第 117 章
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第 117 章
張小鯉也不由得又紅了眼，蕊娘說：“所以，你說思竹是我所殺，只是猜到了我是最有理由殺她的人？”
“不，我知道我自己錯在哪裏了。”張小鯉輕聲說，“那夜，你定然就在門邊聽著外邊的動靜，你一定知道思竹同我說話了。你也知道我在阿奴床下蹲守一夜的事……你害怕我會偷聽外邊的動靜，所以當時，你演了一出戲。這也是為什麽采文臨死前大笑，說林存善不過如此的原因——我們認為你沒進過思竹房間，可實際上，你就是從思竹房間裏走出來的，采文那夜進思竹房間，也是因為你們三個都是二皇子的人，私下會面互通有無十分正常。至於林存善，他到現在都想不到這一點，因為只有我知道卻忽略了一個細節——在你走出來前，恰是雞鳴時。”
林存善一怔，當即一切明澈，蕊娘盯著張小鯉，有些欣慰地說：“沒錯，我騙過了你，和你的耳朵。”
“那天夜裏，在思竹來找我之前，我根本不可能去一一辨認誰進了誰房間。那時你早已進了思竹房間，之後思竹回去，你和思竹待了一夜，我想，你們應該是在聊我的事。”張小鯉說。
蕊娘點頭：“沒錯，我同她徹夜長談，說自己的掙紮與猶豫，我希望她能理解我。在瑤光寺，你的靈位旁邊，就是思竹妹妹的靈位……我因怕傷心，更怕暴露，所以去的少，思竹去得多。我想著，如果思竹答應我不說，那我便不動手，但她拒絕了，我只能動手。”
張小鯉輕輕地嘆了口氣。
蕊娘說：“我不知道你是否在偷聽，但我不能冒險，所以那天早上，我將那畫像鋪在她的小幾上，再用一張白紙扣在上面，免得她發現，再將打開的斷魂盒子藏在角落。我站在她房門前，等雞鳴聲初響，我立刻離開，在自己門外站定。等雞鳴聲消失，我便打開自己房門，假裝是從屋內走出，然後去敲了思竹房門。
“思竹很疑惑我為何又敲門，開門同我交談，我最後一次哀求她，不要將此事告訴二皇子，她說她意已決，不悅地回了房間，而她不開心的時候，是一定會重重落鎖的，只為了告訴我，不要再敲門。之後我沒有離開，你以為我站在外面是同她吵架發呆，其實是在等她拿筆寫信——果然，她憋了一夜，獨處時第一時間事就是拿起毛筆要沾墨寫字，甚至一邊研磨一邊舔筆，非常迫不及待。
“我在門外縫隙裏看見她毒發伏倒，沒有第一時間扯出筆，因為筆可能會撞到門沿發出聲響。所以我走回自己的房間，一面重重關門一面扯線，遮蓋可能有的聲音。至於沿途血跡不必擔心，因為毛毯那麽長，幾乎可以蹭個幹凈，若實在有漏網之魚，在采文上門送醒酒湯時，我也可以趁機用襪子抹去。”
蕊娘一口氣把自己的作案過程說得清清楚楚，張小鯉說：“你怕思竹之死沒能被定義為自盡，一定要提前找一個替罪羊，你選的人就是采文。”
蕊娘說：“是。是我讓思竹同采文說，雞鳴時送來醒酒湯……”
張小鯉看著蕊娘，蕊娘苦笑一聲，說：“我如今，便是這樣的人，不假思索，便可以害死一個人，也可以隨意汙蔑他人。小鯉，我說過了，我早已不是你最好的阿姐……”
“抱歉，我此時本不該說話，但我實在好奇——思竹喜歡的人，究竟是雅正，還是二皇子？”林存善突然開口。
張小鯉微微一怔，回頭看了一眼林存善，林存善有些虛弱地靠在墻上，聲音也很輕，道：“畢竟如果是莫大人，她還藏著掖著，把面容畫得有些模糊，還不畫最能辨認特征的眼睛……而且，她拒絕你的原因，恐怕也是因為太過喜歡二皇子。”
