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第28章 第28章 水下暗中窺伺的影子

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第28章 第28章 水下暗中窺伺的影子

抓魚對蟲族來說肯定比驅趕更加簡單。

輝光魚的體型本就在十厘米以內, 體表也沒有任何毒刺和粘液。其中,它們的主要攻擊手段便是自己的牙齒。

再加上位於現場的兩只蟲族所具有的防禦力本就強於輝光魚的咬合力。於是,任憑這群小魚胡亂攻擊,都破不了蟲族的防。

受傷的蟲族也沒有浪費資源, 有意識地將自己的血液用作聚集魚群的誘餌。

用不了多久, 便再度聚集起了魚群。

為了從同伴口中分一杯羹, 輝光魚奮力用尾鰭攪動著水面, 濺起無數碎末,使得水面的能見度再次降低。

然而,負責撈魚的蟲族徑直向水花最豐富的位置舀去。輝光魚躲閃不及,順著水流進入了容器內。

原本裝水的容器成了困住輝光魚的牢籠。不出片刻,數十條輝光魚便被撈了起來。

幼年期的輝光魚體內的各項器官尚未發育成熟,暫時無法適應深水區的水壓,所以它們通常居住在地下暗河的上層區域。等到進入亞成期時, 便會逐漸向深水區前進。

因此, 在秋季結束之前, 輝光魚都不會因為水壓過小而喪命

被裝在容器中的輝光魚似乎意識到了事情走勢並不對勁,它們在水中焦慮地打轉,卻始終無濟於事。

為了防止它們逃離, 懷抱容器的蟲族眼疾手快地倒掉了一些水,進一步限制了活動範圍。

同類的消失令輝光魚產生了警惕。

在一部分輝光魚被撈取後,剩下的輝光魚無聲無息地潛入了視覺死角。它們在進食和明哲保身中選擇了後者, 冷眼看著自己的同類被帶入未知的世界。

這批剛孵化出不久的小魚就這樣體驗到了競爭的險惡。

很快,被撈出的輝光魚便被送到了尤萊亞的面前。幸運的是,在他的記憶中有這種魚的相關知識。

大概是無法剔除基因中的本能,輝光魚終其一生都在追逐陽光,卻又無法靠近。它們的居住環境也與遠古時期截然不同, 只得另辟蹊徑。

於是,輝光魚選擇了“模擬”。

它們利用水中的發光藻類和礦石制造出了光源,並將光源存放在發光器官內隨身攜帶。

也不知道輝光魚的發光器官究竟是什麽原理,生物光在透過發光器官後,會被轉化為某種無限接近於陽光的物質。

在人類社會中,有科學家利用輝光魚做過植物的培育實驗。

研究結果表明,輝光魚所發出的生物光足以取代陽光,能夠讓植物經歷完整的一生。

輝光魚的意外出現,倒是恰巧可以彌補巢穴內農場和牧場運轉時的某些缺陷。

小時候的尤萊亞對這些奇怪的東西特別感興趣,在無意中記下了許多看似無用的知識。

所以當前去打水的蟲族提到輝光魚後,僅僅憑借些許明顯的特征,便讓尤萊亞認出了它們的身份。

蟲族的視力極佳,尤萊亞可以清晰的觀察到,有些輝光魚腹部的卵黃尚未被徹底吸收,出生時間大約在三天以內。大一些的輝光魚出生時間也不過只有十來天,也才開始進食沒多久。

它們所發出的生物光遠遠沒有到達自身所能容納的極限,具有極大的發展空間。

於是,尤萊亞決定將它們裝在可以移動的容器內養起來。

不過,尤萊亞也不打算一直養著這批輝光魚。在輝光魚成長到無法適應淺水中的水壓時,在將其放回地下暗河。

當所種植的藥材、農作物和飼養的牲畜需要光照時,便能將它們及時送達。

當前,幹旱的影子尚未完全籠罩這顆星球,但無法派出之後出現混亂的可能性。

地下巢穴的優勢之一便是隱蔽。

尤萊亞需要在保證巢穴內部平衡不癱瘓的情況下,盡可能避開敵人的視線。這也是為什麽尤萊亞遲遲未能下定決心去開辟地表據點的原因,對於全然未知的環境,他一向抱有謹慎的態度。

