第 226 章
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第 226 章
單谷雨面色蒼白，似是隨時要昏過去，然而她到底挺住了，她甚至很快就鎮定下來，最後看了一眼地上的林存善，扶著矮幾慢慢站起來，盡管手指上還沾染了林存善的血跡。
她靜靜地看向張小鯉，輕聲道：“也罷，他的身體，眼下活著也是痛苦，死了，或許反而是解脫。”
張小鯉一怔，眉頭一跳，尚未來得及詢問，單谷雨卻已經趁著張小鯉楞神的功夫，猛地上前幾步，一把拉開暖閣的門，揚聲道：“來人！賤民張小鯉膽大包天，毒殺聖上，來人！”
然而汪公公竟不在門外，本該守在不遠處的太監侍女也並不在原本的位置上，就連往日隱約能聽到的內衛巡邏腳步聲也聽不見了，四下闃然，因這不同尋常的寂靜，就連夜色似乎都要比往日更黑上了幾分，那在晚風中搖曳的宮燈，似已完全失去了作用。
單谷雨微微瞪大了眼睛，不可置信地轉頭看向張小鯉，然而張小鯉卻也是眉頭緊蹙地盯著那片濃濃夜色。
“大半夜的，暖閣竟如此熱鬧。”一道沈著而略耳熟的女聲響起。
隨著那女聲在幽寂的暖閣小院裏蕩開，火折微閃，隨即一盞燈籠亮起，自下而上地照亮了那個女子的臉。
她已上了年紀，那些當初引人註目的韶顏稚齒，已像無法挽住的水從指縫間溜走，卻又給她沈澱下了那無人可比擬的雍容華貴，就連眼角和脖頸上的細紋，也顯得那麽恰到好處。
曾經，她叫蘇妙彤，但已經很久沒有人這樣喊過她了，大家都喊她，皇後，而現在，大家喊她太後。
比起去年迎春宴，蘇妙彤在這一年裏，顯然憔悴了一些，畢竟，自昭華出事，她便一直被關在亭蕓軒內。說是軒，其實狹小偏僻得可憐，幾乎與冷宮無異。而更可笑的是，先帝並不沈溺美色，所以冷宮中是沒有妃子的，於是亭蕓軒便成了實際意義上的冷宮。
盡管名義是“養胎”，每日也的確有幾個太醫來輪流診脈，各種保胎藥與吃穿用度也不比從前少半分，甚至比以往更好，但皇後身邊跟了她十幾年的掌事姑姑、侍衛、內監，都離奇失蹤，跟在她身邊的全部換了一批人：一批沈默寡言，除了照顧她身體，其他一概不言不語的人。
沒人知道究竟發生了什麽，可在宮中待著，最要緊的便是審時度勢，無須解釋，更不必探聽，只需觀察幾日，他們便立刻意識到，現在享受尊貴待遇的，並不是皇後，而是皇後肚子裏的孩子。那些吃穿用度，完完全全是為肚中孩子服務的。而那些詭異堪稱漠然的新下人們，針對的則是皇後。
於是乎，所有人對皇後的態度，便如此自然地轉變了，沒有人再去看她，沒有人關心她過的怎麽樣，那些漂亮的首飾衣服，她肚中龍子享受不到，自然就慢慢削減了。皇後偶爾想吃什麽，但那對肚中龍子無益，自然也沒有吃的資格。皇後往日所用的護膚香膏，要用最好的珍珠芯、最純的蛟髓，而如今她這張臉根本無人賞看，自然也用不著這些瑣碎之物了。
皇後日漸豐腴，卻又肉眼可見地憔悴了起來，她老得那樣快，讓人疑心一旦誕下龍子後，便會自然而然地死去。
只是，過了那麽三四個月後，事情又微妙地發生了變化。
皇上本就諸病纏身，雖太醫們和外族女子單谷雨極力治療，卻也回天乏術。漸漸地，皇上意識渾噩，就連下床都十分困難，眾人心知肚明，很快掌權者將會成為睿親王。
而睿親王根基太淺，又有韃密血統，雖能力出眾，卻多少位置微妙。這也導致，短期內，他絕不可能對皇後和皇後腹中龍子做什麽。也就是說，皇後並不會太快徹底失勢。
最重要的，恰逢蘇斐於天明關平叛，睿親王竟將其召入鷹衛所，封為副參謀使，官至從四品。甚至還允了蘇斐來看望皇後這位名義上的“姑姑”。皇後霎時間便有了援力。
宮中變數這般多，再捧高踩低的下人，也不願去賭，所以大家對皇後的態度再次轉變，雖不至於諂媚，卻也不願再去故意苛待。
當然，眾人心知肚明，其實這些都無關緊要，最重要的是，皇後最終誕下的，究竟是皇子還是公主。而最後，皇後誕下了皇子。
