有日常的一舉一動，沒有人會不喜歡。
楚泠趕忙拒絕：“大人，我只是百越的貢女，去見你的祖母，並不合規矩。”
“阿泠，不必妄自菲薄。”蕭琮道，“百越貢女十二人，遠離家鄉只身上京，也是為了兩地邦交，我也時而覺得......很佩服。”
身在山間，遠眺京城，似乎有種能讓人從瑣碎事務中拔出的感覺。
楚泠恍然覺得，身邊的蕭琮褪去了些冷漠，仿佛人不在京城中，他便能短暫地不做這個太傅。
甚至還能同她說不少，在京城中絕對開不了口的話。
楚泠輕輕笑了笑：“大人，我們周圍再走走吧。”
“你的野菜沒問題麽。”蕭琮問。
“沒問題。”楚泠擡眼，“我會護好它們，保證大人吃的時候，和現在剛摘下來一樣新鮮。”
兩人剛剛走了一段距離，蕭琮便聽見周遭似乎有不和諧的風聲，他頓時警覺起來：“什麽人！”
幾乎是下一瞬間，草叢中竄出幾個人來，身穿輕便緊身衣，胸腹位置護有軟甲，背後長刀雪亮，冷光畢現。
變故突生，楚泠嚇到了，她從前何曾見過這般情形，竟僵在了原地。
還是蕭琮反應快，在兩人提著長刀上前時用左手將她攬到身側，同時一腳踹上去，踢飛了其中一人的砍刀。
那人跌跌撞撞，另一賊人與他相撞，動作也慢了些許，險些拿不穩刀。楚泠嚇得六神無主，便聽蕭琮道：“別怕。”
其他幾個賊人也知曉他並非不通武藝，謹慎起來。
他們互相使了個眼色，似乎想用包抄來圍攏二人，又有人看定楚泠，這柔弱女子必定什麽也不會，便想從楚泠身上突破。
蕭琮劍眉下壓，神情冷冽，冷靜地同這些賊人對峙著，左手將楚泠攬得很緊很緊。
楚泠能感受到他身上的熱度，還有因為剛剛暴起反抗而鼓動的肌肉，全都隔著兩層衣裳傳了過來。
她的腰都被攬得有點痛了，蕭琮使了十成十的力氣，擔心她被擄跑。楚泠不敢動，心恨不得要跳出來，見那些賊人逼視著逐漸圍攏他們，慌得不行。
蕭琮也後退了一步，但他還是鎮定的。明明手無寸鐵，旁邊還帶著個足以成為拖累的女人，但他在面對這幫披堅執銳的賊人，並未有任何游移和驚慌。
那些賊人看準時機，打算合圍沖上來時，楚泠忍不住閉了眼。
緊接著，蕭琮攬住她的姿勢變成了摟抱，她整個人埋在他胸膛，背後被他手臂緊緊箍著，與此同時，楚泠耳邊幾縷風聲劃過，頗為疾速，她下意識縮得更緊，蕭琮拍了拍她後背，聲音低啞：“不是說不用怕麽。”
楚泠只顧往他懷裏縮，這個她愧對的，之前對她恨之入骨的人，在刀劍迫身時卻成了安全感的來源，她甚至反應不過來蕭琮的話是什麽意思，本能地想縮起來，躲起來。
腳步聲急急趕來，亂成一團，隨後便是兵戈相交的錚鳴，刀劍沒入血肉又抽出的悶響，慘叫聲連成一片。
有溫熱的液體濺過來，因為蕭琮護得緊，那些血液一絲也沒有沾在楚泠身上。蕭琮看著袖口正往下滴落的濃稠，萬分嫌棄，可因為懷中的楚泠，他忍住了去擦的沖動。
過了一會兒，廝殺聲才安靜下來，有人過來徑直跪下：“大人無事吧！”
“你們來的慢了些。”蕭琮聲音微冷，“姜寅，去查查都是誰的人，我不過休沐一日，便這般迫不及待。”
姜寅應了一聲是，幹脆利落地退下。
