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第82章 好巧

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第82章 好巧

日頭漸大,人在外面站一會兒便被灼出了汗珠。

芳華苑中的仆從正在排隊受刑。

那一張張放良的契書,在權勢面前如同一張白紙。

無所謂的邊緣仆從,可以拿著就走。

對徐嬤嬤這般深知府中人事的人來說,那是一張催命符。

知了尖銳的嘶鳴,比李蕖跪在錦繡堂院中的那天還吵。

周縉從人群旁邊掠過,不需言語,身上那股子隱隱浮動的雷霆萬鈞之勢便讓人顫栗,匍匐。

懷秋跟在後面,默默為夫人捏把汗。

*

周縉出府帶人北上的消息第一時間傳到了壽安堂。

老太太坐在榻上,沈默著放下手中酸甜可口的楊梅冰碗。

房間十二時辰不間斷擺放著冒涼氣的冰盆,使整個房間陰涼舒服。

半晌,她嘆息:“許久未曾見慧癡師太了,請慧癡師太入府論論佛法吧。”

*

烈日追逐星月,一輪一輪,不停不歇,卻始終追不上。

簡陋的茅草屋院落被收拾的幹幹凈凈。

男主人被按在院子中,臉貼地,毫無反抗之力。

驢棚中的驢子不見了,大棗在噦噦的喘粗氣,似乎不滿周縉等人的粗暴。

周縉坐在院外的馬上,捏碎手中的消息,吩咐身後人:“飛鴿傳書,嚴查水路。”

“是!”懷夏領命,趕緊去辦事。

他下馬,進了院落。

狗娃爹見狀焦急的喊:“諸位闖入我家二話不說制服我,想要幹什麽!”

周縉腳步不停,朝屋中走去。

狗娃爹掙紮無果,急紅了一張臉:“若有得罪,賤民一力承擔,跟賤民父母妻孩無關!”

沒人聽一個螻蟻百姓的哀求,那雙繡著金絲銀線的尊貴鞋履,踏過了門檻,停下腳步,擋住屋中之人的光。

屋中人看不清他背著光的面容,他卻將屋中一切看的清楚。

簡陋的不能再簡陋的住處。

兩個老人瑟瑟發抖的抱著三個孩子躲在角落中。

女人手中拿著剪刀對著他,擋在最外,一雙眼睛護崽又恐懼:“你們幹什麽!闖民宅!殺,殺人是要被砍頭的!”

她的虛張聲勢顯得滑稽又可笑。

周縉開口:“她從你們家消失了,蹤跡全無,人呢?”

狗娃娘瞬間領悟‘她’是誰,一把丟下剪刀,跪了下去。

恐懼讓她脖頸僵直。

她直直的看著高高在上的男人,下巴顫抖:“貴,貴人動胎氣了!”

“又下了大雨!”

“是我們家收留了她!”

她似是想起了什麽,慌忙到了布簾遮住的裏屋,取出了包在帕子中的玉牌,跪到了他的面前,雙手奉上。

“貴,貴人用二十兩銀子買走了我們家的驢。”

“第二天夜裏她夢魘驚醒,天不亮就走了。”

“只,只留了這塊玉,說我們及時收留她,間接對她腹中孩子有恩,若是遇到困難,就拿著這物去河洲周氏尋助。”

周縉伸手拿過了玉牌,在指尖摩挲了片刻。

狗娃娘才後知後覺自己的無禮,低頭匍匐到地上,渾身忍不住的抖:“若有得罪,求貴人高擡貴手!”

“孩子無辜!”

半晌,袍角晃動,鞋履聲遠去,陽光灑到了狗娃娘的身上。

低沈磁性的聲音在簡陋的院子中響起:“你們現在有困難嗎?”

狗娃娘吊著的心陡然落地,大口喘息。

她說‘恩情不隔日,隔日打對折,想要什麽,跟來人提’

狗娃娘開口:“我,我們家人丁單薄。”

“前年被族人挪了田埂,強占了半畝地。”

“今年那戶人家,又強占了剩下的半畝地。”

“若是可以,求貴人做主討回我們家的地。”

周縉開口:“法不下鄉,我們並不在此地常駐,今日地幫你討回,明日還可能被人強占去。”

懷秋進屋,走到了狗娃娘的面前,從袖中掏出一張銀票放到了狗娃娘面前。

“一百兩,自己拿去錢莊換成碎銀。”

“有人問,只說你救了一個人,得了二兩碎銀,明白嗎。”

“是是是。”狗娃娘點頭如搗蒜,並不敢擡頭。

外面響起了馬兒嘶鳴的聲音,周縉提著韁繩回頭對從屋中出來的懷秋道:“去跟裏正和本地宗族族長打聲招呼。”

這聲招呼隨著時間的推移效用會越來越淡,但足夠護著這家人這一兩年安穩。

“是!”懷秋落後去辦事,周縉帶人打馬先行。

目的水路。

她放棄了馬,只可能走水路。

陸路自有懷川繼續追蹤。

可,能將懷川甩下,絕非她一人之能。

有人在幫她。

“駕!”