“林公子也是一如既往地聰慧。”蕊娘嘆了口氣，“沒錯。思竹喜歡二皇子，這才是她那麽忠心耿耿的原因。她同二皇子，是有私情的，而我……”
蕊娘輕輕一笑，說：“說了也許你們不信，但我同二皇子毫無私情，他其實並不喜歡我們任何一個人，包括冉冉，故而不會強求。”
張小鯉說：“我不明白，如今太子已算是被廢，二皇子雖被關入思過閣，但三皇子無心奪嫡，這太子之位，已知可能是二皇子的了。他還沒有達到目的嗎？你為何還覺得，他不會放過你？”
蕊娘無奈道：“你想得太簡單了，眼下或許沒有競爭者，但未來呢？如果三皇子突然有野心了呢？哪怕是胞弟，難道便能掉以輕心？還有端王，雖是閑人，若將來改了主意呢？還有後宮那麽多妃嬪，萬一像前朝一樣，皇上老來寵幸某妃嬪，非要將她的孩子立為太子呢？二皇子這種人，在真正登基以前，是不可能放過我的。”
“若是如此，更不能留。”張小鯉咬牙道，“他若登基，你知曉太多，更是危險！”
“他即便當了皇上，一定也需要抱桃閣。”蕊娘安慰地說，“小鯉，我不會有事的，但我真的不能牽連你。你本就是為了我才來長安，受困在這鬼地方，你應該離開，和林公子一起，繼續你們的計劃，遠離長安，過上快樂、自在的生活……”
“不行，不要。”張小鯉果斷地說，“我一定要帶你一起走。已經知道你還活著，我怎麽可能留你一個人在長安？你說你不能離開，好，那我不逼你，我也不走，我和你一起留在長安，我要保護你。反正二皇子不知道我是你的妹妹，他只以為我是思竹的妹妹……”
蕊娘對於張小鯉的話絲毫不感到意外，她再度落下一滴淚，輕輕伸手擁住張小鯉。
她輕聲說：“小鯉，你和林公子都是聰明人，可難道二皇子是什麽蠢人嗎……”
張小鯉情緒激動，自然沒看見角落的林存善在片刻的錯愕後意識到了什麽，身子微微趔趄，想要提醒張小鯉，卻沒能發出聲音。
於此同時，蕊娘手中銀針一閃，猛地戳中張小鯉腦□□位。
張小鯉渾身一僵，隨即渾身松軟，昏了過去，蕊娘小心地扶著張小鯉，將她平放，說實在話，這場面竟有些滑稽，不算大的房間裏，此刻已橫臥了三個人。
蕊娘有些搖晃地靠回在桌邊，林存善掙紮地開口，眼睛看著那即將燒到底的香：“酒……是解藥……”
“可惜你發現的太晚了。”蕊娘輕聲說，“沒錯，是香的問題。這是安息香，也會讓人放松警惕。解藥在酒中，代江提防我，自然不會喝，池東清沒有心情喝。只是小鯉太強壯，我只能利用她對我的信任和安息香偷襲……”
不知為何，蕊娘走到了林存善身邊，林存善的眼皮沈重如鐵，卻還是掙紮地側頭，看向倒在一旁的張小鯉，含糊地說：“小鯉……”
見他如此，蕊娘有些欣慰地笑了：“放心，她只是昏過去了，不會有事，無論如何，我才是這個世上，最不會傷害她的人。”
聽到蕊娘這樣說，林存善終於松了口氣，吹了江風，又策馬奔馳，又在屋頂吹夜風，最後又是安息香，他實在疲倦，就要沈沈睡去，蕊娘卻按了按林存善的手心，讓他保持最後一點註意力。
“小鯉就交給你了，你一定要護她周全……”蕊娘的聲音放得很輕很輕，近乎於催眠，她貼近林存善，輕聲說著什麽，林存善兩眼一閉，徹底昏死過去。
*
聽柳巷起了一場大火。