蕭琮這才放開楚泠，但楚泠依然沒動，他頗為無奈：“能松開我的衣領了嗎。”
楚泠這才發現，她還死死擰著蕭琮的交領，那塊布料被她揉得褶皺，幾乎脫形。
蕭琮低頭看後，笑了聲：“力氣倒是不小，怎不見床上有這種勁頭。”
刀劍加身了，他竟然還能這般講話，楚泠將頭別過一旁，這才看見蕭琮的袖口被血漬沾汙了一大片。
“這是陛下賞的。”蕭琮笑，“看來，阿泠十輩子也還不清了。”
話雖這麽說，卻把嚇到的她重新攬了過來，幹凈的手指將她額邊垂落的烏發梳理整齊：“可嚇到了？”
楚泠在他懷中點了點頭：“那些是什麽人？”
蕭琮道：“想殺我的人不少，但有膽量付諸行動的，左不過就是那幾個。”
他說起此事，輕飄飄的，仿佛剛剛的刺殺根本不存在。
雖是光天化日，畢竟遠離人煙，若他真的出事，一無證據，二無目擊者，朝廷大員被殺，一定會在朝堂掀起腥風血雨。
楚泠沈默，從懷中掏出一布帕，為他擦拭衣裳上的血。
蕭琮想將袖子抽出：“無礙，府中婢女會洗。”
“等血幹透凝固，就不好洗了。”楚泠卻很堅持地拽著他的袖口，“既然是陛下賞的，還是要珍重一些。”
她手上這帕子還是自己縫的，也用了幾年，變成了最柔軟的模樣，所以楚泠還是隨身攜帶。
蕭琮也認出了那帕子，三年前他見過，過目不忘。夏季的百越潮濕，她幫他采藥材，額頭上冒出細汗，便是用那帕子在擦拭。
上面是三只飛鳥形狀刺繡，不繁雜，卻輕捷，和梁國人喜用的花鳥圖案的富貴不同。
不應用來擦這等汙穢。
眼見那帕子上已經沾了血，蕭琮皺了皺眉，將她的手腕握住：“行了，不必再擦。我們先回去。”
蕭琮本打算帶她去山間的溫泉看看，但既已發生這件事，難保隨後不會有更大的麻煩，便攬著她上了車。
離了遠些，空氣中那種血肉的腥氣才逐漸散去，楚泠驚魂未定，一句話也不說，只將懷中的新鮮野菜抱緊，所幸它們剛剛都未被波及。
見她緊皺眉頭，蕭琮吩咐馬夫快些。馬夫自不敢怠慢，又沿著剛剛來時的路返回了京城。
回到府中，徐嬤嬤送來一請帖，正欲開口，便聞到大人身上濃重的血腥氣，登時一驚，住了口。
蕭琮混不在意地將外裳脫下來，遞給旁邊的婢女，又換上另一件。他問道：“什麽請帖？”
“是兵部尚書府送來的，說夫人將過生辰，邀請您同楚姑娘一道前去赴約。”徐嬤嬤斂目道。
蕭琮笑了一聲，俞景安此人，為了滿足那貢女的願望，竟連這法子也想得出。
“你想去麽？”蕭琮展開請帖飛快掃了一眼。
“想去的。”楚泠趕忙道，上回和雲緋見面太過倉促，彼此都還有太多的話要說。
“嗯。”蕭琮想她跟自己一起就可以，便將請帖收了起來。
楚泠於是去了廚房。
裏面的婢女們乍一看她進來，驚了一跳，便想將她往外推，弄清事情原委後，不放心地退至門口，見楚姑娘侍弄起竈與鍋也算熟練，這才放心。
楚泠原先在百越，每餐飯都是自己做的，很是熟練，面對太傅府廚房內比自己那個房子要寬敞更多的廚房，也只花了一段時間便適應了。
不多時，便有幾只熱氣騰騰的包子出爐。調制好的野菜餡，楚泠已經嘗過，味道不錯，鮮嫩中帶著山野氣，很清爽。
