第八十四章 等閑變卻
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第八十四章 等閑變卻
君王的信任就像殿前擺放的琉璃白玉瓶，堂皇而脆弱，一朝碎裂便再不能夠修覆。鎮國公下獄後，他和謝家這些年犯下的重重罪狀自然都被一一清算，功高蓋主、結黨營私，罄竹難書。這是慶元帝當作義兄一般尊敬的開國功臣，若他如此，那其他因從龍之功而權勢煊赫的王公伯侯呢？
於是，鎮國公的案件成了一個楔子，不僅與謝家確有勾結的朋黨被下獄株連，京城內的其他高門望族都不免受到徹查，於是又發現出不少陽奉陰違、專權亂政之事，慶元帝震怒，從禦下的禁衛軍分出一支儀鸞衛，專職負責對朝中大小官吏進行巡查緝捕。越查越疑，越疑越查，一時間，朝野上下都被卷進了這股愈演愈烈的清算漩渦。
京城北裏點絳樓，門前碧樹銀臺如舊顏色萬千，昔日玉輦金車卻不知去向。此處曾是許多王侯貴胄的溫柔鄉，但如今權貴人人自危，那些一擲千金鶯歌燕舞的好春光已經成為追憶了。沈舟側畔千帆過，現在點絳樓被那進京趕考的書生所占據，鬥詩聯句的歡笑聲飄散在你方唱罷我登場的京城長街之中。
白瀧和裴潛曾經頻頻宴請賀君旭的那廂房之內，如今只剩餘了賀君旭和嚴燚二人冷清對坐。一旁侍立的鴇媽正笑盈盈地收下銀票，一雙眼睛咪成細細的線：“兩位爺既為雪奴贖身，即刻便可將人帶走了。雪奴，還不快來謝恩？”
清瘦的小倌走上來便要拜，賀君旭攔住他，又取出一盒銀兩塞到他懷裏：“這些你拿著，回家鄉置辦些田地過活吧。”
這雪奴本是他那發小白瀧從點絳樓裏買回去的小倌，後來白家因被牽連而抄家，雪奴又輾轉被賣回了這淫窟，今日賀君旭正是受獄中的白瀧所托，為他贖身而來。
雪奴並不推脫，默默收下銀兩離去。臨出門時，才轉身低頭輕聲問：“他……還能出來嗎？”
賀君旭看向他，這清瘦的少年塗著厚厚的一層鉛粉，整個人白得像一張隨風飄蕩的薄紙。賀君旭抿了抿唇：“盡力。”
小白一家他是知道的，雖然他爹白公爺之前在東宮之爭中也選擇了站隊光王一派，但到底沒有做過什麽出格的事，無非是作為武將更欣賞立過戰功的光王罷了。先前賑災的時候，白公爺終究還是以大局為重舉薦了賀君旭，足可見他並非那種蠅營狗茍之輩。
然而要幫白家說情，卻並沒有那麽簡單。嚴燚揮退了旁人，就著桌上冷掉的酒喝了一口，開始嘆氣：“白公爺家是被儀鸞衛抓走的，他們只聽命於聖上，我連了解案情都做不到。”
“你是大理寺的人，斷案還能繞開你？”賀君旭擰眉。
“你猜為什麽從禁衛軍中新成立一支儀鸞衛？不就是為了越過刑部和大理寺直接給人定罪麽？”嚴燚無奈，“老爺子有點魔怔了，見誰都猜疑，這樣下去文武百官都不用幹了。”
賀君旭的眉皺得更深，嚴燚與他對視一眼，又嘆了口氣：“父親今天一早便入宮覲見了，希望能好好勸勸陛下吧。”
賀君旭懸著的心稍稍放下一點，嚴玉符和他父親賀憑安皆是慶元帝同生共死的結義兄弟，又是酈朝建立至今的宰相，若說全天下只有一人能讓慶元帝回心轉意，那必然是嚴玉符了。
“對了……”嚴燚正欲再說什麽，卻見賀君旭將食指放在唇上。