是夜，卻也是聽柳巷人最多的時候，因這原因，雖火起得又大又急，但也很快被發現，眾人合力制住了火勢，最終被燒得七零八落的，只有抱桃閣和旁邊的一家小鋪子，最遠不過蔓延到清風茶樓一角。
事後衙役上門查驗，發現這場火的起因正是那挾持朝廷命官的妄為之人代江。他劫持池東清後混入了抱桃閣內，將池東清打昏藏在抱桃閣後院的井邊，自己則在後院的小樓裏大肆搜刮。
搜刮後，他似乎尤不滿足，竟還把廚房裏的籽油偷出，四處潑灑，打算將此地毀於一炬，不料蒼天有眼，他背著兩大包財物，步履遲緩，竟從三樓摔落，手中燭火點燃籽油與一旁的木制小樓，登時火起。
眾人救火，擁到井邊，自然發現池東清，立刻將他抱出，倒是火中躺著的代江，因混在倒下的木頭之中，一時無人發現，自也無人相救。
待發現他時，他大半張臉都被燒毀，但依稀能辨認出原本模樣，正是代江無疑。
後仵作驗屍，見代江鼻腔裏都有黑煙黑灰，可見他死時仍活著，身上的傷也的確是高空墜落所摔至，應的確是自己欲縱火，卻吞下苦果。
空棺案自此結案，寧縣其餘人因貪贓枉法和玩忽職守各自領罰，到也算是終於能離開鷹衛所了。
最讓人遺憾的，莫過於蕊娘之死。
不止蕊娘，還有抱桃閣幾位說出去都有名有姓的姑娘，也都死於這場火災，她們一群人似乎本在後院小樓內飲酒，也不知是撞上了代江被他殺害，還是沒能逃出火場，總之都被燒得面目全非，屍骨焦灰，只能憑借每人身上的首飾勉強辨認身份。
蕊娘之死令眾人倍感悲慟，想著這抱桃閣幾度開張又歇業，眼見著春來到，桃花次第開，抱桃閣卻再無桃花可開。一時間文人墨客還紛紛吟詩誦詞，悼念這一去不覆返的蕊娘與抱桃閣。
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張小鯉也不由得又紅了眼，蕊娘說：“所以，你說思竹是我所殺，只是猜到了我是最有理由殺她的人？”
“不，我知道我自己錯在哪裏了。”張小鯉輕聲說，“那夜，你定然就在門邊聽著外邊的動靜，你一定知道思竹同我說話了。你也知道我在阿奴床下蹲守一夜的事……你害怕我會偷聽外邊的動靜，所以當時，你演了一出戲。這也是為什麽采文臨死前大笑，說林存善不過如此的原因——我們認為你沒進過思竹房間，可實際上，你就是從思竹房間裏走出來的，采文那夜進思竹房間，也是因為你們三個都是二皇子的人，私下會面互通有無十分正常。至於林存善，他到現在都想不到這一點，因為只有我知道卻忽略了一個細節——在你走出來前，恰是雞鳴時。”
林存善一怔，當即一切明澈，蕊娘盯著張小鯉，有些欣慰地說：“沒錯，我騙過了你，和你的耳朵。”
“那天夜裏，在思竹來找我之前，我根本不可能去一一辨認誰進了誰房間。那時你早已進了思竹房間，之後思竹回去，你和思竹待了一夜，我想，你們應該是在聊我的事。”張小鯉說。
蕊娘點頭：“沒錯，我同她徹夜長談，說自己的掙紮與猶豫，我希望她能理解我。在瑤光寺，你的靈位旁邊，就是思竹妹妹的靈位……我因怕傷心，更怕暴露，所以去的少，思竹去得多。我想著，如果思竹答應我不說，那我便不動手，但她拒絕了，我只能動手。”
張小鯉輕輕地嘆了口氣。
蕊娘說：“我不知道你是否在偷聽，但我不能冒險，所以那天早上，我將那畫像鋪在她的小幾上，再用一張白紙扣在上面，免得她發現，再將打開的斷魂盒子藏在角落。我站在她房門前，等雞鳴聲初響，我立刻離開，在自己門外站定。等雞鳴聲消失，我便打開自己房門，假裝是從屋內走出，然後去敲了思竹房門。