但她不太會捏包子褶，雖已盡力，但出鍋後，還是有兩個炸開了口，裏頭野菜炒熟後是深棕色，香味四溢。
今日摘的新鮮野菜不算特別多，楚泠一共也只做了四個。正想著那兩個炸口的該如何處理，身後便傳來蕭琮帶笑的聲音：“看來，阿泠的技術沒有你吹噓的那麽好。”
楚泠臉一紅，她在家的時候也不曾做成過這樣，道：“必是因為還不熟悉大人這兒的炊具......罷了，大人吃那兩只沒有炸開的便是。”
話音剛落，面前出現兩只象牙筷，直接挑走了裏頭最慘不忍睹的一只。
楚泠去攔，可蕭琮的動作更快，他也不怕燙似的，正好在炸了口的地方咬下去，直接吃掉野菜餡部分。
“尚可。”蕭琮點評後將包子放回，“端去膳堂。”
廚房裏的婢子應了，趕忙將楚姑娘從竈臺前請走，四平八穩地端著那碟包子離開。
“只是尚可而已嗎？”楚泠跟在蕭琮身後，亦步亦趨的，“這可是我的拿手菜，之前我的......我的朋友雲緋也吃過。”
她剛想開口說我的未婚夫，急急住口。
蕭琮嗯了一聲。他並非第一次吃野菜餡的包子，當年在西南，群山連綿，耕地不足，許多百姓春天都會挖許多野菜，或腌制，或晾幹，總之是接下來的菜肴之一。
他也品嘗過，只覺得粗糙艱澀，對於在京城蕭家吃慣了山珍海味的貴公子而言，著實難以入口。
但今日楚泠做的，的確，更好吃一些。
蕭琮心說這可是差點受傷換來的，好吃些也應該，便斂了神情，坐在了膳堂的四方金絲楠木長桌旁。
楚泠一坐下，迅速執筷將盤中剩下一只綻口包子夾走了。她今日做這籠包子，本就是為了答謝那紅寶石頭面，還有眾多衣飾，若是破相的都讓蕭琮吃了，她也覺得不合適。
她許是動作有些急，便聽見蕭琮輕輕一聲嗤：“還擔心有人跟你搶不成。”
廚房亦上了不少其他的菜肴，只是蕭琮仿若看不見，將那兩只包子慢條斯理地吃掉，這才伸筷子向其他幾樣菜而去。
楚泠夾起最後一只包子，便這麽用筷夾著柔軟的野菜包，笑起來：“大人是喜歡的。”
“否則，大人根本不可能吃第二個。”
她倒是比他以為的更了解他。
蕭琮不置可否，最後點評：“鄉野口味，也算新奇。”
這日晚間，兩人沐浴完回了臥房，蕭琮照例將人抱在懷裏逗弄。
當然，他記得大夫的囑托，只是逗一逗，看她微微顫抖面色緋紅的可愛模樣，並未實質性地做什麽。
“你看你多勾人。”他還在她耳邊說著狎昵的話，“你可知從前我書房的燈總要亮到亥時末。如今倒好，勾的我用完晚膳便同你廝混。”
他的胳膊動了下，腰腹發力，輕輕松松便將楚泠轉了一個面，趴在了他身上。
這感覺不錯，蕭琮喟嘆了一聲，又托著她的臂彎往上拉了拉，好叫她的軟臀別再頂著他要命的位置。
楚泠聲音細細的：“我沒有......”
“還說沒有。”蕭琮笑道，“等你身子好了，是不是得好好賠償我這些日子？”
他使壞，故意動了動腿，楚泠一下坐不穩，險些從他身上滑落，蕭琮心中有數，故意不去扶她，楚泠驚慌地攀住他的腰背，待摸到寢衣下大片凹凸不平的肌理，兩個人都楞了。
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