“外頭有人正往這邊來。”賀君旭習武多年，五感敏銳，聽出了由遠及近的腳步聲。
包廂門被不算溫柔的力度打開，穿著赤雲錦衣的儀鸞衛腰間佩劍，威風堂堂。
看見這身近日在京城惡名昭彰的紅衣，賀君旭倏然站起，目露戒備。
“別緊張，別緊張，”嚴燚按住賀君旭肩頭，笑著介紹，“這是我同鄉張兄，在儀鸞衛任僉事。”
後半句壓低了聲音，便是只有他和賀君旭才能聽見的：“我特意請他來赴宴，看能不能打探點小白的消息。”
“嚴少卿，在下此行是來辦事的。”那張僉事板著臉，側身露出了身後一派佩刀禁衛，“聖上傳旨：嚴玉符父子結黨專權，有不臣之心，即刻革職查辦——還請你隨在下到詔獄走一趟了。”
誰？
賀君旭以為自己聽錯了，但見那一列儀鸞衛魚貫一般進來將嚴燚扣下，他才回過神，喝道：“放屁，怎麽可能！”
“嚴相之位，端的是一人之下萬人之上，若非有聖旨，卑職豈敢亂來？”張僉事右手按上佩劍，“賀將軍，別叫卑職為難。”
賀君旭腦袋嗡的一聲，好像要炸開了，死死杵在嚴燚面前不挪動。
最後嚴燚拉了拉他的衣袖，聲音輕輕：“別沖動……若你也作進去了，誰救我和小白出來？就剩你了，靠你了。”
.
宰相嚴玉符下獄，如同晴天下旱雷，瞬間震驚朝野。
賀君旭先去嚴府穩住了亂成一團的家眷，再去通稟面聖時，皇宮外的午門已經烏泱泱跪了一片，俱是來為嚴玉符說情的文武官員。
如果說這朝野早已因東宮之爭而被分成太子黨和光王黨兩派涇渭分明的楚河漢界，那嚴玉符便是公正地站在河界中線的定海神針。慶元帝起義時他是帳中軍師，慶元帝登基時他是百官之長，這樣德高望重的人偏偏還有一副儒雅妥帖的性子，無論是誰，都欠過他的人情，得過他的幫助。若說天下有誰最接近於完人，許多人將會率先想到他的名字。
如今他一朝下獄，安的還是一個莫須有的罪名，要為他說情的群臣群情洶湧，慶元帝又因病多日不上早朝，是以都聚集在宮門口了。
人群之中，本已明智地告老還鄉的裴老侯爺竟也去而覆返，赫然跪在了最前頭。見了賀君旭，他遙遙點頭示意：“君兒，你也來了。”
“裴伯伯既已走了，何必回來趟這遭渾水？”賀君旭上前扶起了兩鬢花白的老侯爺，近幾年來，裴老侯爺便一直放縱子弟沈溺享樂不近朝政，因此這一場劫難中，裴家是少有全身而退的家族。
裴老侯爺被夏日的艷陽曬得眼睛都睜不開，仍只是瀟灑笑笑：“蒼天下大雨，何處不沾衣？”
賀君旭點點頭，事已至此，他便懇切地向他求助：“裴伯伯，你的面子好使，請把這些說情的人全帶走，讓京城上下一個字也別提到嚴相的事情。”
“這是何意？”裴老侯爺松開扶著他的手，聲音淩厲起來：“君兒，嚴玉符是你的開蒙先生！”
賀君旭重新握住他的手，低聲道：“他被猜疑結黨逼宮，若我們再一起求情，反倒看起來像是施壓。”
裴老侯爺一噎，最終還是親自將其他跪著的人一一勸走。賀君旭向他投去了一個感激的目光，而後便孤身稟請入宮。
大抵由於他三兩語便處理了圍在宮門的群臣，慶元帝開恩允了傳召。
