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第38章 第38章 砂漿的調配

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第38章 第38章 砂漿的調配

今天大部隊出發的時間是上午十點。

隊伍中唯一的斥候早在八點五十分左右便離開了營地。

臨走前, 它有預估過自己的速度和路程,最終選擇了一個合適的時間啟程。

考慮到飛的太高很容易引起其他捕食者的註意,飛的太低又有可能被潛伏在淤泥中的生物暗算,斥候決定在離地兩米的高度飛行。

在極高的移速下, 斥候逐漸接近沼澤區的邊界。

沼澤區地下的淡水和水域的鹹水將在這裏交匯, 然後相互流通。

現在還沒開始漲潮, 斥候便暫且找了一根枯木棲息。正當它準備從空中落地的時候, 一抹明亮的金黃色突然闖入眼簾。

斥候降落的動作一滯,順勢向遠方望去。

只見距離沼澤區和水域接壤地較遠的地方不再被淤泥填滿,某種奇異的物質堆積在水域的邊界,將遠方的地面染得格外明亮。

這抹突兀的金黃奪取了斥候的視線,引得它主動放棄休息,向目的地飛去……

*

等其他蟲族離開營地的時候,潮水已然退去, 留下的只有混雜著枯枝爛葉的淤泥。

雖然現在只是夏季初期, 但地表的溫度始終不容小覷, 一般生物在某個地方停留久了很有可能會中暑。

也就是蟲族們不是特別怕曬,所以才敢在大熱天活動。

但是,絕大部分蟲族的體色都接近於墨黑。它們黑色的外骨骼吸收了大量熱度, 如果突然碰上去,隱約有些燙手。

所以,為了安全著想, 蟲族也不支持長時間在陽光下暴曬。萬一脫水了,只怕會得不償失。

前兩天在行動的時候,蟲族也有意識采取措施。它們輪流為同伴遮蔭,盡可能延長活動的時間。

等到溫度再升高一點,就連蟲族都無法輕易長時間外出。現在它們唯一能做的便是珍惜還能外出的時間, 在到達夏季陽光最毒辣的時間之前努力工作。

很快,它們便來到了合適的地方不再移動,靜待潮水將腳下的土地淹沒。當水位上升到合適的高度後,再利用沿途撈的水草種子捕魚。

在蟲族捕獵了一段時間後,偶然遇到匆匆返回的斥候。

它的懷著似乎抱著什麽未知的材料,表現出一副急著回去整理情報的模樣。

或許是事態緊急,斥候向自己的同伴們打了個招呼便準備離開。

其他蟲族自然不會阻攔斥候,一同目送它遠去。

在一個小時後,蟲族們收到了關於漲潮和退潮的相關信息。

其中,潮水退去的時間約為晚上十一點,潮水的邊界會隨著氣溫的升高不斷後退,最終臨近水域。

大約在上午十點四十五分開始漲潮,於下午三點停止。

退潮的時候基本集中在半夜和上午,這個時候的陽光沒有那麽強烈,是獲取物資的好時機。

所有情報在整合後一律傳入精神網。

斥候的運氣很好,尤萊亞恰巧聽聞了這則情報。但是巢穴內部破壞嚴重,他實在是沒有空餘的時間去指揮這些外出的蟲族。

於是,尤萊亞打算讓它們自由行動。

在得到蟲母的反饋後,斥候認為自己收集的情報準確度不高,打算在第三日再度探尋一番規律。

趁尤萊亞的註意力轉移到了它們這裏,其他蟲族順勢匯報了一下捕魚的進度。它們的行為得到了蟲母的肯定,以致於在後面工作時更有幹勁了。

*

外出的時間一晃而過,很快便來到了在沼澤區停留的第四天。

關於沼澤區的情報蟲族們也收集的差不多了。它們摸清了漲潮和退潮的大致規律,並收獲了多達數百條青文鰷魚。

離開的前一天便用來挖掘黏土。

隨後,它們帶著裝滿的容器和魚幹滿載而歸。

雖說現在巢穴內部的情況比一開始好了不少,但在目睹了家園如今的現狀後,就算是情感再淡漠的蟲族也會不自覺失去理智。

所以,即便在返程途中有了心理準備,外出的蟲族們還是沒能控制好自己的情緒。

它們僅僅休息了兩天便主動加入到了重建巢穴的大部隊中,就連尤萊亞都說不動它們,只得同意。

在這時,蟲族們帶回來的物資發揮了作用。它們帶回來的建築材料和食物恰好解了當前族群的燃眉之急,讓巢穴的修覆進度提升了一大截。

其中使用最快的便是黏土,無論是砌墻還是建造水窖,都離不開它。

只是,重建巢穴需要的黏土太多了,原本算得上充裕的物資再度見底。

考慮到回來的這幾只蟲族較其他同族有著更豐富的經驗,尤萊亞便順勢要求它們在七天後再度前往沼澤區一趟。

這一次,它們將會攜帶更多的容器,於退潮的時候深入沼澤區。

有了之前的經驗,第二次挖掘黏土的過程大概率會更加順利。