他緊緊握著韁繩,手背青筋暴起,內心遠不似表面這般平靜。

*

心中同樣不平靜的還有李蕖。

她離開狗娃娘家的那天,遇到了曉左。

曉左說她身後有河洲的尾巴,給了她一份新的過所和戶籍,說他幫她引開尾巴,讓她走水路快走。

她左右衡量,接過了曉左手中的新過所和戶籍。

身體不允許她再在陸路顛簸,她本就打算破釜沈舟走水路。

棄下大棗,換了驢子,也是想要布個迷瘴。

如今瞌睡來了有人送枕頭,她欣然接受。

只是,她並沒有按照曉左的意見,找最近的碼頭上船。

而是倒回,走了兩個渡口,才挑一艘北上的貨船,求載。

順利上船,她花錢得了一間不錯的帶窗房間。

歇息片刻,拿著藥準備借火艙熬藥。

開門,關門,然後她看到曉左站在甲板上跟人說話。

她下意識轉身回房,關門。

有種剛出虎穴又入狼窩的荒謬錯覺。

*

李蕖一整天都未出門。

饑腸轆轆一天,待月上中天後,才小心翼翼出門。

“怎這個時間才來,現在只有索餅了。”胖胖的梢婆子,四十多歲,打著扇子,話音落下已經上手取幹凈的鍋子,準備給李蕖煮索餅。

“索餅就行,多謝您。”

李蕖又借了一個竈頭熬藥。

“咱們這是貨船,人人都有活兒,沒有閑人伺候搭船的客。”

“下頓飯是卯時半,可千萬別錯過了。”

說話間,梢婆已經給鍋上添了水,蓋上了鍋蓋。

李蕖應下:“好。”

火艙不僅用於做飯,還用於掌舵,裏面有值班的舵手在跟梢婆閑聊。

她們在聊株洲的事情。

其中痛罵周氏的話毫不掩飾。

李蕖一開始並沒有覺得有問題,直到對方提到燕地。

她豁然擡頭:“這是路過京城去燕地的船?”

“京城?”梢婆子一臉蒙圈,“咱這是去燕地的船啊,到河中就改道,不去京城。”

李蕖蹭的起身,太猛,有些眩暈。

“誒,大妹子!”梢婆子起身扶了一把李蕖。

李蕖好容易回過神來:“之前船老大不是說,這是北去京城的船?”

“啊?不知道啊。”

“說來奇怪,昨天上午就補給好的船,今天中午才行。”

“或許又改道去京城了,只是我不知道。”

李蕖:“那下次停船補給是什麽時候?”

“三天一補給。”

李蕖心安定了不少。

她又跟梢婆子商量,讓梢婆一日三餐熬藥送飯送水,她另出銀錢給梢婆子。

梢婆子樂的有外快賺:“那只能錯開我忙的時候。”

“行。”

火艙太熱,李蕖一碗索餅吃出了一身汗。

至藥熬好,她實在扛不住,端著藥回了房間,並請梢婆子給她送了洗漱熱水。

梢婆子拿了李蕖銀錢,事情辦的很利索。

什麽意外都沒發生。

李蕖洗漱之後,推開窗子,河風撲面,整個人舒適不少。

三天過的安然,至第三天船停岸補給,李蕖招呼都沒打,提著包袱下船。

無人阻止,亦無人關註她。

她松了一口氣,腳步輕松了些。

舷梯上船工走動搬運東西,腳步紛沓。

她垂眼皮看腳下路,穩穩當當。

直到……她面前出現金絲重繡的月色錦袍。

*

心臟剎那間的停頓,讓她露了怯。

李蕖甚至都不敢擡起眼皮看迎面而上的人。

朝陽燦爛,灑落金箔,河水燦燦奪目,風景無限好。

蕭琮提著衣擺,從容的上階梯。

她腳步下意識的後退。

一步一步。

她退,他進。

她停,他逼近。

她不得已再退,他從容的再逼近。

周圍的船工忙忙碌碌,目不斜視。

她被他不喜不怒的氣勢,推著讓步。

從他低她高的位置,到兩人一樣高,至他俯視她,十幾步。

到甲板上,他放下衣袍,視線從她偽裝過的臉挪到了她的小腹,覆又挪到了她的臉上。

平淡開口:“好巧……周三夫人!”

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