賀君旭長在軍營，堪稱是慶元帝與嚴玉符看著長大的，以前慶元帝還未登上那高高在上的龍椅時，因他是賀憑安的義兄，賀君旭只喊他伯伯。而如今，生殺予奪的君王端坐龍座，神色莫測，病得幾乎到了人皮骷髏一般的程度。賀君旭遠遠跪在大殿下，隔著濃濃焚香煙霧遙望他那皇帝伯伯，一瞬間陌生得恍如隔世。
“你煩著朕，是為何事？”慶元帝的聲音極冷。
賀君旭擡起眼，“聽說陛下今日胃口不佳，昔日在軍營之中，您最愛吃祖母做的高粱饅頭，臣回憶著祖母的做法，學著做了幾個，送來給陛下一嘗。”
慶元帝半晌才開口，語氣和緩了幾分：“呈上來吧。”
殿前侍候的涅公公躬著身，將一盤形狀怪異的饅頭呈上。自病痛纏身以來，慶元帝的性情便越發陰晴不定，饒是他這等多年侍奉的老人也天天膽戰心驚，這賀君旭也不知抽了什麽風，一介武夫突然蒸起饅頭來，整也不知道整得像樣些，弄出這幾坨醜不拉幾的東西來，萬一惹怒了天子，連累了自己這個傳膳的人可怎麽辦！
涅公公低著頭越發惴惴，他感受到皇帝的視線正審視一般落在自己手中的玉盤上，沈默中連空氣都好像停滯了一般，涅公公感覺到有汗自後背緩緩滲出，落下。
然後，涅公公便聽見頭頂的皇帝發出了近一個月以來第一次的笑。
慶元帝指著賀君旭做的那盤醜饅頭，一邊搖頭一邊咳嗽，“你祖母泉下有知你把饅頭做成這樣，恐怕今晚得托夢來罵你。”
賀太夫人出身高門，其實並不會做飯，但那時慶元帝和嚴玉符、賀憑安一起舉事時，她亦毅然加入了軍營之中，負責給士兵們準備夥食。因此，她的饅頭總是做得歪歪扭扭，有時候還硬得能當武器使喚。
賀君旭這饅頭，不知是手藝欠佳還是故意模仿，醜得跟賀太夫人當年一模一樣。
慶元帝顯然也想起了昔年的嬉笑怒罵，失笑道：“當年餓得有一頓沒一頓，覺得你祖母做的高粱饅頭已是世間最好吃的東西。如今空對著山珍海味，卻都索然無味了。”
他捏起一個最醜的饅頭，極賞臉地用手指掰著吃了幾口，才慢慢瞥向賀君旭：“傻跪著做什麽？你做出這樣難吃的饅頭禍害朕，難道想獨善其身？趕緊過來把剩下的吃掉。”
賀君旭前行至慶元帝身側的座上，自食其果地啃起他親手揉的幹巴饅頭。慶元帝眉眼間的神色松懈下來，便更顯虛弱，話說得並不利索：“你來見朕，總不見得只是為了呈碟吃食吧。”
賀君旭老實地承認：“臣確實有一事想求陛下開恩。”
此話一出，大殿落針可聞。君王周身的氣勢又重新肅殺起來，並不言語。
賀君旭徑直說下去：“先父去世前，囑咐臣照顧好祖母，然而她卻在覺月寺遭歹人所害，臣無顏面對先父，懇請陛下為祖母作主。”
慶元帝原以為他是如旁人一般來為嚴玉符求情的，不想賀君旭提的卻是此事，年暮的君王想起泉下之人，不由得也一道傷感：“你父親是我的義弟，又為了救我而死，他的母親自然亦是我的幹娘，朕會追封她。至於害她的人……”
慶元帝猛地咳嗽了一番，才冷冷一笑：“你放心，朕近年只是身子不好，並非是瞎了，如今鎮國公已在獄中，朕會和他一一清算。”
賀君旭心裏一驚，又頓覺惡寒——祖母之事連他自己也是因席卷其中才能大致推測出幕後黑手，而慶元帝身居宮城之遠，卻仍對此了如指掌。或許在儀鸞衛之前，天下間早就充斥著天子的心耳神意了。
若果如此，先前光王和鎮國公的種種惡行他是否也一一知曉，只是聽之任之？而楚頤施計誣陷謝家造反一事他是否也洞悉真相，卻故意假戲真做？