在如今的狀況中，實在有些微妙，皇子可能是皇後的救命稻草，卻也可能是壓死她的最後一根稻草。
只是，能決定此的皇上，甚至來不及看自己的孩子一面，便駕崩了。睿親王倉促登基，倒也不忘加封皇後為太後，甚至還讓皇後正式入住了歷任太後所住的坤慈宮，還額外開恩，讓小皇子不必太快離開太後，讓他和乳娘都住在一塊兒。
眾臣皆讚睿親王賢明寬厚，卻也拿不準，他這麽做，是真的不忍對太後和小皇子下手，還是只是為了暫時圖個好名聲，將來再不動聲色除掉這對母子。
哪怕是宮人，對蘇妙彤的態度都轉了又轉，思量又思量，可想而知，皇後本人，這近一年的時間，該是如何的提心吊膽，百轉千回，她又如何可能不憔悴、不蒼老？
然而再怎麽提心吊膽，也都是過去了……
此時此刻，她微微揚著下巴，面上沒有當皇後時那一貫溫和溫柔的笑，只是帶著一絲塵埃落定的安心，那模樣，竟讓張小鯉看到了昭華的影子。
真有意思啊……當初，她從未覺得昭華與皇後相似，只覺得皇後那麽溫和，怎麽會生出昭華那麽跋扈的女兒。
如今看來，只是展露與否的區別。
太後突然出現，身後還跟著三四名宮人和幾個顯然武功不菲的護衛，單谷雨神色微變，隨即很快了然，看向張小鯉，顯是認為張小鯉竟與太後勾結。
張小鯉下意識搖搖頭，太後卻已再度開口，語調威嚴：“明太妃？你三更半夜竟來暖閣，實在不合禮數！方才還慌慌張張地大吼……說什麽賤民毒殺皇上？！皇上如何了？！”
若有得選，單谷雨絕不可能讓太後第一時間知曉林存善身亡之事，她已完全能料想到太後會做什麽，無非是立刻讓小皇子登基，自己攝政。而單谷雨將孤立無援，甚至性命堪憂。
然而，既是已到這一步，再辯駁已毫無意義——消失的汪公公與禦林軍都昭示著這一切太後已蓄謀已久，而若非聽到她與張小鯉的爭執，確認林存善已駕崩，太後不可能會露面。
眼下，只能走一步，看一步。
至少，錢叔一定會站在她這邊，只要撐到錢叔回來……
單谷雨穩了穩心神，福身道：“是，皇上已駕崩，下毒者正是驚鵲門東院中使，張小鯉。”
她這般落落大方承認，並再度指證張小鯉，便是要看太後如何拆招。
當然，她也不得不承認，畢竟林存善死了，若兇手不是張小鯉，就只能是單谷雨自己。
太後瞇眼，看向張小鯉，張小鯉也行禮，道：“微臣參見太後娘娘。”
太後淡淡道：“張小鯉，明太妃所言，你可認？”
張小鯉拱手，道：“微臣不認。”
太後挑眉，單谷雨再次福身，道：“此事，由不得張大人認與不認，屋內一片狼藉，但張大人所下的結羅草之毒，仍在酒壺之中。人證物證確鑿，還望太後嚴懲此兇徒，為皇上雪恨。”
太後沒有說話，氣氛詭異地僵持著。
半晌，太後輕聲道：“事已至此，你還不出來說些什麽麽？莫非，真要本宮來當這斷案判官不成？”
她這話說得有些沒頭沒尾，但顯然並非是對單谷雨或張小鯉所說。
終於，太後身後不遠處，離的最遠、始終不曾被宮燈照耀，藏匿在黑暗中的一個宮女徐徐向前。
她身材消瘦，素面朝天，下巴尖瘦，雙眸楚楚。一打眼看去，倒是個頗有風韻的美人兒，然而稍一細看，便會令人咋舌——她面上有一道可怖的疤痕，自左邊的顴骨處始，斜橫過整個鼻梁，在右側下顎處止，將她本秀麗明艷的臉幾乎一分為二，右邊嘴唇更因此被劃破，微微外翻，以至於即便她面無表情，也顯得像是始終揚著右唇在微笑，像是個偶人。
那疤痕說舊不舊，說新也不新，已完全愈合了，但想來是受傷時傷得太重，以至於即便愈合了，疤痕也粗得可怕，浮在面上，像一根肉粉色的蟲就這麽趴在她的臉上，於是在那詭異的可怖之外，還添了一層惡心，與她原本動人的臉龐形成鮮明的對比，讓人不忍細看。
單谷雨一怔，一時間沒認出那是誰，但仔細看後，露出了驚愕的表情，而一旁張小鯉的眼淚早已止不住地湧出，她下意識地往前一步，啞聲道：“阿姐。”
沒錯，來人正是蕊娘，是張小鯉尋覓了近一整年的阿姐。