與此同時,所有蟲族一致認為既然準備重建巢穴,那既然做了就要做到最好。

具體的擴建方案將由建築者提供。

現在蟲族們居住的巢穴出自前代蟲母的部下之手,大概是趕時間的緣故,各個細節方面的處理極度粗糙。

整個巢穴基礎框架基本都是在地下憑空挖出來的,僅僅只在較大的幾處空間內添加了承重柱。

概括一下就是能住,但住著不夠爽,頂多勉強滿足族群發展初期的基本需求。無論是堅固性還是美觀程度上,都差了一些。

隨著蟲族進化程度的提高,原本稱得上結實的巢穴變得不夠看了。

沒有添加任何粘合劑的土墻在幹燥後顯得越發脆弱,甚至在日常生活中,也隔三岔五發生小範圍的坍塌事件。

若是沒有了建築者的維護,巢穴內部的秩序很有可能變得一團糟。

早在星斑水蛭入侵蟲巢之前,建築者們便有意替換構築巢穴的材料。但是它們一開始並不敢大肆動土,更傾向於采用相對保守的方式。

此外,在巢穴建立初期本就要抓緊一切時間發展,建築者們實在是分身乏術。

時過境遷,現實生活的軌跡永遠比預期更加難以捉摸。

如今,天時地利人和。同時擁有了機遇和資源的建築者們幹勁十足,它們很願意在自己的努力下讓巢穴一點一點變得更好。

當然其他的蟲族也沒有閑著,專業性的工作沒辦法完成,但基礎的體力勞動誰都能勝任。

面對自己的家園,蟲族們都很樂意去貢獻自己的力量。

然而,在配置材料的時候,建築者們卻發現單單使用黏土無法達到它們的預期。雖說經過覆雜的加工工序能夠將它們的優勢發揮到最大,但費時費力,收益極低。

如果有什麽東西能夠作為添加劑放進去就好了。

就在建築者們陷入僵局的時候,斥候匆匆趕來。

它向自己的同伴們展示了另一種全新的建築材料——沙子。

雖然斥候也不知道它帶回來的新物資能否被用到建築上,但先告訴同伴們一聲總是不錯的。

其實,關於沙子的發現過程純屬巧合。

當時的斥候想著來都來了,幹脆在自己體能耗盡之前去探查一番水域的邊界。然後,它便在繞著水域和沼澤地接壤地飛行的過程中發現了沙子。

不同於淤泥的綿軟,沙子摸起來略帶粗糙,抓成一團提起來的時候容易散去。

在正常情況下,沼澤區和水域接壤的地帶均覆有淤泥。除非沿著水域的邊界繼續移動一段距離,否則很難獲取沙子這種特殊的材料。

確認過沙子對蟲族的生命沒有威脅後,斥候試著挖了一點帶回營地。

外出的蟲族們在發現沙子的當晚展開了討論,最終決定再派遣兩只制空者跟隨斥候一同去往發現沙子的地方。

它們所攜帶的最小的容器被分到了這幾只具有飛行能力的蟲族手中,並在次日被沙子填滿。

可以說斥候的意外發現解了建築者們的燃眉之急。

經過反覆測試,建築者發現將沙子洗去鹽分,再按照一定比例和水、黏土混合在一起後便會變成某種粘稠易凝固的混合體。

為了進一步增強混合物的粘性,建築者又加入了琥珀膠菇的汁液。

兩天後,在每周的例行匯報是在上建築者們向尤萊亞介紹了它們的研發成果。

對於自家眷屬們差一點研發出水泥下位替代品——砂漿這件事,尤萊亞感到非常驚訝。

即便並不了解建築方面的知識,也能看出看著眼前類似水泥的東西完成度極高,只要加入最關鍵的成分,便能投入使用。

反覆搜刮記憶後,尤萊亞勉強想起配置砂漿和水泥一樣都需要加入磨碎的石灰石,但如何處理卻不得而知。

這個問題被他又拋給了建築者們。

利用蟲族的語言,尤萊亞向它們描述了一番石灰石的特征和用途。

在聽到加入石灰能夠使砂漿凝固速度加快後,建築者們來了精神。它們立刻從倉庫中找出這種材料,並接著利用空餘時間進行試驗。

五天以後,成品砂漿問世。

改良版的混合物在幹燥後變成了灰白色的固體,且硬度極高。

在混合物凝固之前,也可以抓緊時間完成塑形工作,讓混合物凝固而成的產物具有極高的可塑性。

就連作為填充物也發揮出色,在投入使用後,堪稱早期蟲族建築界的“萬金油”。

見沙子的效果這般明顯,它同樣被列入了采集物資的清單上,由擁有飛行能力的蟲族去挖掘。

時間又過去了一個月。

在良好的氛圍下,蟲族巢穴的修覆工作進入了尾聲。

在這時,尤萊亞才想起那條被存放在倉庫中的星斑水蛭幹。

然而……誰都沒能想到,它的胃中藏著個了不得的東西。

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作者有話說:自從開始寫這本書,很多奇怪的知識增加了,它們正在以一種歹毒的方式進入了我的腦子!!!

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