天子不欲相信的，真也是假；而他想要相信的，假也是真。他們絞盡腦汁力證嚴玉符的清白，原來從一開始便是無用功。
但即使是沒有勝算的仗，他也不是當逃兵的人。賀君旭不動神色，只俯身拜謝：“陛下掛念與先父的情誼，屢加恩典，臣代祖母和父親謝陛下隆恩。”
慶元帝臉上終於有了幾分動容：“朕與憑安之間，無需多言。當年金戈鐵馬，同生共死……可惜他走得太早了。”
賀君旭順勢應答道：“記得臣小時候在軍營中玩，陛下就常對臣開玩笑說，你們三兄弟就像時運相濟的劉關張。”
他終於說出了漫長鋪墊後的這一句話。
“君兒，你終是長大了。”慶元帝從惆悵的想當年乍然回神，眼角尚帶著渾濁的水光，帝王這雙疲憊又冷銳的雙眼盯著賀君旭，若層層剝開其中蘊藏的猜疑、忌憚、殺意，才能漏出微乎其微的幾絲欣慰。他短促地嘆了口氣，“以前你直來直去得像頭倔驢，如今也學會了這麽些彎彎繞繞。從饅頭，到你爹，饒了這麽多圈子，原來你和旁人一樣，是為了嚴玉符而來。”
賀君旭重新直直跪下，地面被重重撞出錚然之聲。
“臣變了卻又沒有變，依舊是個認死理的人。”賀君旭背脊板正，絲毫不因天子的雷霆之威而屈，“難道臣不該來？於公，他是利於社稷的良相；於私，他是臣的啟蒙老師，更是先父與陛下的結義兄弟。如同您因天子的顧慮而猜疑他，臣亦因臣子的職責而勸諫您，臣與陛下一樣，皆是知其不可而為之！”
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君王的信任就像殿前擺放的琉璃白玉瓶，堂皇而脆弱，一朝碎裂便再不能夠修覆。鎮國公下獄後，他和謝家這些年犯下的重重罪狀自然都被一一清算，功高蓋主、結黨營私，罄竹難書。這是慶元帝當作義兄一般尊敬的開國功臣，若他如此，那其他因從龍之功而權勢煊赫的王公伯侯呢？
於是，鎮國公的案件成了一個楔子，不僅與謝家確有勾結的朋黨被下獄株連，京城內的其他高門望族都不免受到徹查，於是又發現出不少陽奉陰違、專權亂政之事，慶元帝震怒，從禦下的禁衛軍分出一支儀鸞衛，專職負責對朝中大小官吏進行巡查緝捕。越查越疑，越疑越查，一時間，朝野上下都被卷進了這股愈演愈烈的清算漩渦。
京城北裏點絳樓，門前碧樹銀臺如舊顏色萬千，昔日玉輦金車卻不知去向。此處曾是許多王侯貴胄的溫柔鄉，但如今權貴人人自危，那些一擲千金鶯歌燕舞的好春光已經成為追憶了。沈舟側畔千帆過，現在點絳樓被那進京趕考的書生所占據，鬥詩聯句的歡笑聲飄散在你方唱罷我登場的京城長街之中。
白瀧和裴潛曾經頻頻宴請賀君旭的那廂房之內，如今只剩餘了賀君旭和嚴燚二人冷清對坐。一旁侍立的鴇媽正笑盈盈地收下銀票，一雙眼睛咪成細細的線：“兩位爺既為雪奴贖身，即刻便可將人帶走了。雪奴，還不快來謝恩？”
清瘦的小倌走上來便要拜，賀君旭攔住他，又取出一盒銀兩塞到他懷裏：“這些你拿著，回家鄉置辦些田地過活吧。”
這雪奴本是他那發小白瀧從點絳樓裏買回去的小倌，後來白家因被牽連而抄家，雪奴又輾轉被賣回了這淫窟，今日賀君旭正是受獄中的白瀧所托，為他贖身而來。