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單谷雨面色蒼白，似是隨時要昏過去，然而她到底挺住了，她甚至很快就鎮定下來，最後看了一眼地上的林存善，扶著矮幾慢慢站起來，盡管手指上還沾染了林存善的血跡。
她靜靜地看向張小鯉，輕聲道：“也罷，他的身體，眼下活著也是痛苦，死了，或許反而是解脫。”
張小鯉一怔，眉頭一跳，尚未來得及詢問，單谷雨卻已經趁著張小鯉楞神的功夫，猛地上前幾步，一把拉開暖閣的門，揚聲道：“來人！賤民張小鯉膽大包天，毒殺聖上，來人！”
然而汪公公竟不在門外，本該守在不遠處的太監侍女也並不在原本的位置上，就連往日隱約能聽到的內衛巡邏腳步聲也聽不見了，四下闃然，因這不同尋常的寂靜，就連夜色似乎都要比往日更黑上了幾分，那在晚風中搖曳的宮燈，似已完全失去了作用。
單谷雨微微瞪大了眼睛，不可置信地轉頭看向張小鯉，然而張小鯉卻也是眉頭緊蹙地盯著那片濃濃夜色。
“大半夜的，暖閣竟如此熱鬧。”一道沈著而略耳熟的女聲響起。
隨著那女聲在幽寂的暖閣小院裏蕩開，火折微閃，隨即一盞燈籠亮起，自下而上地照亮了那個女子的臉。
她已上了年紀，那些當初引人註目的韶顏稚齒，已像無法挽住的水從指縫間溜走，卻又給她沈澱下了那無人可比擬的雍容華貴，就連眼角和脖頸上的細紋，也顯得那麽恰到好處。
曾經，她叫蘇妙彤，但已經很久沒有人這樣喊過她了，大家都喊她，皇後，而現在，大家喊她太後。
比起去年迎春宴，蘇妙彤在這一年裏，顯然憔悴了一些，畢竟，自昭華出事，她便一直被關在亭蕓軒內。說是軒，其實狹小偏僻得可憐，幾乎與冷宮無異。而更可笑的是，先帝並不沈溺美色，所以冷宮中是沒有妃子的，於是亭蕓軒便成了實際意義上的冷宮。
盡管名義是“養胎”，每日也的確有幾個太醫來輪流診脈，各種保胎藥與吃穿用度也不比從前少半分，甚至比以往更好，但皇後身邊跟了她十幾年的掌事姑姑、侍衛、內監，都離奇失蹤，跟在她身邊的全部換了一批人：一批沈默寡言，除了照顧她身體，其他一概不言不語的人。
沒人知道究竟發生了什麽，可在宮中待著，最要緊的便是審時度勢，無須解釋，更不必探聽，只需觀察幾日，他們便立刻意識到，現在享受尊貴待遇的，並不是皇後，而是皇後肚子裏的孩子。那些吃穿用度，完完全全是為肚中孩子服務的。而那些詭異堪稱漠然的新下人們，針對的則是皇後。
於是乎，所有人對皇後的態度，便如此自然地轉變了，沒有人再去看她，沒有人關心她過的怎麽樣，那些漂亮的首飾衣服，她肚中龍子享受不到，自然就慢慢削減了。皇後偶爾想吃什麽，但那對肚中龍子無益，自然也沒有吃的資格。皇後往日所用的護膚香膏，要用最好的珍珠芯、最純的蛟髓，而如今她這張臉根本無人賞看，自然也用不著這些瑣碎之物了。
皇後日漸豐腴，卻又肉眼可見地憔悴了起來，她老得那樣快，讓人疑心一旦誕下龍子後，便會自然而然地死去。
只是，過了那麽三四個月後，事情又微妙地發生了變化。
皇上本就諸病纏身，雖太醫們和外族女子單谷雨極力治療，卻也回天乏術。漸漸地，皇上意識渾噩，就連下床都十分困難，眾人心知肚明，很快掌權者將會成為睿親王。
而睿親王根基太淺，又有韃密血統，雖能力出眾，卻多少位置微妙。這也導致，短期內，他絕不可能對皇後和皇後腹中龍子做什麽。也就是說，皇後並不會太快徹底失勢。
最重要的，恰逢蘇斐於天明關平叛，睿親王竟將其召入鷹衛所，封為副參謀使，官至從四品。甚至還允了蘇斐來看望皇後這位名義上的“姑姑”。皇後霎時間便有了援力。
宮中變數這般多，再捧高踩低的下人，也不願去賭，所以大家對皇後的態度再次轉變，雖不至於諂媚，卻也不願再去故意苛待。
當然，眾人心知肚明，其實這些都無關緊要，最重要的是，皇後最終誕下的，究竟是皇子還是公主。而最後，皇後誕下了皇子。
在如今的狀況中，實在有些微妙，皇子可能是皇後的救命稻草，卻也可能是壓死她的最後一根稻草。