“思竹很疑惑我為何又敲門，開門同我交談，我最後一次哀求她，不要將此事告訴二皇子，她說她意已決，不悅地回了房間，而她不開心的時候，是一定會重重落鎖的，只為了告訴我，不要再敲門。之後我沒有離開，你以為我站在外面是同她吵架發呆，其實是在等她拿筆寫信——果然，她憋了一夜，獨處時第一時間事就是拿起毛筆要沾墨寫字，甚至一邊研磨一邊舔筆，非常迫不及待。
“我在門外縫隙裏看見她毒發伏倒，沒有第一時間扯出筆，因為筆可能會撞到門沿發出聲響。所以我走回自己的房間，一面重重關門一面扯線，遮蓋可能有的聲音。至於沿途血跡不必擔心，因為毛毯那麽長，幾乎可以蹭個幹凈，若實在有漏網之魚，在采文上門送醒酒湯時，我也可以趁機用襪子抹去。”
蕊娘一口氣把自己的作案過程說得清清楚楚，張小鯉說：“你怕思竹之死沒能被定義為自盡，一定要提前找一個替罪羊，你選的人就是采文。”
蕊娘說：“是。是我讓思竹同采文說，雞鳴時送來醒酒湯……”
張小鯉看著蕊娘，蕊娘苦笑一聲，說：“我如今，便是這樣的人，不假思索，便可以害死一個人，也可以隨意汙蔑他人。小鯉，我說過了，我早已不是你最好的阿姐……”
“抱歉，我此時本不該說話，但我實在好奇——思竹喜歡的人，究竟是雅正，還是二皇子？”林存善突然開口。
張小鯉微微一怔，回頭看了一眼林存善，林存善有些虛弱地靠在墻上，聲音也很輕，道：“畢竟如果是莫大人，她還藏著掖著，把面容畫得有些模糊，還不畫最能辨認特征的眼睛……而且，她拒絕你的原因，恐怕也是因為太過喜歡二皇子。”
“林公子也是一如既往地聰慧。”蕊娘嘆了口氣，“沒錯。思竹喜歡二皇子，這才是她那麽忠心耿耿的原因。她同二皇子，是有私情的，而我……”
蕊娘輕輕一笑，說：“說了也許你們不信，但我同二皇子毫無私情，他其實並不喜歡我們任何一個人，包括冉冉，故而不會強求。”
張小鯉說：“我不明白，如今太子已算是被廢，二皇子雖被關入思過閣，但三皇子無心奪嫡，這太子之位，已知可能是二皇子的了。他還沒有達到目的嗎？你為何還覺得，他不會放過你？”
蕊娘無奈道：“你想得太簡單了，眼下或許沒有競爭者，但未來呢？如果三皇子突然有野心了呢？哪怕是胞弟，難道便能掉以輕心？還有端王，雖是閑人，若將來改了主意呢？還有後宮那麽多妃嬪，萬一像前朝一樣，皇上老來寵幸某妃嬪，非要將她的孩子立為太子呢？二皇子這種人，在真正登基以前，是不可能放過我的。”
“若是如此，更不能留。”張小鯉咬牙道，“他若登基，你知曉太多，更是危險！”
“他即便當了皇上，一定也需要抱桃閣。”蕊娘安慰地說，“小鯉，我不會有事的，但我真的不能牽連你。你本就是為了我才來長安，受困在這鬼地方，你應該離開，和林公子一起，繼續你們的計劃，遠離長安，過上快樂、自在的生活……”
“不行，不要。”張小鯉果斷地說，“我一定要帶你一起走。已經知道你還活著，我怎麽可能留你一個人在長安？你說你不能離開，好，那我不逼你，我也不走，我和你一起留在長安，我要保護你。反正二皇子不知道我是你的妹妹，他只以為我是思竹的妹妹……”
蕊娘對於張小鯉的話絲毫不感到意外，她再度落下一滴淚，輕輕伸手擁住張小鯉。
她輕聲說：“小鯉，你和林公子都是聰明人，可難道二皇子是什麽蠢人嗎……”