輝光魚的飼料可以用牲畜的內臟和糞便來代替,偶爾加上些發光晶體的碎屑。

生為半食腐性的魚類,這些東西完全可以達到它們的生活需求。

至於水質,輝光魚對它的要求沒有那麽高,倒也減少了許多麻煩。

在意識到旱季到來之前,建築者們早已制作好了一批容器,恰好可以安置這批輝光魚。

為避免輝光魚自相殘殺,根據年齡將它們分隔開來,組成六條為一組的小群。

當前捕捉到的輝光魚自然是不夠用的,無法徹底覆蓋整個地底巢穴中需要光照的區域。於是,在有意識間隔一段時間後,另有蟲族重覆上述步驟,繼續捕捉輝光魚。

*

在尤萊亞處理這些雜事之時,另有一批蟲族開始生產在沼澤區行動的基礎工具。

由於工序並不覆雜,所有蟲族看上幾次就能成功上手,尤萊亞幹脆把信息直接傳到精神網中與眷屬們共享。

轉眼間大半個月過去了。

前往沼澤區挖掘黏土的蟲族被篩選了出來,現在已經從巢穴出發。依舊是工蟲加兵蟲的常規組合,兼顧靈巧與力量。

它們離開了蟲族們往常的生活區域,順著平原地帶一路向西行進。

考慮到路途遙遠,這些蟲族大約會離開三個晝夜。它們在離開的時候攜帶了最低限度的物資,必要的時候或許可以在關鍵時刻延續它們的生命。

這是蟲族第一次離開巢穴超過一天。

隨著天邊的晚霞沈入雲層,黑暗在大地上蔓延。在白晝常見的動物正急著回到安全的庇護所,部分在夜晚活動的生物也從睡夢中蘇醒,做好了捕獵的準備。

負責領頭的蟲族意識到繼續趕路很有可能會和某些獵食者迎面撞上,便帶著大部隊來到了一片灌木叢安營紮寨。

平原地帶上很少會長有遮天蔽日的大樹。就算有,也勢必會成為顯眼的目標。

貿然與原住民去爭搶只是下下策。於是它們自然被移除了目標的範圍。

在多方面綜合考慮下,眼前的灌木叢竟是最佳選擇。

同時,這片灌木叢的斜後方有著一片亂石堆,幾蓬枯草從中斜出,稍稍阻擋了窺探的視線。

在方圓十裏的範圍內,暫時無法找到更好的紮營地帶。

光線消失的速度比蟲族們想象的更快,當它們到達這裏的時候,周圍徹底一片漆黑。若不是蟲族基本都有夜視的能力,現在只會舉步維艱。

原本居住在亂石堆中的蜥蜴早早察覺到了它們的意圖,在實力懸殊的情況下急忙棄巢離開。聰明的原住民會給自己準備好幾個據點,因此完全不需要為它的去向擔心。

以當前的條件來看,向下挖掘庇護所遠比席地而睡更加安全。

松軟的土質令挖掘工作所耗費的力氣略微減少,習慣於在地下巢穴生活的蟲族沒有花費多少時間,便修建好了今晚的庇護所。

在工作的時候,難免無法分出精神顧及其他事物。於是庇護所的入口之前,始終有兩只蟲族在放哨。

它們填補著彼此的視野盲區,默默守護自己的同伴。

當庇護所建造好後,其餘的蟲族們輪流進入庇護所安睡,它們不會在沒有意義的地方消耗寶貴的熱量。

其實,以蟲族以往的行動速度完全可以在白晝的時間到達沼澤區域的邊緣。

然而,悄然升高的溫度在無形中加快了水分的蒸發,導致平原地帶的範圍較之過去擴大了不少,也讓外出的時間進一步被拉長。

觀察周邊環境中的變化並及時做出調整本就是蟲族的本職工作,它們發現的這一關鍵情報被迅速傳輸回族群之中,間接證明了尤萊亞的觀點是正確的。

旱季確實開始了。

如果沒能察覺到蛛絲馬跡,很有可能錯失良機。

所幸,在近幾個月還能找到充足的水源,尚且為蟲族留下了準備的時間。

夜晚的時間還很漫長。

蟲族們抓緊時間休息,為後面的工作養精蓄銳。

*

與此同時,在另一邊。

原本用於取水的小道中近期迎來了不少訪客。

蟲族們在接收到尤萊亞的命令後,接二連三的來到取水口捕捉輝光魚。

以往的蟲族保持較低頻率來到地下暗河造訪,它們尚未引起任何存在的註意。

然而,隨著來往蟲族的數量增加,原有的平衡被打破。

在行動的過程中,這部分蟲族不可避免的造成了些許動靜,也讓潛伏在水中的某種怪物察覺到了它們的蹤跡。

這條地下暗河的水很深,至少在現階段,蟲族還無法下潛到河床的位置。

水中龐大的空間為大型動物的生長留有餘地,所以這裏的生物往往比陸地上的更為巨大。

在極度黑暗的環境中,生物的外形總是比較自由,什麽亂七八糟的樣子都有可能出現。

水下,某種肉食性無脊椎動物察覺到了蟲族巢穴的存在,正向取水口的位置緩緩靠近。

這是一只體長數米的星斑水蛭。

憑借著有力的肌肉,它在水中行動自如。沒過多久,便接近了取水口。

原本聚集在附近的魚群四散而逃,顯然不敢和它硬碰硬。

大概是身體結構特殊的緣故,星斑水蛭的體表沒有明顯的足,整體呈流線型。這種生物的眼睛也幾乎徹底退化,如今只靠熱感應系統來觀察周圍的情況。

它的頂端存在一個負責進食的口,裏面彌補著帶有倒鉤的微小鋸齒。有幾縷肉絲還掛在上面,令它的外觀看起來更加恐怖。

包裹著內臟的,便是那粘膩的,如同史萊姆一般的柔軟肢體。

隨著腹部肌肉的蠕動,那個東西上岸了,它無視了狹窄的空間,竟硬生生將龐大的身體從狹窄的入口中擠了出來。

阻擋星斑水蛭的巖石紛紛碎裂,發出了令人牙酸的聲響。

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