只是，能決定此的皇上，甚至來不及看自己的孩子一面，便駕崩了。睿親王倉促登基，倒也不忘加封皇後為太後，甚至還讓皇後正式入住了歷任太後所住的坤慈宮，還額外開恩，讓小皇子不必太快離開太後，讓他和乳娘都住在一塊兒。
眾臣皆讚睿親王賢明寬厚，卻也拿不準，他這麽做，是真的不忍對太後和小皇子下手，還是只是為了暫時圖個好名聲，將來再不動聲色除掉這對母子。
哪怕是宮人，對蘇妙彤的態度都轉了又轉，思量又思量，可想而知，皇後本人，這近一年的時間，該是如何的提心吊膽，百轉千回，她又如何可能不憔悴、不蒼老？
然而再怎麽提心吊膽，也都是過去了……
此時此刻，她微微揚著下巴，面上沒有當皇後時那一貫溫和溫柔的笑，只是帶著一絲塵埃落定的安心，那模樣，竟讓張小鯉看到了昭華的影子。
真有意思啊……當初，她從未覺得昭華與皇後相似，只覺得皇後那麽溫和，怎麽會生出昭華那麽跋扈的女兒。
如今看來，只是展露與否的區別。
太後突然出現，身後還跟著三四名宮人和幾個顯然武功不菲的護衛，單谷雨神色微變，隨即很快了然，看向張小鯉，顯是認為張小鯉竟與太後勾結。
張小鯉下意識搖搖頭，太後卻已再度開口，語調威嚴：“明太妃？你三更半夜竟來暖閣，實在不合禮數！方才還慌慌張張地大吼……說什麽賤民毒殺皇上？！皇上如何了？！”
若有得選，單谷雨絕不可能讓太後第一時間知曉林存善身亡之事，她已完全能料想到太後會做什麽，無非是立刻讓小皇子登基，自己攝政。而單谷雨將孤立無援，甚至性命堪憂。
然而，既是已到這一步，再辯駁已毫無意義——消失的汪公公與禦林軍都昭示著這一切太後已蓄謀已久，而若非聽到她與張小鯉的爭執，確認林存善已駕崩，太後不可能會露面。
眼下，只能走一步，看一步。
至少，錢叔一定會站在她這邊，只要撐到錢叔回來……
單谷雨穩了穩心神，福身道：“是，皇上已駕崩，下毒者正是驚鵲門東院中使，張小鯉。”
她這般落落大方承認，並再度指證張小鯉，便是要看太後如何拆招。
當然，她也不得不承認，畢竟林存善死了，若兇手不是張小鯉，就只能是單谷雨自己。
太後瞇眼，看向張小鯉，張小鯉也行禮，道：“微臣參見太後娘娘。”
太後淡淡道：“張小鯉，明太妃所言，你可認？”
張小鯉拱手，道：“微臣不認。”
太後挑眉，單谷雨再次福身，道：“此事，由不得張大人認與不認，屋內一片狼藉，但張大人所下的結羅草之毒，仍在酒壺之中。人證物證確鑿，還望太後嚴懲此兇徒，為皇上雪恨。”
太後沒有說話，氣氛詭異地僵持著。
半晌，太後輕聲道：“事已至此，你還不出來說些什麽麽？莫非，真要本宮來當這斷案判官不成？”
她這話說得有些沒頭沒尾，但顯然並非是對單谷雨或張小鯉所說。
終於，太後身後不遠處，離的最遠、始終不曾被宮燈照耀，藏匿在黑暗中的一個宮女徐徐向前。
她身材消瘦，素面朝天，下巴尖瘦，雙眸楚楚。一打眼看去，倒是個頗有風韻的美人兒，然而稍一細看，便會令人咋舌——她面上有一道可怖的疤痕，自左邊的顴骨處始，斜橫過整個鼻梁，在右側下顎處止，將她本秀麗明艷的臉幾乎一分為二，右邊嘴唇更因此被劃破，微微外翻，以至於即便她面無表情，也顯得像是始終揚著右唇在微笑，像是個偶人。
那疤痕說舊不舊，說新也不新，已完全愈合了，但想來是受傷時傷得太重，以至於即便愈合了，疤痕也粗得可怕，浮在面上，像一根肉粉色的蟲就這麽趴在她的臉上，於是在那詭異的可怖之外，還添了一層惡心，與她原本動人的臉龐形成鮮明的對比，讓人不忍細看。
單谷雨一怔，一時間沒認出那是誰，但仔細看後，露出了驚愕的表情，而一旁張小鯉的眼淚早已止不住地湧出，她下意識地往前一步，啞聲道：“阿姐。”
沒錯，來人正是蕊娘，是張小鯉尋覓了近一整年的阿姐。
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