雪奴並不推脫，默默收下銀兩離去。臨出門時，才轉身低頭輕聲問：“他……還能出來嗎？”
賀君旭看向他，這清瘦的少年塗著厚厚的一層鉛粉，整個人白得像一張隨風飄蕩的薄紙。賀君旭抿了抿唇：“盡力。”
小白一家他是知道的，雖然他爹白公爺之前在東宮之爭中也選擇了站隊光王一派，但到底沒有做過什麽出格的事，無非是作為武將更欣賞立過戰功的光王罷了。先前賑災的時候，白公爺終究還是以大局為重舉薦了賀君旭，足可見他並非那種蠅營狗茍之輩。
然而要幫白家說情，卻並沒有那麽簡單。嚴燚揮退了旁人，就著桌上冷掉的酒喝了一口，開始嘆氣：“白公爺家是被儀鸞衛抓走的，他們只聽命於聖上，我連了解案情都做不到。”
“你是大理寺的人，斷案還能繞開你？”賀君旭擰眉。
“你猜為什麽從禁衛軍中新成立一支儀鸞衛？不就是為了越過刑部和大理寺直接給人定罪麽？”嚴燚無奈，“老爺子有點魔怔了，見誰都猜疑，這樣下去文武百官都不用幹了。”
賀君旭的眉皺得更深，嚴燚與他對視一眼，又嘆了口氣：“父親今天一早便入宮覲見了，希望能好好勸勸陛下吧。”
賀君旭懸著的心稍稍放下一點，嚴玉符和他父親賀憑安皆是慶元帝同生共死的結義兄弟，又是酈朝建立至今的宰相，若說全天下只有一人能讓慶元帝回心轉意，那必然是嚴玉符了。
“對了……”嚴燚正欲再說什麽，卻見賀君旭將食指放在唇上。
“外頭有人正往這邊來。”賀君旭習武多年，五感敏銳，聽出了由遠及近的腳步聲。
包廂門被不算溫柔的力度打開，穿著赤雲錦衣的儀鸞衛腰間佩劍，威風堂堂。
看見這身近日在京城惡名昭彰的紅衣，賀君旭倏然站起，目露戒備。
“別緊張，別緊張，”嚴燚按住賀君旭肩頭，笑著介紹，“這是我同鄉張兄，在儀鸞衛任僉事。”
後半句壓低了聲音，便是只有他和賀君旭才能聽見的：“我特意請他來赴宴，看能不能打探點小白的消息。”
“嚴少卿，在下此行是來辦事的。”那張僉事板著臉，側身露出了身後一派佩刀禁衛，“聖上傳旨：嚴玉符父子結黨專權，有不臣之心，即刻革職查辦——還請你隨在下到詔獄走一趟了。”
誰？
賀君旭以為自己聽錯了，但見那一列儀鸞衛魚貫一般進來將嚴燚扣下，他才回過神，喝道：“放屁，怎麽可能！”
“嚴相之位，端的是一人之下萬人之上，若非有聖旨，卑職豈敢亂來？”張僉事右手按上佩劍，“賀將軍，別叫卑職為難。”
賀君旭腦袋嗡的一聲，好像要炸開了，死死杵在嚴燚面前不挪動。
最後嚴燚拉了拉他的衣袖，聲音輕輕：“別沖動……若你也作進去了，誰救我和小白出來？就剩你了，靠你了。”
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宰相嚴玉符下獄，如同晴天下旱雷，瞬間震驚朝野。
賀君旭先去嚴府穩住了亂成一團的家眷，再去通稟面聖時，皇宮外的午門已經烏泱泱跪了一片，俱是來為嚴玉符說情的文武官員。
如果說這朝野早已因東宮之爭而被分成太子黨和光王黨兩派涇渭分明的楚河漢界，那嚴玉符便是公正地站在河界中線的定海神針。慶元帝起義時他是帳中軍師，慶元帝登基時他是百官之長，這樣德高望重的人偏偏還有一副儒雅妥帖的性子，無論是誰，都欠過他的人情，得過他的幫助。若說天下有誰最接近於完人，許多人將會率先想到他的名字。