張小鯉情緒激動，自然沒看見角落的林存善在片刻的錯愕後意識到了什麽，身子微微趔趄，想要提醒張小鯉，卻沒能發出聲音。
於此同時，蕊娘手中銀針一閃，猛地戳中張小鯉腦□□位。
張小鯉渾身一僵，隨即渾身松軟，昏了過去，蕊娘小心地扶著張小鯉，將她平放，說實在話，這場面竟有些滑稽，不算大的房間裏，此刻已橫臥了三個人。
蕊娘有些搖晃地靠回在桌邊，林存善掙紮地開口，眼睛看著那即將燒到底的香：“酒……是解藥……”
“可惜你發現的太晚了。”蕊娘輕聲說，“沒錯，是香的問題。這是安息香，也會讓人放松警惕。解藥在酒中，代江提防我，自然不會喝，池東清沒有心情喝。只是小鯉太強壯，我只能利用她對我的信任和安息香偷襲……”
不知為何，蕊娘走到了林存善身邊，林存善的眼皮沈重如鐵，卻還是掙紮地側頭，看向倒在一旁的張小鯉，含糊地說：“小鯉……”
見他如此，蕊娘有些欣慰地笑了：“放心，她只是昏過去了，不會有事，無論如何，我才是這個世上，最不會傷害她的人。”
聽到蕊娘這樣說，林存善終於松了口氣，吹了江風，又策馬奔馳，又在屋頂吹夜風，最後又是安息香，他實在疲倦，就要沈沈睡去，蕊娘卻按了按林存善的手心，讓他保持最後一點註意力。
“小鯉就交給你了，你一定要護她周全……”蕊娘的聲音放得很輕很輕，近乎於催眠，她貼近林存善，輕聲說著什麽，林存善兩眼一閉，徹底昏死過去。
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聽柳巷起了一場大火。
是夜，卻也是聽柳巷人最多的時候，因這原因，雖火起得又大又急，但也很快被發現，眾人合力制住了火勢，最終被燒得七零八落的，只有抱桃閣和旁邊的一家小鋪子，最遠不過蔓延到清風茶樓一角。
事後衙役上門查驗，發現這場火的起因正是那挾持朝廷命官的妄為之人代江。他劫持池東清後混入了抱桃閣內，將池東清打昏藏在抱桃閣後院的井邊，自己則在後院的小樓裏大肆搜刮。
搜刮後，他似乎尤不滿足，竟還把廚房裏的籽油偷出，四處潑灑，打算將此地毀於一炬，不料蒼天有眼，他背著兩大包財物，步履遲緩，竟從三樓摔落，手中燭火點燃籽油與一旁的木制小樓，登時火起。
眾人救火，擁到井邊，自然發現池東清，立刻將他抱出，倒是火中躺著的代江，因混在倒下的木頭之中，一時無人發現，自也無人相救。
待發現他時，他大半張臉都被燒毀，但依稀能辨認出原本模樣，正是代江無疑。
後仵作驗屍，見代江鼻腔裏都有黑煙黑灰，可見他死時仍活著，身上的傷也的確是高空墜落所摔至，應的確是自己欲縱火，卻吞下苦果。
空棺案自此結案，寧縣其餘人因貪贓枉法和玩忽職守各自領罰，到也算是終於能離開鷹衛所了。
最讓人遺憾的，莫過於蕊娘之死。
不止蕊娘，還有抱桃閣幾位說出去都有名有姓的姑娘，也都死於這場火災，她們一群人似乎本在後院小樓內飲酒，也不知是撞上了代江被他殺害，還是沒能逃出火場，總之都被燒得面目全非，屍骨焦灰，只能憑借每人身上的首飾勉強辨認身份。
蕊娘之死令眾人倍感悲慟，想著這抱桃閣幾度開張又歇業，眼見著春來到，桃花次第開，抱桃閣卻再無桃花可開。一時間文人墨客還紛紛吟詩誦詞，悼念這一去不覆返的蕊娘與抱桃閣。
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