如今他一朝下獄，安的還是一個莫須有的罪名，要為他說情的群臣群情洶湧，慶元帝又因病多日不上早朝，是以都聚集在宮門口了。
人群之中，本已明智地告老還鄉的裴老侯爺竟也去而覆返，赫然跪在了最前頭。見了賀君旭，他遙遙點頭示意：“君兒，你也來了。”
“裴伯伯既已走了，何必回來趟這遭渾水？”賀君旭上前扶起了兩鬢花白的老侯爺，近幾年來，裴老侯爺便一直放縱子弟沈溺享樂不近朝政，因此這一場劫難中，裴家是少有全身而退的家族。
裴老侯爺被夏日的艷陽曬得眼睛都睜不開，仍只是瀟灑笑笑：“蒼天下大雨，何處不沾衣？”
賀君旭點點頭，事已至此，他便懇切地向他求助：“裴伯伯，你的面子好使，請把這些說情的人全帶走，讓京城上下一個字也別提到嚴相的事情。”
“這是何意？”裴老侯爺松開扶著他的手，聲音淩厲起來：“君兒，嚴玉符是你的開蒙先生！”
賀君旭重新握住他的手，低聲道：“他被猜疑結黨逼宮，若我們再一起求情，反倒看起來像是施壓。”
裴老侯爺一噎，最終還是親自將其他跪著的人一一勸走。賀君旭向他投去了一個感激的目光，而後便孤身稟請入宮。
大抵由於他三兩語便處理了圍在宮門的群臣，慶元帝開恩允了傳召。
賀君旭長在軍營，堪稱是慶元帝與嚴玉符看著長大的，以前慶元帝還未登上那高高在上的龍椅時，因他是賀憑安的義兄，賀君旭只喊他伯伯。而如今，生殺予奪的君王端坐龍座，神色莫測，病得幾乎到了人皮骷髏一般的程度。賀君旭遠遠跪在大殿下，隔著濃濃焚香煙霧遙望他那皇帝伯伯，一瞬間陌生得恍如隔世。
“你煩著朕，是為何事？”慶元帝的聲音極冷。
賀君旭擡起眼，“聽說陛下今日胃口不佳，昔日在軍營之中，您最愛吃祖母做的高粱饅頭，臣回憶著祖母的做法，學著做了幾個，送來給陛下一嘗。”
慶元帝半晌才開口，語氣和緩了幾分：“呈上來吧。”
殿前侍候的涅公公躬著身，將一盤形狀怪異的饅頭呈上。自病痛纏身以來，慶元帝的性情便越發陰晴不定，饒是他這等多年侍奉的老人也天天膽戰心驚，這賀君旭也不知抽了什麽風，一介武夫突然蒸起饅頭來，整也不知道整得像樣些，弄出這幾坨醜不拉幾的東西來，萬一惹怒了天子，連累了自己這個傳膳的人可怎麽辦！
涅公公低著頭越發惴惴，他感受到皇帝的視線正審視一般落在自己手中的玉盤上，沈默中連空氣都好像停滯了一般，涅公公感覺到有汗自後背緩緩滲出，落下。
然後，涅公公便聽見頭頂的皇帝發出了近一個月以來第一次的笑。
慶元帝指著賀君旭做的那盤醜饅頭，一邊搖頭一邊咳嗽，“你祖母泉下有知你把饅頭做成這樣，恐怕今晚得托夢來罵你。”
賀太夫人出身高門，其實並不會做飯，但那時慶元帝和嚴玉符、賀憑安一起舉事時，她亦毅然加入了軍營之中，負責給士兵們準備夥食。因此，她的饅頭總是做得歪歪扭扭，有時候還硬得能當武器使喚。
賀君旭這饅頭，不知是手藝欠佳還是故意模仿，醜得跟賀太夫人當年一模一樣。
慶元帝顯然也想起了昔年的嬉笑怒罵，失笑道：“當年餓得有一頓沒一頓，覺得你祖母做的高粱饅頭已是世間最好吃的東西。如今空對著山珍海味，卻都索然無味了。”
他捏起一個最醜的饅頭，極賞臉地用手指掰著吃了幾口，才慢慢瞥向賀君旭：“傻跪著做什麽？你做出這樣難吃的饅頭禍害朕，難道想獨善其身？趕緊過來把剩下的吃掉。”
賀君旭前行至慶元帝身側的座上，自食其果地啃起他親手揉的幹巴饅頭。慶元帝眉眼間的神色松懈下來，便更顯虛弱，話說得並不利索：“你來見朕，總不見得只是為了呈碟吃食吧。”
賀君旭老實地承認：“臣確實有一事想求陛下開恩。”
此話一出，大殿落針可聞。君王周身的氣勢又重新肅殺起來，並不言語。
賀君旭徑直說下去：“先父去世前，囑咐臣照顧好祖母，然而她卻在覺月寺遭歹人所害，臣無顏面對先父，懇請陛下為祖母作主。”
慶元帝原以為他是如旁人一般來為嚴玉符求情的，不想賀君旭提的卻是此事，年暮的君王想起泉下之人，不由得也一道傷感：“你父親是我的義弟，又為了救我而死，他的母親自然亦是我的幹娘，朕會追封她。至於害她的人……”
慶元帝猛地咳嗽了一番，才冷冷一笑：“你放心，朕近年只是身子不好，並非是瞎了，如今鎮國公已在獄中，朕會和他一一清算。”
賀君旭心裏一驚，又頓覺惡寒——祖母之事連他自己也是因席卷其中才能大致推測出幕後黑手，而慶元帝身居宮城之遠，卻仍對此了如指掌。或許在儀鸞衛之前，天下間早就充斥著天子的心耳神意了。
若果如此，先前光王和鎮國公的種種惡行他是否也一一知曉，只是聽之任之？而楚頤施計誣陷謝家造反一事他是否也洞悉真相，卻故意假戲真做？
天子不欲相信的，真也是假；而他想要相信的，假也是真。他們絞盡腦汁力證嚴玉符的清白，原來從一開始便是無用功。
但即使是沒有勝算的仗，他也不是當逃兵的人。賀君旭不動神色，只俯身拜謝：“陛下掛念與先父的情誼，屢加恩典，臣代祖母和父親謝陛下隆恩。”
慶元帝臉上終於有了幾分動容：“朕與憑安之間，無需多言。當年金戈鐵馬，同生共死……可惜他走得太早了。”
賀君旭順勢應答道：“記得臣小時候在軍營中玩，陛下就常對臣開玩笑說，你們三兄弟就像時運相濟的劉關張。”
他終於說出了漫長鋪墊後的這一句話。
“君兒，你終是長大了。”慶元帝從惆悵的想當年乍然回神，眼角尚帶著渾濁的水光，帝王這雙疲憊又冷銳的雙眼盯著賀君旭，若層層剝開其中蘊藏的猜疑、忌憚、殺意，才能漏出微乎其微的幾絲欣慰。他短促地嘆了口氣，“以前你直來直去得像頭倔驢，如今也學會了這麽些彎彎繞繞。從饅頭，到你爹，饒了這麽多圈子，原來你和旁人一樣，是為了嚴玉符而來。”
賀君旭重新直直跪下，地面被重重撞出錚然之聲。
“臣變了卻又沒有變，依舊是個認死理的人。”賀君旭背脊板正，絲毫不因天子的雷霆之威而屈，“難道臣不該來？於公，他是利於社稷的良相；於私，他是臣的啟蒙老師，更是先父與陛下的結義兄弟。如同您因天子的顧慮而猜疑他，臣亦因臣子的職責而勸諫您，臣與陛下一樣，皆是知其不可而為之！”
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